不是天人的天人

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更新於: 2023-08-26
我做了夢。
夢中,我回到了那場最終決戰的前一戰,天眼湖奪還戰的前夕。
事前已經有多次目擊報告,確認魔族會調動巨龍參戰,讓百族聯軍士氣浮動。
背後生有潔白雙翼的天人族女族長,豪氣干雲地在作戰會議上表示,不管有多少條巨龍,通通交給驍勇善戰的天之子民來應付。
會議就這樣定案,天上交給天人族,地上交給其他聯軍,一切如常,而勇者自然跟著諸王國聯軍走。
但我找到了走到特地設置給天人族的空地準備起飛的女族長,問妳們能應付多少條巨龍?
女族長說,一條,能殺;兩條,能戰;三條,能拖。
我又問四條呢?五條呢?
女族長沉默。我們都知道答案。
唯死而已。
能跟巨龍戰鬥的就只有天人族,就算贏不了,也就是唯死而已。
我睜開眼睛。我根本就不需要夢來提醒我那場戰鬥的結局,那對我來說不過就是一個多月前的事而已,我記得清清楚楚。

從那魔族逃走之後又過了幾天。
美黛辛一如往常地照顧我,只是我覺得我們之間出現了鴻溝。
最大的證據是,她又開始叫我「勇者大人」了。明明之前是叫我「夫君」的。
這天早上吃完早餐(五色的蔬菜沙拉!)時我終於鼓起勇氣,詢問她:「美黛辛,妳是不是在我的氣......?」
美黛辛好像吃了一驚,差點把手上正在收拾的木盤摔到地上:「勇者大人!美黛辛,和全村的人,都只會對您感激,絕不會生氣的。」
我疑惑說:「可是妳一直叫我勇者大人,我們不是說好了,妳會是我的新娘,真正的新娘?」
當然,這幾天她晚上也沒有過來。我可沒那麼厚臉皮自己去找她。
美黛辛遲疑地說:「這是因為......小女子以為您在生我的氣。」
我尷尬地抓抓頭髮,這幾天我確實是有著生悶氣的自覺,但絕對不是針對誰,也沒有對任何人發過脾氣。
美黛辛又說:「因為您想要懲罰那個商人......魔族......對嗎?可是小女子卻說他沒有做出對村子不好的事情,讓他就這樣走了。」
我大力搖頭:「是我說要讓它走的,妳只是誠實回答我的問題而已,我絕對不會對妳生氣的。」
我期待地說:「所以,誤會解開了,妳還願意做我的新娘嗎......?」
美黛辛微微紅著臉,說:「只要您......你願意的話,夫君。」

太棒啦!
我的心情撥雲見日。
仔細一想,讓那個魔族跑掉也根本沒甚麼大不了的,它的魔力低得可憐,而且我已經記住它的魔力波長了,它再來一次的話我遠遠就能發現,絕對不會再讓它偷偷摸摸地進村。
我懷著輕鬆的心情哼著不成調的曲子出門逛街,這幾天我都窩在(村長的)家裡生悶氣,真是浪費人生。
村民們再次大驚小怪的圍了上來,他們似乎以為我這幾天都窩在(村長的)家裡和美黛辛親親熱熱,好像已經忘了前幾天的騷動。
對於村民們來講,或許就只是「行商不知為啥惹勇者大人(不是神)生氣但是勇者大人寬恕了行商」這樣的插曲而已吧。
我向村民們說明這次出來沒有特定目的,就只是到處逛逛。許多村民很熱情的向我介紹他們自己的特產品,例如三角形的綠毛薯、五角形的綠毛薯、等邊八邊形的綠毛薯等等。
確實每天在餐桌上綠毛薯都堆成了小山,只是我沒想到那些奇形怪狀的原來是刻意培養成特產的嗎?
不過我現在是完全沒有必要購物的狀態,也沒有錢。所以我婉拒了村民們的熱心嚮導,只是想到處走走逛逛。
村民們的熱情真的是來得快去得更快,一聽我這樣講就呼拉拉的全部跑走了。
我隨意走著,又發現了村子裡的一些細節,例如雖然建築都蓋得相當氣派(高達兩層樓!),但其實上面沒有多少裝飾,每一座房屋其實都長得很像,好像是某個時期突然一口氣蓋起來的一樣。
仔細回想起來,雖然百族聯軍時代我造訪過的聚居地都長得像難民營,但只要有機會,百族都會想辦法在自己的「家」弄上許多裝飾,哪怕只是一些骨頭、乾果,都能看出他的凸顯每一族獨有文化的努力。
這麼看起來,雖然狄倫村應該是相當富裕的了,但果然還是新的開拓村,還沒有建立起多少固有文化呢。
我隨意參觀著,不知不覺靠近了市場。果然是已經接近冬天了的緣故嗎?市場看起來寂寥許多。也許前幾天就是最後一場集市了也不一定。
正當我這麼想著,就像應景一樣,從天上逐漸落下細小的雪花,就算對氣溫再不敏感,也能確實感受到「啊!冬天來了!」
其實我從沒有見過下雪,頂多在電視上看到合歡山下雪的新聞。百族聯軍時代,氣候炎熱,旱災說不定和魔族造成的威脅一樣大。
記得大叔說過有一種理論就是魔族造成了氣候變化來消滅人類--
我看見了她。
在細雪中、在空曠的路面上,孤身一人,收攏著背後潔白雙翼、袒露著臉頰與手腳上的刺青圖騰,在僅有的營業的店鋪前和店主交涉--
「哈維妲!」我腦門一熱,不管不顧地奔向天人族的女族長,興奮地大喊:「妳還活著啊!」

天人族女族長僵直了一瞬間,隨後轉過身來,朝著向她跑去的我冷淡而有禮的說:「我是哈維妲。你認識,我?」
我的腦袋迅速冷卻下來。不是因為我認出這張臉與記憶中的不同......所有天人族那一眨不眨的鷹眼(因為有瞬膜)、高聳的鼻樑(飛行時破風用)以及緊抿的雙唇(防止在飛行中誤吞雜物)在我看來都大差不差。
而是她那頗流利的平地語,甚至比狄倫村的村民們還更容易聽懂。百族聯軍的哈維妲絕對不會這樣說話。
我尷尬的抓抓頭髮道歉:「不好意思,我認錯人了。我曾經遇過一名叫哈維妲的女性天人,妳看起來和她的氛圍很像。」主要是那些刺青。不過,湊近後仔細一看,百族聯軍的哈維妲的刺青更多、更複雜;當她飛在空中戰鬥時,從地上望去那些飛舞的圖騰就像是數百隻鳥一起襲擊一樣。
她平靜地解釋:「『哈維妲』,是族長。你遇過,另一名族長?」
這次換我身子一僵。我還真的從沒想過這點,只是跟著所有人一起叫哈維妲;仔細一想,不可能隨便一個人都能直接叫族長的名字吧。不過這也不能怪我,那些個翻譯(天人族和平地人都有)從來都沒有跟我解釋過!
而且這也表示,哈維妲從來也沒有認為有必要向我介紹她自己的名字。
一股寂寥感突然襲向了我。
我稍稍低落的說:「那是......很久以前的事了。」
女性天人望著我,似乎想還要問甚麼;這時被晾在旁邊的肉店老闆大嬸似乎終於找到時機插口問:「神......勇者大人,您認識這隻鳥人嗎?」
鳥人?
我的後頸汗毛立刻豎了起來,這是對天人族嚴重的污辱!在我好不容易和哈維妲締結同盟、天之子民正式與聯軍合流之後,就因為一名老兵隨口咕囔了一句鳥人,差點就要在營地裡爆發聯軍內戰!
我連忙打起精神打圓場:「大嬸!這位是天人族的族長!天人族族長親自到村子裡買東西啊!大事啊!」我盡量講得快些,免得大嬸聽不懂我那「過慢」的法王國平地語口音。
大嬸瞪著眼睛說:「她每年都來的呀。」
我也瞪著眼睛說:「嘩!這村子和天人族有固定的交易關係呀!了不起呀!」至少我從來不知道天人族會跟哪個種族交易。因為她們會飛,所以儘管她們的部落分散在大陸上的各個高山上,都能夠互相交流有無。
大嬸挺起胸膛:「這不當然的嘛!這是神明大人的教誨呀!」她拿起一串肉塞給那名天人族:「看在神......勇者大人的份上,就不收你的東西了,拿去吧!」
我這才注意到女性天人族拿著一綑獸皮似的東西,應該是要以物易物;只是現在她本來要將獸皮交出去的手又僵住了,顯得尷尬,似乎不知道該不該接過那串肉。
是了,天人族是驕傲的天之子民,絕不會接受施捨的!要壞事!
我急中生智:「呀!我還未有榮幸邀請『哈維妲』共進午餐!這肉就算禮物了吧!請妳一定賞光!」我邊說邊向大嬸拚命打眼色。
大嬸也不知道看懂了沒有,只是附和我說:「禮物、禮物!」順手還將肉塞到我手裡。
女性天人族的銳利視線跟著肉轉到了我的方向,沉默一瞬後,點頭說:「請,帶路。」

老實說我本來只是想解決當下的衝突,不過話都說出口了,要是現在說「哈哈開玩笑的肉給妳快走吧」那造成衝突的就是我了。
不過,村長每天按時送來的三餐份量都有夠多,應該是不用擔心招待不周。
包括餐點和住處以及手上的這串肉在內,欠狄倫村的人情越來越多了啊。不過,雖然我不是神明,但我是勇者,我多的是方法可以償還的。不用擔心。
回到(村長的)家後,剛好也接近正午了,但不知為何美黛辛已經準備好了三人份的午餐。前幾天的魔族事件也是,美黛辛好像能掌握我的一舉一動?
不過我本來就很顯眼了,還那麼大聲地邀請女天人來家裡用餐,有村民過去通風報信也是正常的吧。
用餐氛圍可以說相當愉快!雖然我再次確認到了已經過了一千年的事實:她們兩人雖然知道有神眼湖戰役這回事,但好像並不瞭解細節。
美黛辛也就算了,要是連天人族都不知道那場「天之子民VS魔之巨龍」的史詩大戰的細節,簡直是犯罪!那沒辦法,只好由我這個第一當事人用熱騰騰的(主觀來說才一個多月前)戰況回憶來補充這個過失。
「......於是,『哈維妲』提起長槍,張開雙翼,無畏地朝著最後一隻巨龍飛行衝鋒!她的戰吼甚至壓過了巨龍的咆哮!從她的魔法長槍放出的雷霆撕裂天空!逼得巨龍四處逃竄!而在刺目的光芒與瘋狂的響聲後,天空再無威脅,只有大量的龍血像雨一樣落下......!」
我著重描述了天之子民的奮戰與「哈維妲」的最後衝鋒後,不無感傷地做了結語。
對了,我小心地問了現在這位天人族女性的名字,她很爽快地告訴了我,名叫「琪雅」,似乎並沒有甚麼禁忌。也許當時只是我一直不知道要問而已?

用餐告一段落,我先離席去方便一下。說起來,這房子居然有下水道系統耶,你敢信?配合自然水系統,和現代浴廁有87%像。不能自動沖水就是了,要自己舀水。
回到餐桌上時,看見美黛辛在和琪雅友好地談天,稍微鬆了口氣。其實我有點擔心剛剛的美好時光是她們在顧慮我,其實她們完全處不來之類的。
只要想到過去天人族對待其他種族的態度,以及剛剛肉店大嬸脫口而出「鳥人」的行為,就可以證明我的擔心不是無意義的。
「你們在聊甚麼呢?」我微笑重新加入話題。
「在聊鳥......天人村裡的情況呢。」美黛辛也微笑回應:「來,琪雅小姐,向......勇者大人說說剛剛的事吧,不要緊的。」她鼓勵琪雅。她在其他人面前似乎還是堅持叫我勇者大人,可能是怕羞?真可愛。
另一方面,我從琪雅那天人族的臉上實在看不出表情變化,不過她似乎做出了某種決心。
「是的,這位......勇者大人,我必須,坦承一件事情。」琪雅說:「我們......村落位在北方,不遠的山脈裡,狀況......不是很好。」
我點點頭,其實我早就猜到了,如果不是因為狀況差到極點,天之子民怎麼可能讓族長獨自去到異族地盤裡交易?
「妳們需要甚麼?消滅魔族魔獸是我最擅長的,保證又快又好!缺少糧食的話,我可以和村長商量;還是禦寒衣物?妳們拿獸皮來交易,應該還好?還是醫療?我不太擅長這個,可能要去請一個曙光祭司來......」我扳著手指數著可能的選項。
琪雅瞥了一眼美黛辛,後者用眼神鼓勵她。
她輕吸一口氣,說:「我想要請求,讓......村中長者幼雛共37隻,到狄倫村來避冬。我們可以幫忙揉製皮革、打掃村落、運送貨物;或著,如果你們想要的話,我們的羽毛......」
「等等等等!」我大吃一驚,甚至無暇去注意她用的奇怪詞彙:「老人小孩才共37人?妳們村落有多少人?」就我這幾天看到的,狄倫村至少也有上千人,就在附近的天人族村落怎麼會只有這麼點人?
「成年戰士,連我共3隻。所以......總共40隻。那個,戰士會留在山裡,不用擔心。」
「才40人!妳們為什麼不早點去向其他天人部落求援?不,妳們應該直接去投奔她們!天之子民會照顧所有同胞的!」我猜琪雅的部落是天人族的開墾村,像狄倫村一樣;但也不至於負責任到都快全滅了還不走吧?
琪雅的臉上終於出現了我能辨認出的情緒,那隻能說明她真心感到極度的吃驚:「甚麼......其他部落?」

看著我們大眼瞪小眼,美黛辛嘆了一口氣,接過話頭:「請容小女子說明,勇者大人。」
我望向她,美黛辛正襟危坐,雙手交疊在腹部前,一個字一個字慢慢地說:「這恐怕沒有矯飾的餘地,所以小女子便直說了:100年前,帝國攻陷了天人族最後最大的『天空之城』,並改建成集中營,將包括王族與貴族在內所有還活著的天人族送去集中管理。直到我嫁來狄倫村前,我也不曉得在這邊境地還有一個小部落存在。恐怕,琪雅她們就是最後一個天人族部落了。」
我腦袋聽見了這段話,但我無法理解,我拒絕理解。
我將目光轉向了琪雅。
琪雅點點頭,補充道:「那個,我們反正不是人類,所以,可以叫我們鳥人,沒關係。我們也叫自己鳥人。」
我的心跳逐漸加快,呼吸開始加重,眼皮開始跳躍,這是戰鬥開始前的信號。但我不明白,我要跟誰戰鬥?
我死命地控制住自己的雙手不要亂動,似乎有些發紅的視線輪流轉向兩人,等著她們說這只是在開玩笑。
我沒有等到。