10 傳說

　　夜幕降臨，阿奇爾和埃麗卡相約前來探望三人，豈料只見屋內一片狼藉，如受狂風肆虐般，頓時倒抽一口氣，神色倉皇地尋找人影或其它蛛絲馬跡，卻一無所獲。

　　阿奇爾神情凝重，望著血跡斑斑的地板和牆壁，處處可見打鬥痕跡，連傢俱都被破壞得粉碎，心中泛起不祥預感——莫非是藏身之處暴露了？若是如此，他們是否全身而退了？

　　「阿奇爾，這到底發生什麼事了⋯⋯」此景令埃麗卡不寒而慄、驚慌失措，她甚至不敢想像這過程是如何血腥？

　　「路恩他們並非弱小之人，肯定平安無——」

　　「哈、我就說肯定有同夥的啊！否則那幾隻陰溝老鼠有何能耐躲這麼多天？」倏地，數名訕笑著的男人闖進屋內打斷阿奇爾的話，當中某位便是方才與路恩等人戰鬥的不速之客。他們眼帶藐視地打量錯愕的二人，臉色驟然大變，疾言厲色地譴責道：「你們犯下了藏匿罪，可別以為能脫身！」

　　話及此，幾人上前以麻繩綑綁其雙手，絲毫不憐香惜玉且野蠻粗魯，疼得埃麗卡泫然欲泣卻不敢吭聲，阿奇爾見狀頓時火冒三丈。

　　「放開她！我們根本不知所以！不過是看見有人需要幫助而伸出援手罷了！」阿奇爾扯著嗓子怒吼後極力掙扎，無奈雙手遭到牽制難以抵抗，反而使腹部遭受重擊而跪地。

　　「阿奇爾！」

　　「少裝蒜了！政府早就發布通緝令，全國上下有誰不知道要抓他們？有什麼藉口等見到上面的人再説！帶走！」男人一聲令下，一群人浩浩蕩蕩地離開。

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　　拘禁所裡，路恩和奧托、娜塔莉被關進狹小牢房，裡頭四面冰冷石壁，牆面生灰、角落結網，地板拖著長長黑與紅的血跡，僅有一扇小窗透著外界的光。

　　娜塔莉心懷愧疚地看向二人，卻又不敢坦然與之相視，內心已是自責到無地自容的地步。

　　「那、那個⋯⋯都是因為我被抓住，才會連累你們，我很抱、抱歉⋯⋯」娜塔莉可憐兮兮地站在角落，纖纖玉手緊抓衣襬，哭得梨花帶淚，猩紅著眼道歉。她抽了抽鼻子，哽咽地道：「不然你們早就逃掉了。」

　　奧托不語，只是輕搖首，像是告訴她毋須如此沮喪。

　　「哭什麼？錯不在妳。」路恩背靠牆席地而坐，閉目思索如何逃離此地。

　　聞言，娜塔莉紅唇顫抖，欲言又止，一副可憐巴巴的模樣。

　　瞧那二人嘴角瘀血和一身傷痕，只因自己是女人而免於挨揍，可他們非但不責怪自己反而給予安慰，心裡實在很難堪。

　　當時路恩眼疾手快，如流星趕月，連貫動作絲毫不拖泥帶水，無論攻擊和防守彷彿都已看穿敵人心所想，主宰著情勢；而奧托也助其一臂之力抑或是不想扯後腿，毫不猶豫地加入戰局並同時保護娜塔莉。

　　可敵人也非泛泛之輩，身手矯健的高手自然存在其中，他們聲東擊西、透過合作的默契不消一刻便避開所有攻擊，快如閃電地來到娜塔莉身後將刀抵在其頸項。

　　遭狹持之前皆為敵人負傷，直至夥伴的生命受威脅之際路恩和奧托這才停戰，旋即迎來一頓盛氣凌人的毆打，甚至遭刀揮砍，創口皮開肉綻、鮮血淋漓。

　　牢房此刻似被按下暫停鍵，陷入寂寥，沉重的低氣壓如鬼魅般於此盤旋。

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　　翌日上午，路恩雙手上銬，被帶往拘禁所後方的競技場內。場內只有一個出入口，無法攀爬的白色高聳圍牆環繞四周，上方設有數個座位，猶如籠中之獸，任人擺佈。

　　政府高層及各界官員皆位於入口上方的座位，並有數名在儀式當天見到的祭司於一旁待命，似乎在著手準備些什麼。一雙雙斜睨路恩的眼神顯然不懷好意，偶爾交頭接耳又嗤笑一聲，彷彿觀賞小丑表演。

　　此時士兵又將一位犯人帶進場，路恩扭頭一看，內心一驚。

　　「路恩？你怎麼⋯⋯」維拉訝異地看著遍體鱗傷、狼狽不堪的金髮青年，一瞬間心裡也有個底了。

　　「這是怎麼回事？你那天發生什麼了？」無視對方的反應和問話，路恩開門見山地詢問主因。

　　「在你們離開後，我殺了兩名弓箭手和其他人，將儀式現場搞得血流成河。但他們的菁英也是狠角色，我最終因動作出現破綻而被逮捕。」憶起當時的亂鬥，維拉至今仍忿忿不平，只差一步便能脫逃卻犯下致命失誤，甚是悔恨。

　　二人交談之餘，周圍忽傳低沉鼓聲，敲打好一陣子才停止。

　　「在此宣布，犯人路恩•洛斯德、維拉•艾迪歐因犯下殺人罪、脫逃罪等多項極惡之罪名，造成人民傷亡與恐慌，我方將於今日替天行道、為民除害，宣告『狩獵之刑』即刻執行！」一名官員手持卷子，朗聲降下判決。

　　狂妄話語鑽入耳，路恩和維拉霎時面色陰冷，極其不悅，眼裡燃起的怒火甚至快要迸出火花。

　　一名中年男子站於圍牆上，將兩把沾有凝固血跡的鈍刀扔進競技場，陰險笑道：「這是讓你們對抗魔物的武器，在戰鬥中先擊敗魔物的人可以無罪釋放，另一人則當即斬首。當然，你們也可以為了保命利用對方，這種卑鄙行為對身為罪人的你們肯定得心應手。」

　　話音剛落，數名士兵朝場內潑灑大量動物血液和腐肉，男子即刻誦讀咒語，旋即足底與血液腐肉處同時射出暗紅色光芒，一巨大身影於場內慢慢地顯現外型輪廓。

　　「吾以鮮血腐肉為代價召喚汝，請現身吧『墮龍人』！請在此展現汝的憤怒與力量！」

　　驀地，一隻與人類容貌相似、鱗片覆蓋肉身、兩手黑色利爪、背部衍生殘破翅膀、體色呈暗紅的半龍半人之魔物伴隨著強烈陣風顯露原形。

　　僅是遠眺，便能感受其自帶的強烈壓迫感，銳不可當的氣勢鋪天蓋地席捲而來，讓人連喘息間都顯得生硬。

　　一望前方龐然大物，路恩和維拉首次在面對魔物時感到岌岌可危，和先前交手的魔物相較之下，程度是天壤之別。

　　路恩知道墮龍人，過往曾在圖書館讀過相關書籍，是於古代就已滅絕的傳說型魔物，它是否真實存在仍無法定論。

　　如今，證實傳說並非無稽之談，其外型與圖像毫無二致。

　　「該死，那傢伙竟然是這麼厲害的召喚師，連傳說中的魔物都可以召喚。」維拉皮笑肉不笑地說道，雙眼鎖定墮龍人的一舉一動，罕見地緊張起來。他撿起地上的鈍刀，嗤之以鼻。「說什麼無罪釋放？不把我們的手銬解開，還給了這麽破爛的刀，是被當成猴子在耍了啊。」

　　「惡劣的趣味。」路恩看了眼手中的鈍刀後又抬眸直視那些官員，無一不是興致勃勃的模樣，著實讓他作嘔。

　　墮龍人發出猶如地獄傳來的低吼聲，拍動翅膀使自己漂浮於高空。

　　一場激烈的搏鬥就此拉開序幕。