第99章 水上驚魂
本章節 3680 字
更新於: 2023-07-14
恢復航行的半月過去，距離北境已不遠，通江左側有兩座山脈交錯，雨水順低勢匯聚至通江，被當地人稱作萬水之源。
這日通江波滔洶湧，水流湍急江面上無數暗流漩渦，設有幻波霧隱陣，也吃不消如此折騰，雖不會有翻覆之險，但急流阻礙寸步難行。
「公子，老漢試過改向，依然無法前進。」丁財懊惱地說。
林逸昊站在船頭，紅芃與雄鷹同側，三人見勢確實無法繼續。
「我們並非需去北境，你倆覺得?」林逸昊詢問兩位同伴。
「我都可以，只是賺積分罷了。」雄鷹聳聳肩，一副無所謂的模樣。
紅芃歪著頭似在思索，才開口說:「原想觀賞北彝風戰舞，雖可惜但不強求，你決定。」
「那我們改支道入內陸，沿水邊總會有城鎮。」林逸昊沉吟一會兒說。
二人皆同意，返回宴客席入座。
林逸昊回頭喊道:「丁叔，改支道入內陸。」
「好咧。」丁財駛畫舫轉向，朝右側水流較平緩的區域。
林逸昊望向巍峨山脈，青鬆點蒼，翠嵐疊巒，雲霧繚繞如白帶，自然之鬼斧神工，回眸通江另一端，沒至盡頭略感遺憾。
畫舫剛駛入支道，後頭捲起二層樓高的大浪，作勢要將畫舫傾覆。
「啊!」丁財驚慌大喊，手裡的長篙一股巨力吸攝入江底，手掌被劃破鮮紅血液落下。
林逸昊快步跑到船尾，還未等眾人分曉情況。
「哞!~」一聲低沉長鳴，貫徹所有人耳中。
巨浪如泰山壓下，幻波霧隱陣使水流闢分兩道，卻始終無法顧及全面，一股推力把畫舫狠狠推出五六里。
「哞~!」江底又傳出一聲長鳴。
「用繩子綁住樑柱，繫在腰間，避免落入江河。」林逸昊振聲大吼，滾滾水聲如千軍萬馬。
「咣噹鏗鏘」灶房內鍋碗瓢盆翻洩一地，「啪啦」成套的窯燒茶具砸得稀巴爛。
雄鷹一手抓住常勇，一手拿出腰帶將二人綁在樑柱，紅芃甩出長鞭和常翠靠在一塊，林逸昊拿出石蜥飛爪，拉住丁家三口。
白曜早被收回靈獸環，從聽聞那怪獸長嚎，便四肢發軟，抖如篩糠，無法站立。
江水在肆虐翻騰，畫舫如汪洋上的一葉孤舟，此起彼落的浪濤，船上的人如坐過山車，一會兒高一會兒低，顛波起伏。
「砰!」畫舫劇烈震動，似有甚麼龐然大物於船底下游動，因陣法幻象對方暫時找不到本體，僅能大概分辨位置。
「雄鷹哥，我怕。」常勇瑟瑟發抖，抓緊雄鷹的衣袖生怕掉入江中。
雄鷹平時大咧咧，現在臉色同樣不好看，強作鎮定安慰道:「不怕，有我們在。」
林逸昊豎起食指，示意禁聲，眾人閉上嘴，連呼吸聲都刻意壓低。
常翠面色慌張，對未知的恐懼折磨，手指泛白死死抱著樑柱，紅芃雖神情平靜，但難掩心中忐忑不安。
丁家三口抱得緊緊，至少能死後一家團聚。
林逸昊暗自祈禱，幻波霧隱陣能撐住，至少靠岸邊就有救了。
不知過了多久，一連串劇烈的摩擦，畫舫突然變得平穩，不再有載浮的游移感。
「哞~」低沉長鳴漸漸遠去，似找不到畫舫放棄了。
剛劇烈碰撞間，畫舫誤入其中一條小支流，又被巨浪拍上岸，來的方向出現層層漩渦，已經被堵住回頭路，而行駛水道變得狹窄，就像錐形魚簍的溪澗。
眾人一陣七暈八素，丁全和常翠忍不住嘔吐。
畫舫周圍的霧氣消散，幻波霧隱陣就此壽終，一塊菱形赤鱗飛入林逸昊手中。
「看來我們是入了陷阱。」林逸昊淡淡說。
紅芃和雄鷹皆陷入沉默，其他人則陰鬱愁容的對視。
畫舫底部距離分崩離析不遠，水路已不可考量，僅能從陸路尋找出路。
眾人剛下船，放眼望去一片荒涼，正值新春，鄰近北境氣候依然偏乾冷，遠遠有幾柱白色炊煙，雖地處苦寒，尚有人煙足跡。
「雄鷹，能麻煩你探個路?」林逸昊轉向一側，詢問道。
「沒問題，包在我身上。」雄鷹雙腳踏上札實的土地，原本孤舟無助的感覺，霎時削減不少。
「大家辛苦點，將隨身東西帶著，大物件就放棄或者等購輛馬車承載。」林逸昊指揮各自打包行李。
除靈師的儲物空間讓隨身行李輕盈便利許多，反而是丁家三口大包小包，像是逃難的流民。
「公子，您就帶這麼少?」丁財關切問道，擔心對方沒有徒步遠行的經驗。
「丁叔，該帶的東西我從未離身過。」說話間，手掌翻轉拿出幾件衣物，又消失不見，如變戲法般。
「是老漢多言了。」丁財忘了東家的本事不凡，平時少耍弄奇術異法，大多親力親為一時未想起。
林逸昊含笑輕聲說:「無妨，是丁叔關心則亂。」
丁全揹著布包家當，都是沿途購買的新衣裳或東家賞的禮物，以及方便保存的乾糧。
常翠也是兩個大包袱，一個灰包是常勇的，另一個碎花布是自己的，林逸昊和紅芃則輕裝上陣，如同往日在長街上閒逛般，輕鬆愜意。
收拾打包完，碰巧雄鷹也探詢歸來。
「如何?」
雄鷹輕點頭，有些複雜的神情說:「前方不少受困的旅人，有士兵、商賈、平民，在這待了許多年，同時在此地落根，形成村落。」
「那他們為何不走陸路?」紅芃問道。
「那些村民說，山野多吃人妖怪，曾有不甘留在這的，想翻山越嶺逃離此地，都被吃了。」
「怎麼知道都被吃得?」林逸昊疑惑。
「曾有人結伴，三十人出發，僅有一人逃回，但重傷不治，死前說遇到妖怪，跟山包般的大蟲，如夢似幻的粉瘴桃花林，人一進去便化為一灘血水，形形色色的野獸怪物。」
「我只打聽到這些。」雄鷹聳聳肩。
「那可暫時居住?」
「他們不介意居住，但食物要自己解決，唉，還有一個條件，但絕不可能同意的，你們一會兒親自看便明白。」
林逸昊和紅芃對視，不再多問，眾人整裝待發，朝村落移動。
一行人距離村落越近，越發現此處的落後貧瘠，茅草搭棚枯木做梁，較好的是全用石頭填泥搭的土房。
「這裡…」常勇經歷逃難過，竟有重回當日的詫異。
居民長期饑餓，面黃肌瘦，頭髮如乾草枯黃，衣物破舊不堪，連孩童玩耍嬉鬧聲都聽不見，如一片死水缺乏生命氣息。
行過田地前，一名中年男叼著草稈，雙手鋤田地，但農田乾裂不含一滴水份，一塊塊結土被鋤頭砸碎。
「開春了，連雨水都不下?」常翠好奇道。
那中年糙漢，聽聞聲音，如死灰的臉轉向眾人，突然瞳孔微縮，似發現甚麼寶物般，提著鋤頭奔來，塵土被掀的如下沙雨。
林逸昊蹙眉，順著中年糙漢視線，竟是死死盯著常勇，一把手將常勇護在身後，大聲喝道:「爾想做甚!」
中年糙漢眼珠僵硬的轉動，瞥了一眼林逸昊，想將後者推開，卻發現對方穩如泰山，無法移動一分一毫。
「將孩子給我!」中年糙漢舉起鋤頭威脅道。
眾人一臉不悅，靠在一齊成人牆。
「把孩子交出來，大家都能有水和食物吃!」中年糙漢精神癲狂，不停催促。
中年糙漢的聲音傳到村落中，不少村民紛紛舉著『武器』草叉、斧頭、菜刀，朝林逸昊等人圍攏。
「大膽，光天化日下，敢搶良民，還當王法在嗎?」丁財大喝，妄圖把村民驚退。
村民中走出一老頭，枯槁如樹皮的皺紋，灰白頭髮姿意凌亂，似聽到甚麼笑話般，嘲諷道:「王法管不到這裡，有孩子獻祭給龍王，大家都能有食物果腹，犧牲一人能救全部人，我等會感激你的奉獻，讓出一塊地方與爾等落戶。」
「你們瘋了吧!」丁財被這言論驚愕。
林逸昊掃了一眼，村民至少有二百人，想仗著人多，趁我方初入尚未站穩時，藉機脅迫就範，眼角餘光便沒見到幾個孩童，極可能都被獻祭。
「快將孩子交出來!」 「把孩子交出來!」
村民似怨鬼般吶喊，包圍的範圍漸漸縮小，不打算放過林逸昊等人離開。
「唉，我懂你說的了，別把他們打死。」林逸昊側頭朝雄鷹說，才明白為何沒說另一段話，要將孩童交出去。
老頭瞭解無法交涉打算動手，惡狠狠說:「就憑你等，少些皮肉苦不好嗎?」
雄鷹扁嘴無奈，「咯喀」活動肩頰骨，冰火拳套不知何時已戴上，踱地重踏，一道殘影消失，出現已在人群中。
「啊!!」 「我的手呀!!」 「媽呀，我的腿斷了!」
雄鷹如野狼闖入羊圈，一拳一個小朋友，雖哀嚎不斷，下手卻很有分寸，使對方無法行動便可。
老頭一時被對方的狠辣所攝，回過神下令說:「對方只有一個能打，其他人將那孩子抓了!」
「哦?是甚麼給你的錯覺，只有他能打?」紅芃挑眉說，深深對血祭陋習不齒。
「別把人打死。」林逸昊叮嚀說。
「放心，只是幾天下不了床。」紅芃抽出軟皮鞭，加入荼毒村民的行列。
村民如麥稈一片片倒地哀嚎。
「你…你們還有王法嗎!」老頭慌張大喊道。
「老丈，這沒有王法。」林逸昊將一開始的話回給對方，領著己方進入村落。
雄鷹和紅芃也告一段落，村民僅剩老頭一個還站立，其餘都倒在地上抽氣咬牙。
林逸昊轉頭說:「老丈，我等自行蓋一住所，井水不犯河水，莫來自討苦吃。」
老頭垂頭喪氣，目送林逸昊等人找一處空地扎營落戶。
「小勇，不要獨自一人離開我們視線，那些人喪心病狂，不會就此罷休，可聽清楚?」林逸昊敦敦叮囑道。
「公子，明白。」常勇用力點頭，剛剛那些村民如惡鬼般，後頸一陣發涼。
「帳篷可以取出，你們有帶嗎?」林逸昊和紅芃雄鷹問道。
「有的」 「當然」
「那就分三座帳篷，一個涼棚，夜裡那些不安生的，可能會偷襲，別睡太死了。」林逸昊交代。
各自忙碌釘下固定長釘，一塊遮雨布用枯木撐起，當作守夜休憩地方。
三頂帳篷眾人分配，紅芃與常家姊弟一起，丁家三口一塊，林逸昊和雄鷹。
帳篷搭好安頓差不多，天色漸漸黯淡，喬嬸生火燒柴煮飯，白米香氣傳遍村落，不少居民忍著痛，躲在屋子裡吞嚥口水，不敢奢望能搶到一口白米飯。
眾人將就坐在鋪地布巾上，邊吃飯邊討論之後計畫。
「食人妖怪那些本就是我們的目標，並不衝突。」
「主要是讓常翠他們安全，我三人一離開，那些人必會群起而攻。」
「看能不能買輛馬車，再不行牛車也行。」
「一同出發，至少不會被偷家。」
商定好方案，一早的江上驚魂，再是與村民衝突，整日勞頓大夥都疲憊，今夜由林逸昊守夜，其他人休憩。
這日通江波滔洶湧，水流湍急江面上無數暗流漩渦，設有幻波霧隱陣，也吃不消如此折騰，雖不會有翻覆之險，但急流阻礙寸步難行。
「公子，老漢試過改向，依然無法前進。」丁財懊惱地說。
林逸昊站在船頭，紅芃與雄鷹同側，三人見勢確實無法繼續。
「我們並非需去北境，你倆覺得?」林逸昊詢問兩位同伴。
「我都可以，只是賺積分罷了。」雄鷹聳聳肩，一副無所謂的模樣。
紅芃歪著頭似在思索，才開口說:「原想觀賞北彝風戰舞，雖可惜但不強求，你決定。」
「那我們改支道入內陸，沿水邊總會有城鎮。」林逸昊沉吟一會兒說。
二人皆同意，返回宴客席入座。
林逸昊回頭喊道:「丁叔，改支道入內陸。」
「好咧。」丁財駛畫舫轉向，朝右側水流較平緩的區域。
林逸昊望向巍峨山脈，青鬆點蒼，翠嵐疊巒，雲霧繚繞如白帶，自然之鬼斧神工，回眸通江另一端，沒至盡頭略感遺憾。
畫舫剛駛入支道，後頭捲起二層樓高的大浪，作勢要將畫舫傾覆。
「啊!」丁財驚慌大喊，手裡的長篙一股巨力吸攝入江底，手掌被劃破鮮紅血液落下。
林逸昊快步跑到船尾，還未等眾人分曉情況。
「哞!~」一聲低沉長鳴，貫徹所有人耳中。
巨浪如泰山壓下，幻波霧隱陣使水流闢分兩道，卻始終無法顧及全面，一股推力把畫舫狠狠推出五六里。
「哞~!」江底又傳出一聲長鳴。
「用繩子綁住樑柱，繫在腰間，避免落入江河。」林逸昊振聲大吼，滾滾水聲如千軍萬馬。
「咣噹鏗鏘」灶房內鍋碗瓢盆翻洩一地，「啪啦」成套的窯燒茶具砸得稀巴爛。
雄鷹一手抓住常勇，一手拿出腰帶將二人綁在樑柱，紅芃甩出長鞭和常翠靠在一塊，林逸昊拿出石蜥飛爪，拉住丁家三口。
白曜早被收回靈獸環，從聽聞那怪獸長嚎，便四肢發軟，抖如篩糠，無法站立。
江水在肆虐翻騰，畫舫如汪洋上的一葉孤舟，此起彼落的浪濤，船上的人如坐過山車，一會兒高一會兒低，顛波起伏。
「砰!」畫舫劇烈震動，似有甚麼龐然大物於船底下游動，因陣法幻象對方暫時找不到本體，僅能大概分辨位置。
「雄鷹哥，我怕。」常勇瑟瑟發抖，抓緊雄鷹的衣袖生怕掉入江中。
雄鷹平時大咧咧，現在臉色同樣不好看，強作鎮定安慰道:「不怕，有我們在。」
林逸昊豎起食指，示意禁聲，眾人閉上嘴，連呼吸聲都刻意壓低。
常翠面色慌張，對未知的恐懼折磨，手指泛白死死抱著樑柱，紅芃雖神情平靜，但難掩心中忐忑不安。
丁家三口抱得緊緊，至少能死後一家團聚。
林逸昊暗自祈禱，幻波霧隱陣能撐住，至少靠岸邊就有救了。
不知過了多久，一連串劇烈的摩擦，畫舫突然變得平穩，不再有載浮的游移感。
「哞~」低沉長鳴漸漸遠去，似找不到畫舫放棄了。
剛劇烈碰撞間，畫舫誤入其中一條小支流，又被巨浪拍上岸，來的方向出現層層漩渦，已經被堵住回頭路，而行駛水道變得狹窄，就像錐形魚簍的溪澗。
眾人一陣七暈八素，丁全和常翠忍不住嘔吐。
畫舫周圍的霧氣消散，幻波霧隱陣就此壽終，一塊菱形赤鱗飛入林逸昊手中。
「看來我們是入了陷阱。」林逸昊淡淡說。
紅芃和雄鷹皆陷入沉默，其他人則陰鬱愁容的對視。
畫舫底部距離分崩離析不遠，水路已不可考量，僅能從陸路尋找出路。
眾人剛下船，放眼望去一片荒涼，正值新春，鄰近北境氣候依然偏乾冷，遠遠有幾柱白色炊煙，雖地處苦寒，尚有人煙足跡。
「雄鷹，能麻煩你探個路?」林逸昊轉向一側，詢問道。
「沒問題，包在我身上。」雄鷹雙腳踏上札實的土地，原本孤舟無助的感覺，霎時削減不少。
「大家辛苦點，將隨身東西帶著，大物件就放棄或者等購輛馬車承載。」林逸昊指揮各自打包行李。
除靈師的儲物空間讓隨身行李輕盈便利許多，反而是丁家三口大包小包，像是逃難的流民。
「公子，您就帶這麼少?」丁財關切問道，擔心對方沒有徒步遠行的經驗。
「丁叔，該帶的東西我從未離身過。」說話間，手掌翻轉拿出幾件衣物，又消失不見，如變戲法般。
「是老漢多言了。」丁財忘了東家的本事不凡，平時少耍弄奇術異法，大多親力親為一時未想起。
林逸昊含笑輕聲說:「無妨，是丁叔關心則亂。」
丁全揹著布包家當，都是沿途購買的新衣裳或東家賞的禮物，以及方便保存的乾糧。
常翠也是兩個大包袱，一個灰包是常勇的，另一個碎花布是自己的，林逸昊和紅芃則輕裝上陣，如同往日在長街上閒逛般，輕鬆愜意。
收拾打包完，碰巧雄鷹也探詢歸來。
「如何?」
雄鷹輕點頭，有些複雜的神情說:「前方不少受困的旅人，有士兵、商賈、平民，在這待了許多年，同時在此地落根，形成村落。」
「那他們為何不走陸路?」紅芃問道。
「那些村民說，山野多吃人妖怪，曾有不甘留在這的，想翻山越嶺逃離此地，都被吃了。」
「怎麼知道都被吃得?」林逸昊疑惑。
「曾有人結伴，三十人出發，僅有一人逃回，但重傷不治，死前說遇到妖怪，跟山包般的大蟲，如夢似幻的粉瘴桃花林，人一進去便化為一灘血水，形形色色的野獸怪物。」
「我只打聽到這些。」雄鷹聳聳肩。
「那可暫時居住?」
「他們不介意居住，但食物要自己解決，唉，還有一個條件，但絕不可能同意的，你們一會兒親自看便明白。」
林逸昊和紅芃對視，不再多問，眾人整裝待發，朝村落移動。
一行人距離村落越近，越發現此處的落後貧瘠，茅草搭棚枯木做梁，較好的是全用石頭填泥搭的土房。
「這裡…」常勇經歷逃難過，竟有重回當日的詫異。
居民長期饑餓，面黃肌瘦，頭髮如乾草枯黃，衣物破舊不堪，連孩童玩耍嬉鬧聲都聽不見，如一片死水缺乏生命氣息。
行過田地前，一名中年男叼著草稈，雙手鋤田地，但農田乾裂不含一滴水份，一塊塊結土被鋤頭砸碎。
「開春了，連雨水都不下?」常翠好奇道。
那中年糙漢，聽聞聲音，如死灰的臉轉向眾人，突然瞳孔微縮，似發現甚麼寶物般，提著鋤頭奔來，塵土被掀的如下沙雨。
林逸昊蹙眉，順著中年糙漢視線，竟是死死盯著常勇，一把手將常勇護在身後，大聲喝道:「爾想做甚!」
中年糙漢眼珠僵硬的轉動，瞥了一眼林逸昊，想將後者推開，卻發現對方穩如泰山，無法移動一分一毫。
「將孩子給我!」中年糙漢舉起鋤頭威脅道。
眾人一臉不悅，靠在一齊成人牆。
「把孩子交出來，大家都能有水和食物吃!」中年糙漢精神癲狂，不停催促。
中年糙漢的聲音傳到村落中，不少村民紛紛舉著『武器』草叉、斧頭、菜刀，朝林逸昊等人圍攏。
「大膽，光天化日下，敢搶良民，還當王法在嗎?」丁財大喝，妄圖把村民驚退。
村民中走出一老頭，枯槁如樹皮的皺紋，灰白頭髮姿意凌亂，似聽到甚麼笑話般，嘲諷道:「王法管不到這裡，有孩子獻祭給龍王，大家都能有食物果腹，犧牲一人能救全部人，我等會感激你的奉獻，讓出一塊地方與爾等落戶。」
「你們瘋了吧!」丁財被這言論驚愕。
林逸昊掃了一眼，村民至少有二百人，想仗著人多，趁我方初入尚未站穩時，藉機脅迫就範，眼角餘光便沒見到幾個孩童，極可能都被獻祭。
「快將孩子交出來!」 「把孩子交出來!」
村民似怨鬼般吶喊，包圍的範圍漸漸縮小，不打算放過林逸昊等人離開。
「唉，我懂你說的了，別把他們打死。」林逸昊側頭朝雄鷹說，才明白為何沒說另一段話，要將孩童交出去。
老頭瞭解無法交涉打算動手，惡狠狠說:「就憑你等，少些皮肉苦不好嗎?」
雄鷹扁嘴無奈，「咯喀」活動肩頰骨，冰火拳套不知何時已戴上，踱地重踏，一道殘影消失，出現已在人群中。
「啊!!」 「我的手呀!!」 「媽呀，我的腿斷了!」
雄鷹如野狼闖入羊圈，一拳一個小朋友，雖哀嚎不斷，下手卻很有分寸，使對方無法行動便可。
老頭一時被對方的狠辣所攝，回過神下令說:「對方只有一個能打，其他人將那孩子抓了!」
「哦?是甚麼給你的錯覺，只有他能打?」紅芃挑眉說，深深對血祭陋習不齒。
「別把人打死。」林逸昊叮嚀說。
「放心，只是幾天下不了床。」紅芃抽出軟皮鞭，加入荼毒村民的行列。
村民如麥稈一片片倒地哀嚎。
「你…你們還有王法嗎!」老頭慌張大喊道。
「老丈，這沒有王法。」林逸昊將一開始的話回給對方，領著己方進入村落。
雄鷹和紅芃也告一段落，村民僅剩老頭一個還站立，其餘都倒在地上抽氣咬牙。
林逸昊轉頭說:「老丈，我等自行蓋一住所，井水不犯河水，莫來自討苦吃。」
老頭垂頭喪氣，目送林逸昊等人找一處空地扎營落戶。
「小勇，不要獨自一人離開我們視線，那些人喪心病狂，不會就此罷休，可聽清楚?」林逸昊敦敦叮囑道。
「公子，明白。」常勇用力點頭，剛剛那些村民如惡鬼般，後頸一陣發涼。
「帳篷可以取出，你們有帶嗎?」林逸昊和紅芃雄鷹問道。
「有的」 「當然」
「那就分三座帳篷，一個涼棚，夜裡那些不安生的，可能會偷襲，別睡太死了。」林逸昊交代。
各自忙碌釘下固定長釘，一塊遮雨布用枯木撐起，當作守夜休憩地方。
三頂帳篷眾人分配，紅芃與常家姊弟一起，丁家三口一塊，林逸昊和雄鷹。
帳篷搭好安頓差不多，天色漸漸黯淡，喬嬸生火燒柴煮飯，白米香氣傳遍村落，不少居民忍著痛，躲在屋子裡吞嚥口水，不敢奢望能搶到一口白米飯。
眾人將就坐在鋪地布巾上，邊吃飯邊討論之後計畫。
「食人妖怪那些本就是我們的目標，並不衝突。」
「主要是讓常翠他們安全，我三人一離開，那些人必會群起而攻。」
「看能不能買輛馬車，再不行牛車也行。」
「一同出發，至少不會被偷家。」
商定好方案，一早的江上驚魂，再是與村民衝突，整日勞頓大夥都疲憊，今夜由林逸昊守夜，其他人休憩。
