第一節 陰謀

趁著皮斯卡以及大部分的士兵都已經醉得不省人事的時候，彼得、畢斯特以及左大臣三個人偷偷在城堡裡的書房談論著事情。

「真沒想到你們真的按照預定計畫將艾力克王子帶到了這裡，有了這個籌碼，匈人才願意配合我們的計畫，讓幾百名孱弱不堪的士兵白白來諾爾城堡送死。」

「父親還洋洋得意地說著，就算喝醉酒也能將匈人擊退，其實這一個月以來，他擊敗的不過是沒有戰鬥才能的匈人村民。」

「讓艾力克前來殉難不僅可以解決擁有皇位第一繼承權的他，又可以取得匈人得信任，簡直是一舉兩得。」

「還順便替左大臣報喪子之仇，這樣就一舉三得了。」

「竟然把自己的親姪子當作棋子使用，能想出這個辦法的親王殿下真是太聰明了。」

「哪裡比的上出賣自己親父親的彼得呢？」

「我明明就不是領主，為什麼要在最前線幫身為領主的父親守護領土，敵人如果好對付就算了，要是三不五時跟匈人打仗，我有幾條命都不夠。」

「這幾年的痛苦終於可以解脫了，每天都要在這個寒冷又時時充滿戰爭的地方生活。親王殿下，等到新的帝國創立之後，你一定要將賜與我在新帝國中心附近的封地。」

「這個你大可放心。」

「親王殿下，萬一匈人攻陷王都之後，就直接強佔我們的土地該怎麼辦？」

「彼得，這點你不用擔心。匈人再怎麼厲害，要攻陷王都一定也會元氣大傷，到時他們如果多拿了當初說好的半塊土地，我一定會派出我在領地裡私藏的軍隊，把他們打回自己老家。」

「只要皇兄以及將要滿十八歲，可以擁有皇位繼承權的艾力克不在人世，繼承皇位的第一順位就會變成我，如果再加上『趕走匈人的英雄』這個稱號，誰還不承認我是新帝國的皇帝。」

「那麼，預祝我們的計畫成功，還有為即將建立的新帝國，乾杯！」

「乾杯！」
「乾杯！」

整個討論過程中，左大臣並沒有說任何一句，除了最後的乾杯。

在畢斯特的帶領之下，左大臣以及彼得拿起了放在桌上的酒杯，三個人撞杯之後，一口氣喝完了杯子裡的酒。

擁有皇位繼承權以及大批軍隊的親王畢斯特，在文武大臣之間擁有高人望的左大臣，以及最靠近匈人，負責傳遞訊息的邊境伯之子彼得，就在這座充滿歡樂氣氛的諾爾城堡裡，籌劃著改變許多人未來的恐怖計畫。

到了隔天早上，艾力克醒來發現自己躺在一個陌生的地方，他摸著自己稍微有些疼痛的頭，坐了起來。

門外突然傳來三個響聲，以及熟悉的聲音。

「笨蛋艾力克起來了沒？」
艾力克還沒搞清楚狀況的時候，芙雷雅就打開了房門，表情有點生氣。

「我怎麼會在這裡？我昨天是不是又喝醉了？我最後只…記得…我們兩個好像在城堡的頂端看守著橋的另一頭，然後……我好像喝了一口甜甜的東西，對了！好像是水果酒，然後我就不省人事了。」

「你真的什麼都不記得了？明明對人家作了這麼過分的事情。」

「真…真的嗎！真對不起，雖然我什麼都不記得了，但還是先跟你說聲對不起。」
艾力克趕緊從床上下來，以土下座的姿勢不斷向芙雷雅道歉。

「哼！」
芙雷雅轉身背對著艾力克，假裝生氣的樣子，其實正在偷笑著。

「對不起啦，我真的不記得我當時作了什麼事情，求求你告訴我了。」

「你真的什麼都不記得嗎？」
芙雷雅轉過身來，以一臉快要哭的表情面對艾力克。

「真的。」

「你昨天晚上一喝醉之後，突然叫了我的名字，我轉過頭要回應你的時候，你就把我抱進自己的懷裡，然後就像你你盔甲胸前的公獅子一樣，將我撲倒在地上……。」
說到這裡後，芙雷雅摀住自己臉，開始假哭了起來。

「對不起…對不起…，我一定會負起責任的。」
聽到芙雷雅說的話，艾力克的表情越來越錯愕，芙雷雅說到『撲倒在地』的時候，艾力克立刻跪了下來，不斷地向芙雷雅道歉。

看到艾力克如此的慌張，芙雷雅終於忍不住笑了出來，聽到芙雷雅的笑聲後，艾力克更是感到錯愕。

「你說你會負起責任對吧？」

「是？」

「你昨天把我撲倒在地之後，你就壓在我身上開始呼呼大睡，如果沒有下一批守城的衛兵幫忙，我們兩個搞不好現在還在城堡的頂端呢！」

「所以我什麼都沒有做，只是睡著了？」

「隨意撲倒第一騎士團團長可是重罪喔，你要好好接受懲罰，至於懲罰的內容，我之後再告訴你。」

「軍隊等等就要出發去討回屬於我們的雷諾斯城堡，你也快點準備準備吧。」

「等一下啦，芙雷雅，你如果不告訴我逞罰內容，我的心會就這樣懸在那裡的。」

不理會艾力克所說的話，芙雷雅就這樣離開了房間。



由王都派遣而來的三萬多軍隊在諾爾城堡的外面整齊的排開，不同於昨日的輕鬆氣氛，每個人都專心致志地看著統領這大批軍隊的總指揮官，芙雷雅。

「各位士兵聽著！今天就是我們奪回雷諾斯城堡的日子！」

「……。」
所有人都相當認真的聽著芙雷雅的精神喊話，只是看到芙雷雅嘴巴張開好像要說什麼的時候，他又突然闔上了嘴，就這樣僵持了三十秒。

「常年以來，匈人總是騷擾帝國的北方，終於就在今天，我們終於要吹起反攻的號角。為了帝國，為了我們的家人，以及我們所愛的人，各位務必在今日奪回雷諾斯城堡，然後向匈人的領地進攻，永保帝國的平安。」

「請各位將你們的雙手借給我，來一起創造更加繁榮的帝國。」

「法蘭德克帝國萬歲！」

「法蘭德克帝國萬歲！」

艾力克看到芙雷雅不知道該如何精神喊話的時候，趕緊騎著馬出來主持大局。

所有人喊完「法蘭德克帝國萬歲」後，艾力克看向芙雷雅，並將主導權還給芙雷雅。

「斥侯隊先跟著我過橋探查敵人的情況，等到確定安全之後，大軍再依序過橋。」

芙雷雅帶著三十名騎兵快速過橋後，所有人開始散開查看附近的情形。確認一切都安全後，三萬大軍才依序過橋。

「剛剛真的是謝謝你。」
芙雷雅紅著臉對艾力克說著。

「沒什麼。」

「只是沒有想到芙雷雅竟然不知道該如何提高軍隊的士氣。」

「沒辦法嘛！這可是我第一次帶領這麼大的軍隊。」

「芙雷雅大人，所有的軍隊都已經安全的過橋了。」
一名騎兵騎著馬過來向芙雷雅報告。

「知道了。」

「所有的人往雷諾斯城堡前進！」


軍隊浩浩蕩蕩地到達雷諾斯城堡之後，芙雷雅找來了左大臣、親王以及艾力克一同討論等等該如何進攻。

「左大臣大人，你認為該怎麼攻下雷諾斯城堡。」

「雷諾斯城堡只有分成東西兩大城們，我們擁有三萬多人，在人數上擁有相當大的優勢，應該分成兩隊，將城堡包圍住，然後派遣攻城部隊將城門擊破，再來就靠步兵進城殺敵。」

「這樣的話，我跟芙雷雅負責東門，左大臣大人以及叔叔，你們負責西門。」

「艾力克殿下，這可不行，東門是面向匈人領土的方向，萬一匈人在我們攻城的時候，派遣另一批軍隊過來助陣，將我們前後包圍，到時殿下的處境會很危險的。」

「果真如此，我會一起把匈人前來支援的軍隊一起打敗的，而且有芙雷雅在，我一點都不怕。」

「艾力克…。」

「不如這樣吧，艾力克跟芙雷雅帶著兩萬大軍在東門，我帶著七千大軍在西門，另外的三千士兵則是依照對戰的情況來做支援，而這三千人的動向就交給左大臣來判斷。」

「叔叔的這個主意真不錯。」

「那就這麼決定吧！」

軍隊按照剛剛親王所說的開始配置後，所有人都在等待著芙雷雅的攻城命令。突然間，雷諾斯城堡開始冒出了黑煙，裡面的匈人打開了東西城門，伴隨著激烈的殺聲，從城堡裡出來攻擊帝國軍。

「全軍突擊！將匈人一個不留的殺光！」

芙雷雅帶著騎兵團正面迎戰匈人的軍隊，原本打算跟著芙雷雅一起殺敵的艾力克，卻被自己所帶領的軍團團團包圍住。

「你們沒聽到全軍突擊的命令嗎？」

「王子殿下，我們奉命必須要保護你的安全。」

「真是無聊透頂！」

艾力克駕著馬匹，直接越過圍住他的士兵的頭頂。看到王子殿下脫離保護圈的士兵，每個都嚇得趕緊追上去。

這場小戰役並沒有持續太久，大約一個小時左右，所有的匈人都已經被帝國軍解決掉，毫無疑問的是帝國的完全勝利。

「原來如此，難怪剛剛匈人會從一團黑煙裡面出來。」

當帝國軍準備收復雷諾斯城堡的時候，發現城堡的東西兩大鐵製城門都已經被弄的殘破不堪，地上還有糧草燃燒殆盡所留下的餘灰。

「還了一座空城給我們嗎？明明死守住城堡等待救援才是對我們最不利的選擇，匈人果然是一群不怕死的勇士。」

「不過他們也不像傳聞中的那麼可怕呀。真是不懂父親大人會說匈人是一個驍勇善戰的種族？」

「這麼說起來，艾力克你斬殺了多少敵人啊？」

「大概有五名匈人騎兵，還有十幾名匈人步兵吧。」

「嘖嘖…，艾力克還太差地遠呢！我可是斬殺了將近三十名騎兵，還有多到數不清的匈人步兵。」

「要不是一開始被我直屬的軍團給圍住，比較慢進戰場，不然我一定會比你多的。」

「真的是這樣嗎？」

「真的啦！」

「沒關係，之後我們還有機會證明。」

「還有機會？什麼意思？」

「既然大家現在氣勢這麼旺，當然要繼續往匈人的大本營進攻去啊。」

「芙雷雅大人，請你等一下，老夫覺得有點不對勁。」

「有什麼地方不對勁嗎？」

「這場戰役裡的匈人實力太差了，跟老夫傳聞聽到的完全不是同一個等級，而且匈人讓人最棘手的馬騎弓兵在這場戰役裡也沒有出現半個。」

「不如我們收復雷諾斯城堡就好，等城堡修復好之後，再繼續進攻也不遲。先有一個據點讓軍隊可以進退自如，這樣才是最好的辦法。」

「左大臣，你在胡說什麼？修復一座城堡少說也要一個月的時間，依照大軍的數量，我們的糧食可撐不了這麼久。」

「我也支持芙雷雅的想法，我們這次派大軍過來，本來就有要向匈人大本營進攻的打算，再加上叔叔剛剛所說的糧草問題，我認為繼續進攻才是上策。」

「艾力克殿下…。」

「艾力克也很想建立功勳給皇兄看看對吧？就趁這個機會讓皇兄對你刮目相看。」

「是的！我會努力的！」

「那就這麼說定了，我先讓軍隊在這裡準備吃午飯，等吃完後，就繼續往匈人的領地進攻。」

「要在戰場這裡吃飯？」

「怎麼了嗎？」

「這樣不就在一堆屍體的旁邊……。」

「艾力克，對戰爭而言，這不是很正常的事情嗎？」

「我…當然知道！」

「芙雷雅，你是不是該把收復雷諾斯城堡的消息通知一下你的父親。」

「差點忘記了。謝謝親王陛下的提醒。」

「那我一起來幫忙告訴所有的士兵，吃午餐的時間到了。」

艾力克騎著自己的白馬到軍隊的旁邊宣傳吃飯的消息，芙雷雅則是準備謄寫一份書信給自己的父親，兩個人就這樣離開了左大臣以及親王的旁邊。

「左大臣，你在想什麼？如果不讓大軍更加深入匈人領地的話，我們的計畫就會失敗了。」

「你不是要替你的兒子報仇？還是說，都到了這個地步，你卻無法狠下心來？」

「我從艾力克殿下還是孩子的時候，就一直看著殿下長大……。」

「我知道了，我會繼續按照計畫進行的。」