2-3

　　「唔。」
　　鼻子好癢……
　　隔天一早。
　　意識甫一甦醒，迎面而來的便是令人呼吸困難的重量、柔軟與毛絨感。
　　……搞什麼？
　　艾莉克絲迷迷糊糊睜開了眼。然而，眼前卻是一片溫熱的黑暗。
　　「……走開。」
　　艾莉克絲馬上意識到是什麼在自己臉上，呢喃著抬手朝這坨毛肉推了推。
　　喵～
　　伴隨顏面被肉球踩踏的觸感，胖胖的虎斑貓總算跳離了自己的臉。
　　陽光卻立刻接棒，灑上她那還有些模糊的雙眼。
　　「呣唔！」
　　刺眼的灼熱感頓時令艾莉克絲睡意全消。
　　她索性揉著眼，撐起了還有些脫力的身體。
　　「……」
　　「呼嚕嚕。」
　　身邊，史帝夫還睡著。
　　他正無憂無慮地流著口水，整個人向左滾了近九十度；一床原先整齊的被子經過一晚摧殘，也早已被他弄得亂七八糟。
　　「真服了你……呼啊。」
　　艾莉克絲瞇著眼，打了個大大的呵欠。
　　不過想一想，自己也是一覺到天亮，根本也沒資格說他就是了；拜此所賜，累積的疲勞也減輕了不少。
　　然而——
　　「唔。」
　　思及此，罪惡感油然而生，令艾莉克絲不禁露出複雜之色。
　　人家好心收留我們，我還懷疑東懷疑西……
　　「得道謝，也得道歉才行……」
　　一邊喃喃說完，一邊折起棉被後；艾莉克絲放任史帝夫繼續睡，獨自沿著廊道，走向了三羽的房間。
　　透過成對的紙門，隱約鳥鳴隨著早晨的光亮，沁透了安靜的屋內。
　　「三羽先生？」
　　最後，她來到了位於走廊尾端的三羽房前，輕輕敲響了拉門門框。
　　……
　　…………
　　但過了許久，房內始終沒有人應門。
　　「那個……我開門囉？」
　　見沒人回應，艾莉克絲小心翼翼地拉開房門。
　　但是，三羽並不在房裡。
　　「呣？」
　　艾莉克絲默默地環顧房間。只見木製衣櫃靜靜地佇立在牆角，而僅有的一張桌上，少少的幾樣文具擺放得井然有序；就連被單也像是沒有人躺過似的，整整齊齊地安放在床上。
　　「……」
　　見狀，艾莉克絲疑惑地關上了拉門後，又在屋裡找了一圈。
　　整間屋子卻靜悄悄的，除了從客廳傳來的史帝夫打呼聲，以及偶爾傳入的幾聲鳥鳴，只剩下艾莉克絲自己的腳步聲迴盪在走廊上。
　　彷彿這棟房子的時光已經停滯在了某一刻。
　　毫無生氣可言。
　　「已經出門了嗎？」
　　艾莉克絲喃喃自語著緩步回到客廳。
　　叩叩。
　　「？」
　　但在這時，一道敲擊聲卻倏地自窗邊傳來。
　　艾莉克絲順著聲音望向窗外，卻看見一位身穿藍色連身洋裝、腰上繫著牛皮小包，手中拿著托盤的女性正飄在外頭。
　　沒錯，是「飄」。
　　「唔欸！？」
　　她背後那四面灑下點點亮光，如蟬翼般微微拍動的薄翅，艾莉克絲一時向後退步。而見到她的反應，女子則面露苦笑，朱唇念念有詞般地微微動了動。
　　下一秒，落地窗旋即被推開。
　　乘著拂入室內的清風，女子悠悠飛到艾莉克絲身邊。
　　「抱歉啊，嚇到妳了嗎？」
　　將托盤在地爐旁放下後，她海藍色的雙眸憂心地眨了眨。
　　「沒有……啊、讓您覺得被冒犯的話很抱歉，因為這是我第一次見到妖精。」
　　「不會不會，沒嚇到妳就好。我叫夏爾。」
　　見艾莉克絲冷靜地搖了搖頭，夏爾的嘴角勾出一彎和緩的弧度，將托盤裡的早餐在地爐邊排開。
　　一籃鮮紅的蘋果、冒著熱煙的南瓜濃湯，以及……
　　「白麵包！」
　　「蛤，什麼！？在哪，好香！」
　　艾莉克絲一聲驚呼，連史帝夫都跟著跳了起來。
　　但這也無可厚非。
　　比起村裡那用黑麥、燕麥和大麥，連著麥麩烤成的硬個半死的黑麵包，用白麵粉製成的鬆軟白麵包可是專屬有錢人的食物。
　　「原來達努的生活品質真的差很多啊……？」
　　見兩人爭先恐後地圍著那盤白麵包瞧，夏爾愣是說道。
　　不過，她很快便取回了節奏。
　　「但至少在貓屋敷島，這算不上什麼高檔貨啦。」
　　彷彿要接住兩人幾近滴下的口水，夏爾笑著輕輕推過餐盤。
　　「這算是我們家招待的，你們餓的話全部吃掉也沒關係。」
　　「真的嗎！？那我開動啦！」
　　「謝、謝謝招待……」
　　夏爾一說完，史帝夫立刻抓起麵包大口大口塞進嘴裡；艾莉克絲則紅著臉涎起失態，如對待珍寶般捧起了一塊鬆軟的白麵包。
　　微微使力，掌心裡盡是媲美棉花般的蓬鬆；用以發酵的酒香靈巧地鑽出鬆軟的孔隙，挑逗似地攪動味蕾上那來自靈魂深處的飢渴。
　　咕嘟。
　　艾莉克絲嚥下口水，撕下一塊適巧的大小的麵包塞入濃郁的南瓜湯中。
　　待湯汁被每一個孔隙充分吸收，艾莉克絲微微顫抖著手，一口咬下濕軟沉甸的麵包。
　　「呣唔！好好吃～！」
　　那瞬間，她的雙眼登時一亮。
　　些許酒香跟著融散的麵包糊，偕同南瓜的濃郁香氣佔據所有味蕾。如果說最多額外加入堅果，不時還可能混雜木屑、硬梆梆的黑麵包是單調樸實的滋味，那麼這般白麵包著實是無上美味。
　　「喂！不要都自己吃掉，留一點給我！」
　　「好啦，可是妳動作最好快點。這真的超好吃，我不確定自己會不會一口接一口……嚼嚼嚼！」
　　「什麼歪理啦！」
　　「窩不茲道！」
　　兩人像孩子般，爭先恐後地將沾滿濃湯的麵包一口接一口塞進嘴裡；這副光景逗得夏爾掩不住嘴邊的笑意。
　　「呵呵，你們喜歡真是太好了。」
　　「呣？」
　　聽見夏爾指間漏出的笑聲，艾莉克絲先是一頓，才像是突然察覺自己的失態似地，紅著臉端正坐姿後，改以小口繼續吃著。
　　而或許同為女孩子能感同身受，略緩嘴角的弧度後，夏爾便微笑帶過了話題：
　　「然後……雖然這句話晚了點，但你們平安抵達這裡真是太好了呢。」
　　這突如其來的話語令嘴裡塞滿食物的兩人一時沒反應過來，雙雙呆愣地望著夏爾那耐人尋味的笑臉。
　　「「咦？」」
　　兩人尋思著，望入那雙美麗的藍色眼瞳深處。記憶中似乎依稀浮起了什麼，卻又有些想不起來。
　　好像……
　　……在哪裡看過？
　　史帝夫與艾莉克絲疑惑地對望，隨後彷彿觀察奇異生物的孩子般，再次狐疑地盯著夏爾端正的臉蛋猛瞧。
　　「「啊！」」
　　倏地，兩人記憶中的聲音與眼眸同時與眼前的女子連上。
　　「妳……夏爾小姐，該不會妳就是……！？」
　　「您是幫我們逃跑的黑袍人嗎？」
　　「嘿嘿～答對囉！」
　　彷彿對兩人驚訝的表情感到滿意，夏爾俏皮地張開雙掌，像是托住臉頰般擱在臉邊，笑得更燦爛了。
　　「抱歉啊。昨天在幫你們準備衣服，所以沒在第一時間出現。可能讓你們不安了。」
　　「不……哪裡的話！您是在幫我們準備必需品，感謝都來不及了。而且沒有您的話，我們兩個可能早就死在那裡了，請不要這麼說！」
　　艾莉克絲受寵若驚，連忙起身向夏爾鞠躬表達自己的感激之情。
　　然而，這卻被她揮手笑著打發了回來。
　　「啊哈哈，小事啦！而且我本來就很不喜歡、超級、無敵、討厭那座島的管理人。所以這只是正好而已喔，嘻嘻！」
　　「啊……是。總之……還是謝謝您了。」
　　「夏爾小姐謝謝～！」
　　儘管這理由聽著仍有些尷尬；可至此，艾莉克絲心中最後的大石頭總算放下了。
　　「呼……」
　　最後一絲疑惑被拔除，令艾莉克絲心情輕鬆不少，再次張嘴咬下手中的麵包。
　　喀——！
　　唔嗯～！
　　一口輕鬆的清香，彷彿比上一口來得更美味了。在船難後，艾莉克絲終於第一次露出了發自內心的笑容。
　　「……」
　　這一幕被史帝夫完整地看在了眼裡，嘴角偷偷彎起了笑容。
　　「啊呣、好吃。」
　　但他沒有多說，僅是跟著艾莉克絲一起咬下手裡的麵包。
　　似乎，也更美味了。
　　「呵呵……三羽先生一大早就出發去能島了。」
　　而看著兩人終於徹底放鬆下來享受的臉，夏爾澄澈的藍眸也安心地緩和了下來。
　　「昨晚我受他所託：如果兩位願意的話，希望我在他回來前帶你們在島上逛逛。兩位吃完後想休息嗎？還是有興趣看看這座小島呢？」
　　「喔……」
　　回望她如窗外晴空下的大海般清晰而明媚的眼眸，艾莉克絲咕嘟吞下麵包，有些猶疑地朝史帝夫問道：
　　「你想去嗎？」
　　「咕嚕嚕……嗯？好啊。」
　　「那就麻煩您了。」
　　得到夥伴塞滿腮幫子的同意，艾莉克絲對夏爾低頭致意。
　　「沒問題～」
　　而面對艾莉克絲見外的禮數，或許是習慣了三羽的態度，夏爾俏皮地一眨藍眸，比出「ｏｋ」的手勢。
　　不知不覺間，籃裡的麵包也被掃空了。
　　「貓屋敷島上有您推薦的景點嗎？」
　　抓起一顆手掌大的鮮紅蘋果，艾莉克絲一口咬下。
　　清爽的甜味隨著響亮的「咖嚓」聲沁透味蕾。
　　夏爾則微微皺眉，深思幾秒後說道：
　　「嗯……貓屋敷島太小了，景點的話是沒有，建築也幾乎都是民房。最值得逛的還是『西市』吧。」
　　「呣？那逛完西市要不要去東市？」
　　「啊哈哈，西市不是指西方市集啦。」
　　對提出理所當然般問題的史帝夫回以苦笑，夏爾將長髮撩至耳後。
　　「西市的名稱是取自長在島中央，一棵名為西行妖的櫻花樹。」
　　「……櫻花啊？」
　　昨晚洗澡時的那抹櫻色自記憶中閃現。
　　吞下嘴裡的蘋果，艾莉克絲理解似地點了點頭。
　　夏爾卻突然衝了上來。
　　「對呀！西行妖非常高大美麗，一般的櫻花樹根本沒得比！」
　　「喔、喔……」
　　緊握雙拳，如找到知音的孩子般，夏爾閃耀著光芒的臉孔驟然擠滿艾莉克絲的視野。
　　她遽增的氣場令艾莉克絲上身下意識後退了些，勉強從喉嚨深處擠出幾個不成句的音。
　　夏爾卻滔滔不絕地繼續說道：
　　「聽說是三羽先生認識的人曾經施過法，西行妖一整年都保持盛開！真的非常漂亮，相信各位一定會喜歡！」
　　「啊……啊哈哈。」
　　不忍打斷她的興致，艾莉克絲只得抖著嗓音陪笑。

　　但是——突然間。
　　「「三羽先生～」」
　　轟磅！
　　在兩道陌生的雀躍叫喊中，大門炸了開來。
　　「「咿呀！」」
　　現場一時碎屑四射，迷漫的煙霧嚇得兩位女孩放聲尖叫，打斷了原本的談話。
　　「呣？」
　　史帝夫則與兩人相反，僅是半瞇著眼望向門口，有些慵懶地抓了顆蘋果送到嘴邊。
　　咔——地一口咬下。
　　「三羽先生！」
　　「媽媽說這條魚送你！」
　　「梨園釣到的喔！」
　　「超大條喔！」
　　「人呢人呢人呢？」
　　「三羽先生！」
　　伴隨兒童特有的高頻、高分貝尖叫，有兩個長得一模一樣的孩子衝破漫天飛舞的煙塵，飛入混亂的三羽家客廳。
　　兩個小女孩身穿靛藍色連衣裙，都擁有一頭和夏爾一模一樣，卻剪成了齊肩長度的深綠色短髮，並用絲巾在腦後紮了個大大的蝴蝶結；她們合力抬著一尾幾乎和自己身高相同的大魚，興奮地在地爐上方不停尖叫著繞圈飛翔。
　　「搞什麼……？」
　　「這是女神大人的召喚嗎？」
　　兩人薄翅上的光點如暴雨般灑落，令下方的史帝夫和艾莉克絲頓時像受天啟似地，被撒了一身白光。
　　這也讓夏爾立刻意識到對方是誰，和善的臉孔染上慍色。
　　在振翅聲中，一道旋風瞬間沖散了塵煙。
　　「啊～真是的！諾伊、梨園！」
　　夏爾凌空飛起，揪住兩人的衣領大聲斥責。
　　「跟妳們講幾次了！進別人家要敲門，不要老是用魔法砸壞別人家！妳們以為媽媽賺錢很輕鬆嗎！？」
　　「「咿——！」」
　　一回頭，近在咫尺的便是如般若般咬牙切齒的姐姐。兩個小女孩背脊一涼，雙雙瘋了似地揮舞四肢試圖掙脫。
　　「咿呀——！是姐姐！」
　　「糟糕！快跑啊！」
　　慌亂中，兩人將手裡的魚向後一丟。
　　「咿呀！喂，妳們兩個！」
　　「門在哪裡！？」
　　「後面啦！」
　　「快跑！」
　　夏爾不得不鬆手接住朝自己臉上招呼來的大魚；琪露諾和梨園則立刻抓準機會掙脫，打算筆直飛向被打破的大門。
　　然而，塵煙被吹散，大門也已經被炸開……
　　「唔啊！」
　　「嘎啊！」
　　當兩個小女孩回頭衝向洞口，正對著她們習慣了屋內亮度的眼睛的是——從被她們炸開的洞口射入、高掛東方天空的上午陽光。
　　「陽光啊！眼睛、梨園的眼睛——！」
　　「眼睛看不到了啦！」
　　「「呀啊啊啊～」」
　　「唉……」
　　看著眼前這兩個在地上痛苦打滾的蠢小鬼，夏爾深深嘆了口氣，擱下手裡的魚後上前拎起了兩人的後領。
　　「抱歉……我家的蠢妹妹們讓兩位見笑了。」
　　「呃……不會，請不要在意。」
　　「呣～這是我們第一次坐下來欣賞晴天的大海吧？真漂亮……嚼嚼。」
　　「我很想認同，但從被炸爛的洞欣賞真的讓我說不出口。」
　　陽光下，粼粼波光猶若灑滿海面的水晶。
　　然而，當帶著鹹味的涼風自洞外吹入屋內，在艾莉克絲尷尬的笑容旁，幾縷髮絲隨之輕盈地被拂了起來。
　　「呣……嗯？」
　　這時，從強光中恢復過來的諾伊重新睜開了眼。
　　「不認識的人？」
　　「嗯……？」
　　姐姐好奇的嗓音引起了梨園注意，跟著睜開了眼。
　　模糊中，兩位陌生人的容貌在兩姊妹眼中逐漸清晰。
　　「真的耶！」
　　「大姊姊妳是誰？」
　　沒多久，她們便認出兩人並非島上的居民。
　　兩姊妹瞬間露出興奮的笑容，彷彿觀賞稀有動物般甩開夏爾的手，在兩人身前左探右看。
　　「姊姊的頭髮跟眼睛好漂亮！」
　　「沒有梨園漂亮啦！」
　　「大哥哥好壯！」
　　「超壯！」
　　「……妳、妳們好。」
　　「哈囉～」
　　面對兩個女孩雀躍的笑容，艾莉克絲有些生硬地點了個頭，史帝夫則露出爽朗的笑容舉手打招呼。
　　「好了好了。妳們兩個。」
　　但還來不及追問，兩姐妹就又一次被夏爾從身後拎了起來。
　　「快點回家。別忘了坦承妳們砸壞大門，不然回去我就代替妳們講。」
　　「「欸～！」」
　　聽見身後的夏爾那略帶不耐的命令，兩個女孩不滿地大動作揮舞四肢。
　　「憑什麼姐姐可以待在三羽先生家，我們就不行！」
　　「對嗎對嘛！」
　　夏爾卻不為所動，持續用平淡的語調說道：
　　「媽媽肯定有交代，說妳們事情辦完就要快點回去吧？」
　　「「不公平啦！」」
　　「姐姐是被三羽先生親自拜託的，又不像妳們是負責跑腿。回去後記得跟媽媽說：三羽先生已經出門了，姐姐會先把魚凍好。」
　　「「不要～！」」
　　強硬的措辭卻反而似乎刺激了兩個小女孩的競爭心，大鬧著加重了身體的扭動幅度；可夏爾卻始終像沒事人似地，用她那纖細的手臂固定住兩人
　　「回家，不然晚餐我就請媽媽煮青椒料理。」
　　「「欸～！不要啦～！」」
　　任兩個女孩再怎麼掙扎，姐姐的魔掌始終不動如山，絲毫無法撼動。
　　然而——
　　「啊～說得也是。」
　　諾伊像是突然間想通了什麼，停止掙扎朝梨園說道。
　　「蛤！？」
　　「呣？」
　　梨園錯愕地張大了嘴，彷彿不曉得二姐吃錯什麼藥；就連夏爾都有些疑惑地挑了挑眉。
　　「……」
　　但從艾莉克絲的角度，她看得很清楚。
　　梨園可能讀不懂，可在諾伊臉上，一抹賊頭賊腦的奸笑正不懷好意地懸掛其上。
　　直覺敦促艾莉克絲往後挪動，遠離了那三姐妹一些。
　　「梨園，我們要聽姊姊的話啦。」
　　「諾伊！妳竟然倒戈！？」
　　「嘖、嘖、嘖！才不是哩～梨園還是小孩子呢，這就不懂了？諾伊是體諒姐姐啦～」
　　在梨園面前，諾伊豎起食指左右擺動，否定她的說法。
　　「畢竟～姐姐肯定是不希望新娘修行被打擾啦～」
　　「喔～」
　　諾伊話剛說完，梨園隨即露出同樣的奸笑，並意義深長地點了點頭。
　　「才不是！」
　　從與史帝夫和艾莉克絲相遇開始，夏爾始終保持端莊；現在，她卻面紅耳赤地大聲嚷嚷。
　　「是因為你們老是把別人家的東西砸壞！姊、姊姊是被三羽先生拜託，要帶這兩位大哥哥大姊姊去島上參觀！沒時間照顧你們……啊！」
　　「騙人騙人～」
　　「明明是想討三羽先生歡心～」
　　「「騙人～騙人～騙人～騙人～」」
　　不等姐姐說完，兩個女孩就趁機甩開了她的手，叫嚷著再度飛上眾人頭頂繞圈。
　　「唔————！」
　　終於，兩人的調侃令夏爾的忍耐超過了極限。
　　「妳、們、兩、個——！」
　　在發出不亞於兩個女孩的高分貝吼叫後，夏爾像是貓捉老鼠般追在兩人身後。
　　「給我過來！我今天就要妳們兩個小鬼學學什麼叫禮貌！」
　　「「呀～」」
　　憤怒的嘶吼與頑皮的驚叫頓時充斥了整間客廳。
　　艾莉克絲輕輕嘆了口氣。
　　「唉，這兩個小鬼如果是我妹妹，我肯定會被她們氣死。」
　　「確實。」
　　在加倍灑落的光點中，史帝夫啃完了最後一顆蘋果，喃喃回應拄著臉的艾莉克絲。
　　「不過她們一家人感情真好。」
　　「……？」
　　聞言，艾莉克絲瞥了史帝夫一眼。
　　他淡淡地笑著。
　　貌似……有點寂寞。
　　「嗯。」
　　艾莉克絲默然垂目，伸手輕撫夥伴的背。所幸還有陽光的溫暖，尚能充盈不足以填補的落寞。
　　還有……突然從兩側伸出，抓住自己和史帝夫的兩雙手。
　　「「嗯？」」
　　「我們也要去街上玩！」
　　「只有姊姊能出去玩不公平啦！」
　　伴隨突然插入的尖叫，諾伊和梨園自兩側扣住了兩人的雙臂。
　　接著，她們毫無預警地抱著兩人朝戶外飛了出去。
　　「「咕耶？呀啊啊啊啊——！」」
　　「咦——！？」
　　兩人的慘叫轉瞬間拐過洞外，消失在視野之中；夏爾一時愣在原地，隨後才驚覺大事不妙。
　　「欸，等等！」
　　她立刻拍動翅膀追了出去，振翅捲起了旋風，刮過本已塵埃落定的室內。
　　又是一陣煙霧瀰漫。
　　但沒多久，這些塵埃便再度落定；僅剩空蕩蕩的客廳，持續慵懶地接納朝陽自大海東方送來的徐徐海風。
　　在逐漸遠離的喧囂中，只有落地窗上懸掛的風鈴，叮鈴——叮鈴——地響著。