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一日深夜，橙鶯送來赤鴆所需要的蟲族孩童，這些孩童的年齡不大，但都已經到了能生活自理的年紀，如犯人一樣被頭套麻布被帶入地下

「原來還有這種地方……」

橙鶯相當驚訝，銀鴉帶著橙鶯繼續深入，竟走到一處往下階梯前，下了石階後的拐角突然出現的青鷹嚇了橙鶯一跳

「妳……」

她轉頭看像赤鴆，她本以為這種黑暗骯髒事赤鴆不願讓青鷹知道，青鷹聽聞後笑了，這地下的通道還是她發現的，似乎是久遠前修築的排水工事，存在時間應有上百年之久

青鷹帶著幾個孩子左彎右拐，隨後來到一個空間，這裡十分寬敞，夠這六個孩子在這裡生活了，且青鷹方才繞了路，這些孩子應該是跑不出去，這裡頭的設施應有盡有，還有條淌著清水的小渠直穿整個空間

「不許亂跑。」青鷹不帶感情的說道，「要自己迷路了，便是化成土也沒人來給你們收屍。」

孩子恐懼又好奇的觀察著眼前一切事物，這可比南方大山中貧窮的溝壑好的可太多了

隨後眾人返回地面，橙鶯回府

青鷹與赤鴆更衣時赤鴆伸手抱住青鷹

「娘子~」

青鷹有如驚弓之鳥般彈開，赤鴆每每這麼喊她定會出事，青鷹披上件衣服死盯著她，一副準備禦敵的架式

「妳幹嘛呀？」「我才要問你呢……你這麼一說定沒好事。」「我不過是想撒個嬌……」

青鷹是好氣又好笑，看赤鴆那委屈的樣子，可憐的有些好笑

「行吧。」她躺回床上，拍拍身側的，「撒嬌是吧？來啊。」赤鴆聽著總有種挑釁與威嚇的意味，就這麼看著，往前也不是，繼續呆愣著也不是，「還是相公今日要去書房？」「沒，我來了。」

藍鵲再一次在噩夢中驚醒，手上的傷口隱隱作痛，她這次沒有任何反應，只是沉默著看手上細小的創口

妳這是怎麼摔的？女孩子家要端莊得體……真是丟人……

母親冷漠的話語縈繞在耳邊，她用棉被摀住耳朵，但那徹骨的涼意仍不斷啃噬著她，這便是她與青鷹交好的原因，二人都不受母親帶見，不過青鷹的母親好歹疼愛緋鴻這令一個女兒，而她的母親見了她，她唯一的孩子，卻仍是看到厲鬼般的嫌惡，她十分不解，也是一個心結，只是時至今日，她已經無法向母親索求疑問的解答

她抱著萬千思緒入睡，卻總是在半夢半醒間聽到當二十一年前那場橫禍的哭喊聲，如此輾轉過了一夜，她讓謝必安去紫鷴府上拿些安神的藥

「閣下，紫鷴閣下囑咐過在下，這藥絕不能讓您多吃。」「這是命令。」「您真要如此嗎？」「我說……」「八弟，去請紫鷴閣下過來。」

「你！」

「在下不會讓閣下殘害自己身體，您也知道赤鴆閣下說的，藥是三分毒。」

藍鵲像後枕著靠枕，「我不想再記著那些了……死了就不會有任何感覺了，不也挺好的嗎？」謝必安一時不知該說些什麼，只能先轉移話題

「閣下記得今日是金烏閣下的……」說道這藍鵲興致就起來了，「記得。」「在下這就去請琳姑娘為閣下更衣。」「那紫鷴……」「閣下放心，在下會處理。」

這些天銀鴉喜愛男子的消息傳的滿城風雨，銀鴉對此一直不做表態，這便也是金烏婚宴的一大看頭

雖總說是大喜之日，金烏卻滿腔怒火無從發洩，在侍女的簇擁下換上喜服，即便千百個不悅，他也只能順從，他自己心裡清楚，等自己站上權力峰頂之時，這天下都是屬於他的，宮中有他的眼線，他自然是知道皇上的身體實質外強中乾，九闈的紛爭即將再起，而他是唯一掌握這手情報的人，具有絕對優勢

再忍忍就好……再忍忍……

「聽說銀鴉閣下喜歡男人呀？」酒席上還是橙鶯先提起，銀鴉卻僅僅是微微一笑，「不喜歡。」「那你跟賽祁是怎麼回事？」「就是一起長大的朋友，髮小，別想太多。」

另一桌范無咎正對著橙鶯的隨侍，一名容貌難辨雌雄的人

「您……」「是？」「到底是男的女的。」「喂！」

謝必安踹了弟弟一腳，「說什麼話呢……」說著，他往自己與對方的杯中添了點酒，「幼弟年少無知，在下向您賠個不是。」「在下劉清寧，字孟靜，謝大人別介意，也謝過范大人的褒獎。」

另一桌上，金烏的視線一刻不落的滯留在紫鷴身上，可紫鷴卻對著這一桌菜滿臉嫌棄，不是雞燒久了，就是魚醃料沒放足，牛肉筋沒斷，這些其餘人吃不出差異，對紫鷴來說，這一星半點的細微差異便是菜餚的美味所在

她嘆了口氣，「料理的手法還欠點火侯，可惜了這上等食材。」她淺嚐了幾口，放下碗筷，抿了幾口酒後她便藉著身體疲憊為由先行離去

金烏忍不住也追了出去

「紫鷴閣下就這麼不賞臉嗎？」「酒也敬了，祝金烏閣下與夫人百年好合，琴瑟和鳴。」

隨後她轉身離去，心中有種從未有過的舒坦，回到府上，發現一隻狼狽的灰鴿迷茫的佇在石階上，仔細一看，腳上還有個信筒

紫鷴喚了幾聲，灰鴿便順從的棲停在紫鷴手上，紫鷴順順牠的毛，取下信筒

已至枳鄉，一切安好

「閣下，這是……」「唉……哪有人用信箋報平安的……」

她湊上去聞了聞，有淡淡的香氣，「梔子花。」她回到房中，趁著侍女們不注意悄悄將信箋收入一個閒置的木盒中，再收進屜櫃最不起眼處

隨後若無其事的更衣，命廚房再備一份夜宵，「我想吃餛飩湯。」「是，閣下稍等。」

她望著養在金絲鳥籠中休養的灰鴿，前些年這裡還住了隻斷了翅的鷹，後來那隻鷹季漸漸衰老死去了，這籠子也就一直空著

「如何啊？」她敲敲籠子，「這宅子不錯吧？」「咕嗚~」「好好休息啊，我這兒好吃好住的，好好長膘……」

加點孜然烤了應該好吃……

此時黛雉正沉默的望著夜空，也不知赤鴆是如何從終窺伺天機的，反正他是看不出個所以然

隨後他闔上窗，命人點上燭火

「免得我晚上得親演〈三岔口〉註4。」他洗了把臉，想不到就過幾個月，枳鄉這小鎮變得愈發破敗

這裡是緋鴻生前的封郡，位於江中小島的三不管地帶，緋鴻生前便是管理這些話大或小的孤地

想不到緋鴻死後僅四個月這裡就變回原本的樣子，實屬令人唏噓

黛雉倒在床鋪上，這幾日連續不斷趕路也是挺累人的，他這演一閉一睜便已是隔日清晨

天氣仍有些寒冷，他披上外衣來到客棧的馬廄，給自己的馬梳理鬃毛，他相信這會使馬匹與主人更加親近

由於天色尚早，他隨後離開客棧在鎮子裡閒逛，從一位老人口中聽聞了昨日的野台戲，「有這回事？」他壓根沒聽說，「您是外地來的不知道，就在緋鴻祠堂口。」黛雉聽聞後有些複雜，「緋鴻……」「您連這都不知道嗎？」「赤鴆閣下的讖言應了……」

黛雉聽聞立刻掏了一枚銀錢塞到老者手中

「求您把您知道的都告訴我。」

老者看著銀錢笑了，「小郎君，這是你的盤纏吧，給個銅錢意思意思就好了。」「既然您都這麼說了……」

把銀錢換成銅錢後，老者說起了多年前赤鴆經過枳鄉留下的讖言

雙龍戲珠，銀狐析匣。時運暫改，原相返還。

聽著赤鴆留下的讖言，比起震驚，帶至更多的是驚嚇，自他離開京城那一刻開始，他就已經在巨大的圈套中掙扎了。

註4：〈三岔口〉又名〈焦贊發配〉，取材於《楊家將演繹》，為經典的京劇武打橋段，背景發生於宋朝年間，楊延昭部將焦贊因打死奸臣謝廷芳而被發配，途中楊延昭為避免有人加害焦贊而派遣部將任惠堂暗中保護，行至三岔口的一處小店，店主劉利華夫婦為人仗義，欲救焦贊脫險，誤將任惠堂認做欲加害焦贊的奸人，便決定於午夜殺之，劉利華與任惠堂暗夜搏鬥的同時劉妻也將焦贊救出，後焦贊認出任惠堂，誤會解開，眾人盡釋前嫌

本劇乃京劇傳統武戲摺子，全場僅一桌一椅，二人（劉利華與任惠堂）無唱段與對白，全靠真功夫表演，是武生的看家戲，台上燈火通明，全靠演員用一招一式來表現出於看不見彼此的摸黑打鬥，為此生必看的京劇武戲

劉利華夫婦在原始版本中本為無惡不作的強盜，1951年為配合出國演出，中國京劇院將劉利華夫婦改正派角色，此後便一直以此設定演出，黛雉口中的〈三岔口〉指的則是原版，精簡版從任惠堂躺在桌上假裝熟睡，劉利華進入房間開始演繹一場酣暢淋漓的打鬥。