重啟調查

這個城市的天氣一直沒有好轉過。

自從人工智慧統治人類之後，空氣變得清新，都市中的綠化帶與日俱增，環境保護和世界和平成為了聯合國重要議題。部分國家甚至立例要求每一位自然人在家中豢養寵物，理由是「培養人類的善良天性」──哈，真好笑。

艾菲沒有養寵物，因為她對身邊發生的一切都不感興趣，一臉兇相而且性格孤癖，遠離交際應酬，朋友數目為0，平日總是拒人於千里之外。由於飲食不定時，她的體格遠比同齡人嬌小，但誰都不敢小瞧她。

因為她是刑偵局「搜索課」的「王牌」，同僚口中的「精英」，屢被側目的「天才」，

以及被他者蔑稱為「機械怪物」的人類少女。

視網膜內忽然插入一宗提示，她喪氣地運用意念接通來電，因為給她發腦內信息的人是艾菲的上司【卡斯洛‧羅塔中尉】，一位單身了十八年的職場女強人。

跟一向只做最低限度工作的艾菲相反，羅塔中尉是個好勝積極的人，總想在機器人主控的社會中出人頭地。因為具有這種心性，才會在這十二年內職位節節高昇吧？

中尉現在的身分，相當於刑偵局的二把手。

可是艾菲常常覺得，在AI接管的世界，人類根本毫無私隱可言──尤其是作為政府公務員。

「請說。」

「跑去哪兒浪了？」

「鐵打的人也需要休息的，長官。」

「我原諒你的無禮。」一副公事公辦的口氣。「但對嫌疑犯的【探索】已經完成了嗎？上頭已經催了我好幾次。」

艾菲的工作稱不上高尚。「搜索課」說穿了就是「政治審查課」，統治這個國家的最高權力機關【AI議會】認為降低人類犯罪率的最佳方法是防治──透過觀察人之思維及記憶，預先制訂對策，預防罪行的出現。

表面上的理由如此，實際不過是不懂人心的機械們，想要藉此找出潛藏的叛亂分子。

畢竟距離上一次的「人類革命(反抗AI統治的人類恐怖主義活動)」只過了三十四年，至今他們仍在搜捕餘黨。

【提醒：目前每分鐘心跳120/mins，出汗率輕微上升，請立即進行降壓處理。】

身體狀況會經電子腦實時匯報予中央管理系統，可不能讓健康管理程序發現了。

於是她迅速翻開口袋，乾吞一口藥片。

好苦。

吞下去，觸感磨磨澀澀的，胃部神經反射性地想要吐出食道──然而瞬速見效。不到一分鐘，艾菲的心跳率回復正常。

「艾菲下士？」

「長官，我要求重新進行【探索】，有件事我很在意。」

「行吧，我會幫你安排。【探索】的許可應該會在十分鐘內下達。」

「我會在限時前趕回來。」

機器人至高無上，不完美的人類不過是麻煩的受造物。很多人鄙夷搜索課，認為這些思想警察總愛無中生有：

反對AI統治的【人類原生主義恐怖份子】認為他們自甘墜落，主動淪為議會一方的走狗。即使是立場傾向【機械友善派】的多數人亦會選擇相信陰謀論，認為思想警察乃類似於撒旦的存在，是「必要存在之惡」，目的是為了挑撥人類與【機生物】之間的良性關係。

實在兩邊不討好。

即使如此，艾菲亦無法失去這份工作。

因為這是一無所有的她僅餘的容身之處。