第二章５３『悔恨與重逢』
本章節 4466 字
更新於: 2023-04-23
睜開雙眼，看見似曾相似的天花板。
不是我想吐槽，但這樣的展開到底要來幾遍？
雖然對於自己清醒過來感到慶幸，不過墜入黑暗的那種徬徨感，實在是不想體驗了。
「——你們在搞什麼啊！？」
耳邊響起了熟悉的嗓音。
那是飽含著極度的不悅，明顯針對某人的責備聲。
「當、當時的情況很危急⋯⋯俺也是有自己的考量——」
「少囉嗦！那些藉口人家懶得聽，你們明明清楚勝算不高，為什麼還是堅持去犯傻？」
「俺⋯⋯」
「愚蠢的大塊頭，我看你根本是被臭布納他們影響了，對不對？最好從實招來！」
從目前的對話來看，似乎是幾個同夥在互相爭論，而且前者的氣勢甚虛。
我索性用雙手撐起身體，讓背部遠離病床。
在咬緊牙關忍住肩膀傳來的劇痛之後，我成功坐起來了，但比起肉體方面的折磨，眼前的場景更讓我覺得頭疼。
——情況只能用混亂一詞來形容。
身體已經復原到可以走動的藍髮女孩，正用非常可怕的眼神仰望著陸掌，一旁的奧古斯塔則是沉著臉色。
「尤朵拉閣下，請您息怒。」
「——蛤？」
「⋯⋯這一切，都是老身不夠努力的緣故，是老身不夠專注才導致了這場作戰的失敗。」
「千萬別這麼說啊，奧古斯塔先生。你不是差一點就把那傢伙的兩隻手臂斬下來了嗎？反觀俺這邊，連敵人的一根寒毛都⋯⋯」
「現在是怎樣？一群大男人的創傷諮詢會？拜託別說笑了，在這裡浪費唇舌討論本可以避免的事情又有何用？」
聞言，陸掌和奧古斯塔都住了口。
尤朵拉的態度確實令人皺緊眉頭，但仔細想想，她講的話也有道理。
這一切的悲劇其實是可以避免掉的。
因此，面對尤朵拉的發言，陸掌和奧古斯塔只能保持沉默。尤朵拉隨即用拳頭敲了牆壁一下。
「喂喂，別這樣。妳腹部的傷還沒完全康復⋯⋯」
「如果人家當時也在場⋯⋯如果你們有認真把艾利森大人的命令聽進去⋯⋯這一切根本不會發生啊！」
「————」
「被託付了那樣的期望，人家最後還是、還是⋯⋯」
為自己的罪過深深懺悔著，尤朵拉將體內累積已久的情緒宣洩出來。
但是在那樣的過程中，受傷的往往不只有一個人。
沉重的氛圍迅速擴張開來。
「老師，歡迎回⋯⋯呀，總感覺對這樣的發展已經習以為常了呢。」
映入眼簾的是班級裡的學生，碧。另外兩人聽見騷動快步趕來，是臉色很差的淵羅月以及露出安心神情的緋隼。
「催眠粉的效果，應該退了吧？」
「嗯⋯⋯」
「這樣啊，我想也是，畢竟之前用的劑量不多。話說回來，老師你的樣子感覺沒有很痛苦耶？」
「難道妳這麼喜歡看人受苦嗎？討厭我就直說無妨。」
無視了吐槽部分，碧聳了聳肩，此舉換來我「這算什麼冷淡對待嘛」的無奈表情。
站在人群的最左邊，白髮少女皺起眉頭，她似乎有些話想說。
「看樣子，老師還有開玩笑的閒情逸致。」淵羅月嘆息道：「保險起見，我就問得婉轉一點，你腦袋沒問題嗎？」
「嗚啊啊啊！這根本一點也不含蓄，應該說連婉轉的邊都擦不上⋯⋯」
我因為太過激動，導致身體受傷部分再度發疼。
「唉，總之⋯⋯我在這裡由衷感謝各位，雖然挨了不少攻擊，但我沒事啦。」
聽見這般的回應，碧露出笑容豎起大拇指。
「真不愧是傳聞中的蟑螂導師呢。」
「是嗎，那就好。」
雖然有點在意前面那個稱號，但總算是讓她們冷靜下來了。
「記得要服用抗生素，以免細菌感染。」
照這個回應來看，淵羅月似乎沒打算在這裡消磨時間。
「那個，鬼咲同學⋯⋯啊⋯⋯已經走掉了。」
無視想過去關心的我，淵羅月逕自走向雙胞胎的病床，然後替芙妮蓋上被子，防止她著涼。
餐廳另一邊，看起來是能講的差不多了，雖然一直都是單方面強加罪惡感給另一方，尤朵拉轉身準備離去。
見狀，陸掌和奧古斯塔互望一眼，立刻追上去。
「閣下，請留步！」
「幹嘛？」
「起碼讓俺幫妳泡一杯茶吧。」
「唉⋯⋯隨你們高興。不過人家不喝味道很苦的。」
於是，吵鬧的聲音漸漸散去，我仍感受到一股強烈的低氣壓。
緩緩移動目光，找到了那個源頭。
「看來你也沒什麼大礙啊。真是太好了。」
「⋯⋯這句話居然從一個敗者口中說出來，不覺得相當諷刺嗎？」
丸介盤坐在地上，用綽綽逼人的眼神瞪著我。
不論是衣服或暴露在外的肌膚，都可以看見凝固的鮮血，整個腳底呈現一片焦黑，不用多說，那肯定是與地面長期磨擦所導致的結果。
我把思緒逐漸收攏，開始回想那陣白光爆開來之前的事。
「看樣子，是沒打算讓我輕易通關啊⋯⋯」
在親身體驗過赫蜜特的恐怖後，我意識到自己再一次被擊敗了。
仔細想想，這應該是第二遍像搬運行李一樣被送回來，有夠羞恥。
「果然⋯⋯還是輸掉了嗎？」
「情況有點難解釋。」
「奧古斯塔先生，這句話的意思是⋯⋯？」
沒有正面回答我的疑問，這位年長劍士緩緩說道：
「雖然我方承受的損失不輕，但敵人確實撤離了那棟建築物，某種程度上，或許可以看成是平局吧。不過老身實在是無法把它當成一場勝利。」
曾經被我視為崇拜對象的奧古斯塔，銳氣依舊不減，但和四腕青年的戰鬥給他留下不少傷勢。
其中，心理層面大概佔據了一半。
不管如何，至少全員都平安回⋯⋯不，似乎不能這麼樂觀地去想啊。
「敵人撤退是自願性的嗎？還是跟車隊遇襲時的情況一樣？」
「跟那時候的情況一樣⋯⋯？」
「讓兩位教會信徒停止攻擊，我合理懷疑背後有高層在發號指令。」
「原來如此。很遺憾，老身沒注意到類似的跡象。」
「就在本大爺準備要活捉那傢伙的時候，她居然變成一隻蟲子溜了，速度跟雨天後的普魯克（注１）一樣快。」
（注１：普魯克，一種大型蛙類魔物，喜好潮濕地帶。肉質鮮美，煮成燉湯是最常見的吃法。在第一卷時璃奈有在口頭上提及過）
和語調平穩的奧古斯塔相反，丸介的咒罵頗有農村風味。
然而，再多的唉聲嘆氣都無法改變什麼。
別誤會，我現在也氣到不行，恨不得用教會信徒的臭嘴來洗馬桶，最好裡面還要有排泄物。
但是對方已經揚長而去了，不知道在哪個地方造成更多危害。
疑似與知欲之眼有關聯、頂著「隱者」之名號的少女，無疑是最令人厭惡的存在。
「當時在天台上發生了什麼，以及新敵人的實力，這些新谷閣下應該比我們更清楚。」
「不，老實說我也還沒整理出一個大概⋯⋯目前能夠分享的，可能只有那份複製肉體的能力吧？」
「複製，肉體？」
「真的是很麻煩的技能，相信我。」
回憶起自己的手臂泡在玻璃罐裡，還有長出蜘蛛腿的少女時，我再次感到背脊一涼。
但是比起這些⋯⋯
「高橋同學，還有伊妮她們⋯⋯」我努力用乾癟的聲音詢問。
「很抱歉，她們還處於昏迷當中。雖然藥劑跟治癒魔法勉強讓狀態穩定下來了，但是——」
「那個小鬼，不會有事的。」
「——？」
打斷面帶愁容的緋隼，丸介突然這麼說道。
眾人的視線往他身上聚集，丸介似乎一點也不在意，劈啪作響地折著指關節。
「本大爺，不會讓任何事發生在她身上。就算是那個施展魔法過度的笨蛋也一樣。」
「————」
對於我露出的訝異表情，丸介這回沒有多作表態。
悔恨與不甘心，想必都迴盪在每個人的血管裡。不管是為了保護家庭挺身而出，還是走在路上莫名其妙遭受波及，至今仍努力奮鬥著。
為了掌握全局，我決定往其他方面進行確認。
「發生在廣場和宅邸裡的戰鬥，有什麼要報告的嗎？」
「本大爺的肩膀被大塊頭打到脫臼，但是他跟四隻手的傢伙中途就跑掉了。」
「正因如此，老身和自衛隊才來得及趕去支援。」
「老頭子，你稱那個叫『支援』？從頭到尾都是一場鬧劇啊。」
雖然庭院的較量至今仍讓他耿耿於懷，但那不是丸介反駁奧古斯塔的原因。
至少不是最主要的原因。
與他們正面交鋒的人物，是從另一個世界來的傳奇，「亞人五雄」齊格薩魯。
藏身在宅邸裡面的則是名聲完全相反的人渣。
始終摸不透敵人的動機，難怪丸介會有如此反應。
「⋯⋯抱歉，沒有從他們那裡套出更多情報。」
「多虧老師拖延了時間，才讓大家救下被綁架的人質，別這麼自責。悠娜同學，妳也來說點什麼。」
聽見緋隼的話，碧對此搔著頭。
「好吧，如果能讓老師的罪惡感減輕一些——好痛！」
「多餘的事情就不必說了。」
敲了一下對方的後腦勺，緋隼面帶不悅地說。這個舉動換來碧的嘆息。
「總之，先處理更重要的事。老身想跟諸位談談今後的打算，針對敵人拋出的不安定因素。」
「不安定⋯⋯因素？」
「是的。」奧古斯塔抿唇沉默了一會兒，接著說道：「差不多在半小時之前，當時閣下還沒醒來，他們又用神社的廣播系統發出了一則訊息。」
「有多糟糕？」
「嗯⋯⋯這麼說吧，內容對我方很不利，而且灰色地帶太多了。」
面對眉頭深鎖的我，奧古斯塔沒有打算隱瞞實情。
「那麼，龍奈小姐呢？」
在最後攻上天台的時候，兩人合力擊退了伊米摩爾。雖然對方其實是個護子心切的母親，但事情已成定局，我會將這件遺憾永遠掛念在心頭。
之後，傷口被毒液滲透，龍奈恐怕也遭遇到相同的處境。
「加藤木大人的情況，是被魔獸的毒入侵了身體。老身曾經見過這樣的症狀。」
「所幸毒液沒有損及心臟，否則就真的回天乏術了。」
「這麼說，龍奈小姐她⋯⋯還在樓上休養啊。」
分別得到奧古斯塔和碧的回應，我撫摸胸膛鬆了口氣，接著腦海中又浮現另一個疑惑。
「那種毒液，我體內也有。為什麼龍奈小姐的情況特別嚴重？」
「我也不清楚，魔獸的毒液效果因人而異，但老師明明是普通人卻能產生免疫力，這點很神奇。要是對方拿出更致命的東西，例如托比鳥的膽汁、三眼螈蜥的骨粉，大概難逃七竅流血的下場吧。」
碧運用自己豐富的森林知識替我上了一課。
假如之後要開宴會，果汁調配絕對不能讓她負責。
「⋯⋯如果受傷倒下的是我就好了。」我搓揉著本該斷掉的食指和拇指。
「老師？」
想要用速攻取勝，這算什麼幼稚的念頭嘛。
是我害大家像獵物一樣走進陷阱。帶著孩子們外出應該要準備的更多，而不是天真地以為靠著毅力跟信心就可以克服難關，這又不是少年漫畫。
假如我有堅持已見，跟艾利森他們溝通的話，說不定大家都還安穩地躺在床上睡覺。
「如果改成龍奈小姐或尤朵拉上場⋯⋯」
被愧疚感給折磨著，眼看就要被拉進深淵中。
「——真是的，小哥到底打算消沉到什麼時候啊？」
突然間，一道熟悉且俏皮的聲音迴盪於耳膜。
「——！？」
眾人察覺到門被打開，目光迅速移了過去。
玄關處站著一位擺弄著辮子、嘴角揚起笑容的紅髮女孩。
和周圍緊繃的氣氛完全不同，她就像是自帶氣場般，眼珠子直勾勾地望向我這邊。
「波、波波茲莉？」
「等一下，你認識這個奇怪的小鬼？」
「喂，那邊的粗魯小哥，講話真是沒禮貌呀。我才不是什麼小鬼，人家已經十六歲了喲！」
「什麼？居然比本大爺還——」
「姊姊大人！拜託妳不要每次都像這樣擅自跑進來啦，妳會害我被主人罵⋯⋯」
「這樣啊，那我以後會改進⋯⋯才怪勒！誰叫你自己跑得這麼慢。」波波茲莉一邊搖晃著手指，一邊挺起胸膛說道：「吾弟啊，如果不先顧好身體，腦袋再怎麼靈光都沒用喔。」
波波茲莉就這樣無視著餐廳裡的眾人，自顧自地講起相聲。確實很符合她的風格。
「你們是誰？專門來演戲搞笑的嗎？」
就在丸介準備起身趕走兩人之際——
「哎呀，氣氛還真是熱鬧呢。」
第三者的聲音悠然響起。
對方跟在一名紅髮少年身後進入室內，左手提著木屐，絲毫沒把隨時可能動粗的丸介放在眼裡。
比起滿臉困惑的眾人，我和尤朵拉率先做出反應。
「怎麼是妳⋯⋯？」
全身上下的每個細胞瞬間拉高警戒。
「名字是雷普娜．帕奇絲，很榮幸跟各位相見。」綠髮女人微微行禮，接著露出可掬的笑容。
——帶給自己難以忘懷的羞辱經驗，還設局套取情報的陰險商人。
「似乎已經有部分的人認識我了呢。」
那對黃色眼瞳刻意朝我眨了眨。
這是在同一個夜晚，和「涅爾之女」的第二次邂逅。
不是我想吐槽，但這樣的展開到底要來幾遍？
雖然對於自己清醒過來感到慶幸，不過墜入黑暗的那種徬徨感，實在是不想體驗了。
「——你們在搞什麼啊！？」
耳邊響起了熟悉的嗓音。
那是飽含著極度的不悅，明顯針對某人的責備聲。
「當、當時的情況很危急⋯⋯俺也是有自己的考量——」
「少囉嗦！那些藉口人家懶得聽，你們明明清楚勝算不高，為什麼還是堅持去犯傻？」
「俺⋯⋯」
「愚蠢的大塊頭，我看你根本是被臭布納他們影響了，對不對？最好從實招來！」
從目前的對話來看，似乎是幾個同夥在互相爭論，而且前者的氣勢甚虛。
我索性用雙手撐起身體，讓背部遠離病床。
在咬緊牙關忍住肩膀傳來的劇痛之後，我成功坐起來了，但比起肉體方面的折磨，眼前的場景更讓我覺得頭疼。
——情況只能用混亂一詞來形容。
身體已經復原到可以走動的藍髮女孩，正用非常可怕的眼神仰望著陸掌，一旁的奧古斯塔則是沉著臉色。
「尤朵拉閣下，請您息怒。」
「——蛤？」
「⋯⋯這一切，都是老身不夠努力的緣故，是老身不夠專注才導致了這場作戰的失敗。」
「千萬別這麼說啊，奧古斯塔先生。你不是差一點就把那傢伙的兩隻手臂斬下來了嗎？反觀俺這邊，連敵人的一根寒毛都⋯⋯」
「現在是怎樣？一群大男人的創傷諮詢會？拜託別說笑了，在這裡浪費唇舌討論本可以避免的事情又有何用？」
聞言，陸掌和奧古斯塔都住了口。
尤朵拉的態度確實令人皺緊眉頭，但仔細想想，她講的話也有道理。
這一切的悲劇其實是可以避免掉的。
因此，面對尤朵拉的發言，陸掌和奧古斯塔只能保持沉默。尤朵拉隨即用拳頭敲了牆壁一下。
「喂喂，別這樣。妳腹部的傷還沒完全康復⋯⋯」
「如果人家當時也在場⋯⋯如果你們有認真把艾利森大人的命令聽進去⋯⋯這一切根本不會發生啊！」
「————」
「被託付了那樣的期望，人家最後還是、還是⋯⋯」
為自己的罪過深深懺悔著，尤朵拉將體內累積已久的情緒宣洩出來。
但是在那樣的過程中，受傷的往往不只有一個人。
沉重的氛圍迅速擴張開來。
「老師，歡迎回⋯⋯呀，總感覺對這樣的發展已經習以為常了呢。」
映入眼簾的是班級裡的學生，碧。另外兩人聽見騷動快步趕來，是臉色很差的淵羅月以及露出安心神情的緋隼。
「催眠粉的效果，應該退了吧？」
「嗯⋯⋯」
「這樣啊，我想也是，畢竟之前用的劑量不多。話說回來，老師你的樣子感覺沒有很痛苦耶？」
「難道妳這麼喜歡看人受苦嗎？討厭我就直說無妨。」
無視了吐槽部分，碧聳了聳肩，此舉換來我「這算什麼冷淡對待嘛」的無奈表情。
站在人群的最左邊，白髮少女皺起眉頭，她似乎有些話想說。
「看樣子，老師還有開玩笑的閒情逸致。」淵羅月嘆息道：「保險起見，我就問得婉轉一點，你腦袋沒問題嗎？」
「嗚啊啊啊！這根本一點也不含蓄，應該說連婉轉的邊都擦不上⋯⋯」
我因為太過激動，導致身體受傷部分再度發疼。
「唉，總之⋯⋯我在這裡由衷感謝各位，雖然挨了不少攻擊，但我沒事啦。」
聽見這般的回應，碧露出笑容豎起大拇指。
「真不愧是傳聞中的蟑螂導師呢。」
「是嗎，那就好。」
雖然有點在意前面那個稱號，但總算是讓她們冷靜下來了。
「記得要服用抗生素，以免細菌感染。」
照這個回應來看，淵羅月似乎沒打算在這裡消磨時間。
「那個，鬼咲同學⋯⋯啊⋯⋯已經走掉了。」
無視想過去關心的我，淵羅月逕自走向雙胞胎的病床，然後替芙妮蓋上被子，防止她著涼。
餐廳另一邊，看起來是能講的差不多了，雖然一直都是單方面強加罪惡感給另一方，尤朵拉轉身準備離去。
見狀，陸掌和奧古斯塔互望一眼，立刻追上去。
「閣下，請留步！」
「幹嘛？」
「起碼讓俺幫妳泡一杯茶吧。」
「唉⋯⋯隨你們高興。不過人家不喝味道很苦的。」
於是，吵鬧的聲音漸漸散去，我仍感受到一股強烈的低氣壓。
緩緩移動目光，找到了那個源頭。
「看來你也沒什麼大礙啊。真是太好了。」
「⋯⋯這句話居然從一個敗者口中說出來，不覺得相當諷刺嗎？」
丸介盤坐在地上，用綽綽逼人的眼神瞪著我。
不論是衣服或暴露在外的肌膚，都可以看見凝固的鮮血，整個腳底呈現一片焦黑，不用多說，那肯定是與地面長期磨擦所導致的結果。
我把思緒逐漸收攏，開始回想那陣白光爆開來之前的事。
「看樣子，是沒打算讓我輕易通關啊⋯⋯」
在親身體驗過赫蜜特的恐怖後，我意識到自己再一次被擊敗了。
仔細想想，這應該是第二遍像搬運行李一樣被送回來，有夠羞恥。
「果然⋯⋯還是輸掉了嗎？」
「情況有點難解釋。」
「奧古斯塔先生，這句話的意思是⋯⋯？」
沒有正面回答我的疑問，這位年長劍士緩緩說道：
「雖然我方承受的損失不輕，但敵人確實撤離了那棟建築物，某種程度上，或許可以看成是平局吧。不過老身實在是無法把它當成一場勝利。」
曾經被我視為崇拜對象的奧古斯塔，銳氣依舊不減，但和四腕青年的戰鬥給他留下不少傷勢。
其中，心理層面大概佔據了一半。
不管如何，至少全員都平安回⋯⋯不，似乎不能這麼樂觀地去想啊。
「敵人撤退是自願性的嗎？還是跟車隊遇襲時的情況一樣？」
「跟那時候的情況一樣⋯⋯？」
「讓兩位教會信徒停止攻擊，我合理懷疑背後有高層在發號指令。」
「原來如此。很遺憾，老身沒注意到類似的跡象。」
「就在本大爺準備要活捉那傢伙的時候，她居然變成一隻蟲子溜了，速度跟雨天後的普魯克（注１）一樣快。」
（注１：普魯克，一種大型蛙類魔物，喜好潮濕地帶。肉質鮮美，煮成燉湯是最常見的吃法。在第一卷時璃奈有在口頭上提及過）
和語調平穩的奧古斯塔相反，丸介的咒罵頗有農村風味。
然而，再多的唉聲嘆氣都無法改變什麼。
別誤會，我現在也氣到不行，恨不得用教會信徒的臭嘴來洗馬桶，最好裡面還要有排泄物。
但是對方已經揚長而去了，不知道在哪個地方造成更多危害。
疑似與知欲之眼有關聯、頂著「隱者」之名號的少女，無疑是最令人厭惡的存在。
「當時在天台上發生了什麼，以及新敵人的實力，這些新谷閣下應該比我們更清楚。」
「不，老實說我也還沒整理出一個大概⋯⋯目前能夠分享的，可能只有那份複製肉體的能力吧？」
「複製，肉體？」
「真的是很麻煩的技能，相信我。」
回憶起自己的手臂泡在玻璃罐裡，還有長出蜘蛛腿的少女時，我再次感到背脊一涼。
但是比起這些⋯⋯
「高橋同學，還有伊妮她們⋯⋯」我努力用乾癟的聲音詢問。
「很抱歉，她們還處於昏迷當中。雖然藥劑跟治癒魔法勉強讓狀態穩定下來了，但是——」
「那個小鬼，不會有事的。」
「——？」
打斷面帶愁容的緋隼，丸介突然這麼說道。
眾人的視線往他身上聚集，丸介似乎一點也不在意，劈啪作響地折著指關節。
「本大爺，不會讓任何事發生在她身上。就算是那個施展魔法過度的笨蛋也一樣。」
「————」
對於我露出的訝異表情，丸介這回沒有多作表態。
悔恨與不甘心，想必都迴盪在每個人的血管裡。不管是為了保護家庭挺身而出，還是走在路上莫名其妙遭受波及，至今仍努力奮鬥著。
為了掌握全局，我決定往其他方面進行確認。
「發生在廣場和宅邸裡的戰鬥，有什麼要報告的嗎？」
「本大爺的肩膀被大塊頭打到脫臼，但是他跟四隻手的傢伙中途就跑掉了。」
「正因如此，老身和自衛隊才來得及趕去支援。」
「老頭子，你稱那個叫『支援』？從頭到尾都是一場鬧劇啊。」
雖然庭院的較量至今仍讓他耿耿於懷，但那不是丸介反駁奧古斯塔的原因。
至少不是最主要的原因。
與他們正面交鋒的人物，是從另一個世界來的傳奇，「亞人五雄」齊格薩魯。
藏身在宅邸裡面的則是名聲完全相反的人渣。
始終摸不透敵人的動機，難怪丸介會有如此反應。
「⋯⋯抱歉，沒有從他們那裡套出更多情報。」
「多虧老師拖延了時間，才讓大家救下被綁架的人質，別這麼自責。悠娜同學，妳也來說點什麼。」
聽見緋隼的話，碧對此搔著頭。
「好吧，如果能讓老師的罪惡感減輕一些——好痛！」
「多餘的事情就不必說了。」
敲了一下對方的後腦勺，緋隼面帶不悅地說。這個舉動換來碧的嘆息。
「總之，先處理更重要的事。老身想跟諸位談談今後的打算，針對敵人拋出的不安定因素。」
「不安定⋯⋯因素？」
「是的。」奧古斯塔抿唇沉默了一會兒，接著說道：「差不多在半小時之前，當時閣下還沒醒來，他們又用神社的廣播系統發出了一則訊息。」
「有多糟糕？」
「嗯⋯⋯這麼說吧，內容對我方很不利，而且灰色地帶太多了。」
面對眉頭深鎖的我，奧古斯塔沒有打算隱瞞實情。
「那麼，龍奈小姐呢？」
在最後攻上天台的時候，兩人合力擊退了伊米摩爾。雖然對方其實是個護子心切的母親，但事情已成定局，我會將這件遺憾永遠掛念在心頭。
之後，傷口被毒液滲透，龍奈恐怕也遭遇到相同的處境。
「加藤木大人的情況，是被魔獸的毒入侵了身體。老身曾經見過這樣的症狀。」
「所幸毒液沒有損及心臟，否則就真的回天乏術了。」
「這麼說，龍奈小姐她⋯⋯還在樓上休養啊。」
分別得到奧古斯塔和碧的回應，我撫摸胸膛鬆了口氣，接著腦海中又浮現另一個疑惑。
「那種毒液，我體內也有。為什麼龍奈小姐的情況特別嚴重？」
「我也不清楚，魔獸的毒液效果因人而異，但老師明明是普通人卻能產生免疫力，這點很神奇。要是對方拿出更致命的東西，例如托比鳥的膽汁、三眼螈蜥的骨粉，大概難逃七竅流血的下場吧。」
碧運用自己豐富的森林知識替我上了一課。
假如之後要開宴會，果汁調配絕對不能讓她負責。
「⋯⋯如果受傷倒下的是我就好了。」我搓揉著本該斷掉的食指和拇指。
「老師？」
想要用速攻取勝，這算什麼幼稚的念頭嘛。
是我害大家像獵物一樣走進陷阱。帶著孩子們外出應該要準備的更多，而不是天真地以為靠著毅力跟信心就可以克服難關，這又不是少年漫畫。
假如我有堅持已見，跟艾利森他們溝通的話，說不定大家都還安穩地躺在床上睡覺。
「如果改成龍奈小姐或尤朵拉上場⋯⋯」
被愧疚感給折磨著，眼看就要被拉進深淵中。
「——真是的，小哥到底打算消沉到什麼時候啊？」
突然間，一道熟悉且俏皮的聲音迴盪於耳膜。
「——！？」
眾人察覺到門被打開，目光迅速移了過去。
玄關處站著一位擺弄著辮子、嘴角揚起笑容的紅髮女孩。
和周圍緊繃的氣氛完全不同，她就像是自帶氣場般，眼珠子直勾勾地望向我這邊。
「波、波波茲莉？」
「等一下，你認識這個奇怪的小鬼？」
「喂，那邊的粗魯小哥，講話真是沒禮貌呀。我才不是什麼小鬼，人家已經十六歲了喲！」
「什麼？居然比本大爺還——」
「姊姊大人！拜託妳不要每次都像這樣擅自跑進來啦，妳會害我被主人罵⋯⋯」
「這樣啊，那我以後會改進⋯⋯才怪勒！誰叫你自己跑得這麼慢。」波波茲莉一邊搖晃著手指，一邊挺起胸膛說道：「吾弟啊，如果不先顧好身體，腦袋再怎麼靈光都沒用喔。」
波波茲莉就這樣無視著餐廳裡的眾人，自顧自地講起相聲。確實很符合她的風格。
「你們是誰？專門來演戲搞笑的嗎？」
就在丸介準備起身趕走兩人之際——
「哎呀，氣氛還真是熱鬧呢。」
第三者的聲音悠然響起。
對方跟在一名紅髮少年身後進入室內，左手提著木屐，絲毫沒把隨時可能動粗的丸介放在眼裡。
比起滿臉困惑的眾人，我和尤朵拉率先做出反應。
「怎麼是妳⋯⋯？」
全身上下的每個細胞瞬間拉高警戒。
「名字是雷普娜．帕奇絲，很榮幸跟各位相見。」綠髮女人微微行禮，接著露出可掬的笑容。
——帶給自己難以忘懷的羞辱經驗，還設局套取情報的陰險商人。
「似乎已經有部分的人認識我了呢。」
那對黃色眼瞳刻意朝我眨了眨。
這是在同一個夜晚，和「涅爾之女」的第二次邂逅。
