有海豹自凡間來，不亦樂乎？

　　Σ(;ﾟдﾟ)



　　審判罪惡靈魂的難度並不高，不論是發自內心的純粹邪惡，還是受到外界影響、被當成棋子的小奸小惡，一切有如被歸納統整的檔案，在本神需要時，以各種型態現形於審判廳。

　　「沒錯，這就是本神的另一項權能。雖然看起來像本書，但它確實是本神的一部分。」

　　話雖這麼說，只要祢足夠努力、吸收本神教給祢的事情，相信有一天，祢也能發掘出屬於祢的權能。雖然沒有當面說出口，但從祢清澈的眼眸中，本神確實能看到祢的決心，以及尚未甦醒的潛力。

　　「那麼，今天就先到這邊吧。」

　　別忘了，除了剛才那些工作，靈魂花園的孩子們也很重要。想到那些嗷嗷待哺的靈魂幼苗，本神心中的疲憊一掃而空，恨不得馬上衝進靈魂花園，聆聽祂們純淨無瑕的靈魂之音。

　　只可惜，命運三姊妹似乎不打算就此放過本神，非要在這種時候帶給本神試煉。之所以這麼說，全是因為本神的目光正巧望見，審判廳大門再度敞開的瞬間。

　　「對，祢沒聽錯，不是新來的罪惡靈魂，就是不知在哪兒栽跟頭的糊塗勇者。」

　　算了，來都來了，趕緊把事情解決吧。正當本神一邊想，一邊走向高腳椅時，來者的身影緩步穿過陰影，似是羞於見人般、猶豫一會兒後才踏入大堂正中央。

　　「──！？」不給本神思考的時間，陡然揭曉的答案讓本神不禁驚呼：

　　「又是你？」

　　或許是本神高八度的叫喊過於刺激，渾身是傷的葉仗仲被嚇得當場跳起。但他畢竟是勇者，很快便恢復冷靜，默默的盤腿坐下，以本神從未聽過、略帶羞恥的口吻說道：

　　「沒錯，是俺。被咒術師暗算，這才落得這般下場。」

　　葉仗仲說得含糊，但留在他靈魂上的傷痕已然將細節一一挑明，不難想像他在斷氣以前，遭受過何等惡毒的咒術攻擊。不過，這都不是重點。既然葉仗仲來到這裡，就代表本神得為勇者業務繼續費心。

　　「好吧。既然來都來了，也不差這點時間。」

　　拖著被疲勞糾纏的身軀返回高腳椅，本神目光略一偏轉，來到其中一名衛兵身上。沒有多餘的動作，本神立刻下達指示：

　　「沃利爾，去把諾絲找來，她知道怎麼治他。」

　　再三確定衛兵聽清本神的指示、目送祂跑出大門過後，本神自然不會閒著，當即抬手釋放死霧，剎那間便將葉仗仲緊緊包裹。

　　「沒事，少在那兒嚷嚷。」不等葉仗仲發起抗議，本神鄭重地解釋道：

　　「這不過是緊急措施，用來防止傷勢惡化用的。在專家抵達以前，安分一點、留點體力接受治療。」

　　說實話，照護葉仗仲這類、被凡間的種種再三摧殘的靈魂，絕非本神的強項。本神之所以出手，除了表面上的說法，更多是為了審判廳的安寧。哪怕現在的葉仗仲看似沉穩許多，本神也不願承擔那豆丁點大的風險。

　　或許是對本神謹慎的獎勵，也可能只是命運三姊妹的無心之舉，直到本神最信任的靈魂治療專家──諾絲抵達、為葉仗仲拔除刻於靈魂中的傷痕，順帶祛除邪惡咒術的殘餘氣息為止，整個過程無比順利，沒有任何突發狀況現身攪局。

　　「看來，最近真的需要好好休息一下。」

　　雖不至於影響平時作息，但本神能清楚感覺到，前段日子累積下來的疲勞正逐漸累積、對精神造成細微的影響。否則，換作是平時，本神絕對不會思考這些多餘的事情。

　　不行，得在情況惡化前解決這問題。想到這裡，本神留下心眼，誓要根除這股嶄新的壓力來源，以免夜長夢多，影響自己的神智。

　　「喂，妲斯忒。」恍然間，葉仗仲的呼喚在耳邊響起：「不是要俺說明經過嗎？怎地恍神去了？」

　　「咳咳！」不到一個剎那，本神的目光回到葉仗仲身上，語帶嘲諷地說道：

　　「你隨時都能說。就算本神真的恍神，也能一字不漏的聽進去。」

　　然而，此話一出，一股違和感轉瞬襲來，逼得本神不得不制止葉仗仲繼續開口，同時將注意力轉向葉仗仲身後的冥府大門。

　　沒錯，冥府大門在沒有任何神察覺的狀況下，悄悄的開啟一條縫。是誰這麼糊塗，在本神處理勇者業務的現在，放任其他靈魂溜進這裡？

　　「來者何人？」

　　能在本神的眼皮子底下潛行的事物並不多，但礙於冥府之柱的陰影並非尋常陰影，就連本神也無法一眼看透隱藏其中的靈魂，只能坐在高腳椅上，以冥界之主該有的架式發起質問：

　　「上前，讓本神仔細瞧瞧，你究竟是何方靈魂？」

　　「啪噠啪噠。」

　　沒有半點遲疑，來者的行進速度加快，不一會兒的工夫便離開陰影，立於燈火明亮的廳堂正中央。剎那間，本神猛地睜大雙眼，甚至能感覺到自己瞳孔正在劇烈收縮。

　　「什麼！？」

　　本神身為冥界之主，自然見過所有凡間生物的靈魂，包括這隻神色茫然、擁有紡錘形身軀的水生哺乳類。

　　更準確的說，這小傢伙的身長與成年凡人相仿，背上生有豎琴狀的斑紋，小巧的頭臉神似沒有耳朵的貓科動物。前肢短小、呈鰭足狀，後肢則與短小的尾巴相鄰，與魚尾有著異曲同工之妙。

　　「你是，」按捺不住躁動的情緒，本神霍然起身。「海豹？而且是豎琴海豹？」

　　哦──，命運三姊妹在上，就在本神為工作勞心勞力的這一刻，派出這可愛的小傢伙到本神身邊。這不是、要讓本神在幸福中昏厥嗎？

　　明知此刻的自己是如何失態，竟能不顧在場的眾多目光，像個見到可愛動物的小女孩、歡天喜地的撲向那隻豎琴海豹。但本神內心的衝動彷彿轟然落下的電光，在意識到的瞬間，身體已完成所有動作，半點掙扎的間隙都沒有。

　　「可愛的小傢伙，你是怎麼過來的？需不需要本神幫你介紹一下這裡？」

　　嗯？本神就是喜歡海豹，跟本神對靈魂幼苗的喜愛同等，有意見嗎？還是說，祢跟祂們一樣，想阻止本神摸海豹？

　　「啪啪啪！」

　　由於注意力過於集中在海豹毛皮的觸感、以及周遭的目光上，本神差點沒注意到這聲響亮的拍肚聲，正是來自於懷中的豎琴海豹。

　　「很高興見到你，朋友。」

　　與他可愛的外表相似、純真而愉快的嗓音從豎琴海豹口中傳出，不僅向本神傳達善意，更表明他並非尋常海豹。本神之所以如此篤定，全因為那彷彿穿透一切、帶有愉悅情緒的拍肚聲。

　　「嗡──。」

　　緊接在拍肚之後的，是豎琴海豹身上亮起、如朝陽般溫暖的光芒。那是同樣居住在天界一隅，身為海豹一族的守護神、名為哈波的海豹之神獨有的光輝。由此可見，這隻豎琴海豹在凡間的身分必然不凡。

　　「本豹阿尼斯特，是來自歐羅佳的海豹聖騎士。」

　　再看阿尼斯特，只見他對本神突如其來的擁抱毫不在意，甚至友善的自報家門，並向本神開口詢問道：

　　「請問，您就是哈波所說的，冥界的主人嗎？」

　　「沒錯，本神就是妲斯忒，當今冥界之主。」

　　面對能與哈波建立聯繫的阿尼斯特，本神絲毫不敢怠慢，連忙整理儀容、隨後在他面前就地坐下，鄭重的提出本神的疑問：

　　「敢問聖騎士阿尼斯特此番前來，其原因為何？」

　　「這個嘛。」阿尼斯特仰望本神，略顯遲疑地回道：「我好像，在出任務的時候，光榮犧牲了。」

　　說著，阿尼斯特像是回答不出問題的孩童，拚命的回憶臨死前的畫面，但就是想不起來。或許是不敢讓本神等待，又或者是單純的不想讓本神久候，阿尼斯特索性放棄回想，再度拍打肚皮，試圖向哈波尋求答案。

　　「嗡──。」

　　很快的，哈波的光芒再度閃耀，但不是從阿尼斯特身上發出，而是從漆黑的冥界上空，降下一道刺眼的亮白光柱。即便此時的冥府大門呈現半掩狀態，依然能從門縫中看到哈波之光的餘暉。

　　光柱的目標不是其他神，正是本神。透過冥府大廳正中央、僅作為換氣用途的小小天窗，哈波的光芒不偏不倚的落在本神身上。

　　「什麼？原來是這樣。」

　　從外界的眼光來看，本神或許只是在自言自語，唯有沐浴在哈波之光的本神清楚接收到，蘊含在光芒中、來自哈波的訊息：



　　「吾之子民因為落入人類的道德陷阱，在戰場上力竭而亡。」



　　是的，如果將哈波講述的事情始末總結成一句話，那便是最精闢的註腳。至於其中的細節，縱使是見識過凡人險惡的本神，也不禁倒抽一口氣，暗自在心裡忿忿不平：

　　「可惡的凡人，海豹這麼可愛，他們怎麼忍心騙海豹？」

　　嗯？怎麼，要本神冷靜點？別擔心，本神確實是海豹愛好者，但絕對不是公私不分的無能決策者。凡間的邪惡凡人固然可憎，但那並非本神的管轄範圍。除非他們身死、靈魂來到冥界。

　　「那個，妲斯忒大人。」

　　思索間，阿尼斯特再次發起詢問：「我現在、該做什麼？」

　　俯視阿尼斯特滿是迷茫的海豹臉，本神的愛豹之心再度蠢動。但本神早有準備，強行壓下衝動的同時，將心神扳回工作狀態。

　　「莫急，聖騎士阿尼斯特。」

　　說話間，本神霍地起身，平靜而迅速的返回審判桌邊，抬手驅散本就瀰漫在大廳空氣中、為冥府增添陰森的死霧。但願本神這麼做，可以紓緩阿尼斯特的緊張情緒。

　　「事情的經過，哈波已經盡數告知本神。」事前準備已經完成，剩下的便是履行職責，給予阿尼斯特適當的引導。「為了不讓你重蹈覆轍，在送你返回凡間前，本神將代替小露，給予你寶貴的知識與經驗。」

　　說到這裡，阿尼斯特不自覺的扭動身體，似乎是對即將面對的引導感到困惑。好在阿尼斯特是隻勇於發問的好海豹，省去本神不少時間與精力。

　　「妲斯忒大人，您的意思是，我可以、在接受您的訓練之後，回到凡間、回到歐羅佳，跟我的海豹好夥伴相聚？」

　　唔──，這孩子，怎麼連說話都這麼討神喜歡？不行！妲斯忒、妲斯忒，要堅持住，不能被私情影響工作表現！在心裡暗抽自己不下數千巴掌後，本神終於讀完勇者名簿上所記載、有關阿尼斯特的其他資訊，並給予阿尼斯特肯定的答案：



　　「沒錯。只要你能通過本神安排的訓練，記取各種經驗教訓，本神將履行勇者契約中、幫助勇者返回凡間的條款。就像小露曾為其他勇者做過的事情一樣。」