第四章　與寵妃們的茶會以及訂親大作戰

從幾天前在湖邊發生的那件事情後，我已經躲回綠葉宮整整三天，就算芙蓉問我原因，我也害羞地說不出口，還有凜這個笨蛋，這幾天居然都沒有來找過我一次，下次見到一定要揍他一頓才行！

『不過我還以為是在作夢，沒想到是真的……』我看著愛麗絲讓人送來的畫，每次打開來看，臉上都會竄起一股熱意。

那時候迷迷糊糊地睜開眼睛，但看到當時的狀況就馬上愣住了，原本想說是不是我在作夢，於是就鼓起勇氣，在凜的耳邊輕聲說話，試探看看他是不是醒著，一開始是沒有任何反應，我才認為是在作夢，可是才剛閉上眼睛沒有多久，就發現自己的嘴巴被人給堵住了。

不過那時候我還是努力催眠自己是在作夢，因為凜不可能會這麼大膽才是，直到我聽見櫻的聲音後，我才反應過來這全部都是真的，頓時整顆腦袋就完全當機了。

『只是不知道凜的後腦勺還好嗎……不對，是他活該！可是那時候好像撞得挺用力的……不行不行！這次絕對不能心軟……嗚，該怎麼辦呀！』

『小青妳沒事吧？這幾天妳都焦慮地走來走去，需要我幫妳把凜叫過來嗎？』剛好進來房間找我的芙蓉，無奈地搖搖頭，一邊拉著我坐到床邊。

『嗚……不行，我還沒做好心理準備。』光是回想那個畫面，我就已經害羞到快要暈倒了，要是這時候又跟凜見面的話，肯定沒辦法保持冷靜的。

『凜也真是的，到底對我們家的小青做了什麼。』芙蓉輕輕抱住我，不滿地鼓起臉頰，看來下次凜來綠葉宮的時候要小心一點了。

『對了姐姐，今天不是要和另外三位娘娘一起聊天嗎？』我記得今天是每個月都會有一次，由四位寵妃一起聚在一起聊天的茶會，因為平時都是鳳仙姐姐陪著芙蓉去的，不過鳳仙姐姐今天好像有很多事情要忙，所以就來拜託我陪芙蓉一起去。

『是阿，雖然今天是小青第一次陪我去，不過姐姐們人都很好，所以不用太緊張喔。』畢竟芙蓉在四位寵妃之中年紀是最小的，所以都用姐姐來稱呼其他寵妃。

我記得皇上說過四位寵妃們的感情都很融洽，有一大部分的原因是皇上不喜歡家庭之中出現糾紛，而另一方面，四位寵妃都是白荻替皇上找來的人選，氣質跟品格上絕對是上品。

難怪前年的宴會中有人下毒，皇上也絲毫沒有懷疑過是不是其他寵妃做的，不過有見過幾次面的好像也只有賢妃，而另外兩位宜妃跟德妃，我倒是沒有跟皇上打聽過。

『那這樣就要好好打扮一下了呢，牡丹動手吧。』、『咦咦咦！姐姐這跟說好的不一樣啊！』見我恢復了平常心後，芙蓉露出了一臉壞笑輕拍了一下手，接著就看到牡丹手上拿著胭脂走了進來，頓時讓我對自己的安危產生了危機感。

『哼哼，小青不是說過在雪兒面前要保持最可愛的一面嗎？雪兒也會一起去的喔。』芙蓉立刻補上一句話以後，立刻就讓我反抗的動作完全停止。

既然是為了雪兒那就沒有辦法了呢，畢竟我要成為雪兒眼裡最完美的姐姐才行，雖然最近雪兒好像特別喜歡用她的小手拍在我的臉上啦……

做好準備後，我就抱著雪兒，陪著芙蓉來到德妃所居住的德長宮，不過說到德妃，我就會想起那天站在德妃身後，對我露出冷笑的侍女，也不知道皇上那時候有沒有把她跟那個嬪妃一起流放出宮呢。

『小青～』、『妳給我等一下！我現在還抱著雪兒呢！』聽到熟悉的聲音時，我連忙抱穩雪兒，往旁邊跳了幾步，驚險躲開了小米的『襲擊』。

『笨蛋米米，怎麼可以突然朝人家撲過去呢？小青抱歉喔，螢雪殿下也沒事吧？』花茵突然出現在小米身後，用力敲了一下她的腦袋後，就連忙向我們道歉。

『有我在，雪兒當然沒事……小依也在呀？不過妳們不用待在娘娘身邊嗎？』我立刻感覺到有人在拉我的袖子，轉頭一看果然是小依這個孩子。

『因為娘娘說明妃娘娘差不多也要到了，所以就讓我出來接妳們阿，我很厲害吧！』小米得意地挺起胸口，站在後面的花茵無奈地嘆了一口氣，而跟在我旁邊的小依也示意我不要揭穿小米，看來小米在朱雲宮也是個讓人傷腦筋的孩子，不過我怎麼會說『也』呢？

『那我們快點進去吧，不能讓姐姐們等太久呢。』芙蓉用著跟小依她們一樣的眼神看著我笑著，原來我跟小米是在同一個等級上嗎！？一時之間，我居然沒有辦法反駁……

跟著小米她們進到了德長宮，三位寵妃已經坐在各自的位置上閒聊，而賢妃看到我還輕輕抬起手，對我打了個招呼。

可惜的是賢妃沒有帶小耀過來，不過小耀還沒滿一歲，加上貼身侍女又是小米她們三個……我看還是改天自己找個機會去看看小耀吧。

『既然芙蓉妹妹來了，那就準備上點心跟茶水吧，蓮華。』坐在主位的德妃見我們都已經入座以後，就叫來站在旁邊的宮女去讓人準備。

德妃的五官十分端正，雖然還是我家的芙蓉漂亮一點，不過水準確實很高，只是德妃感覺不太喜歡笑的樣子，難怪會有『冰山美人』的這個稱號。

至於宜妃呢……看起來是個溫柔婉約的人，可是直覺告訴我，她是個非常危險的人物，因為她不知道什麼時候就已經坐在我旁邊抱著我說著：『這麼可愛的孩子哪裡來的呀？芙蓉妹妹，把她借給我幾天吧～』

『那可不行，我家的小青可不會隨便外借的。』芙蓉立刻就向宜妃宣示著『主權』，雖然我有點欣慰，不過在這之前……我才不是物品呢！

不過她們兩位確實跟皇上說的一樣，完全沒有勾心鬥角的小心思，至少芙蓉跟她們走在一塊，我也不用擔心這麼多了。

『小萱妹妹，妳也別太纏著人家了，人家可是東方家的少夫人，等等凜生氣的話，我可幫不了妳喔。』德妃大概是看出宜妃也該滿足了，稍微出聲提醒了她一下。

沒想到德妃她們跟凜也挺熟的，不過也是，好像就是皇上讓他替他在後宮幫忙保護他的寵妃們不受到不好方面的影響。

『吶吶～我記得是小青妹妹吧？妳跟凜進行到什麼程度了？親過嘴了嗎？』不過德妃的提醒反倒是成了反效果，在宜妃的興奮提問下，居然連平時嫻靜的賢妃也一起湊了過來。

真是的……宜妃明明是排行第二的寵妃，居然會這麼八卦，還有……芙蓉妳不要用一臉看好戲的表情看著我偷笑，快點來幫我啦！

『咳咳……看來朕來得不是時候呢。』、『陛下。』皇上穿著休息時會穿的黑色長衫，從正門走了進來，輕咳幾聲後，立刻就拉回了宜妃的注意力，總算是讓她停下騷擾我的行為，芙蓉她們也接著向皇上行禮。

不過照理來說，皇上來的時候應該會有宮女來通報才對吧？可是皇上卻無聲無息地出現了，該不會……皇上剛剛已經在外面待了一段時間？

大概是察覺到我懷疑的視線，皇上立刻心虛地別過頭去，果然就跟我想得一模一樣，不過皇上過來這裡的理由是什麼呢？

『陛下，您應該不是單純過來這裡看我們的吧？』果然還是德妃最先把大家的疑問提出來。

『朕的確是有重要的事要找小青，是關於接待特使的工作，芙蓉，可以把小青借我一下嗎？』

『既然是工作的話，那就沒辦法了呢，雪兒來，記得跟姐姐說聲加油喔。』芙蓉把雪兒抱過去以後，舉起她的小手，雪兒可愛的笑容立刻就將我擊沉了。

『姐姐馬上就會回來，陛下我們走吧。』費了很大的心力，總算是將心思從雪兒身上移開，但還是不免地瞪了皇上一眼。

來到我們平時閒聊的涼亭看，看了看周圍並沒有任何人，我立刻就不滿地看著皇上說著：『好了陛下，就讓我聽聽看有什麼會比我陪姐姐跟雪兒還要重要的事呢？』

『咳咳……確實是沒有啦，不過愛麗絲也差不多習慣這裡的生活，過幾天就要來尚書房上課，這件事情小青應該沒有忘記吧。』

『我知道，那個……凜大人呢？』平時我跟皇上見面的時候，凜基本上都會在場才對。

『嗯……因為前幾天凜做得事情有點太過份了，所以我就讓他待在家裡面壁思過，絕對不是因為我跟離陽出手太重，不小心留下了太多淤青不敢讓妳看到才這樣做的……啊！』

『你們真是……算了，之後我再去看看凜大人吧。』我無奈地嘆了一口氣，雖然皇上一開始想試圖編一個理由瞞過我，但最後還是沒辦法下定決心，這個老實的舅舅實在是讓人生不起氣來呢。

不過至少凜不是為了躲我才沒來找我，頓時讓我焦慮的心情稍微好轉了一點，不過接著皇上說也想一起參加寵妃們舉辦的茶會，當然是立刻被我給趕了回去。

回到德長宮以後，除了德妃以外，大部分的人都已經聚在雪兒周圍陪她玩，果然我的雪兒還是最受歡迎的呢。

不過我的位置已經被佔領了，我只好先站在德妃旁邊，因為我對她現在看的書非常有興趣，從內容看起來，應該是來自南方的詩經吧。

『接待方面肯定會很辛苦，要好好加油喔。』、『謝謝娘娘的關心。』德妃用著只有我能聽見的音量跟我說著，確實是跟芙蓉告訴我的一樣，意外地很會擔心人。

還有一個秘密是皇上偷偷告訴我的，其實在皇上還在當太子的時候，德妃那時候也有了身孕，可是那時候出了一個意外，結果不小心流產，太醫還說可能對身體造成損害，想要再次懷孕可能會很困難。

雖說德妃不過是皇上其中一位妃子，但對他來說可是一位亦師亦友的伴侶，為此，皇上決定即使跟德妃之間沒有孩子，還是會讓她當上皇后。

反正我家的芙蓉對於權力本來就不怎麼看重，只要能開開心心的一起生活就已經足夠了，也不用擔心後宮之間的紛爭會影響到我們這裡來，而且德妃本來就有著身為國母的氣度，芙蓉她們非但沒有任何的不滿，反倒是都非常敬愛著德妃。

而茶會也在不知不覺地時候就結束了，雖然最後芙蓉還是鼓起臉頰，不滿地輕捏住我的臉，因為我一不小心就看著德妃借給我的詩經看得太過入迷，結果就忘記要回去位置上陪芙蓉了啦。

※
到了隔天，一大清早我就爬了起來，先跟睡得迷迷糊糊地芙蓉打了個招呼，再看看雪兒熟睡的睡臉後，就準備前往東方家接愛麗絲進宮。

『離陽不用陪琉璃嗎？』我看向在宮門外準備好馬車，還一直打著哈欠的離陽。

『琉璃現在還在睡，而且讓妳一個人行動，我不放心。』

『沒想到琉璃最近都睡這麼晚，要不要找個時間替她檢查一下身體呢？』、『這倒是不用，我們快點出發吧。』離陽立刻就拒絕了我，而且好像在迴避我的視線。

接著在上去馬車以前，我一如往常地吃下準備好的暈車藥，不知道什麼時候才能習慣。

『對了小青，雖然不是很願意，但改天還是找個機會帶妳回去陸家見見老頭子吧。』沉默了一段時間，離陽用著有點掙扎的表情說著。

『老頭子？我想想……離陽指的是陸翁老將軍嗎？』我疑惑地看向離陽，按照輩分來看的話，陸翁應該算是我的曾祖父吧，只是為什麼離陽突然要帶我回去見他呢？

『畢竟皇宮裡是一個複雜又危險的地方，雖然小青身後還有著皇上跟東方家，但是靠山還是越多越好，而且我也要讓老頭子知道，我終於找回兄長大人的孩子，而且小青之後不是要跟東方凜成親嗎？讓老頭子當見證人的話，就不會有人敢隨意輕視妳了。』沒想到一向話少的離陽會想得這麼多，頓時讓我有一種家人的感覺……不對，我們本來就是家人了呢。

『那就依照叔父大人的安排吧，不過昨天陛下跟我說了，聽說叔父大人下手太重了是嗎？』畢竟皇上昨天都來認錯了，可是離陽居然連說都沒有說呢。

『嗚咕，這個……對不起。』、『這句話請去跟凜大人說吧。』看著一臉不願意的離陽掙扎地擠出道歉後，我無奈地嘆了一口氣，真不知道這兩個人的感情是好還是不好。

到了東方家，我跳下馬車後，就看到一個有點面熟的人站在大門外等著我，不過心情看起來不是很好，我只能弱弱地跟她說著：『曲姐這麼早，妳怎麼來啦？』

『還不是因為那個笨蛋弟弟沮喪這麼多天，加上櫻又沒辦法勝任接待的工作，更不用說那個有點粗線條的叔父大人，所以慕哥哥就來拜託我先『幫』小青代理一下瞜。』只見張曲露出笑容，但是完全感覺得出來她非常不高興，因為她最討厭做的就是這種麻煩事情了。

『嗚……這幾天真是辛苦曲姐了……對不起嘛！』我話才說到一半，就感覺到張曲已經拉住我兩邊的臉頰，頓時讓我嚇得趕緊道歉，至於離陽則是被張曲瞪了一眼以後，就只能乖乖地站在旁邊。

真是的，就算打不過曲姐，至少也可以過來幫我分擔一下炮火吧？離陽這個笨蛋！

『去尚書房前還有一段時間，小青還是先去看看凜吧，離陽應該不會這麼不識趣吧？』、『哼。』處罰完我以後，張曲就讓我先進去看看凜，還順便拉住跟在我後面的離陽，離陽只能不滿地扭過頭去。

就這樣一路來到凜的房間前面，我猶豫了一會兒，決定先從窗戶看看凜在不在房間裡，結果就看到凜環抱著雙手，一臉認真地看著桌上蓋著的書。

不過桌上那本書我好像沒有看過，該不會凜是要當作是道歉用的禮物吧！如果是這樣的話，要我原諒凜之前的行為也……不對不對，這樣就太便宜他了！

『小嫂子～』、『哇！都說不準說我小了！害我被發現了啦……』櫻一如往常地出現在我的身後，抱著我開始撒嬌，結果不出意外，當然就被房間裡面的凜給發現了。

『櫻，別鬧過頭了，不是說要一起去尚書房嗎？還不快去換衣服。』查覺到屋外動靜的凜沒好氣地看著櫻說著。

『好啦，小嫂子等我一下，我順便去叫愛麗絲姐姐。』櫻不滿地鼓起臉頰，但還是照著凜說的『暫時』放開了我，接著就跑得不見蹤影。

櫻離開以後，氣氛頓時變得有些尷尬，加上我也不敢抬頭看凜，因為這樣就會讓我想起幾天前的事情而失去冷靜。

『咳咳……對了，這幾天我去市集逛逛的時候，有看到幾本有趣的書籍，小青要不要先看看呢？』凜率先打破了沉默，打開房門讓我進去。

聽完凜的話以後，頓時讓我猶豫的想法全都拋到腦後，畢竟除了雪兒跟芙蓉以外，已經沒有任何事情會比我看書更加優先了。

『凜大人身上的傷已經好了嗎？』雖然凜臉上沒有留下任何瘀青，但我還是有點擔心地問了一下，畢竟皇上都已經特地來跟我道歉了。

『倒不是什麼大不了的傷啦……還是小青想要自己來確認看看？』

『看來凜大人已經完全好了，我看等等先去找夫人告狀好了。』我沒好氣地瞪了一眼稍微拉開衣襟的凜，這傢伙最近真的越來越喜歡調戲我了。

『等等……我只是開個玩笑而已，經過上次那件事情，我已經被母親大人念了快三天了。』凜頓時就慌了起來，看來是真的被夫人罵得很慘呢。

『那就要看凜大人接下來的表現了。』我輕笑一聲，接著就把注意力轉回新書上面，而凜則是坐在旁邊，靜靜地陪著我。

不過只過了不到一刻鐘的時間，第一本書都還沒看到三分之一，櫻就已經拉著換好衣服的愛麗絲回來了，看看時間，離尚書房上課的時間只剩下一些，再不快點出發就來不及了，我只能不情願地放下手上的書，帶著她們準備進宮上課。

『你這傢伙，跟我在外面坐著。』我們回到馬車這邊後，離陽直接就抓住準備跟著我們坐上馬車的凜說著。

我跟離陽準備的馬車最多只能坐四個人，想當然櫻一定會搶我旁邊的位置，離陽除了坐在我旁邊以外，基本上都不會坐在其他女性旁邊，至於凜的話……這種奇怪的感覺我也形容不出來，總之他去外面跟離陽坐也好啦！

『曲姐怎麼也上來了！』、『怎麼？不歡迎我嗎？』結果我坐下來才發現正翹著二郎腿，看著窗外的張曲坐在我前面的座位上面，掃了我一眼後，立刻讓我飛快地搖著頭。

『怎麼會呢！抱歉喔愛麗絲姐姐，這幾天來都沒有陪妳。』

『嘛～因為小青也是女孩子嘛，所以我不會介意喔，而且曲姐這幾天來也教了我好多東西，讓我受益良多呢。』也不知道張曲這幾天做了些什麼，愛麗絲居然用著崇拜的眼神看著她說著，想來想去，實在是想不出張曲能教她什麼呢……

『小青是不是又在想一些失禮的事情啊？』、『痛痛痛……曲姐對不起啦！』下一秒張曲已經捏住了我的臉頰。

就這樣一路打打鬧鬧地回到皇宮以後，凜說要先幫我把送我的書拿回我的房間，待會兒才會來尚書房陪我們，而離陽則是要回去陪著琉璃，還要我出事時記得喊他的名字。

『這裡就是皇宮啊？比我想像中的還要漂亮呢。』愛麗絲不知道從哪裡拿出一本畫本，開始在上面畫起皇宮的風景。

不過大概是因為愛麗絲有著一頭金黃色的頭髮，經過我們身邊的人不時會停下來多看幾眼，但是都被張曲瞪了一眼後，就立刻快步走掉了。

到了尚書房之後，一開始大家都對愛麗絲的外表議論紛紛，但是太傅輕咳了一聲後，大家立刻就安靜下來了。

『愛麗絲是來自英格蘭的留學生，會跟我們一起學習一段時間，大家要和她好好相處，那就開始上課吧……』太傅簡單地介紹完愛麗絲以後，就讓大家把課本拿出來準備上課。

看來皇上已經交代好太傅關於愛麗絲的事情，上課的內容也比較偏向我們這邊的風俗文化，雖然愛麗絲非常集中地聽課，但是張曲跟櫻已經開始打著哈欠了。

『真是的，快點給我醒醒！就說妳們先去綠葉宮等我們上完課就好了嘛……』我感覺到太傅有點生氣的視線，只好趕緊把快睡著的兩個人給搖醒。

至少櫻還肯揉著眼睛打起精神，沒想到張曲居然直接問我下課了沒，結果我就看到太傅手上的筆『趴擦』的一聲被他自己給折斷，嚇得我趕緊拉著她們兩個離開尚書房。

『小青怎麼會站尚書房在外面呢……櫻跟曲姐姐也在這裡嗎？』一個熟悉的聲音從身後傳來，回頭就看到華音穿著工部的衣服，手上還拿著一綑奏摺，對我打著招呼，看起來是要去找皇上的樣子。

『華音姐姐來得正好，這兩個可以麻煩妳照顧一下嗎？再讓她們待在這裡，太傅可能就要受不了了。』

『欸……帶她們去慕哥那裡應該是沒什麼問題啦，不過曲姐姐清醒以後，小青可能要小心了喔。』

『沒事，大不了讓凜大人跟陛下先幫我頂著，對了，櫻要乖乖聽話，別到處亂跑，上完課以後，我跟愛麗絲姐姐就會去接妳的。』看了一眼已經倒在華音懷裡呼呼大睡的張曲，我無奈地嘆了一口氣，接著對在一旁打著哈欠的櫻叮嚀完後，就回去尚書房陪愛麗絲上課了。

※
到了綠葉宮外面，我對著正在外面打掃的鳳仙打了個招呼，結果她看見我以後，就連忙丟下掃帚跑了進去，害我愣在原地。

接著過沒多久，就看到難得怒氣沖沖的芙蓉帶著鳳仙快步走了出來，我下意識地想轉身就跑，但是立刻就聽見芙蓉說著：『明華，你給我站住。』

一聽見芙蓉用這個名字叫我，我立刻發覺到事情好像不太對勁，這完全就是平時芙蓉生氣時的起手式，上次好像是害小青的手受傷時才會被這麼叫過。

這下我只好乖乖走到芙蓉面前，免得之後的處罰會變得更加嚴重……

被芙蓉她們帶進小青的房間經過了一番的『嚴刑逼供』之後，聽完我解釋的芙蓉跟鳳仙都用著傷腦筋的表情看著，無奈地嘆了一口氣。

『我說凜阿，雖然你跟小青也算是互許終身了，可是小青好歹是個女孩子，怎麼可以正大光明地在其他人面前親她，更何況還是在小青睡迷糊的時候，而且之後居然還好幾天都不來陪她，你知道小青這幾天焦躁多久嗎？』

『可是陛下他們……』、『不準找藉口，難道凜對小青的愛會輸給陛下給的壓力嗎？這樣的話我是不會把小青交給你的！』芙蓉直接打斷了我，非常認真地說著。

雖然有大部分的原因是要等到傷勢復原，不想要讓小青擔心，但是芙蓉說得很有道理，自從遇到小青，我的自制力確實是變弱了，居然會被小青無意識地行為給誘惑而失去理性，之後要好好注意才行。

見我有在反省後，芙蓉才變回平時的表情說著：『所以凜來綠葉宮幹嘛？不用陪小青去尚書房嗎？』

『我只是幫小青把書抱回房間，等等就會過去找她了。』我一邊說著，一邊把書放到芙蓉幫小青準備的書櫃裡，只是不知道什麼時候書櫃已經從原本的一個變到三個，而且這個書櫃似乎也快要被書本給塞滿了。

離開綠葉宮之後，我正準備前往尚書房，結果身後又傳來一道熟悉又哀怨的聲音說著：『凜哥……快點來幫我……』

『華音妳……怎麼搞成這樣啊？』回頭一看，我立刻就愣住了，只看到華音背著嘴角的口水快流下來的張曲，前面還掛著持續撒嬌著的櫻。

櫻一直有一個怪習慣，那就是沒有睡飽的時候，行為會完全變成小孩子，除了家人以外，大概也只有小青跟華音最瞭解了吧……

照這樣子看來，一時半會兒也沒辦法去尚書房陪小青，不過如果是因為櫻的關係的話，小青應該是不會生氣才對。

抱起櫻以後，我稍微想了一下，決定先讓她去小青的房間補個眠再說，至於張曲在中途的時候，就直接被芙蓉給『攔截』帶走了。

讓鳳仙答應先幫我照顧著櫻之後，華音還要我陪她去找皇上報告事情，大概是中途經過尚書房的時候，被小青拜託照顧她們兩個。

『華音找陛下有什麼重要的事情嗎？』平時如果只是一些公事的話，華音都會讓自己的副官代替她跟皇上報告才對，沒想到這次會自己過去。

『嗯？凜哥不知道穆王府的老王爺要從邊關回來了，所以太後娘娘就讓我幫忙準備接風洗塵的宴會，因為表演項目有點多，只好由我自己一一報告給慕哥聽了。』華音把手上的奏摺拿給我看了一下，上面寫滿了密密麻麻的文字，看來讓華音親自報告才是正確的決定。

聽完華音的消息後，立刻讓我皺起眉頭，老王爺可是出了名的溺愛孫女，我跟穆璃之前的婚約可能會被重新挑起，原本以為老王爺處理完邊關問題還要一年左右的時間，看來要快點把我跟小青的親事給敲定才行。

『恩，快點去找陛下吧。』、『欸？凜哥慢一點！我還沒休息好呢！』下定決心後，我立刻就拉著華音飛奔到皇上的書房，結果被我拖著走的華音在身後發出了慘叫聲，但還是被我給無視掉了。

到了書房後，就看到皇上雙手靠在桌上，扶著額頭沉思著，而離陽則是一語不發地靠在牆邊，現場的氣氛相當凝重。

『陛下，老王爺他……』、『這我自有辦法，大致上的情況我也跟離陽商量過了，剩下的事情就交給他處理吧。』皇上抬起手讓我冷靜下來，接著看向旁邊的離陽。

『三天後進行你跟小青的訂親宴，明天跟我還有小青去見老頭子。』離陽短短的兩句話中透露出非常地不情願，畢竟對他來說回去陸家是一件相當痛苦的事情。

雖然這個決定有點倉促，不過有陸老將軍當小青的靠山，老王爺也沒辦法說些什麼，可是麻煩的還是那個私底下設計害死青風的陸家二夫人，但是她替陸家生了另一個男孩子，加上離陽跟青風的母親在很久以前就因病去世，又沒辦法拿出確切的證據，導致離陽沒辦法輕易地處理掉二夫人，最後只能選擇離開陸家，眼不見為淨。

『欸……慕哥，怎麼大家聽到老王爺要回來後，表情都變得那麼嚴肅呢？』華音一臉茫然地看著我們，一副狀況外的樣子。

『嘛～也不是什麼大事，對了，小華音不是還要跟我報告事情嗎？坐在這邊說吧。』畢竟華音本來就在我們三個結拜兄姊的保護下，盡量不讓她接觸到這種比較黑暗面的事情，皇上也將話題拉回到接風洗塵的宴會上。

在皇上應付著華音的時候，離陽很快地把去陸家的安排跟我說明了一遍，小青的事情，離陽也已經跟陸景，也就是他跟青風的父親解釋過了，雖然對二夫人密謀害死青風依舊是完全不相信，但是陸景也答應過這幾天會找事情讓二夫人暫時離開王都，盡量不讓她跟離陽還有小青碰面，免得再出事端。

『事情差不多就這樣，但是上門下聘的禮數絕對不能少，我們家的小青訂親一定要風風光光的，這也是我對兄長大人的一個交代。』

『小青就放心交給我吧，不過小青知道訂親的事情嗎？』

『早上是有稍微提過要帶她回去見見老頭子，訂親的事情也是剛剛才跟李慕商量出來的，小青應該還不知道才對，等等你去尚書房接小青的時候，再跟她說一下吧。』離陽冷不防地將最棘手的事情扔給我，我皺起眉頭看向皇上，他立刻就避開我的視線，繼續跟華音討論著事情，

這下事情就有點麻煩了……雖然小青不太可能會不想跟我訂親，可是這件事情是有點倉促，小青一時半會兒也反應不過來，看來只能拜託芙蓉她們了。

就這樣又過了一段時間，華音要報告的事情也差不多告一段落，也該去尚書房接小青她們回來了，不知道愛麗絲第一次在尚書房上課還習不習慣呢？畢竟父親還特別囑咐過我要好好留意周圍的人才行。

送華音回去工部以後，我才剛來到尚書房的門口，就聽見裡面傳來騷動聲，打開門一看，就看到所有的學生分成兩邊對立著，比較少數的是站在靈音跟小青後面，而另一邊多數的則是站在穆璃後面，至於太傅好像是讓學生們自習，暫時不在尚書房裡面。

雖然靈音跟穆璃算是親戚，可是她們的感情可以說是非常不好，基本上每次一見面就會大吵一架，所以皇上還特別讓太傅將她們兩個上課的時段給錯開。

只是我沒想到不喜歡來尚書房的靈音會特地過來陪小青上課，才會導致現在的這種狀況發生，加上現在我可能面臨人生中最大的危機……

『穆璃，跟妳說過很多次了，男女之間要保持一定的禮數，而且我也已經有未婚妻了……快點放手！』原本還想好言相勸，但是一察覺到小青殺氣騰騰的視線，我也顧不得禮儀，努力擋住穆璃黏過來的臉說著。

好不容易掙脫後，我連忙躲到小青她們那邊，結果下一秒右腳就被小青重重地踩了一下，雖然我立刻解釋，但是小青卻是冷哼一聲，非常生氣地瞪向穆璃那一邊。

這下子跟小青說明提親這個計畫的難度又變得更高了，如果沒有芙蓉親自出馬的話，我看是難如登天……

※
『小青妹妹，扔下東方凜真的沒有問題嗎？』愛麗絲看著被我們遠遠甩在背後的東方凜，有點猶豫地問著我。

『哼，不用管那個變態大人，愛麗絲姐姐不是想要參觀皇宮嗎？就讓我跟靈音陪妳去吧。』一想到剛剛穆璃整個身體都已經貼在凜身上，整個火氣就直接上來了，而且他最好是躲不掉穆璃剛剛的糾纏，這個大花心鬼！

『可是……』、『沒事的愛麗絲，小青很快就會消氣，現在就先順著她的意思吧。』原本愛麗絲還想勸我幾句，不過立刻就被靈音給攔住。

還有一件很重要的事情，那就是還得回去綠葉宮把櫻給帶上才行．不然她醒了以後，一定會鬧彆扭的。

我們一回到綠葉宮，就看到芙蓉一臉滿足地抱著一直在掙扎著的張曲，而小白則是一如往常地在當著雪兒的玩偶。

當張曲看到我們以後，就惡狠狠地瞪向了我，害我有點心虛地撇過頭去，原本我是想說請華音送櫻來綠葉宮，而張曲則是送去皇上那邊，真的是沒想到會被芙蓉給『攔截』下來。

『哎呀，這位就是之前陛下說過會來留學的愛麗絲嗎？我是芙蓉，是綠葉宮的主人，也是小青的姐姐，請跟我家的小青好好相處喔～』

『姐姐在說什麼啊……真是的！愛麗絲姐姐走吧，我們先去叫櫻起來。』面對著芙蓉母愛滿點的笑容，讓我都忍不住害臊起來，連忙就拉著愛麗絲跑去我的房間。

結果一進到我的房間以後，就看到毛毛被睡著的櫻抱著，臉上露出非常明顯的求助表情，看起來是不小心被睡迷糊的櫻逮個正著，才會演變成現在這種情形。

『櫻，再不起床的話，我們就要丟下妳去吃好吃的東西了喔。』話一說完，櫻的眼皮出現了動靜，毛毛立刻抓準時機，連忙從櫻的『魔掌』之中竄出，直接跳到我的懷裡。

『嗚哈～這裡是哪裡？剛剛不是還在尚書房上課嗎？』櫻迷迷糊糊地坐起身來看了一圈後，才反應過來自己已經不在尚書房了。

『好啦好啦，先把嘴角的口水擦一擦，還得去陪陛下跟威爾斯先生用膳呢……別用我的棉被擦啊！』提醒完櫻後，才剛把毛毛交給一臉期待地看著我的愛麗絲，一轉頭就看到櫻正準備拿著我的棉被來擦嘴，嚇得我連忙衝了過去，明明旁邊就有放著水盆跟毛巾要給她用。

等到櫻整理好儀容後，我們才走出房間，結果就看到凜一臉坐立不安地坐在椅子上等著我們，而芙蓉看起來也有一點不太開心，該不會凜把剛剛在尚書房害我生氣的事情都跟芙蓉說了吧？

凜這個笨蛋，雖然不太想承認剛剛靈音說的『小青很快就會消氣』的這件事情，可是是讓芙蓉知道的話，事情又要變得麻煩了，剩下的辦法就只有……

『凜大人我們趕緊走吧，還得陪愛麗絲去跟威爾斯先生用膳呢，那姐姐我們先走一步了喔。』我連忙就拉著凜跑了出去，而靈音她們也緊跟在後。

在我們離開以後，芙蓉一改原本不開心的表情，嘴角微微揚起，其他陪同的宮女們都自覺地離開這裡，接著皇上才從旁邊的柱子後面走了出來。

『陛下還真是擔心凜跟小青呢，居然特地過來找我陪凜演這齣戲。』

『嘛～畢竟小青也愛著凜，要是一時在氣頭上面，不小心讓他們之間的婚事出現變卦，那就不太好了吧？』皇上無奈地聳了聳肩。

『不過讓小青回去陸家真的沒有問題嗎？那位二夫人可不是什麼好人喔。』芙蓉大致上已經從皇上口中知道了小青的身世，對於讓小青回去認祖歸宗的事情感到非常猶豫。

『嗯……畢竟凜是兵部尚書，作為未來的尚書夫人，身後沒有任何靠山是非常危險的，雖然是可以讓小青恢復郡主的身分，但是這樣還是難以遏止那些流言蜚語，尤其是那些暗地裡興風作浪的勢力，如果有陸家當靠山，他們明面上至少不敢有什麼太大的動靜。』

『既然陛下都這麼說了……那小青已經知道訂親的事情嗎？』

『啊！凜好像一直沒有機會跟小青提起這件事的樣子……我的好芙蓉阿～這件事情可以交給妳嗎？』皇上突然想起重要的事情，肩膀立刻就垮了下來，連忙雙手合掌拜託起了芙蓉。

『陛下真是的！這件事應該要交給凜去努力才對吧……下不為例喔！』芙蓉有點不滿地鼓起臉頰說著，但是最後還是坳不過皇上而答應下來。

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『對了，離午膳還有一段時間，要不要先陪愛麗絲到處參觀一下？』就快要到皇上約好要一起用膳的涼亭時，凜突然就喊住了我們。

『用膳完再參觀就好了吧？櫻的肚子也餓了……』、『沒關係！其實剛剛在綠葉宮的時候，鳳仙姐姐有拿一些點心給我吃，所以我們就先陪愛麗絲姐姐參觀一下吧。』我一臉疑惑地看向了凜，結果平時最貪吃的櫻卻突然贊成凜的提議。

『對對對！這樣才有話題可以跟爸爸說呢。』愛麗絲也異常有興致的同意著，讓我的疑惑越來越大了。

不過也罷，只不過是把原本的行程提前而已，而且這樣吃飽以後，我還可以去天機閣稍微看一下書，好像也沒有什麼損失呢。

於是我們就開始了我們的參觀皇宮之旅，第一站當然是我除了天機隔以外，最常過去的工部了，只是剛到大門附近的時候，就看到一群人在忙進忙出的，也不知道在忙些什麼。

『因為穆府的老王爺要從邊關回來了，所以陛下跟太后要舉行宴會來為老王爺接風洗塵，而工部負責統籌這次的宴會。』查覺到我的疑問後，凜立刻就解釋給我聽。

『既然是穆府的老王爺，按照輩分的話應該就是穆璃的祖父吧？』雖然不怎麼喜歡穆璃，不過我記得老王爺似乎是皇奶奶的堂兄，不可以失了禮數呢。

『確實是這樣，對了……』、『哇！凜哥快來幫我啊！』凜似乎還想跟我說些什麼，結果抱著一堆東西從工部裡走出來的華音不小心絆到腳，手上的東西一不小心就全都砸在凜的臉上。

幸好華音手上的都是一些要分送給其他嬪妃製作冬服用的布料，並沒有造成身體上的傷害，只是凜從布料堆裡爬出來有點費勁而已。

『真是的，不是跟妳說過很多次，要把工作分配下去，不要全部攬在自己的身上嗎？』凜輕彈一下華音的額頭後，就準備進去工部裡面叫人幫忙，但是立刻又被華音給拉住了。

『只是幫忙送些布料給幾位娘娘而已，畢竟工部的人數有限嘛……』華音沮喪地低下頭來，確實工部比起其他六部的人明顯少了許多，大部分會出入這裡的人也只是各宮的宮女們，就連華音都得親自縫製衣裳了。

『讓我來幫忙吧，好歹我是萬事屋的負責人嘛。』原本想說可以讓華音教教愛麗絲的女紅，我還能繼續做要給雪兒穿的冬裝，不過現在看來還是宴會的事情最為優先了吧。

其實除了幫忙以外，我還有一點點小心思，那就是可以趁這個機會去賢妃那裡看看小耀的身體狀況，因為這幾天我從李淵那邊聽說小耀感冒了，加上我也不好開口讓芙蓉直接帶我過去朱雲宮探病。

於是我請華音代替我陪著愛麗絲去參觀皇宮，畢竟華音在這裡生活得比較久，認識的人也比我還多，應該比我更適合擔任導覽的工作，至於櫻則是在『小嫂子』跟『玩耍』這兩件事上猶豫了一下，很快就決定跟著我和凜一起行動。

確認過要分送的地點，很快就找到了『朱雲宮』，就跟我預料的一模一樣，不過華音跟我說這些名單都是沒有派人過來領取布料的嬪妃們，小米她們也真是的……

於是我們沿路前往各位嬪妃的住處，由於凜的陪同下，工作進展的還挺順利的，不過這還是我第一次跟凜一起前往寵妃以外的嬪妃住所，也讓我重新認識到什麼叫做真正的『招蜂引蝶』。

『明華大人還真是受歡迎呢～哼！櫻我們走吧。』、『欸？等等小青，事情不是妳想得這樣！妳們能不能先讓讓，我還有事情要去辦……』看著凜不知道第幾次被圍在宮女們的中間，我的忍耐終於到達了極限，直接抱著剩下的布料，帶著櫻掉頭就走，至於凜則是慌亂地想追上我們，但是硬從人群中擠出來的話，就會跟宮女們有太多的肢體接觸，這樣只會讓我更加生氣，一時之間是脫不了身了。

『小嫂子～小嫂子～明華是在叫哥哥嗎？』櫻跟上來後，就一臉好奇地問著我。

『嗯……這是凜大人在後宮時的官稱啦，而且是陛下秘密指派給凜大人的任務，所以回去以後，絕對不能跟東方大人還有夫人提起，也不能用這個稱呼叫凜大人喔。』聽到櫻的提問後，我愣住了一下，仔細想想確實是不好跟家裡的人提起，尤其是讓丞相知道這件事情後，凜肯定會被調侃到無地自容的吧。

『欸～那好吧，不過小嫂子，我們接下來還要去哪裡呀？人家的肚子開始餓了耶。』櫻閃過一絲遺憾的表情後，立刻就抱著肚子說著。

『最後再去完一趟朱雲宮，等等就可以吃到很多好吃的東西了喔，再加油一下吧。』一想到馬上就可以見到小耀，剛剛不高興的情緒頓時一掃而空，至於櫻也如我預期地成功打起了精神。

只是我們才剛到達朱雲宮，正準備開門時，突然就有一個人迎面撞了上來，給我的額頭０１來上一記『強烈重擊』，手上的布料頓時四散在空中。

至於撞到我的人是誰？應該想都不用想，畢竟在朱雲宮裡面會這樣毛毛躁躁地行動的人，大概也只有她了吧。

『好痛……是誰沒事站在門外啦！嗚……』小米摀著發紅的額頭，正準備抱怨，結果一看到我面無表情地埋在布料堆裡面，立刻就摀住自己的嘴巴。

『米米，不快點去準備點心過來，愣在這裡幹嘛呀？小青怎麼突然來了？還有怎麼會坐在布料堆裡？』聽到聲響的花茵從朱雲宮跑了出來，然後就對現在的狀況感到一頭霧水。

簡單地把布料重新收拾好，我一邊捏住小米的臉頰，一邊跟花茵說明來意，過了一會兒，小米突然恍然大悟地說著：『我想起來了，上次好像有一個姐姐跟我說過要讓人去工部拿取布料，不小心就被我給忘了呢……痛痛痛！我下次會記得的啦！所以花茵別再拉我另一邊的臉頰啦！』

『對了，聽說耀殿下這幾天得了風寒，情況怎麼樣？』陪著花茵前往放置布料的房間，我趁機打聽打聽小耀的狀況。

『嗯……好像有一位御醫經常過來替殿下診治，所以很快就恢復健康了，名字好像是叫做李……淵嗎？』花茵有點不確定地說著。

聽完花茵的話以後，我滿意地點了點頭，看來威脅李淵一定要無微不至地去把小耀給照顧好，不然的話新年就不幫他約小紅出去玩的約定果然十分有效。

『小嫂子，快點搬一搬去吃飯吧……嗚嗚嗚！』、『在這裡不可以這樣叫我啦！』已經完全失去幹勁的櫻從身後抱上來準備撒嬌時，我第一時間就反應過來摀住櫻的嘴巴，但是仍然被旁邊的花茵給聽見那絕對不能讓她聽見的三個字。

頓時花茵的神情變得十分興奮，這下事情就變得非常麻煩了，因為花茵是我宮中為數不多的書友之一，平時也會借她一些我這邊的書，而花茵最喜歡的就是詩經裡面有關愛情的部分了。

『原來小青已經成親了嗎？』我和櫻突然就被花茵逼到角落，看到來勢洶洶的花茵，櫻完全被嚇到躲在我身後，而我則是連忙飛快地搖了搖頭。

就在花因整張臉都要湊上來的時候，突然有人拉了拉她的袖子，結果花茵回頭一看就看到小依對她比出了一個叉叉的動作，接著在她的額頭彈了一下。

『得救了呢……謝謝妳喔小依。』看著抱著額頭蹲在地上的花茵，我才鬆了一口氣。

『不會，小青，娘娘邀請。』似乎是賢妃聽說我們特地送布料過來，所以才讓小依過來找我們過去聚一聚，這樣就可以名正言順地見到小耀了呢。

我興高采烈地跟在小依後面，只差沒有哼起歌來，但是這樣的舉動僅僅維持在進入大殿之前，因為我一進門就看到除了賢妃外，居然連德妃跟宜妃都在。

德妃倒是沒什麼問題，但是有宜妃的話問題可就大了，因為宜妃看到我的第一時間，眼睛就像是發現獵物的野獸般眼冒精光，現在這裡芙蓉又不在，我該躲到哪裡去呢……

『小萱妹妹，小青可不是來這裡玩的，妳嚇到人家了，等人家忙完後再去找她玩吧。』雖然德妃立刻幫我制止住宜妃，但是如果沒有補上最後那句話就更好了。

『娘娘。』因為是工作而來到這裡，所以還是得先做好禮節，只不過我的視線一下子就飄到被賢妃抱在懷裡的小耀身上，看他活力充沛地笑著，我也就放心了。

『不好意思，還讓小青專程跑這一趟，原本應該是讓小米那個孩子負責這件事的……』賢妃露出傷腦筋地表情跟我表示歉意，看來下一次萬事屋上課的時候，我得特別幫小米加強這部分的訓練才行。

『這原本就是下官的工作範圍，請娘娘不用放在心上，如果娘娘不放心把縫製冬裝的工作交給小米的話，下官也願意幫忙，畢竟螢雪殿下的冬裝也是由我負責的。』製作冬裝基本棒都是交給貼身侍女負責，所以一聽到小耀的冬裝居然要交給小米負責，我連忙自告奮勇地說著，我可是看過小米的女紅，那隻能用『慘不忍睹』這四個字來形容。

『可是這樣對芙蓉跟小青有一點不好意思呢……』賢妃有點猶豫地看著我，應該是已經見識過小米的『手藝』了吧？看來只要再加把勁，就可以讓小耀穿上我製作的冬裝了！

『楚楚就放心交給小青吧，雪兒去年穿的冬裝我也有看過，真的很可愛喔，這樣就算冬天到了，小耀也比較不會生病吧？』原本我打算進一步說服賢妃，沒想到德妃居然先幫我說話，真是太謝謝您了！

『嗯……那能麻煩小青嗎？』、『下官定會竭盡所能。』賢妃想了一會兒後，點了點頭，我差點就舉起雙手歡呼，幸好最後還是忍住了。

約好時間之後來幫小耀量尺寸後，我就一臉開心地帶著櫻準備去陪皇上他們用膳，不過好像還忘記什麼重要的事……既然想不起來那就算了吧！結果凜後來不知道為什麼又被皇上、芙蓉還有離陽各自訓了一頓。