第二章
本章節 3771 字
更新於: 2023-03-04
臨璩地處國境邊緣，多次湧入戰亂流民，一再擴建，因而街道巷弄錯綜複雜，不似從興建時就規劃完整的大城。
好在司空衍年少時便來此定居，對整個城市的格局再熟悉不過。他輕車熟路地抄了幾段近道，走著走著，已然遠離鬧市，來到群山環抱的星宿坊地界。
此地僻靜，一塊蒼苔斑駁的巨石橫臥在山門前，上書「星宿坊」幾個大字，字跡雄渾遒勁，教人心生敬畏。
還未入夜，坊門敞亮地洞開著。從正前方往內望去，筆直寬闊的道路延伸數百尺，盡頭是一段極高極長的石階，再往上，可見一座巍峨的大殿，高牆龍柱，青瓦飛簷，氣派無比。
在主殿的俯視之下，中央道路延伸出數條垂直的岔路，將天罡會所屬的諸多建地，方方正正地切開。
雖然天罡會並不禁止平民靠近星宿坊週邊，但走到此處，路上已不見幾個行人，反倒是那些佩著劍的天罡會弟子多了起來，每隔十來尺就有人站哨，個個神情肅穆，站姿挺拔非常。
司空衍硬著頭皮往前走了幾步。
雖然他立刻引來了幾道探尋的目光，但出人意料的是，並沒有人出手加以阻攔。想來走到這裡的平民，都是奔著同一個目的而去的，巡邏的弟子早已習以為常。
「要是看畜生的，去前面那個尖頂的房子。」甚至有個弟子給他指路，「天黑後坊門會關閉，速去速回。」
「多謝指點。」司空衍謝過他。
一路上他不敢四處張望，只低頭匆匆前行。經過一座新建的高大塔樓時，頭頂忽然響起了沉篤悠遠的鐘聲。
於是司空衍抬頭看，鐘聲將棲息在星宿坊各處的鳥雀紛紛驚起，牠們長鳴著，追逐著飛上傍晚赤紅的雲霄，像是前仆後繼地飛進了一團火。
這座樓頂懸著的青銅大鐘，每到酉時，便會被人敲響三下，轟鳴如雷，宣告今日即將入夜，讓這一帶的住民停止日常勞作和買賣喧嘩，準備歇息。
司空衍從未這麼近的聽過星宿坊的鐘聲，當下心裡一震，對於自己貿然來到此處的決定，突然產生了惴惴不安的心情。
但是由不得他退縮，一回神，那黑黢陰森，由內而外透著一股肅殺之氣的牢房已然到了，就在他的面前。
然而與想像中不同的是，牢房的門口竟沒有一個人站崗守衛。不僅如此，從洞開的大門往內窺看，裡頭漆黑一片，既不點燈，也不見傳出任何聲音，令人懷疑這其實是一座荒廢無人的建築。
司空衍踟躕片刻，大著膽子踏了進去。
牢房內部比外面看上去要大許多，十分陰冷，走道最盡頭的火炬閃爍著微弱的幽光，才讓司空衍得以勉強摸索前行。他隱約看見走道兩側都是些空的牢房，看來此地除了晦人，並沒有關押其他的要犯。牆上掛著一根根形狀各異的尖銳鐵器，似乎是作為刑求之用，叫人不寒而慄。
走到深處，司空衍發現這牢房竟有條通往地下的階梯。他扶著牆，躡手躡腳地往下探，終於聽見了有人說話的聲音。
「喂！起來！有人賞臉來看你呢！」
地下室的一間牢房外頭，三三兩兩圍著幾個人，除了其中一個身著天罡會弟子服飾，其餘人都作平民打扮，似乎是先一步到達的遊客。他們個個掩著鼻子，似是無法忍受此地濃重的腥臭味。
天罡會守衛弟子罵罵咧咧，朝牢房中黑乎乎的人影淬了一口唾沫，但是對方宛如一灘爛泥，毫無反應。
守衛弟子不死心，蹲下身子，極盡嘲諷道：「畜生，你師父方璇死了！」
犯人頭臉著地，紋絲不動。
「嘖！先前每回聽到這句話都暴跳如雷，這次怎麼裝起孫子來了？」
「難道他不行了？」一名遊客道。
「未必。」守衛弟子搖頭，從牆上取下幾支鐵鉤，分給眾人，「你們也別躲在後面了，來點刺激的？」
他顯然並不在意這裡什麼時候又多了一名遊客，於是站在人群後頭的司空衍也被分到了一支鐵鉤。他低頭看著手中的刑具，鏽跡斑斑，造得又輕又細，一點也不難拿，握在手中卻彷彿一陣陣地發燙。
「挑個不要緊的地方刺幾下，就知道他是不是裝死了。」
遊客們面面相覷，在守衛弟子的示意下，終於遲疑著將鐵鉤伸進去碰晦人的身體。起初還只是輕輕戳刺，不敢弄傷了他。見後者沒有反應，他們便漸漸大著膽子出力撥弄，一邊玩弄一團破布似的，一邊出言議論。
「我同鄉一家老小慘死崢嶸閣刀下，說不定就是他殺的，落得這般境地，活該！」
「聽說他不止禍害人命，還染指幼女，連五歲的小娃兒都不放過！簡直禽獸不如！」
「就他這小身板還……他不是那方璇的孌童嗎？」
「想想就犯噁心！」
「如此罪大惡極之人，砍他手腳都算是便宜了。」
「咱們這回也算是替天行道！」
守衛弟子聽著他們七嘴八舌，不耐煩道：「你們嘴上說得厲害，手上怎麼和撓癢癢似的？算了，我來。」
說罷便搶過一根鐵刺，手法俐落，毫不留情地釘穿了晦人的手臂。金屬刺穿皮肉時發出了極輕微的，令人不適的聲音。
晦人輕微地抽搐了一下，但很快的又恢復了屍體一般的死寂。
「喏，還沒死。」守衛弟子道。
本以為這一刺下去能有些看頭的遊客們，頓時一陣失望：「你明明說了能讓他清醒過來的。」
「我們大老遠跑來，本想瞧瞧他能有多兇神惡煞，結果就一灰頭土臉的東西。」
「就是，動也不會動，沒勁。」
守衛弟子譏諷道：「說得輕巧，要不是咱們連日拷打耗掉他半條命，你們這些沒見過血的人，怕是靠都不敢靠近吧。」
遊客不服道：「也不知是不是真的，說不準是隨便拿一個囚犯扔在那兒裝死……」
守衛弟子忍無可忍，用拇指把佩劍頂開了半吋，劍身立刻漏出一道森森的寒光：「天罡會為民除害，又好心讓你們見見世面，你們倒不信？」
這群遊客平時哪見過這等架勢，一見亮了兵器，登時閉嘴。
「看完了就請諸位離開，勿在星宿坊內逗留。」守衛弟子冷著臉將劍壓回鞘中，又粗魯地收回遊客們手中的刑具。
「切……」遊客們小聲抱怨著，不得不灰溜溜地爬上階梯，不一會兒便跑得沒了蹤影。
「一群鄉野匹夫！」守衛弟子忍著脾氣目送他們離開，卻見還有一人留在這逼仄的地下牢房。
「你還有什麼事？」
這青年從剛才就沒出過聲，也沒上前碰過晦人。他緊緊盯著牢房內，拳頭捏緊又鬆開，一開口，卻是頗為恭敬。
「大人獨自守衛重犯，辛苦了。」
守衛弟子聽了一句大人，很是受用，臉色放緩不少：「怎麼？你還想在這裡等到他醒啊？我看是難了。」
「我等到天黑就走。難得來一趟，總要有所見聞，回去好和鄰里說道一番。」
「你來晚了，他現在只比屍體多那麼半口氣，你要見聞，還不如直接問我。」
守衛弟子給自己拖了張板凳坐下：「唉，整日應付些看熱鬧的愚昧小民，可累死我了。」
「冒昧問一句，我以為這裡的戒備會十分森嚴，為何除了您，不見別人看守？」司空衍壯著膽子問。
「你要早幾日來，就知道有多少人守著這裡了。我們天罡會武功最好的人全來這裡，裡三層外三層地圍著，生怕那晦人發狂掙脫。畢竟抓他的時候我們折了不少人手，那場面可慘烈了。」
「怎麼說？」
「怎麼說？這兇徒一刀下去，能生生把一人攔腰斬成兩截……最後我們這邊死了五個，有十七人被砍中手腳，終生殘廢。」
「竟有此事。」
守衛弟子見司空衍聽得認真，便來了說話的興致，接著講道。
「這孽畜先前還有力氣撲騰的時候著實令人忌憚。搜遍了全身，卻沒想到他嘴裡藏毒，拷問時還噴瞎了我們師兄一隻眼睛。只是打了這麼多天，什麼有用的也不講，一會兒哭一會笑的，怕是早就瘋了。」
司空衍仔細聽著，若有所思。
「本來會首大人調派了眾多人手給孫公子，讓他負責把守晦人的牢房。但現在晦人成什麼樣你也看見了，加上孫公子不知從哪兒得到消息，說外面還有崢嶸閣的餘孽，他便帶走大部分人前去清繳，所以這裡只剩下我和三個一起守的兄弟。但他們嫌這裡臭，反正孫公子也不在，就約著喝酒去了。就我一個老實，在這兒活受罪。」
司空衍想起剛才在市集看到的押送隊伍，想來那便是孫群玉帶隊清繳回來的餘孽了。
守衛弟子道：」唉，你自己慢慢等吧，有事再叫我。」
「您要去哪兒？您不擔心……」
「就算你把牢門打開，他也跑不出去的。」守衛弟子轉身上了樓梯，捏著鼻子快步往上走。
「我得上去透透氣，這裡臭得讓人頭……頭……阿嚏！」
司空衍餘光瞥見他徹底離開了，這才悄悄鬆了一口氣。
「崢嶸閣……」他念著這個已經成為歷史的名字，一股寒意從腳底爬上全身。
崢嶸閣，曾經在諸國之間興風作浪，作惡多端的殺手組織。閣主方璇不僅自身武藝高強，更是運用高明手腕，讓崢嶸閣在亂世紛爭之中，用殺人之技撈足了油水，讓人恨得牙癢，又無可奈何。
天罡會向來以俠義立身，如今在臨璩聲勢如日中天，現任會首孫宸決心剿滅姦邪，於是下令聚集門中精銳，直闖崢嶸閣根據地，與方璇及其爪牙進行了一場惡戰。
方璇寡不敵眾，被當場斬殺，崢嶸閣餘黨或一同殞命，或四處逃竄，潰不成軍。
有好事者猜測，若是當時晦人——方璇的愛徒、最得力的部下在他身邊，而不是獨自在外執行任務的話，這一戰說不定是另一番局面。
然而崢嶸閣覆滅已成事實，猜測便只是猜測罷了。
天罡會清查崢嶸閣所得出的證據也好，寶物也罷，其間種種江湖恩怨，陳年糾葛，司空衍並不關心。此事能引起他一介平民注意，是因為天罡會最終在方璇的密室中，發現了一具保存完好的，自殺而死的男子屍體。
經過輾轉確認，男子名為司空長樂，正是九年前失蹤的，司空衍的親生哥哥。
一個尋常匠人的死，在崢嶸閣背後翻出的眾多秘密當中，並沒有激起太大水花。
「方璇此人喪心病狂，大約是為了試驗保存屍體的方法，隨手逼迫了他。」
但凡向天罡會的人求證，司空衍得到的答案都僅止於此。
他在臨璩孤身一人，沒有親族依靠，沒有顯赫聲名，甚至連請託人去調查的銀錢都湊不出。
他似乎只能選擇接受這個模稜兩可的答案，直到天罡會宣佈捉到了這個殺手。
司空衍心中起了一個異想天開的念頭，他要見一見這個曾和方璿最親近的人，去探問任何與兄長之死有關的線索。哪怕是確認事實確如天罡會所說也好。
他知道自己或許無力復仇，但是他想要知道真相。
司空衍調整了一下呼吸，邁步往前走去。
好在司空衍年少時便來此定居，對整個城市的格局再熟悉不過。他輕車熟路地抄了幾段近道，走著走著，已然遠離鬧市，來到群山環抱的星宿坊地界。
此地僻靜，一塊蒼苔斑駁的巨石橫臥在山門前，上書「星宿坊」幾個大字，字跡雄渾遒勁，教人心生敬畏。
還未入夜，坊門敞亮地洞開著。從正前方往內望去，筆直寬闊的道路延伸數百尺，盡頭是一段極高極長的石階，再往上，可見一座巍峨的大殿，高牆龍柱，青瓦飛簷，氣派無比。
在主殿的俯視之下，中央道路延伸出數條垂直的岔路，將天罡會所屬的諸多建地，方方正正地切開。
雖然天罡會並不禁止平民靠近星宿坊週邊，但走到此處，路上已不見幾個行人，反倒是那些佩著劍的天罡會弟子多了起來，每隔十來尺就有人站哨，個個神情肅穆，站姿挺拔非常。
司空衍硬著頭皮往前走了幾步。
雖然他立刻引來了幾道探尋的目光，但出人意料的是，並沒有人出手加以阻攔。想來走到這裡的平民，都是奔著同一個目的而去的，巡邏的弟子早已習以為常。
「要是看畜生的，去前面那個尖頂的房子。」甚至有個弟子給他指路，「天黑後坊門會關閉，速去速回。」
「多謝指點。」司空衍謝過他。
一路上他不敢四處張望，只低頭匆匆前行。經過一座新建的高大塔樓時，頭頂忽然響起了沉篤悠遠的鐘聲。
於是司空衍抬頭看，鐘聲將棲息在星宿坊各處的鳥雀紛紛驚起，牠們長鳴著，追逐著飛上傍晚赤紅的雲霄，像是前仆後繼地飛進了一團火。
這座樓頂懸著的青銅大鐘，每到酉時，便會被人敲響三下，轟鳴如雷，宣告今日即將入夜，讓這一帶的住民停止日常勞作和買賣喧嘩，準備歇息。
司空衍從未這麼近的聽過星宿坊的鐘聲，當下心裡一震，對於自己貿然來到此處的決定，突然產生了惴惴不安的心情。
但是由不得他退縮，一回神，那黑黢陰森，由內而外透著一股肅殺之氣的牢房已然到了，就在他的面前。
然而與想像中不同的是，牢房的門口竟沒有一個人站崗守衛。不僅如此，從洞開的大門往內窺看，裡頭漆黑一片，既不點燈，也不見傳出任何聲音，令人懷疑這其實是一座荒廢無人的建築。
司空衍踟躕片刻，大著膽子踏了進去。
牢房內部比外面看上去要大許多，十分陰冷，走道最盡頭的火炬閃爍著微弱的幽光，才讓司空衍得以勉強摸索前行。他隱約看見走道兩側都是些空的牢房，看來此地除了晦人，並沒有關押其他的要犯。牆上掛著一根根形狀各異的尖銳鐵器，似乎是作為刑求之用，叫人不寒而慄。
走到深處，司空衍發現這牢房竟有條通往地下的階梯。他扶著牆，躡手躡腳地往下探，終於聽見了有人說話的聲音。
「喂！起來！有人賞臉來看你呢！」
地下室的一間牢房外頭，三三兩兩圍著幾個人，除了其中一個身著天罡會弟子服飾，其餘人都作平民打扮，似乎是先一步到達的遊客。他們個個掩著鼻子，似是無法忍受此地濃重的腥臭味。
天罡會守衛弟子罵罵咧咧，朝牢房中黑乎乎的人影淬了一口唾沫，但是對方宛如一灘爛泥，毫無反應。
守衛弟子不死心，蹲下身子，極盡嘲諷道：「畜生，你師父方璇死了！」
犯人頭臉著地，紋絲不動。
「嘖！先前每回聽到這句話都暴跳如雷，這次怎麼裝起孫子來了？」
「難道他不行了？」一名遊客道。
「未必。」守衛弟子搖頭，從牆上取下幾支鐵鉤，分給眾人，「你們也別躲在後面了，來點刺激的？」
他顯然並不在意這裡什麼時候又多了一名遊客，於是站在人群後頭的司空衍也被分到了一支鐵鉤。他低頭看著手中的刑具，鏽跡斑斑，造得又輕又細，一點也不難拿，握在手中卻彷彿一陣陣地發燙。
「挑個不要緊的地方刺幾下，就知道他是不是裝死了。」
遊客們面面相覷，在守衛弟子的示意下，終於遲疑著將鐵鉤伸進去碰晦人的身體。起初還只是輕輕戳刺，不敢弄傷了他。見後者沒有反應，他們便漸漸大著膽子出力撥弄，一邊玩弄一團破布似的，一邊出言議論。
「我同鄉一家老小慘死崢嶸閣刀下，說不定就是他殺的，落得這般境地，活該！」
「聽說他不止禍害人命，還染指幼女，連五歲的小娃兒都不放過！簡直禽獸不如！」
「就他這小身板還……他不是那方璇的孌童嗎？」
「想想就犯噁心！」
「如此罪大惡極之人，砍他手腳都算是便宜了。」
「咱們這回也算是替天行道！」
守衛弟子聽著他們七嘴八舌，不耐煩道：「你們嘴上說得厲害，手上怎麼和撓癢癢似的？算了，我來。」
說罷便搶過一根鐵刺，手法俐落，毫不留情地釘穿了晦人的手臂。金屬刺穿皮肉時發出了極輕微的，令人不適的聲音。
晦人輕微地抽搐了一下，但很快的又恢復了屍體一般的死寂。
「喏，還沒死。」守衛弟子道。
本以為這一刺下去能有些看頭的遊客們，頓時一陣失望：「你明明說了能讓他清醒過來的。」
「我們大老遠跑來，本想瞧瞧他能有多兇神惡煞，結果就一灰頭土臉的東西。」
「就是，動也不會動，沒勁。」
守衛弟子譏諷道：「說得輕巧，要不是咱們連日拷打耗掉他半條命，你們這些沒見過血的人，怕是靠都不敢靠近吧。」
遊客不服道：「也不知是不是真的，說不準是隨便拿一個囚犯扔在那兒裝死……」
守衛弟子忍無可忍，用拇指把佩劍頂開了半吋，劍身立刻漏出一道森森的寒光：「天罡會為民除害，又好心讓你們見見世面，你們倒不信？」
這群遊客平時哪見過這等架勢，一見亮了兵器，登時閉嘴。
「看完了就請諸位離開，勿在星宿坊內逗留。」守衛弟子冷著臉將劍壓回鞘中，又粗魯地收回遊客們手中的刑具。
「切……」遊客們小聲抱怨著，不得不灰溜溜地爬上階梯，不一會兒便跑得沒了蹤影。
「一群鄉野匹夫！」守衛弟子忍著脾氣目送他們離開，卻見還有一人留在這逼仄的地下牢房。
「你還有什麼事？」
這青年從剛才就沒出過聲，也沒上前碰過晦人。他緊緊盯著牢房內，拳頭捏緊又鬆開，一開口，卻是頗為恭敬。
「大人獨自守衛重犯，辛苦了。」
守衛弟子聽了一句大人，很是受用，臉色放緩不少：「怎麼？你還想在這裡等到他醒啊？我看是難了。」
「我等到天黑就走。難得來一趟，總要有所見聞，回去好和鄰里說道一番。」
「你來晚了，他現在只比屍體多那麼半口氣，你要見聞，還不如直接問我。」
守衛弟子給自己拖了張板凳坐下：「唉，整日應付些看熱鬧的愚昧小民，可累死我了。」
「冒昧問一句，我以為這裡的戒備會十分森嚴，為何除了您，不見別人看守？」司空衍壯著膽子問。
「你要早幾日來，就知道有多少人守著這裡了。我們天罡會武功最好的人全來這裡，裡三層外三層地圍著，生怕那晦人發狂掙脫。畢竟抓他的時候我們折了不少人手，那場面可慘烈了。」
「怎麼說？」
「怎麼說？這兇徒一刀下去，能生生把一人攔腰斬成兩截……最後我們這邊死了五個，有十七人被砍中手腳，終生殘廢。」
「竟有此事。」
守衛弟子見司空衍聽得認真，便來了說話的興致，接著講道。
「這孽畜先前還有力氣撲騰的時候著實令人忌憚。搜遍了全身，卻沒想到他嘴裡藏毒，拷問時還噴瞎了我們師兄一隻眼睛。只是打了這麼多天，什麼有用的也不講，一會兒哭一會笑的，怕是早就瘋了。」
司空衍仔細聽著，若有所思。
「本來會首大人調派了眾多人手給孫公子，讓他負責把守晦人的牢房。但現在晦人成什麼樣你也看見了，加上孫公子不知從哪兒得到消息，說外面還有崢嶸閣的餘孽，他便帶走大部分人前去清繳，所以這裡只剩下我和三個一起守的兄弟。但他們嫌這裡臭，反正孫公子也不在，就約著喝酒去了。就我一個老實，在這兒活受罪。」
司空衍想起剛才在市集看到的押送隊伍，想來那便是孫群玉帶隊清繳回來的餘孽了。
守衛弟子道：」唉，你自己慢慢等吧，有事再叫我。」
「您要去哪兒？您不擔心……」
「就算你把牢門打開，他也跑不出去的。」守衛弟子轉身上了樓梯，捏著鼻子快步往上走。
「我得上去透透氣，這裡臭得讓人頭……頭……阿嚏！」
司空衍餘光瞥見他徹底離開了，這才悄悄鬆了一口氣。
「崢嶸閣……」他念著這個已經成為歷史的名字，一股寒意從腳底爬上全身。
崢嶸閣，曾經在諸國之間興風作浪，作惡多端的殺手組織。閣主方璇不僅自身武藝高強，更是運用高明手腕，讓崢嶸閣在亂世紛爭之中，用殺人之技撈足了油水，讓人恨得牙癢，又無可奈何。
天罡會向來以俠義立身，如今在臨璩聲勢如日中天，現任會首孫宸決心剿滅姦邪，於是下令聚集門中精銳，直闖崢嶸閣根據地，與方璇及其爪牙進行了一場惡戰。
方璇寡不敵眾，被當場斬殺，崢嶸閣餘黨或一同殞命，或四處逃竄，潰不成軍。
有好事者猜測，若是當時晦人——方璇的愛徒、最得力的部下在他身邊，而不是獨自在外執行任務的話，這一戰說不定是另一番局面。
然而崢嶸閣覆滅已成事實，猜測便只是猜測罷了。
天罡會清查崢嶸閣所得出的證據也好，寶物也罷，其間種種江湖恩怨，陳年糾葛，司空衍並不關心。此事能引起他一介平民注意，是因為天罡會最終在方璇的密室中，發現了一具保存完好的，自殺而死的男子屍體。
經過輾轉確認，男子名為司空長樂，正是九年前失蹤的，司空衍的親生哥哥。
一個尋常匠人的死，在崢嶸閣背後翻出的眾多秘密當中，並沒有激起太大水花。
「方璇此人喪心病狂，大約是為了試驗保存屍體的方法，隨手逼迫了他。」
但凡向天罡會的人求證，司空衍得到的答案都僅止於此。
他在臨璩孤身一人，沒有親族依靠，沒有顯赫聲名，甚至連請託人去調查的銀錢都湊不出。
他似乎只能選擇接受這個模稜兩可的答案，直到天罡會宣佈捉到了這個殺手。
司空衍心中起了一個異想天開的念頭，他要見一見這個曾和方璿最親近的人，去探問任何與兄長之死有關的線索。哪怕是確認事實確如天罡會所說也好。
他知道自己或許無力復仇，但是他想要知道真相。
司空衍調整了一下呼吸，邁步往前走去。
