共和國調停大使。（之二）

「安達上尉，你的小隊跟我。」

「是的，我的公主。」

公主點頭，走向地方軍遺落的馬匹，踩著馬鐙躍上。

「各自找一匹馬，我們要回去幫總統！」


————————————————————————————————————


戰馬在沙土上奔騰，和共和陣線所馴養的品種不同，地方軍的馬匹不會與騎兵建立情感連結，經過飼育場殘酷的競爭篩選得到的是失去情感、對任何人都忠誠的戰爭工具。鮮血的氣味與騎兵死亡的叫喊絲毫沒有驚擾到牠們，帶著薩仁公主的小隊衝出包圍。

戰場右翼的地方軍騎兵重整完成，分出了兩個小隊追擊，構築起對東陵國士兵的包圍網，人數上它們仍佔四倍的優勢。鐵絲網後方第十一遊騎兵隊也被迫停火，否則流彈會打在友軍的身上，勝利的天秤又傾向地方軍。

薩仁舉起火槍向想從側翼包夾的騎兵開火，馬鞍上的固定鎖扣拉住了她的腰帶，減緩子彈擊發的後座力。

「保護公主！」

安達上尉喊道，帶隊舉槍射擊，在她的周圍組成環型陣。

八發子彈精準命中追兵，子彈貫穿胸甲瞬間結束了他們的生命，屍體被固定鎖扣拉住在戰馬後方拖行，掀起大量沙土。

共和陣線的火槍雖然採用後膛裝填模式，可是換彈動作複雜效率仍然低下，缺點掩蓋了其不錯的射程和穿甲能力，在晃動的馬背上火槍基本上是一次性使用武器，只有採左輪設計的近身護衛手槍能避開裝填耗時的問題。別無選擇，眾人放下火槍抽出各自的左輪結束掉最後七名騎兵，再朝另一側正在抄近的騎兵隊射擊。

地方軍的領頭騎兵拉住韁繩躲開了襲來了子彈，在他身後的同袍就沒這麼幸運，閃避不及的騎兵遭到擊中發出驚呼，不過騎兵並沒有落馬。

安達以為那一發子彈會結束他的生命，但子彈只在胸甲留下刮痕與悶響便彈飛，缺少長槍管的能量累積的左輪手槍穿甲力仍舊不足。

「隊長，子彈打空了。」

「我也是。」

安達不悅的咂舌，因為他自己的左輪也被打空，而在全速奔馳的戰馬上裝填幾乎是不可能，就算是較為容易的左輪手槍。

轉盤中的六發子彈就是他們最後長程攻擊的手段。

經過一輪的射擊，一隊十六人的騎兵也只被消減掉四人，因為距離大部分的左輪子彈不是彈飛就是釘在胸甲上，完全沒造成傷害。

「取下戰戟，如果他們靠近，我們組成刺槍陣型。」

安達向眾人下達指令，自己則是解下腰上的左輪子彈環，嘗試將其塞入彈艙內。

「快啊⋯⋯」

子彈敲到彈艙，散開從他手中滑到後方，突然的晃動讓他險些咬傷舌頭。

「上尉！」

「沒事，重新裝填就是了。」

「不，是地方軍，他們要——」

安達轉頭看向後方，此時地方軍的領頭騎兵已經取出了手槍，金屬反光刺向他所想保護的那人。設計較共和陣線落後但依然致命；他們的距離已經近到就是手槍也能穿甲。

此刻沙漏中的流沙彷彿禁止，只剩焦急的心音。

安達的眼睛餘光還看見了其它將手槍對準自己和戰友的騎兵，可是現在他已經沒有餘裕為自己的命運擔心。

「公主——」

回頭安達驚恐的看向還對此不知的薩仁公主，子彈隨時會擊穿她的身軀，那為共和陣線指引光明的身影終也要——

光劃開了寧靜，擊碎命運所誦的悲劇。六束光茅落在安達一行人的周邊，將大量沙土捲向天際；子彈被擊發，在那之前被捲起的沙牆給攔阻拉回大地！緊跟在之後是另一束光茅，這一次它落在騎兵的身上！

閃光，爆炸產生的星閃烙印在所有人的眼中。

「狐神⋯⋯大人。」

安達望著遠方站立在喚起沙土沖飛騎兵，屹立在岩柱上的希里絲，心裡是無限感激。

伽耶向他們揮手，然後在空中凝聚起電雲，將閃電劈向對東陵國方陣展開包圍的地方軍，又再投身戰鬥。

「她一直都在保護我。」

在前方的薩仁公主說道，即便沒有回頭好像她也能看見，口吻就像是能夠預見未來，對於伽耶有的是無條件的信任。

第十一遊騎兵的陣地近了，近得能看見鐵絲網後方的軍用帳篷。薩仁公主解開腰上的號角向天空吹響，揮舞著手中掛著山川旗的戰戟。

防線後方，岡巴爾特中士是最先認出薩仁公主的人。

「是東陵國公主！把鐵絲網徹開！把陷阱撤除！」

他大喊道，說著也扔下火槍自己也衝下防線。

軍人和平民都扔下手邊的武器衝出用木條與金屬釘成的防線，努力拉開阻擾騎兵的鐵絲網架，抽起老虎鉗剪開絆線炸彈。

「薩仁公主！這裡！」

岡巴爾特衝到推開的鐵絲網旁扯開嗓子大喊，為了怕她沒聽見還撿起衝鋒的紅色信號旗在手上用力揮舞。

他憂心的看著離絆線陷阱越來越近的東陵國隊伍，還好在最後一刻領隊的軍官勒馬率隊轉向，發現了他的位置。

人們在鐵絲網的破口旁排成縱列等待東陵國的隊伍通過，在眾人的歡呼聲中馬蹄越過了防線終於進入營區。

薩仁公主勒馬，解開身上的固定鎖扣從馬鞍躍下。

「公主！」

岡巴爾特扔掉信號旗跑步向前。

「總統先生在哪裡？」

「他受到槍傷，在帳篷裡，這邊走。」

薩仁公主點頭，卸下背上的武器，手抓緊了腰包跟上岡巴爾特的腳步。

安達也踩著馬鐙下馬，跟著東陵國的一隊士兵目送離開的公主。

「好了，有什麼是我們可以幫忙的。」

他望向一旁的平民，解開綁腿的醫療袋加入了傷員救助的工作。

薩仁不斷的奔跑，為的是盡快趕到總統的身邊。

巴爾特沒有頭銜，他有著戰爭難民的過去，十歲時在難民營被東陵酋長家收留，提拔為近衛侍從，在薩仁出生時便一直在照顧她，對於她而言，巴爾特是她另一位父親。酋邦合併組成共和陣線時他為了保衛新興的自由國家必須離開，每次前線戰況險惡都令她的心刺痛，擔心他會出現在戰死名單上，這個情況一直到戰況較為穩定，他被提名為總統參選人時才好轉。

然而，地方軍組成了聯軍反攻，應該要隱退的巴爾特又再次回到了前線。薩仁以為只要這次她跟著一起，東陵國的增援部隊一定就能反推地方軍解放古都得瑪，可是只是跟著其它酋長的兒女一樣被埋伏，險些葬身沙海。她無力保護她自己，更無力保護她的人民，她差點要失去巴爾特。

揭開帳篷，她手撐著膝蓋，喘氣，肺部是如此灼熱。

抬頭，她終於喊出了她心裡一直思念著的名字。

「巴爾特！」

躺在擔架上的老人張開雙眼，冷汗從他額頭流下，他吃力的看向站在帳篷入口的女孩。

「啊啊⋯⋯出現幻覺了啊。」

他惱火的呢喃。

「不是！」

巴爾特的結論令薩人崩潰的大叫，她脫下手套扔到一邊的櫃子上，感到生氣的走上前。

終於追上她的岡巴爾特也撥開了帳篷，正好看到了以要把擔架掀飛氣勢大步走向巴爾特總統的薩仁公主，急忙出言制止，不過已經過慢。

「等下公主——」

「是我！薩仁！」

雙手握住了他因為握劍佈滿傷痕與硬皮的手，屬於貴族女性沒有經歷風霜的皮膚令阿爾特意識到那是現實。

「薩仁⋯⋯薩仁？真的是妳⋯⋯可是妳不也在⋯⋯」

巴爾特扣緊了她的手，對於真實感到疑惑，但對於她能抵達此地感到欣喜。

「我的勇士們努力過了，我努力過了⋯⋯所以我在這裡，我活下來了⋯⋯父親大人。」

薩仁笑著、顫抖著，垂下視線，看著因戰士被摧殘的手，忍不住掉淚，而淚水就這麼的一滴一滴的落在他的手背上。

「妳的父親會不高興聽到妳這麼叫我。」

「他的意見無所謂，總是讓你為人民冒這麼大的危險，他有愧於你。」

她收回了手，解開了身上的腰包，取出裝在其中的金屬圓瓶。

「希里絲共和國的艦隊抵達了，我帶來了祂們的先進藥物。」

說著薩仁扭開了瓶口，靠向他左肩用繃帶蓋住的傷處。

「等一下！」

巴爾特奮力爬起抓住薩仁的手腕制止，但剛才的動作拉扯到傷口，令他只能氣喘的說完之後的話。

「留給⋯⋯更需要的傷患。」

「不，讓我治療，你每次都這樣，不在乎自己⋯⋯」

薩仁拒絕，說到巴爾特的行事原則又令她感到心痛。

岡巴爾特看了一眼正在抗拒的薩仁公主，上前勸言。

「總統先生，請讓公主為你治療吧。請也考量比你更優先使用先進藥物的軍民心情，你的安全和生命對這個國家更為重要，我想遊騎兵隊的所有人都不會質疑這個想法。」

「父親大人，就不能把這個當做我的任性嗎？」

巴爾特望著薩仁欲淚的雙眼鬆開了手，躺回枕頭上。

「做妳想做的吧。」

「謝謝你，父親大人。」

薩仁點頭道謝，動作輕柔的解開他覆蓋住傷處的繃帶和抑菌紗布，再從床邊的醫療架上取出了一根刺針。槍傷的位置，縫合用的纖維線將開刀後的傷口固定，雖然止住出血但感染令傷處腫脹化膿，還散發著組織壞死的刺鼻氣味，情況並不樂觀。

她將共和國藥瓶的噴口靠在縫合口上，扣下金屬按鈕，由仿生奈米機械組成的灰液氣化覆蓋住傷口開始滅菌工作與樣本採集，經過幾秒對死亡細胞的基因提取，奈米機械開始用灰液中的生物材料三維列印新的內皮細胞，執行組織修復的二階段命令。紅腫肉眼可見的消退，然後是壞死氣味的消除，薩仁沒有因傷處的好轉而放鬆，用針尖勾住線頭趕在新的皮膚生成前將縫合用纖維線抽出。

「有覺得好一點了嗎？」

收回了藥瓶，仍然擔心的薩仁問道。

對此，巴爾特微笑，手撐著擔架的邊緣緩緩起身。

「不能再更好了，感謝妳，薩仁。」

薩仁點頭，衝上前擁抱住他，起先巴爾特有些訝異，不過也意識到是自己才令她擔心，安撫的拍了拍她的背。

「好了，沒事的，我的女孩。」

「伽耶還在和地方軍的騎兵戰鬥。」

「那我們最好也趕緊過去。」

巴爾特放開了薩仁。

「可不能讓祂孤軍奮戰，這是我們的戰爭，不是嗎？」

薩仁同意的點頭。

巴爾特轉頭看向岡巴爾特。

「把我的槍給我。」

「總統先生，不可能這麼做，如果我們開火，流彈會打到東陵國的士兵。」

岡巴爾特制止道。

「如果我們沿著山壁推進，就能避開誤傷。」

「這樣一來我們的士兵需要離開掩體，我們的人數無法組成有效防禦的盾陣，在原野上行軍完全是自殺！」

「即使如此，我們得做！我也反對這樣置部隊於險惡戰場的推進，但僅靠東陵國的部隊是不可能迎來勝利，不是我們，就是他們犧牲。」

薩仁看著爭論的兩人，握緊了伽耶的通訊手環，她想回到戰場但是——

「中士說得沒錯⋯⋯雖然不願承認，按兵不動是最好的選擇。只能等待，等希里絲共和國行動，才是最好。」

岡巴爾特的論點是正確的，就算他不清楚東陵國倖存的部隊人數，但在希里絲共和國抵達前東陵國一樣與地方軍多次交戰，情況不會比他所屬的遊騎兵團好，成功的奇襲不是勝利，接下來仍是苦戰。另一方面，薩仁也知道伽耶不會希望共和陣線傷亡人數擴大，試圖與東陵國部隊會合所造成的損失可能會比對戰局帶來的改變更大，伽耶會說那是可以避免的犧牲。

「耐心，我們才有機會勝利。」

聲音沮喪無奈，薩仁撥開防風布走出帳篷。理智告訴她什麼都不做才是正確，她已經確保共和陣線總統的生命，剩下的只要交給伽耶⋯⋯可是她的內心仍然掙扎；她都一度想照著巴爾特的話跟著他回到戰場，守護和她一齊戰鬥至今的軍民。

鐵絲網防線後方，地方軍的騎兵完成對東陵國的包圍。雷火閃光分開天空，伽耶還在反推地方軍的攻勢，但拉開的距離逐漸縮短，東陵國的軍民被迫組成盾陣防禦騎兵的火槍打擊。

東陵國正在潰散，幾輪的打擊之後硬是消掉了幾排重盾。

走出帳篷，看到被圍困的東陵國部隊巴爾特憤恨的握拳，最先提出不加入戰鬥的岡巴爾特看到那樣的景象心情是更為複雜。

「伽耶⋯⋯」

除了向神明的她獻上祈禱，沒有什麼是薩仁可以做。

她閉上雙眼，拒絕去看慘烈的戰場——

『伽耶，無人機隊正在接近妳的位置，妳在哪？』

與伽耶類似的空靈女聲響起。

『伽耶？等會，妳不是調停大使，這是誰？』

薩仁張開雙眼，驚訝的看著逸散著白光的通訊手環。

「我是薩仁，東陵國公主薩仁，苳丹文明的代表。」

『伽耶在哪裡？』

「她正在和地方軍交戰。」

薩仁摘下手環，捧在手心上請求。

「拜託妳！幫助伽耶！」

『我當然會，協助調停大使是我的職責。稍等，讓我定位妳的位置⋯⋯我看到妳了，和我說一下地理環境，哪些人是地方軍？』

「這裡是共和陣線第十一遊騎兵隊，在谷地的騎兵是地方軍，它們包圍了伽耶和東陵國的部隊！」

『知道了，公主，留在妳的位置，空中打擊就要開始。』

手環熄滅，與此同時雲頂落下白色雪片——解除乘波體型態，摺疊成如三叉戰戟的交戰外型，減速衝轉向谷地。四架一組，希里絲共和國的無人機群壓縮祂純白的流體金屬機體，如猛禽對準地上的獵物，開始狩獵。

遊騎兵陣地的人們望著天空，雙眼被它們美麗的身影給捕捉。

「王之神鳥。」

岡巴爾特忍不住說，如果苳丹王傳說的帶來新枝的獵鷹再現，那大概就會像是這般的身姿；苳丹王的白化獵鷹，正好與流體金屬所模仿的生物外形相仿。

電暈在無人機下聚集，吸起地上的沙土化為沙暴，其中的懸浮沙粒因高溫電弧玻璃化，以高頻共振詠唱祂祝死詩歌。

地方軍騎兵看見沙暴的逼近開始竄逃，不過判斷已經太遲。

電火穿地，藍閃著玻璃針炸開地表，濺射大地沙土於十尺高的天空，撕裂其所掃蕩空間。那是瞬間，覆蓋於玻璃針射擊範圍的騎兵還有他們的戰馬被開成碎片，而電火，將所生物組織燒成黑炭。

戰局瞬間反轉，在防線駐守的遊騎兵興奮的揮舞旗幟，為希里絲共和國帶來的勝利歡呼。


————————————————————————————————————


劈斬、橫掃，固態光刃揚飛馬上的騎兵，同樣的動作伽耶已經做了數十次，她從大地召喚岩柱，踩著騎兵的死屍躍上石台，躲掉地方軍擦過髮絲的子彈；貼附在她身上的電磁罩出現閃動，這一次的反擊有些勉強。

經過數回的戰鬥，地方軍也知道她是無法戰勝的存在，拉開了距離，選擇更容易得手的目標——東陵國的士兵；而這是戰局天秤再次傾斜的開始。

伽耶脫力癱坐在岩柱上，心臟因超載陣陣劇痛，方才高強度的靈力操作將她逼上了極限，身體各項機能都在罷工邊緣。見突入作戰失敗的地方軍的騎兵召回隊伍，繼續繞著東陵國盾陣奔馳。

八陣箝制——地方軍針對共和陣線所發展的陣法，喚起馬匹躲避掠食生物的本能朝同一方向繞轉，揚起足以遮住天空的沙塵，增加敵方攻擊困難以減少己方損傷。被馬群包圍於雙同心圓心的士兵只能各自射擊，無法統帥齊射，黑白披風形成的視錯覺更增加瞄準難度，如遭到拔牙的火沙蛇被無力化；而這還不是最壞，地方軍騎兵還會朝被圍困的士兵射擊，逼迫他們躲在那不能護住全身的薄殼鐵盾，封住所有反擊可能。

重整隊形，舉槍，硝煙與沙土混雜形成掩蔽身形的迷霧，子彈破霧中擊出，穿過盾牌的縫隙放倒一整排的東陵國士兵，響起金屬被扭曲擊穿的聲音。不甘於挨打，幾位東陵國士兵衝出盾牌掩護，舉起火槍準備回擊，然而這僅讓他們成為輕易得手的目標，在扣下板機之前，子彈從霧穿出先射殺了他們，血液潑灑在沙地上，留下的是另一隊地方軍騎兵的馬蹄印。

「不！」

伽耶掙扎的起身，伸手在空中凝集出一道固態光盾，擋下另一批來襲騎兵的子彈。

僅是這樣幾次來回，剛才和伽耶一同在戰鬥的東陵國士兵竟只剩不到一半。

地方軍騎兵在攻擊後就立刻拉開距離，繞至外圓等候下次突入，而回到內圓的騎兵則會發起衝鋒掩護他們撤退，安排在谷地上方不動的火炮隊也在先前的攻擊中耗盡彈藥，只能看著什麼都不能做，這讓伽耶必須專注防禦幾乎沒有餘裕使用靈力攻擊，只要她一想反擊就有東陵國的士兵得死。

「回去！」

伽耶喊道將固態光刃躑向騎兵，但這一次地方軍先有預防散開閃躲爆炸，離開時還擲出背上的長矛反擊。

她睜大的眼睛看著向她飛來的長矛想張開電磁罩，但神經網路已無法負載扭曲現實所需的演算量，最終只有一道淡藍色的圓盾在她胸前張開，那顯然無法保護她，電磁罩彈飛兩根長矛便碎裂了，剩下的六根長矛把她打下岩柱。

撞看她被射倒的東陵國士兵臉部因驚恐扭曲。

「狐神大人！」

「呀——」

伽耶尖叫著摔到沙地上，貼附在身上阻隔異星大氣的電磁罩出現劇烈的閃動，雖然為現在還能為她防住了致命一擊，但若在這麼戰鬥下去，她也快沒有精神力維持住最後保命的電磁罩，屆時異星致命的環境會簡單的奪走她。

「狐神大人！來這裡！」

一位東陵國士兵扛著盾牌脫離隊伍，衝到她身邊。

「我⋯⋯」

伽耶虛弱的抬頭，看著舉盾的苳丹男性。

「烏然夫！快點撤回！」

「中士！他們來了！」

其它的東陵國士兵叫喊著，另一隊的地方軍騎兵接替剛才的隊伍，再次對伽耶的位置展開攻擊。

「不好！」

烏蘭夫放下伽耶舉起盾牌，護在她的身前，同時地方軍開火，火槍子彈釘在盾牌上炸出巨響，如果那是全部的子彈就好，然而有這麼一發子彈從沙地彈射，射中他的小腿。

盾牌落地，他跪倒在沙地上痛苦的悲鳴。

「士兵！」

伽耶焦急的起身，撐住烏蘭夫向後倒的身體，低頭檢查他的傷口。

子彈從右小腿的中段開了一個圓孔，雖然釘入腿骨沒有貫穿，但傷口正不斷的湧出血液。伽耶深吸了一口氣，逼迫自己再次使用靈力引發奇蹟。

她將手按在傷口，用生物電場遮斷痛覺神經，然後吸出傷口的子彈與腿骨碎片。

「狐神大人，地方軍⋯⋯」

遮斷痛覺後烏蘭夫也冷靜下來，拍著伽耶的肩膀警告她沒終止攻擊的地方軍騎兵。

給予仁慈就是招來毀滅，金屬長矛對準沙地上的一狐一人，地方軍沒有放過這個能取伽耶生命的機會。

將子彈與腿骨脆片扔到一旁的沙地，伽耶用靈力強行加速細胞複製封住烏蘭夫的傷口，然後舉起天火劍指向地方軍，這一次不是要取他們的生命；就在長矛即將刺中時火焰從劍鋒炸開，空氣輻射的高溫令戰馬向兩側閃躲，就是這樣的細微的距離差讓長矛從伽耶的頭頂上方劃過，錯過它們的目標。

烏蘭夫也沒只是看著，取出左輪手槍朝散開的騎兵射擊，六聲槍響後一隊騎兵只剩下兩人脫離。

「這只有封住傷口而已，內部組織都還是被破壞的狀態，如果我撐著你，一隻腳能移動嗎？」

「可以。」

「那我們移動吧。」

伽耶說道，攙扶負傷的烏蘭夫往東陵國的盾陣移動。

還有三位士兵脫離盾陣，來到伽耶身邊掩護撤離。

「其它傷員的情況？」

伽耶向他們詢問道。

「做了緊急的止血，但是有一些人還是⋯⋯」

「是嗎⋯⋯別擔心，共和國有亡者甦生的技術，等艦隊降落，問題都會解決。」

「可是我們沒辦法再這樣戰鬥下去，恕我直言，狐神大人，我們會全滅，如果艦隊再不——」

伽耶抬起一只狐耳，一對紅瞳望向被沙塵給遮蔽的天空。

「支援到了。」

兩架白色的共和國無人機衝破被沙子遮蔽的天空，對包圍東陵國士兵的地方軍展開獵殺，在一陣電弧於玻璃針的濫炸下化為腥紅血霧。

伽耶解開腰上的信號槍舉向天空，隨板機扣下，氧化劑的紅色閃光在東陵國士兵的上方綻放，為艦隊標記友軍位置。

星辰一閃，希里絲共和國的衛星級星艦折躍到谷地上空，隨即向伽耶所在的位置投影反物質護盾。東陵國士兵們驚訝的看著帶極光色彩的薄膜，然後是天空有一個共和陣線要塞大小的白色自由方舟，困惑轉為喜悅，意識到戰爭的勝利而歡呼。

掃蕩完大部分的地方軍後兩架無人機撤回機庫，星艦也開始向地面投送部隊，扭曲時空的光球陣列閃現於天空，從中走出的是配戴共和徽章的希里絲調停士兵，操作著固態光迅速壓制剩餘地方軍。

「伽耶。」

隨最後的光粒子散去，月夜種希里絲踏上苳丹的沙地。

「太慢了，咲良。」

對著指揮登陸作戰的艦長伽耶小聲的埋怨，但比起責怪，她更因為見到她感到安心，嘴角微微的上揚。

「花了比預期還久的時間，我們向其它仍倖存的共和陣線部隊投送了支援，這裡是最後了。」

咲良笑道。

「我們贏下了這場戰爭。」

「看來，剩下的就是收復城市。」

貨運無人機從星艦飛出，向共和陣線的營地投放醫療補給。

「等共和陣線整頓完畢我們就出發吧。」

伽耶和咲良一同望著飛越谷地的自由方舟。

「將和諧帶回這個世界。」

東陵國的山川旗正在沙海上驕傲的飄揚。


————————————————————————————————————


那對苳丹人是歷史性的一天，因為希里絲共和國的介入，偽王的統治被瓦解。主力被苳丹共和陣線殲滅，重點都市毀於軌道打擊的地方軍宣布無條件投降，《得瑪和約》簽訂解放所有王國奴隸，並剝奪貴族頭銜，犯下嚴重人權罪行的王國民經戰爭法庭審理後處決。

對於在戰爭中痛失親人的王國民希里絲共和國提供亡者復甦的技術，透過對過去進行觀測取回死者的意識數據，導入以醫療倉重建的肉體，將苳丹的人口數拉回戰前水平，作為復活的代價，王國民必須捨棄所有貴族特權。至於不願捨棄貴族特權的王國民，希里絲共和國允許他們繼續享有蓄奴以外的貴族特權，但施加生殖鎖定，他們將會是王國最後的一代，帝國主義將隨他們的老死從苳丹被根除。

另一方面在共和陣線戰後的總統大選正盛大舉行，陣線中的酋邦也正經歷變革，各國議會正在起草新憲法準備廢除酋長，至此之後苳丹的未來將由人民來主導，當然所有的酋長將被苳丹人永遠記得，感謝他們在戰時的付出，以血淚換來的共和陣線。對於從頭銜解放薩仁公主是最為高興的人，在她的親友透過共和國的甦生技術復活後便立刻動身拜訪並安排了一場旅遊；在酋邦的時代，她們礙於身份沒法自由移動，雖然是自己的國家，但除了人種與產業外她所知道的還比一般人少，她一直期待能夠這麼做。

苑裡恆星系的調停任務結束，但之後的文明啟蒙工作才要開始，苳丹人要踏上宇宙還有很多需要學習，未來將會有許多先進文明進入苑裡恆星系教授建立星航文明的知識，當苳丹人建立起完整的航太工業，那會是歷史新頁的開始⋯⋯不過那還有百年的距離。

衛星級星艦脫離行星軌道，準備向希里絲共和國所在的本星系群靈子躍遷。站在艦橋的弧面玻璃前，伽耶望著宇宙邊界無星的深空沈澱一趟任務的思緒，手指輕輕的擺弄胸前的項鍊。

在引擎充能完畢的提示響起的同時超維通訊的訊息視窗從弧面玻璃上彈出，來自共和國艦隊指揮中心阿思加。

伽耶看到了電訊的用戶名，露出了懷念的微笑，手指輕點星空接通通訊。

「久疏問候，導師。」

「伽耶，我真誠的學生。」

瓦沙亞人的全息投影在艦橋上展開，她以慈祥的目光看著身旁的伽耶。

「妳看起了成長很多了呢。」

「因為發生了很多事情，各式各樣的事。」

「是啊，妳原本是挺抗拒使用武力的孩子，聽到傳聞妳趕回共和國，招集艦隊學員緊急組織了一個艦隊，我都快嚇死了。」

「那是⋯⋯我也是沒有其它辦法才這麼做的。」

伽耶小聲的說，這個反應逗笑了她的瓦沙亞人導師。

「我不是在指責妳，我很高興妳願意為了保守一個文明的未來戰鬥，妳證明了妳是一位稱職的調停大使，只是感嘆一切變得好多⋯⋯宇宙變了好多。」

望著漆黑的深空她問道。

「伽耶，沒有後悔吧。」

「沒有的，導師。」

對於這個問題，伽耶沒有猶豫，身為希里絲維護的是文明星火，就是艱難的決定也必須做出，為了實踐和諧。

「那就好，那就好。」

瓦沙亞人滿意的點頭。

「接下來公約組織向苳丹派駐啟蒙大使，是由赫莉安思緹菈負責，完成任務交接之後會回共和國定居嗎？妳不在總覺得變得有些冷清。」

「是的導師，短期內我應該不會再接調停任務，而且⋯⋯我和薩仁有約定，要回苳丹探望她。」

伽耶握住手腕，原本的通訊手環被摘下，取代的是東陵國有護身意義的玉鐲。

「至少現在，我還是很愛惜生命的。」

「如果是這樣，我這邊有兩位學生，妳有興趣帶她們到苳丹嗎？」

「見習調停大使？」

「沒錯，都是非常優秀的孩子，不，優秀是當然的，她們的基因就是為成為調停大使而做過調整，但年紀還非常小，17歲，小當時的妳兩歲，可以的話我希望她們的實習可以到安全一點的世界。」

「當然沒問題，導師，不過妳不是很反對共和國讓少女參戰嗎？這次怎麼會接受教職呢？」

「共和國議會的決定不會改動，宇宙期待希里絲的調停大使降生有百年之久，只能盡可能的把一切教給她們，讓她們準備好面對災厄⋯⋯而且要她們放棄見習調停大使的資格也不可能。」

瓦沙亞人意有所指的看著伽耶。

「因為那是我們存在的意義，就是我也沒想過要放棄我所被賦予的責任。」

點開靈子引擎，星光在伽耶的裙襬下流轉。

「身為希里絲，身為共和國的調停大使。」

望向迅速接近的本星系群，閃耀的群星，她的聲音中帶著驕傲。

調停大使，代表著宇宙的平衡與和諧，她們的存在給予了希里絲共和國延續文明的意義，至今不曾改變。

有人說讓希里絲背負如此沈重的責任對她們不公平，不過至始至終，從來沒有一位希里絲放棄她的職責。宇宙歷史219億年，共和國調停大使仍帶領著群星走出一次次的災厄，終結黑暗時代，為無數世界帶來自由的黃金黎明。

苳丹的共和陣線是宇宙邊境的新生明星，為星圖上無星領域點亮第一道星光，但這絕非共和國自由方舟的遠征終點，未來將會有更多的恆星誕生，仍有文明需要指引方向，若有世界陷入動盪戰亂，希里絲會踏上星途長征，將和諧帶回宇宙。

今天關於共和國調停大使的狐神傳說仍在被土著人傳唱。

————————————————————————————————————