17

　　「大使，問題……在於這吊飾出現的位置啊。」
　　接下來，諾曼德說出的話語、果然是讓大使產生了困惑。
　　「這是在『迷宮』裡發現的。」

　　「！」
　　受到話語衝擊下，大使甚至是顧不得自己的假髮開始歪斜、立刻站起身來，作勢就要離開現場。
　　察覺到這點，諾曼德急忙拉住大使。
　　「等等啊，大使！我知道您很緊張！可這時、不應該更加謹慎嗎？！」
　　「……」
　　被提點的大使，這時才一邊帶好白捲假髮、一邊穩穩坐回椅上。
　　「……抱歉失態了。你說得對，這件事還沒有確切證據前、無法抗議呢。
可是，象徵他國的東西、出現於『迷宮』現場，這很嚴重。你身為守衛士兵，應該也很清楚吧？」
　　諾曼德於是點點頭、同意大使的話。
　　就他所知，島上的掌權者——即「公爵」本人，跟各國簽訂了一系列的條約，以限制在島上的開發。
　　其中最重要的，就是「未經許可，各國官方人士不得進入迷宮」。這確保了各國要進行探索前、都得透過探索家工會提出委託，直接造成「迷宮」為公爵統一管理的事實。
　　各國都不希望、因為「迷宮」的資源，導致島上化為戰爭火海，所以一致同意了這看來奇怪、卻能有效平衡的條約。
　　所以，這疑似違反「條約」的舉動，幾乎可以代表這個國家、想要對其他遵守「條約」的國家，進行「宣戰」。
　　當初看到吊飾上圖案、以及知道了吊飾於何處被撿到時，諾曼德就深知、事情變得遠比想像嚴重。

　　這已經不是島上社會崩壞等級的問題了——弄個不好，說不定會因為島上的「迷宮」、最終導致諸國爆發大規模的戰爭。
　　席捲了全世界的戰火，那將是無法想像的恐怖地獄。起碼，諾曼德不覺得、自己該對這件事置身事外。

　　「問題就在於……我們沒有直接證據，對吧？」
　　諾曼德提出的觀點，讓大使不得不接連認同。
　　「沒錯。儘管我是十分感激、你立刻發現這點，還願意逾越身分高低、想要請求跟我見面。
總之，我這邊會開始跟公爵方面聯絡、也希望探索家那邊可以提供協助。
你今天……就先回去休息吧。別想太多——這件事，已經大到你一介士兵、不該白費心思考慮了。再次，感謝你的付出……」

　　隨著最後的話語落下，諾曼德深知事件離他而去，放輕了腳步、離開大使的房間。
　　過於龐大的事實，直到事件把他「趕出」的現在、還是震撼著其心靈。
　　「呼……」
　　感覺全身力氣都要被抽離般，諾曼德重嘆一口氣、感覺自己什麼都做不到。
　　「就這樣了……吧。我已經，做得很好了……」
　　然而，這瞬間，他突然回想起、昨晚那兩人喧囂的身姿。
　　即便完全被他人排除在外，他們還是不斷嘶吼出自己的需求，好像只要任何人跟他們在這方面求援、他們就會立即動身似的。
　　甚至恨不得，把那些所謂的「當事者」揍上一頓，接著自己取代事件中的所有主角、把自己當作新的主角。
　　西克跟佛梭斯，展現出的氣場、完全不打算退縮。
　　恐怕，擋在那兩人面前的、就算是百來挺的燧發步槍，他們也絕對不會停下腳步。

　　他們的身影，竟是、讓自己如此嚮往。
　　諾曼德望向窗外，剎那間湧出這樣的想法。

　　「……可惡，我才不是這種人！」
　　下定決心後，諾曼德找回站立的力氣，大步邁出、離開大使房間前的走道。
　　他現在很清楚——自己該做什麼了。


　　※　※　※


　　傍晚時刻，收到某人的邀請，西克跟佛梭斯、到工會一樓的餐館內，某張桌子上等待。
　　「真是，那傢伙、在想什麼？」西克一邊咬下麵包、一邊發起牢騷。「老子可還要開始思考、如何介入事件呢。」
　　相對於同伴的不滿，佛梭斯倒是擺著微笑、沉默地等待對方到來。
　　直到，邀約者本人、姍姍來遲。

　　「抱歉！我來晚了！」
　　只見某個他們熟悉的男子，此刻手拎裝著金幣的麻袋、全身還是輕便的板甲套裝，一臉輕鬆愉快地、朝兩人打招呼。
　　看到那人、印象過大的改變，兩人不禁張大自己的眼睛。
　　「你……你是！」「呃，我沒看錯吧——士兵、不，諾曼德，是你？！」
　　此刻，不同於其站崗時、總是身著的全副厚重板甲，諾曼德這身板甲僅防護胸前、腰際則是靈活的鎖子甲；手臂完全依靠輕上不少的手甲、以及內搭的輕衣甲守著，絲毫不見先前過分重量的整套鋼甲任何痕跡。
　　其腳部，更是只有鋼製戰靴、跟金屬護膝保護，剩下幾乎依靠布甲褲、以方便為主；隨身武裝倒是沒太大變化，短劍跟小圓盾依舊，只是額外多了把長劍。

　　整個打掉重練、偏向輕裝化的諾曼德，使他們過於訝異。
　　反倒是諾曼德本人、完全不解究竟為何要困惑。
　　「怎麼了？不是，既然要去迷宮、還是輕裝點好吧？」
　　「！」
　　聽見關鍵字，西克先是大動作站起身、然後湊近諾曼德身邊。
　　「……你也要來參一咖嗎？」
　　沒等諾曼德回應，一旁的佛梭斯、就大嘆了一口氣。
　　「……只有你沒想到？這傢伙，刻意找上我們、不就是為了這檔事嗎？」
　　「呃，可是，你不是……不想扯上關係……？」
　　面對西克的質疑，士兵男性、搖了搖頭。
　　「都要怪你們啦。跟你們相處在一起、腦袋都怪怪的了。
——別廢話了！趕快召開作戰會議！這種混帳事情，我可不想置身事外了！」

　　如此下定決心的模樣，很快引來同桌兩人的笑意。
　　「……嘻嘻，早說嘛。那就正式算你一份！」
　　「同為看不順眼其他人的成員，我佛梭斯、對你致上敬意。那就開始討論吧！」
　　於是乎，三人熱烈展開討論、酒杯也不斷盛滿；等他們徹底打定方案之刻，朝陽也就緩緩升起。

　　即便這樣，那天的三位男人、睡意未曾湧起過。


　　※　※　※


　　儘管沒有公開情報，可不知誰傳出的風聲，讓「某國暗自介入迷宮」的傳聞、不脛而走。
　　關於這點，該國使館很快就朝公爵方面、特地上訪以澄清，希望可以快速壓掉風聲；然而，人云亦云、謠言傳播的速度，轉眼就傳遍了工會所在的小鎮。
　　在這情況下，幾乎每個有駐島軍隊的國家、皆開始裝備上對國家戰用的火槍，人手也悄悄增加；公爵方面則呼籲各國冷靜、企圖緩和氣氛。
　　為此，公爵決定召開一次和睦餐會，希望能化解緊張的氣氛。
　　這次餐會，諾曼德的國家、也派出了大使參與。

　　然而，令誰都想不到的是，某股勢力、居然在餐會舉行時，展開行動。


　　「如何，大使出去了嗎？」
　　探頭察看某國使館的防備、變得鬆散後，某人在轉角後回應同伴的詢問。
　　「果然跟我預測的一樣。守衛專注於防衛大使的人身安全，因此對於使館的防備、就採取了最低限度。」
　　接著，回應者馬上就地攤開某張空白粗糙紙張、開始隨意畫起整間大使館的外部。
　　「依照剛才感受到的，這些地方鬆散不少。我們從這裡入侵！」
　　下定作戰方針後，三人於是瞻前顧後、躡手躡腳地開始行動。

　　「喀。」
　　唐突傳來的聲響，迫使站崗於大門口的某個守衛、朝聲音的傳出方向看去。
　　「嗯？我幻聽嗎？」
　　儘管只是一瞬間、且守衛完全沒有離開位置，可移開視線的那刻、製造了守衛沒想到的空隙；使館的大門，於是在無守衛察覺之下、被某人衝了進去。
　　沒多久後，使館的後門、已有守衛倒下。而明顯屬於外來者的某兩人，則毫無費力地、透過大開之後門進入使館。
　　多虧大使出訪，使館內的防備也很鬆散；於入侵者中、某人的「能力」作用下，守衛們的位置與行進速度、被摸得一清二楚，根本沒有機會發現有誰入侵。
　　就這樣，入侵者們、很快進入到大使的私人房間內。

　　成功達到第一目標後，其中一人、總算敢大聲呼吸。
　　「呼……真是，儘管是我主動提出要參與的，這也太過……啊，身為士兵，我居然帶頭違法……」
　　其感嘆的聲音，則招來同伴的斜眼。
　　「都到這裡來了，還說啥呢、諾曼德『先生』。我看，你早就不想當守衛了吧？」
　　對方如此酸不溜丟的言語，讓諾曼德氣得開始反駁。
　　「才沒有！說到底，還不就是被西克你們拐、才會落到這步——」

　　「噓！」
　　即將發生爭執的兩人，很快被紫藍袍的白髮法師、用幾乎快喊出來的噓聲制止。
　　「喂……」佛梭斯接著以氣音、盡可能地壓低音量對兩人發火。「你們這麼想失敗是吧……！」
　　「啊。」「歉抱——」「幹你是在開玩笑嗎……！」「……對不起。」
　　沒錯，潛入使館的三人，正是諾曼德、西克、以及佛梭斯三人。
　　至於他們為何要做這種、明顯是非正道的危險行為——
　　「趕快找一找，就離開吧！」佛梭斯此刻催促他們，「天知道你家大使那邊、可以牽制多久……！」
　　「嗯……只能說，沒想到、大使居然會願意支援我們……動作得快點了……」

　　事實是，在三人決定方案後，諾曼德大膽提出、「讓自己國家大使掩護」的作戰。
　　而讓西克與佛梭斯更訝異的是，那位大使、竟也從容地答應了這個要求。儘管提出要求的諾曼德本人、只是一介士兵。
　　或許是對著明顯有功的諾曼德、抱著一些愧疚，當諾曼德再次請求會面、還說著這種奇妙作戰的當下，大使完全沒有猶豫、直接決定協助他。
　　「有你這樣的士兵——不，這樣熱心的國民，我國可真是幸運。」
　　那番近似感激的話語，還回盪於如今的諾曼德腦中。
　　之後，大使便偷偷利用人脈、散佈了有關旁國使館的「謠言」，並對公爵方面、提出和睦餐會的建議。一切就這麼順理成章、讓旁國使館的防備便得鬆散、好方便三人潛入。

　　「大使，儘管放心吧……我們、一定會揭出幕後主使的尾巴……！」

　　【待續】