第一話 一隻小貓能算什麼「色」？
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更新於: 2023-02-03
「恭喜你啊，林醫生！」林修時剛送走最後一名病人，守在門外的護理師就急不可耐地闖入治療室。「我聽說帝國軍醫院終於擦亮眼睛，向你伸出了橄欖枝呀？」
「妳從哪聽到的消息，夏護理師？」林修時莞爾一笑，不答反問。
「從好多地方都聽到了消息哦。」夏護理師笑嘻嘻地走到林修時的身旁，視線隨後落到他放在腳邊的紙箱上。
林修時的一些私人用品都被裝進了紙箱。這會兒桌上整潔得只剩常用的檔案和簽字筆。
夏護理師進門前的喜悅就轉為了失落。「林醫生，你什麼時候走呀？」
「月底吧。」
「那不就是下星期了嗎！」夏護理師聲音高八度地喊。「這也太快了吧！」
「捨不得我？」
「那當然啦。你走了之後，除了我，每次都來找你疏導的哨兵們肯定會更難過。當地沒有比林醫生更英俊、更優秀的嚮導了！」
林修時輕笑，沒有再接話。
近百年裡，隨著人類基因的不斷進化，一些人獲得了精神力——早年也有人將精神力稱為「異能」，它賦予人們更多的發展可能。
感官和體能大幅提升，具備超強攻擊性精神力的人們成為了「哨兵」。他們幾乎都在帝國有意的培育下，成為了守衛國家的戰士。他們駐紮在國家的每個角落，抵禦藏匿於遠方星辰中的威脅。
感知和大腦功能大幅提升，具備控制型精神力的人們成為了「嚮導」。他們有些成為了輔助型的戰士，靠超強的精神力抵禦敵人，有些則成為了醫生——用精神力治癒因為五感過於發達、極容易患上精神疾病的哨兵。
常人羨慕哨兵和嚮導擁有超高的天賦和能力，渴望能夠脫離平凡，成為他們的一員。
殊不知，被判定擁有哨兵或嚮導基因，並不是成為「上等人」的終點。
哨兵和嚮導根據自身所能操控的精神力，被一套明確的資料，劃分成Ｂ、Ａ、Ｓ三個等級。
例如帝國軍醫院，這是專門為本國最頂尖的Ｓ級哨兵們提供服務的醫院，也是所有嚮導最夢寐以求的工作地點。
能夠在軍醫院工作的嚮導，必須具備兩個條件：
一、從帝國第一軍校以優秀生的成績畢業。
二、嚮導等級必須為Ｓ級。
林修時是一名嚮導，但很遺憾，他的精神力等級只有Ｂ，是最差的等級。
而且，他沒有精神體。
眾所周知，人類本就是「肉體、靈魂和精神三位一體」的存在。普通人肉體太孱弱，因此靈魂和精神都不發達。
但哨兵和嚮導不一樣。
他們天生就具備強大的精神力，因而能夠培育自身的肉體和靈魂。
哨兵和嚮導通過將自身的一小部分靈魂引導出肉體，融合精神力，塑造出與自己心靈相通，且擁有實體的精神體。
這些精神體形態不一，具備超強的戰鬥力，不僅能作為哨兵嚮導的搭檔，幫助他們一同工作，據說牠們還能提高主人們的「性愛品質」。
這些林修時都沒有體驗過。
他是「精神體殘障」，僅僅只有Ｂ級的精神力無法匯出靈魂、構建精神體。所以哪怕他十八歲時考出了第一名的成績，也依然被帝國第一軍校拒之門外。
簡而言之，林修時先天就不具備被帝國軍醫院錄取的條件。
說不生氣，那是絕對不可能的。尤其是在一些同學故意湊到他面前，炫耀自己收到帝國第一軍校錄取通知書後。
林修時氣得在心裡詛咒他們一萬遍，面上依然雲淡風輕，說著：「哦，那你可要加油了──小心畢不了業。」
是的。好面子如林修時，絕不允許自己在任何場合、任何人的面前露出挫敗的樣子！
想著「與其像個小丑般掙扎，不如故作瀟灑不屑」，他將眾人的詫異和嘲笑都拋到腦後，維持著驕傲的姿態進入第二志願大學就讀，並在畢業後，帶著優異的成績進了一所只為會員服務的私立醫院。
想假借看病來看林修時笑話？
很抱歉。
首先他得支付昂貴的入會費，證明自己的財力，才有資格走入林修時的治療室。
當然，這還是林修時就職私立醫院第一年的就診條件。
第二年起，憑藉強大的精神疏導能力，有了穩定合作的患者，林修時就不再接待新入會的病人。
如此又過了好幾年，就在所有人以為林修時已經是人生贏家時，誰都沒料到，二十五歲的林修時收到了帝國軍醫院的邀請。
面對帝國第一醫院的名號，和遠高於市場報價的千萬年薪，林修時毫不猶豫地接下了offer。
有什麼比身為「精神體殘障的Ｂ級嚮導，卻破格進入帝國軍醫院工作」更讓人羨慕和嫉妒？
天知道林修時這些日子花了多大的毅力，才沒有在人前露出傲慢的狂笑。
好在明天他就要交接工作，辦理離職手續了。
希望今晚不會興奮到又失眠。
林修時腦內狂喜，面容卻無比優雅冷靜。「時候不早了，我還有事，先下班，夏護理師。」
「啊！好、好的。明天見，林醫生！」
「明天見。」
對護理師小姐點點頭，林修時起身拿起掛在衣架上的西裝外套。他一邊往治療室外走，一邊轉眸去看不遠處的窗戶。
潔淨的玻璃堪比鏡子，林修時能夠清楚地欣賞到自己的姿態——即使忙碌了一天，淡金色的頭髮仍舊保持清爽與柔順，透著健康的光澤。瀏海下，一雙鳳眼總是微微瞇起，保持著若有若無的笑意，彷彿一切都在他的計畫之中，他不會為任何事苦惱。
林修時收緊領帶，套上被熨燙得沒有一絲皺褶的訂製西裝。
很好，今天的我也很完美！
暗暗為自己此時的從容姿態打下一百分，林修時信步走出治療室。
為了給哨兵良好的治療環境，醫院內做了良好的隔音防噪處理。林修時走到大門口時，才發現外面正下著大暴雨，電閃雷鳴得很嚇人。
雨水扭曲了夜晚稀薄的燈光，讓周遭的一切顯得吵鬧又潮溼。
林修時蹙起眉頭，從警衛處借了把長柄傘，試探著朝醫院外邁出步子。
噗啾！
腳踩下臺階，積起的雨水立即濺開，漫過皮鞋鞋跟，濡溼了襪子根部和褲腳。
「……」林修時的面色頓時陰沉了下來。
該死的天氣預報！說好今天也是晴天呢！虧我今天特地穿了超貴的訂製皮鞋和西裝！
林修時在心中罵著，心痛得不行。
冷靜……這個時間點還有其他同事下班！雨中失態太難看了！我得穩住！
感受到面部肌肉隱隱抽搐，就快失控露出不優雅的憤怒表情，林修時一邊連忙壓低傘面，盡可能地擋住面容，一邊轉移思緒——
想點開心的事吧。
下週我就要去帝國軍醫院上班了。
到時我負責的應該都是Ｓ級的哨兵了吧？
林修時治療過Ｓ級的哨兵，只是次數不是很多。如果每天來問診的哨兵都是Ｓ級，他不知道自己的精神力會不會吃不消……
也不知道去了帝國軍醫院後……我會不會見到霍珣呢？
喀答。
「霍珣」兩字剛冒出來，林修時驟然止住了步。
泥水順勢濺落在褲腿上，留下斑駁的痕跡，但是林修時顧不上生氣了。
他想到了某個穿著高中制服的哨兵。
說不清是緣分還是孽緣，林修時和名叫霍珣的哨兵從國小起就是同班同學。
但是他們的家世天差地別。
林修時是個爹不親、娘不愛的離異家庭兒童，而霍珣是出身於哨兵世家的大少爺。
在霍珣的家裡，所有人都是頂級的Ｓ哨兵。
霍珣也不例外。
擁有完美家世的他，外貌也優秀得無可挑剔。他總是將自己打扮得一絲不苟，穿著熨燙得宛如訂製西裝的制服。無論周遭發生了什麼與他有關的、無關的，他的黑瞳始終平靜如水，不喜怒於色，單從氣質上就和同齡人截然不同。
此外，他待人友善，無論誰向他尋求幫助，他都會給予回應。
可是林修時確信，霍珣的友善不過是「完美」的面具。
因為他和所有人都保持著一段安全距離。
誰都無法逾越這段距離，真正地靠近他、瞭解他。
偏偏誰都不在意。
也許是他舉手投足間都透出優雅這點實在是太令人嚮往了。彷彿只要在他身邊，就算不能真的被他接受，人們也能從中得到滿足。
有人說，霍珣就像隻高貴的天鵝，而極力昂起腦袋的林修時就像隻野鴨子。
所以當霍珣占據年級第一時，人人都稱讚他聰明、優秀，說他是名副其實的優等生。
所以林修時和霍珣同班多年，他們也從來沒成為朋友。林修時單方面地視霍珣為勁敵。
他拚了命地用功，想要從霍珣手裡搶走第一。想看到他總是從容不迫的面容裂開破綻、變得難堪。
最後林修時做到了。
他做了整整十二年的第二名，終於在最後一次升學考核中從霍珣的手裡搶到了第一名。
林修時還來不及回頭去看霍珣當時的表情，緊跟著他就被通知「沒有精神體，筆試成績作廢，取消入學帝國第一軍校的資格。」
於是，霍珣又變成了第一名。
林修時卻連第二名都排不上了。
「夠了，別想了。」林修時蹙眉，不滿的話音從雙脣間溢出。
高中畢業後，兩人便分道揚鑣了。
與其去想一個這輩子可能不會再見到的人，不如想想被雨水浸透，快要報廢的衣服和鞋子。
將剛變得清晰的身影丟回記憶深處，林修時倉皇地抬起頭。
他正想繼續往前走，一束橙黃色的車燈就從身後驀地亮起！隨即，林修時看到了腳下的影子被照得拖長了好幾公尺！
雙瞳放大，心跳隨之漏了一拍。
砰！
撞擊聲緊接著從身後炸裂，林修時聞聲扭頭，他看到了被撞飛的護欄，頂著變形的車蓋朝自己衝來的跑車！
「操操操操——」顧不得什麼優雅、冷靜的形象，林修時放聲咒駡。
他拔腿想要逃跑，然而浸透了雨水的腳就像黏在了地上，紋絲不動。
車燈筆直地刺入眼底，吞噬眼中的一切，下一刻，身軀、意識、長柄傘統統都被這衝來的轎車撞飛，落入泥濘的雨中。
來不及感受疼痛，林修時雙眼一閉，墜入黑暗之中……
……
……
……
……
……唔……
……什麼情況？
……我……
……被車撞了？
……我……還活著嗎？
不知在混沌中沉淪了多久，意識才浮出水面，緩緩地轉動起來。
林修時凝神調動精神力，企圖伸出精神觸鬚去感知自身和外界。只是精神力才剛探出幾公釐，就被無形的力量阻擋住，無法繼續向外伸展。
林修時不清楚目前是什麼情形。他覺得自己像是被困在了一個漆黑的小盒子中。
……我不會變成植物人了吧！
他不安地想道。
還是說……我被燒成了骨灰盒子？
不不不不！如果我變成了骨灰盒子，怎麼可能還會有意識！
有意識就代表我還活著！最不濟，我也應該是變成植物人才對！
唔……
好像也沒好到哪去。
林修時很擔心自己被撞成了爛泥，此時此刻正以一種難堪的姿態躺在滿是雨水的人行道上。
如果有路人經過，拍下我的醜照發到了網上，被討厭我的人看到該怎麼辦？
如果我毀容了該怎麼辦？我的存款夠我活到醒過來，再整回原來的樣子嗎？
萬一整容醫生技術不夠好，沒法讓我恢復原樣怎麼辦？要整成我這麼帥的臉，的確很考驗醫生的技術……
萬一我一直睡到七老八十才醒來又該怎麼辦！
林修時胡思亂想著。
他預見到了自己變成糟老頭子，孤苦伶仃地流浪街頭的悲慘模樣……隨即，林修時覺得自己就算變成骨灰盒子，也沒有那麼難接受。
我不允許自己這麼狼狽地活著！
嗚……不行，我還是不想死。
林修時一秒慫了。
我好不容易才被帝國軍醫院認可，能夠一雪恥辱……為什麼我又在最關鍵的時候淪為了笑話呢？
這是上天對我的懲罰嗎？
因為我不夠真誠？因為我拋棄了原來的工作，拋棄了我的病人？因為身為Ｂ級嚮導，還精神體殘障的我……根本不配成為帝國軍醫院的醫生？
……
意識是不會哭的。
好面子的林修時也不會哭。
可是這會兒，林修時卻覺得自己正在流淚。由強烈的不甘心、悲傷和憤怒凝結而成的眼淚，不受控制地汩汩淌下。
撞飛後遲遲沒有感知到痛覺的身軀，這下被強烈的酸澀感包圍，他心臟一下一下地抽痛著。
「原來貓也會哭？」
混亂的思緒中闖入了一個低沉而緩慢的聲音。
……貓？什麼貓？哪裡有貓？
來不及琢磨這個聲音怎麼有點耳熟，他急忙大喊：不要看貓了！看我啊，我比貓好看多了！
「不行，我不收養動物。」
對對！我也覺得沉迷於動物很浪費時間精力，不如順手救助一下倒在街上的倒楣嚮導。等我醒了，會給你巨額感謝金的！
「就算是你求我也不行。牠會堅強地活下去的。」
貓有九條命，我只有一條，堅持不了太久啊！你快注意到我吧！
「……」
喂？你不會走了吧？說話啊……喂！
「不行，回來。」
呼……沒走就好。
「這件事上我不會讓步。」
唔……
「……不行。」
說話的人還在拒絕，不過態度有了明顯的動搖。
「回來，我只數三下。三。」
別數了，朋友！
這兒還有個身高一七八的帥氣小夥子等待被你發現！你快仔細瞧瞧！
「二。」
你、你的眼裡就只能看到貓嗎？
「一。」
啊啊啊啊！好吧好吧好吧好吧！
林修時自暴自棄地閉上眼睛。「……喵……」
微弱的、顫抖的、帶著一絲羞恥的貓叫聲從黑暗中溢出。林修時一愣，沒想到自己居然能發出這麼逼真的貓叫聲。
「喵？」林修時試探著又叫了一聲。
略帶困惑的貓叫聲變得黏膩了，如同撒嬌一般。
羞恥感更強烈了。
在林修時過去的二十五年人生裡，他從沒有發出過如此諂媚的聲音。
然而為了能讓那個聲線低沉又緩慢的男人注意到自己，林修時放棄自尊地繼續學貓叫：「喵、喵……喵！」
在這連續的貓叫聲下，對方竟然無奈地長嘆了口氣：「行了。我可以帶走牠，但你要聽話。」
你怎麼還在看貓啊！是我叫得不好聽，還是不夠逼真？
林修時急得快吐血了。
「喵！喵！」我在這！這兒啊！
懇求化為了貓叫，急促地冒出。
下一刻，林修時發覺自己被什麼寬厚又溫暖的東西托起，隨後面頰貼在了稍顯厚重的布料上。林修時聞到了淡淡的雪松香，融合著一點點菸草味。他還聽到了略顯慌亂的心跳聲，但不是他的。
……我好像被誰抱進了懷裡？
「走吧，我們該回去了。」呼吸隨話語落在林修時的身上，吹動毛髮，帶來古怪的搔癢感。
沒錯，是古怪的……很古怪的感受。
身為成年男人，林修時有一七八公分高，無論如何都不可能被一雙手托起、抱進懷裡，就彷彿只有巴掌大的小貓似的──
等等……
小貓？
剛才那個男人似乎在對貓說話，而我……發出了貓叫？
難道……
思緒轉動至此，黑暗就似雞蛋殼，被撬開了幾道裂痕。
久違的光芒攜著淅淅瀝瀝的雨聲，透過裂痕照入縫隙中，一寸一寸地驅走黑暗，將現實中的畫面慢慢地呈現在林修時的眼前：他最先看到了一隻小巧的、毛茸茸的貓爪子，上面附著一層黑乎乎的長絨毛。
嗯？
隨著林修時的困惑，貓爪一張一合，伸出爪子，又軟綿綿地拳起——每個動作都是林修時想操控自己的手做出來的。
林修時不置信地伸出另一隻貓爪子。兩隻貓爪子貼到了臉上，帶來了毛茸茸、溼漉漉的觸感，還有一絲泥土的臭味。
「喵喵喵喵喵？」難道從始至終，他話裡提到的貓，都是指我嗎？
雙瞳不自覺地瞪圓，林修時不想學貓叫了，可是他依然只能發出喵喵聲。
「怎麼了？」
低沉而緩慢的男聲從頭上方響起。
林修時僵硬地仰起頭，視線掠過撐在頭上方的黑色雨傘，最後落到一張臉上。
深灰頭髮的男人有著一張極其英俊深邃的臉龐，任誰只要看過一眼，哪怕相隔數年，也絕對忘不了。
四目相交，面對那雙黑瞳中少見的擔憂，林修時一怔，腦內的轟炸驟然停止，一切變回悄無聲息的樣子。
他看到了倒映在對方黑瞳中的身影——那是一隻渾身都被雨水打溼的淡金色小貓，帶著黑色的斑紋。瞪圓的琥珀色眼睛寫滿了震驚，與林修時此刻的心境如出一轍。
「冷嗎？」男人蹙眉，遲疑了片刻後，他收攏手臂，將林修時更緊密地攏入風衣之中。
林修時發覺對方繃緊了肌肉。
他語氣略有生硬地說：「一會兒就到家了。」
對方的懷抱可以用溫暖來形容，林修時卻猛地打了個哆嗦。
「喵？」霍珣？
他怎麼會在這裡？
這裡……又是哪裡？
他為什麼會抱著我？
我又為什麼會變成貓？
問題如系統報錯，一個接一個地彈出，林修時驚愕地炸開了毛。下一秒，他又努力地按捺住了驚恐。
霍珣不是會多管閒事的人，更不喜歡和誰貼近。不然此時抱著林修時的手臂就不會如此僵硬，一動不動的，像個金屬架子。
林修時擔心自己的反應太過激烈，會讓霍珣覺得他是一隻性格很糟糕的貓，進而丟下他。
那麼到時，自己的狀況只會變得更糟！
他得先抱緊霍珣的大腿！有了容身之處，才能從長計議！
迅速做出決定後，林修時蜷縮進霍珣的懷中，用貓爪子勾住他的衣袖，以防他甩掉自己，然後小心翼翼地探出腦袋，打量起四周。
林修時發生車禍是在晚上八點後。現在固然還在下雨，天色灰濛濛的，但已經是白天。
整條人行道上靜悄悄的，只有撐著傘的霍珣和變成了小貓的林修時。
奇怪。霍珣剛剛明顯是在和誰在較勁，拒絕帶走小貓……那個人去哪了？
莫非霍珣是在跟某人視訊通話？
林修時猜測著。
視線掃過路口的站牌，他一眼就認出了這兒是自己大學以前居住的地方。
後來林修時升學考出了意外，不想聽到周遭鄰里拿自己當茶餘飯後的笑話，就利用暑假，悄悄地搬走了。
往後的大學四年、工作三年，林修時都沒有再回來。
這裡距離林修時發生車禍的地方至少有兩個小時的路程，他不明白自己怎麼會出現在這兒。
難道……真正的我已經被撞死了？恰好這隻小貓也在暴雨天不幸夭折，於是我的靈魂趁機霸佔了牠的身體？
林修時想起了偶然看過的魂穿小說，倒很符合當前的狀況。
活著固然是一件好事，但是如果今後只能作為一隻貓活著……林修時趕緊低頭瞧了眼下身，好的，是作為一隻隨時都可能被割去蛋蛋的公貓活著，林修時的心情不由得又盪到了谷底，貓耳朵跟著垂了下去。
要堅強，林修時。如今只是不幸的事又多了一件而已。
我可是林修時。是身為Ｂ級，且精神體殘廢也能治療Ｓ級哨兵，得到帝國軍醫院認可的天才嚮導！
我不過是變成貓！這沒有什麼大不了的！況且我還第一時間被霍珣撿到了，沒有流浪街頭。
只要我和以前一樣加油活著，不幸總會被逆轉成好運。
林修時抿著嘴，習慣性地自我安慰著。
只是我沒有朋友，和家人也不親……不知道我的屍體有沒有人去認領？是不是已經被火化了？
如果之後能碰到電腦，想辦法查一下肉身的情況吧……
林修時暗暗地盤算著。
霍珣看不透林修時忽上忽下的心情。見他不再喵喵鬧騰，乖乖地窩在懷裡，就撐著傘繼續往前走。
說不清是在照顧懷中的小貓，還是他不想被雨水淋溼衣服，這一路霍珣走得很緩慢，很平穩，就像是個被安排了步速的機器人。
不知走了多久，他帶著林修時進入當地的一處別墅區。
霍珣從小就住在這兒。
林修時記得這裡的房子都是天價，他在私立醫院奮鬥一輩子可能都買不起這裡的一套房。
可惜林修時和霍珣同班多年卻沒有交情，他從沒去過霍珣的家，只是曾經上補習班時路過。那時的他不只一次在心裡酸溜溜地想著「等我考上帝國第一軍校，成為帝國軍醫院的嚮導，分分鐘就能搬進來住」。
萬萬沒想到，林修時最後真的搬進來了。
不過是作為一隻流浪貓，被霍珣帶回了家。
不知道霍珣的家人見到他會作何感想？
……家人中會有霍珣的戀人嗎？
不對，我記得他是Ｓ級的哨兵，從帝國第一軍校畢業後，肯定會被指派重要的工作，忙得沒空交女友才對。
越靠近霍珣的家，林修時就越控制不住地胡思亂想。
注意到懷裡的小貓警惕地豎起耳朵，一雙大眼直勾勾地盯著大門，以為牠是在懼怕陌生人，霍珣低聲安撫道：「家裡沒人。」
「喵？」是外出了嗎？
「我前天才搬過來。」霍珣握住大門門把。
門鎖識別到大拇指的指紋，只聽「滴」的一聲，大門應聲打開。
正如霍珣所說，他的家裡沒有人。
空蕩蕩的別墅內一點兒人味都沒有。
最先映入眼簾的玄關處堆著好幾個行李箱，上面還貼著托運標籤沒有撕去。視線走過玄關、進入客廳，屋內窗戶都打開了，只是陰雨天光線實在是太差了，內裡依然冷清昏暗。
一些傢具上套著防塵布，告知來者，它們已經很久沒有被使用過了。
換上拖鞋，霍珣逕直走到沙發前，掀去防塵布，將林修時放到靠枕上。「上星期請人來打掃過了，應該不會很髒。你乖乖躺一會兒。」
「喵！」你放心吧，我不會抓壞沙發的！
林修時趴在靠枕上，偷瞄著欣賞霍珣脫衣。
七年不見，霍珣已經完全褪去青澀，變成了讓人更加羨慕的成熟體格。林修時目測他至少有一百九，肩寬腰瘦腿長。
霍珣套著風衣時，林修時只覺得他身材挺拔，待他脫了外套，露出貼身訂製的三件套西裝後，林修時才確定，霍珣一定沒少練肌肉。
但凡身材有一處不完美，西裝就無法穿得如此筆挺。
畢竟為了穿出這樣的效果，林修時下班後可沒少健身。奈何他是嚮導，基因優勢在大腦，而非體格。他再怎麼練肌肉，都不可能像霍珣那麼完美。
審視霍珣的目光不自覺地嫉妒了起來。
「嗯？」霍珣停下解西裝扣子的手，銳利的目光如離弦的箭，「咻」地扎向林修時。
「喵、喵！」幹、幹什麼！你在我面前脫衣服，還不准我看了嗎！
林修時心虛地移開視線，心臟被霍珣的目光刺得怦怦狂跳，貓爪墊子浮出一層薄薄的冷汗。
這就是Ｓ級哨兵的威懾力嗎……
不，霍珣遠比林修時見過的Ｓ級哨兵要更具威懾力。
林修時嚥了口唾沫，又偷瞄起霍珣。
沒有興致在貓面前表演脫衣秀，霍珣放下解西裝扣子的手，轉身往房間走。
林修時想跟上去，只是他才支起身體，手腳就不靈活地絆倒了自己——身為雙腿直立的人類，他實在不懂該如何運用四腳前行……
一會兒霍珣看到我連路都不會走，會不會以為我是殘障貓貓？
林修時苦惱地盯著四肢，全然沒有察覺到有條深灰色的生物滑著Ｓ線，悄無聲息地游到了沙發上。
「嘶嘶……」
捕捉到古怪的聲響，貓耳朵不禁抖了抖。
是哪裡漏氣了嗎？
林修時循聲歪頭，深灰色的蛇身順勢闖入進他的視野！
「喵——」操！是黑曼巴蛇！
林修時猛跳起來，又狼狽地摔回到靠墊上。
不給林修時逃跑的機會，被稱為「世界上最致命蛇類」的黑曼巴扭動身軀，先是捲住林修時的左腳，然後沿著小貓嬌小的身軀，一圈圈向上遊走，輕而易舉地就將林修時捆住！
「嘶嘶。」
棺材形的蛇頭直逼林修時的臉頰，蛇身微涼的觸感鑽過絨毛、直達大腦，林修時全身的汗毛都豎了起來。
不對不對不對——黑曼巴蛇主要棲息在人煙稀少的熱帶，這兒的氣候不符合牠的生存條件。
得力於常識還算不少，林修時迅速捕捉到了一絲違和。
藉著這份理智，林修時定睛觀察眼前的黑曼巴蛇，這才注意到，糾纏住他的蛇身看上去有些透明，只是因為屋內光線太暗了，導致乍一眼看上去，牠透明得不是很明顯。
「喵？」你是精神體？
林修時沒有精神體，但是身為醫生，這些年他見過很多人的精神體。尤其是哨兵的。
身為戰士，他們的精神體大多是具備攻擊性的豹子、老虎之類的猛獸，林修時很少見到蛇類。
「回來，蘭克斯。」霍珣的聲音從不遠處響起。
纏著林修時的黑曼巴蛇不僅沒搭理霍珣，還用牠那嚇人的腦袋蹭了蹭林修時的臉。
林修時忍不住又打了個哆嗦。
「再不回來，我現在就把牠丟出去。」
「嘶！」這下黑曼巴蛇沒法裝作聽不見了。
牠昂起頭，亮出尖銳的毒牙和漆黑的口腔，抗議地對霍珣吐出蛇芯子。
這般攻擊姿態落到霍珣眼裡，卻沒有任何威脅力。
霍珣自顧自地倒數：「三。」
「二。」
「嘶……」不等霍珣數到一，黑曼巴蛇低下了頭。
黑豆豆大的蛇眼戀戀不捨地看了林修時一眼，然後消散在了空氣中。
拘束著林修時的力量消失，他跌回到坐墊上。霍珣三步併作兩步走到沙發邊，扶住險些摔下來的林修時。「嚇到了嗎？」
「喵！」完全沒有！我是隻勇敢的貓，請不要棄養我！
林修時用兩隻貓前爪抱住霍珣扶住他的手。
應該是急著出來，霍珣的衣服只脫了一半，這會兒他的白襯衫敞開著，露出了結實的腹肌，下蹲的姿勢令褲襠微微鼓起……
啊……該死。好羨慕。
想到自己如今擁有的小蛋蛋，林修時心酸不已，乾脆將毛茸茸的臉埋進對方的掌心。
末了，覺得不夠，林修時又舒展開尾巴，勾住霍珣的手腕。
真是自尊和面子都不要了。
這般討好的模樣落到霍珣眼裡，黑瞳中的冷漠隨之融化了幾分。霍珣克制住想要抽離手的衝動，任由林修時的腦袋在他的手心來回蹭。
可憐巴巴的小貓。
這是霍珣對牠的第一印象。
霍珣平日裡對動物沒有任何興趣，連照顧自己的精神體都感到麻煩。可是在見到這隻倒在馬路上、渾身透溼透的小貓後，霍珣破天荒地駐足了。
【快快快帶牠回家！牠就是我一直以來尋找的小貓咪！我要死了，我的心跳快到要爆炸了……】他聽到了精神體蘭克斯在腦內歡喜叫嚷的聲音。
如果不是霍珣及時按住牠，蘭克斯定會衝出來，捲住那隻小貓，帶回自己的巢穴。
這隻貓實在是太奇怪了。
這是霍珣對牠的第二印象。
霍珣的精神體和他一樣，都十分討厭別人靠近自己，更不要說主動靠近他人了。尤其是浸透了雨水，倒在路邊的小髒野貓。
偏偏他的精神體蘭克斯卻想要靠近小貓。不是出於對玩具的興趣，而是想要交配的性趣。
沒錯，他的精神體居然想要侵犯這隻貓，用精液灌滿牠的肚子，讓牠染上自己的氣味，成為自己的伴侶。
蘭克斯是霍珣分割出去的靈魂，他們思想共通，哪怕屏蔽掉蘭克斯的淫言穢語，他也能清晰地感受到精神體此刻的性慾有多強烈。
強烈到霍珣都好奇地打量起這隻小貓。
牠究竟特別在哪？
隨後，他發現小貓在哭。
蘭克斯叫嚷得更大聲了。為了出來，牠居然對霍珣釋放出敵意，試圖以下犯上攻擊他的靈魂。
這是從未有過的事。
霍珣出聲警告了黑曼巴蛇。
不過牠沒有膽怯或屈服。如同所有發情的野獸那般，牠只想攻擊所有阻止自己靠近伴侶的人──即便這個人是牠的主人霍珣。
非特殊處境，哨兵是不會和自己的精神體為敵的，這等於搬起石頭砸自己的腳。
倘若蘭克斯只是想要那隻小貓，霍珣可以滿足牠。反正他不覺得蘭克斯對小貓的「性趣」會一直持續下去，到時他再請人幫貓重新找個主人就好了。
在出手抱起小貓之前，霍珣是這麼想的。
然而忍耐住潔癖將小貓抱起來，感受到牠略高於人類的體溫後——
心跳速率異常飆升，霍珣下意識地僵直了身體，免得露出無措的表情。
難道我對貓也感興趣嗎？
霍珣詫異地想道。
縱使是被派上戰場，面對未知星際中的敵人，霍珣都能保持冷靜，清晰地分析自己應該做些什麼。
可是當他將小貓揣入雙手後，他竟然亂了方寸，甚至擔心牠冷，敞開了風衣，將牠貼在了脆弱的心口，絲毫沒有再想過髒不髒的問題。
是蘭克斯的心情感染了我嗎？
還是我的病症變異了？
霍珣毫無頭緒。
等他回過神時，他已經站在了家門口，甚至主動解釋搬家的事，安慰面露不安的小貓。
這完全不符合他的行事準則。
我變得有點奇怪。
察覺到小貓在偷看自己換衣服，霍珣頭也不回地走進了浴室。他不想讓自己變得更奇怪，和小貓保持距離，是他眼下唯一能想到的法子。
只不過，蘭克斯居然趁他不注意跑了出來，「抱住」了小貓。
牠以為自己是在和小貓親熱，小貓卻嚇得炸開了毛，可愛的眼睛瞪成了鈴鐺，身體在黑曼巴蛇的糾纏中一動也不敢動。
警告不經大腦地脫口而出，霍珣利用威懾力逼退了蘭克斯。
他在小貓面前來了一齣「英雄救美」，並收穫了小貓親暱的示好——明明小貓是蘭克斯想要的伴侶，而他只是勉為其難地收養了牠。
我很奇怪，不只是「有點」。
感受著精神體在腦內憤怒的抗議，霍珣糾正了不久前的想法。
為了不讓自己變得更奇怪，霍珣看著蹭他手的小貓，說：「那條蛇是我的精神體，牠叫蘭克斯，牠不會傷害你，牠只是……」
「想操你」三個字在嘴邊轉了一圈，霍珣改用和諧一點的措辭說：「牠只是想和你做朋友。」
呵呵，我要真是隻貓，就信你的鬼了。
林修時是嚮導，也是醫生，專治哨兵，這些年他可沒少學關於精神體的醫學知識。他很清楚，只擁有小部分靈魂的精神體都是思維簡單的原始動物，他們看待生物只有兩種認知：一，需要擊敗的敵人。二，想要按在身下操弄的伴侶。
如果霍珣的精神體不是想吃掉他，那牠就是想「吃掉」他。
無論如何解讀，結果都糟糕透頂。
林修時總算搞明白剛見面時霍珣在和誰說話了——肯定就是他的精神體吧。他的精神體想要霍珣帶他回家。
想不到看上去人模人樣的霍珣，他的精神體居然那麼重口味……
林修時曾在八卦雜誌上見到過一則新聞，有隻獅子形態的精神體對同類毫無性慾，反而愛上了一隻普通的金毛狗，並纏著牠的主人把金毛狗帶回了家。
同住一屋，獅子精神體靠著強大的實力，輕而易舉地就操趴了金毛狗。最終，金毛狗受不住精神體旺盛的性慾，一命嗚呼。
林修時不覺得自己的命會比大型犬硬。
「嘶嘶！」沙發下，霍珣說完後，蘭克斯又顯現了出來。
這次蘭克斯沒有再急不可耐地和林修時「貼貼」。牠安安靜靜地待在霍珣腳邊，睜著圓溜溜的黑豆眼睛看沙發上的林修時。
牠乖巧得就像隻無害友善的哈巴狗。
呵，我要真是隻貓，也不會信一條蛇，還是全世界最毒的眼鏡蛇。要是不小心被他咬上一口，我就徹底死翹翹了！
「喵！」林修時假裝害怕的樣子使勁搖頭，不給霍珣拒絕的時間，他把臉又埋進對方的掌心，心機地喵喵直叫。
誰能抵抗一隻撒嬌的貓？
尤其是一隻充滿心機，為了活命連臉都不要的貓！
林修時這時確信了，霍珣的距離感是只是給人類的。
他對可愛小貓貓毫無距離感！
放縱了小貓貓黏住自己，霍珣對蘭克斯聳聳肩，用眼神告訴牠：我解釋了。很遺憾，牠還是害怕你。
蘭克斯氣得原地狂轉。牠既不敢張牙，也不敢發聲，就怕嚇到林修時，讓牠更討厭自己。
最後，氣急敗壞的蘭克斯退回到了霍珣的精神領域中，在只有他們兩個的空間裡，嘶嘶地指責霍珣見色忘義。
呵……
一隻小貓能算什麼「色」？
維持著被小貓抱住手的姿勢，霍珣在腦中回應著蘭克斯，絲毫沒有察覺到自己揚起了脣角。
「妳從哪聽到的消息，夏護理師？」林修時莞爾一笑，不答反問。
「從好多地方都聽到了消息哦。」夏護理師笑嘻嘻地走到林修時的身旁，視線隨後落到他放在腳邊的紙箱上。
林修時的一些私人用品都被裝進了紙箱。這會兒桌上整潔得只剩常用的檔案和簽字筆。
夏護理師進門前的喜悅就轉為了失落。「林醫生，你什麼時候走呀？」
「月底吧。」
「那不就是下星期了嗎！」夏護理師聲音高八度地喊。「這也太快了吧！」
「捨不得我？」
「那當然啦。你走了之後，除了我，每次都來找你疏導的哨兵們肯定會更難過。當地沒有比林醫生更英俊、更優秀的嚮導了！」
林修時輕笑，沒有再接話。
近百年裡，隨著人類基因的不斷進化，一些人獲得了精神力——早年也有人將精神力稱為「異能」，它賦予人們更多的發展可能。
感官和體能大幅提升，具備超強攻擊性精神力的人們成為了「哨兵」。他們幾乎都在帝國有意的培育下，成為了守衛國家的戰士。他們駐紮在國家的每個角落，抵禦藏匿於遠方星辰中的威脅。
感知和大腦功能大幅提升，具備控制型精神力的人們成為了「嚮導」。他們有些成為了輔助型的戰士，靠超強的精神力抵禦敵人，有些則成為了醫生——用精神力治癒因為五感過於發達、極容易患上精神疾病的哨兵。
常人羨慕哨兵和嚮導擁有超高的天賦和能力，渴望能夠脫離平凡，成為他們的一員。
殊不知，被判定擁有哨兵或嚮導基因，並不是成為「上等人」的終點。
哨兵和嚮導根據自身所能操控的精神力，被一套明確的資料，劃分成Ｂ、Ａ、Ｓ三個等級。
例如帝國軍醫院，這是專門為本國最頂尖的Ｓ級哨兵們提供服務的醫院，也是所有嚮導最夢寐以求的工作地點。
能夠在軍醫院工作的嚮導，必須具備兩個條件：
一、從帝國第一軍校以優秀生的成績畢業。
二、嚮導等級必須為Ｓ級。
林修時是一名嚮導，但很遺憾，他的精神力等級只有Ｂ，是最差的等級。
而且，他沒有精神體。
眾所周知，人類本就是「肉體、靈魂和精神三位一體」的存在。普通人肉體太孱弱，因此靈魂和精神都不發達。
但哨兵和嚮導不一樣。
他們天生就具備強大的精神力，因而能夠培育自身的肉體和靈魂。
哨兵和嚮導通過將自身的一小部分靈魂引導出肉體，融合精神力，塑造出與自己心靈相通，且擁有實體的精神體。
這些精神體形態不一，具備超強的戰鬥力，不僅能作為哨兵嚮導的搭檔，幫助他們一同工作，據說牠們還能提高主人們的「性愛品質」。
這些林修時都沒有體驗過。
他是「精神體殘障」，僅僅只有Ｂ級的精神力無法匯出靈魂、構建精神體。所以哪怕他十八歲時考出了第一名的成績，也依然被帝國第一軍校拒之門外。
簡而言之，林修時先天就不具備被帝國軍醫院錄取的條件。
說不生氣，那是絕對不可能的。尤其是在一些同學故意湊到他面前，炫耀自己收到帝國第一軍校錄取通知書後。
林修時氣得在心裡詛咒他們一萬遍，面上依然雲淡風輕，說著：「哦，那你可要加油了──小心畢不了業。」
是的。好面子如林修時，絕不允許自己在任何場合、任何人的面前露出挫敗的樣子！
想著「與其像個小丑般掙扎，不如故作瀟灑不屑」，他將眾人的詫異和嘲笑都拋到腦後，維持著驕傲的姿態進入第二志願大學就讀，並在畢業後，帶著優異的成績進了一所只為會員服務的私立醫院。
想假借看病來看林修時笑話？
很抱歉。
首先他得支付昂貴的入會費，證明自己的財力，才有資格走入林修時的治療室。
當然，這還是林修時就職私立醫院第一年的就診條件。
第二年起，憑藉強大的精神疏導能力，有了穩定合作的患者，林修時就不再接待新入會的病人。
如此又過了好幾年，就在所有人以為林修時已經是人生贏家時，誰都沒料到，二十五歲的林修時收到了帝國軍醫院的邀請。
面對帝國第一醫院的名號，和遠高於市場報價的千萬年薪，林修時毫不猶豫地接下了offer。
有什麼比身為「精神體殘障的Ｂ級嚮導，卻破格進入帝國軍醫院工作」更讓人羨慕和嫉妒？
天知道林修時這些日子花了多大的毅力，才沒有在人前露出傲慢的狂笑。
好在明天他就要交接工作，辦理離職手續了。
希望今晚不會興奮到又失眠。
林修時腦內狂喜，面容卻無比優雅冷靜。「時候不早了，我還有事，先下班，夏護理師。」
「啊！好、好的。明天見，林醫生！」
「明天見。」
對護理師小姐點點頭，林修時起身拿起掛在衣架上的西裝外套。他一邊往治療室外走，一邊轉眸去看不遠處的窗戶。
潔淨的玻璃堪比鏡子，林修時能夠清楚地欣賞到自己的姿態——即使忙碌了一天，淡金色的頭髮仍舊保持清爽與柔順，透著健康的光澤。瀏海下，一雙鳳眼總是微微瞇起，保持著若有若無的笑意，彷彿一切都在他的計畫之中，他不會為任何事苦惱。
林修時收緊領帶，套上被熨燙得沒有一絲皺褶的訂製西裝。
很好，今天的我也很完美！
暗暗為自己此時的從容姿態打下一百分，林修時信步走出治療室。
為了給哨兵良好的治療環境，醫院內做了良好的隔音防噪處理。林修時走到大門口時，才發現外面正下著大暴雨，電閃雷鳴得很嚇人。
雨水扭曲了夜晚稀薄的燈光，讓周遭的一切顯得吵鬧又潮溼。
林修時蹙起眉頭，從警衛處借了把長柄傘，試探著朝醫院外邁出步子。
噗啾！
腳踩下臺階，積起的雨水立即濺開，漫過皮鞋鞋跟，濡溼了襪子根部和褲腳。
「……」林修時的面色頓時陰沉了下來。
該死的天氣預報！說好今天也是晴天呢！虧我今天特地穿了超貴的訂製皮鞋和西裝！
林修時在心中罵著，心痛得不行。
冷靜……這個時間點還有其他同事下班！雨中失態太難看了！我得穩住！
感受到面部肌肉隱隱抽搐，就快失控露出不優雅的憤怒表情，林修時一邊連忙壓低傘面，盡可能地擋住面容，一邊轉移思緒——
想點開心的事吧。
下週我就要去帝國軍醫院上班了。
到時我負責的應該都是Ｓ級的哨兵了吧？
林修時治療過Ｓ級的哨兵，只是次數不是很多。如果每天來問診的哨兵都是Ｓ級，他不知道自己的精神力會不會吃不消……
也不知道去了帝國軍醫院後……我會不會見到霍珣呢？
喀答。
「霍珣」兩字剛冒出來，林修時驟然止住了步。
泥水順勢濺落在褲腿上，留下斑駁的痕跡，但是林修時顧不上生氣了。
他想到了某個穿著高中制服的哨兵。
說不清是緣分還是孽緣，林修時和名叫霍珣的哨兵從國小起就是同班同學。
但是他們的家世天差地別。
林修時是個爹不親、娘不愛的離異家庭兒童，而霍珣是出身於哨兵世家的大少爺。
在霍珣的家裡，所有人都是頂級的Ｓ哨兵。
霍珣也不例外。
擁有完美家世的他，外貌也優秀得無可挑剔。他總是將自己打扮得一絲不苟，穿著熨燙得宛如訂製西裝的制服。無論周遭發生了什麼與他有關的、無關的，他的黑瞳始終平靜如水，不喜怒於色，單從氣質上就和同齡人截然不同。
此外，他待人友善，無論誰向他尋求幫助，他都會給予回應。
可是林修時確信，霍珣的友善不過是「完美」的面具。
因為他和所有人都保持著一段安全距離。
誰都無法逾越這段距離，真正地靠近他、瞭解他。
偏偏誰都不在意。
也許是他舉手投足間都透出優雅這點實在是太令人嚮往了。彷彿只要在他身邊，就算不能真的被他接受，人們也能從中得到滿足。
有人說，霍珣就像隻高貴的天鵝，而極力昂起腦袋的林修時就像隻野鴨子。
所以當霍珣占據年級第一時，人人都稱讚他聰明、優秀，說他是名副其實的優等生。
所以林修時和霍珣同班多年，他們也從來沒成為朋友。林修時單方面地視霍珣為勁敵。
他拚了命地用功，想要從霍珣手裡搶走第一。想看到他總是從容不迫的面容裂開破綻、變得難堪。
最後林修時做到了。
他做了整整十二年的第二名，終於在最後一次升學考核中從霍珣的手裡搶到了第一名。
林修時還來不及回頭去看霍珣當時的表情，緊跟著他就被通知「沒有精神體，筆試成績作廢，取消入學帝國第一軍校的資格。」
於是，霍珣又變成了第一名。
林修時卻連第二名都排不上了。
「夠了，別想了。」林修時蹙眉，不滿的話音從雙脣間溢出。
高中畢業後，兩人便分道揚鑣了。
與其去想一個這輩子可能不會再見到的人，不如想想被雨水浸透，快要報廢的衣服和鞋子。
將剛變得清晰的身影丟回記憶深處，林修時倉皇地抬起頭。
他正想繼續往前走，一束橙黃色的車燈就從身後驀地亮起！隨即，林修時看到了腳下的影子被照得拖長了好幾公尺！
雙瞳放大，心跳隨之漏了一拍。
砰！
撞擊聲緊接著從身後炸裂，林修時聞聲扭頭，他看到了被撞飛的護欄，頂著變形的車蓋朝自己衝來的跑車！
「操操操操——」顧不得什麼優雅、冷靜的形象，林修時放聲咒駡。
他拔腿想要逃跑，然而浸透了雨水的腳就像黏在了地上，紋絲不動。
車燈筆直地刺入眼底，吞噬眼中的一切，下一刻，身軀、意識、長柄傘統統都被這衝來的轎車撞飛，落入泥濘的雨中。
來不及感受疼痛，林修時雙眼一閉，墜入黑暗之中……
……
……
……
……
……唔……
……什麼情況？
……我……
……被車撞了？
……我……還活著嗎？
不知在混沌中沉淪了多久，意識才浮出水面，緩緩地轉動起來。
林修時凝神調動精神力，企圖伸出精神觸鬚去感知自身和外界。只是精神力才剛探出幾公釐，就被無形的力量阻擋住，無法繼續向外伸展。
林修時不清楚目前是什麼情形。他覺得自己像是被困在了一個漆黑的小盒子中。
……我不會變成植物人了吧！
他不安地想道。
還是說……我被燒成了骨灰盒子？
不不不不！如果我變成了骨灰盒子，怎麼可能還會有意識！
有意識就代表我還活著！最不濟，我也應該是變成植物人才對！
唔……
好像也沒好到哪去。
林修時很擔心自己被撞成了爛泥，此時此刻正以一種難堪的姿態躺在滿是雨水的人行道上。
如果有路人經過，拍下我的醜照發到了網上，被討厭我的人看到該怎麼辦？
如果我毀容了該怎麼辦？我的存款夠我活到醒過來，再整回原來的樣子嗎？
萬一整容醫生技術不夠好，沒法讓我恢復原樣怎麼辦？要整成我這麼帥的臉，的確很考驗醫生的技術……
萬一我一直睡到七老八十才醒來又該怎麼辦！
林修時胡思亂想著。
他預見到了自己變成糟老頭子，孤苦伶仃地流浪街頭的悲慘模樣……隨即，林修時覺得自己就算變成骨灰盒子，也沒有那麼難接受。
我不允許自己這麼狼狽地活著！
嗚……不行，我還是不想死。
林修時一秒慫了。
我好不容易才被帝國軍醫院認可，能夠一雪恥辱……為什麼我又在最關鍵的時候淪為了笑話呢？
這是上天對我的懲罰嗎？
因為我不夠真誠？因為我拋棄了原來的工作，拋棄了我的病人？因為身為Ｂ級嚮導，還精神體殘障的我……根本不配成為帝國軍醫院的醫生？
……
意識是不會哭的。
好面子的林修時也不會哭。
可是這會兒，林修時卻覺得自己正在流淚。由強烈的不甘心、悲傷和憤怒凝結而成的眼淚，不受控制地汩汩淌下。
撞飛後遲遲沒有感知到痛覺的身軀，這下被強烈的酸澀感包圍，他心臟一下一下地抽痛著。
「原來貓也會哭？」
混亂的思緒中闖入了一個低沉而緩慢的聲音。
……貓？什麼貓？哪裡有貓？
來不及琢磨這個聲音怎麼有點耳熟，他急忙大喊：不要看貓了！看我啊，我比貓好看多了！
「不行，我不收養動物。」
對對！我也覺得沉迷於動物很浪費時間精力，不如順手救助一下倒在街上的倒楣嚮導。等我醒了，會給你巨額感謝金的！
「就算是你求我也不行。牠會堅強地活下去的。」
貓有九條命，我只有一條，堅持不了太久啊！你快注意到我吧！
「……」
喂？你不會走了吧？說話啊……喂！
「不行，回來。」
呼……沒走就好。
「這件事上我不會讓步。」
唔……
「……不行。」
說話的人還在拒絕，不過態度有了明顯的動搖。
「回來，我只數三下。三。」
別數了，朋友！
這兒還有個身高一七八的帥氣小夥子等待被你發現！你快仔細瞧瞧！
「二。」
你、你的眼裡就只能看到貓嗎？
「一。」
啊啊啊啊！好吧好吧好吧好吧！
林修時自暴自棄地閉上眼睛。「……喵……」
微弱的、顫抖的、帶著一絲羞恥的貓叫聲從黑暗中溢出。林修時一愣，沒想到自己居然能發出這麼逼真的貓叫聲。
「喵？」林修時試探著又叫了一聲。
略帶困惑的貓叫聲變得黏膩了，如同撒嬌一般。
羞恥感更強烈了。
在林修時過去的二十五年人生裡，他從沒有發出過如此諂媚的聲音。
然而為了能讓那個聲線低沉又緩慢的男人注意到自己，林修時放棄自尊地繼續學貓叫：「喵、喵……喵！」
在這連續的貓叫聲下，對方竟然無奈地長嘆了口氣：「行了。我可以帶走牠，但你要聽話。」
你怎麼還在看貓啊！是我叫得不好聽，還是不夠逼真？
林修時急得快吐血了。
「喵！喵！」我在這！這兒啊！
懇求化為了貓叫，急促地冒出。
下一刻，林修時發覺自己被什麼寬厚又溫暖的東西托起，隨後面頰貼在了稍顯厚重的布料上。林修時聞到了淡淡的雪松香，融合著一點點菸草味。他還聽到了略顯慌亂的心跳聲，但不是他的。
……我好像被誰抱進了懷裡？
「走吧，我們該回去了。」呼吸隨話語落在林修時的身上，吹動毛髮，帶來古怪的搔癢感。
沒錯，是古怪的……很古怪的感受。
身為成年男人，林修時有一七八公分高，無論如何都不可能被一雙手托起、抱進懷裡，就彷彿只有巴掌大的小貓似的──
等等……
小貓？
剛才那個男人似乎在對貓說話，而我……發出了貓叫？
難道……
思緒轉動至此，黑暗就似雞蛋殼，被撬開了幾道裂痕。
久違的光芒攜著淅淅瀝瀝的雨聲，透過裂痕照入縫隙中，一寸一寸地驅走黑暗，將現實中的畫面慢慢地呈現在林修時的眼前：他最先看到了一隻小巧的、毛茸茸的貓爪子，上面附著一層黑乎乎的長絨毛。
嗯？
隨著林修時的困惑，貓爪一張一合，伸出爪子，又軟綿綿地拳起——每個動作都是林修時想操控自己的手做出來的。
林修時不置信地伸出另一隻貓爪子。兩隻貓爪子貼到了臉上，帶來了毛茸茸、溼漉漉的觸感，還有一絲泥土的臭味。
「喵喵喵喵喵？」難道從始至終，他話裡提到的貓，都是指我嗎？
雙瞳不自覺地瞪圓，林修時不想學貓叫了，可是他依然只能發出喵喵聲。
「怎麼了？」
低沉而緩慢的男聲從頭上方響起。
林修時僵硬地仰起頭，視線掠過撐在頭上方的黑色雨傘，最後落到一張臉上。
深灰頭髮的男人有著一張極其英俊深邃的臉龐，任誰只要看過一眼，哪怕相隔數年，也絕對忘不了。
四目相交，面對那雙黑瞳中少見的擔憂，林修時一怔，腦內的轟炸驟然停止，一切變回悄無聲息的樣子。
他看到了倒映在對方黑瞳中的身影——那是一隻渾身都被雨水打溼的淡金色小貓，帶著黑色的斑紋。瞪圓的琥珀色眼睛寫滿了震驚，與林修時此刻的心境如出一轍。
「冷嗎？」男人蹙眉，遲疑了片刻後，他收攏手臂，將林修時更緊密地攏入風衣之中。
林修時發覺對方繃緊了肌肉。
他語氣略有生硬地說：「一會兒就到家了。」
對方的懷抱可以用溫暖來形容，林修時卻猛地打了個哆嗦。
「喵？」霍珣？
他怎麼會在這裡？
這裡……又是哪裡？
他為什麼會抱著我？
我又為什麼會變成貓？
問題如系統報錯，一個接一個地彈出，林修時驚愕地炸開了毛。下一秒，他又努力地按捺住了驚恐。
霍珣不是會多管閒事的人，更不喜歡和誰貼近。不然此時抱著林修時的手臂就不會如此僵硬，一動不動的，像個金屬架子。
林修時擔心自己的反應太過激烈，會讓霍珣覺得他是一隻性格很糟糕的貓，進而丟下他。
那麼到時，自己的狀況只會變得更糟！
他得先抱緊霍珣的大腿！有了容身之處，才能從長計議！
迅速做出決定後，林修時蜷縮進霍珣的懷中，用貓爪子勾住他的衣袖，以防他甩掉自己，然後小心翼翼地探出腦袋，打量起四周。
林修時發生車禍是在晚上八點後。現在固然還在下雨，天色灰濛濛的，但已經是白天。
整條人行道上靜悄悄的，只有撐著傘的霍珣和變成了小貓的林修時。
奇怪。霍珣剛剛明顯是在和誰在較勁，拒絕帶走小貓……那個人去哪了？
莫非霍珣是在跟某人視訊通話？
林修時猜測著。
視線掃過路口的站牌，他一眼就認出了這兒是自己大學以前居住的地方。
後來林修時升學考出了意外，不想聽到周遭鄰里拿自己當茶餘飯後的笑話，就利用暑假，悄悄地搬走了。
往後的大學四年、工作三年，林修時都沒有再回來。
這裡距離林修時發生車禍的地方至少有兩個小時的路程，他不明白自己怎麼會出現在這兒。
難道……真正的我已經被撞死了？恰好這隻小貓也在暴雨天不幸夭折，於是我的靈魂趁機霸佔了牠的身體？
林修時想起了偶然看過的魂穿小說，倒很符合當前的狀況。
活著固然是一件好事，但是如果今後只能作為一隻貓活著……林修時趕緊低頭瞧了眼下身，好的，是作為一隻隨時都可能被割去蛋蛋的公貓活著，林修時的心情不由得又盪到了谷底，貓耳朵跟著垂了下去。
要堅強，林修時。如今只是不幸的事又多了一件而已。
我可是林修時。是身為Ｂ級，且精神體殘廢也能治療Ｓ級哨兵，得到帝國軍醫院認可的天才嚮導！
我不過是變成貓！這沒有什麼大不了的！況且我還第一時間被霍珣撿到了，沒有流浪街頭。
只要我和以前一樣加油活著，不幸總會被逆轉成好運。
林修時抿著嘴，習慣性地自我安慰著。
只是我沒有朋友，和家人也不親……不知道我的屍體有沒有人去認領？是不是已經被火化了？
如果之後能碰到電腦，想辦法查一下肉身的情況吧……
林修時暗暗地盤算著。
霍珣看不透林修時忽上忽下的心情。見他不再喵喵鬧騰，乖乖地窩在懷裡，就撐著傘繼續往前走。
說不清是在照顧懷中的小貓，還是他不想被雨水淋溼衣服，這一路霍珣走得很緩慢，很平穩，就像是個被安排了步速的機器人。
不知走了多久，他帶著林修時進入當地的一處別墅區。
霍珣從小就住在這兒。
林修時記得這裡的房子都是天價，他在私立醫院奮鬥一輩子可能都買不起這裡的一套房。
可惜林修時和霍珣同班多年卻沒有交情，他從沒去過霍珣的家，只是曾經上補習班時路過。那時的他不只一次在心裡酸溜溜地想著「等我考上帝國第一軍校，成為帝國軍醫院的嚮導，分分鐘就能搬進來住」。
萬萬沒想到，林修時最後真的搬進來了。
不過是作為一隻流浪貓，被霍珣帶回了家。
不知道霍珣的家人見到他會作何感想？
……家人中會有霍珣的戀人嗎？
不對，我記得他是Ｓ級的哨兵，從帝國第一軍校畢業後，肯定會被指派重要的工作，忙得沒空交女友才對。
越靠近霍珣的家，林修時就越控制不住地胡思亂想。
注意到懷裡的小貓警惕地豎起耳朵，一雙大眼直勾勾地盯著大門，以為牠是在懼怕陌生人，霍珣低聲安撫道：「家裡沒人。」
「喵？」是外出了嗎？
「我前天才搬過來。」霍珣握住大門門把。
門鎖識別到大拇指的指紋，只聽「滴」的一聲，大門應聲打開。
正如霍珣所說，他的家裡沒有人。
空蕩蕩的別墅內一點兒人味都沒有。
最先映入眼簾的玄關處堆著好幾個行李箱，上面還貼著托運標籤沒有撕去。視線走過玄關、進入客廳，屋內窗戶都打開了，只是陰雨天光線實在是太差了，內裡依然冷清昏暗。
一些傢具上套著防塵布，告知來者，它們已經很久沒有被使用過了。
換上拖鞋，霍珣逕直走到沙發前，掀去防塵布，將林修時放到靠枕上。「上星期請人來打掃過了，應該不會很髒。你乖乖躺一會兒。」
「喵！」你放心吧，我不會抓壞沙發的！
林修時趴在靠枕上，偷瞄著欣賞霍珣脫衣。
七年不見，霍珣已經完全褪去青澀，變成了讓人更加羨慕的成熟體格。林修時目測他至少有一百九，肩寬腰瘦腿長。
霍珣套著風衣時，林修時只覺得他身材挺拔，待他脫了外套，露出貼身訂製的三件套西裝後，林修時才確定，霍珣一定沒少練肌肉。
但凡身材有一處不完美，西裝就無法穿得如此筆挺。
畢竟為了穿出這樣的效果，林修時下班後可沒少健身。奈何他是嚮導，基因優勢在大腦，而非體格。他再怎麼練肌肉，都不可能像霍珣那麼完美。
審視霍珣的目光不自覺地嫉妒了起來。
「嗯？」霍珣停下解西裝扣子的手，銳利的目光如離弦的箭，「咻」地扎向林修時。
「喵、喵！」幹、幹什麼！你在我面前脫衣服，還不准我看了嗎！
林修時心虛地移開視線，心臟被霍珣的目光刺得怦怦狂跳，貓爪墊子浮出一層薄薄的冷汗。
這就是Ｓ級哨兵的威懾力嗎……
不，霍珣遠比林修時見過的Ｓ級哨兵要更具威懾力。
林修時嚥了口唾沫，又偷瞄起霍珣。
沒有興致在貓面前表演脫衣秀，霍珣放下解西裝扣子的手，轉身往房間走。
林修時想跟上去，只是他才支起身體，手腳就不靈活地絆倒了自己——身為雙腿直立的人類，他實在不懂該如何運用四腳前行……
一會兒霍珣看到我連路都不會走，會不會以為我是殘障貓貓？
林修時苦惱地盯著四肢，全然沒有察覺到有條深灰色的生物滑著Ｓ線，悄無聲息地游到了沙發上。
「嘶嘶……」
捕捉到古怪的聲響，貓耳朵不禁抖了抖。
是哪裡漏氣了嗎？
林修時循聲歪頭，深灰色的蛇身順勢闖入進他的視野！
「喵——」操！是黑曼巴蛇！
林修時猛跳起來，又狼狽地摔回到靠墊上。
不給林修時逃跑的機會，被稱為「世界上最致命蛇類」的黑曼巴扭動身軀，先是捲住林修時的左腳，然後沿著小貓嬌小的身軀，一圈圈向上遊走，輕而易舉地就將林修時捆住！
「嘶嘶。」
棺材形的蛇頭直逼林修時的臉頰，蛇身微涼的觸感鑽過絨毛、直達大腦，林修時全身的汗毛都豎了起來。
不對不對不對——黑曼巴蛇主要棲息在人煙稀少的熱帶，這兒的氣候不符合牠的生存條件。
得力於常識還算不少，林修時迅速捕捉到了一絲違和。
藉著這份理智，林修時定睛觀察眼前的黑曼巴蛇，這才注意到，糾纏住他的蛇身看上去有些透明，只是因為屋內光線太暗了，導致乍一眼看上去，牠透明得不是很明顯。
「喵？」你是精神體？
林修時沒有精神體，但是身為醫生，這些年他見過很多人的精神體。尤其是哨兵的。
身為戰士，他們的精神體大多是具備攻擊性的豹子、老虎之類的猛獸，林修時很少見到蛇類。
「回來，蘭克斯。」霍珣的聲音從不遠處響起。
纏著林修時的黑曼巴蛇不僅沒搭理霍珣，還用牠那嚇人的腦袋蹭了蹭林修時的臉。
林修時忍不住又打了個哆嗦。
「再不回來，我現在就把牠丟出去。」
「嘶！」這下黑曼巴蛇沒法裝作聽不見了。
牠昂起頭，亮出尖銳的毒牙和漆黑的口腔，抗議地對霍珣吐出蛇芯子。
這般攻擊姿態落到霍珣眼裡，卻沒有任何威脅力。
霍珣自顧自地倒數：「三。」
「二。」
「嘶……」不等霍珣數到一，黑曼巴蛇低下了頭。
黑豆豆大的蛇眼戀戀不捨地看了林修時一眼，然後消散在了空氣中。
拘束著林修時的力量消失，他跌回到坐墊上。霍珣三步併作兩步走到沙發邊，扶住險些摔下來的林修時。「嚇到了嗎？」
「喵！」完全沒有！我是隻勇敢的貓，請不要棄養我！
林修時用兩隻貓前爪抱住霍珣扶住他的手。
應該是急著出來，霍珣的衣服只脫了一半，這會兒他的白襯衫敞開著，露出了結實的腹肌，下蹲的姿勢令褲襠微微鼓起……
啊……該死。好羨慕。
想到自己如今擁有的小蛋蛋，林修時心酸不已，乾脆將毛茸茸的臉埋進對方的掌心。
末了，覺得不夠，林修時又舒展開尾巴，勾住霍珣的手腕。
真是自尊和面子都不要了。
這般討好的模樣落到霍珣眼裡，黑瞳中的冷漠隨之融化了幾分。霍珣克制住想要抽離手的衝動，任由林修時的腦袋在他的手心來回蹭。
可憐巴巴的小貓。
這是霍珣對牠的第一印象。
霍珣平日裡對動物沒有任何興趣，連照顧自己的精神體都感到麻煩。可是在見到這隻倒在馬路上、渾身透溼透的小貓後，霍珣破天荒地駐足了。
【快快快帶牠回家！牠就是我一直以來尋找的小貓咪！我要死了，我的心跳快到要爆炸了……】他聽到了精神體蘭克斯在腦內歡喜叫嚷的聲音。
如果不是霍珣及時按住牠，蘭克斯定會衝出來，捲住那隻小貓，帶回自己的巢穴。
這隻貓實在是太奇怪了。
這是霍珣對牠的第二印象。
霍珣的精神體和他一樣，都十分討厭別人靠近自己，更不要說主動靠近他人了。尤其是浸透了雨水，倒在路邊的小髒野貓。
偏偏他的精神體蘭克斯卻想要靠近小貓。不是出於對玩具的興趣，而是想要交配的性趣。
沒錯，他的精神體居然想要侵犯這隻貓，用精液灌滿牠的肚子，讓牠染上自己的氣味，成為自己的伴侶。
蘭克斯是霍珣分割出去的靈魂，他們思想共通，哪怕屏蔽掉蘭克斯的淫言穢語，他也能清晰地感受到精神體此刻的性慾有多強烈。
強烈到霍珣都好奇地打量起這隻小貓。
牠究竟特別在哪？
隨後，他發現小貓在哭。
蘭克斯叫嚷得更大聲了。為了出來，牠居然對霍珣釋放出敵意，試圖以下犯上攻擊他的靈魂。
這是從未有過的事。
霍珣出聲警告了黑曼巴蛇。
不過牠沒有膽怯或屈服。如同所有發情的野獸那般，牠只想攻擊所有阻止自己靠近伴侶的人──即便這個人是牠的主人霍珣。
非特殊處境，哨兵是不會和自己的精神體為敵的，這等於搬起石頭砸自己的腳。
倘若蘭克斯只是想要那隻小貓，霍珣可以滿足牠。反正他不覺得蘭克斯對小貓的「性趣」會一直持續下去，到時他再請人幫貓重新找個主人就好了。
在出手抱起小貓之前，霍珣是這麼想的。
然而忍耐住潔癖將小貓抱起來，感受到牠略高於人類的體溫後——
心跳速率異常飆升，霍珣下意識地僵直了身體，免得露出無措的表情。
難道我對貓也感興趣嗎？
霍珣詫異地想道。
縱使是被派上戰場，面對未知星際中的敵人，霍珣都能保持冷靜，清晰地分析自己應該做些什麼。
可是當他將小貓揣入雙手後，他竟然亂了方寸，甚至擔心牠冷，敞開了風衣，將牠貼在了脆弱的心口，絲毫沒有再想過髒不髒的問題。
是蘭克斯的心情感染了我嗎？
還是我的病症變異了？
霍珣毫無頭緒。
等他回過神時，他已經站在了家門口，甚至主動解釋搬家的事，安慰面露不安的小貓。
這完全不符合他的行事準則。
我變得有點奇怪。
察覺到小貓在偷看自己換衣服，霍珣頭也不回地走進了浴室。他不想讓自己變得更奇怪，和小貓保持距離，是他眼下唯一能想到的法子。
只不過，蘭克斯居然趁他不注意跑了出來，「抱住」了小貓。
牠以為自己是在和小貓親熱，小貓卻嚇得炸開了毛，可愛的眼睛瞪成了鈴鐺，身體在黑曼巴蛇的糾纏中一動也不敢動。
警告不經大腦地脫口而出，霍珣利用威懾力逼退了蘭克斯。
他在小貓面前來了一齣「英雄救美」，並收穫了小貓親暱的示好——明明小貓是蘭克斯想要的伴侶，而他只是勉為其難地收養了牠。
我很奇怪，不只是「有點」。
感受著精神體在腦內憤怒的抗議，霍珣糾正了不久前的想法。
為了不讓自己變得更奇怪，霍珣看著蹭他手的小貓，說：「那條蛇是我的精神體，牠叫蘭克斯，牠不會傷害你，牠只是……」
「想操你」三個字在嘴邊轉了一圈，霍珣改用和諧一點的措辭說：「牠只是想和你做朋友。」
呵呵，我要真是隻貓，就信你的鬼了。
林修時是嚮導，也是醫生，專治哨兵，這些年他可沒少學關於精神體的醫學知識。他很清楚，只擁有小部分靈魂的精神體都是思維簡單的原始動物，他們看待生物只有兩種認知：一，需要擊敗的敵人。二，想要按在身下操弄的伴侶。
如果霍珣的精神體不是想吃掉他，那牠就是想「吃掉」他。
無論如何解讀，結果都糟糕透頂。
林修時總算搞明白剛見面時霍珣在和誰說話了——肯定就是他的精神體吧。他的精神體想要霍珣帶他回家。
想不到看上去人模人樣的霍珣，他的精神體居然那麼重口味……
林修時曾在八卦雜誌上見到過一則新聞，有隻獅子形態的精神體對同類毫無性慾，反而愛上了一隻普通的金毛狗，並纏著牠的主人把金毛狗帶回了家。
同住一屋，獅子精神體靠著強大的實力，輕而易舉地就操趴了金毛狗。最終，金毛狗受不住精神體旺盛的性慾，一命嗚呼。
林修時不覺得自己的命會比大型犬硬。
「嘶嘶！」沙發下，霍珣說完後，蘭克斯又顯現了出來。
這次蘭克斯沒有再急不可耐地和林修時「貼貼」。牠安安靜靜地待在霍珣腳邊，睜著圓溜溜的黑豆眼睛看沙發上的林修時。
牠乖巧得就像隻無害友善的哈巴狗。
呵，我要真是隻貓，也不會信一條蛇，還是全世界最毒的眼鏡蛇。要是不小心被他咬上一口，我就徹底死翹翹了！
「喵！」林修時假裝害怕的樣子使勁搖頭，不給霍珣拒絕的時間，他把臉又埋進對方的掌心，心機地喵喵直叫。
誰能抵抗一隻撒嬌的貓？
尤其是一隻充滿心機，為了活命連臉都不要的貓！
林修時這時確信了，霍珣的距離感是只是給人類的。
他對可愛小貓貓毫無距離感！
放縱了小貓貓黏住自己，霍珣對蘭克斯聳聳肩，用眼神告訴牠：我解釋了。很遺憾，牠還是害怕你。
蘭克斯氣得原地狂轉。牠既不敢張牙，也不敢發聲，就怕嚇到林修時，讓牠更討厭自己。
最後，氣急敗壞的蘭克斯退回到了霍珣的精神領域中，在只有他們兩個的空間裡，嘶嘶地指責霍珣見色忘義。
呵……
一隻小貓能算什麼「色」？
維持著被小貓抱住手的姿勢，霍珣在腦中回應著蘭克斯，絲毫沒有察覺到自己揚起了脣角。
