第37回
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更新於: 2023-01-14
「好，那就有得談了。」
中午。
夜夢和老川相對而坐，面前的木桌上放置著棋盤與棋子，明顯正在弈棋。
只見局面頗為複雜，雙方六大子僅兌掉一車，另一枚則深入對手陣地，四枚馬炮均衡分佈於棋盤上，各司其職，還有過河兵卒在九宮外圍虎視眈眈，防禦方面也皆欠佳，缺相少仕，危機四伏。
老川儀態莊嚴，面無表情地思考片刻后，淡定地起手走子。夜夢隨即調整姿勢，左肘按在桌面上，歪頭用手支撐臉頰，皺眉緊緊盯著棋盤，微微嘟嘴，顯得很苦惱，隔了好一陣子后搖了搖頭，道：「七步必殺，沒救。投降了。」同時將自己的帥翻轉過來，以示服輸。
「呵呵呵，承讓，承讓。」老川笑道。
夜夢指了指老川的一枚黑子，道：「你稍早前那手『炮六退五』，隔岸護住下二線的要害，還能抬仕打帥，著實漂亮。」再仰頭喃喃道：「所以炮是『直攻橫守』嗎。。。領教了。」說罷伸出雙手，快速整理棋盤，並將死子也挪歸回來。
「不敢當。我也從你的著法風格中學到些新的東西。」老川回道，接著又道：「你在月見山是下西洋棋為主吧？改次換我向你請教。」
「好說。」夜夢隨口應道，將棋子都擺放到初始位置后，問道：「再來一局？」
這時，一名年輕男子跑了過來，遞出一張紙條，道：「初姐來信，說交給夜夢。」
夜夢遂接過紙條，攤開迅速閱讀，隨後道：「我姐姐他們折返回來，在東邊山脈那兒被困住了。」
「哦？你準備怎麼做？」老川問道。
「救救他們唄。初姐將信息告訴我，估計也是這個意思。先不論物資，如果被隼發現，他們的處境就非常危險了。」夜夢回道，「我給他們送嚮導，就在頂峰碰面吧，反正他們應該是來找我的。」
「我不行了。。。哈。。。」夜韻琪無力地道，低身彎腰，躺靠在旁邊的一棵樹下，連連喘氣。
日誠、夜靜琪、夜韻琪此時身在一處山腰的坡面上，只見周遭地勢崎嶇，歪歪斜斜、形狀奇特的巨岩佔據了大量空間，朦朧的霧氣極為阻礙視野，宛如深困由亂石組成的迷宮之中。
日誠翻查隨身攜帶的包裹，取出一只葫蘆，遞給夜韻琪，道：「給。」
「多謝誠大哥。」夜韻琪一邊伸手接過，一邊應道。日誠微笑致意后，轉頭瞧向背對自己、在前方視察的夜靜琪，道：「水僅剩三天的份了。得想點辦法，否則我們會有大麻煩。」
夜靜琪似乎沒聽見日誠的話，顧自喃喃道：「南冠山脈。。。按照紅心島的地理分析，翻過去就能抵達無將的村落了，這兒已是尾端，山形應該不複雜才對，沒想到卻迷路於此。。。」接著轉身向日誠和夜韻琪道：「看來是我判斷錯誤，抱歉。」
「沒關係的。」夜韻琪苦笑著回道，「想要儘快找到哥哥，這是最好的選擇，我們都同意了。」
「赤龍也是至今都未現身。」日誠接道，「龍的話，根據傳言是喜歡住在山頂的吧？那應該很近了呀？」
就在三人覺得困擾之際，夜家姐妹忽然有所感應，不約而同地扭頭望向高處。不久后，空中赫然傳來「嘰嘰嘰」的尖叫聲，隨即便見『無影黑翼』劃破迷霧，飛至三人前方。日誠頓時也難以置信地瞪大眼瞳。
「果然，黑翼！」夜韻琪興奮地跳了起來，「是哥哥！」
「呼。。。呼。。。」山頂白霧瀰漫，寒風呼嘯，將夜夢的頭髮吹得凌亂，但他對此毫不在乎，耐心於一片空地上默默等待。
不久后，只聽一陣「嘰嘰嘰」的尖叫聲，『無影黑翼』自夜夢前方閃現出來，於空中盤旋數圈后停在其頭頂上，隨即又有三人從同一方位顯露身影，皆舉著臂膀遮護眼睛，慢慢走近，正是日誠、夜靜琪以及夜韻琪。
待雙方都瞧清楚彼此後，夜靜琪率先打招呼道：「夢。」
「哥哥！真的是你呀！」夜韻琪跟著興奮地道，並快步掠過姐姐與日誠，來到最前頭。
「喲，好久不見啊，韻琪。」夜夢輕浮地應道，「你還是跟以前一個模樣，喜歡四處瞎闖呢。」
「才、才沒有呢！」夜韻琪不服地道，「跟哥哥做的事情相比，這根本不算什麼吧！」
夜夢未再搭理妹妹，轉而朝夜靜琪和日誠道：「我傷還沒痊癒，不想在這種地方久待。咱們直奔主題吧。日誠說姐姐你知曉我的心思，我倒想聽聽，你覺得我怎麼看待這場千古林戰役？」
「我在很長一段時間裡，都認為你的目標是避免無將被剿滅。」夜靜琪開始闡述道，「但我後來發現我錯了。即便是面對這等困境，你也依然想贏。因為無將殘餘勢力的存在已經暴露，如果不趁此戰役與三派一決勝負，待他們勁頭冷下來，撤出千古林，你就很難再掀起波瀾了，那麼你挑起江湖動亂的初衷，即復興無將，便也無法實現。所以你們才忽然轉而去打彎刀門，那就是刻意激怒他們，促使他們要求加速行軍。」
「嚯嚯，挺有意思的猜測。」夜夢悠悠道，「但正如你所言，我們無將是不利的一方，這樣煽風點火，不是自找麻煩嗎？」
「是的，但縝密如你，肯定已經備好后招。」夜靜琪回道，「也就是勾結靈侖會。」
此言一出，夜夢不禁瞪大瞳孔，但表情依舊無甚變化。
「靈侖會並未與無將起過衝突，哪怕是在農村爭奪何總督時的那一戰，也沒證據指明那群攪局的人跟你們有關係。」夜靜琪續道，「所以靈侖會討伐無將的動機並不強，卻被十全宗和彎刀門裹脅，實是進退兩難。若你們在此時做出拉攏，讓他們分享情報，或者協助誘騙另外二派踏入陷阱而無需直接參与戰鬥，他們想必會答應的。正好現在三派重組部署，讓靈侖會得以充分地擔任裡應外合的角色，你算準了這一切，故選擇向彎刀門而非靈侖會發難，我是這樣揣摩的。」
夜靜琪闡述完畢后，夜夢沉默片刻，然後才回道：「啊，大體上沒錯。」隨即問道：「那你們呢？我知道你們想止戰，但具體準備怎麼做？你們該不會覺得自己能勸得動我跟無將吧？」
「這就得看你們了。」夜靜琪嚴肅地道，「我問你，夢，你的終極目標是什麼？」
「勝利，奪回無將在十九年前所失去的榮譽。」夜夢不假思索地答道。
「容我確認，只是『勝利』對吧？」
「對。」
「並非『殲滅三派』？」夜靜琪再次確認。
「無將那邊不清楚，但只要得到十全宗的道歉與賠償，於我而言便足矣。」
「好，那就有得談了。」夜靜琪喜道，「我與誠公子在來的路上已經討論過了，眼下發動全面戰爭的主動權在十全宗和彎刀門那邊，我們當然會先設法勸阻，可如果失敗，那我倆就與無將合作。」
「哦？你終於願意回歸無將了？」夜夢略顯驚喜地望向日誠道，「沒想到還真有等到這一刻的時候。」
日誠點了點頭，道：「我的立場就是防止殺戮的發生，誰想鬧事，我便與誰對抗。」
夜靜琪隨後接道：「戰爭打得起來，無非是至少其中一方想戰，並且認為能戰。所以只消讓三派聯盟承受巨大損失，為無將爭取勝勢，他們自然便打不下去了。這是我與誠公子的動機。」
「哼，這倒不假。」夜夢應道。然而夜靜琪跟即話鋒一轉，嚴肅地再道：「不過夢，你得答應我們，屆時無將不會趕盡殺絕，而是休戰談判。」
夜夢點頭表示同意，答道：「行。」
夜靜琪向弟弟微笑點頭致意，隨後又道：「但還有一個隱憂。紫音煌，培英塾院少爺，他是靈侖會弟子，也參與了此役，且是主力。紫音公子對於你操縱武林，拖累清修派一事極為不滿，要求你解釋賠罪。你如果認錯，便有可能破壞與靈侖會聯手的前提。你打算怎麼處理？」
「當然，他們想追究我的責任，我自不會逃避。」夜夢回道，「不過我也要提醒紫音公子，眼下的局面就是比起給十全宗與彎刀門當炮灰，和無將串通方是靈侖會的最佳選擇。至少革新派是不會因為我是幕後的陰謀家而被影響判斷的，畢竟直至三派聯盟為止，他們都從動亂中撈到了利益。紫音公子如果想保靈侖會眾弟子的平安，就必須暫時妥協。待一切事了，我任君發落，悉聽尊便。」
「行，就這麼說定了。」夜靜琪滿意地道。
「嗯。」夜夢應道，接著問道：「還有別的事嗎？」
「對了，我想問件事情。」日誠道，「你們知道赤龍在哪嗎？彎刀門那一戰，把我和靜姑娘送出森林后便不見蹤影了。」
「我怎麼知道？」夜夢回道，「若輕易就能掌握它的行蹤，還配叫傳說獸嗎？」
「但你與黑翼。。。」
「我與黑翼是三年的朋友了，你跟赤龍才結識多久？能比嗎？」
「哦。。。」日誠怔怔地應道，夜家姐妹則對夜夢的話顯得驚詫，夜靜琪還喃喃道：「三年！？這麼早以前就。。。」
隔了一陣子后，夜夢見對方未再新開話題，道：「今天就聊到這裡吧。黑翼會帶你們下山的。」
夜靜琪沉思片刻后，又道：「等等，還有個問題得處理。將來要怎麼聯絡你們？總是翻山越嶺的，既困難又麻煩。你不可能讓黑翼一直跟隨我們吧？三派聯盟見了，也會起疑心的。」
「哦，確實。那就。。。」夜夢將手揣進衣兜內，掏出一個小包袋，擲給姐姐，然後續道：「這裡面有鏡片，可拿來反光發信號，屆時我們自能找到你們。具體操作不必我教吧？」
夜靜琪接住小包袋后將其收起來，並回道：「好的。謝謝你願意和我們交談，我們會抓緊時間行動，儘快告訴你進展。」
「嗯，保重。」
日誠等三人隨即便轉身離開山頂了，『無影黑翼』也緊跟在後。夜韻琪臨走前還回頭囑咐道：「哥哥你也多保重！別死了哦！」
夜夢未再言語，只是雙臂抱腰，默默注視著對方從自己的視線中消失。
中午。
紫音煌、悍猛侯、影觴使、石菱使與各自門派的部隊聚集於深山裡的一片綠蔭地上。眾人所在之處儘管相對平坦，前方卻全是高達十丈的峭壁，絲毫見不著翻越的途徑，唯有左邊陡峻的斜坡上的一條羊腸小道似乎能通往山脈的另一端。
「這條山路，危險至極啊。。。」影觴使站在那羊腸小道前方，舉著望遠鏡一邊端詳審視，一邊喃喃嘆道。
「那又如何？」位於影觴使身旁的悍猛侯焦躁地指著前方道，「不入虎穴，焉得虎子，即使這真是座刀山，我也要闖一闖！」
「悍猛侯莫急。」影觴使立刻勸阻道，「我等斷不會在此退縮，可若貿然挺進，便是有勇無謀了。這路容易被打伏擊，亦不知連至何處，大伙兒一塊入道實為太過冒險。依在下淺見，先派一隊人去偵察探索怎樣？」
悍猛侯思慮片刻后，答道：「好，那快點決定誰去吧。」
怎料話音剛落，便聽紫音煌道：「由靈侖會去。」
眾人頓時紛紛把目光投向紫音煌，皆顯得詫異不解。
「我不明白，紫音師弟。」穿艷紅色衣袍的靈侖會部隊青年首領向旁邊的紫音煌道，「你為什麼主張讓咱們獨自攬下這任務？」此時他們二人已率一眾弟子走進那條小路。
「我有自己的考量。」紫音煌答道，「現在越是加快行動，與無將碰面的概率便越大，屆時靈侖會想從戰事中抽身也沒辦法了。由我們攬下探路的工作，就相當於進軍速度由我們主宰，拖延時日也好，謊報信息也罷，滯緩的方式要多少有多少。我尋思無將應該知曉靈侖會是被迫入伙三派聯盟，並無意與他們為敵，故沒理由抓我們出手。」
「原來如此，紫音師弟此計看似莽撞，實際反倒最大程度地保護眾同門啊。」
紫音煌微微點頭，再道：「況且靜小姐她們正在為止戰奔波，我也得幫忙爭取時間。」
突然，靈侖會部隊上方傳來了「轟隆轟隆」的聲響。眾人當即抬頭望去，驚見旁邊的陡壁頂端竟疑似發生土崩，頃刻間便有幾塊岩石脫離坡面，墜落下來，砸向隊伍後方。位於隊伍後方的幾個人於是急忙往前擠，躲避岩石；然而緊接著又有一波落石自陡壁頂端滾墜而下，陸續砸向靈侖會戰鬥師們。紫音煌以及青年首領這才明白事情不妙，立馬率隊迅速奔前逃竄，可那些岩石卻源源不斷，並且彷彿遭人操控似的，墜落地點總是隨著眾人的移動改變，集中於隊伍後方，完全封堵退路，令他們絲毫沒有調頭的機會。
「怎、怎麼回事！？難不成我們真的被視作目標了！？」青年首領慌道。
「不知道。總之先逃命要緊！」紫音煌回道。靈侖會部隊隨後就在二人的帶領下被迫加快行進，朝著山林的更深處去了。
夜晚。
十全宗和彎刀門部隊紮營於那塊綠蔭地上，用過晚飯後便早早熄滅篝火，休眠歇息。然而悍猛侯依舊精神抖擻，站在白天靈侖會部隊深入探索的羊腸小道外，凝視許久后仍不見動靜，道：「靈侖會那群人，怎麼還不回來？明兒要去查看嗎？」
「不妥。他們八成是受伏擊了。」坐在營地中央一棵樹下的影觴使答道，「依我瞧，重走那條路無異於自殺，倘若明天午後再不見人，我們當立刻回退，從其他方位翻山為妙。」
悍猛侯點頭回道：「嗯，影觴使所言在理。都是姓紫音的那小子自告奮勇，出事了也怨不得咱們，權當靈侖會自討苦吃吧。」說罷便轉身返回營地。
怎料就在此時，營地後方赫然亮起了一排火光。悍猛侯見狀不禁暗感不妙；還未待他反應過來，營地前方的峭壁上緊接著也冒出好幾道火光。兩邊火光所在之處隨即便有一陣箭雨「嗖嗖嗖」地射向營地，帶火的箭頭扎進各個帳篷后立刻將它們點燃。一眾十全宗和彎刀門戰鬥師頓時皆被驚醒，緊張地自帳篷內爬出來逃命。
另一方面，影觴使已經站起身來，指揮道：「快！都躲到樹后！別給敵人當活靶！」並抽出佩劍，聯合同樣沒有入睡的石菱使一塊抵擋箭矢。兩派戰鬥師們遂遵循命令，降低被亂箭射中的風險，加之箭矢帶火，於黑暗中容易辨別攔截，轉眼間便不再出現傷亡。
然而站在峭壁上方的風憫初見狀，向周圍一眾手持長弓的年輕村民道：「夠了，停止點火，繼續射擊。」
年輕村民們於是轉而發射不帶火的箭矢，潛伏在樹叢內的那群隊友也頗為默契地採取相同的行動。如此一來，兩派戰鬥師們再也瞧不清楚來箭，結果又有人不慎被射中，一個接一個地發出呻吟。
影觴使見己方完全被壓制，心想：「這下難辦了。雖說敵人能不受察覺地部署好隊伍，應該是輕裝出行，箭矢存量必然不會太多，但依這仗勢，不知我軍撐得住嗎。。。」而悍猛侯則滿腹窩囊氣，暗自抱怨道：「嘖，又是這樣！我真的受夠了！」實在盛怒難耐，當即自樹后閃了出來，高舉佩刀，喊道：「彎刀門眾子弟聽我號令！向地面的敵人部隊發起衝擊！」
彎刀門戰鬥師們聞令，立刻照做。悍猛侯接著跨上新的坐騎，待屬下們都沖在前頭後方才跟上，並不時回身抵擋從峭壁上射過來的箭矢。石菱使見狀，頗覺驚訝，心想：「悍猛侯這分明是拿部下當人肉盾牌，讓他們去承受箭雨，而這些小兵竟毫不猶豫地遵命，視死如歸，真不知該說是勇敢或者瘋狂。」怎料剛感嘆完畢，卻聽影觴使道：「十全宗弟子聽令！尾隨彎刀門部隊！務必跑在悍猛侯前面！」
「什麼！？影觴使，這。。。」石菱使疑惑地脫口而出道，但影觴使早已行動起來，奔至其身邊，直接拽著對方一塊走，並道：「聽我的准沒錯。小心躲在彎刀門戰鬥師後面，死了換個人當遮護體就行。」
與此同時，十全宗戰鬥師們紛紛聽從影觴使的指示，飛步往前跑，逐個越過悍猛侯。悍猛侯見狀，暗自竊喜，心想：「哼哼，這些十全宗的蠢蛋，怕是沒理解我讓屬下們帶頭衝鋒的意圖。也罷，就順勢利用他們作為我的第二層屏障吧。」遂操控馬匹減速，任由十全宗戰鬥師們趕超自己，最終落到了整支隊伍的末端。
彎刀門戰鬥師們冒著箭雨挺進，雖不斷有人中箭倒下，死傷慘重，但終於還是逼近至無將地面部隊前方。統率該隊伍的宇羽隼當即讓射手們後退，自己再抽出雙刀，轉入近戰模式，掩護夥伴。另一方面，峭壁上的隊伍抬出一張大弩，發射一支綁著粗繩的五尺鐵箭，令它插進一棵大樹的樹榦內，再由風憫初帶頭，依序雙手抓著粗繩往下滑，落地後向已拉開一段距離的敵人們奮起急追，繼續放箭，命中好幾名十全宗戰鬥師，但悍猛侯極為警惕來自身後的威脅，總能妥善應付，故始終傷其不得。
隨著宇羽隼那支隊伍的射手們一退再退，陣線終於還是維持不住，被敵人衝散，只得各自撤走；遭受夾攻已久的十全宗與彎刀門眾戰鬥師前方登時出現了突破口。悍猛侯當即把握時機，驅使坐騎加速，欲儘早脫離險境；怎料一口氣奔出十多丈后，張天紹忽然從右邊一棵樹上閃現出來，抬起腰間的兩張弩，扣動扳機，朝悍猛侯發射箭矢。悍猛侯慌忙揮刀彈開箭矢，豈料隨即卻聽「哧」的一聲，左肩近處冷不防中了一箭！
悍猛侯不禁呻吟出聲，扭頭一瞧，發現原來是莫佳嘉從左側冒了出來，朝自己射擊。與此同時，莫佳嘉和張天紹雙雙飛步前進，朝悍猛侯逼近，分別取出反手劍與三叉戟，掃向敵人；悍猛侯知曉坐騎速度太快，來不及剎停，於是操縱其揚起前蹄，奮力蹦跳，祈望能跨越二人，可惜雖成功避開莫佳嘉的反手劍，下落時馬匹的右後腿卻被張天紹三叉戟的側刃斬中。馬匹當即發出「嘶嘶嘶」的慘叫聲，穩不住蹄子，翻跌倒地。
悍猛侯因而也掉到了地上，爬起身來后驚見莫佳嘉已然在朝自己逼近，舉弩發射箭矢，反應不及，右腿腳踝中箭，吃痛呻吟。但悍猛侯面對兩名強敵，行動不敢有絲毫遲滯，故咬牙匆忙立直身體，欲遠離敵人，怎料才剛轉身踏出一步，又見張天紹朝自己射擊，兩支木箭掠過跟前，只得馬上停住腳步，結果讓莫佳嘉趁此當兒追至身後，揮劍進攻，被迫回身格擋。
莫佳嘉接著便纏住悍猛侯，張天紹隨後也趕過來與她合力對付敵人。位於隊伍末端的幾名彎刀門戰鬥師見狀，調頭去支援上司，但張天紹立刻抽離與悍猛侯的戰鬥，轉而將他們驅退。那幾名彎刀門戰鬥師發現莫佳嘉、張天紹二人實力太高，僅憑他們猶如杯水車薪，根本幫不了悍猛侯，其中一人遂慌忙向十全宗求援道：「影觴使、石菱使，本派軍侯遭敵人伏擊，難以脫身，煩請助我等一把！」
豈料影觴使依舊向前飛奔，頭也不回地冷冷道：「你們的老大，你們自己救。」
「啊！？這。。。」求援的彎刀門戰鬥師震驚地脫口而出道，迅速掃望一圈，見果然沒有十全宗戰鬥師搭理自己，再瞧向陷入困境的悍猛侯，斟酌一陣后，無奈高喊道：「彎刀門眾子弟聽著！折返回來，解救悍猛侯！」話音剛落，立時就有好幾名彎刀門戰鬥師響應號召，但沖在隊伍最前頭的那群人興許是目睹了諸多同門中箭犧牲，暗感能夠存活實屬萬幸，萌生惜命之念，心態變成自保優先，故無視上級與夥伴們的安危，繼續全力逃跑。
另一方面，石菱使雖略微扭頭查看悍猛侯的情況，但也無動於衷，片刻以後頓有所悟，心想：「原來如此，影觴使早前不見無將其他要員，預料敵人尚有埋伏，才囑咐大家務必搶在悍猛侯跟前，免得落後成為目標。悍猛侯這波操作，可謂是弄巧反拙，害苦自身了。」
隨著彎刀門戰鬥師逐個聚集過來，張天紹又得分神打發他們，遂僅留莫佳嘉一人糾纏悍猛侯；縱然如此，已經負傷的悍猛侯在單打獨鬥中依舊討不到便宜，瞧著相當吃力。經過一陣交手后，莫佳嘉察覺悍猛侯下盤動作詭異，雖右手執刀，卻始終將左腿置於前頭，移位時也未曾改變，猜測其右腳踝傷勢略為嚴重，無法輕易用右腿承受體重，頓時心生一計。只見二人再戰片刻后，莫佳嘉微微下蹲，伸出右腿，掃向悍猛侯左腿；悍猛侯趕緊退縮躲避。如此一來，悍猛侯的支撐腳便在那一霎間轉移至負傷的右腳；莫佳嘉於是抓準時機，往前彈跳，送出左手盾。悍猛侯右腳作疼，沒辦法借力，臂膀因而使不上勁，雖勉強防住攻擊，兵刃卻被頂開。莫佳嘉跟即朝對方左側揮出反手劍；悍猛侯自然格擋不得，只能側身閃避，重心卻因此再次轉移，被迫又以右腳作支撐。莫佳嘉接著左手盾橫向擊出，趁悍猛侯姿勢欠佳之際架開他的刀，再轉身掃出反手劍，被對方躲掉后二度轉身，左腿一個側踢，踹中對方，將其震飛出去。
悍猛侯摔到地面上后正欲爬起身來時，卻見張天紹已然逼近，三叉戟下劈，砍向自己右側，慌忙左手左腳使勁，將身體彈向左側，驚險躲閃。待他立直以後，莫佳嘉已經由正面揮劍劈來，張天紹亦揮戟斬向其背部；悍猛侯於是右手舉刀扛住莫佳嘉的攻擊，左手則伸至背後，扣住戟桿，化解兩邊的威脅。怎料莫佳嘉隨即左手拉動弩臂尾端的機關，上弦后立馬發射；悍猛侯急忙下意識地歪頭躲掉。但張天紹緊接著雙臂一甩，掃出戟桿末端，悍猛侯閃避不及，腹部中棒，被震倒在地，翻滾數圈方才停下。
莫佳嘉不給悍猛侯喘息的機會，立即又逼近過去，張天紹則為她打掩護，攔截欲趕來支援悍猛侯的幾名彎刀門戰鬥師。莫佳嘉與重新起身的悍猛侯纏鬥一陣后收回兵刃，經過蓄力后才再攻出劍盾；悍猛侯將佩刀牢牢置於中路，扛住重擊，並借力朝後踏出數步，欲趁機擺脫對方，豈料卻聽「呼」的破空聲，張天紹的三叉戟竟冷不防自左邊劈砍下來！
悍猛侯當即下意識地剎停腳步，驚險閃避。張天紹跟著拆分三叉戟，左手持前桿斬向悍猛侯，右手則持后桿掃向對方腰間；悍猛侯慌忙揮刀頂開前桿，並轉身縮回左臂，扣住后桿。但張天紹接著直踢一腳，將悍猛侯震退好幾步，失去平衡，幸好後背及時靠到一棵樹的樹榦上，左臂趕緊繞背抱樹，穩住身體，才算沒有跌倒。
然而莫佳嘉已然又朝悍猛侯沖了過來，舉弩射擊；悍猛侯雖匆忙立直身體，歪頭閃避，但左邊臉頰還是被劃出一道淺傷。悍猛侯隨即欲往右側移位，但這回卻換張天紹朝他射擊，封堵去路。莫佳嘉趁此當兒縮短距離，揮劍劈出；悍猛侯只得轉身以刀化解。莫佳嘉緊接著再攻出左手盾，悍猛侯遂跳出一大步，躲至樹后。莫佳嘉隨後繼續糾纏悍猛侯，將他自樹下逼離。
有了先前的教訓，悍猛侯知曉莫佳嘉會針對自己下盤，故一直留個心眼，之後莫佳嘉兩次低身攻腿，他都及時退避。莫佳嘉見此戰略已無法得逞，另生一計，歇息片刻后給弩上弦，瞄向悍猛侯左腿；悍猛侯於是匆忙抬起左腿，準備閃避，怎料莫佳嘉僅是作勢射擊，趁機重新踏近，跟即右手弩轉而瞄向悍猛侯胸膛，放出箭矢，被其彈開后自中路送出劍盾，敲在對方兵刃上。二人隨即比拼力量，結果悍猛侯因為右腳負傷，吃了大虧，敗下陣來，佩刀被架開，身前暴露破綻。莫佳嘉當然不會漏掉這等良機，當即輕輕跳起，用右膝頂向悍猛侯胸口，將其震退，再轉身甩出劍盾，雖被對方驚險頂住，但依舊透過強大的臂力將其震倒在地。
悍猛侯摔倒后順勢翻滾一圈，三肢貼地，可尚未來得及起身，便見莫佳嘉撲跳過來，跨越自己，於上方出劍划向其後背，急忙拿右手刀繞背防禦。然而隨即只聽「嗖嗖」兩聲，張天紹打發掉附近的彎刀門戰鬥師后朝悍猛侯發射兩箭；悍猛侯雖挺直腰板，躲開其中一支，用以撐地的左臂卻被另一支扎中，不禁痛叫出聲，重新趴倒在地。
儘管已渾身傷痛，悍猛侯仍不敢有絲毫遲滯，咬牙轉身面對敵人，見莫佳嘉落地翻滾一圈后又迅速站起來逼近，繞至自己右側出擊，慌忙揮刀抵擋，接著抬起左腿，踢向對方後背。莫佳嘉往前跳出一大步，進行閃避。此時換張天紹從左邊攻了過來，揮戟下劈；悍猛侯於是將刀挪過去防禦，然後用左腿踢向張天紹。豈料張天紹轉身用戟桿末端頂開悍猛侯左腿，隨即將戟桿末端塞入其背部與地面之間的空隙，雙臂奮力一揚，將對方軀體挑了起來，並叫道：「佳嘉！」
莫佳嘉轉身一瞧，見悍猛侯軀體上下顛倒，朝自己飛過來，瞬間明白張天紹的意圖；只見悍猛侯慌亂之中揮刀出擊，但莫佳嘉輕鬆用劍化解，同時左手盾朝中路筆直送出，打在對方腹上，穿透肌膚，沒入數寸之深！
悍猛侯登時感受到一陣劇痛，大聲慘叫后一股液流自肚內湧出，不禁噴出一口鮮血。莫佳嘉隨即使勁舉起左臂，將悍猛侯擲向後方。悍猛侯落地時無法站穩腳跟，軀體呈朝後倒下之勢，莫佳嘉亦速度極快，已經轉身沖至其面前；悍猛侯下意識地揮刀防禦，但莫佳嘉以左手盾頂開對方兵器后右手劍自左側斜刷出去，劃破其脖子！
慘遭割喉的悍猛侯瞪大眼瞳，躺倒在地後面目猙獰，渾身抽搐，掙扎片刻後頭一歪，再無任何動作，就此斷氣斃命。
周圍的彎刀門戰鬥師們見狀，皆大吃一驚，紛紛叫道：「悍猛侯！」合力幹掉強敵的莫佳嘉和張天紹則毫無滿足之意，立馬又轉而去對付那些彎刀門戰鬥師。
領導已死，彎刀門戰鬥師們自然再無續戰之理，慌張地調頭逃跑，並叫道：「不好啦！悍猛侯陣亡了！」「老大犧牲了！」但莫佳嘉和張天紹未花費多少時間便追上他們，盡數斬殺。
這時，風憫初帶著她那隊弓手趕來，瞟了一眼悍猛侯的屍體，向莫佳嘉和張天紹伸出手臂，朝上弓起，道：「幸苦了，佳嘉、天紹。幹得漂亮。」莫佳嘉和張天紹遂相繼以同樣的姿勢跟風憫初擊掌，接受祝賀，莫佳嘉隨即道：「隼那邊的狀況尚不清楚，我們快過去吧。」
眾人於是又迅速前行，奔出一段距離后，便見宇羽隼和其他射手夥伴逐個聚集過來。
「怎麼樣？」風憫初當即問道。
「全跑了。」宇羽隼答道，「但我們沒有出現傷亡。」
「是嗎？那便足矣，此戰的目標已算達成。」風憫初道，然後扭頭瞧向西方，續道：「剩下的，且看夢如何操弄了。」
紫音煌與一眾靈侖會戰鬥師在被迷霧所籠罩的山地上靜坐稍息，個個神色頹喪，士氣顯得相當低落。
不久后，幾名靈侖會戰鬥師快步自別處走了回來。部隊的青年首領見到他們后，當即問道：「怎麼樣？」
「不行，」其中一名靈侖會戰鬥師微微喘氣，搖著頭答道，「這附近的山勢太險峻了，且霧氣濃重，難以瞧清遠處之物，根本尋不著出路。」
「這樣啊，唉。。。」青年首領嘆道，隨即又抱怨道：「十全宗和彎刀門也真是的，明明已經放信號求救了，為何至今仍不見他們前來？」
「我昨日擅作主張，導致諸位師兄弟陷入這般困境，抱歉。」紫音煌略顯愧疚地道。
「哪裡哪裡，都是無將做事不按牌理，而且我身為領隊，也同意了紫音師弟的提議，一樣負有責任。」青年首領安慰道。
就在此時，旁邊一個峭壁上方傳來一陣急促的腳步聲。眾人當即戒心大起，齊齊扭頭望向聲音來源之處，緊握兵器舉至身前，準備作戰。
「誰！？」青年首領下意識地朝峭壁上方喊道。
隔了一小會兒后，只聽「嘰嘰嘰」的一陣尖叫聲，『無影黑翼』劃破迷霧，赫然現身，迅速自眾人上方掠過。眾人頓時大吃一驚，皆不禁將目光投向那頭傳說獸，怎料剛過片刻，又聽見一名少女的說話聲。
「啊，煌！是靈侖會部隊！」
眾人當即又循聲望去，發現峭壁上方邊沿已隱約多了三道身影，正朝自己俯覽過來。紫音煌遂眯眼注視那三人，稍微瞧清他們的衣裝容貌后，驚道：「韻琪！？還有誠兄、靜小姐！？」
「什麼！？勾結靈侖會！？事到如今，他還準備用這種下三濫的計策嗎！？」紫音煌難以置信地道。
夜靜琪微微點頭，回道：「正所謂『沒有永遠的敵人，只有永遠的利益』，無將本就與靈侖會無冤無仇，夢能想出這點子，也算在意料之內。」此時她已和日誠、夜韻琪自峭壁上走了下來，跟紫音煌等人會合。
紫音煌哭笑不得，抬手遮住半邊臉龐，嘆道：「該說真不愧是操縱江湖的陰謀家嗎？在博弈的思維上，倒是和革新派的高層頗為相似。」
這時，靈侖會部隊的青年首領不解地問道：「可若靜小姐所言非虛，為何昨日我們會受襲？」
「恐怕是佯攻吧，」夜靜琪答道，「目的在於逼迫你們入山迷路，與另外兩派隔離，方便出手襲擊他們，免得誤傷你們。」
「哦，難怪我們實際並未受到耗損。」青年首領恍然大悟，不禁右手握拳敲擊左掌，道：「如此想來，對方還挺為我們思考的，靜小姐說他們有跟靈侖會合作之意，似乎有相信度。」
「所以紫音公子的態度是。。。」夜靜琪又道。
「除了接受還能如何？」紫音煌無奈地回道，「反正高層真要同意與無將串通，即便我提出異議也無甚用處。」
「那大家接下來怎麼辦？」夜韻琪問道。
「先送你們靈侖會下山吧。」日誠向紫音煌道，「我瞧你們物資吃緊，再不獲得補給可就麻煩了。然後我與靜姑娘去找聯軍高層談談，若十全宗和彎刀門執意討伐無將，我們再設法促成靈侖會跟無將合作。」
「好，暫且如此吧。」紫音煌應道。
夜夢回到村莊，與老川分別坐在位於屋檐下的一張木桌的左右兩側，一邊瞧著好幾名年輕男女於前方一片空地上進行戰鬥演習，一邊飲茶交談。
夜夢闡述完畢后，左手從桌上拿起茶碟，右手端杯啜飲數口，老川則輕聲道：「原來如此。她猜錯了呢。。。」
「棋差一招，漏算一步。」夜夢點著頭回道，隨即將茶杯茶碟歸回原位，同時續道：「並非姐姐不夠睿智，而是善良限制了她的想象力。她也忘了，我們的母親對革新派恨之入骨，我決不可能允許靈侖會在這場戰役中毫髮無損。」
中午。
夜夢和老川相對而坐，面前的木桌上放置著棋盤與棋子，明顯正在弈棋。
只見局面頗為複雜，雙方六大子僅兌掉一車，另一枚則深入對手陣地，四枚馬炮均衡分佈於棋盤上，各司其職，還有過河兵卒在九宮外圍虎視眈眈，防禦方面也皆欠佳，缺相少仕，危機四伏。
老川儀態莊嚴，面無表情地思考片刻后，淡定地起手走子。夜夢隨即調整姿勢，左肘按在桌面上，歪頭用手支撐臉頰，皺眉緊緊盯著棋盤，微微嘟嘴，顯得很苦惱，隔了好一陣子后搖了搖頭，道：「七步必殺，沒救。投降了。」同時將自己的帥翻轉過來，以示服輸。
「呵呵呵，承讓，承讓。」老川笑道。
夜夢指了指老川的一枚黑子，道：「你稍早前那手『炮六退五』，隔岸護住下二線的要害，還能抬仕打帥，著實漂亮。」再仰頭喃喃道：「所以炮是『直攻橫守』嗎。。。領教了。」說罷伸出雙手，快速整理棋盤，並將死子也挪歸回來。
「不敢當。我也從你的著法風格中學到些新的東西。」老川回道，接著又道：「你在月見山是下西洋棋為主吧？改次換我向你請教。」
「好說。」夜夢隨口應道，將棋子都擺放到初始位置后，問道：「再來一局？」
這時，一名年輕男子跑了過來，遞出一張紙條，道：「初姐來信，說交給夜夢。」
夜夢遂接過紙條，攤開迅速閱讀，隨後道：「我姐姐他們折返回來，在東邊山脈那兒被困住了。」
「哦？你準備怎麼做？」老川問道。
「救救他們唄。初姐將信息告訴我，估計也是這個意思。先不論物資，如果被隼發現，他們的處境就非常危險了。」夜夢回道，「我給他們送嚮導，就在頂峰碰面吧，反正他們應該是來找我的。」
「我不行了。。。哈。。。」夜韻琪無力地道，低身彎腰，躺靠在旁邊的一棵樹下，連連喘氣。
日誠、夜靜琪、夜韻琪此時身在一處山腰的坡面上，只見周遭地勢崎嶇，歪歪斜斜、形狀奇特的巨岩佔據了大量空間，朦朧的霧氣極為阻礙視野，宛如深困由亂石組成的迷宮之中。
日誠翻查隨身攜帶的包裹，取出一只葫蘆，遞給夜韻琪，道：「給。」
「多謝誠大哥。」夜韻琪一邊伸手接過，一邊應道。日誠微笑致意后，轉頭瞧向背對自己、在前方視察的夜靜琪，道：「水僅剩三天的份了。得想點辦法，否則我們會有大麻煩。」
夜靜琪似乎沒聽見日誠的話，顧自喃喃道：「南冠山脈。。。按照紅心島的地理分析，翻過去就能抵達無將的村落了，這兒已是尾端，山形應該不複雜才對，沒想到卻迷路於此。。。」接著轉身向日誠和夜韻琪道：「看來是我判斷錯誤，抱歉。」
「沒關係的。」夜韻琪苦笑著回道，「想要儘快找到哥哥，這是最好的選擇，我們都同意了。」
「赤龍也是至今都未現身。」日誠接道，「龍的話，根據傳言是喜歡住在山頂的吧？那應該很近了呀？」
就在三人覺得困擾之際，夜家姐妹忽然有所感應，不約而同地扭頭望向高處。不久后，空中赫然傳來「嘰嘰嘰」的尖叫聲，隨即便見『無影黑翼』劃破迷霧，飛至三人前方。日誠頓時也難以置信地瞪大眼瞳。
「果然，黑翼！」夜韻琪興奮地跳了起來，「是哥哥！」
「呼。。。呼。。。」山頂白霧瀰漫，寒風呼嘯，將夜夢的頭髮吹得凌亂，但他對此毫不在乎，耐心於一片空地上默默等待。
不久后，只聽一陣「嘰嘰嘰」的尖叫聲，『無影黑翼』自夜夢前方閃現出來，於空中盤旋數圈后停在其頭頂上，隨即又有三人從同一方位顯露身影，皆舉著臂膀遮護眼睛，慢慢走近，正是日誠、夜靜琪以及夜韻琪。
待雙方都瞧清楚彼此後，夜靜琪率先打招呼道：「夢。」
「哥哥！真的是你呀！」夜韻琪跟著興奮地道，並快步掠過姐姐與日誠，來到最前頭。
「喲，好久不見啊，韻琪。」夜夢輕浮地應道，「你還是跟以前一個模樣，喜歡四處瞎闖呢。」
「才、才沒有呢！」夜韻琪不服地道，「跟哥哥做的事情相比，這根本不算什麼吧！」
夜夢未再搭理妹妹，轉而朝夜靜琪和日誠道：「我傷還沒痊癒，不想在這種地方久待。咱們直奔主題吧。日誠說姐姐你知曉我的心思，我倒想聽聽，你覺得我怎麼看待這場千古林戰役？」
「我在很長一段時間裡，都認為你的目標是避免無將被剿滅。」夜靜琪開始闡述道，「但我後來發現我錯了。即便是面對這等困境，你也依然想贏。因為無將殘餘勢力的存在已經暴露，如果不趁此戰役與三派一決勝負，待他們勁頭冷下來，撤出千古林，你就很難再掀起波瀾了，那麼你挑起江湖動亂的初衷，即復興無將，便也無法實現。所以你們才忽然轉而去打彎刀門，那就是刻意激怒他們，促使他們要求加速行軍。」
「嚯嚯，挺有意思的猜測。」夜夢悠悠道，「但正如你所言，我們無將是不利的一方，這樣煽風點火，不是自找麻煩嗎？」
「是的，但縝密如你，肯定已經備好后招。」夜靜琪回道，「也就是勾結靈侖會。」
此言一出，夜夢不禁瞪大瞳孔，但表情依舊無甚變化。
「靈侖會並未與無將起過衝突，哪怕是在農村爭奪何總督時的那一戰，也沒證據指明那群攪局的人跟你們有關係。」夜靜琪續道，「所以靈侖會討伐無將的動機並不強，卻被十全宗和彎刀門裹脅，實是進退兩難。若你們在此時做出拉攏，讓他們分享情報，或者協助誘騙另外二派踏入陷阱而無需直接參与戰鬥，他們想必會答應的。正好現在三派重組部署，讓靈侖會得以充分地擔任裡應外合的角色，你算準了這一切，故選擇向彎刀門而非靈侖會發難，我是這樣揣摩的。」
夜靜琪闡述完畢后，夜夢沉默片刻，然後才回道：「啊，大體上沒錯。」隨即問道：「那你們呢？我知道你們想止戰，但具體準備怎麼做？你們該不會覺得自己能勸得動我跟無將吧？」
「這就得看你們了。」夜靜琪嚴肅地道，「我問你，夢，你的終極目標是什麼？」
「勝利，奪回無將在十九年前所失去的榮譽。」夜夢不假思索地答道。
「容我確認，只是『勝利』對吧？」
「對。」
「並非『殲滅三派』？」夜靜琪再次確認。
「無將那邊不清楚，但只要得到十全宗的道歉與賠償，於我而言便足矣。」
「好，那就有得談了。」夜靜琪喜道，「我與誠公子在來的路上已經討論過了，眼下發動全面戰爭的主動權在十全宗和彎刀門那邊，我們當然會先設法勸阻，可如果失敗，那我倆就與無將合作。」
「哦？你終於願意回歸無將了？」夜夢略顯驚喜地望向日誠道，「沒想到還真有等到這一刻的時候。」
日誠點了點頭，道：「我的立場就是防止殺戮的發生，誰想鬧事，我便與誰對抗。」
夜靜琪隨後接道：「戰爭打得起來，無非是至少其中一方想戰，並且認為能戰。所以只消讓三派聯盟承受巨大損失，為無將爭取勝勢，他們自然便打不下去了。這是我與誠公子的動機。」
「哼，這倒不假。」夜夢應道。然而夜靜琪跟即話鋒一轉，嚴肅地再道：「不過夢，你得答應我們，屆時無將不會趕盡殺絕，而是休戰談判。」
夜夢點頭表示同意，答道：「行。」
夜靜琪向弟弟微笑點頭致意，隨後又道：「但還有一個隱憂。紫音煌，培英塾院少爺，他是靈侖會弟子，也參與了此役，且是主力。紫音公子對於你操縱武林，拖累清修派一事極為不滿，要求你解釋賠罪。你如果認錯，便有可能破壞與靈侖會聯手的前提。你打算怎麼處理？」
「當然，他們想追究我的責任，我自不會逃避。」夜夢回道，「不過我也要提醒紫音公子，眼下的局面就是比起給十全宗與彎刀門當炮灰，和無將串通方是靈侖會的最佳選擇。至少革新派是不會因為我是幕後的陰謀家而被影響判斷的，畢竟直至三派聯盟為止，他們都從動亂中撈到了利益。紫音公子如果想保靈侖會眾弟子的平安，就必須暫時妥協。待一切事了，我任君發落，悉聽尊便。」
「行，就這麼說定了。」夜靜琪滿意地道。
「嗯。」夜夢應道，接著問道：「還有別的事嗎？」
「對了，我想問件事情。」日誠道，「你們知道赤龍在哪嗎？彎刀門那一戰，把我和靜姑娘送出森林后便不見蹤影了。」
「我怎麼知道？」夜夢回道，「若輕易就能掌握它的行蹤，還配叫傳說獸嗎？」
「但你與黑翼。。。」
「我與黑翼是三年的朋友了，你跟赤龍才結識多久？能比嗎？」
「哦。。。」日誠怔怔地應道，夜家姐妹則對夜夢的話顯得驚詫，夜靜琪還喃喃道：「三年！？這麼早以前就。。。」
隔了一陣子后，夜夢見對方未再新開話題，道：「今天就聊到這裡吧。黑翼會帶你們下山的。」
夜靜琪沉思片刻后，又道：「等等，還有個問題得處理。將來要怎麼聯絡你們？總是翻山越嶺的，既困難又麻煩。你不可能讓黑翼一直跟隨我們吧？三派聯盟見了，也會起疑心的。」
「哦，確實。那就。。。」夜夢將手揣進衣兜內，掏出一個小包袋，擲給姐姐，然後續道：「這裡面有鏡片，可拿來反光發信號，屆時我們自能找到你們。具體操作不必我教吧？」
夜靜琪接住小包袋后將其收起來，並回道：「好的。謝謝你願意和我們交談，我們會抓緊時間行動，儘快告訴你進展。」
「嗯，保重。」
日誠等三人隨即便轉身離開山頂了，『無影黑翼』也緊跟在後。夜韻琪臨走前還回頭囑咐道：「哥哥你也多保重！別死了哦！」
夜夢未再言語，只是雙臂抱腰，默默注視著對方從自己的視線中消失。
中午。
紫音煌、悍猛侯、影觴使、石菱使與各自門派的部隊聚集於深山裡的一片綠蔭地上。眾人所在之處儘管相對平坦，前方卻全是高達十丈的峭壁，絲毫見不著翻越的途徑，唯有左邊陡峻的斜坡上的一條羊腸小道似乎能通往山脈的另一端。
「這條山路，危險至極啊。。。」影觴使站在那羊腸小道前方，舉著望遠鏡一邊端詳審視，一邊喃喃嘆道。
「那又如何？」位於影觴使身旁的悍猛侯焦躁地指著前方道，「不入虎穴，焉得虎子，即使這真是座刀山，我也要闖一闖！」
「悍猛侯莫急。」影觴使立刻勸阻道，「我等斷不會在此退縮，可若貿然挺進，便是有勇無謀了。這路容易被打伏擊，亦不知連至何處，大伙兒一塊入道實為太過冒險。依在下淺見，先派一隊人去偵察探索怎樣？」
悍猛侯思慮片刻后，答道：「好，那快點決定誰去吧。」
怎料話音剛落，便聽紫音煌道：「由靈侖會去。」
眾人頓時紛紛把目光投向紫音煌，皆顯得詫異不解。
「我不明白，紫音師弟。」穿艷紅色衣袍的靈侖會部隊青年首領向旁邊的紫音煌道，「你為什麼主張讓咱們獨自攬下這任務？」此時他們二人已率一眾弟子走進那條小路。
「我有自己的考量。」紫音煌答道，「現在越是加快行動，與無將碰面的概率便越大，屆時靈侖會想從戰事中抽身也沒辦法了。由我們攬下探路的工作，就相當於進軍速度由我們主宰，拖延時日也好，謊報信息也罷，滯緩的方式要多少有多少。我尋思無將應該知曉靈侖會是被迫入伙三派聯盟，並無意與他們為敵，故沒理由抓我們出手。」
「原來如此，紫音師弟此計看似莽撞，實際反倒最大程度地保護眾同門啊。」
紫音煌微微點頭，再道：「況且靜小姐她們正在為止戰奔波，我也得幫忙爭取時間。」
突然，靈侖會部隊上方傳來了「轟隆轟隆」的聲響。眾人當即抬頭望去，驚見旁邊的陡壁頂端竟疑似發生土崩，頃刻間便有幾塊岩石脫離坡面，墜落下來，砸向隊伍後方。位於隊伍後方的幾個人於是急忙往前擠，躲避岩石；然而緊接著又有一波落石自陡壁頂端滾墜而下，陸續砸向靈侖會戰鬥師們。紫音煌以及青年首領這才明白事情不妙，立馬率隊迅速奔前逃竄，可那些岩石卻源源不斷，並且彷彿遭人操控似的，墜落地點總是隨著眾人的移動改變，集中於隊伍後方，完全封堵退路，令他們絲毫沒有調頭的機會。
「怎、怎麼回事！？難不成我們真的被視作目標了！？」青年首領慌道。
「不知道。總之先逃命要緊！」紫音煌回道。靈侖會部隊隨後就在二人的帶領下被迫加快行進，朝著山林的更深處去了。
夜晚。
十全宗和彎刀門部隊紮營於那塊綠蔭地上，用過晚飯後便早早熄滅篝火，休眠歇息。然而悍猛侯依舊精神抖擻，站在白天靈侖會部隊深入探索的羊腸小道外，凝視許久后仍不見動靜，道：「靈侖會那群人，怎麼還不回來？明兒要去查看嗎？」
「不妥。他們八成是受伏擊了。」坐在營地中央一棵樹下的影觴使答道，「依我瞧，重走那條路無異於自殺，倘若明天午後再不見人，我們當立刻回退，從其他方位翻山為妙。」
悍猛侯點頭回道：「嗯，影觴使所言在理。都是姓紫音的那小子自告奮勇，出事了也怨不得咱們，權當靈侖會自討苦吃吧。」說罷便轉身返回營地。
怎料就在此時，營地後方赫然亮起了一排火光。悍猛侯見狀不禁暗感不妙；還未待他反應過來，營地前方的峭壁上緊接著也冒出好幾道火光。兩邊火光所在之處隨即便有一陣箭雨「嗖嗖嗖」地射向營地，帶火的箭頭扎進各個帳篷后立刻將它們點燃。一眾十全宗和彎刀門戰鬥師頓時皆被驚醒，緊張地自帳篷內爬出來逃命。
另一方面，影觴使已經站起身來，指揮道：「快！都躲到樹后！別給敵人當活靶！」並抽出佩劍，聯合同樣沒有入睡的石菱使一塊抵擋箭矢。兩派戰鬥師們遂遵循命令，降低被亂箭射中的風險，加之箭矢帶火，於黑暗中容易辨別攔截，轉眼間便不再出現傷亡。
然而站在峭壁上方的風憫初見狀，向周圍一眾手持長弓的年輕村民道：「夠了，停止點火，繼續射擊。」
年輕村民們於是轉而發射不帶火的箭矢，潛伏在樹叢內的那群隊友也頗為默契地採取相同的行動。如此一來，兩派戰鬥師們再也瞧不清楚來箭，結果又有人不慎被射中，一個接一個地發出呻吟。
影觴使見己方完全被壓制，心想：「這下難辦了。雖說敵人能不受察覺地部署好隊伍，應該是輕裝出行，箭矢存量必然不會太多，但依這仗勢，不知我軍撐得住嗎。。。」而悍猛侯則滿腹窩囊氣，暗自抱怨道：「嘖，又是這樣！我真的受夠了！」實在盛怒難耐，當即自樹后閃了出來，高舉佩刀，喊道：「彎刀門眾子弟聽我號令！向地面的敵人部隊發起衝擊！」
彎刀門戰鬥師們聞令，立刻照做。悍猛侯接著跨上新的坐騎，待屬下們都沖在前頭後方才跟上，並不時回身抵擋從峭壁上射過來的箭矢。石菱使見狀，頗覺驚訝，心想：「悍猛侯這分明是拿部下當人肉盾牌，讓他們去承受箭雨，而這些小兵竟毫不猶豫地遵命，視死如歸，真不知該說是勇敢或者瘋狂。」怎料剛感嘆完畢，卻聽影觴使道：「十全宗弟子聽令！尾隨彎刀門部隊！務必跑在悍猛侯前面！」
「什麼！？影觴使，這。。。」石菱使疑惑地脫口而出道，但影觴使早已行動起來，奔至其身邊，直接拽著對方一塊走，並道：「聽我的准沒錯。小心躲在彎刀門戰鬥師後面，死了換個人當遮護體就行。」
與此同時，十全宗戰鬥師們紛紛聽從影觴使的指示，飛步往前跑，逐個越過悍猛侯。悍猛侯見狀，暗自竊喜，心想：「哼哼，這些十全宗的蠢蛋，怕是沒理解我讓屬下們帶頭衝鋒的意圖。也罷，就順勢利用他們作為我的第二層屏障吧。」遂操控馬匹減速，任由十全宗戰鬥師們趕超自己，最終落到了整支隊伍的末端。
彎刀門戰鬥師們冒著箭雨挺進，雖不斷有人中箭倒下，死傷慘重，但終於還是逼近至無將地面部隊前方。統率該隊伍的宇羽隼當即讓射手們後退，自己再抽出雙刀，轉入近戰模式，掩護夥伴。另一方面，峭壁上的隊伍抬出一張大弩，發射一支綁著粗繩的五尺鐵箭，令它插進一棵大樹的樹榦內，再由風憫初帶頭，依序雙手抓著粗繩往下滑，落地後向已拉開一段距離的敵人們奮起急追，繼續放箭，命中好幾名十全宗戰鬥師，但悍猛侯極為警惕來自身後的威脅，總能妥善應付，故始終傷其不得。
隨著宇羽隼那支隊伍的射手們一退再退，陣線終於還是維持不住，被敵人衝散，只得各自撤走；遭受夾攻已久的十全宗與彎刀門眾戰鬥師前方登時出現了突破口。悍猛侯當即把握時機，驅使坐騎加速，欲儘早脫離險境；怎料一口氣奔出十多丈后，張天紹忽然從右邊一棵樹上閃現出來，抬起腰間的兩張弩，扣動扳機，朝悍猛侯發射箭矢。悍猛侯慌忙揮刀彈開箭矢，豈料隨即卻聽「哧」的一聲，左肩近處冷不防中了一箭！
悍猛侯不禁呻吟出聲，扭頭一瞧，發現原來是莫佳嘉從左側冒了出來，朝自己射擊。與此同時，莫佳嘉和張天紹雙雙飛步前進，朝悍猛侯逼近，分別取出反手劍與三叉戟，掃向敵人；悍猛侯知曉坐騎速度太快，來不及剎停，於是操縱其揚起前蹄，奮力蹦跳，祈望能跨越二人，可惜雖成功避開莫佳嘉的反手劍，下落時馬匹的右後腿卻被張天紹三叉戟的側刃斬中。馬匹當即發出「嘶嘶嘶」的慘叫聲，穩不住蹄子，翻跌倒地。
悍猛侯因而也掉到了地上，爬起身來后驚見莫佳嘉已然在朝自己逼近，舉弩發射箭矢，反應不及，右腿腳踝中箭，吃痛呻吟。但悍猛侯面對兩名強敵，行動不敢有絲毫遲滯，故咬牙匆忙立直身體，欲遠離敵人，怎料才剛轉身踏出一步，又見張天紹朝自己射擊，兩支木箭掠過跟前，只得馬上停住腳步，結果讓莫佳嘉趁此當兒追至身後，揮劍進攻，被迫回身格擋。
莫佳嘉接著便纏住悍猛侯，張天紹隨後也趕過來與她合力對付敵人。位於隊伍末端的幾名彎刀門戰鬥師見狀，調頭去支援上司，但張天紹立刻抽離與悍猛侯的戰鬥，轉而將他們驅退。那幾名彎刀門戰鬥師發現莫佳嘉、張天紹二人實力太高，僅憑他們猶如杯水車薪，根本幫不了悍猛侯，其中一人遂慌忙向十全宗求援道：「影觴使、石菱使，本派軍侯遭敵人伏擊，難以脫身，煩請助我等一把！」
豈料影觴使依舊向前飛奔，頭也不回地冷冷道：「你們的老大，你們自己救。」
「啊！？這。。。」求援的彎刀門戰鬥師震驚地脫口而出道，迅速掃望一圈，見果然沒有十全宗戰鬥師搭理自己，再瞧向陷入困境的悍猛侯，斟酌一陣后，無奈高喊道：「彎刀門眾子弟聽著！折返回來，解救悍猛侯！」話音剛落，立時就有好幾名彎刀門戰鬥師響應號召，但沖在隊伍最前頭的那群人興許是目睹了諸多同門中箭犧牲，暗感能夠存活實屬萬幸，萌生惜命之念，心態變成自保優先，故無視上級與夥伴們的安危，繼續全力逃跑。
另一方面，石菱使雖略微扭頭查看悍猛侯的情況，但也無動於衷，片刻以後頓有所悟，心想：「原來如此，影觴使早前不見無將其他要員，預料敵人尚有埋伏，才囑咐大家務必搶在悍猛侯跟前，免得落後成為目標。悍猛侯這波操作，可謂是弄巧反拙，害苦自身了。」
隨著彎刀門戰鬥師逐個聚集過來，張天紹又得分神打發他們，遂僅留莫佳嘉一人糾纏悍猛侯；縱然如此，已經負傷的悍猛侯在單打獨鬥中依舊討不到便宜，瞧著相當吃力。經過一陣交手后，莫佳嘉察覺悍猛侯下盤動作詭異，雖右手執刀，卻始終將左腿置於前頭，移位時也未曾改變，猜測其右腳踝傷勢略為嚴重，無法輕易用右腿承受體重，頓時心生一計。只見二人再戰片刻后，莫佳嘉微微下蹲，伸出右腿，掃向悍猛侯左腿；悍猛侯趕緊退縮躲避。如此一來，悍猛侯的支撐腳便在那一霎間轉移至負傷的右腳；莫佳嘉於是抓準時機，往前彈跳，送出左手盾。悍猛侯右腳作疼，沒辦法借力，臂膀因而使不上勁，雖勉強防住攻擊，兵刃卻被頂開。莫佳嘉跟即朝對方左側揮出反手劍；悍猛侯自然格擋不得，只能側身閃避，重心卻因此再次轉移，被迫又以右腳作支撐。莫佳嘉接著左手盾橫向擊出，趁悍猛侯姿勢欠佳之際架開他的刀，再轉身掃出反手劍，被對方躲掉后二度轉身，左腿一個側踢，踹中對方，將其震飛出去。
悍猛侯摔到地面上后正欲爬起身來時，卻見張天紹已然逼近，三叉戟下劈，砍向自己右側，慌忙左手左腳使勁，將身體彈向左側，驚險躲閃。待他立直以後，莫佳嘉已經由正面揮劍劈來，張天紹亦揮戟斬向其背部；悍猛侯於是右手舉刀扛住莫佳嘉的攻擊，左手則伸至背後，扣住戟桿，化解兩邊的威脅。怎料莫佳嘉隨即左手拉動弩臂尾端的機關，上弦后立馬發射；悍猛侯急忙下意識地歪頭躲掉。但張天紹緊接著雙臂一甩，掃出戟桿末端，悍猛侯閃避不及，腹部中棒，被震倒在地，翻滾數圈方才停下。
莫佳嘉不給悍猛侯喘息的機會，立即又逼近過去，張天紹則為她打掩護，攔截欲趕來支援悍猛侯的幾名彎刀門戰鬥師。莫佳嘉與重新起身的悍猛侯纏鬥一陣后收回兵刃，經過蓄力后才再攻出劍盾；悍猛侯將佩刀牢牢置於中路，扛住重擊，並借力朝後踏出數步，欲趁機擺脫對方，豈料卻聽「呼」的破空聲，張天紹的三叉戟竟冷不防自左邊劈砍下來！
悍猛侯當即下意識地剎停腳步，驚險閃避。張天紹跟著拆分三叉戟，左手持前桿斬向悍猛侯，右手則持后桿掃向對方腰間；悍猛侯慌忙揮刀頂開前桿，並轉身縮回左臂，扣住后桿。但張天紹接著直踢一腳，將悍猛侯震退好幾步，失去平衡，幸好後背及時靠到一棵樹的樹榦上，左臂趕緊繞背抱樹，穩住身體，才算沒有跌倒。
然而莫佳嘉已然又朝悍猛侯沖了過來，舉弩射擊；悍猛侯雖匆忙立直身體，歪頭閃避，但左邊臉頰還是被劃出一道淺傷。悍猛侯隨即欲往右側移位，但這回卻換張天紹朝他射擊，封堵去路。莫佳嘉趁此當兒縮短距離，揮劍劈出；悍猛侯只得轉身以刀化解。莫佳嘉緊接著再攻出左手盾，悍猛侯遂跳出一大步，躲至樹后。莫佳嘉隨後繼續糾纏悍猛侯，將他自樹下逼離。
有了先前的教訓，悍猛侯知曉莫佳嘉會針對自己下盤，故一直留個心眼，之後莫佳嘉兩次低身攻腿，他都及時退避。莫佳嘉見此戰略已無法得逞，另生一計，歇息片刻后給弩上弦，瞄向悍猛侯左腿；悍猛侯於是匆忙抬起左腿，準備閃避，怎料莫佳嘉僅是作勢射擊，趁機重新踏近，跟即右手弩轉而瞄向悍猛侯胸膛，放出箭矢，被其彈開后自中路送出劍盾，敲在對方兵刃上。二人隨即比拼力量，結果悍猛侯因為右腳負傷，吃了大虧，敗下陣來，佩刀被架開，身前暴露破綻。莫佳嘉當然不會漏掉這等良機，當即輕輕跳起，用右膝頂向悍猛侯胸口，將其震退，再轉身甩出劍盾，雖被對方驚險頂住，但依舊透過強大的臂力將其震倒在地。
悍猛侯摔倒后順勢翻滾一圈，三肢貼地，可尚未來得及起身，便見莫佳嘉撲跳過來，跨越自己，於上方出劍划向其後背，急忙拿右手刀繞背防禦。然而隨即只聽「嗖嗖」兩聲，張天紹打發掉附近的彎刀門戰鬥師后朝悍猛侯發射兩箭；悍猛侯雖挺直腰板，躲開其中一支，用以撐地的左臂卻被另一支扎中，不禁痛叫出聲，重新趴倒在地。
儘管已渾身傷痛，悍猛侯仍不敢有絲毫遲滯，咬牙轉身面對敵人，見莫佳嘉落地翻滾一圈后又迅速站起來逼近，繞至自己右側出擊，慌忙揮刀抵擋，接著抬起左腿，踢向對方後背。莫佳嘉往前跳出一大步，進行閃避。此時換張天紹從左邊攻了過來，揮戟下劈；悍猛侯於是將刀挪過去防禦，然後用左腿踢向張天紹。豈料張天紹轉身用戟桿末端頂開悍猛侯左腿，隨即將戟桿末端塞入其背部與地面之間的空隙，雙臂奮力一揚，將對方軀體挑了起來，並叫道：「佳嘉！」
莫佳嘉轉身一瞧，見悍猛侯軀體上下顛倒，朝自己飛過來，瞬間明白張天紹的意圖；只見悍猛侯慌亂之中揮刀出擊，但莫佳嘉輕鬆用劍化解，同時左手盾朝中路筆直送出，打在對方腹上，穿透肌膚，沒入數寸之深！
悍猛侯登時感受到一陣劇痛，大聲慘叫后一股液流自肚內湧出，不禁噴出一口鮮血。莫佳嘉隨即使勁舉起左臂，將悍猛侯擲向後方。悍猛侯落地時無法站穩腳跟，軀體呈朝後倒下之勢，莫佳嘉亦速度極快，已經轉身沖至其面前；悍猛侯下意識地揮刀防禦，但莫佳嘉以左手盾頂開對方兵器后右手劍自左側斜刷出去，劃破其脖子！
慘遭割喉的悍猛侯瞪大眼瞳，躺倒在地後面目猙獰，渾身抽搐，掙扎片刻後頭一歪，再無任何動作，就此斷氣斃命。
周圍的彎刀門戰鬥師們見狀，皆大吃一驚，紛紛叫道：「悍猛侯！」合力幹掉強敵的莫佳嘉和張天紹則毫無滿足之意，立馬又轉而去對付那些彎刀門戰鬥師。
領導已死，彎刀門戰鬥師們自然再無續戰之理，慌張地調頭逃跑，並叫道：「不好啦！悍猛侯陣亡了！」「老大犧牲了！」但莫佳嘉和張天紹未花費多少時間便追上他們，盡數斬殺。
這時，風憫初帶著她那隊弓手趕來，瞟了一眼悍猛侯的屍體，向莫佳嘉和張天紹伸出手臂，朝上弓起，道：「幸苦了，佳嘉、天紹。幹得漂亮。」莫佳嘉和張天紹遂相繼以同樣的姿勢跟風憫初擊掌，接受祝賀，莫佳嘉隨即道：「隼那邊的狀況尚不清楚，我們快過去吧。」
眾人於是又迅速前行，奔出一段距離后，便見宇羽隼和其他射手夥伴逐個聚集過來。
「怎麼樣？」風憫初當即問道。
「全跑了。」宇羽隼答道，「但我們沒有出現傷亡。」
「是嗎？那便足矣，此戰的目標已算達成。」風憫初道，然後扭頭瞧向西方，續道：「剩下的，且看夢如何操弄了。」
紫音煌與一眾靈侖會戰鬥師在被迷霧所籠罩的山地上靜坐稍息，個個神色頹喪，士氣顯得相當低落。
不久后，幾名靈侖會戰鬥師快步自別處走了回來。部隊的青年首領見到他們后，當即問道：「怎麼樣？」
「不行，」其中一名靈侖會戰鬥師微微喘氣，搖著頭答道，「這附近的山勢太險峻了，且霧氣濃重，難以瞧清遠處之物，根本尋不著出路。」
「這樣啊，唉。。。」青年首領嘆道，隨即又抱怨道：「十全宗和彎刀門也真是的，明明已經放信號求救了，為何至今仍不見他們前來？」
「我昨日擅作主張，導致諸位師兄弟陷入這般困境，抱歉。」紫音煌略顯愧疚地道。
「哪裡哪裡，都是無將做事不按牌理，而且我身為領隊，也同意了紫音師弟的提議，一樣負有責任。」青年首領安慰道。
就在此時，旁邊一個峭壁上方傳來一陣急促的腳步聲。眾人當即戒心大起，齊齊扭頭望向聲音來源之處，緊握兵器舉至身前，準備作戰。
「誰！？」青年首領下意識地朝峭壁上方喊道。
隔了一小會兒后，只聽「嘰嘰嘰」的一陣尖叫聲，『無影黑翼』劃破迷霧，赫然現身，迅速自眾人上方掠過。眾人頓時大吃一驚，皆不禁將目光投向那頭傳說獸，怎料剛過片刻，又聽見一名少女的說話聲。
「啊，煌！是靈侖會部隊！」
眾人當即又循聲望去，發現峭壁上方邊沿已隱約多了三道身影，正朝自己俯覽過來。紫音煌遂眯眼注視那三人，稍微瞧清他們的衣裝容貌后，驚道：「韻琪！？還有誠兄、靜小姐！？」
「什麼！？勾結靈侖會！？事到如今，他還準備用這種下三濫的計策嗎！？」紫音煌難以置信地道。
夜靜琪微微點頭，回道：「正所謂『沒有永遠的敵人，只有永遠的利益』，無將本就與靈侖會無冤無仇，夢能想出這點子，也算在意料之內。」此時她已和日誠、夜韻琪自峭壁上走了下來，跟紫音煌等人會合。
紫音煌哭笑不得，抬手遮住半邊臉龐，嘆道：「該說真不愧是操縱江湖的陰謀家嗎？在博弈的思維上，倒是和革新派的高層頗為相似。」
這時，靈侖會部隊的青年首領不解地問道：「可若靜小姐所言非虛，為何昨日我們會受襲？」
「恐怕是佯攻吧，」夜靜琪答道，「目的在於逼迫你們入山迷路，與另外兩派隔離，方便出手襲擊他們，免得誤傷你們。」
「哦，難怪我們實際並未受到耗損。」青年首領恍然大悟，不禁右手握拳敲擊左掌，道：「如此想來，對方還挺為我們思考的，靜小姐說他們有跟靈侖會合作之意，似乎有相信度。」
「所以紫音公子的態度是。。。」夜靜琪又道。
「除了接受還能如何？」紫音煌無奈地回道，「反正高層真要同意與無將串通，即便我提出異議也無甚用處。」
「那大家接下來怎麼辦？」夜韻琪問道。
「先送你們靈侖會下山吧。」日誠向紫音煌道，「我瞧你們物資吃緊，再不獲得補給可就麻煩了。然後我與靜姑娘去找聯軍高層談談，若十全宗和彎刀門執意討伐無將，我們再設法促成靈侖會跟無將合作。」
「好，暫且如此吧。」紫音煌應道。
夜夢回到村莊，與老川分別坐在位於屋檐下的一張木桌的左右兩側，一邊瞧著好幾名年輕男女於前方一片空地上進行戰鬥演習，一邊飲茶交談。
夜夢闡述完畢后，左手從桌上拿起茶碟，右手端杯啜飲數口，老川則輕聲道：「原來如此。她猜錯了呢。。。」
「棋差一招，漏算一步。」夜夢點著頭回道，隨即將茶杯茶碟歸回原位，同時續道：「並非姐姐不夠睿智，而是善良限制了她的想象力。她也忘了，我們的母親對革新派恨之入骨，我決不可能允許靈侖會在這場戰役中毫髮無損。」
