第五十二章 假象
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更新於: 2023-01-03
「假像？」
「對，假像，」我遙指向遠處緩緩移動著的沙丘，「就像它不斷用沙子覆蓋自己一樣，我們在綠洲看到的，是被掩蓋的假像。」
「什麼意思？」馬庫斯和夏柏菲一樣不明白，「你是說林塔的死是假的？」
「他死應該是真的，」想到那個僅僅見過一面就死掉的年輕騎士，我惋惜地搖搖頭，「他確實是死了，而且他應該已經變成了行走骸骨。」
「那有什麼問題？」
「他的肉體真的被沙狐吃掉了么？僅僅憑那幾個沙狐腳印？」說到這裡我看了一眼老蘇克，「不是說老蘇克你判斷的不對，但，你們不覺得奇怪么？——附近只有那幾個沙狐腳印？」
「瑟雷斯汀你到底是什麼意思？」夏柏菲不耐煩地示意我，「別再問了，直說吧。」
沙狐我了解不多，但沙狐再怎麼說也是狐狸的一種，雖然我不是什麼動物學家，但在櫻家裡學劍的那三年，也是經常遇見後山下來找食物的狐狸。
它們都很聰明，身子也很靈活，更重要的是，它們一旦決定做什麼事，那一定會堅持下去。
——吃肉也一樣。
如果林塔的遺體真的是被它們吃了，那怎可能獨獨在胸甲里剩下幾塊？
更重要的是，狐狸不像獅子那樣喜歡將食物隨意丟棄，它們儲藏食物的習慣是與生俱來的。
胸甲很大，足夠幾隻沙狐鑽進去。
所以沙狐是不可能不將胸甲里殘留的肉塊帶走的。
——那為什麼還會有肉塊殘留？
只有一個解釋：林塔的遺體並沒有被沙狐吃掉，而是被帶走了，也許，和我們第二次發現的行走乾屍一樣，林塔是整個遺體「走」掉的。
——為什麼要這麼做？
雖然不知道對手是誰，但殺掉林塔，並操縱林塔遺體的「他」，為什麼要費那麼大的勁偽裝林塔死亡現場？甚至特意留下幾塊碎肉，還偽裝出沙狐腳印？
「因為『他』不知道發現秘密的林塔是誰派來的，甚至『他』也不能確定林塔到綠洲沙耶落是執行任務還是作為旅人隨便選擇的落腳點——但『他』知道有人會來尋找行走骸骨的源頭，而且『他』是在等待追尋行走骸骨而來的人——充滿敵意的那種。」
「為什麼？」大概是我的結論太過突兀，夏柏菲和馬庫斯都沒聽明白，於是他倆不約而同地問。
「不想讓人發現秘密的話，直接殺掉就好了，不想別人知道綠洲有死人，那埋掉或是沉進綠洲的那個小湖都是很好的選擇——『他』為什麼要特意偽裝現場？再說，偽裝現場就偽裝唄，為什麼還要偽裝出『林塔的遺骨掙脫肉體，自行離開』的樣子？我認為，『他』的目的很明確：如果是不相關的人發現林塔的胸甲，那麼只會以為是某個旅行騎士意外死在沙漠，且遺體被沙狐吃掉了——只有那些追蹤行走骸骨的人才會在綠洲聯想到『林塔的遺骨掙脫肉體，自行離開』，對不對？」
「原來是這樣……」夏柏菲沉吟了一小會，突然雙目一閃，「也就是說——」
「沒錯，」熟知他頭腦發揮作用時機的我滿意地點了下頭，「現在你明白是怎麼回事了吧？——發現行走骸骨林塔的一瞬間，就是我們掉進陷阱的時候！」
「那我們現在？！」老蘇克緊張地看看看車窗外。
「沒事，」我輕鬆地聳聳肩，「我們走的這條路沒有陷阱。」
「沒有？！」
「對，沒有——我相信我們現在尋找的方向是唯一安全的方向。」
「你是說——其他方向都是陷阱？」這是夏柏菲又不明白了，「你肯定？」
「恩——我還敢肯定一旦我們在綠洲周圍進行擴散尋找的話，不論哪個方向都會發現林塔身體的一部分——是骨頭還是肉塊不重要，總之是林塔的一部分——而那些線索最後一定會引我們掉進事先準備好的陷阱！」
「哦！」夏柏菲恍然大悟。
「這是為什麼？」可惜在這點上馬庫斯遠沒有夏柏菲聰明。
「主教大人，您忘記剛剛瑟雷斯汀問我的話了？」夏柏菲替我解釋，「我們走了四個小時都沒有什麼發現——要是有陷阱的話，我們會到現在什麼都沒發現嗎？」
「而且只有正確的道路才會不設置誘導陷阱——免得讓『他』的敵人起疑心。」我補充了句。
「原來是這樣——」馬庫斯也明白了，「呵呵，沒想到竟然被我們誤打誤撞——」
「不是誤打誤撞，」我搖搖頭，「那個奇怪的歌聲一定有問題——現在這個情形正好證明我昨晚聽到的不是幻覺！」
「哈？還提你的歌？」夏柏菲無奈地搖搖頭。
「怎麼？你不信？」
「當然不信。」
「那你還聽我的話走這條路？」
「喂，瑟雷斯汀，你可別搞錯了！」夏柏菲解釋，「我聽你的話走這條路是相信你的直覺——我可不相信你真的聽到什麼幻覺歌，除非你能拿出證據，否則我怎麼相信你？」頓了頓，夏柏菲又補充了句，「只有你一個人聽到的歌？——可能嗎？」
「不是一個人，」不料此時馬庫斯表情嚴肅地插了句話，「老蘇克也聽到了。」
「啊？！老蘇克？！」「我？！」夏柏菲和老蘇克一起驚訝。
「恩，」馬庫斯點點頭，「老蘇克你昨晚睡覺睡得太突然——就和傍晚的瑟雷斯汀一樣。」
「真……的？」老蘇克的小眼睛轉了幾轉，最終還是沒有回憶起來。
「昨晚我只是有點懷疑，」不管他倆有什麼反應，馬庫斯接著說，「要是今天瑟雷斯汀判斷正確的話，我沒理由不相信他聽到的歌不是真實的存在。」
「真實的存在？哈！」古怪地看著馬庫斯，夏柏菲又笑了，「好，就算像你懷疑的那樣，老蘇克也聽到了——你怎麼解釋為什麼只有他們兩個聽到歌？而且還一個在傍晚，一個在夜裡？不是同時聽到的？」
「好啦，別糾結歌不歌的了，」夏柏菲這白痴的固執我十分清楚，並且在這個莫名其妙的問題上越糾結越無聊，於是我決定將話題引開去，「現在的問題是我們該去那邊？——是接著向前走還是繞回去尋找那個陷阱？現在到底那個『他』在我們的前方還是後方？」
前方是「他」的目的，後方是「他」設好的陷阱，兩邊都有「他」存在的可能。
「我覺得還是應該先把歌的問題搞清楚，」不想馬庫斯卻願意繼續糾結下去，「如果瑟雷斯汀你聽到的歌是真實的話，它一定和整個事件有關聯——這個關聯很重要。」
「關聯？怎麼關聯？你的意思不會是那些骸骨也能聽到歌吧？——難道操縱那些骸骨的是歌？」夏柏菲搖搖頭，輕鬆的語氣中滿是不信。
「不可能么？」馬庫斯臉冷下來了。
「就算可能又有什麼用？」
「怎麼沒用？」馬庫斯不悅地瞪了他一眼，「那個『他』一定會出現在歌聲的源頭，只要瑟雷斯汀再次聽到那首歌——」
「那就能確定我們尋找的方向？」夏柏菲稍稍想了下，隨即贊同地點點頭，「恩……這倒是個方法。」
可惜的是夏柏菲點頭表示贊同的語氣和之前並沒有變化多少，馬庫斯聽起來這句「這倒是個方法」就像是夏柏菲在故意揶揄他——這點從馬庫斯緊閉的嘴唇上就可以看出來，他現在一定是在努力按捺怒火吧？
呵，夏柏菲這白痴硬拖我出來是對的，現在這個時候也只有我明白凡事講道理的夏柏菲剛剛的那句話是真心表示贊同，可惜馬庫斯不知道。
「吶，夏柏菲，能找到關聯么？」趕在馬庫斯發怒之前我搶著問夏柏菲。
現在最好的方法是讓夏柏菲認真思考馬庫斯的建議——只有這樣馬庫斯才能明白剛剛夏柏菲是真心表示贊同。
「找？怎麼找？」夏柏菲皺皺眉，「你和主教大人都找不到……」
「我們是找不到——難道你這個白痴就不能動動腦子嗎？！」我笑罵了句，「老依賴我怎麼行？」
「你又不是不知道我不擅長這個，」夏柏菲無奈地嘆了口氣，「這方面你比我強多了，連你這個廢人都想不出，我又怎麼可能……啊？！」
突然，夏柏菲睜大了雙眼，同時右手直直地指向我和身邊發呆的老蘇克：「你們……你們！」
「怎麼了？」「你想到什麼了？！」馬庫斯和我一起發問。
「你……瑟雷斯汀……老蘇克……行走骸骨……」夏柏菲看向我們的表情很是古怪，「我想……我找到關聯了。」
「什麼關聯？」「快說！」
「額……」還是那樣古怪的神情，夏柏菲不由自主地用手撓撓頭，然後再次指向我們，「你，瑟雷斯汀，一個……殘廢；老蘇克，一個七十多歲的老人；還有行走骸骨——它們都是死人。」
「到底什麼意思？！」
「你們……要麼是半死不活，要麼是年紀大得就要進棺材，或者是已經死掉的——總之沒一個是正常人！」
「對，假像，」我遙指向遠處緩緩移動著的沙丘，「就像它不斷用沙子覆蓋自己一樣，我們在綠洲看到的，是被掩蓋的假像。」
「什麼意思？」馬庫斯和夏柏菲一樣不明白，「你是說林塔的死是假的？」
「他死應該是真的，」想到那個僅僅見過一面就死掉的年輕騎士，我惋惜地搖搖頭，「他確實是死了，而且他應該已經變成了行走骸骨。」
「那有什麼問題？」
「他的肉體真的被沙狐吃掉了么？僅僅憑那幾個沙狐腳印？」說到這裡我看了一眼老蘇克，「不是說老蘇克你判斷的不對，但，你們不覺得奇怪么？——附近只有那幾個沙狐腳印？」
「瑟雷斯汀你到底是什麼意思？」夏柏菲不耐煩地示意我，「別再問了，直說吧。」
沙狐我了解不多，但沙狐再怎麼說也是狐狸的一種，雖然我不是什麼動物學家，但在櫻家裡學劍的那三年，也是經常遇見後山下來找食物的狐狸。
它們都很聰明，身子也很靈活，更重要的是，它們一旦決定做什麼事，那一定會堅持下去。
——吃肉也一樣。
如果林塔的遺體真的是被它們吃了，那怎可能獨獨在胸甲里剩下幾塊？
更重要的是，狐狸不像獅子那樣喜歡將食物隨意丟棄，它們儲藏食物的習慣是與生俱來的。
胸甲很大，足夠幾隻沙狐鑽進去。
所以沙狐是不可能不將胸甲里殘留的肉塊帶走的。
——那為什麼還會有肉塊殘留？
只有一個解釋：林塔的遺體並沒有被沙狐吃掉，而是被帶走了，也許，和我們第二次發現的行走乾屍一樣，林塔是整個遺體「走」掉的。
——為什麼要這麼做？
雖然不知道對手是誰，但殺掉林塔，並操縱林塔遺體的「他」，為什麼要費那麼大的勁偽裝林塔死亡現場？甚至特意留下幾塊碎肉，還偽裝出沙狐腳印？
「因為『他』不知道發現秘密的林塔是誰派來的，甚至『他』也不能確定林塔到綠洲沙耶落是執行任務還是作為旅人隨便選擇的落腳點——但『他』知道有人會來尋找行走骸骨的源頭，而且『他』是在等待追尋行走骸骨而來的人——充滿敵意的那種。」
「為什麼？」大概是我的結論太過突兀，夏柏菲和馬庫斯都沒聽明白，於是他倆不約而同地問。
「不想讓人發現秘密的話，直接殺掉就好了，不想別人知道綠洲有死人，那埋掉或是沉進綠洲的那個小湖都是很好的選擇——『他』為什麼要特意偽裝現場？再說，偽裝現場就偽裝唄，為什麼還要偽裝出『林塔的遺骨掙脫肉體，自行離開』的樣子？我認為，『他』的目的很明確：如果是不相關的人發現林塔的胸甲，那麼只會以為是某個旅行騎士意外死在沙漠，且遺體被沙狐吃掉了——只有那些追蹤行走骸骨的人才會在綠洲聯想到『林塔的遺骨掙脫肉體，自行離開』，對不對？」
「原來是這樣……」夏柏菲沉吟了一小會，突然雙目一閃，「也就是說——」
「沒錯，」熟知他頭腦發揮作用時機的我滿意地點了下頭，「現在你明白是怎麼回事了吧？——發現行走骸骨林塔的一瞬間，就是我們掉進陷阱的時候！」
「那我們現在？！」老蘇克緊張地看看看車窗外。
「沒事，」我輕鬆地聳聳肩，「我們走的這條路沒有陷阱。」
「沒有？！」
「對，沒有——我相信我們現在尋找的方向是唯一安全的方向。」
「你是說——其他方向都是陷阱？」這是夏柏菲又不明白了，「你肯定？」
「恩——我還敢肯定一旦我們在綠洲周圍進行擴散尋找的話，不論哪個方向都會發現林塔身體的一部分——是骨頭還是肉塊不重要，總之是林塔的一部分——而那些線索最後一定會引我們掉進事先準備好的陷阱！」
「哦！」夏柏菲恍然大悟。
「這是為什麼？」可惜在這點上馬庫斯遠沒有夏柏菲聰明。
「主教大人，您忘記剛剛瑟雷斯汀問我的話了？」夏柏菲替我解釋，「我們走了四個小時都沒有什麼發現——要是有陷阱的話，我們會到現在什麼都沒發現嗎？」
「而且只有正確的道路才會不設置誘導陷阱——免得讓『他』的敵人起疑心。」我補充了句。
「原來是這樣——」馬庫斯也明白了，「呵呵，沒想到竟然被我們誤打誤撞——」
「不是誤打誤撞，」我搖搖頭，「那個奇怪的歌聲一定有問題——現在這個情形正好證明我昨晚聽到的不是幻覺！」
「哈？還提你的歌？」夏柏菲無奈地搖搖頭。
「怎麼？你不信？」
「當然不信。」
「那你還聽我的話走這條路？」
「喂，瑟雷斯汀，你可別搞錯了！」夏柏菲解釋，「我聽你的話走這條路是相信你的直覺——我可不相信你真的聽到什麼幻覺歌，除非你能拿出證據，否則我怎麼相信你？」頓了頓，夏柏菲又補充了句，「只有你一個人聽到的歌？——可能嗎？」
「不是一個人，」不料此時馬庫斯表情嚴肅地插了句話，「老蘇克也聽到了。」
「啊？！老蘇克？！」「我？！」夏柏菲和老蘇克一起驚訝。
「恩，」馬庫斯點點頭，「老蘇克你昨晚睡覺睡得太突然——就和傍晚的瑟雷斯汀一樣。」
「真……的？」老蘇克的小眼睛轉了幾轉，最終還是沒有回憶起來。
「昨晚我只是有點懷疑，」不管他倆有什麼反應，馬庫斯接著說，「要是今天瑟雷斯汀判斷正確的話，我沒理由不相信他聽到的歌不是真實的存在。」
「真實的存在？哈！」古怪地看著馬庫斯，夏柏菲又笑了，「好，就算像你懷疑的那樣，老蘇克也聽到了——你怎麼解釋為什麼只有他們兩個聽到歌？而且還一個在傍晚，一個在夜裡？不是同時聽到的？」
「好啦，別糾結歌不歌的了，」夏柏菲這白痴的固執我十分清楚，並且在這個莫名其妙的問題上越糾結越無聊，於是我決定將話題引開去，「現在的問題是我們該去那邊？——是接著向前走還是繞回去尋找那個陷阱？現在到底那個『他』在我們的前方還是後方？」
前方是「他」的目的，後方是「他」設好的陷阱，兩邊都有「他」存在的可能。
「我覺得還是應該先把歌的問題搞清楚，」不想馬庫斯卻願意繼續糾結下去，「如果瑟雷斯汀你聽到的歌是真實的話，它一定和整個事件有關聯——這個關聯很重要。」
「關聯？怎麼關聯？你的意思不會是那些骸骨也能聽到歌吧？——難道操縱那些骸骨的是歌？」夏柏菲搖搖頭，輕鬆的語氣中滿是不信。
「不可能么？」馬庫斯臉冷下來了。
「就算可能又有什麼用？」
「怎麼沒用？」馬庫斯不悅地瞪了他一眼，「那個『他』一定會出現在歌聲的源頭，只要瑟雷斯汀再次聽到那首歌——」
「那就能確定我們尋找的方向？」夏柏菲稍稍想了下，隨即贊同地點點頭，「恩……這倒是個方法。」
可惜的是夏柏菲點頭表示贊同的語氣和之前並沒有變化多少，馬庫斯聽起來這句「這倒是個方法」就像是夏柏菲在故意揶揄他——這點從馬庫斯緊閉的嘴唇上就可以看出來，他現在一定是在努力按捺怒火吧？
呵，夏柏菲這白痴硬拖我出來是對的，現在這個時候也只有我明白凡事講道理的夏柏菲剛剛的那句話是真心表示贊同，可惜馬庫斯不知道。
「吶，夏柏菲，能找到關聯么？」趕在馬庫斯發怒之前我搶著問夏柏菲。
現在最好的方法是讓夏柏菲認真思考馬庫斯的建議——只有這樣馬庫斯才能明白剛剛夏柏菲是真心表示贊同。
「找？怎麼找？」夏柏菲皺皺眉，「你和主教大人都找不到……」
「我們是找不到——難道你這個白痴就不能動動腦子嗎？！」我笑罵了句，「老依賴我怎麼行？」
「你又不是不知道我不擅長這個，」夏柏菲無奈地嘆了口氣，「這方面你比我強多了，連你這個廢人都想不出，我又怎麼可能……啊？！」
突然，夏柏菲睜大了雙眼，同時右手直直地指向我和身邊發呆的老蘇克：「你們……你們！」
「怎麼了？」「你想到什麼了？！」馬庫斯和我一起發問。
「你……瑟雷斯汀……老蘇克……行走骸骨……」夏柏菲看向我們的表情很是古怪，「我想……我找到關聯了。」
「什麼關聯？」「快說！」
「額……」還是那樣古怪的神情，夏柏菲不由自主地用手撓撓頭，然後再次指向我們，「你，瑟雷斯汀，一個……殘廢；老蘇克，一個七十多歲的老人；還有行走骸骨——它們都是死人。」
「到底什麼意思？！」
「你們……要麼是半死不活，要麼是年紀大得就要進棺材，或者是已經死掉的——總之沒一個是正常人！」
