第三章（1）
本章節 3694 字
更新於: 2022-12-25
「啊，這就是魔屋啊，比想像中的大呢。」夢薇緊跟苦姬的步子，一腳跨過門檻。
古恩正躺在櫃檯後的躺椅上看書，翻起眼珠瞧一眼來客，嘖嘖道：「哦？你回來了？還帶了個貴人。」
魔屋孤零零地坐落在荒境的東側的樹林裡，白晝無客，到了晚上，點亮門口的魔燈，筆直的燈柱上懸浮著一顆發出微弱光芒的燈珠，雖然光線並不強烈，但在漆黑的林地裡格外耀眼，使趕路的旅人大老遠就能發現這裡，躺在旅店的床上，打消一天的疲倦。
「夢薇在這裡住下了，住宿費我出。」苦姬說道。夢薇無償參與革命計畫，這使苦姬心裡過意不去，總想補償她點什麼——即使她明確表示自己能從中獲取有用的東西。
「看來你們意見達成一致了。」古恩站起來，「喝點什麼？」
「清酒吧。」夢薇說。
三杯清酒上了桌，古恩也在桌前坐下來，開口問道：
「所以，聖塔六層，全年移動不落地，你們想怎麼攻到頂層？」
苦姬說：「我們給端良送完信就回來了，本來是想在紅耳鵯酒館討論一會兒的，但閉門造車得不出什麼結果，提早回來的目的是想向你請教一些和聖塔有關問題。」
「噢？請教我？那可是要給錢的。」
夢薇聽到古恩的話，立刻指著他的鼻子說：「啊呀，你個死財迷……」
「開玩笑罷了，大驚小怪。反正店裡冷清，閑來無事，說吧，你們要問什麼。」
「除了我們那天在碼頭看到的那個帶舷梯的大門，聖塔還有那些與外界聯通的地方？」
「這個啊，我想想。你說的那個入口是聖塔的主門，位於第二層，除此之外，中高層也有入口，是那些貴族們進出聖塔的專用通道，也是『特供物品』的運輸口，所謂特供物品呢就是……比如說瓊宇家族裡的哪個皇親國戚突然想喝奧斯切國的梔子酒了，便差使下屬聯繫酒商，然後酒商派貨雕加急送過來，這就是特供。」
「把那裡作為突襲點可行嗎？」
「不行，那裡守衛森嚴，不僅兵量比下三層充足，兵力也十分強勁，第五層和第六層還有三大武將把關。」古恩看出兩人臉上的疑惑，進一步解釋道，「三大武將是瓊宇家族從別國挖過來的保鏢，分別是熾焰客、綠眼屠夫和墓妃，其中墓妃還是魔法師。」
「墓妃？」夢薇忽然想起什麼似地說道，「我知道她，吉蒙國的前國師，一個心狠手辣的女魔法師，七十年前在吉蒙國鎮壓起義，屠殺了至少四萬人。」
「原來是個戰爭罪人。」苦姬自言自語道。
古恩繼續說：「總而言之，都是非常厲害的人物，你們和他們對抗本來就沒勝算，要是安保部拉個警報，下三層的塔衛軍趕上來增援，那就更完蛋了。」
「看來從上面進攻是行不通了。」苦姬皺著眉思考，「那有沒有其它切入點？」
「通風管道。聖塔下三層沒有窗戶，要靠通風系統保持空氣流通，而空氣是從聖塔外進來的。」
「也就是說可以從塔壁上的通風口進？」
「通風口確實可以容一個人鑽進去，不過有鐵網，當然，這不是大問題，大問題是所有通風口都位於中層。想要從那裡進去，不被監控奴民的黑鴉看見是很難的。」
「那還有其它入口嗎。」
「只剩下塔底了。塔底的入口還不少，都是讓奴民們換班用的，處於方陣中比較深的位置，想要到那裡恐怕……」
「想要到那裡就必須從密密麻麻的奴民之間擠過去吧？」
「對，而且那些奴民從小受到的教育就是聖塔至上，很排斥外來的人和物，並且有政治疑心病，把自己不熟悉的塔外事物一律歸納為想要謀害聖塔的敵對勢力，所以他們要是發現了你們，必然有人舉報。」
「嘗試喬裝混進去怎麼樣？」夢薇問道。
「就知道你會想到這主意。聖塔協會為了高效管理塔底奴民，設置了很多規矩框住他們的行動，就連換班上廁所都要按規定來。可想而知，他們對人數的管理也極其嚴謹，看管奴民的監工一旦發現多了人，就會立即上報處理。」
夢薇剛飲一口酒，聽完古恩的話差點噴出來：「上廁所也管成這樣？那不小心拉褲子上了怎麼辦？」
「違反車輪公約，罰錢。」
苦姬說：「塔元是虛擬貨幣，由聖塔協會壟斷，所以他們的錢本來就不是自己的，扣他們的錢還有意義麼？」
「再怎麼樣，壓榨也要找個理由。不光是上廁所，還有很多雞毛小事能被協會當作罰款理由編入法規，比如某個奴民抬塔的姿勢不正確，規定雙手正握鐵把手，他卻用反握，哪怕這姿勢不會影響工作效率，還更舒服，錢也是照扣不誤。除了奴民，第二層也有很多類似的莫名其妙的規定，像是出了家門，在公共場所走路時雙手不能插兜，必須留一隻手出來。法規解釋這是為了『防止塔民不慎跌倒時騰不出手支撐地面』，然後撞到腦袋死掉……聽起來很像什麼笑話，但在聖塔里不是，違反了這個規定可是要真真切切被罰款的，違反的次數多了，還要扣忠誠值，要這樣的話就麻煩大了。」
「那他們都會一絲不苟地遵循這些狗屁規定嗎？」
「問得好，並沒有完全遵循。聖塔協會隔三岔五就會推出奇奇怪怪的新規，普通塔民避免不了踩坑裡，他們能做的只是交了罰款之後提醒自己下次注意點。」
「真是一點脾氣都沒有。」夢薇搖搖頭。
「怎麼會有人沒脾氣，只不過他們氣的不是聖塔協會和瓊宇家族，而是商人。」
「為什麼？」苦姬問道，「是不敢遷怒於聖協嗎？商人又怎麼他們了？」
「不能說是不敢，而是根本不會往那方面想，他們從小經歷洗腦教育，心裡默認聖協和瓊宇家族是大公無私、絕對善良的，不可能和邪惡有任何關聯。」古恩說罷冷笑了一聲，「在他們眼裡，商人搶奪了他們的財富，又以高價賣給他們，導致他們變得貧窮，貧窮又導致現今遭受的諸多苦難。但要說商人完全沒有錯，那也不妥當，他們因為自身資產高於普通塔民，被協會要求繳納成倍的稅金，也就是被更狠毒地壓榨，為了補償損失，他們只能壓榨階級比自己低的塔民，手段花樣百出，毫不留情。」
苦姬和夢薇都陷入了沉默，古恩笑眯眯地瞅著她們，繼續說道：「商人在聖塔里是個廣義概念，經營公店的能叫商人，經營私人集市也能叫商人。高物價只是他們壓榨斂財的次要手段，他們的主要吸血目標是自己手下的員工。他們的員工不計其數，除了製造在聖塔內部出售的物件外，他們還承包塔外的生意。」
夢薇說：「你之前不是說塔民排斥塔外事物嗎？這豈不是『勾結塔外敵對勢力』？」
「那是聖塔低層世界的普遍觀念，商人已經不屬於那個世界了，他們是遊走在中層的人。再者，聖塔高層幾乎靠他們的對外生意養活，換言之就是搜刮民脂民膏、撈油水，所以對其是完全允許乃至鼓勵的。」
「這怎麼說？」
「貿易日既然有進口，那就少不了出口，你們肯定有疑慮——聖塔那麼一個封閉落後的地方，能出口什麼呢？當然是什麼便宜出口什麼，那裡最不缺的就是人力。」古恩喝一口酒緩了緩，繼續說道，「一些技術含量低的小物件雇聖塔人來做完全沒問題，那裡的人力成本比起其它國家幾乎相當於免費。所以整體情況差不多是這樣：其它國家——大多是新代國的商人委託聖塔商人製造商品，用略低於自己國家人工費標準的資金將商品買過來，聖塔商人拿到了錢，從中取出極小的一部分給員工當工資，又被協會抽去大部分當稅金或者罰款，最後留下的錢才是自己的盈利，不過仍然是很可觀的一筆錢。」
「最後虧的還是塔民嘛。」
「對，不過他們除了罵商人又能怎麼樣呢？這還只是第二層塔民所遭受的壓迫，第一層的奴民就更可憐了。」
「難道聖塔歷史上就沒有一點起義反抗的波瀾嗎？哪怕是一點水花？」
苦姬說：「這也是我想問的。」
「有，在聖伊斯克帝國時期發生過一次大規模起義，失敗了；聖塔時期也有過兩三次不痛不癢的反抗，無一例外沒成功，最近的一次已經是六十年前了。」
「具體呢？沒有具體記錄嗎？」
「這我就不知道了，沒有瞭解過。」
夢薇問道：「那天你提到和聖塔人做過生意，剛才說了這麼多，應該都是從那位生意友人嘴裡聽來的吧？」
「哈，看來你這武器專家還挺聰明，確實如此，他沒有告訴我關於起義的詳細資訊，我也就無從考究嘍。不過值得一提的是，據他所說，因為建國元老瓊宇尊王當初打壓過商人，所以不少聖塔人都發自真心地敬仰他、盼念他，其熱誠甚至勝於對現任國王和聖塔協會的讚頌。但據我所知，那個瓊宇尊王對人民犯下的罪行也罄竹難書，說起來複雜，我也懶得浪費口水了。」
苦姬忽然眼前一亮：「也許我和夢薇可以去找那個聖塔人問清楚。」
「你們找不到的，他早就銷聲匿跡多年了。況且逃亡到利伯泰德，被聖塔協會認定為叛國者，說不定已經遭間諜暗殺了。」古恩的語氣漸漸失落，歎一口悶氣，「說回計畫吧，面對那個固若金湯的金字塔，你們打算怎麼辦？」
苦姬把右手搭在夢薇的肩膀上，露出嚴肅的表情：「我還是打算喬裝打扮混入奴民之中，然後從換班入口進塔。其次，我們必須增添人手，至少要一個魔法師。」
「嘩，野心不小。」古恩後仰，翹起二郎腿，「魔法師可不好找，要承受魔境八重歷練的折磨，一般人可做不到，況且你要找的是和墓妃旗鼓相當的資深魔法師。」
夢薇聳聳肩：「這有什麼難的？苦姬可是摩迦士公主。」
苦姬不悅地說：「這和找魔法師有什麼關係？我可不認識什麼魔法師。而且別再把我和摩迦士聯繫在一起，我討厭那裡。」
「好吧……無妨，我倒是認識一個……」
「噢？」古恩的興趣頓時上來了，「你個乳臭未乾的小毛孩還認識魔法師？怕不是騙人吧？」
「騙你做甚！我和他還是舊交呢，幾十年的老朋友。」
「他知道他和你是老朋友麼？」
「哎呀，好了，你們打住。」苦姬拍拍桌子，「先別找魔法師。夢薇，明天我們去阿爾斯國，我有兩個以前認識的賞金獵人在那裡，興許能找他們幫忙。」
「賞金獵人？他們都是拿錢辦事的主兒，你打算用什麼雇？」
「別管啦，明天跟我去便是。」
古恩正躺在櫃檯後的躺椅上看書，翻起眼珠瞧一眼來客，嘖嘖道：「哦？你回來了？還帶了個貴人。」
魔屋孤零零地坐落在荒境的東側的樹林裡，白晝無客，到了晚上，點亮門口的魔燈，筆直的燈柱上懸浮著一顆發出微弱光芒的燈珠，雖然光線並不強烈，但在漆黑的林地裡格外耀眼，使趕路的旅人大老遠就能發現這裡，躺在旅店的床上，打消一天的疲倦。
「夢薇在這裡住下了，住宿費我出。」苦姬說道。夢薇無償參與革命計畫，這使苦姬心裡過意不去，總想補償她點什麼——即使她明確表示自己能從中獲取有用的東西。
「看來你們意見達成一致了。」古恩站起來，「喝點什麼？」
「清酒吧。」夢薇說。
三杯清酒上了桌，古恩也在桌前坐下來，開口問道：
「所以，聖塔六層，全年移動不落地，你們想怎麼攻到頂層？」
苦姬說：「我們給端良送完信就回來了，本來是想在紅耳鵯酒館討論一會兒的，但閉門造車得不出什麼結果，提早回來的目的是想向你請教一些和聖塔有關問題。」
「噢？請教我？那可是要給錢的。」
夢薇聽到古恩的話，立刻指著他的鼻子說：「啊呀，你個死財迷……」
「開玩笑罷了，大驚小怪。反正店裡冷清，閑來無事，說吧，你們要問什麼。」
「除了我們那天在碼頭看到的那個帶舷梯的大門，聖塔還有那些與外界聯通的地方？」
「這個啊，我想想。你說的那個入口是聖塔的主門，位於第二層，除此之外，中高層也有入口，是那些貴族們進出聖塔的專用通道，也是『特供物品』的運輸口，所謂特供物品呢就是……比如說瓊宇家族裡的哪個皇親國戚突然想喝奧斯切國的梔子酒了，便差使下屬聯繫酒商，然後酒商派貨雕加急送過來，這就是特供。」
「把那裡作為突襲點可行嗎？」
「不行，那裡守衛森嚴，不僅兵量比下三層充足，兵力也十分強勁，第五層和第六層還有三大武將把關。」古恩看出兩人臉上的疑惑，進一步解釋道，「三大武將是瓊宇家族從別國挖過來的保鏢，分別是熾焰客、綠眼屠夫和墓妃，其中墓妃還是魔法師。」
「墓妃？」夢薇忽然想起什麼似地說道，「我知道她，吉蒙國的前國師，一個心狠手辣的女魔法師，七十年前在吉蒙國鎮壓起義，屠殺了至少四萬人。」
「原來是個戰爭罪人。」苦姬自言自語道。
古恩繼續說：「總而言之，都是非常厲害的人物，你們和他們對抗本來就沒勝算，要是安保部拉個警報，下三層的塔衛軍趕上來增援，那就更完蛋了。」
「看來從上面進攻是行不通了。」苦姬皺著眉思考，「那有沒有其它切入點？」
「通風管道。聖塔下三層沒有窗戶，要靠通風系統保持空氣流通，而空氣是從聖塔外進來的。」
「也就是說可以從塔壁上的通風口進？」
「通風口確實可以容一個人鑽進去，不過有鐵網，當然，這不是大問題，大問題是所有通風口都位於中層。想要從那裡進去，不被監控奴民的黑鴉看見是很難的。」
「那還有其它入口嗎。」
「只剩下塔底了。塔底的入口還不少，都是讓奴民們換班用的，處於方陣中比較深的位置，想要到那裡恐怕……」
「想要到那裡就必須從密密麻麻的奴民之間擠過去吧？」
「對，而且那些奴民從小受到的教育就是聖塔至上，很排斥外來的人和物，並且有政治疑心病，把自己不熟悉的塔外事物一律歸納為想要謀害聖塔的敵對勢力，所以他們要是發現了你們，必然有人舉報。」
「嘗試喬裝混進去怎麼樣？」夢薇問道。
「就知道你會想到這主意。聖塔協會為了高效管理塔底奴民，設置了很多規矩框住他們的行動，就連換班上廁所都要按規定來。可想而知，他們對人數的管理也極其嚴謹，看管奴民的監工一旦發現多了人，就會立即上報處理。」
夢薇剛飲一口酒，聽完古恩的話差點噴出來：「上廁所也管成這樣？那不小心拉褲子上了怎麼辦？」
「違反車輪公約，罰錢。」
苦姬說：「塔元是虛擬貨幣，由聖塔協會壟斷，所以他們的錢本來就不是自己的，扣他們的錢還有意義麼？」
「再怎麼樣，壓榨也要找個理由。不光是上廁所，還有很多雞毛小事能被協會當作罰款理由編入法規，比如某個奴民抬塔的姿勢不正確，規定雙手正握鐵把手，他卻用反握，哪怕這姿勢不會影響工作效率，還更舒服，錢也是照扣不誤。除了奴民，第二層也有很多類似的莫名其妙的規定，像是出了家門，在公共場所走路時雙手不能插兜，必須留一隻手出來。法規解釋這是為了『防止塔民不慎跌倒時騰不出手支撐地面』，然後撞到腦袋死掉……聽起來很像什麼笑話，但在聖塔里不是，違反了這個規定可是要真真切切被罰款的，違反的次數多了，還要扣忠誠值，要這樣的話就麻煩大了。」
「那他們都會一絲不苟地遵循這些狗屁規定嗎？」
「問得好，並沒有完全遵循。聖塔協會隔三岔五就會推出奇奇怪怪的新規，普通塔民避免不了踩坑裡，他們能做的只是交了罰款之後提醒自己下次注意點。」
「真是一點脾氣都沒有。」夢薇搖搖頭。
「怎麼會有人沒脾氣，只不過他們氣的不是聖塔協會和瓊宇家族，而是商人。」
「為什麼？」苦姬問道，「是不敢遷怒於聖協嗎？商人又怎麼他們了？」
「不能說是不敢，而是根本不會往那方面想，他們從小經歷洗腦教育，心裡默認聖協和瓊宇家族是大公無私、絕對善良的，不可能和邪惡有任何關聯。」古恩說罷冷笑了一聲，「在他們眼裡，商人搶奪了他們的財富，又以高價賣給他們，導致他們變得貧窮，貧窮又導致現今遭受的諸多苦難。但要說商人完全沒有錯，那也不妥當，他們因為自身資產高於普通塔民，被協會要求繳納成倍的稅金，也就是被更狠毒地壓榨，為了補償損失，他們只能壓榨階級比自己低的塔民，手段花樣百出，毫不留情。」
苦姬和夢薇都陷入了沉默，古恩笑眯眯地瞅著她們，繼續說道：「商人在聖塔里是個廣義概念，經營公店的能叫商人，經營私人集市也能叫商人。高物價只是他們壓榨斂財的次要手段，他們的主要吸血目標是自己手下的員工。他們的員工不計其數，除了製造在聖塔內部出售的物件外，他們還承包塔外的生意。」
夢薇說：「你之前不是說塔民排斥塔外事物嗎？這豈不是『勾結塔外敵對勢力』？」
「那是聖塔低層世界的普遍觀念，商人已經不屬於那個世界了，他們是遊走在中層的人。再者，聖塔高層幾乎靠他們的對外生意養活，換言之就是搜刮民脂民膏、撈油水，所以對其是完全允許乃至鼓勵的。」
「這怎麼說？」
「貿易日既然有進口，那就少不了出口，你們肯定有疑慮——聖塔那麼一個封閉落後的地方，能出口什麼呢？當然是什麼便宜出口什麼，那裡最不缺的就是人力。」古恩喝一口酒緩了緩，繼續說道，「一些技術含量低的小物件雇聖塔人來做完全沒問題，那裡的人力成本比起其它國家幾乎相當於免費。所以整體情況差不多是這樣：其它國家——大多是新代國的商人委託聖塔商人製造商品，用略低於自己國家人工費標準的資金將商品買過來，聖塔商人拿到了錢，從中取出極小的一部分給員工當工資，又被協會抽去大部分當稅金或者罰款，最後留下的錢才是自己的盈利，不過仍然是很可觀的一筆錢。」
「最後虧的還是塔民嘛。」
「對，不過他們除了罵商人又能怎麼樣呢？這還只是第二層塔民所遭受的壓迫，第一層的奴民就更可憐了。」
「難道聖塔歷史上就沒有一點起義反抗的波瀾嗎？哪怕是一點水花？」
苦姬說：「這也是我想問的。」
「有，在聖伊斯克帝國時期發生過一次大規模起義，失敗了；聖塔時期也有過兩三次不痛不癢的反抗，無一例外沒成功，最近的一次已經是六十年前了。」
「具體呢？沒有具體記錄嗎？」
「這我就不知道了，沒有瞭解過。」
夢薇問道：「那天你提到和聖塔人做過生意，剛才說了這麼多，應該都是從那位生意友人嘴裡聽來的吧？」
「哈，看來你這武器專家還挺聰明，確實如此，他沒有告訴我關於起義的詳細資訊，我也就無從考究嘍。不過值得一提的是，據他所說，因為建國元老瓊宇尊王當初打壓過商人，所以不少聖塔人都發自真心地敬仰他、盼念他，其熱誠甚至勝於對現任國王和聖塔協會的讚頌。但據我所知，那個瓊宇尊王對人民犯下的罪行也罄竹難書，說起來複雜，我也懶得浪費口水了。」
苦姬忽然眼前一亮：「也許我和夢薇可以去找那個聖塔人問清楚。」
「你們找不到的，他早就銷聲匿跡多年了。況且逃亡到利伯泰德，被聖塔協會認定為叛國者，說不定已經遭間諜暗殺了。」古恩的語氣漸漸失落，歎一口悶氣，「說回計畫吧，面對那個固若金湯的金字塔，你們打算怎麼辦？」
苦姬把右手搭在夢薇的肩膀上，露出嚴肅的表情：「我還是打算喬裝打扮混入奴民之中，然後從換班入口進塔。其次，我們必須增添人手，至少要一個魔法師。」
「嘩，野心不小。」古恩後仰，翹起二郎腿，「魔法師可不好找，要承受魔境八重歷練的折磨，一般人可做不到，況且你要找的是和墓妃旗鼓相當的資深魔法師。」
夢薇聳聳肩：「這有什麼難的？苦姬可是摩迦士公主。」
苦姬不悅地說：「這和找魔法師有什麼關係？我可不認識什麼魔法師。而且別再把我和摩迦士聯繫在一起，我討厭那裡。」
「好吧……無妨，我倒是認識一個……」
「噢？」古恩的興趣頓時上來了，「你個乳臭未乾的小毛孩還認識魔法師？怕不是騙人吧？」
「騙你做甚！我和他還是舊交呢，幾十年的老朋友。」
「他知道他和你是老朋友麼？」
「哎呀，好了，你們打住。」苦姬拍拍桌子，「先別找魔法師。夢薇，明天我們去阿爾斯國，我有兩個以前認識的賞金獵人在那裡，興許能找他們幫忙。」
「賞金獵人？他們都是拿錢辦事的主兒，你打算用什麼雇？」
「別管啦，明天跟我去便是。」
