2-21-交錯

　　【第一人稱，陳志涼。】

　　緩緩說完相遇經過的費佛，看來無限感慨。
　　「那次相遇後，我和阿萊、就先想辦法逃離我出生的國家，另謀生路了。
不過呢，不久之後，簡直是呼應著阿萊的出現，南方大陸開始陸陸續續出現魔物，阿萊就一直順著本能、上前討伐；身為她的監護人，我也就跟著了。
該說是『多虧』這些經驗嗎？我之後覺醒了『鋼筋鐵骨』這能力，還和阿琳相遇。
南方大陸的魔物、清理得差不多後，為了找尋和阿萊身世相關的東西，我們就來這島上囉。當然，阿萊是說、島上有什麼感覺啦，所以堅持要來。」

　　聽完他這些經過，我的情緒簡直五味雜陳。
　　資訊量可真多啊……阿萊是人造人、費佛為了贖罪而照顧起她、還有其他地方也有迷宮和魔物……
　　吼吼，幸好帖斯提不在，不然我看光是他提問，我們就要耗上一整天了。
　　「那個，這些事，」我此刻拜託起兩人，「先不要跟帖斯提說。不然依他的好奇心，時間會消失的。」
　　儘管這一男一女的組合、偏頭表示不解，卻還是以口頭答應我。
　　「相對地，這裡就交給你們『調查』吧。我不是那麼不解風情的，先走囉？」

　　就這樣，留下臉色凝重的兩人，我颯爽地退場、走上階梯回到教堂內。
　　……開什麼玩笑。那種研究地區，才不會有我委託需要的寶物。正好把他們困在那裡，減少我的干擾！
　　不過，那麼多空管柱，表示以前也有很多跟阿萊一樣、人造人在對付魔物嗎？
　　——那才不甘我屁事！我只要好好生活就可以了，不理、不理！


　　【第三人稱】

　　把阿萊與費佛「拋棄」在地下實驗設施內後，悄悄繼續探索的志涼，於殘缺不堪的遺跡市街中、某轉角遇見絲柏琳。
　　「啊。」「哈囉。」
　　幾乎沒有交流的兩人，意外相遇、根本說不出話來。
　　兩人相視，明明沒有說話、卻感到空氣格外凝重。
　　對於志涼來說，眼前的粉髮紅巾女子，老是開口老師閉口老師，根本找不到共通話題，看起來也不好相處。
　　而絲柏琳瞇眼看著、這個身穿下擺寬鬆學生服的少年，也不清楚怎樣的話語可以打開對話；看他總是對著自己團隊成員的帖斯提吼叫，感覺脾氣暴躁。
　　換而言之——兩人都對彼此沒好感，下意識想避開對方，甚至覺得對方就是個機掰人。
　　「……我去看那邊。」「那我去另一邊吧。」
　　很快地，兩人朝著相反方向移動，打算離開街角。
　　然而，就當志涼認為交集結束時——

　　「喂，我問你，」
　　絲柏琳卻叫住了自己。
　　「你知道老師和臭助手去哪了嗎？」
　　關鍵字一出，志涼不禁身子一震、腦袋也開始拚命運轉。
　　現在讓絲柏琳去打擾兩人的話，或許之後、會收穫費佛的怒氣與各種附帶「贈品」，絕對會掉好感度；要是騙了絲柏琳，其能隨時產生旋風的「能力」，可能就要親自體會威力了。
　　哪邊都很糟糕，然而必須二選一。可以的話，志良希望有不那麼糟糕的第三選項。

　　「怎麼了？喂，有聽到我說話嗎？」
　　絲柏琳再次的話語催促，更加讓志涼情緒不穩。
　　他正盡全力分析，哪邊的招式自己比較有機會存活、或是傷害會比較小。
　　——這輩子，他從未如此想念那個、能藉由舔而知曉對方能力的燕尾服青年。

　　或許是這樣的思念、十分強勁，他希望打破僵局的意思，被以其他方式實現。
　　「轟——！」
　　唐突的轟擊聲響，迫使兩人繃緊神經、往聲音傳來的方向望去。
　　「怎麼了？」「那個方向——帖斯提先生、剛才在那裡！」
　　完全沒有討論的時間，這毫無交集的一男一女、同一時間起跑，朝著轟響出現的方位開始狂奔。


　　「——什麼？！」
　　在地下找尋相關資料的阿萊，也馬上受到轟響吸引、轉頭查看。
　　「阿萊，我們要過去嗎？」「當然！希望其他三人、不會有事……！」
　　他們於是暫時放棄目前的想法和行動，急忙走上樓梯。


　　※　※　※


　　《不久之前》

　　在市街廢墟中，為了找尋那名為「費爾磊」的邪教男，帖斯提決定讓大家分頭找尋線索。
　　其中，志涼一馬當先、離開了隊伍，其後費佛和阿萊、也開始擅自行動。
　　不知不覺，絲柏琳與帖斯提分在了同樣的隊伍。
　　趁著這機會，帖斯提詢問了她的身體狀況。
　　「妳還好吧，絲柏琳？」帖斯提此刻遞出水袋，「魔力幾乎耗盡了，應該很不舒服吧？」
　　絲柏琳也馬上接過水袋，毫不遲疑地朝小嘴中灌入清涼水液。
　　「呼……謝謝啦。確實有點暈眩……但拿刀戰鬥，還是做得到的。同為戰力大失的同伴，我們好好相處吧？」
　　對這點，帖斯提點了點頭。
　　「那是自然。只是比較可惜，妳的『風吹走砂』成長得如此驚人，我實在是沒什麼好指點的。
話又說回來，妳是怎麼鍛鍊的啊？我手下、正好有個也在鍛鍊『能力』的人，不妨讓我做點參考吧？」

　　談話中，絲柏琳姣好的臉龐，有些微紅起來。
　　「真是謝謝你、這樣稱讚我啊。能得到『能力品嘗師』的讚賞，這世上有幾人能做到呢？
好吧！作為回報，我就說說自己的鍛鍊法吧。能幫到你的話，我也會很開心的。」
　　隨著絲柏琳的首肯，帖斯提馬上從燕尾服內、掏出筆記和簡易墨水筆，讓少女嚇了一跳。
　　「那個，我沒有那種值得做筆記的經驗啦？！」「不！妳儘管說，任何事情都能成為參考！」「真是，害我好害羞啊？！」
　　「或許吧。」帖斯提仍是維持著隨時記錄的心態，「但自己已經做出成果的事，不會因為害羞、就煙消雲散的。儘管說吧！」

　　「……」
　　儘管臉色已經紅到不能再紅，絲柏琳還是強忍住情緒瀕臨崩潰的狀態，繼續話題。
　　「好吧！說就說！沒有幫助、我也不管了！
其實很簡單啦！我只是照著老爸說的話，每天都花一點時間、跟『能力』相處而已！
每天都用身體去熟悉，每天都讓『能力』跟自己的體能做磨合，就這樣！老爸總說，『能力』要是能精通，就應該跟手腳一樣活動自如！
你看，要是每天都動手和動腳，自然就靈活了、對吧？跟這是一樣的原理！
好了，我說完了！就這樣、沒有其他訣竅！」

　　這番發言，引來帖斯提的深思。
　　「原來如此，比喻做手腳嗎……那麼照這理論，應該也可以把手腳的鍛鍊法、套用在『能力』上……
很好，之後跟晶說說看吧。之前雖然誇下海口要鍛鍊她，其實我也沒那麼有把握……」
　　他先前教導晶‧煌的做法，是想藉由暫時禁止使用「能力」，重新體認「能力」的重要性、同時好好審視自身如何運用。
　　可透過跟絲柏琳的交談，帖斯提又更進一步、確立鍛鍊的方案。
　　「這真不錯！果然，跟『能力』鍛鍊有成的人交談，就是有點料，感謝！」

　　過於認真的感謝，更是讓絲柏琳害羞得不得了。
　　「唉呦，很少被人這樣誇啊！好了好了，就到此為止！不說、不說了！」
　　為了掩飾臉色，絲柏琳甚至是自行朝著其他方向走去。
　　「啊，那個，抱……啊，走掉了。」
　　目送著對方離去，帖斯提搔搔頭，完全不知道自己哪裡做錯。
　　「……我好像，很不會跟異性相處啊？奇怪了，跟櫃台小姐交談得很順暢啊？對晶的時候也……不，好像有點隔閡……」
　　為此有些困擾的帖斯提，邊思考自己的行為、邊查看周遭的環境。

　　這時，他身處在某個廣場上。廣場呈現漂亮的圓周狀，地上還有多層同心圓圖案，看起來就像是精美的藝術品。
　　「嗯？這個是……怎麼好像在哪看過……」
　　對著同心圓思考的帖斯提，很快就回想起來、自己在哪裡看過類似的東西。
　　「……啊。這不是，召喚魔物的……！
好啊，居然讓我找到了！我得馬上通知——」

　　「沒想到，居然被發覺了。事到如今，那就先解決眼前的對手！」

　　不知哪來傳來的聲音，讓帖斯提警覺。
　　「誰？！」
　　還沒辨認出聲音的來源方位，帖斯提下方的地板，立刻快速隆起——

　　「轟——！！！」
　　本該是石造地板的地方，竟從下方穿出一把大劍、直朝帖斯提的身軀！
　　所幸他反應極快，手中長槍隨即橫擺防禦，讓大劍只刺中桿身、就被迫偏移軌道，從帖斯提臉龐驚險掠過！
　　「呼、呼……居然從這裡殺出來……！」
　　可還沒等他喘過氣來，大劍又朝他的臉孔橫砍出擊！
　　「呿！」
　　無可奈何，帖斯提把長槍尖抵住地表、槍桿猛然朝側擺出，硬是止住了對方的劍砍！
　　但大劍上的壓力非同小可，持續性地朝他施壓、眼見劍峰就要逼近脖子！

　　「可惡，誰要死在這裡啊！！！」

　　【待續】