第五章 恐懼森林

　魔王城堡，走廊上拉拉迪絲巧遇克里「克里先生這是要出門嗎？」
　　一改平日文弱長袍衣衫的打扮，克里此時一身深褐色勁裝長靴及膝雪白的長髮被束起，腰間配上長劍看上去特別有精神活力。
　　「去森林巡視一趟」說著拉了下衣服，儘管穿過幾次克里還是不太習慣這樣的服裝。
　　恐懼森林是塔羅伊格的地方，雖說有塔羅伊格在能隨時掌握整座森林的變化克里十分放心，但克里更喜歡親自去查看森林的情況，畢竟是魔王城的一道屏障必須重視。
　　每隔一段時間克里就會去森林巡視，魔王城的居民都知道也深深喜愛這位看上去冷淡卻十分為民著想的魔王城管家。
　　「唉！可惜了我的工作還沒做完不然就能跟先生你一起去了」拉拉迪絲嘟著嘴略帶失望一邊不著痕跡的朝克里身上靠去。
　　「魔王大人跟派勒也會一起去」克里自然而然的退一步避開拉拉迪絲。
　　「魔王大人？」
　　「只是想逃避工作罷了，不過當權者實際去查看邊境也能獲得民心，就讓他跟了」克里扶額，凱不愛工作辛苦的就是他這個管家。
　　拉拉迪絲笑道「魔王大人是懶了點但還是很好的」
　　被凱復活並教導的克里當然明白，沒有凱就沒有他所以他才這樣愛著屬於凱的魔王城的一切。
　　「噢！我親愛的主人你說這到底是褒還是貶呢？」聲音從魔王的手腕傳來，是凱的寵物派勒。
　　凱同樣換下平日休閒衣衫穿上紫色勁裝，俐落的打扮顯出壯實的身材，不同於克里襯托出的幾分野性。
　　「魔王大人」
　　「魔王大人」
　　兩人向魔王問候。
　　「應該是褒貶皆有，但褒的成份要多一點點」克里用食指與拇指比劃。
　　面對不給面子的屬下及寵物凱已經習慣。
　「是這樣？」派勒回過頭對凱道「吶！主人看來你還是有優點的嘛！」
　　凱彈指小小的教訓一下自己寵物「走吧！克里」
　　別過拉拉迪絲兩人朝森林走去，為了讓居民見到凱去森林兩人放慢速度，一路上受到居民熱情問候，同時凱意識到克里的聲望似乎比自己這個魔王還高？
　　有人讓克里回來時去他家店用餐，有人讓克里回來時去他家做套新衣服，有人讓克里回來時去他家澡堂泡湯，又有人往克里懷裡塞了裝滿吃食的包裹。
　　一有人開頭塞東西其他人也紛紛想回家裝個包裹來送克里，克里趕緊制止。
　　與凱問候時居民確實是笑著，但總覺得和克里問候時更加熱情。
　　瞬間凱產生自我懷疑，魔王城的魔王是克里不是自己？
　　注意到凱有些心不在焉克里問道「大人怎麼了？」
　　「我知道，我親愛的主人這是嫉妒了！」說話的同時派勒一個閃身纏上克裏手腕，這是先見之明逃離凱的掌握。
　　「閉嘴派勒」凱扶額,自己養的其實是條蛔蟲吧！
　　派勒下意識用力捲緊克里的手腕，暫時纏著克里不打算回主人手上了。
　　兩人很快走到森林邊境，全身籠罩在斗篷中的塔羅伊格已經在等他們。
　　「魔王大人，克里先生」塔羅伊格用輕細的聲音和兩人問候。
　　「森林裡的情況你在跟大人說一遍」克里對塔羅伊格說道。
　　「8號路線的答托里恩大量盛開，9號路線出現美杜莎幼兒，13號路線有部分哥布林進駐，19號路線斑點蕃茄大量增生，24號路線史萊姆進入繁殖期，31號路線出現疑似帕貝羅的痕跡。」
　　一開始規劃的路線只有20條，隨著時間推移陸續廢棄或封閉，同時因為各種因素又開發增加不少路線。
　　「路線外的部分北面靠人類地區正在形成沼澤，西北方昂頭蜂肆虐，正南方森林中段莫拉藤繁衍過度，東南方接近人類地區植物異常大量枯萎」塔羅伊格有條不紊的敘述。
　　凱聽得頭昏腦脹「克里你處理吧！」甩手掌櫃做得毫不心虛。
　　克里稍作思考「答托里恩你處理掉就行，斑點蕃茄先不用管，24路線暫時封閉，其他的我們一個個去處理」
　　三人先去拜訪美杜莎女王，美杜莎也算是魔族只是比起和其他種族群居更習慣獨立生活，並且成年體還好說，幼年美杜莎根本無法控制那強大的石化力量。
　　美杜莎女王美麗的臉蛋加上蛇頭蛇身組成的蛇髮，形成一種詭異的美。
　　愛美之心人人皆有，美杜莎女王更是外貌協會第一人，克里不用說絕世美人，凱也是外貌十分出眾。
　　三人的到來得到美杜莎女王的熱烈歡迎，美杜莎繁衍後代不易，交代女王照看好子嗣後便離開。
　　如果在多待一會幾人怕是要動用暴力才能平安脫身，一個個美杜莎都想往兩人身上爬，就連看不見眼臉的塔羅伊格都被美杜莎盯上了。
　　魔獸與魔族的差別在於智商，並且魔獸的各種行為更加依靠本能。
　　13號路線找到哥布林的聚集地，哥布林智商不高難以溝通，比起魔族更趨近於魔獸，即便如此凱還是努力嘗試請他們遷移。
　　不意外的溝通未果，最終失去耐心的克里採取暴力脅迫才將哥布林驅離。
　　「如果他們還回來就比照辦理」拍拍手上不存在的灰塵克里隨口交代。
　　「好的，先生」塔羅伊格領命。
　　31號路線是較晚規劃的路徑，這條路線危險性低特色是佈滿荊棘，容易劃破衣服皮膚。
　　三人在身上施加魔法以保護衣物，至於皮膚...別說普通的荊棘，就是一般的刀劍都傷不到他們。
　　帕貝羅危險性低卻極有用的魔獸，只是太難捕捉，克里一直想圈養他們。
　　塔羅伊格以黑暗壟罩大部份區域，黑暗之下整個森林異常寂靜，蟲鳴鳥叫風吹草動的自然音樂嘎然停止，黑暗中對同為黑暗系魔獸的帕貝羅影響甚小。
　　忽然凱出手抓住一顆渾圓的東西，那就是顯出身形的帕貝羅，在黑暗中能自由行動的帕貝羅即便隱身也逃不過三位強者的耳目。
　　帕貝羅被輕易捕獲，然想飼養繁衍一隻是遠遠不夠的，多花了點時間三人也僅僅抓到五隻，看來這片區域的帕貝羅並不多。
　　凱拿出自己的煉金成品囚籠，看上去就像金屬條連結在一起的圓球，囚籠在凱手中變大將捕獲的帕貝羅放入其中在將其縮小，神奇的是連囚籠中的帕貝羅都跟著縮小。
　　囚籠交給塔羅伊格，開啟空間裂縫以獨有的分身能力將囚籠送回城堡。
　　路線外因為危險而能夠阻擋人類的進入，恐懼森林當中出現的異變甚至多數是不需要清除而是將其化為對魔王城有利的保護。
　　三人來到北面因為靠近人類區域他們避開了兩隊冒險者才到達即將形成沼澤的地方。
　　仔細勘查現場確定是正在自然生成的沼澤，克里交代塔羅伊格在沼澤徹底生成前不要讓人類靠近。
　　此舉倒不是為了保護人類而是為了不讓人類記下地形環境，人類經常探索森林對外圍十分熟悉，甚至還有商人販賣外圍地圖，上面標記危險生物的棲息地及惡劣的地質環境。
　　沼澤形成還要很長一段時間，克里不希望人類太早掌握這座新生沼澤的存在。
　　克里以土系魔法對周圍做了些許改動，再配合上塔羅伊格以黑暗之力暗示植物未來的生成走向大功告成。
　　昂頭蜂頭部有拳頭大身長兩尺十分兇猛，肉食性昆蟲，十五隻昂頭蜂便能吞吃掉一頭熊，食量相當龐大，大量出現將造成生態失衡。
　　昂頭蜂的警惕性很高一有風吹草動便會群起而攻，只可惜他們遇上的是克里。
　　「時間暫停！」克里平靜的施展驚人的高階時間系魔法。
　　飛在空中的昂頭蜂頓時停在空中，沒有掉下是因為同樣掌握著高階空間魔法的克里在暫停時間時加上點小技巧連同空間的時間一同停止了。
　　拔出長劍將其一一擊殺，同時估算數量約莫清理掉三分之二才停手，另外昂頭蜂的屍體也沒放過，肉質鮮嫩，那是可是魔族喜愛的美食。
　　回到凱手上的派勒迫不及待的先嘗了一隻，因為吃得太撐顯得有點奄奄的。
　　收起昂頭蜂的屍體同樣交由塔羅伊格送回城堡，這樣的數量或許可以舉辦一次宴會讓居民。
　　莫拉藤也算是魔王城的一層保護，偶有獵物但多珠分食，集中生長的龐大數量讓大多數莫拉藤營養不良。
　　解決的方法還是依靠魔法，剷除倒是不必，以土系魔法推動土壤上的植物直接移植，原本集中的莫拉藤向四周擴散也算是擴大莫拉藤的攻擊範圍。
　　魔王城的屏障恐懼森林通過難度再次提升。
　　東南方接近人類地區的植物大量枯萎，是人類的傑作還是大自然又或者是魔獸所造成，前者要探究人類的目的，後兩者則須查探因素。
　　三人越是接近植物枯萎的地方人類就越多，塔羅伊格渾身罩在斗篷裡，凱的外貌也與人類無異，至於克里過去本就是人類只是髮色有些特殊，三人索性偽裝成冒險者直接向人類打探消息，至於克里特殊的外貌便推說煉金藥物的副作用。
　 人類中知道他們長相的只有被邀請入魔王城的傢伙，因此他們也不怕被認出，三個魔族高層就這樣神色自若的出現在人類眼皮底下。
　　「能請教一下這裡是發生什麼事嗎？」克里向一位身著「制服」的人類搭話。
　　制服男子是冒險者公會的人員，一聽此話起了警惕之心「魔族搞出的大動靜，冒險者公會已經邀請各方專家來調查了，你們不知道嗎？」
　　魔族？凱一臉菜色。
　　「我們是從南方來的」確實剛剛在南方處理莫拉藤「在恐懼森林待了很長一段時間」一直在森林深處也是事實「正準備從這個方向離開森林」處理完事情要從這裡回去。
　　克里說的可都是實話。
　　「很長一段時間？」制服男質疑。
　　「到了森林中段」克里點頭從凱手裡拿過一顆圓球遞給男人。
　　那是凱隨手摘來把玩的果實，生長在恐懼森林中算是特有種，沒想到正好派上用場。
　　「原來是這樣」制服男放下戒心「聽聞強大的魔族化成人形與人類一模一樣呢！」
　　此時派勒很想跟他說一聲「兄弟，你真相了呀！」當然只是想想，現在這情況他開口估計會被克里宰了，就算他的主人是魔王也一樣，所以他還是乖乖偽裝成手環吧！
　　「幾位能走到森林中段肯定是強者」制服男感嘆「像我這種弱雞只能幹點打雜活」
　　「人不可能十項全能，總有不擅長的事」克里安慰道。
　　「你說的對」話語一頓忽然想起其他問題「對了！我叫基辛德，不知道幾位的名號是？幾位這麼厲害說不定我聽過幾位的大名」
　　「我叫克里，這位是凱跟塔羅伊格，我們比較低調你應該是沒聽過我們」克里依舊面不改色。