(二)
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更新於: 2022-11-06
汦親王的領地建築,是以花型為主,所以前任親王的宅第是朵花,半點也不出奇。
之前他去旅遊區托洛斯爾,房子都建在花瓣面上,而這朵綻放的白玫瑰,房子是建於花萼中,上層的花瓣則整面種滿白花。
民眾能夠隨便採摘花園的花朵,再往住宅處獻花。
前汦親王的屍體經特殊保護,再加上放置在特製的棺木中,讓她的悼祭時間比較長。結束一年後,將由君王為她獻上祝音儀式,讓她能安穩地消逝於天地之間。
這是亞諾緹亞人民,對敬畏者獨有的葬禮程序。
幸好這次過來時,這位未過喪葬期,讓他有機會到此一遊。
希望找出有用的資訊。
黑蝶這次使用轉換性別藥劑,換上之前買給無名的衣裳,買下門票進場。
或許翼人對建築物的外觀很重視,放眼下來整個花園都是白色的花。放眼眺望是頗壯觀,只是看久了就會覺得單調。
或許時間尚早,暫時他沒見到有人前來獻花。
他再三確定周邊環境,並研究花圃中類似園丁的位置後,他隨便折了朵白玫瑰,就遊走花海潛下去,來到前汦親王的居所。
這裡只有最基礎的房間,比他在靛縞星的房子還要窄小,很難相信房屋的主人曾是位親王。裡面沒有傭人、衛兵之類,是頗方便他行事。
儘管不是這星球的居民,但他還是先到充當靈堂的側廳獻花。
這裡放置一幅第身大的人像畫,畫家將逝者畫得極靈動。
人物是名冷艷的女性,她背上有對惡魔……呃,應該是蝙蝠翅才對,身穿能凸顯身材的貼身晚裝,難以否定她的美貌。
和棺木中的女性大致一樣,差別只在於那折損的翅膀。
這位就是前汦親王。
將花放置在花海的角落,他便抽身而去,開始「參觀」這小小的住宅。房間以溫馨的裝潢為主,簡單而樸實,沒有任何密室,彷彿不存在任何秘密。
頂多是一些草圖,裡面都是繪畫同一位主角。他覺得即視感和熾親王有點似,卻又顯然是不同人。
……可能是假想的吧?
基於這件事和他來的目的無關,很快他就放棄思考,繼續在這個房子中打轉,可惜花費不少時間,依然一無所獲。
在黑蝶快要放棄之際,突然想起自己唯一聽到「聲音」的地方,就是靈堂中那幅人物畫。
黑蝶來到等身大的油畫前,上下打量。
這真是一幅普通的油畫,還是像《唯白》般是立體藝術?
將智能運算的聽覺系統範圍擴大,他確定暫時未有別人會前來,便觸及畫布。
剎那間他就進入新的空間,是由線條組成的書房,唯獨迎面對上的少女是實體。
這張臉是前汦親王?看起來頗年輕。
「歡迎,很久沒客人過來,而且是難得的純人類啊。」
她坐在虛空中,沒有站起來的打算,神色間亦沒有半點驚訝,反而猶如早已料到般,對他這種陌生人出現,竟然不怕他對自己不利。
那麼面前這位不是真正的翼人,而是立體藝術中的虛異分身。
「『純人類』?你這是什麼意思?」
記得上次罪刻牢籠中,將他分類為「缺翼系人種」,這位卻叫他「純人類」。
「別瞪住我,明明是你跑進來找我啊。」
黑蝶後退半步,肩膀卻被無形的力量壓上,讓他無法動彈地坐下。
「我喜歡乖學生,更喜歡聰明的學生,芷苡比你討喜得多。」
聽到她提起翠親王的名字,黑蝶立時皺起眉頭,思索兩人間的關係。一再打量眼前人,對方卻沒有再給他半點眼光,注意力全落在書本上。她這種過於隨意的態度,更讓他不知如何應對。
「對不起,是我失禮了。我想向您請教一些事,才不請自來。」形勢比對方弱,還受制於人,黑蝶唯有盡量表現卑微。
「今天我心情不錯,可以回答你三個問題。」
少女微微地頷首,但視線依然沒放在他身上。
黑蝶最想知道的事,就是研究所的主謀,以及醫治無名的方式。只是眼前這位少女,真的能夠解答這些問題嗎?
「翼人到底是什麼?」他以試探的形式提問,這種沒有特殊意義的事。
聞言,少女倒是提起興趣地抬起頭,滿臉趣味地打量他。她舉起手尖朝虛空中一點,一本古老的書冊就出現在二人之間,上面書寫的竟然不是翼人的文字。
「現在的翼人,其實也曾經是普通人類。」一邊翻動書冊,她一邊輕輕地解說,「千年前,靛縞星爆發世界大戰,有部份人逃出宇宙,尋找新的居所。」
傾聽對方的聲音,黑蝶一目十行地閱讀那本古書,大約知道人類在尋找能居住的星球時,曾遇上的各種難題,及後到達亞諾緹亞星後,被當地種族抓起來關的事件。
真是多災多難。
雖說當初的原生種族外表都偏向獸類,但他們智力不亞於人類,體力更加是優秀,科技還要比外來者高。然而他們的個性多數比較直來直往,很快就被人類騙得暈頭轉向。
沒有絕對武力向原生種族開戰,人類便選擇先以通婚及改變基因等方式,逐步與當地各種族融和,這是人類在亞諾緹亞定居發展的第一步。
人類未有滿足,爭取了更多的時間,拓展自己的族群,過程中佔據的地盤日漸增長,打破這星球原有的平衡,最終讓雙方爆發戰爭。
少女笑了笑,又拿出另一本類似遊記的書翻開。
「不過,唯獨有一個種族超脫在外。」
「……是什麼?」黑蝶反射地問。
「這是第二個問題了。」
覆水難收,黑蝶立即閉起嘴。
「是白羽系,唯獨他們打從開始就是以天人之姿活在這個星球。」少女仰起頭望向虛空,目光帶有懷念之意。「他們的存在對初始種族而言,如同信仰一樣。」
白羽系的翼人,在戰爭陷入將毀滅大地前出手,用近似神跡的力量,將雙方首腦壓制,強行迫使他們休戰。重新劃分雙方範圍及簽定條款後,他們才再次退出世界中心。
後來長年累月的交往下,誕生出如今翼人的模樣。
近幾百年,亞諾緹亞星才終於統一,實行如今這種制度。
爵位全數考核而來,但最終的君王九成是由白羽系的翼人擔任,他們對世界的感受力最強。他們人數極少,與一般翼人通婚,血統沒當初的純粹,讓真正白羽系數量大減。
他們多數選擇避世,所以近年有三位白羽系加入政圈,實為極難得的事,讓參加考核人數爆增。
「他們是受世界寵愛的種族,靠有其他族類沒有的特殊能力。」
退任汦親王一職已經四年,她至死還記得當初有幸覲見陛下的尊顏,是種不屬於麈世之姿,從而一見傾心。為了保護他的安全,讓她折斷了半邊翅膀也在所不惜。
失去一截翅膀的前汦親王,生命力流失異常迅速,撐不了多少年就去世。
「她」死仍深念著陛下,在知道對方會為她主持祝音儀式,就嚥下最後一口氣,安詳地離開。
少女只是個分身,即使複製原主的意識,依舊不是那人。她深深地嘆息,然後注視停止看書的黑蝶。
「好了,第三個問題你決定問什麼?」
「我想問——」