05─1 只有強者才能生存

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更新於: 2022-10-12
第五章〈血海恩仇〉

  無窮止境的黑暗中,李仁皓持續往前行走,不知道目的地,更不曉得為何前進。
  唯一能確定的是,稍有遲疑或停下腳步,就會遭到埋伏在暗處,虎視眈眈的異類攻擊。

  (在這個世上,只有強者才能生存。)

  目睹看不清五官,全身漆黑的異類現身,李仁皓抬手發動能力,漠然攻擊周圍的一切。
  鐵鎖深陷黑色軀體,無情折斷其四肢的瞬間,腥紅液體從斷口噴濺而出。
  猝不及防,攻擊他的異類現出真面目,不僅擁有一副血肉之軀,外貌更是與普通人無異。

  『天殺的……龍西堂……!』

  聽聞咒罵的話語,加以對方穿著火紅衣衫,李仁皓才明白這些異類正是與己敵對,來自南嬴幫的異種人。
  連眉頭也不皺,他握拳對鐵鎖施加壓力,徹底斷絕敵人說話的機會。

  (是你們先動手,怨不得我。)

  好幾個黑影一擁而上,同樣被李仁皓打倒在地,繼而現出原本的面貌。
  地面堆疊無數身穿紅衣,失去生命跡象的異種人戰士,鮮血從他們的身軀流淌而出,靜靜匯聚成河。
  腳底傳來黏膩液體的觸感,李仁皓回頭張望來時路,發現自己行經之處,已然化為一片血海。

  『去死吧!』

  分神不過短短數秒,槍聲與怒吼同時響起。
  李仁皓轉身望去,恰好撞見身穿紅色外套,將長髮綁成馬尾的高黛兒,毅然為他擋下攻擊。

  (──為什麼?)

  不幸中槍,懷有身孕的高黛兒跌入血海,濺起殷紅的水花,再也沒有動靜。
  李仁皓正想走近查看,身體卻是動彈不得,直到幽幽的說話聲傳入耳裡,無情指責這樣的他。

  『你為什麼好好的?』

  猝不及防,人影出現在李仁皓面前,正是一身靛色裝束,表情悲慟的石定宇。
  石定宇蹲下身來,將渾身是血的高黛兒抱入懷中,惡狠狠地看向李仁皓。

  『明明是你的錯,為什麼黛兒必須犧牲……?』

  李仁皓正想說點什麼,突然感覺呼吸困難,幾乎喘不過氣。
  低頭望去,只見平時用來攻擊敵人,藉由異能產生的鐵鎖,正緊緊勒住自己的脖子,束縛李仁皓的行動。
  石定宇從眼前消失,取而代之的是熟悉而纖細,身穿萌黃色衣物的少女,毫不猶豫地轉身走向遠方──

  「仁皓?……仁皓!」

  聽見呼喚聲,李仁皓努力睜開眼睛,發現自己躺在客廳沙發上,流著冷汗又喘氣不止。
  定了定神,他想起自己因為連日熬夜,被擔心的助理請出辦公室,勉為其難回家睡個午覺……
  李仁皓望向一邊,跟臉上寫滿擔憂,蹲在沙發旁的潘曉郁目光相對。

  「你是不是做惡夢了?」
  「沒什麼,夢到跟人打架而已。」

  面對彷彿能看進內心,透亮澄澈的雙眼,李仁皓只能佯裝不知,迴避潘曉郁的視線。

  「下午還有行程,我必須出門了。」

  那場和平會談的騷動,距今已過了一個星期。
  高黛兒代替李仁皓承受槍擊,懷有身孕的她重傷送醫,搶救之後保住母子性命,然而遲遲沒有恢復意識。
  至於在會談上引發騷動,失手傷人的秦亮傑,則是藉由某種方式潛逃,目前不知去向。

  事後回想起來,如果沒有高黛兒挺身而出,保住李仁皓的性命,少主被殺一事肯定成為導火線,引爆龍西堂與南嬴幫的戰爭。
  旁觀南嬴幫的內部局勢,他們失去赤炎聖母這個精神象徵,作為組織防線的秦亮傑也叛逃出走,有人主張跟龍西堂決一死戰,也有人主張維持現狀以保全性命。
  避免衝突一觸即發,李仁皓派遣老陶趕往各縣市,自己也積極造訪臺北境內的據點,除了防備南嬴幫的侵攻,旨在避免己方主動挑起械鬥。

  今日預定訪問的地點,正是雙方曾經激烈交戰,龍西堂位於南港後山埤的根據地。
  李仁皓去洗了把臉,等到腦袋能夠正常運轉,才走回客廳跟潘曉郁報備行程。

  「晚上我不會回來,妳留在這裡過夜,幫我看著李俊民還有李佑臣。」

  雖說李宅有重兵把守,難保有人趁虛而入,挾持潘曉郁或李仁皓的弟弟們。
  倘若發生什麼意外,潘曉郁能帶著俊民和佑臣,利用金鯪鯉穿梭在龍脈的能力,瞬間移動到李仁皓身邊,以此確保他們安全無虞。
  李仁皓正是考慮到這個可能性,提前交代自己的去向,以免潘曉郁擔心他徹夜未歸,衝動之下不知道會做出什麼事。

  「那個……仁皓。」

  站在玄關的穿衣鏡前,李仁皓將深灰西裝整理到筆挺而服貼,冷不防被潘曉郁從背後叫住。
  當李仁皓瞥向對方,潘曉郁似乎有什麼話想說,最後還是硬生生吞了下去,轉而展露釋然的笑容。

  「一定要平安回來喔。」
  「我會的。」

  在李仁皓離開住家,關上大門的瞬間,他才真正鬆了口氣。
  不僅因為隱瞞夢境的內容,更因為存在於自己內心深處,揮之不去的恐懼與不安,讓自己無法面對潘曉郁。

  (不打緊,一切還在掌控之中。)

  回頭顧盼之時,陽光灑在獨棟的西式水泥樓房,景物看似與平常別無二致,正是屬於李家的宅邸。
  念及至此,李仁皓鞭策自己打起精神,走向停放在車庫的轎車,準備出發前往南港。

  ※※※

  南嬴幫在前年發起大型械鬥,由赤熊堂堂主率領支持者,在臺北郊區發動一連串奇襲,把龍西堂的守軍打到幾乎潰敗。
  雪上加霜的是,理應歸順於龍西堂的南港山神,期間完全沒有出手相助,任由赤熊堂從防守的破口處長驅直入。
  最後是李仁皓接到戰報,趕來南港後山埤協防龍脈,接替疲憊不堪的龍西堂守軍,隻身與眾多入侵者正面對決。

  『無論是誰,只要意圖染指臺灣的龍脈,就是與龍西堂為敵。』

  月黑風高的公墓,除了石碑和底下的骸骨,連地表都是死屍累累,更成為李仁皓與赤熊堂堂主,兩人僵持不下的決戰之地。
  李仁皓望向以驍勇善戰聞名,身穿火紅衣衫的壯年男性,使用異能召喚出更多鐵鎖,準備發動下一波攻擊。

  『有什麼遺言,還請盡快交代。』
  『……』

  幾乎失去所有夥伴,孤立無援的赤熊堂堂主沉默片刻,才用語重心長的口吻說道。

  『李仁皓,往後你可得看清楚周遭,千萬不要執迷不悟。』
  『我需要看清楚什麼,南嬴幫的惡行惡狀嗎?』

  想起我方捨命守護龍脈,造就為數眾多的傷亡人員,李仁皓忍不住皺起眉頭,惡狠狠地瞪向壯年男性。

  『膽敢挑戰龍西堂的權威,你必須為此付出代價──』
  『堂主大人!』

  眼看李仁皓抬起手來,一名青衣男子挺身而出,擋在壯年男性面前,意圖保護對方周全。

  『我留下來斷後,請您趕快離開!』
  『不用了。』

  壯年男性搖了搖頭,毅然將青衣男子推到旁邊,口氣溫和而堅定地勸說道。

  『你替我回南嬴幫,通知高層增派援軍。』
  『這……這怎麼可以?』
  『我一定會撐到大家過來,犯不著犧牲部下的性命。』

  拍了拍青衣男子的背,壯年男性露出笑容,出言催促對方離開。

  『東烈,快走吧!去做該做的事情,我在這裡等你。』
  『……堂主大人……』

  明瞭壯年男性的決意,青衣男子用力一咬牙,掉頭往下坡路段跑去。
  貿然攻擊只會造成破綻,李仁皓按兵不動直到青衣男子走遠,語帶嘲諷反問壯年男性。

  『這麼有自信能打贏?』
  『沒有試過,誰知道呢?任由靈魂腐朽,不如全力一搏。』

  壯年男性一臉灑脫,點燃隨身攜帶的打火機,發出清脆的喀喳聲。
  原本的星星之火,在他發動異能的瞬間,化作奪目耀眼的火焰之劍,被壯年男性穩穩地握在手裡,髮膚絲毫沒有受到灼傷。

  『我是鄭於西,南嬴幫的赤熊堂堂主,要殺要剮就衝著我來吧!』

  那天晚上在南港的對決,自是龍西堂取得最後的勝利,將赤熊堂的勢力徹底殲滅,剩下他們的後勤人員四散逃逸。
  事後李仁皓也從龍西堂的守軍口中得知,那名青衣男子不幸死在途中,並沒有成功通報南嬴幫增派援軍,功敗垂成。
  收回南港龍脈並沒有帶來喜悅,反而加深了李仁皓的困惑,完全無法理解南嬴幫的熊族異種人,究竟為何執意反抗龍西堂的統治?

  一度被他置之不理的疑問,由於那位遭到誤判陣亡的青衣男子,詹東烈在和平會談上自焚,再度引燃內心深處的不解。
  如今李仁皓造訪後山埤,交辦事項給駐守此地的員工,便獨自一人往靠山的丘陵走去,來到平時罕有人至的靜謐墓地。

  (難道真有什麼東西,是我沒看清楚的?)

  南港第三公墓,這座墓地在大型械鬥過後,已經被龍西堂派人抹去痕跡,完全看不出曾經的慘烈戰況。
  正值夏日,微風吹動樹梢上的綠葉,頓時一陣沙沙作響,宛若凡人無法理解的亡者低語。
  李仁皓看向相比平時暗沉,被積雨雲遮掉大半蔚藍的天空,全心沉浸在思緒,沒有及時察覺人影朝自己走來,直到對方出聲叫喚的瞬間。

  「──李仁皓。」

  聽聞熟悉的嗓音,李仁皓連忙轉身望向來者,出於訝異而微瞠雙眼。

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