02 走後門飛升成愛神

步出浴室時，兩名鬼差正在與一位周身散發著溫煦金光的青年交談。胡清弦與三人距離得遠，故看不清青年的長相。只見他穿著一身墨色古裝，頭上繫著一頂烏沙小冠，衣袂翩翩，儀態優雅，似宮廷劇中的朝臣裝扮，應該是過來商討什麼要事的。
胡清弦自覺不該湊上前搭話，遂走開了去。顧及四周均是一片昏晦無光的景色，他也無法離得太遠，只有站到電梯前打量。
與他同來的那批往生者已經乘座上一梯離開，目測方才搭乘者的數量，沒有半百，也有四十，容載量與運作方式，大抵與一般人間的工業用電梯沒有什麼不同。只不過，這座被鬼差們憑空召喚出來電梯只有通往地下的按鈕，至於有幾樓，又各是什麼營業項目，電梯外並沒有樓層指示板可以端詳。儘管好奇，胡清弦的手腳可一點也不敢造次，萬一誤闖下界，再也回不去人世就糟糕了。
「您該搭乘的，不是這種前往地下的命梯，而是直達天廳的雲梯。」
一個溫潤如水的聲音打背後響起，正是那名青年。不知何時悄然無聲地繞到他身後，半身微彎，拱手作揖。
「下官靈鴻上人，奉太陰神殿主神太陰星君與前代兔爺公之命，特來恭請新科月兔神上登廣寒宮。」
胡清弦一時怔忡，青年說的話，竟一個字也沒聽明白。
近看時，他才發現這青年生得雖俊，然目光嚴峻，一副漠然傲物的模樣，與悅耳動聽的聲線不大相符。
「請胡大人接旨。」青年躬著身子，從寬袖裡摸出兩張皺巴巴的紙張。
「這……這是什麼？陰間的公文書嗎？」胡清弦撓了撓血流初止的後腦。
「這是派令，與前代兔爺公臨行前寫下的『交接清冊』。」青年答，泉韻般的音色忽而透出三分冰鋒。
胡清弦伸出發顫的雙手接過。
第一張紙，是用A4紙張繕打成的太陰神殿廣寒宮派令，上頭蓋著太陰神殿的方型紅色大章和太陰星君的官銜簽字章，第二張紙則像小孩子拿來練筆的紙張，上頭的字歪歪斜斜醜陋異常，胡清弦顛來倒去翻轉了好幾次，還是看不懂哪邊才是開頭。
青年右掌一揮，化出一台星空藍色的14吋PAD。胡清弦到目前為止，還是沒能習慣這種古今交雜的奇謬感。
「正式交接之前，請容下官再次核對您的身分──胡清弦，生理性別男，西曆二零零四年生於台灣南投竹山，性怪誕，好尚異，慕男色，略通醫理、文墨與武略。」
胡清弦一一點頭稱是，好讓青年在各項核對欄內打勾。文墨……他的學測作文拿了滿級分，就算不及古代科舉的水準，起碼算不上差；至於武略，胡清弦自小長相清秀斯文，說話又是細聲細氣，既少了男子該有的粗獷和剛直，在學校和補習班就免不了被好事的傢伙們欺負。為求自保，他學過幾招柔道和拳腳功夫。
除了中間那排三個字的形容詞，聽起來總有些不太對勁以外。
「不要質疑天庭的評價，更何況，前代兔爺公正是相中了你的這些人格特質，才讓你走後門飛升的。」說著，青年的面容多了三分晦色。
「走後門……」胡清弦的耳根子都熱了，他好像聽到什麼不得了的內幕。
對於成佛、升仙、修道一類的事，胡清弦幾乎聞所未聞，更沒有興致去鑽研，平常跟著家人信奉民間信仰，拜土地、拜觀音媽祖、祭中元也就是了。然，他也明白凡人或一般鬼魂要登列仙班，無不是先建功立業，攢積千萬功德，要不就是有特別的事績或功勳，感化了天上的神祇，才會被提引到天上去。
所以，他走的豈止後門，而且是後門中的窄門！
「等等，這到底是什麼意思？我難道不是……陽壽未盡嗎？」胡清弦咋舌難言，音量也漸次縮減。
「當然不是！」青年蹙起劍眉，冰冷的視線急掃過兩名鬼差。「你們是這樣告知他的嗎？」
「沒、沒有……」二鬼把頭甩得像搏浪鼓。
青年回眸，直視胡清弦。「胡大人，您於本日巳時三刻完納劫數，得年十八歲。死因是腦出血、腦殼破裂與內臟出血，在醫護到達兇案現場前已無生命跡象。」
「什……什麼！」胡清弦登時感到五雷轟頂，全身像沐浴在某隻黃毛耗子全力放送的十萬伏特之下。「到院時已無呼吸心跳」、「兇案現場」這類記者慣用的詞彙，套用在自己身上時，竟然一點也不真切。
死了、完納劫數、壽終……也就是說，再也回不去了嗎？他還等著今年放暑假時，要為那成天吵不拉嘰、腦袋空轉的弟弟惡補數學和物理呢！那傢伙就快升高三了，還是一點上進心也沒有，說好要來台大當自己學弟的，這樣下去，會上榜才有鬼啦！
還有，承諾在兩人大學畢業後，就會組一打特斯拉喜車隊，光明正大的殺到南投去迎娶他回家的男友……那時，胡清弦只當袁天祈是隨口胡謅，一點也沒放在心上，但現在，他好想向上天支借七年餘壽，好把醫學院給唸完。
不知不覺間，胡清弦的眼淚鼻涕爬了滿臉。
「別哭鼻子，難看死了！凡間的公理正義，自會有人幫您主張，切莫懸念。」說罷，青年一抖右袖，一柄拂塵憑空落入他的掌心，接著揚起右手，在胡清弦周身撥點打旋，尾毛掠過鼻尖時，一併化去臉上滂沱的涕淚。「陰間的衣裳鬼氣太重，您別穿了，下官早已為您備妥上登月宮時應當穿戴的服飾，前去前，您就換上吧；此外，這顆搗藥月餅雖然是去年中秋剩下的，但能幫助您治癒靈身上的所有創傷，您就吃下吧。」
胡清弦接過巴掌大，玉兔造型的精緻糕點，吸了吸鼻子，又問：「我完全搞不懂自己是怎麼死的，難道我跟那位大姐差不多，是被車子輾壓過去的嗎？」
「不，您要不要看看人間電視台播報的新聞內容？」青年問，胡清弦點了點頭。
青年修長的手指快速在PAD上點劃幾下，叫出YOUTUBE首頁畫面。
「沒想到還可以接上陽間的網路，看陽間的節目……」胡清弦感覺新鮮驚奇，遂收斂了泫然欲泣的雙眼。
「可以啊，稍後下官會將專屬兔兒神的PAD發配給您，之後，想看什麼、查什麼都隨意，付費的內容除外。」青年說，隨後不忘補述：「唯獨不可用生前的帳號或身分發言、活動。」
「喔。」胡清弦暗記在心裡。
青年用語音輸入查找「同志遊行暴力事件新聞」後，選擇最上方，也是點擊率最高的影片。
氣勢磅礡的背景音樂搭配地球自轉的動畫，隨後鏡頭移轉到攝影棚內的俏麗女主播身上。
「首先帶您關注本日頭條：為歡慶同志婚姻合法化兩周年，數千名同志集結上凱道，宣示愛情與人權的勝利。凱道兩側，護家盟為首的幾個民間團體高舉白布條不斷抗議政治腐化、司法已死、道德淪喪、天理不容，並要求警方強制驅離遊行隊伍。」
女主播身旁的液晶螢幕畫面切分成三個影格，最大格為空拍機攝錄的萬人攢動影像，右上為揮舞著彩虹旗的遊行隊伍，右下則為舉著布條高呼口號的教會團體等。
「這場遊行活動，於上午十點半左右發生了一起不幸的事故。一位台灣大學酷兒研究社的大一男學生，遭偏激的愛家人士持鋁棒攻擊後腦，昏厥倒地後，又遭後方湧上的人潮不斷踩踏，抵達臺大醫院前已無生命徵象。」
小巷內無監視器，所以胡清弦無法看到自己遭受攻擊的關鍵畫面，新聞只播出警察維持交通，吹哨示意行人讓路，方便救護車通行的片段。
「原來我是這麼掛點的……」胡清弦喃喃自語著，半分鐘後，才漸而回神過來。「對了，那個暴徒呢？沒攻擊其他人吧？」
「沒有，應該說，來不及。」青年回答：「不僅是您周邊的學生，包含他所屬的陣營的人們也一擁而上壓制住他，才沒釀成更大的傷害。」
「那就好。」胡清弦一則以喜，一則以憂。他只是不懂，為何遊行隊伍那麼長，人那麼多，暴徒偏偏要從人群中挑他出來，餵個一擊KO的大招？到底是他特別倒楣，還是他曾在不經意間與人結怨？
「往好處想，您沒有感到分毫痛苦，便來到這個世界。」青年不願給胡清弦太多唏噓自憐的時間，忙出聲打斷他的思緒：「為了快速建立形象、廣攬信徒、累積香火，您必須為了捍衛人權而死，而且最好死狀奇慘，感人肺腑，神鬼同悲，名載青史。前代兔爺公安排這個死法，並非毫無意義，也非蓄意捉弄。」
「捉弄？兔爺公……」胡清弦一凝神思考，破了個洞的後腦就疼痛難止。他瞧了瞧手上的月餅，雖對療效不無質疑，還是湊到嘴邊，小嚐一口。
棗泥的香氣瞬間在唇齒間化開，磨成細粒的核桃Q脆易嚼，餡料內，還隱隱透著一股藥香。
「我好像吃到紅棗和枸杞的碎末……」胡清弦說。
「不錯，這是混合了十八種漢方藥材的搗藥月餅，對復原靈體的傷勢、安神解勞、除穢驅厄等等，都有不錯的功效。這滋味您先記著，今年中秋前，也是少不了要勞煩您的地方。」說罷，青年催促胡清弦快把剩餘的半顆也吞了。
吃得太快，胡清弦差點噎著，矮鬼差見狀，忙遞上一碗清茶。
胡清弦張口欲飲時，青年快速劈出一記手刀，把茶碗和鬼差雙雙打飛。
「你拿的這是什麼！我家星君何時下旨消除新科兔兒神的記憶？」青年怒吼，語調和聲量一連拔升好幾個階，嚇得兩位鬼差頻頻叩首致歉。
「小人愚蠢！小人不是有意……」
「滾！」
一高一矮兩名鬼差連滾帶爬地逃命去了。
胡清弦傻眼。難道這就是傳說中的……孟婆湯嗎？還有，原來沒有實體的鬼差也能被打飛，哭起來也和凡人一樣，都是一把鼻涕一把眼淚。
「您要記得，神鬼有別，地下的東西吃不得。我們回到剛才的話題吧。」青年一改慍容，回復成冷冽的神色。「雜史有載，前代兔兒神胡天保，因垂涎御史美色，死於杖斃之刑。」
「這我知道，我弟弟介紹過那本書給我。難怪，一開始聽到『兔兒神』三個字時，總覺得有點耳熟。」胡清弦站得膩了，挑了最近的一張椅子坐下。彎身時，他發現衣服上下一片白淨，原先遍佈在胸口、四肢的出血點全然不見，不只如此，身體也輕盈許多，彎曲軀幹的時候，也不像剛來時那樣渾身不適。
「這麼冷門的事情你竟然會知道……」青年小聲嘟嚷，用拂塵輕拍了下椅面後，坐到胡清弦身旁。「眾人皆道他是無端飛升的變態無賴，但史書上沒記載的，是他略諳文韜武略、醫藥知識這一條，只是大人志向與朝廷方針有違，故不願考試出仕。」
「這樣啊……」胡清弦隱約覺得，撇除變態跟蹤狂的行為，這人的本事與自己有八十七分相像，就連那白痴到爆炸的死法也是──一個是被亂棍打死，一個則是被亂腳踩死。只不過，如果胡天保成神之後未犯大過，也非出於職務輪調等原由必須離開崗位，實在也沒有必要硬遞補一個毫無社會經驗的菜雞進來。清了清喉嚨後，胡清弦決定打起勇氣提出請求：「非常感謝大人的提攜，但我自認為才疏學淺，沒有資格上登天宮。難道，我沒有其他選擇，例如……留在這裡當兩位鬼差前輩的夥伴，或直接開啟下一世的人生？」
聞言，青年竟揚起眉角，露出意味深長的微笑。「也不是不可。然而，按慣例，凌霄寶殿每隔幾年，都會自凡間徵集一批新血，為天庭注入新的活力。您若不願，自然會有其他候補者以各種方式壽終後，上來天宮報到。」
胡清弦推測青年的言下之意為──若自己狠心拒絕前代兔爺公的好意，就會害得他人英年早逝，或倒楣如他那般橫死街頭。這絕不是自詡善良無害的他所樂見的事。
「話說，接下來的候補者名冊嘛……待我瞧瞧。」青年關閉YOUTUBE，叫出另一款公文傳遞用的APP。螢幕上秀出的少年照片，輪廓與胡清弦有七成相似。「文昌帝君那邊正巧缺了一名司書科員，竹山有位少年才俊，姓胡名清揚，年十六，機靈智巧，能言善道，長相也是清秀可愛，很得文昌座旁那些老道姑的歡心，就讓他在鹽水蜂炮節被亂竄的煙花炸死好了。」
「這個不行！」胡清弦連連發出幾聲悲鳴般的尖叫。
「不要啊？那麼，新北蘆洲有位出身商賈世家的青年，年方二十，勤學不倦，樂善好施，通精算理財，有日進斗金之能。打從數十年前，觀音菩薩身邊的善財童子下凡濟世後，這個職缺就一直空懸著……」
胡清弦用腳趾想也明白，這位替補者的名字叫做袁天祈。
這個人，不，或說月宮、整個天界，分明有個大人物，或有套機制專門與他作對。
「專挑我最重要的人當人質，你們怎麼可以這麼沒良心！」胡清弦持續哀號，只差一點就要痛哭失聲。
「下官只是按照遞補的順序陳述罷了，況且，天界人不講仁德，只論功勳。骯髒窩齪的事時而有之，日久，您就會明白，也就會習慣了。」青年笑道。
胡清弦總覺得，這人面露微笑時，比盛怒、面無表情的時候還要可怕上數百倍。
「重點是，您已別無選擇。」青年續道：「約莫一季前，兔爺公跑了，於是廣寒宮玉兔觀的所有業務，暫時都移轉到月老星君的神殿集中處理。月老年事已高，成天忙於男女結緣和斬爛桃花之事，早已分身乏術。殿內同仁的工作量無故提高兩至三成，個個怨聲載道，苦不堪言，於是發起一人一信一電話活動，狂炸太陰殿信箱和服務專線。」
胡清弦再次瞠目結舌，這天界的景況，怎麼與亂糟糟的人間如出一轍？而且，就連公務員廢弛職務這類鳥事也會發生！「等等，你說兔爺公跑了……這究竟是怎麼一回事？」
青年吁出了一口兼具無奈和譴責意味的長氣。「跑了，就是字面上的意思，跑了。盼了三百餘年，終於在觀凡鏡中找到轉生為名流的心愛御史，那傢伙二話不多，留下語焉不詳的交接清冊後，隨即自爆所有法力，燒掉成神後辛苦累積而來功德勳績，跳下凡間去了。宋星河，您聽過這號人物嗎？好像是大韓民國的優伶，換句話說就是演藝人員，賣笑賣藝的。」
胡清弦的下巴都快掉下來了，那不是前陣子剛出演耽美劇，人氣如日中天的新生代花美男演員嗎？
「至此，廣寒宮無論如何都要先補人進來，而這人就是您。文昌那兒的科員、觀音身旁的童子等都不急，百年後再補，猶未為晚。」說著，青年把一雙大掌重重覆上胡清弦的肩頭：「下官，還有玉兔觀所有職員的未來，今起全都要交託到您手上。我……不，大家未來的幸福都靠您了，拜託千萬不要像前代一樣，荒誕不羈、玩日愒歲、無所用心、亂點鴛鴦譜、騷擾男性同仁。」
「呃，好……」明明靈體不會流汗，胡清弦的背心卻已是濕涼一片。
──我錯了！我不該在期中報告裡指責天保大人是變態。這一定是報應，是陰謀，是蓄意坑殺！
胡清弦在心裡頻頻OS。
但為了確保天殺的小王八蛋弟弟、親愛的小男友百年內不會慘遭天界毒手，目前他也只有咬緊牙關，接受眼下無比艱鉅的考驗。