第一章《希望的潘多拉盒》
本章節 7201 字
更新於: 2022-09-30
代表著希望的城市「沛加瑟斯」也如其名，迎接著光明的早晨，「現在時間八點整，歡迎收看今日的希望晨報……」星期一總是令人感到憂鬱，賴床的孩子也依舊不肯面對現實。
「妹妹啊！妳今天不用上班嗎！？八點了妳還不起來嗎！？」皮膚黝黑，飄逸著黑長直的中年女性一邊做著菜叫喊著。
沉浸在美麗夢鄉的亞莉緹，今天是她人生中一個重要的轉捩點，此時的她還在賴著床……隨著智能機器人輕聲的叫喚，緩緩睜開眼的亞莉緹揉了揉眼，突然從床上飛起大喊：「糟了！遲到啦！老媽妳怎麼沒叫我！」
「妳說什麼呢！？妳老娘可是從六點多就開始叫妳起床，妳睡得跟豬一樣，妳還怪起我來了？」
一邊穿著衣服、刷牙、滑擬態手機，亞莉緹此時忙得不可開交，真恨不得自己現在就有六隻手。
「完了！公司的訊息都爆了！不行！不行！」亞莉緹一邊綁著頭髮，從二樓一躍而下英雄是落地，把一旁的母親嚇得不輕。
「搞什麼！反正都遲到了！急什麼？先把早餐吃了！」
亞莉緹一邊搖著頭隨手從盤中拿起一片吐司夾蛋咬在口中，含糊說道：「來……撲擊了，老媽磁浮摩托……借窩！」
「說什麼東西，吃完再說！唉！真不知道是像誰……」媽媽看著匆匆離去的亞莉緹搖頭嘆氣道。
亞莉緹嘴咬早餐，滑動手臂上的擬態手機，隨著一聲「啟動」，磁浮摩托車便從車庫自動飛到面前，一個帥氣的跨步上車，右手一指觸控耳機，一個安全帽瞬間生成，「出發！」
亞莉緹一路狂飆，時速不低於百，儘管公司離自己家也就幾十分鐘車程，但對於還在試用期的實習生來說，多遲到一秒都可能被判定為不適任。
趕時間的亞莉緹沒有選擇走空路，而是一反常態選擇走平路，在小巷之中穿梭，憑藉著磁浮摩托的優越機動性，時不時上演空中特技，總算九死一生來到了，自己上班的報社，「邁向希望」。
邁向希望是國內規模最大的報社，市場佔比高達七成，可以說市民都是看他們報紙新聞長大的也不誇張。
會議室內報社各級長官吵得不可開交，剛進辦公室的亞莉緹遠遠在電梯裡就能聽到，「建國七十周年再兩個禮拜就到了，這次誰寫國慶頭條？沒一個人自願嗎！？你們這些年輕人就沒一個有種抓住這個機會？」
透明的會議室中，站在所有人面前破口大喊的社長，銀白濃密的油頭，雖年過八十卻像個三、四十的人一般中氣十足。憑藉著社長轉頭喝水的機會亞莉緹，一個箭步坐到位置上，低著頭假裝自己再悔過的樣子，安靜的不敢吭聲。
「亞莉緹……妳又遲到，妳別忘了還在試用期，我隨時可以叫妳捲鋪蓋走路，不過正好我手上有一個讓妳將功補過的機會。」社長喝完水緩緩轉過頭，臉上邪魅的笑容，令緩緩抬頭的亞莉緹渾身冷顫不斷。
「社長……什麼機會……？」亞莉緹顫顫巍巍苦笑問道。
「身為沛加瑟斯的國民，妳不知道再過兩個禮拜就是國慶日嗎？往年的頭條都是由妳們這些實習生撰寫，可妳們這批實習生沒一個敢接，正好咱倆來打個賭，如果妳能把這次頭條寫好，我就直接升妳做正式社員，反之就再實習三個月並且降薪！」社長提了提眼鏡，眼光銳利看著亞莉提道。
聽聞正式社員，亞莉緹不管三七二十一，整個人從座位上彈起，「我賭了！說吧！想要怎麼寫！」
會議室眾人聽到亞莉緹不經大腦爽快答應，紛紛露出驚訝的眼神，老前輩們也投出同情的眼神。「很好！就是這樣，我就欣賞像妳這種沒大腦的，做事就是直爽，主題妳就自由發揮吧！初稿拿來給我過目就好，那會議到此為止，散會。亞莉緹妳留下我有些東西要跟妳交代。」社長拍了拍手喊道。
眾人像劫後餘生般迅速離開會議室，徒留二人，社長走到亞莉緹身旁將一疊資料交給她，「這些是往年一些國慶的頭條摘錄，如果妳想看文本，可以去報史室，隨便妳用，記住國慶日前一天晚上十二點必須交出來！」
社長拍了拍亞莉緹肩膀，露出奸計得逞的笑容緩緩離開，獨自一人看著桌上厚厚的資料，亞莉緹才明白自己攤上大事了……
回到自己座位，亞莉緹一邊嘆氣，滑開體態手機播給老媽，「喂～老媽！我完蛋了……」
「什麼完蛋了？妳被炒魷魚了？那不是很正常的事嗎……」
「不是老媽！今天社長指派給我一個任務，讓我寫國慶頭條，我發現這是個屎缺……」亞莉緹壓低身子輕聲解釋。
「屎缺！？妳還在實習就可以寫頭條，證明妳還是有些能力的嘛～反正我是聽懂了，妳少說兩個禮拜回不了家是吧！」
亞莉緹無奈回道：「對……」
「嗚呼～終於可以出去狂歡囉！」隨著母親大人歡呼聲中掛斷電話，亞莉緹算是明白自己真的大難臨頭了。
抱著厚厚的資料，亞莉緹來到報史室，與外面高科技的裝設成明顯的對比，生鏽的鐵門，推開一看滿是灰塵，用鐵架排列成一排排的走道，紙箱裡裝滿著報社創立以來所有報紙、文件。
「不是吧……這樣找到什麼時候……真的完蛋了，就憑我自己一個人能行嗎。」亞莉緹找到處空桌放下資料搖頭道。
看著諾大的報史室，一台陳舊的電腦，仍然可以正常運行，從中也能查詢資料所在位置，雖然沒有現代科技的方便，但還算人性化。
「還好以前在大學有學過舊式電腦怎麼用，不然真的死定了，來看看這七十年來前輩們都寫了些什麼主題。」亞莉緹捲起袖子戴起眼鏡，一邊核對資料與電腦上的紀錄。
「歡慶國慶、和平的象徵、更進步的城市、長壽背後的祕密……」看著一個個枯燥乏味的主題，從最新到最舊，沒有一個讓亞莉緹感到一絲靈感，身為新聞系畢業的在學期間對國家歷史也是涉略頗深，隨著一杯杯咖啡下肚，時間也從下午來到深夜，報史室並無對外的窗戶，完全不透光，僅僅幾盞老舊的燈泡照明。燈下百般憔悴的亞莉緹，看著舊式閃爍的液晶螢幕，不知不覺陷入沉沉的睡夢之中。
隔日早晨從夢境中醒來的亞莉緹，身上多了件毯子和一杯熱咖啡，雖不知是何人如此暖心，這才剛過第一天，亞莉緹打起十二分精神，再次埋首於龐大的書報之中。
「以前歷史課上過，沛加瑟斯是由兩個國家合併建立的，不如來挖挖看以前的黑料吧！」說著說著亞莉緹，開始搜尋著建國之前十年內的資料，以報社這創立一百年的歷史，顯示在螢幕上的資料竟然只有區區數十篇。
「有沒有搞錯！！建國前十年只有這麼點資料？算了……讓我看看都有些什麼……」亞莉緹反覆查看著十篇報導，其中一篇報導穩穩地抓住了她的心和眼球。
「英雄，嗎？」克維斯撰寫，於建國前一年報導。
亞莉緹點開檔案，映入眼簾的一章陳舊破損的照片，一個身穿緊身衣散發出赤紅的光亮獨自站在廢墟之中，內文並未提及此人是誰，只是敘述著兩國合併前的故事，發生過多次戰爭，死傷無數，甚至幾近人口總數的一半。亞莉緹抱持的滿頭問號，這什麼跟什麼，感覺虎頭蛇尾的，但照片中的男子卻深深著吸引著她，或許答案將會在這位男子身上得到。
從報史室成堆的紙箱中翻出，那保存完善的舊報紙，從保存袋中小心翼翼的拿出，專注端看著這份報紙，亞莉緹卻一絲線索都沒有發現，心感失落的她，決定給自己放風幾小時，順便出去找找線索，將報紙裝袋收入包中，亞莉緹離開公司，駕駛著摩托朝向自己最喜歡的一間老字號咖啡廳，準備吃一頓豐盛早餐。
一路上亞莉緹腦中不斷浮現著男子的背影，還好幾次分神差點發生意外，不過還是安全抵達了咖啡廳。復古風的咖啡廳不像現代咖啡廳，全自動機器人服務，老闆娘是個跟社長差不多年紀的大媽，但身材保持得跟老媽幾乎完全一樣甚至更好，真要多虧了波羅博士發明的「希望疫苗」，才有今日人類的進化。
「老闆娘我又來了！還是老樣子。」亞莉緹坐到老位子靠近吧檯旁的四人沙發座喊道。
「知道了！怎麼一臉沒睡飽的樣子，又熬夜了？」老闆娘放下一杯熱牛奶，看了看亞莉緹關心道。
「那也是很正常不過的事了，自從在這報社上班以後，就從來沒睡飽過，根本是黑心企業！」亞莉緹喝了口牛奶，嘴邊一圈奶泡碎唸著。
「我記得妳不是在邁向希望上班實習嗎？怎麼，那裡的社長跟我可是老朋友了，要不要幫妳說兩句好話？」老闆娘一邊調戲的眼神看著亞莉緹道。
亞莉緹擦了擦嘴回道：「那倒不用，社長人就是刀子嘴豆腐心，我看得出來，雖然被他逼得不成人樣，但如今有機會不把握住，實在沒法怪其他人。」
「話說妳不是在兩個禮拜就結束實習了，最近在忙什麼？」
亞莉緹腦中靈光一閃，雖然失禮但老闆娘畢竟是建國前的人，她搞不好會知道照片中的人是誰！
匆匆拿出包中舊報紙，「老闆娘，妳看過這個人嗎？我再找這個人，以年齡來說應該跟妳不相上下……」
年齡一直是女人最大的忌諱，亞莉緹低著頭尷尬的將報紙遞給老闆娘，照片中的男子真要算，少說快百歲。接過報紙的老闆娘，臉上浮出數道青筋，怒氣值正不斷飆升。
「妳是什麼依據覺得我跟照片裡的人是同年代的……這可是建國前的報紙，妳是存心找碴吧！」
亞莉緹在老闆娘怒氣超越極限前，一個瞬間土下座在老闆娘面前喊道：「小女子不敢！我只是真的想知道照片的男子是誰，他是我完成頭條最重要的也是唯一的線索，老闆娘妳就幫幫我吧！」
老闆娘看著如此有誠意的亞莉緹，也不再刁難，「這照片也只有背影，我就算會通靈好了，可能還能告訴妳，但問題是我不會……何況這人活不活在世上都不知道……」
亞莉緹失落的看著老闆娘，那楚楚可憐的神情，令老闆娘實在無法推辭，「好啦！我在幫妳問問這邊的客人，有些老屁股可能會知道。」
正當老闆娘準備歸還報紙時，眼角突然飆過熟悉的名字，「克維斯！這頭條是克維斯寫的！小莉緹，妳運氣真的不錯！」
一臉懵懂的亞莉緹隨即傻笑道：「呵呵～什麼運氣不錯？我怎感覺我自己倒楣透頂了才會接下這活。」
老闆娘搖了搖頭，一把將報紙塞到亞莉緹臉上，「妳仔細看看，這撰寫人是誰？維克斯，這人妳應該每天都會看到他吧！」
亞莉緹不停運轉著那平時就不常用的大腦，努力的在記憶海中搜索著，「社長！！」
「沒錯！就是妳家報社長，這頭條就是他寫的，看妳這小腦袋，這種事情都沒看清楚，還不快去問問。」
亞莉緹顫抖的小手，緊握著報紙，心情雀躍直上青天，「我馬上就去，謝謝老闆娘！妳最漂亮了！」
激動的亞莉緹二話不說，直奔著摩托朝著公司飆去，轉眼一喘一喘的來到社長辦公室門口，霸氣的一腳將門踹開！
「社長！說吧！把你知道的全部告訴我。」亞莉緹將報紙一掌拍到桌上，向著一臉鎮定的社長喊道。
社長波瀾不驚的喝了口咖啡，「妳這小丫頭，翅膀硬了！社長辦公室都敢闖！還敢來質問我！怎樣是不想幹了，要我現在讓妳捲鋪蓋走路嗎！？」
亞莉緹心想，這老頭又用捲鋪蓋來威脅自己，這次怎麼說都不能在退讓了，大不了不幹了！
「沒錯老娘不想幹了！你要是不想國慶頭條放空城，就老老實實告訴我，這照片上的男人是誰，還有一切相關資訊！」
社長雖然表面上平淡，內心其實被眼前的小姑娘給嚇到，雙手也不自覺顫抖著，「咳咳！我話先說在前頭！接下我說的事情，妳不能跟任何人說，這事關國家機密，至於妳頭條寫什麼我不管，反正一切責任都是妳自己承擔，最嚴重也就被當異端者處死而已，妳做好準備了嗎？」
亞莉緹沒有被社長的幾句話給勸退，依舊窮追猛打，「快說！我快沒耐性了！」
社長點了點頭，示意亞莉緹坐下，這將是一段很長的故事，「照片裡的男子叫索特．菲尼克斯，是建國前的一名軍人，但對於當時的兩國人民來說，他是英雄！是真正的英雄，明知道自己不過是戰爭的犧牲品、實驗品，仍就為百姓傾盡所有。」
兩國合併以前戰爭不斷，互相都想吞併對方，而索特就是中心國當時的戰爭武器，和他一樣的還有五個人，這六個人被稱為「英雄小隊」在戰爭初期一路帶領著士兵們擊敗外圍國，直到後來出了變數，英雄小隊第一次戰敗，中心國軍隊幾乎滅亡，雖然之後談和，但不久也迎來了真正的統一之戰，照片便是在那時拍下的，那時我剛進報社也就二十齣頭，一股腦的要搞大新聞，冒死衝進戰區拍了這張照片，當時差點就死在敵軍手裡，也是索特救了我。
亞莉緹聽著社長講述的過往，一字一句在她腦中不斷碰撞著，一個個頭條主題迸發而出，心中熱血滿盈，這世界上真的有英雄，原以為的漫畫、電影情節，真正在現實世界發生。
「社長！請告訴我！這個索特先生還活著！拜託！」亞莉緹激動的站起身，靠著桌子身體前傾向社長喊道。
社長也無奈的對她搖了搖頭，「索特先生已經不在了，他在這國家的歷史中被完全抹滅，就像從來沒有存在過，政府也不準我們提起此事，時間久了我們這一代人也漸漸忘了，曾經的那些英雄們。」
正當亞莉緹失落之時，社長一邊在紙條上寫了一串字，遞給亞莉緹，「我只能幫妳到這邊了，去找尋真相吧！至於能知道多少，就靠妳自己了，去完成我年輕時沒完成的吧！」
「社長……你真的是太帥了！謝啦！」亞莉緹收起紙條，一路奔向停車場，此時的她一刻也不能耽擱，因為她明白，她正在悄悄地打開沉睡已久的潘多拉盒。
馳騁在天際空路上，聽著事先設定好的導航，社長紙條上的地址，「菲尼克斯博物館，A區索特十三街926號」，A區位於郊外，人跡罕至，平時人們根本不會去那種地方，更何況什麼年代了，基本上沒有人會去什麼博物館，透過人工智慧搜尋其相關資料，也半點資訊都沒有，這神秘感讓亞莉緹更加興奮。
穿過先進發達的高樓大廈之間，車程約略一個半小時，「這到底是什麼鬼地方……鳥不生蛋的。」
「回覆主人，此處距離目的地尚餘兩分鐘，透過智能搜尋，此區在建國以前為外圍國厄莉絲所有，至今仍未有大動作開發。」
「是嘛！確實像個英雄晚年會隱居的地方，好興奮啊！小逼，加點速吧！我想快點抵達。」亞莉緹指示著智能駕駛，催著油門全速前進。
「抵達目的地，感謝您使用本智能駕駛，歡迎您的再度使用。」
亞莉緹收起安全帽，映入眼簾的是一座如軍事要塞般的建築，雖不清楚其建造的年份，但清晰可見歲月的痕跡，如果沒有特別注意，路過的人可能只覺得是座廢墟。
「菲尼克斯博物館，就是這了！沒想到這裡還有管理員，先去問問看吧。」此處的氛圍令亞莉緹咽了咽口水，不知覺得行動也有些僵硬。
「您好！我是邁向希望的記者，想請問這裡是否有一位，索特‧菲尼克斯住在這裡？」亞莉緹敲了敲警衛室的窗，緩緩說道。
「沒有！這裡謝絕採訪，如果是探望，請事先預約！」警衛一臉不耐煩的回道。
「我是有很重要的事情麻煩大哥通融一下嘛～」亞莉緹小露香肩，硬是擠著胸，想以色誘的計策讓警衛動容。
「小姑娘，我當你爺爺都可以了，再不走我有動手了啊！」警衛起身向外走，一邊揮舞著自己的甩棍，作勢嚇嚇亞莉緹，豈料亞莉緹也不是吃素的，機智的她心生一計，語音聲控摩托直直朝向博物館內衝去，趁機向博物館內奔跑著。
「欸！哪裡來的摩托，這小女娃！我給她氣死！站住！」警衛一時不知該先追車還是追人，搞得兩頭燒，亞莉緹也終於進到博物館內。
諾大的博物館，卻沒有什麼指示標誌，錯綜複雜的走廊、房間，向走入了迷宮般，一時間亞莉緹也暈頭轉向。
「怎麼搞的……這地方也太可怕了，都走了幾十分鐘了，感覺還在原地踏步，小逼能不能幫我找找這地方的建築地圖。」亞莉緹對著擬態手機說道。
「正在搜尋……搜尋結果：無。」
正當亞莉緹累的癱坐走廊邊，一個沉穩、厚重的聲音，像是直接從腦中發出，「向著有光的地方走，聞到房間有海的味道，推開。」
「什麼人！沒有連線就可以直接跟我通話？」亞莉緹驚恐的看著四周，此時夕陽逐漸落下，一想到晚上要一個人待在這種地方，連忙照著聲音的指示，快步走去。
一邊努力向光走著，不停的聞著是否有海的味道，又過去三十分鐘，夕陽光透過窗外，剛好打在一道房門上，像是在為誰指著路，走近一聞確實是海的味道，推開房門，卻驚見不一樣的世界，來得時候並未看到有海，此時眼前的一幕，竟讓人冷汗直冒、起雞皮疙瘩。
「真的假的……這是什麼新科技……」亞莉緹呆站在原地數分鐘才緩過來，房外是夕陽西下，房內舒適晨曦，一點都不感覺熱，反而很舒服，讓人直覺心中一股溫暖湧現。
環顧四周，可以確認的是，現在的位置在一個山崖上，望過去汪洋大海，以及獨棟木屋。
「進來吧！我在房裡等妳……」
熟悉的聲音再次出現，亞莉緹沒有多想，逕直向木屋走去。
亞莉緹緩緩推開木門，「打擾了，我是邁向希望的記者，我叫亞莉緹。」
亞莉緹定睛一看，一頭烏黑短髮，神貌如二十幾歲的青年般，獨自坐看木頭搖椅上，看向窗外。
「請問……是索特先生嗎？」亞莉緹看著男人背影，拿出包中報紙舊照對比，開口問道。
「妳好亞莉緹，我就是妳在找的人，索特‧菲尼克斯。」索特開口說道，整個人連帶著木椅一同轉向亞莉緹，右手一揮，一旁的木椅竟憑空飛到亞莉緹身後。
「請坐。」索特禮貌說道。
看到眼前的景象，亞莉緹頓時不知該如何是好，捏了捏自己的臉確認自己是不是在做夢，「痛！不是夢！這是真的。」
「這當然是真的！不然妳怎麼會來找我？我等這天已經好久了！沒想到自己有生之年，還能與外界的人見面，最後一次和外面的人說話，也是三、四十年前了，克維斯剛當上報社長的時候來找見過我。」
亞莉緹早已雙腿發麻，緩緩扶著木椅坐下，長吸一口氣說道：「索特先生！我今天來就是……」
「就是來問我建國前的那些事情，回去寫報導頭條對吧？」索特和善的笑著道。
亞莉緹不敢相信，眼前的人竟能讀自己的心，「一定是社長提前通知你了對吧！社長這人果然是好人一個，真替人著想。」
「不！這是我預知未來所看到的，我已經看了不下千次，每個夜晚、每個夢境，此情此景我已經歷過無數次，我不明白為何，但看到妳真的來了，我心中壓抑的那股感覺，總算放下了許多。」
亞莉緹難以置信問道：「預知未來？怎麼可能！？難道這世界上真的有超能力者？如果你已經預知了，那幹嘛不直接找到我？」
索特聽後陷入了沉思，半晌之後平淡回道：「妳相信自己嗎？妳相信人類嗎？妳是個大學生又是新聞系畢業，大大小小有關人類研究的新聞看過不只千百篇，妳真的了解嗎？」
索特突如其來地反問，令亞莉緹頓時不知如何回答，她不是沒有研究過人類進化的新聞，甚至曾經對希望疫苗產生著迷，但自己不過是個跑新聞的，她的知識、理解範圍也有限，與其說相信更多的是疑問、不確定性。
「我不明白這些問題的重點，索特先生可以講得直白點嗎？」一邊說話一邊滑動手機開始錄音，亞莉緹的神情逐漸嚴肅了起來，她感覺接下來的事情，如果自己沒有打起十二分的精神，可能會完全脫軌。
「簡單來說，人類的潛能是無限的，只在於妳相不相信。科學家有理論、有實驗，去證明他們的不相信、不可能是合理的，而妳怎麼證明可能？我接下來說的故事，就是我親身的經歷，也是一個我在相信與不相信之間的過程。」索特隨意的手勢，侃侃而談，塵封多年的潘多拉盒也再次開啟。
「妹妹啊！妳今天不用上班嗎！？八點了妳還不起來嗎！？」皮膚黝黑，飄逸著黑長直的中年女性一邊做著菜叫喊著。
沉浸在美麗夢鄉的亞莉緹，今天是她人生中一個重要的轉捩點，此時的她還在賴著床……隨著智能機器人輕聲的叫喚，緩緩睜開眼的亞莉緹揉了揉眼，突然從床上飛起大喊：「糟了！遲到啦！老媽妳怎麼沒叫我！」
「妳說什麼呢！？妳老娘可是從六點多就開始叫妳起床，妳睡得跟豬一樣，妳還怪起我來了？」
一邊穿著衣服、刷牙、滑擬態手機，亞莉緹此時忙得不可開交，真恨不得自己現在就有六隻手。
「完了！公司的訊息都爆了！不行！不行！」亞莉緹一邊綁著頭髮，從二樓一躍而下英雄是落地，把一旁的母親嚇得不輕。
「搞什麼！反正都遲到了！急什麼？先把早餐吃了！」
亞莉緹一邊搖著頭隨手從盤中拿起一片吐司夾蛋咬在口中，含糊說道：「來……撲擊了，老媽磁浮摩托……借窩！」
「說什麼東西，吃完再說！唉！真不知道是像誰……」媽媽看著匆匆離去的亞莉緹搖頭嘆氣道。
亞莉緹嘴咬早餐，滑動手臂上的擬態手機，隨著一聲「啟動」，磁浮摩托車便從車庫自動飛到面前，一個帥氣的跨步上車，右手一指觸控耳機，一個安全帽瞬間生成，「出發！」
亞莉緹一路狂飆，時速不低於百，儘管公司離自己家也就幾十分鐘車程，但對於還在試用期的實習生來說，多遲到一秒都可能被判定為不適任。
趕時間的亞莉緹沒有選擇走空路，而是一反常態選擇走平路，在小巷之中穿梭，憑藉著磁浮摩托的優越機動性，時不時上演空中特技，總算九死一生來到了，自己上班的報社，「邁向希望」。
邁向希望是國內規模最大的報社，市場佔比高達七成，可以說市民都是看他們報紙新聞長大的也不誇張。
會議室內報社各級長官吵得不可開交，剛進辦公室的亞莉緹遠遠在電梯裡就能聽到，「建國七十周年再兩個禮拜就到了，這次誰寫國慶頭條？沒一個人自願嗎！？你們這些年輕人就沒一個有種抓住這個機會？」
透明的會議室中，站在所有人面前破口大喊的社長，銀白濃密的油頭，雖年過八十卻像個三、四十的人一般中氣十足。憑藉著社長轉頭喝水的機會亞莉緹，一個箭步坐到位置上，低著頭假裝自己再悔過的樣子，安靜的不敢吭聲。
「亞莉緹……妳又遲到，妳別忘了還在試用期，我隨時可以叫妳捲鋪蓋走路，不過正好我手上有一個讓妳將功補過的機會。」社長喝完水緩緩轉過頭，臉上邪魅的笑容，令緩緩抬頭的亞莉緹渾身冷顫不斷。
「社長……什麼機會……？」亞莉緹顫顫巍巍苦笑問道。
「身為沛加瑟斯的國民，妳不知道再過兩個禮拜就是國慶日嗎？往年的頭條都是由妳們這些實習生撰寫，可妳們這批實習生沒一個敢接，正好咱倆來打個賭，如果妳能把這次頭條寫好，我就直接升妳做正式社員，反之就再實習三個月並且降薪！」社長提了提眼鏡，眼光銳利看著亞莉提道。
聽聞正式社員，亞莉緹不管三七二十一，整個人從座位上彈起，「我賭了！說吧！想要怎麼寫！」
會議室眾人聽到亞莉緹不經大腦爽快答應，紛紛露出驚訝的眼神，老前輩們也投出同情的眼神。「很好！就是這樣，我就欣賞像妳這種沒大腦的，做事就是直爽，主題妳就自由發揮吧！初稿拿來給我過目就好，那會議到此為止，散會。亞莉緹妳留下我有些東西要跟妳交代。」社長拍了拍手喊道。
眾人像劫後餘生般迅速離開會議室，徒留二人，社長走到亞莉緹身旁將一疊資料交給她，「這些是往年一些國慶的頭條摘錄，如果妳想看文本，可以去報史室，隨便妳用，記住國慶日前一天晚上十二點必須交出來！」
社長拍了拍亞莉緹肩膀，露出奸計得逞的笑容緩緩離開，獨自一人看著桌上厚厚的資料，亞莉緹才明白自己攤上大事了……
回到自己座位，亞莉緹一邊嘆氣，滑開體態手機播給老媽，「喂～老媽！我完蛋了……」
「什麼完蛋了？妳被炒魷魚了？那不是很正常的事嗎……」
「不是老媽！今天社長指派給我一個任務，讓我寫國慶頭條，我發現這是個屎缺……」亞莉緹壓低身子輕聲解釋。
「屎缺！？妳還在實習就可以寫頭條，證明妳還是有些能力的嘛～反正我是聽懂了，妳少說兩個禮拜回不了家是吧！」
亞莉緹無奈回道：「對……」
「嗚呼～終於可以出去狂歡囉！」隨著母親大人歡呼聲中掛斷電話，亞莉緹算是明白自己真的大難臨頭了。
抱著厚厚的資料，亞莉緹來到報史室，與外面高科技的裝設成明顯的對比，生鏽的鐵門，推開一看滿是灰塵，用鐵架排列成一排排的走道，紙箱裡裝滿著報社創立以來所有報紙、文件。
「不是吧……這樣找到什麼時候……真的完蛋了，就憑我自己一個人能行嗎。」亞莉緹找到處空桌放下資料搖頭道。
看著諾大的報史室，一台陳舊的電腦，仍然可以正常運行，從中也能查詢資料所在位置，雖然沒有現代科技的方便，但還算人性化。
「還好以前在大學有學過舊式電腦怎麼用，不然真的死定了，來看看這七十年來前輩們都寫了些什麼主題。」亞莉緹捲起袖子戴起眼鏡，一邊核對資料與電腦上的紀錄。
「歡慶國慶、和平的象徵、更進步的城市、長壽背後的祕密……」看著一個個枯燥乏味的主題，從最新到最舊，沒有一個讓亞莉緹感到一絲靈感，身為新聞系畢業的在學期間對國家歷史也是涉略頗深，隨著一杯杯咖啡下肚，時間也從下午來到深夜，報史室並無對外的窗戶，完全不透光，僅僅幾盞老舊的燈泡照明。燈下百般憔悴的亞莉緹，看著舊式閃爍的液晶螢幕，不知不覺陷入沉沉的睡夢之中。
隔日早晨從夢境中醒來的亞莉緹，身上多了件毯子和一杯熱咖啡，雖不知是何人如此暖心，這才剛過第一天，亞莉緹打起十二分精神，再次埋首於龐大的書報之中。
「以前歷史課上過，沛加瑟斯是由兩個國家合併建立的，不如來挖挖看以前的黑料吧！」說著說著亞莉緹，開始搜尋著建國之前十年內的資料，以報社這創立一百年的歷史，顯示在螢幕上的資料竟然只有區區數十篇。
「有沒有搞錯！！建國前十年只有這麼點資料？算了……讓我看看都有些什麼……」亞莉緹反覆查看著十篇報導，其中一篇報導穩穩地抓住了她的心和眼球。
「英雄，嗎？」克維斯撰寫，於建國前一年報導。
亞莉緹點開檔案，映入眼簾的一章陳舊破損的照片，一個身穿緊身衣散發出赤紅的光亮獨自站在廢墟之中，內文並未提及此人是誰，只是敘述著兩國合併前的故事，發生過多次戰爭，死傷無數，甚至幾近人口總數的一半。亞莉緹抱持的滿頭問號，這什麼跟什麼，感覺虎頭蛇尾的，但照片中的男子卻深深著吸引著她，或許答案將會在這位男子身上得到。
從報史室成堆的紙箱中翻出，那保存完善的舊報紙，從保存袋中小心翼翼的拿出，專注端看著這份報紙，亞莉緹卻一絲線索都沒有發現，心感失落的她，決定給自己放風幾小時，順便出去找找線索，將報紙裝袋收入包中，亞莉緹離開公司，駕駛著摩托朝向自己最喜歡的一間老字號咖啡廳，準備吃一頓豐盛早餐。
一路上亞莉緹腦中不斷浮現著男子的背影，還好幾次分神差點發生意外，不過還是安全抵達了咖啡廳。復古風的咖啡廳不像現代咖啡廳，全自動機器人服務，老闆娘是個跟社長差不多年紀的大媽，但身材保持得跟老媽幾乎完全一樣甚至更好，真要多虧了波羅博士發明的「希望疫苗」，才有今日人類的進化。
「老闆娘我又來了！還是老樣子。」亞莉緹坐到老位子靠近吧檯旁的四人沙發座喊道。
「知道了！怎麼一臉沒睡飽的樣子，又熬夜了？」老闆娘放下一杯熱牛奶，看了看亞莉緹關心道。
「那也是很正常不過的事了，自從在這報社上班以後，就從來沒睡飽過，根本是黑心企業！」亞莉緹喝了口牛奶，嘴邊一圈奶泡碎唸著。
「我記得妳不是在邁向希望上班實習嗎？怎麼，那裡的社長跟我可是老朋友了，要不要幫妳說兩句好話？」老闆娘一邊調戲的眼神看著亞莉緹道。
亞莉緹擦了擦嘴回道：「那倒不用，社長人就是刀子嘴豆腐心，我看得出來，雖然被他逼得不成人樣，但如今有機會不把握住，實在沒法怪其他人。」
「話說妳不是在兩個禮拜就結束實習了，最近在忙什麼？」
亞莉緹腦中靈光一閃，雖然失禮但老闆娘畢竟是建國前的人，她搞不好會知道照片中的人是誰！
匆匆拿出包中舊報紙，「老闆娘，妳看過這個人嗎？我再找這個人，以年齡來說應該跟妳不相上下……」
年齡一直是女人最大的忌諱，亞莉緹低著頭尷尬的將報紙遞給老闆娘，照片中的男子真要算，少說快百歲。接過報紙的老闆娘，臉上浮出數道青筋，怒氣值正不斷飆升。
「妳是什麼依據覺得我跟照片裡的人是同年代的……這可是建國前的報紙，妳是存心找碴吧！」
亞莉緹在老闆娘怒氣超越極限前，一個瞬間土下座在老闆娘面前喊道：「小女子不敢！我只是真的想知道照片的男子是誰，他是我完成頭條最重要的也是唯一的線索，老闆娘妳就幫幫我吧！」
老闆娘看著如此有誠意的亞莉緹，也不再刁難，「這照片也只有背影，我就算會通靈好了，可能還能告訴妳，但問題是我不會……何況這人活不活在世上都不知道……」
亞莉緹失落的看著老闆娘，那楚楚可憐的神情，令老闆娘實在無法推辭，「好啦！我在幫妳問問這邊的客人，有些老屁股可能會知道。」
正當老闆娘準備歸還報紙時，眼角突然飆過熟悉的名字，「克維斯！這頭條是克維斯寫的！小莉緹，妳運氣真的不錯！」
一臉懵懂的亞莉緹隨即傻笑道：「呵呵～什麼運氣不錯？我怎感覺我自己倒楣透頂了才會接下這活。」
老闆娘搖了搖頭，一把將報紙塞到亞莉緹臉上，「妳仔細看看，這撰寫人是誰？維克斯，這人妳應該每天都會看到他吧！」
亞莉緹不停運轉著那平時就不常用的大腦，努力的在記憶海中搜索著，「社長！！」
「沒錯！就是妳家報社長，這頭條就是他寫的，看妳這小腦袋，這種事情都沒看清楚，還不快去問問。」
亞莉緹顫抖的小手，緊握著報紙，心情雀躍直上青天，「我馬上就去，謝謝老闆娘！妳最漂亮了！」
激動的亞莉緹二話不說，直奔著摩托朝著公司飆去，轉眼一喘一喘的來到社長辦公室門口，霸氣的一腳將門踹開！
「社長！說吧！把你知道的全部告訴我。」亞莉緹將報紙一掌拍到桌上，向著一臉鎮定的社長喊道。
社長波瀾不驚的喝了口咖啡，「妳這小丫頭，翅膀硬了！社長辦公室都敢闖！還敢來質問我！怎樣是不想幹了，要我現在讓妳捲鋪蓋走路嗎！？」
亞莉緹心想，這老頭又用捲鋪蓋來威脅自己，這次怎麼說都不能在退讓了，大不了不幹了！
「沒錯老娘不想幹了！你要是不想國慶頭條放空城，就老老實實告訴我，這照片上的男人是誰，還有一切相關資訊！」
社長雖然表面上平淡，內心其實被眼前的小姑娘給嚇到，雙手也不自覺顫抖著，「咳咳！我話先說在前頭！接下我說的事情，妳不能跟任何人說，這事關國家機密，至於妳頭條寫什麼我不管，反正一切責任都是妳自己承擔，最嚴重也就被當異端者處死而已，妳做好準備了嗎？」
亞莉緹沒有被社長的幾句話給勸退，依舊窮追猛打，「快說！我快沒耐性了！」
社長點了點頭，示意亞莉緹坐下，這將是一段很長的故事，「照片裡的男子叫索特．菲尼克斯，是建國前的一名軍人，但對於當時的兩國人民來說，他是英雄！是真正的英雄，明知道自己不過是戰爭的犧牲品、實驗品，仍就為百姓傾盡所有。」
兩國合併以前戰爭不斷，互相都想吞併對方，而索特就是中心國當時的戰爭武器，和他一樣的還有五個人，這六個人被稱為「英雄小隊」在戰爭初期一路帶領著士兵們擊敗外圍國，直到後來出了變數，英雄小隊第一次戰敗，中心國軍隊幾乎滅亡，雖然之後談和，但不久也迎來了真正的統一之戰，照片便是在那時拍下的，那時我剛進報社也就二十齣頭，一股腦的要搞大新聞，冒死衝進戰區拍了這張照片，當時差點就死在敵軍手裡，也是索特救了我。
亞莉緹聽著社長講述的過往，一字一句在她腦中不斷碰撞著，一個個頭條主題迸發而出，心中熱血滿盈，這世界上真的有英雄，原以為的漫畫、電影情節，真正在現實世界發生。
「社長！請告訴我！這個索特先生還活著！拜託！」亞莉緹激動的站起身，靠著桌子身體前傾向社長喊道。
社長也無奈的對她搖了搖頭，「索特先生已經不在了，他在這國家的歷史中被完全抹滅，就像從來沒有存在過，政府也不準我們提起此事，時間久了我們這一代人也漸漸忘了，曾經的那些英雄們。」
正當亞莉緹失落之時，社長一邊在紙條上寫了一串字，遞給亞莉緹，「我只能幫妳到這邊了，去找尋真相吧！至於能知道多少，就靠妳自己了，去完成我年輕時沒完成的吧！」
「社長……你真的是太帥了！謝啦！」亞莉緹收起紙條，一路奔向停車場，此時的她一刻也不能耽擱，因為她明白，她正在悄悄地打開沉睡已久的潘多拉盒。
馳騁在天際空路上，聽著事先設定好的導航，社長紙條上的地址，「菲尼克斯博物館，A區索特十三街926號」，A區位於郊外，人跡罕至，平時人們根本不會去那種地方，更何況什麼年代了，基本上沒有人會去什麼博物館，透過人工智慧搜尋其相關資料，也半點資訊都沒有，這神秘感讓亞莉緹更加興奮。
穿過先進發達的高樓大廈之間，車程約略一個半小時，「這到底是什麼鬼地方……鳥不生蛋的。」
「回覆主人，此處距離目的地尚餘兩分鐘，透過智能搜尋，此區在建國以前為外圍國厄莉絲所有，至今仍未有大動作開發。」
「是嘛！確實像個英雄晚年會隱居的地方，好興奮啊！小逼，加點速吧！我想快點抵達。」亞莉緹指示著智能駕駛，催著油門全速前進。
「抵達目的地，感謝您使用本智能駕駛，歡迎您的再度使用。」
亞莉緹收起安全帽，映入眼簾的是一座如軍事要塞般的建築，雖不清楚其建造的年份，但清晰可見歲月的痕跡，如果沒有特別注意，路過的人可能只覺得是座廢墟。
「菲尼克斯博物館，就是這了！沒想到這裡還有管理員，先去問問看吧。」此處的氛圍令亞莉緹咽了咽口水，不知覺得行動也有些僵硬。
「您好！我是邁向希望的記者，想請問這裡是否有一位，索特‧菲尼克斯住在這裡？」亞莉緹敲了敲警衛室的窗，緩緩說道。
「沒有！這裡謝絕採訪，如果是探望，請事先預約！」警衛一臉不耐煩的回道。
「我是有很重要的事情麻煩大哥通融一下嘛～」亞莉緹小露香肩，硬是擠著胸，想以色誘的計策讓警衛動容。
「小姑娘，我當你爺爺都可以了，再不走我有動手了啊！」警衛起身向外走，一邊揮舞著自己的甩棍，作勢嚇嚇亞莉緹，豈料亞莉緹也不是吃素的，機智的她心生一計，語音聲控摩托直直朝向博物館內衝去，趁機向博物館內奔跑著。
「欸！哪裡來的摩托，這小女娃！我給她氣死！站住！」警衛一時不知該先追車還是追人，搞得兩頭燒，亞莉緹也終於進到博物館內。
諾大的博物館，卻沒有什麼指示標誌，錯綜複雜的走廊、房間，向走入了迷宮般，一時間亞莉緹也暈頭轉向。
「怎麼搞的……這地方也太可怕了，都走了幾十分鐘了，感覺還在原地踏步，小逼能不能幫我找找這地方的建築地圖。」亞莉緹對著擬態手機說道。
「正在搜尋……搜尋結果：無。」
正當亞莉緹累的癱坐走廊邊，一個沉穩、厚重的聲音，像是直接從腦中發出，「向著有光的地方走，聞到房間有海的味道，推開。」
「什麼人！沒有連線就可以直接跟我通話？」亞莉緹驚恐的看著四周，此時夕陽逐漸落下，一想到晚上要一個人待在這種地方，連忙照著聲音的指示，快步走去。
一邊努力向光走著，不停的聞著是否有海的味道，又過去三十分鐘，夕陽光透過窗外，剛好打在一道房門上，像是在為誰指著路，走近一聞確實是海的味道，推開房門，卻驚見不一樣的世界，來得時候並未看到有海，此時眼前的一幕，竟讓人冷汗直冒、起雞皮疙瘩。
「真的假的……這是什麼新科技……」亞莉緹呆站在原地數分鐘才緩過來，房外是夕陽西下，房內舒適晨曦，一點都不感覺熱，反而很舒服，讓人直覺心中一股溫暖湧現。
環顧四周，可以確認的是，現在的位置在一個山崖上，望過去汪洋大海，以及獨棟木屋。
「進來吧！我在房裡等妳……」
熟悉的聲音再次出現，亞莉緹沒有多想，逕直向木屋走去。
亞莉緹緩緩推開木門，「打擾了，我是邁向希望的記者，我叫亞莉緹。」
亞莉緹定睛一看，一頭烏黑短髮，神貌如二十幾歲的青年般，獨自坐看木頭搖椅上，看向窗外。
「請問……是索特先生嗎？」亞莉緹看著男人背影，拿出包中報紙舊照對比，開口問道。
「妳好亞莉緹，我就是妳在找的人，索特‧菲尼克斯。」索特開口說道，整個人連帶著木椅一同轉向亞莉緹，右手一揮，一旁的木椅竟憑空飛到亞莉緹身後。
「請坐。」索特禮貌說道。
看到眼前的景象，亞莉緹頓時不知該如何是好，捏了捏自己的臉確認自己是不是在做夢，「痛！不是夢！這是真的。」
「這當然是真的！不然妳怎麼會來找我？我等這天已經好久了！沒想到自己有生之年，還能與外界的人見面，最後一次和外面的人說話，也是三、四十年前了，克維斯剛當上報社長的時候來找見過我。」
亞莉緹早已雙腿發麻，緩緩扶著木椅坐下，長吸一口氣說道：「索特先生！我今天來就是……」
「就是來問我建國前的那些事情，回去寫報導頭條對吧？」索特和善的笑著道。
亞莉緹不敢相信，眼前的人竟能讀自己的心，「一定是社長提前通知你了對吧！社長這人果然是好人一個，真替人著想。」
「不！這是我預知未來所看到的，我已經看了不下千次，每個夜晚、每個夢境，此情此景我已經歷過無數次，我不明白為何，但看到妳真的來了，我心中壓抑的那股感覺，總算放下了許多。」
亞莉緹難以置信問道：「預知未來？怎麼可能！？難道這世界上真的有超能力者？如果你已經預知了，那幹嘛不直接找到我？」
索特聽後陷入了沉思，半晌之後平淡回道：「妳相信自己嗎？妳相信人類嗎？妳是個大學生又是新聞系畢業，大大小小有關人類研究的新聞看過不只千百篇，妳真的了解嗎？」
索特突如其來地反問，令亞莉緹頓時不知如何回答，她不是沒有研究過人類進化的新聞，甚至曾經對希望疫苗產生著迷，但自己不過是個跑新聞的，她的知識、理解範圍也有限，與其說相信更多的是疑問、不確定性。
「我不明白這些問題的重點，索特先生可以講得直白點嗎？」一邊說話一邊滑動手機開始錄音，亞莉緹的神情逐漸嚴肅了起來，她感覺接下來的事情，如果自己沒有打起十二分的精神，可能會完全脫軌。
「簡單來說，人類的潛能是無限的，只在於妳相不相信。科學家有理論、有實驗，去證明他們的不相信、不可能是合理的，而妳怎麼證明可能？我接下來說的故事，就是我親身的經歷，也是一個我在相信與不相信之間的過程。」索特隨意的手勢，侃侃而談，塵封多年的潘多拉盒也再次開啟。
