第七章：她就在那裡
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更新於: 2022-09-25
聽到老紳士這番話的瞬間，萊恩幾乎就要撲向對方，抓住對方西裝外套的衣領問個清楚，幸好的是他在最後一刻按捺住這股衝動，畢竟就算不這樣做，對方一樣會說明。
即使萊恩止住了衝動，但表情與反應自然都看在老紳士眼裡，後者並沒有急著說明，而是靜待萊恩平靜下來，畢竟接下來要說的事得要慢慢細說才不會造成對方的混亂。
在萊恩做了兩個深呼吸後，讓心中的興奮轉變為期待，然後逐字緩緩吐出：「請跟我說。」
「嗯，那就從最初說起。」老紳士這時候已經在喝第四杯，還是一樣的威士忌加冰，「在那小女娃病發住進醫院之後，老夫曾經到過醫院探望，想要瞭解到底是怎麼一回事。」
「誒？」萊恩原本其實很想叫對方先說出伊芙目前到底在哪裡，身體狀況又是如何，但當聽到這件自己不知道的事時，注意力便立即被吸走了，「伊芙沒提過？」
「呵呵，老夫叫她不要說的，畢竟事態可能有很大的影響……對了，你所知道的應該是『過度靈力吸收症』吧？」
「難道不是？只是個藉口？」萊恩對於老紳士如此確認，自然而然這樣認為。
「不不不，小女娃的身體當時確實是有這樣的情況，所有人的身體在貯藏足夠的靈力後就會停下來不再吸收空氣中的靈力，可當時小女娃的身體一直在突破這個限制，在可見的將來會導致身體承受不住過量靈力而崩潰。」
「我知道，最初還能靠多施展靈術來消耗靈力，可後來靈力實在增加得太快，消耗追不上之餘，施展靈術對身體造成的負擔亦會令身體累壞，所以才會想去找狐族借那顆能夠吸收靈力的蓄靈珠，讓伊芙體內的靈力能夠維持在低水平。」
「這確實是很合理的想法……」老紳士說到一半緩緩搖了搖頭，「這件事之後會提到，先回到關於小女娃的情況吧。雖然在你聽來很無情，但這種症狀至今為止沒有出現過，當時老夫擔心的是有某種說不定連老夫都不知道的新存在誕生……」
「怕是會傳染的疾病嗎？」萊恩印象中有聽過醫生說類似的話，然而最後他並沒有被禁止與伊芙見面，而醫院方面亦沒有採取隔離措施。
「沒錯，所以老夫詳細調查了，但完全找不到那樣的東西，那麼唯一的可能性就是小女娃基於某種緣故，身體出現了異變。」
「因此才斷定沒傳染性啊……原來你在背後還做了這些事，抱歉……」
「別在意。」老紳士搖了搖手，他說這些並非為了讓萊恩反省或感恩，「只是正如老夫之前所說，老夫沒有改變與干涉這麼厲害的能力，最終還是只能讓醫生尋找有沒有遏止身體吸收靈力的辦法，或者調查出異變的原因將其根治。」
「並非完全沒有那樣的藥物，但伊芙的吸收能力越來越強，連藥物都無法阻止。」萊恩道出了當時叫他絕望的消息，他尤記得聽到醫生說出不樂觀的報告時，要不是伊芙阻止他鐵定會失控，至於會做出什麼事當然無需多說。
「到這裡為止都是關於病況的部份，在說下去之前老夫想先問你一件事，當年你有想過帶小女娃去現世嗎？」老紳士以一副深有意味的眼神注視著萊恩。
萊恩雖然猜不透對方的意圖，但事情都已經過去，認為坦白說出來也無妨，「有，那是最後手段，要是借不到蓄靈珠，我就會帶伊芙去現世，畢竟她患的是過度靈力吸收症，現世沒有靈力就不用擔心了，就只是……」他的手不自覺地緊捏著酒杯，「靈力就像生命力的存在，完全與靈力結合的我們，無法長時間待在沒有靈力的地方。」
「但至少能多點相處的時光，而且還能死在一起？」老紳士把萊恩沒說完的話補完。
卻沒想到萊恩搖了搖頭，嘆了一口氣才說：「伊芙她不同意，她說要是我強行帶她走的話，就立即在我面前自盡。」
基於萊恩在「借」蓄靈珠的時候身受重傷昏迷過去，待醒來的時候伊芙已經不在人世，所以最後手段成為了不可能的手段。
「哎呀呀……」老紳士還真沒想到，不過認真細想自己與伊芙的接觸，確實能夠理解就是了，「老夫明白了，那麼接下來就是你最想要知道的事情。」老紳士這說法雖然像賣關子，但是他並沒有停下來先喝一杯，而是緊接著說：「在你身受重傷昏迷的時候，小女娃其實沒有病逝，而是在老夫安排之下，接下了一個任務。」
儘管之前萊恩已經聽到伊芙還活著的消息，但是這時候仍是震撼得無法答話，而這也剛好讓老紳士能夠繼續說下去。
「關於分隔異都與現世的結界，你應該相當熟悉無需老夫多說了吧？隱山充沛的靈力就是維持結界所需的靈力來源，只是靈術所需的靈力須要人來補充，無法直接從周遭吸收，而接下這個重任的便是狐族，多得他們在靈術上有優秀的天賦，換個說法即是身體非常適應靈力，儲藏量大之餘，吸收與輸出都較其他種族來得快，很適合維持結界。」
老紳士說到這個地步，萊恩還沒想到答案就太蠢了，「你讓伊芙在狐族裡幫忙顧結界，一直消耗她的靈力就能避免身體崩潰！」
老紳士柔和地笑著點頭。
雖然繞了一個大圈，但最終伊芙還是藉助蓄靈珠的力量存活至今。
按照老紳士所說，蓄靈珠雖然如萊恩所知具有吸取人體靈力並儲存的功能，但實際作用其實是作為結界的靈力供給器，像是電池一樣的存在，而狐族的人就是負責持續給其充電，即補充靈力以維持結界運行。
如此一來，當年狐族絕不可能借出蓄靈珠，連談的餘地都沒有自是理所當然，畢竟要是沒了蓄靈珠異都可就會崩解，全部與現世融合，屆時會發生怎樣的災難鏈在叫人不敢想像。
不論如何，這對萊恩來說毫無疑問是天大的喜訊，不只知道伊芙還活著，甚至連所在地都知道了。
萊恩猛地從座位站起退開一步，然後以驚人的氣勢向老紳士鞠躬，「謝謝你一直以來對伊芙的照顧，然後雖然不知道為什麼現在才告訴我，但不論如何都非常感謝你現在願意告訴我！」
看到萊恩這麼誇張，老紳士一時之間也不知道該如何反應，正想要叫他不用如此鄭重時，萊恩便已經行動起來。
「酒保，替我照顧艾咪！」
「慢著，我的話……」老紳士還來不及把話說完，萊恩便已經奪門而出，揚塵而去，「不是連我現在才說的原因都沒問清楚嗎？」老紳士看著重新關上的門，只能搖頭苦笑。
「你又不是不知道他的性子。」酒保又給老紳士倒了一杯威士忌，「不阻止？」
「你有多久沒看過他那副充滿幹勁活力的樣子了？」老紳士打趣地反問。
「自從伊芙不在之後。」酒保知道對方明知故問，但還是回答了，「這就是你一直強調的幸福要自己爭取？」
「這點也適用在你身上啊，酒保。」老紳士把酒一飲而盡，搖了搖杯子讓酒保繼續給他添酒，「雖然話真的只說到一半，但他不笨，剩下的應該都能推論得七七八八吧？」他雖然這樣說，但是不是真的如此認為就難說了。
「線索確實齊全就是，但與其說能不能，應該說他有沒有空或者有沒有那個心情比較恰當吧。」酒保給老紳士送上一杯新的威士忌加冰後，他也給自己倒了一杯。
酒保和老紳士就像知己一樣，甚有默契地碰了下杯後一飲而盡，並同時各嘆一口舒暢的氣。
「你繼續這麼休閒好嗎？他真的會幹出大事來。」
「畢竟是年輕人的世界，老人負責收拾善後就好咧。」
二人就這樣持續著看似別具深意，但又好像無甚意義的對話，突然間沙發處傳來了些許動靜，他們不約而同地望了過去。
醒來的艾咪揉了揉眼睛，比起搞清楚自己身處的地方，她先確認望向自己的人，然後本來還矇起來的眼睛突然睜到最大。
「誒！爺爺為什麼在這裡？」
＊ ＊ ＊
在萊恩離開「刻」回到大街上時，恰好一道寒風吹過，他禁不住因為寒冷而整個人縮了起來。
萊恩那件毛呢大衣早在隱山的時候就被他親手撕破，在之後因為一心記掛著艾咪的狀況而一時感覺不到寒冷，這個時候身體終於抵受不住敲起警號。
不過這並非什麼問題，因為萊恩的吉普車內有擺放整套備用衣服，畢竟他出差工作時難免在戰鬥中弄髒或者弄破本來的衣服，有準備替換的自是理所當然。
「真是的，總是一頭腦熱就忘了別的事，可是這次不行，得小心計劃好才行。」萊恩一邊穿上和之前那件一模一樣的毛呢大衣，一邊告誡自己得要冷靜。
萊恩已經從「神」那裡知道伊芙就在狐族大宅，潛入雖然是一個選項，但是他不知道替結界供應靈力的蓄靈珠所在之處，要獨力找出來實在太過困難了，因此這只能作為最後手段。
既然潛入是最後手段，即意味著萊恩有別的計劃，他打算藉助公理所的力量，因此在穿好衣服之後，便立即催動油門前往公理所。
身為萊恩的上司對於能夠同一日內第三次看到萊恩，比起心中泛起難以言喻的感覺，上司更在意的當然是隱山的事情，畢竟他知道萊恩去了那裡，怎麼想都很難不把山火和「濁焰」聯想在一起。
關於這件事情，萊恩做了一件大出上司意料的事，或者該說就連看到那一幕的同僚都嚇到魂魄飛到九霄之外，那就是萊恩坦白承認在隱山的戰鬥行為並且道歉。
萊恩有求於對方，此刻不管如何都不能節外生枝，他甚至連是對方先動手的內幕都不想解釋，免得被對方當成砌詞狡辯，選擇忍氣吞聲以大局為重。
這些行為當然經過計算，卻不只是表面這一層計算，而當萊恩看到上司嚇了一跳反過來安撫自己時，就知道自己計算無誤。
在公理所收到隱山發生火災的消息後，萊恩的上司當然猜到和萊恩有關而致電狐族，對方承認見過萊恩與小女孩並進行了血源鑑定，表示在調查有結果之後會直接發給公理所便著二人離開了。
是的，狐族那邊對於戰鬥的事情隻字未提，更遑論譴責，理由很簡單，既然諾曼動用地下勢力，就是不想事情擺到檯面上，這一點在萊恩完美的計算之中。
因此站在上司的角度，此刻反而應該稱讚萊恩，即使遭到莫名其妙的襲擊，仍努力沒讓事態與狐族牽扯上，可謂避免了大麻煩。
在這樣絕佳的時刻，萊恩推行計劃的第二步，在對方不好反對的心態影響之下，向上司作出了一個「聽起來」非常合理的請求。
在隱山上的戰鬥消耗了大量靈力，加上最近頻繁出現破界洞，希望能夠去視察結界的運行——萊恩如此向上司提出。
浪差負責的工作和異都與現世有關，並非浪差而是公家管理職的上司自然而然會認為浪差擁有結界相關的知識與能力，儘管過往似乎沒有浪差這樣提出過，但是萊恩所說的情況真有其事，派人去檢查可謂合理之至，因此即使站在不想額外增添麻煩的立場，最終上司還是認為只要狐族那邊不拒絕的話就並無不可。
到這裡為止都是萊恩的計算之內，讓公家出面顯然是最安全又成功率最高的方案，就只差在狐族那邊會不會答應而已。
最終只能說天助萊恩也，對方似乎沒有懷疑便答應了。
＊ ＊ ＊
吉普車再度在公路上飛馳。
萊恩哼著愉快的小調，急不及待抵達目的地。
長時間沒睡覺，經歷過生死戰鬥，還喝了不少，要不是身為餘燼之子，喝進體內的酒精大概都被當成燃料燒掉的話，萊恩肯定會收到各種告票。
萊恩在腦海中的待辦筆記上加上一項，之前他也有在艾咪面前喝完酒開車，得把這件事跟她說清楚，叫她不能學才行。
萊恩此刻就是開心到會想這些有的沒的，因為對他來說，最困難的那個關口已經過了，取得正當理由進入狐族大宅不說，甚至會在對方帶領下前往蓄靈珠所在之處，屆時跟引路的人順便問個關於填充靈力的事項，很可能就能知道誰負責填充靈力，不，他一定會想辦法問出來，像是說問題出在注入靈力的過程或者人身上而需要當面問話。
萊恩此刻的心境就像綠油油的草坡上開滿了五顏六色的小花，已經開始思考見到伊芙的時候應該說些什麼，可不能太過激動而傻住不懂得反應，他可是有好多、好多、好多好多好多話想跟伊芙說。
當然萊恩並非真的興奮到失去分寸，而是該思考整理的事情在之前就整理完畢。
像是導致一切狀況的「白髮」問題，雖然狐族中並非沒有「白毛」的存在，但以萊恩所知不多，至少宗家中沒有，應該是在分家或者偏離純種的混種近親才會偶爾出現，這些他有印象伊芙在秀那頭漂亮的白髮時提過去。而萊恩也透過網路找了一下，據說很可能是混了另一種犬類或者是貂鼠才會出現白毛。
萊恩不知道他們種族內是否有嚴重的血統歧視問題，或許就是為了避免出現這個印象，才會有傳言說宗家不時會在分家或者近親中尋找優秀的人才加入宗家，可能是工作也可能是培訓，詳細當然只有狐族內部才知道，不過如今知道內幕的萊恩則能輕易看穿真相。
狐族要維持分隔異都與現世的結界，因此不一定是崇優，更可能是使命需要，即使以客觀角度而言，靈術的資質顯現在狐狸的血源上，因而越是純種才越有機會擁有優秀的靈術天賦，但誰也無法斷定偶然混合出來的新存在就一定比不上純種。
宗家知道了「白髮」的伊芙出現了那種「過度靈力吸收症」，卻不一定會視其為疾病，而是一種「優秀的才能」也說不定，因此當看到艾咪同是白髮的狐狸時，便認為未來可期，想要直接收編。
萊恩認為自己的推論簡直完美，一切都說得通了。
吉普車載著像是去遠足而興奮的小孩子，當它也有點受不了千遍一律還斷斷續續沒完整哼完過的小調之後，終於把這個叫人煩躁的東西送到目的地，能夠得到清靜。
「你也很期待女主人回來吧。」萊恩取下車匙，下車之後摸了摸引擎蓋，然後從停車場往山上望去。
和不久之前來的時候不同，如今停車場可謂人山人海，顯然不是這麼剛好都挑今天來參拜廟宇，而是在聽到隱山大火的消息之後，認為這裡出現了奇珍異獸，或是來湊熱鬧，或是來尋寶，甚至有視為吉祥之意來吸收一下靈氣，總之就是熱鬧到完全不像遠離都市的遠郊。
對此萊恩也是樂見，如此一來他就不用擔心在登山的路途上會被那些人襲擊了，不過按照萊思本來的推想，那群人現在應該都前往市中心搜尋他與艾咪的行蹤才對。
萊恩踩著輕快的腳步登上石梯，基於他人都是來獵奇的，自然而然都會往森林裡找，石梯這邊基本上暢通無阻，他以比一般而言還要快上幾分的時間抵達大宅。
負責看門的守衛似乎不是午後那二人，至少他們對於一樣打扮的萊恩沒有任何特殊反應，萊恩回想起當時自己被人從背後偷襲時，那兩名門衛嚇得躲在石礅之後，不過從沒有立即敲動門環把門打開以讓敵人有機會入侵大宅這一點來說，應該是值得嘉許的吧。
萊恩想著這些事情的同時已經回應完「來者何人？所為何事？」的定式提問，而這一次門衛當然也早已收到吩咐，不同的是對方表示並不需要通傳長老，而是由門衛確認完萊恩的身分後，直接由他引路。
萊恩心中可謂高興得要命，特別是這名門衛看起來年紀頗大，約莫四十歲出頭，儘管狐族的真實年齡其實和外觀沒有太大關係，更多的是受到心智與精神影響而「幻化」出對應的年齡外表，但此刻考慮到不久前發生過「襲擊」事件，會安排資歷較深的人負責看門應該是合理推斷。
就算是門衛，資歷深意味著見識多，更可能本身擁有一些裁量權，上天再度幫了萊恩一把。
萊恩爭取這個機會，以不著痕跡似是首次來到而感到好奇的客人般態度，試著向對方打探：「雖然我是第一次進來，但有聽浪差的前輩說過對外事務多數由長老負責，好像是叫諾曼嗎？」
門衛沒有多想，以平淡的態度回應：「是的，但剛巧長老有事外出，其他長老沒空，加上別院的事情另有專人負責，因此只是帶路的工作就吩咐由我來負責。」
萊恩立即就得到兩個重要情報，第一個是諾曼不在，顯然是主動出擊去找他和艾咪了，另一個則是「別院」，那很可能就是和維持結界有關的特別場所，聽起來甚至很可能是相關人士居住的地方。
考慮到問得太多可能會惹人生疑，所以萊恩見好即收，改為仔細觀察這座大宅的環境。
在走進朱紅大門之後，和萊恩之前在外面看到的一樣，是一座廣闊的庭園，然後就眼之所及能大概分成三個區域。
左邊的盡頭在圍牆背後能看到比較矮小，以一到兩層為主的建築群；正面是一座宏偉的大殿，其背後看起來有著更廣闊的空間，大宅的主要建築應該都在那裡；最後則是右邊，在步道盡頭經過石造拱門後，仍是一條看不見通往何處的步道，而他們便是正在朝這邊前進。
萊恩當然不是來欣賞這座大宅的美妙之處，此刻他腦海中慣性地做作戰考量，萬一發生戰鬥的話應該怎樣活用地型。
當然此刻萊恩並沒有打算帶走伊芙，今天能見上一面已經叫他死而無憾——雖然有點太誇張，但他確實是懷著這樣的心情來到這裡。
至於想不想帶走伊芙，那是肯定的，哪怕以「這人有點問題，很可能就是她造成破界洞頻繁出現，所以得帶回公理所問話」這種牽強的理由都想帶走她，不，說不定其實不牽強，考慮到這是公理所的調查命令，對方有放人的可能性。
只是重點其實不是如何帶走伊芙，而是她目前很可能仍是倚賴蓄靈珠才能活下去，想到這裡的萊恩就不敢細想後續，像是日後二人要如何見面，又或者只是把當初的期限稍微延長，他怕繼續思考下去，就會變成連人帶珠一起搶走。
正當萊恩還算保持著最低限度的理性打斷這些想法時，二人已經穿過庭園越過拱門，這裡刻意以竹林遮蔽視野，路也設計成迂迴曲折，顯然別有意圖。
「而且還感覺到不尋常的靈力，說不定有擾亂方向感之類的效果？」萊恩當然不可能詢問，唯有自己小心注意。
在經過幾個岔口之後，門衛帶著萊恩來到一棟房子前，門口有一名穿著和服的中年女性在等待，看見二人後便點頭打招呼。
「接下來由她負責帶路。」門衛在告訴萊恩後便徑自走進屋內，大概是之後還得由他帶萊恩離開所以才會在這裡待著，而不是直接返回大門站崗。
「浪差先生，這邊請。」狐女出乎意料地禮貌，率先領在前面往更深處前進。
雖然還是受到竹林影響而無法看清楚整個區域的佈局，但只要嘗試眺望，還是能看得出他們正在往隱山的山體靠近，萊恩回想起之前逃跑時走到大宅的邊緣是和山體連在一起，心中不禁多了一個想法。
「抱歉打擾一下，剛剛門衛有跟我提及妳是負責別院的，就我理解應該是指和結界有關的事務吧？」
「是的。」狐女簡短地回答，連丁點多餘的話都沒說。
「那妳對這裡的日常運作有什麼認識嗎？」
狐女沒有轉身，繼續穩步前進，以背對著萊恩的方式回答：「不，我的職責是照顧大家的生活，不清楚實際的運作。」
「原來如此，這樣的話，就妳個人的觀察，有沒有發現哪一位最近有什麼異常？」
「異常……嗎？」狐女感到意外地微吟，不過這也意味著她有認真思考，「沒有呢，一如往常。」
「這樣啊，謝謝妳的回答。」萊恩不過度深入，認為這樣就夠了。
不久後二人來到終點，正如萊恩剛才心中的推想，與結界相關的場所果然藏在山體內，宗家大宅既然依山而建，利用山體保護把重要事物深藏於山洞之中，自是非常合理。
隧道比萊恩想像中還要來得寬闊且深，足以讓人張開雙手仍摸不到兩壁，走了將近五分鐘才終於抵達盡頭，那是一個叫人很難想像是山洞內的地方，大概拿來當籃球場也沒什麼問題。
當然不可能真的這樣做，特別是在這個空間的中心處，有著一個昇起了幾級的平台，大概比拳擊擂台小一點而又高一些，正中央有一根半個人高的方柱，其上方有一顆酷似水晶球的東西懸浮著。
不需要旁邊的狐女說明，萊恩當然知道那便是蓄靈珠，否則怎麼可能供奉在這個從地面至到岩壁，甚至連天花板都不放過劃滿了刻印的空間。
同一時間，萊恩也注意到了在另一邊有一對男女正朝他看過來，他有期待過該不會伊芙就在這裡，但在進來的時候心中那個愛人雷達沒有響起，就知道他們不是自己要找的對象，大概是剛好在這邊給蓄靈珠輸入靈力的族人。
「我可以走進去，沒關係吧？」萊恩指了指劃滿紋路的地板。
「當然。」
取得同意之後，其實完全搞不懂那些刻印的萊恩走到供奉蓄靈珠的台前，然後闔上眼睛裝模作樣地操控靈力，基於他不知道注入會不會需要特殊儀式或者條件，當然不會讓靈力與蓄靈珠接觸，就只是虛空劃出很像一回事的刻印紋路，彷彿在檢查有沒有問題一樣。
在覺得裝得差不多之後，萊恩點著頭睜開眼睛，然後他的目標自然是待在台下一直竊竊私語的二人。
「兩位打擾一下，我是浪差，奉命來調查關於最近結界頻繁出現破界洞的理由，方便聊一下嗎？」
二人本著萊恩既然會出現這裡，又有下人陪伴，自然不會再懷疑他的身分，當下有問必答，而得到的答案想當然是沒有任何異常。
「原來如此，感謝兩位的配合。」萊恩演戲當然演全套，禮貌地感謝這兩位對他來說根本毫不重要的人之後，總算能進入正題，「對了，請問還有多少人負責注入靈力？」
「目前算上我們的話，常規有七人在輪班吧？然後需要時幫忙的話會有十來人？」
「常規的就好，畢竟我調查的是持續了一段時間的狀況，請問剩餘的五人在哪裡？我想找他們談談。」萊恩知道伊芙既然是擁有最多靈力的人，肯定是常規中的一人。
「這邊採輪班制度，非值班的時候可以在大宅內做想做的事情，所以現在在哪裡實在不知道，可能要找找看？或者問問那邊的侍女？」
「了解，感謝。」萊恩朝對方躬身致謝，其實他心裡喊了一百遍想直接問「伊芙在哪裡？」，可是他所扮演的角色沒道理知道某人的存在。
在與二人道別之後，萊恩便試著向之前負責引路的狐女確認其餘五人的下落，遺憾的是得到一樣的答案，對此萊恩只能以「至少伊芙在這裡活得很自由而不是被監禁」來安慰自己。
當然萊恩不會就此罷休，繼續努力尋找可能性而詢問：「那有沒有辦法召集大家？畢竟這與異都的安穩攸關，就算有點冒犯，也只能打擾休假中的各位了。」
「召集嗎？」狐女比起為難，更多的是困惑，「我能想到的就只有敲響警鐘，不過到時會是全族人都趕來就是了。」
「這就饒了我吧。」萊恩不小心說出了心底話，要是全部人都來了，肯定有當年和他戰鬥過而能認出他的人，「看來只能逐個地方找了。」
對於萊恩要親自找人這件事狐女並沒有表達出反對的意思，就只是善意地提醒光是要找別院恐怕就要花個半小時以上，而大宅內其他區域需要由其他人帶領，而能不能讓他前往搜索更是需要請求許可，這一切她都無法拿主意。
對此萊恩雖然覺得麻煩至極，甚至萌生把狐女甩下的話自己親自來找說不定更快，可惜的是難得有個光明正大的搜索理由，現在還不到反面的時候，畢竟他想要的是能夠和伊芙好好對話的時光。
最終萊恩只能同意狐女的提議，先在別院裡找一遍，至於要是真的找不著，那就詢問待在外面的門衛能不能到其他地方搜索，又或者說不定門衛會有其他辦法。
「總之最好就是在這邊找到伊芙……」萊恩忍耐著沒嘆氣，抱著順利的希望繼續努力。
在狐女的帶領下雖然不會迷路，但以二人的步行速度而言，萊恩總算理解為何大宅再大，僅是找其中一片區域就要半個小時，這座別院其實就是給負責維持結界的常規人員居住的，在狐族中這至少表面上被稱作神聖的使命，所以擁有相對好的環境。
簡單來說，空間很大，住的人很少，每間房子難免有點距離，加上竹林的設計，按著路走就是得迂迴前進，眾多條件相加起來就是超級耗費時間。
不論如何，萊恩也只能硬著頭皮找，基於他們已經走到別院的最深處，自然是從內裡開始往回入口那邊找，如是者找了四間房子，僅有其中一間有人，而那亦不幸地並非伊芙，但他還是非得做個樣子詢問狀況，至於有兩間能略過則是因為在山洞內就見過屋主了。
萊恩不是沒想過能不能從空房子上挖出情報，像是談談獨特的風格或者在意的事情，只要狐女回答時不小心提起「伊芙」的話，那麼就能針對一點來試探，像是旁敲側擊出伊芙通常會待的地方，之後暗地裡優先往那邊找。
只可惜這算盤終究沒有敲響，儘管狐女很是禮貌，但基於萊恩實在沒辦法直接詢問，要不著痕跡地讓對方透露實在很困難，特別是對方過於客氣，反倒叫她不會多說她認為不必要的事情。
最終二人來到最後一間房子，亦是最接近拱門的那一間，萊恩在心中祈求有人在內裡，並且希望那人就是伊芙。
只是萊恩還來不及敲門，突然感覺到背脊發涼，當下順應本能反應回過身來望向散發著駭人惡意的某種存在——
「你這放火混混！」一個金色毛球以雷光般的速度衝向萊恩。
即使萊恩止住了衝動，但表情與反應自然都看在老紳士眼裡，後者並沒有急著說明，而是靜待萊恩平靜下來，畢竟接下來要說的事得要慢慢細說才不會造成對方的混亂。
在萊恩做了兩個深呼吸後，讓心中的興奮轉變為期待，然後逐字緩緩吐出：「請跟我說。」
「嗯，那就從最初說起。」老紳士這時候已經在喝第四杯，還是一樣的威士忌加冰，「在那小女娃病發住進醫院之後，老夫曾經到過醫院探望，想要瞭解到底是怎麼一回事。」
「誒？」萊恩原本其實很想叫對方先說出伊芙目前到底在哪裡，身體狀況又是如何，但當聽到這件自己不知道的事時，注意力便立即被吸走了，「伊芙沒提過？」
「呵呵，老夫叫她不要說的，畢竟事態可能有很大的影響……對了，你所知道的應該是『過度靈力吸收症』吧？」
「難道不是？只是個藉口？」萊恩對於老紳士如此確認，自然而然這樣認為。
「不不不，小女娃的身體當時確實是有這樣的情況，所有人的身體在貯藏足夠的靈力後就會停下來不再吸收空氣中的靈力，可當時小女娃的身體一直在突破這個限制，在可見的將來會導致身體承受不住過量靈力而崩潰。」
「我知道，最初還能靠多施展靈術來消耗靈力，可後來靈力實在增加得太快，消耗追不上之餘，施展靈術對身體造成的負擔亦會令身體累壞，所以才會想去找狐族借那顆能夠吸收靈力的蓄靈珠，讓伊芙體內的靈力能夠維持在低水平。」
「這確實是很合理的想法……」老紳士說到一半緩緩搖了搖頭，「這件事之後會提到，先回到關於小女娃的情況吧。雖然在你聽來很無情，但這種症狀至今為止沒有出現過，當時老夫擔心的是有某種說不定連老夫都不知道的新存在誕生……」
「怕是會傳染的疾病嗎？」萊恩印象中有聽過醫生說類似的話，然而最後他並沒有被禁止與伊芙見面，而醫院方面亦沒有採取隔離措施。
「沒錯，所以老夫詳細調查了，但完全找不到那樣的東西，那麼唯一的可能性就是小女娃基於某種緣故，身體出現了異變。」
「因此才斷定沒傳染性啊……原來你在背後還做了這些事，抱歉……」
「別在意。」老紳士搖了搖手，他說這些並非為了讓萊恩反省或感恩，「只是正如老夫之前所說，老夫沒有改變與干涉這麼厲害的能力，最終還是只能讓醫生尋找有沒有遏止身體吸收靈力的辦法，或者調查出異變的原因將其根治。」
「並非完全沒有那樣的藥物，但伊芙的吸收能力越來越強，連藥物都無法阻止。」萊恩道出了當時叫他絕望的消息，他尤記得聽到醫生說出不樂觀的報告時，要不是伊芙阻止他鐵定會失控，至於會做出什麼事當然無需多說。
「到這裡為止都是關於病況的部份，在說下去之前老夫想先問你一件事，當年你有想過帶小女娃去現世嗎？」老紳士以一副深有意味的眼神注視著萊恩。
萊恩雖然猜不透對方的意圖，但事情都已經過去，認為坦白說出來也無妨，「有，那是最後手段，要是借不到蓄靈珠，我就會帶伊芙去現世，畢竟她患的是過度靈力吸收症，現世沒有靈力就不用擔心了，就只是……」他的手不自覺地緊捏著酒杯，「靈力就像生命力的存在，完全與靈力結合的我們，無法長時間待在沒有靈力的地方。」
「但至少能多點相處的時光，而且還能死在一起？」老紳士把萊恩沒說完的話補完。
卻沒想到萊恩搖了搖頭，嘆了一口氣才說：「伊芙她不同意，她說要是我強行帶她走的話，就立即在我面前自盡。」
基於萊恩在「借」蓄靈珠的時候身受重傷昏迷過去，待醒來的時候伊芙已經不在人世，所以最後手段成為了不可能的手段。
「哎呀呀……」老紳士還真沒想到，不過認真細想自己與伊芙的接觸，確實能夠理解就是了，「老夫明白了，那麼接下來就是你最想要知道的事情。」老紳士這說法雖然像賣關子，但是他並沒有停下來先喝一杯，而是緊接著說：「在你身受重傷昏迷的時候，小女娃其實沒有病逝，而是在老夫安排之下，接下了一個任務。」
儘管之前萊恩已經聽到伊芙還活著的消息，但是這時候仍是震撼得無法答話，而這也剛好讓老紳士能夠繼續說下去。
「關於分隔異都與現世的結界，你應該相當熟悉無需老夫多說了吧？隱山充沛的靈力就是維持結界所需的靈力來源，只是靈術所需的靈力須要人來補充，無法直接從周遭吸收，而接下這個重任的便是狐族，多得他們在靈術上有優秀的天賦，換個說法即是身體非常適應靈力，儲藏量大之餘，吸收與輸出都較其他種族來得快，很適合維持結界。」
老紳士說到這個地步，萊恩還沒想到答案就太蠢了，「你讓伊芙在狐族裡幫忙顧結界，一直消耗她的靈力就能避免身體崩潰！」
老紳士柔和地笑著點頭。
雖然繞了一個大圈，但最終伊芙還是藉助蓄靈珠的力量存活至今。
按照老紳士所說，蓄靈珠雖然如萊恩所知具有吸取人體靈力並儲存的功能，但實際作用其實是作為結界的靈力供給器，像是電池一樣的存在，而狐族的人就是負責持續給其充電，即補充靈力以維持結界運行。
如此一來，當年狐族絕不可能借出蓄靈珠，連談的餘地都沒有自是理所當然，畢竟要是沒了蓄靈珠異都可就會崩解，全部與現世融合，屆時會發生怎樣的災難鏈在叫人不敢想像。
不論如何，這對萊恩來說毫無疑問是天大的喜訊，不只知道伊芙還活著，甚至連所在地都知道了。
萊恩猛地從座位站起退開一步，然後以驚人的氣勢向老紳士鞠躬，「謝謝你一直以來對伊芙的照顧，然後雖然不知道為什麼現在才告訴我，但不論如何都非常感謝你現在願意告訴我！」
看到萊恩這麼誇張，老紳士一時之間也不知道該如何反應，正想要叫他不用如此鄭重時，萊恩便已經行動起來。
「酒保，替我照顧艾咪！」
「慢著，我的話……」老紳士還來不及把話說完，萊恩便已經奪門而出，揚塵而去，「不是連我現在才說的原因都沒問清楚嗎？」老紳士看著重新關上的門，只能搖頭苦笑。
「你又不是不知道他的性子。」酒保又給老紳士倒了一杯威士忌，「不阻止？」
「你有多久沒看過他那副充滿幹勁活力的樣子了？」老紳士打趣地反問。
「自從伊芙不在之後。」酒保知道對方明知故問，但還是回答了，「這就是你一直強調的幸福要自己爭取？」
「這點也適用在你身上啊，酒保。」老紳士把酒一飲而盡，搖了搖杯子讓酒保繼續給他添酒，「雖然話真的只說到一半，但他不笨，剩下的應該都能推論得七七八八吧？」他雖然這樣說，但是不是真的如此認為就難說了。
「線索確實齊全就是，但與其說能不能，應該說他有沒有空或者有沒有那個心情比較恰當吧。」酒保給老紳士送上一杯新的威士忌加冰後，他也給自己倒了一杯。
酒保和老紳士就像知己一樣，甚有默契地碰了下杯後一飲而盡，並同時各嘆一口舒暢的氣。
「你繼續這麼休閒好嗎？他真的會幹出大事來。」
「畢竟是年輕人的世界，老人負責收拾善後就好咧。」
二人就這樣持續著看似別具深意，但又好像無甚意義的對話，突然間沙發處傳來了些許動靜，他們不約而同地望了過去。
醒來的艾咪揉了揉眼睛，比起搞清楚自己身處的地方，她先確認望向自己的人，然後本來還矇起來的眼睛突然睜到最大。
「誒！爺爺為什麼在這裡？」
＊ ＊ ＊
在萊恩離開「刻」回到大街上時，恰好一道寒風吹過，他禁不住因為寒冷而整個人縮了起來。
萊恩那件毛呢大衣早在隱山的時候就被他親手撕破，在之後因為一心記掛著艾咪的狀況而一時感覺不到寒冷，這個時候身體終於抵受不住敲起警號。
不過這並非什麼問題，因為萊恩的吉普車內有擺放整套備用衣服，畢竟他出差工作時難免在戰鬥中弄髒或者弄破本來的衣服，有準備替換的自是理所當然。
「真是的，總是一頭腦熱就忘了別的事，可是這次不行，得小心計劃好才行。」萊恩一邊穿上和之前那件一模一樣的毛呢大衣，一邊告誡自己得要冷靜。
萊恩已經從「神」那裡知道伊芙就在狐族大宅，潛入雖然是一個選項，但是他不知道替結界供應靈力的蓄靈珠所在之處，要獨力找出來實在太過困難了，因此這只能作為最後手段。
既然潛入是最後手段，即意味著萊恩有別的計劃，他打算藉助公理所的力量，因此在穿好衣服之後，便立即催動油門前往公理所。
身為萊恩的上司對於能夠同一日內第三次看到萊恩，比起心中泛起難以言喻的感覺，上司更在意的當然是隱山的事情，畢竟他知道萊恩去了那裡，怎麼想都很難不把山火和「濁焰」聯想在一起。
關於這件事情，萊恩做了一件大出上司意料的事，或者該說就連看到那一幕的同僚都嚇到魂魄飛到九霄之外，那就是萊恩坦白承認在隱山的戰鬥行為並且道歉。
萊恩有求於對方，此刻不管如何都不能節外生枝，他甚至連是對方先動手的內幕都不想解釋，免得被對方當成砌詞狡辯，選擇忍氣吞聲以大局為重。
這些行為當然經過計算，卻不只是表面這一層計算，而當萊恩看到上司嚇了一跳反過來安撫自己時，就知道自己計算無誤。
在公理所收到隱山發生火災的消息後，萊恩的上司當然猜到和萊恩有關而致電狐族，對方承認見過萊恩與小女孩並進行了血源鑑定，表示在調查有結果之後會直接發給公理所便著二人離開了。
是的，狐族那邊對於戰鬥的事情隻字未提，更遑論譴責，理由很簡單，既然諾曼動用地下勢力，就是不想事情擺到檯面上，這一點在萊恩完美的計算之中。
因此站在上司的角度，此刻反而應該稱讚萊恩，即使遭到莫名其妙的襲擊，仍努力沒讓事態與狐族牽扯上，可謂避免了大麻煩。
在這樣絕佳的時刻，萊恩推行計劃的第二步，在對方不好反對的心態影響之下，向上司作出了一個「聽起來」非常合理的請求。
在隱山上的戰鬥消耗了大量靈力，加上最近頻繁出現破界洞，希望能夠去視察結界的運行——萊恩如此向上司提出。
浪差負責的工作和異都與現世有關，並非浪差而是公家管理職的上司自然而然會認為浪差擁有結界相關的知識與能力，儘管過往似乎沒有浪差這樣提出過，但是萊恩所說的情況真有其事，派人去檢查可謂合理之至，因此即使站在不想額外增添麻煩的立場，最終上司還是認為只要狐族那邊不拒絕的話就並無不可。
到這裡為止都是萊恩的計算之內，讓公家出面顯然是最安全又成功率最高的方案，就只差在狐族那邊會不會答應而已。
最終只能說天助萊恩也，對方似乎沒有懷疑便答應了。
＊ ＊ ＊
吉普車再度在公路上飛馳。
萊恩哼著愉快的小調，急不及待抵達目的地。
長時間沒睡覺，經歷過生死戰鬥，還喝了不少，要不是身為餘燼之子，喝進體內的酒精大概都被當成燃料燒掉的話，萊恩肯定會收到各種告票。
萊恩在腦海中的待辦筆記上加上一項，之前他也有在艾咪面前喝完酒開車，得把這件事跟她說清楚，叫她不能學才行。
萊恩此刻就是開心到會想這些有的沒的，因為對他來說，最困難的那個關口已經過了，取得正當理由進入狐族大宅不說，甚至會在對方帶領下前往蓄靈珠所在之處，屆時跟引路的人順便問個關於填充靈力的事項，很可能就能知道誰負責填充靈力，不，他一定會想辦法問出來，像是說問題出在注入靈力的過程或者人身上而需要當面問話。
萊恩此刻的心境就像綠油油的草坡上開滿了五顏六色的小花，已經開始思考見到伊芙的時候應該說些什麼，可不能太過激動而傻住不懂得反應，他可是有好多、好多、好多好多好多話想跟伊芙說。
當然萊恩並非真的興奮到失去分寸，而是該思考整理的事情在之前就整理完畢。
像是導致一切狀況的「白髮」問題，雖然狐族中並非沒有「白毛」的存在，但以萊恩所知不多，至少宗家中沒有，應該是在分家或者偏離純種的混種近親才會偶爾出現，這些他有印象伊芙在秀那頭漂亮的白髮時提過去。而萊恩也透過網路找了一下，據說很可能是混了另一種犬類或者是貂鼠才會出現白毛。
萊恩不知道他們種族內是否有嚴重的血統歧視問題，或許就是為了避免出現這個印象，才會有傳言說宗家不時會在分家或者近親中尋找優秀的人才加入宗家，可能是工作也可能是培訓，詳細當然只有狐族內部才知道，不過如今知道內幕的萊恩則能輕易看穿真相。
狐族要維持分隔異都與現世的結界，因此不一定是崇優，更可能是使命需要，即使以客觀角度而言，靈術的資質顯現在狐狸的血源上，因而越是純種才越有機會擁有優秀的靈術天賦，但誰也無法斷定偶然混合出來的新存在就一定比不上純種。
宗家知道了「白髮」的伊芙出現了那種「過度靈力吸收症」，卻不一定會視其為疾病，而是一種「優秀的才能」也說不定，因此當看到艾咪同是白髮的狐狸時，便認為未來可期，想要直接收編。
萊恩認為自己的推論簡直完美，一切都說得通了。
吉普車載著像是去遠足而興奮的小孩子，當它也有點受不了千遍一律還斷斷續續沒完整哼完過的小調之後，終於把這個叫人煩躁的東西送到目的地，能夠得到清靜。
「你也很期待女主人回來吧。」萊恩取下車匙，下車之後摸了摸引擎蓋，然後從停車場往山上望去。
和不久之前來的時候不同，如今停車場可謂人山人海，顯然不是這麼剛好都挑今天來參拜廟宇，而是在聽到隱山大火的消息之後，認為這裡出現了奇珍異獸，或是來湊熱鬧，或是來尋寶，甚至有視為吉祥之意來吸收一下靈氣，總之就是熱鬧到完全不像遠離都市的遠郊。
對此萊恩也是樂見，如此一來他就不用擔心在登山的路途上會被那些人襲擊了，不過按照萊思本來的推想，那群人現在應該都前往市中心搜尋他與艾咪的行蹤才對。
萊恩踩著輕快的腳步登上石梯，基於他人都是來獵奇的，自然而然都會往森林裡找，石梯這邊基本上暢通無阻，他以比一般而言還要快上幾分的時間抵達大宅。
負責看門的守衛似乎不是午後那二人，至少他們對於一樣打扮的萊恩沒有任何特殊反應，萊恩回想起當時自己被人從背後偷襲時，那兩名門衛嚇得躲在石礅之後，不過從沒有立即敲動門環把門打開以讓敵人有機會入侵大宅這一點來說，應該是值得嘉許的吧。
萊恩想著這些事情的同時已經回應完「來者何人？所為何事？」的定式提問，而這一次門衛當然也早已收到吩咐，不同的是對方表示並不需要通傳長老，而是由門衛確認完萊恩的身分後，直接由他引路。
萊恩心中可謂高興得要命，特別是這名門衛看起來年紀頗大，約莫四十歲出頭，儘管狐族的真實年齡其實和外觀沒有太大關係，更多的是受到心智與精神影響而「幻化」出對應的年齡外表，但此刻考慮到不久前發生過「襲擊」事件，會安排資歷較深的人負責看門應該是合理推斷。
就算是門衛，資歷深意味著見識多，更可能本身擁有一些裁量權，上天再度幫了萊恩一把。
萊恩爭取這個機會，以不著痕跡似是首次來到而感到好奇的客人般態度，試著向對方打探：「雖然我是第一次進來，但有聽浪差的前輩說過對外事務多數由長老負責，好像是叫諾曼嗎？」
門衛沒有多想，以平淡的態度回應：「是的，但剛巧長老有事外出，其他長老沒空，加上別院的事情另有專人負責，因此只是帶路的工作就吩咐由我來負責。」
萊恩立即就得到兩個重要情報，第一個是諾曼不在，顯然是主動出擊去找他和艾咪了，另一個則是「別院」，那很可能就是和維持結界有關的特別場所，聽起來甚至很可能是相關人士居住的地方。
考慮到問得太多可能會惹人生疑，所以萊恩見好即收，改為仔細觀察這座大宅的環境。
在走進朱紅大門之後，和萊恩之前在外面看到的一樣，是一座廣闊的庭園，然後就眼之所及能大概分成三個區域。
左邊的盡頭在圍牆背後能看到比較矮小，以一到兩層為主的建築群；正面是一座宏偉的大殿，其背後看起來有著更廣闊的空間，大宅的主要建築應該都在那裡；最後則是右邊，在步道盡頭經過石造拱門後，仍是一條看不見通往何處的步道，而他們便是正在朝這邊前進。
萊恩當然不是來欣賞這座大宅的美妙之處，此刻他腦海中慣性地做作戰考量，萬一發生戰鬥的話應該怎樣活用地型。
當然此刻萊恩並沒有打算帶走伊芙，今天能見上一面已經叫他死而無憾——雖然有點太誇張，但他確實是懷著這樣的心情來到這裡。
至於想不想帶走伊芙，那是肯定的，哪怕以「這人有點問題，很可能就是她造成破界洞頻繁出現，所以得帶回公理所問話」這種牽強的理由都想帶走她，不，說不定其實不牽強，考慮到這是公理所的調查命令，對方有放人的可能性。
只是重點其實不是如何帶走伊芙，而是她目前很可能仍是倚賴蓄靈珠才能活下去，想到這裡的萊恩就不敢細想後續，像是日後二人要如何見面，又或者只是把當初的期限稍微延長，他怕繼續思考下去，就會變成連人帶珠一起搶走。
正當萊恩還算保持著最低限度的理性打斷這些想法時，二人已經穿過庭園越過拱門，這裡刻意以竹林遮蔽視野，路也設計成迂迴曲折，顯然別有意圖。
「而且還感覺到不尋常的靈力，說不定有擾亂方向感之類的效果？」萊恩當然不可能詢問，唯有自己小心注意。
在經過幾個岔口之後，門衛帶著萊恩來到一棟房子前，門口有一名穿著和服的中年女性在等待，看見二人後便點頭打招呼。
「接下來由她負責帶路。」門衛在告訴萊恩後便徑自走進屋內，大概是之後還得由他帶萊恩離開所以才會在這裡待著，而不是直接返回大門站崗。
「浪差先生，這邊請。」狐女出乎意料地禮貌，率先領在前面往更深處前進。
雖然還是受到竹林影響而無法看清楚整個區域的佈局，但只要嘗試眺望，還是能看得出他們正在往隱山的山體靠近，萊恩回想起之前逃跑時走到大宅的邊緣是和山體連在一起，心中不禁多了一個想法。
「抱歉打擾一下，剛剛門衛有跟我提及妳是負責別院的，就我理解應該是指和結界有關的事務吧？」
「是的。」狐女簡短地回答，連丁點多餘的話都沒說。
「那妳對這裡的日常運作有什麼認識嗎？」
狐女沒有轉身，繼續穩步前進，以背對著萊恩的方式回答：「不，我的職責是照顧大家的生活，不清楚實際的運作。」
「原來如此，這樣的話，就妳個人的觀察，有沒有發現哪一位最近有什麼異常？」
「異常……嗎？」狐女感到意外地微吟，不過這也意味著她有認真思考，「沒有呢，一如往常。」
「這樣啊，謝謝妳的回答。」萊恩不過度深入，認為這樣就夠了。
不久後二人來到終點，正如萊恩剛才心中的推想，與結界相關的場所果然藏在山體內，宗家大宅既然依山而建，利用山體保護把重要事物深藏於山洞之中，自是非常合理。
隧道比萊恩想像中還要來得寬闊且深，足以讓人張開雙手仍摸不到兩壁，走了將近五分鐘才終於抵達盡頭，那是一個叫人很難想像是山洞內的地方，大概拿來當籃球場也沒什麼問題。
當然不可能真的這樣做，特別是在這個空間的中心處，有著一個昇起了幾級的平台，大概比拳擊擂台小一點而又高一些，正中央有一根半個人高的方柱，其上方有一顆酷似水晶球的東西懸浮著。
不需要旁邊的狐女說明，萊恩當然知道那便是蓄靈珠，否則怎麼可能供奉在這個從地面至到岩壁，甚至連天花板都不放過劃滿了刻印的空間。
同一時間，萊恩也注意到了在另一邊有一對男女正朝他看過來，他有期待過該不會伊芙就在這裡，但在進來的時候心中那個愛人雷達沒有響起，就知道他們不是自己要找的對象，大概是剛好在這邊給蓄靈珠輸入靈力的族人。
「我可以走進去，沒關係吧？」萊恩指了指劃滿紋路的地板。
「當然。」
取得同意之後，其實完全搞不懂那些刻印的萊恩走到供奉蓄靈珠的台前，然後闔上眼睛裝模作樣地操控靈力，基於他不知道注入會不會需要特殊儀式或者條件，當然不會讓靈力與蓄靈珠接觸，就只是虛空劃出很像一回事的刻印紋路，彷彿在檢查有沒有問題一樣。
在覺得裝得差不多之後，萊恩點著頭睜開眼睛，然後他的目標自然是待在台下一直竊竊私語的二人。
「兩位打擾一下，我是浪差，奉命來調查關於最近結界頻繁出現破界洞的理由，方便聊一下嗎？」
二人本著萊恩既然會出現這裡，又有下人陪伴，自然不會再懷疑他的身分，當下有問必答，而得到的答案想當然是沒有任何異常。
「原來如此，感謝兩位的配合。」萊恩演戲當然演全套，禮貌地感謝這兩位對他來說根本毫不重要的人之後，總算能進入正題，「對了，請問還有多少人負責注入靈力？」
「目前算上我們的話，常規有七人在輪班吧？然後需要時幫忙的話會有十來人？」
「常規的就好，畢竟我調查的是持續了一段時間的狀況，請問剩餘的五人在哪裡？我想找他們談談。」萊恩知道伊芙既然是擁有最多靈力的人，肯定是常規中的一人。
「這邊採輪班制度，非值班的時候可以在大宅內做想做的事情，所以現在在哪裡實在不知道，可能要找找看？或者問問那邊的侍女？」
「了解，感謝。」萊恩朝對方躬身致謝，其實他心裡喊了一百遍想直接問「伊芙在哪裡？」，可是他所扮演的角色沒道理知道某人的存在。
在與二人道別之後，萊恩便試著向之前負責引路的狐女確認其餘五人的下落，遺憾的是得到一樣的答案，對此萊恩只能以「至少伊芙在這裡活得很自由而不是被監禁」來安慰自己。
當然萊恩不會就此罷休，繼續努力尋找可能性而詢問：「那有沒有辦法召集大家？畢竟這與異都的安穩攸關，就算有點冒犯，也只能打擾休假中的各位了。」
「召集嗎？」狐女比起為難，更多的是困惑，「我能想到的就只有敲響警鐘，不過到時會是全族人都趕來就是了。」
「這就饒了我吧。」萊恩不小心說出了心底話，要是全部人都來了，肯定有當年和他戰鬥過而能認出他的人，「看來只能逐個地方找了。」
對於萊恩要親自找人這件事狐女並沒有表達出反對的意思，就只是善意地提醒光是要找別院恐怕就要花個半小時以上，而大宅內其他區域需要由其他人帶領，而能不能讓他前往搜索更是需要請求許可，這一切她都無法拿主意。
對此萊恩雖然覺得麻煩至極，甚至萌生把狐女甩下的話自己親自來找說不定更快，可惜的是難得有個光明正大的搜索理由，現在還不到反面的時候，畢竟他想要的是能夠和伊芙好好對話的時光。
最終萊恩只能同意狐女的提議，先在別院裡找一遍，至於要是真的找不著，那就詢問待在外面的門衛能不能到其他地方搜索，又或者說不定門衛會有其他辦法。
「總之最好就是在這邊找到伊芙……」萊恩忍耐著沒嘆氣，抱著順利的希望繼續努力。
在狐女的帶領下雖然不會迷路，但以二人的步行速度而言，萊恩總算理解為何大宅再大，僅是找其中一片區域就要半個小時，這座別院其實就是給負責維持結界的常規人員居住的，在狐族中這至少表面上被稱作神聖的使命，所以擁有相對好的環境。
簡單來說，空間很大，住的人很少，每間房子難免有點距離，加上竹林的設計，按著路走就是得迂迴前進，眾多條件相加起來就是超級耗費時間。
不論如何，萊恩也只能硬著頭皮找，基於他們已經走到別院的最深處，自然是從內裡開始往回入口那邊找，如是者找了四間房子，僅有其中一間有人，而那亦不幸地並非伊芙，但他還是非得做個樣子詢問狀況，至於有兩間能略過則是因為在山洞內就見過屋主了。
萊恩不是沒想過能不能從空房子上挖出情報，像是談談獨特的風格或者在意的事情，只要狐女回答時不小心提起「伊芙」的話，那麼就能針對一點來試探，像是旁敲側擊出伊芙通常會待的地方，之後暗地裡優先往那邊找。
只可惜這算盤終究沒有敲響，儘管狐女很是禮貌，但基於萊恩實在沒辦法直接詢問，要不著痕跡地讓對方透露實在很困難，特別是對方過於客氣，反倒叫她不會多說她認為不必要的事情。
最終二人來到最後一間房子，亦是最接近拱門的那一間，萊恩在心中祈求有人在內裡，並且希望那人就是伊芙。
只是萊恩還來不及敲門，突然感覺到背脊發涼，當下順應本能反應回過身來望向散發著駭人惡意的某種存在——
「你這放火混混！」一個金色毛球以雷光般的速度衝向萊恩。
