來世的容器
本章節 8420 字
更新於: 2022-09-25
國家級警報
［隕石速報］０６／０７
１９：２２左右 東北外海發生隕石墜落，慎防強烈搖晃，氣象局。
□
文璿身為魔法少女所擁有的花名為黑鸚鵡鬱金香。
花瓣邊緣宛若鸚鵡的羽毛，顏色則以黑色為基底，隱約帶有深紅。
由於魔法少女無法被相機拍入，所以文璿的遺照採用國中時期的照片。
她是在國三的暑假成為魔法少女，長相從那時候開始就沒改變了。
直到離世。
文璿的後事，我與家人全權交由殯儀館處理。
晚上約莫七點半的時候，我來到殯葬會館。
梅雨持續了好幾天。
走入室內時，溼答答的鞋印落在館內入口鋪設的紙板上。我看著各式各樣的腳印，思考有哪些人來過。
媽媽替文璿選了擁有獨立空間的靈堂，說是能夠招待前來弔唁的賓客。但我覺得，她純粹是不想在這些日子裡接觸太多陌生人，也不想看見其他死者的遺照。
可能是下雨的緣故，靈堂空蕩蕩的。
我一眼就看見坐在靈位前方的媽媽。這裡只有我跟她。
她身穿純黑西裝，紮著一個較低的馬尾，手裡拿著自己平時裝水的保溫瓶，望著遺照發呆。
我坐在她身旁。鐵管椅發出缺乏潤滑的聲響。
媽媽沒有將臉轉過來的意思，所以我陪著她一起看往前方。一起看著文璿的遺照。
我們彷彿公車上並排而坐的陌生人。
就算開口說話，也只是聊著類似於公車會開往哪個地方的話題。
「等一下大概九點的時候，會有師父過來替妹妹做七。」媽媽這麼說，接著打開保溫瓶。
「文璿有宗教信仰嗎？」
「我有。」媽媽喝了口水，「至少我有。」
「爸那時候也有做七？」我們家是單親家庭。
「現在的流程都簡化了，不過這次我想替妹妹做得完整一點，可能會延長到四十九天吧。這樣平常也可以過來看看她。」
「我沒意見。」
「身體只是容器。」
「容器啊。」我咀嚼著這個詞。
「以好人的身分死去比較重要，葬禮只是形式。」媽媽先是看向我，接著往前看。
我原本以為她是在說遺照，思考一下才發現她是在說遺照前的供桌。
供桌擺滿鮮花。
鮮花是請專人打點的。由於是喪葬，鮮花以菊花為主。大量的花朵透過擺放的高度、距離，令人聯想到宇宙的星系。而黑色的帆船行駛於星系之間。
帆船的黑色，來自於黑鸚鵡鬱金香本身。
以白色鮮花為背景，鬱金香蜷曲的黑色花瓣格外醒目。
其花語為神秘。
或是憂鬱的愛情。
不過，供桌上不只有這兩種花，還看得見其他人的獻花。有些為鮮紅，有些則是白中帶黃，除此之外也有紫色、橘色。看起來五顏六色，熱鬧得不像葬禮。
葬禮的獻花其實不應該出現那麼鮮豔的顏色，不過既然媽媽允許了，就代表是特殊的狀況。
「你看，很熱鬧喔。」媽媽將上半身靠過來。
「突然多了很多沒看過的花。」
「是今天凌晨的時候，一群小朋友送過來的，都是女生喔。她們拉著推車過來，因為推車聲音很明顯，她們一邊說對不起，然後一邊把這些花載過來，最後還上了香。她們真的很可愛。」
「有頭銜嗎？」
「她們說，自己是代表茜草科還有千屈菜科的魔法少女。」
「……妳這樣說，我還是不清楚自己到底認不認識她們。」畢竟我不是植物學家，我只負責畫畫。
「但妹妹認識她們，這樣就夠了。」
「是啊。」我點頭同意。
「我明明沒有對外發通知，是你發了訃聞嗎？」
「我沒有發。」我想了一會，「我只聯絡她的朋友。」
「聯絡啊，警察最近有打電話給你嗎？」媽媽突然這麼問。
我搖搖頭。
媽媽沉默了一會，才接著說：「我也沒接到電話，代表真的沒消息了。」
「……」
「不過，我們能做的都做了。葬儀社的人確實是專家，妹妹已經跟以前的樣子差不多了。」
「嗯，那樣就好了。」我無聲嘆了一口氣。
文璿遇害之後，所失去的不只有生命。
連身體的一部分都被兇手帶走了。
被帶走了左手。
雖然不明白文璿的左手有什麼特別的用途，但很有可能會出現在別人的屍體上面吧，如同當時她的屍體與另一位魔法少女縫合在一起那樣。
據說死者如果遺體不完整，對來世有不好的影響，所以我們請人替文璿做了左手的替代品。這已經是宗教層面的話題了。
但撇開宗教，對家屬來說能看見替代品也比較好。就外觀而言。
「你對小果薔薇還有印象嗎？」媽媽詢問我。
「有。」小果薔薇的屍體當初是與文璿一起被發現的，「怎麼了嗎？」
「我跟小果薔薇的媽媽通過幾次電話，她媽媽也有過來上香。」
「之後也打算過去一趟嗎？」
「看狀況，或是看心情。」
「如果沒特別想認識這個人，感覺不去也沒關係。」
「是沒錯，但我想說的不是這個。」媽媽抬頭看了一眼文璿的遺照，「聽說小果薔薇也少了一些部位。」
「是這樣嗎？」
「眼睛的部分不見了。」媽媽仍看著桌面的供花。
「……」
「連一點殘渣都沒留下來，跟妹妹的左手一樣。」
「不曉得其他人是什麼狀況？」我說。
「其他人是誰？」
「應該還有其他受害者。」我低下頭看著自己身上的黑色襯衫，「妳看，文璿男朋友明明是第一個發現的人，也沒有不在場證明，可是警察完全沒有把他抓起來的意思，就代表警察那邊已經另外有想法了。」
「我們身邊已經沒有魔法少女了，這件事已經跟我們沒關係了。」
「好吧。」我識相地打住話題。
靈堂靜悄悄得不可思議。
雖然雨水敲打著這所會館的鐵皮外牆，心裡卻安靜無比，好像所有的想法都會被放大，都有可能被偷聽到的感覺。
「有人來了。」
媽媽沒有回頭，語氣平淡，「不像師父的腳步聲，像年輕人。」
我回過頭，發現她的直覺是對的。
是前來弔唁的愛麗絲。
與幾天前不同，她換了一個髮型，在後腦偏高的位置留了一顆丸子頭，前面則抓出蓬鬆的瀏海，頸部曲線看得一清二楚。
脖子戴著細細的珍珠頸鍊，並穿著帶有領子的五分袖上衣，搭配過膝的平整長裙、丹數低的黑色絲襪，還有高跟鞋。除了沒辦法改變的部分，基本上是黑色的。
垂掛在左耳的百合造型耳飾顯得突兀，粉紅色長髮也是如此，不過那些是魔法少女的證明，會跟隨她直到退役。
「……」
愛麗絲捧著裝有鮮花的玻璃花瓶，向我們點頭致意，然後走向文璿的靈位。
她手裡的花，名為香水百合。少女將代表自己的花朵放在靈堂，希望夥伴能安心前往來世。
媽媽從座位起身，幫愛麗絲點了香。
上完香之後，她們簡單交談幾句，不過我聽不見內容。媽媽壓低聲音，將臉靠近愛麗絲的耳邊，臉頰幾乎要碰在一起。到底是說了什麼呢？
她們兩人後來離開會館，我猜是去瞻仰遺容了。
梅雨沒有停止的跡象，連蟬的鳴叫聲都聽不見。
想了想，我乾脆閉眼休養。我讓手肘撐住膝蓋，低頭彎腰著，打算就這樣等待她們兩人。
又過了一段時間，我聽見腳步聲。
由於處於半睡半醒，睜開眼睛的時候，人已經在我附近了。
媽媽重新回到我身旁的座位。
發現我醒了，媽媽以一種懷念的叮囑語氣說：「我知道你沒有抽菸，可是你還是要注意一下。」
「有味道嗎？」
我皺起眉頭，捏住自己的領子，想聞看看味道。似乎真的有味道。
雖然輪流替換幾件黑色襯衫，不過看來洗衣機並沒有洗掉菸味。
最近跟愛麗絲獨處太久了。
「你也不要去罵她，用唸的就好。你可以跟愛麗絲說，請她少抽一點菸。二手菸對我們的身體也不好。」
「不是妳想的那樣。」
我有點慌張。
媽媽似乎會錯意了。
「都幾歲的人了。」媽媽往後躺，讓椅背分散體重，「你其實可以避免我知道這件事，卻因為嫌麻煩而不去做，這就是你跟愛麗絲之間的關係。」
「……」
「我不想看男生臉紅。」
「我沒有臉紅。」我忍不住嘆氣。
「少喝酒，然後不要去抽菸。」媽媽閉上眼，講話帶有一點鼻音，「你爸如果想管你，應該也只會說這些話。」
父親在我很小的時候就離開了，印象中沒喊過幾次爸爸。
媽媽後來哼起了歌。
很久沒聽見了，以前她準備晚餐時經常哼這首歌。是某捲錄音帶裡的老歌。歌詞裡，印象裡反覆出現「憂傷」、「走一回」這些句子。那是我的童年回憶。
媽媽換新車後，車子裡面就沒有錄音帶的播放器了。
歌聲告了一個段落，媽媽重新望著文璿的遺照，「這邊我來處裡就好。」
這邊如果由媽媽來處裡，那我呢？想了想，我抱著嘗試的心情看往自己的後方。
果不其然。
原來媽媽是那個意思。
愛麗絲就站在靈堂的入口正中央，拿著兩把雨傘。
我與愛麗絲的關係有點微妙。
她說過自己想抓住將文璿分屍的兇手，後來也真的在著手這件事。她的人脈異常廣闊，似乎有辦法從警方那裡拿到第一手資料。老實說，我完全幫不上忙，卻還是保持著聯絡。
愛麗絲希望我每天都能畫下她的外表變化，因為她看不見自己的臉。她甚至害怕自己的五官會漸漸消失。
我不理解那樣的恐懼。
但既然害怕，就代表存在那樣的可能性。由於她並非我唯一接觸過的魔法少女，所以我願意相信她。
然而我能夠奉獻出的，卻也只有稱讚她「今天也很可愛喔」這點。不過至今尚未看過不可愛的魔法少女就是。
弔唁結束後，愛麗絲跟我離開了殯葬會館。
我們一人撐著一把傘，走在人行道上。
兩人都身穿純黑的服裝，接連踩過相同的水坑。
愛麗絲走在我的前方，一手撐著傘，另一手抱著胸，似乎是不想讓手肘淋到雨。
「可以去你家嗎？」愛麗絲繼續踩著水坑，高跟鞋與絲襪都被弄濕了。
「什麼？」
「我剛問過你媽媽，說我想要看一下文璿以前的房間，然後住個幾天，她最後答應了。我覺得那邊應該有我想要的線索。」
「我家都沒什麼打掃，妳要有心理準備。」
「我家也差不多，完全沒有想打掃的心情。」愛麗絲說完後，抬起手肘，似乎是想要從包包裡拿東西出來。
她撐的是摺疊傘，導致手肘暴露在梅雨之中。
我讓自己的傘稍微靠近她，替她擋雨。
過了一會，愛麗絲拿出一串鑰匙。
由於要挑選鑰匙，她用臉頰跟肩膀夾住雨傘的握柄，卻導致雨傘搖搖晃晃。
我幫妳拿吧，我這麼提議。
「不用不用，我自己來就好。」
愛麗絲似乎習慣自己來處裡眼前的一切。
在鑰匙串當中，她挑出一把塑膠部分已經氧化、產生裂痕的鑰匙。上面有豐田的標誌。車鑰匙？
愛麗絲將鑰匙插入身旁的汽車鑰匙孔裡，然後轉動。
那是一台烤漆剝落的休旅車，是紅色的豐田瑞獅。四個車門都有鑰匙孔，透過車窗的玻璃看得見裡面的車窗是手搖式，可能連中控鎖都沒有。
「妳的車？」我這麼問。
「對啊，有意見嗎？」
「沒什麼意見，這台車看起來……很保值。」
「別這樣嘛，這種手排車有很多好處的喔，我平時總不可能開我的跑車去載貨嘛。嘿咻！不過就……座位有點高……可惡……嗚啊！」
愛麗絲迅速將包包丟進車裡，然後爬上駕駛座。
確定她上了車之後，我來到休旅車的另一側。雖然烤漆剝落了，但車子本身感覺有好好整理。
透過車窗，我看見愛麗絲從駕駛座吃力地伸出手，捏住副駕駛座車門上面的桿子，然後往上拉動。那是用來上鎖車門的裝置，我記得有專有名詞。
我對老車沒什麼意見。
畢竟人都會變老。
「哇喔，妳這台車可以放錄音帶耶，妳看這裡有播放器。」我忍不住說。
「是可以放啦，你前面的置物箱裡面有些錄音帶，不過我的歌都沒有更新喔。」
「錄音帶本來就不好找。」
「是這樣說沒錯啦。」愛麗絲笑了笑，「那我們就出發囉。」
我們分別繫上安全帶。
發動引擎後，愛麗絲請我搖下車窗，幫她調整後照鏡。她的手勢反覆在「推出去」、「拉回來」之間來回，好不容易才解決。接著，她舉起手調整擋風玻璃正中央的長條形後照鏡。
後照鏡中間掛著護身符。護身符晃啊晃的，上面寫著行車平安。
「不過，文竹啊。」愛麗絲說：「在出發之前，我們可能要先去紫薇的宿舍一趟，還有梔子花的。」
「為什麼？」
「要不要直接問她們呢？」愛麗絲笑著看往鏡子裡的汽車後座。
我扭頭看往後座。
兩顆腦袋躲在後座的椅墊後方，似乎在猶豫要不要現身。
妳們快出來啦，愛麗絲又喊了一聲。
紫薇先是「嗚啊啊啊為什麼會被發現啊」地翻過椅背，摔在椅墊上方。
梔子花則是按住自己的裙子，以不走光為前提，整個人壓在紫薇的身上，讓紫薇發出「嗚噗咳」這種似乎有什麼東西被壓扁的慘叫。
而他們兩人，衣著都是黑的。
先前或許也去弔唁過。
「為什麼我們不可以跟過去？」
紫薇抓著駕駛座的椅背，將腦袋探往前座。
愛麗絲打了空檔，讓車子緩緩在紅綠燈前方停下來，卻沒有回答她。
吹得到冷氣嗎？愛麗絲這麼問我。
我回答有。
愛麗絲接著又對後座詢問有沒有吹到冷氣？紫薇的提問就那樣輕描淡寫地被帶過去了。
其實我不是很喜歡愛麗絲這種冷處理的方式。冷處理是暴力的一種。
有段時間，車內靜悄悄的。
雨刷來回運轉，彷彿擺在鋼琴上方的節拍器。等到節拍變得比較緩慢，愛麗絲嘆了一口氣，她似乎受不了大家悶不吭聲的氣氛。
「好啦，給妳們兩個一次機會，只有一次喔。」愛麗絲抬頭看著後照鏡，「妳們兩個如果知道接下來目的地在哪裡，就讓妳們跟過來。」
「我知道！一定是——嗚！」
紫薇舉手搶著想回答，結果被梔子花摀住嘴巴。
梔子花不發一語，面無表情地注視紫薇掙扎的面孔。
等到紫薇求饒，她才用手指抵住自己的嘴唇，「機會只有一次。」
說得對。
機會只有一次。
而且根本不能說是機會，我明白愛麗絲是刁難她們。
因為實際上，現在開車的路線根本就不是前往我家的路線，代表愛麗絲已經鐵了心，準備送她們回家。我明白愛麗絲不想捲入其他人的心情，我也不願意去想像紫薇或是梔子花等人的葬禮。
於葬禮綻放的花，無論再怎麼漂亮，終究是以美感麻痺悲傷的手段。
「大姐。」梔子花有著雙眼皮，以及臥蠶，眼神似乎能直視靈魂，「我可以，跟紫薇討論嗎？」
「可以。」愛麗絲回答得十分爽快。
「討論好才回答，對不對？」梔子花又問。
「可以啊，妳們開心就好。」愛麗絲用食指在方向盤敲著節奏，然後比出數字一，「不過我還是再說一遍，回答的機會只有一次喔，猜錯就回家，就這麼簡單。」
梔子花沒有回答。
她的身體幾乎沒有動作，就只是看著擋風玻璃，然後轉動眼球，看看我，接著又看往紫薇。
「討論啦，喂。」紫薇推了推梔子花的肩膀。
「好。」
「再不快點的話，等下我真的就要下車了啦……」紫薇鼓起臉頰。
「大姐跟大哥，應該不是想回去『立花』。」梔子花的嗓音只比雨聲大一點，「立花已經幾天沒進貨了，雖然今天公休，但明天也沒辦法營業。就算是去立花的二樓也不合理，大姐已經把行李整理出來了。這幾天至少不會住在那裡。」
「對對對！就放在車子後面，有兩個收納箱全部都是衣服耶！哇靠，大姐還在裡面放了超薄的蕾絲戰袍，超級色超級可怕的！那個已經不是衣服了吧？」紫薇敞開雙臂，擺出驚世駭俗的表情。
「妳們兩個。」愛麗絲瞪了一眼後照鏡，「討論要有討論的格局。」
「對！格局！說得好！我們人的一生都是在追求格局！」
「紫、紫薇……我還沒說完……」
梔子花按住紫薇的嘴巴，終於認清只有自己才有辦法跟自己討論，「再來是文璿姐的部分。大姐不會為了做某件事特地出門，這次也是故意等到文璿姐的頭七才出門，然後等大哥先進去靈堂一段時間，接著才進去，代表大姐抱著某種目的。那種目的，應該是針對大哥的家人。」
「喔喔，是這樣啊！看來我們的討論終於有結果了。」紫薇恍然大悟。
唉。
紫薇啊，妳的參與程度之低，要恍然大悟的事情應該還不少。
不過我當然沒加入話題，畢竟我掌握謎底，不說話比較不容易出錯。
「所以。」梔子花將臉朝我湊過來，讓我忍不住閃躲，「大哥，我可以問你問題嗎？」
「我……」
我不知道該不該答應，於是看往正在開車的愛麗絲。
愛麗絲說沒關係，先說出問題才決定要不要回答。
「我想問大哥，請問文璿姐跟你住在一起嗎？」
「……」
「文竹，你可以回答。」
「我們不住在一起。我妹妹先前跟她男朋友一起住。」我說。
「只有跟男朋友一起住嗎？還有其他人嗎？」
「沒有。」
「所以，大姐妳應該。」梔子花咬住食指關節，然後鬆開，「現在不是打算跟文璿姐的男朋友住在一起，我想是這樣。那麼，剩下的可能性只有一個。」
休旅車緩緩停了下來。車子停在路邊。
看往外頭，行道樹在夜晚的天空底下滴著水珠。
我們來到大學的正門口。
聽見手煞車被拉起的聲音。引擎熄火，車輛的震動停止。愛麗絲解開安全帶，轉身看往後座，想聽梔子花最後的答案。
「大哥跟大姐。」梔子花用手摀住笑容，「單純想去汽車旅館吧？」
「對！我也是這麼想的！我知道梔子花最懂我了。」紫薇鼓起掌。
「紫薇，妳的學校到了，妳下車。」
愛麗絲皮笑肉不笑地說著。
發現答案是錯的，紫薇顯得有些灰心。
不過當愛麗絲借了她車內最漂亮的傘之後，她的心情似乎比較好了。
我將手伸出窗外，跟紫薇告別。
紫薇走路時有著明顯的擺手習慣，能透過擺手的高度來確認她的心情。她的心情還不錯。
紫薇應該沒戲份了。
視野重新拉回休旅車內部。
愛麗絲沒有馬上發車，而是叼著一根沒點燃的菸，看向後照鏡。後照鏡裡，彷彿有件連身裙漂浮在後座，「梔子花，妳明明就快要答對了。」
「紫薇下車了，所以我也想要回宿舍了。」
「好吧，回家路上想聽個歌嗎？」
愛麗絲用食指敲了敲車子內建的錄音帶播放器。
然後嘆了氣，將菸收入菸盒。
梔子花沒回答。
她將臉靠近車窗，身影映照在隔熱貼紙上頭。
側臉美麗得宛如人偶。
然而臉部在隔熱貼紙裡卻是一片空白。
梔子花就那樣沐浴在梅雨，以及九零年代的旋律裡。
梔子花就讀另一所大學。
送梔子花回宿舍之後，我開始替愛麗絲指路。
不知不覺來到深夜了。為了節省時間，她將車開上外環道。
錄音帶的磁帶出現狀況，所以後來沒有繼續聽歌。
兩人都搖下車窗，讓外頭的晚風灌入車裡。皮膚偶爾會沾上雨滴，雨滴接著又因為風而蒸發，留下乾爽的餘韻。
「梔子花在我店裡工作得最久。」愛麗絲伸出手撥動後照鏡下方的護身符，「因為她跟文璿是同一種人。」
「哪種人？」
「都太像魔法少女了。」愛麗絲一旦提到文璿，表情總是有些感傷。
「『像魔法少女』又是什麼意思？」
「講起來或許有點抽象，但就是靈魂太乾淨了。」
「難道乾淨不好嗎？」我問。
「靈魂乾淨的人，容易看見事物的本質。」
「也就是……」我想了想，「如果通俗一點的說法，代表她很聰明？」
「是天才。梔子花是個不折不扣的天才。」
「很久沒遇到那種人了。」我回憶剛才的狀況，「她問我問題的時候，我稍微遲疑了一下，現在想想，光是遲疑這件事就給了梔子花提示。她不光是推論，臨機應變的能力也很可怕。」
「你後來回答得那麼順暢，就是在提示梔子花，謎底並非對話中的那個地方，所以她肯定明白，我現在打算去你家。」
「天才啊……啊，前面要準備下交流道囉。」我說。
「好。」愛麗絲打了往右的方向燈，緩緩靠右，「梔子花其實現在已經比較像個普通人了，還交了一個男朋友。」
「她以前很誇張嗎？」
「是誇張嗎……應該說，梔子花以前安靜得太過分，好像坐在位子上，整個世界就會像她所想的那樣轉動，實際上她的計算也幾乎是對的。」愛麗絲垂下肩膀，「我很久沒用這個詞了，但是……我以前在心裡都偷偷叫梔子花『理性的怪物』。在我心中，她幾乎跟文璿重疊了，所以我才特別照顧她。」
「梔子花感覺不像是壞人。」
「她不是壞人，這次也只是想要幫上忙，但是反而會導致一些問題。」
「反而？」
「她肯定找得到殺害文璿的兇手，可是也肯定會死在兇手的手裡。因為她的實戰經驗不夠，偏偏她又有實戰的天分。與生俱來的自信會害死她。」
「妳對她的評價還真是全方面地高啊。」
「你想玩稱讚遊戲，我也可以稱讚你啊。文竹你好棒喔，哼哼。」愛麗絲笑得很開心。
「這個我心領了。」我搔搔頭，「不過也有點好奇，魔法少女的戰鬥是什麼形式？以前就算看到，也都距離我們很遠，只看得見一點一點的亮光。」
「魔法少女主要分成兩種。」
愛麗絲讓握住方向盤的雙手分別比出食指。
然後她接連放下食指，「一種魔法少女有辦法簡易變身，另一種是沒辦法。」
「什麼是簡易變身？」
「像這樣。」
才剛說完，車內突然發出一陣亮光，光線的強度約等同於汽車頭燈。
我重新睜開眼睛，發現愛麗絲的右手戴著漆黑的蕾絲手套。手套修飾了手指的形狀，蕾絲上的花朵連接彼此。
看起來是魔法少女的正裝。
但只有右手。
「這就是簡易變身，變身的面積可以由自己決定。」愛麗絲補充，「也有人稱為局部變身，但事實上，我覺得『無詠唱變身』是最適合的說法。」
「也就是，直接省略變身台詞？」
「有時候我們會遇到來不及變身的狀況，如果這時候會簡易變身就能度過難關。這樣吧，舉個例子好了。」愛麗絲側過頭，讓食指對準前方，「文竹你看我們前面是不是有台砂石車？」
「是啊，整個滿載，而且連上面的帆布都快被吹開的感覺。」
「如果那台砂石車不小心掉了一顆輪胎，文竹你覺得我來得及變身嗎？」
「這樣我就明白了。」
「雖然我不會因為一顆輪胎而受傷，但魔法少女的火力還是建立在變身後的型態上，所以文竹如果你想要在那種意外中活下來，身邊必須要有一個能夠無詠唱變身的魔法少女。哎呀，你的運氣怎麼那麼好啊？」
「無詠唱變身也需要看天分吧？」
「大部分的人直到退役都還不會。嗯，我大概是在第八年才學會的。」
「這麼久？」
「我記得以前曾說過，魔法少女的強度是依照心中愛的純度來決定。那麼，愛這種東西嘛……」愛麗絲猶豫幾秒，「就像開車，就像畫畫那樣……那都是一種技藝，而魔法少女只是將『愛』做為一種技藝。」
「感覺會影響到自己的感情生活。」
「……」她避免直接回答，「人的愛本來是不平等的，甚至可以拿來鍛鍊。所以拿無詠唱變身來判斷一個魔法少女的強度，我認為相當有鑑別度。」
「梔子花也會無詠唱變身嗎？」
「聽說第一年就會了。」
「越講越可怕耶，真的是怪物啊。」
「可能對天才來說，時間只是走個流程而已。」愛麗絲的食指又開始敲打起方向盤，「但我還是擔心梔子花，因為過度理性的人，她們的內心同樣很精密。不像車子有避震器，能夠承受大量的晃動。」
「會嗎？她看起來擅長處理自己的心情。」
「可是那也僅限於心情。」
「那妳覺得梔子花不擅長處理什麼？」總覺得她想說些什麼。
「恐懼吧，因為恐懼不是一種心情。」愛麗絲深呼吸，「恐懼是一種暴力，不會停下來等你慢慢思考的一種暴力。但要是處理得好，就能變成人上人，這不管在哪個職業都差不多。」
［隕石速報］０６／０７
１９：２２左右 東北外海發生隕石墜落，慎防強烈搖晃，氣象局。
□
文璿身為魔法少女所擁有的花名為黑鸚鵡鬱金香。
花瓣邊緣宛若鸚鵡的羽毛，顏色則以黑色為基底，隱約帶有深紅。
由於魔法少女無法被相機拍入，所以文璿的遺照採用國中時期的照片。
她是在國三的暑假成為魔法少女，長相從那時候開始就沒改變了。
直到離世。
文璿的後事，我與家人全權交由殯儀館處理。
晚上約莫七點半的時候，我來到殯葬會館。
梅雨持續了好幾天。
走入室內時，溼答答的鞋印落在館內入口鋪設的紙板上。我看著各式各樣的腳印，思考有哪些人來過。
媽媽替文璿選了擁有獨立空間的靈堂，說是能夠招待前來弔唁的賓客。但我覺得，她純粹是不想在這些日子裡接觸太多陌生人，也不想看見其他死者的遺照。
可能是下雨的緣故，靈堂空蕩蕩的。
我一眼就看見坐在靈位前方的媽媽。這裡只有我跟她。
她身穿純黑西裝，紮著一個較低的馬尾，手裡拿著自己平時裝水的保溫瓶，望著遺照發呆。
我坐在她身旁。鐵管椅發出缺乏潤滑的聲響。
媽媽沒有將臉轉過來的意思，所以我陪著她一起看往前方。一起看著文璿的遺照。
我們彷彿公車上並排而坐的陌生人。
就算開口說話，也只是聊著類似於公車會開往哪個地方的話題。
「等一下大概九點的時候，會有師父過來替妹妹做七。」媽媽這麼說，接著打開保溫瓶。
「文璿有宗教信仰嗎？」
「我有。」媽媽喝了口水，「至少我有。」
「爸那時候也有做七？」我們家是單親家庭。
「現在的流程都簡化了，不過這次我想替妹妹做得完整一點，可能會延長到四十九天吧。這樣平常也可以過來看看她。」
「我沒意見。」
「身體只是容器。」
「容器啊。」我咀嚼著這個詞。
「以好人的身分死去比較重要，葬禮只是形式。」媽媽先是看向我，接著往前看。
我原本以為她是在說遺照，思考一下才發現她是在說遺照前的供桌。
供桌擺滿鮮花。
鮮花是請專人打點的。由於是喪葬，鮮花以菊花為主。大量的花朵透過擺放的高度、距離，令人聯想到宇宙的星系。而黑色的帆船行駛於星系之間。
帆船的黑色，來自於黑鸚鵡鬱金香本身。
以白色鮮花為背景，鬱金香蜷曲的黑色花瓣格外醒目。
其花語為神秘。
或是憂鬱的愛情。
不過，供桌上不只有這兩種花，還看得見其他人的獻花。有些為鮮紅，有些則是白中帶黃，除此之外也有紫色、橘色。看起來五顏六色，熱鬧得不像葬禮。
葬禮的獻花其實不應該出現那麼鮮豔的顏色，不過既然媽媽允許了，就代表是特殊的狀況。
「你看，很熱鬧喔。」媽媽將上半身靠過來。
「突然多了很多沒看過的花。」
「是今天凌晨的時候，一群小朋友送過來的，都是女生喔。她們拉著推車過來，因為推車聲音很明顯，她們一邊說對不起，然後一邊把這些花載過來，最後還上了香。她們真的很可愛。」
「有頭銜嗎？」
「她們說，自己是代表茜草科還有千屈菜科的魔法少女。」
「……妳這樣說，我還是不清楚自己到底認不認識她們。」畢竟我不是植物學家，我只負責畫畫。
「但妹妹認識她們，這樣就夠了。」
「是啊。」我點頭同意。
「我明明沒有對外發通知，是你發了訃聞嗎？」
「我沒有發。」我想了一會，「我只聯絡她的朋友。」
「聯絡啊，警察最近有打電話給你嗎？」媽媽突然這麼問。
我搖搖頭。
媽媽沉默了一會，才接著說：「我也沒接到電話，代表真的沒消息了。」
「……」
「不過，我們能做的都做了。葬儀社的人確實是專家，妹妹已經跟以前的樣子差不多了。」
「嗯，那樣就好了。」我無聲嘆了一口氣。
文璿遇害之後，所失去的不只有生命。
連身體的一部分都被兇手帶走了。
被帶走了左手。
雖然不明白文璿的左手有什麼特別的用途，但很有可能會出現在別人的屍體上面吧，如同當時她的屍體與另一位魔法少女縫合在一起那樣。
據說死者如果遺體不完整，對來世有不好的影響，所以我們請人替文璿做了左手的替代品。這已經是宗教層面的話題了。
但撇開宗教，對家屬來說能看見替代品也比較好。就外觀而言。
「你對小果薔薇還有印象嗎？」媽媽詢問我。
「有。」小果薔薇的屍體當初是與文璿一起被發現的，「怎麼了嗎？」
「我跟小果薔薇的媽媽通過幾次電話，她媽媽也有過來上香。」
「之後也打算過去一趟嗎？」
「看狀況，或是看心情。」
「如果沒特別想認識這個人，感覺不去也沒關係。」
「是沒錯，但我想說的不是這個。」媽媽抬頭看了一眼文璿的遺照，「聽說小果薔薇也少了一些部位。」
「是這樣嗎？」
「眼睛的部分不見了。」媽媽仍看著桌面的供花。
「……」
「連一點殘渣都沒留下來，跟妹妹的左手一樣。」
「不曉得其他人是什麼狀況？」我說。
「其他人是誰？」
「應該還有其他受害者。」我低下頭看著自己身上的黑色襯衫，「妳看，文璿男朋友明明是第一個發現的人，也沒有不在場證明，可是警察完全沒有把他抓起來的意思，就代表警察那邊已經另外有想法了。」
「我們身邊已經沒有魔法少女了，這件事已經跟我們沒關係了。」
「好吧。」我識相地打住話題。
靈堂靜悄悄得不可思議。
雖然雨水敲打著這所會館的鐵皮外牆，心裡卻安靜無比，好像所有的想法都會被放大，都有可能被偷聽到的感覺。
「有人來了。」
媽媽沒有回頭，語氣平淡，「不像師父的腳步聲，像年輕人。」
我回過頭，發現她的直覺是對的。
是前來弔唁的愛麗絲。
與幾天前不同，她換了一個髮型，在後腦偏高的位置留了一顆丸子頭，前面則抓出蓬鬆的瀏海，頸部曲線看得一清二楚。
脖子戴著細細的珍珠頸鍊，並穿著帶有領子的五分袖上衣，搭配過膝的平整長裙、丹數低的黑色絲襪，還有高跟鞋。除了沒辦法改變的部分，基本上是黑色的。
垂掛在左耳的百合造型耳飾顯得突兀，粉紅色長髮也是如此，不過那些是魔法少女的證明，會跟隨她直到退役。
「……」
愛麗絲捧著裝有鮮花的玻璃花瓶，向我們點頭致意，然後走向文璿的靈位。
她手裡的花，名為香水百合。少女將代表自己的花朵放在靈堂，希望夥伴能安心前往來世。
媽媽從座位起身，幫愛麗絲點了香。
上完香之後，她們簡單交談幾句，不過我聽不見內容。媽媽壓低聲音，將臉靠近愛麗絲的耳邊，臉頰幾乎要碰在一起。到底是說了什麼呢？
她們兩人後來離開會館，我猜是去瞻仰遺容了。
梅雨沒有停止的跡象，連蟬的鳴叫聲都聽不見。
想了想，我乾脆閉眼休養。我讓手肘撐住膝蓋，低頭彎腰著，打算就這樣等待她們兩人。
又過了一段時間，我聽見腳步聲。
由於處於半睡半醒，睜開眼睛的時候，人已經在我附近了。
媽媽重新回到我身旁的座位。
發現我醒了，媽媽以一種懷念的叮囑語氣說：「我知道你沒有抽菸，可是你還是要注意一下。」
「有味道嗎？」
我皺起眉頭，捏住自己的領子，想聞看看味道。似乎真的有味道。
雖然輪流替換幾件黑色襯衫，不過看來洗衣機並沒有洗掉菸味。
最近跟愛麗絲獨處太久了。
「你也不要去罵她，用唸的就好。你可以跟愛麗絲說，請她少抽一點菸。二手菸對我們的身體也不好。」
「不是妳想的那樣。」
我有點慌張。
媽媽似乎會錯意了。
「都幾歲的人了。」媽媽往後躺，讓椅背分散體重，「你其實可以避免我知道這件事，卻因為嫌麻煩而不去做，這就是你跟愛麗絲之間的關係。」
「……」
「我不想看男生臉紅。」
「我沒有臉紅。」我忍不住嘆氣。
「少喝酒，然後不要去抽菸。」媽媽閉上眼，講話帶有一點鼻音，「你爸如果想管你，應該也只會說這些話。」
父親在我很小的時候就離開了，印象中沒喊過幾次爸爸。
媽媽後來哼起了歌。
很久沒聽見了，以前她準備晚餐時經常哼這首歌。是某捲錄音帶裡的老歌。歌詞裡，印象裡反覆出現「憂傷」、「走一回」這些句子。那是我的童年回憶。
媽媽換新車後，車子裡面就沒有錄音帶的播放器了。
歌聲告了一個段落，媽媽重新望著文璿的遺照，「這邊我來處裡就好。」
這邊如果由媽媽來處裡，那我呢？想了想，我抱著嘗試的心情看往自己的後方。
果不其然。
原來媽媽是那個意思。
愛麗絲就站在靈堂的入口正中央，拿著兩把雨傘。
我與愛麗絲的關係有點微妙。
她說過自己想抓住將文璿分屍的兇手，後來也真的在著手這件事。她的人脈異常廣闊，似乎有辦法從警方那裡拿到第一手資料。老實說，我完全幫不上忙，卻還是保持著聯絡。
愛麗絲希望我每天都能畫下她的外表變化，因為她看不見自己的臉。她甚至害怕自己的五官會漸漸消失。
我不理解那樣的恐懼。
但既然害怕，就代表存在那樣的可能性。由於她並非我唯一接觸過的魔法少女，所以我願意相信她。
然而我能夠奉獻出的，卻也只有稱讚她「今天也很可愛喔」這點。不過至今尚未看過不可愛的魔法少女就是。
弔唁結束後，愛麗絲跟我離開了殯葬會館。
我們一人撐著一把傘，走在人行道上。
兩人都身穿純黑的服裝，接連踩過相同的水坑。
愛麗絲走在我的前方，一手撐著傘，另一手抱著胸，似乎是不想讓手肘淋到雨。
「可以去你家嗎？」愛麗絲繼續踩著水坑，高跟鞋與絲襪都被弄濕了。
「什麼？」
「我剛問過你媽媽，說我想要看一下文璿以前的房間，然後住個幾天，她最後答應了。我覺得那邊應該有我想要的線索。」
「我家都沒什麼打掃，妳要有心理準備。」
「我家也差不多，完全沒有想打掃的心情。」愛麗絲說完後，抬起手肘，似乎是想要從包包裡拿東西出來。
她撐的是摺疊傘，導致手肘暴露在梅雨之中。
我讓自己的傘稍微靠近她，替她擋雨。
過了一會，愛麗絲拿出一串鑰匙。
由於要挑選鑰匙，她用臉頰跟肩膀夾住雨傘的握柄，卻導致雨傘搖搖晃晃。
我幫妳拿吧，我這麼提議。
「不用不用，我自己來就好。」
愛麗絲似乎習慣自己來處裡眼前的一切。
在鑰匙串當中，她挑出一把塑膠部分已經氧化、產生裂痕的鑰匙。上面有豐田的標誌。車鑰匙？
愛麗絲將鑰匙插入身旁的汽車鑰匙孔裡，然後轉動。
那是一台烤漆剝落的休旅車，是紅色的豐田瑞獅。四個車門都有鑰匙孔，透過車窗的玻璃看得見裡面的車窗是手搖式，可能連中控鎖都沒有。
「妳的車？」我這麼問。
「對啊，有意見嗎？」
「沒什麼意見，這台車看起來……很保值。」
「別這樣嘛，這種手排車有很多好處的喔，我平時總不可能開我的跑車去載貨嘛。嘿咻！不過就……座位有點高……可惡……嗚啊！」
愛麗絲迅速將包包丟進車裡，然後爬上駕駛座。
確定她上了車之後，我來到休旅車的另一側。雖然烤漆剝落了，但車子本身感覺有好好整理。
透過車窗，我看見愛麗絲從駕駛座吃力地伸出手，捏住副駕駛座車門上面的桿子，然後往上拉動。那是用來上鎖車門的裝置，我記得有專有名詞。
我對老車沒什麼意見。
畢竟人都會變老。
「哇喔，妳這台車可以放錄音帶耶，妳看這裡有播放器。」我忍不住說。
「是可以放啦，你前面的置物箱裡面有些錄音帶，不過我的歌都沒有更新喔。」
「錄音帶本來就不好找。」
「是這樣說沒錯啦。」愛麗絲笑了笑，「那我們就出發囉。」
我們分別繫上安全帶。
發動引擎後，愛麗絲請我搖下車窗，幫她調整後照鏡。她的手勢反覆在「推出去」、「拉回來」之間來回，好不容易才解決。接著，她舉起手調整擋風玻璃正中央的長條形後照鏡。
後照鏡中間掛著護身符。護身符晃啊晃的，上面寫著行車平安。
「不過，文竹啊。」愛麗絲說：「在出發之前，我們可能要先去紫薇的宿舍一趟，還有梔子花的。」
「為什麼？」
「要不要直接問她們呢？」愛麗絲笑著看往鏡子裡的汽車後座。
我扭頭看往後座。
兩顆腦袋躲在後座的椅墊後方，似乎在猶豫要不要現身。
妳們快出來啦，愛麗絲又喊了一聲。
紫薇先是「嗚啊啊啊為什麼會被發現啊」地翻過椅背，摔在椅墊上方。
梔子花則是按住自己的裙子，以不走光為前提，整個人壓在紫薇的身上，讓紫薇發出「嗚噗咳」這種似乎有什麼東西被壓扁的慘叫。
而他們兩人，衣著都是黑的。
先前或許也去弔唁過。
「為什麼我們不可以跟過去？」
紫薇抓著駕駛座的椅背，將腦袋探往前座。
愛麗絲打了空檔，讓車子緩緩在紅綠燈前方停下來，卻沒有回答她。
吹得到冷氣嗎？愛麗絲這麼問我。
我回答有。
愛麗絲接著又對後座詢問有沒有吹到冷氣？紫薇的提問就那樣輕描淡寫地被帶過去了。
其實我不是很喜歡愛麗絲這種冷處理的方式。冷處理是暴力的一種。
有段時間，車內靜悄悄的。
雨刷來回運轉，彷彿擺在鋼琴上方的節拍器。等到節拍變得比較緩慢，愛麗絲嘆了一口氣，她似乎受不了大家悶不吭聲的氣氛。
「好啦，給妳們兩個一次機會，只有一次喔。」愛麗絲抬頭看著後照鏡，「妳們兩個如果知道接下來目的地在哪裡，就讓妳們跟過來。」
「我知道！一定是——嗚！」
紫薇舉手搶著想回答，結果被梔子花摀住嘴巴。
梔子花不發一語，面無表情地注視紫薇掙扎的面孔。
等到紫薇求饒，她才用手指抵住自己的嘴唇，「機會只有一次。」
說得對。
機會只有一次。
而且根本不能說是機會，我明白愛麗絲是刁難她們。
因為實際上，現在開車的路線根本就不是前往我家的路線，代表愛麗絲已經鐵了心，準備送她們回家。我明白愛麗絲不想捲入其他人的心情，我也不願意去想像紫薇或是梔子花等人的葬禮。
於葬禮綻放的花，無論再怎麼漂亮，終究是以美感麻痺悲傷的手段。
「大姐。」梔子花有著雙眼皮，以及臥蠶，眼神似乎能直視靈魂，「我可以，跟紫薇討論嗎？」
「可以。」愛麗絲回答得十分爽快。
「討論好才回答，對不對？」梔子花又問。
「可以啊，妳們開心就好。」愛麗絲用食指在方向盤敲著節奏，然後比出數字一，「不過我還是再說一遍，回答的機會只有一次喔，猜錯就回家，就這麼簡單。」
梔子花沒有回答。
她的身體幾乎沒有動作，就只是看著擋風玻璃，然後轉動眼球，看看我，接著又看往紫薇。
「討論啦，喂。」紫薇推了推梔子花的肩膀。
「好。」
「再不快點的話，等下我真的就要下車了啦……」紫薇鼓起臉頰。
「大姐跟大哥，應該不是想回去『立花』。」梔子花的嗓音只比雨聲大一點，「立花已經幾天沒進貨了，雖然今天公休，但明天也沒辦法營業。就算是去立花的二樓也不合理，大姐已經把行李整理出來了。這幾天至少不會住在那裡。」
「對對對！就放在車子後面，有兩個收納箱全部都是衣服耶！哇靠，大姐還在裡面放了超薄的蕾絲戰袍，超級色超級可怕的！那個已經不是衣服了吧？」紫薇敞開雙臂，擺出驚世駭俗的表情。
「妳們兩個。」愛麗絲瞪了一眼後照鏡，「討論要有討論的格局。」
「對！格局！說得好！我們人的一生都是在追求格局！」
「紫、紫薇……我還沒說完……」
梔子花按住紫薇的嘴巴，終於認清只有自己才有辦法跟自己討論，「再來是文璿姐的部分。大姐不會為了做某件事特地出門，這次也是故意等到文璿姐的頭七才出門，然後等大哥先進去靈堂一段時間，接著才進去，代表大姐抱著某種目的。那種目的，應該是針對大哥的家人。」
「喔喔，是這樣啊！看來我們的討論終於有結果了。」紫薇恍然大悟。
唉。
紫薇啊，妳的參與程度之低，要恍然大悟的事情應該還不少。
不過我當然沒加入話題，畢竟我掌握謎底，不說話比較不容易出錯。
「所以。」梔子花將臉朝我湊過來，讓我忍不住閃躲，「大哥，我可以問你問題嗎？」
「我……」
我不知道該不該答應，於是看往正在開車的愛麗絲。
愛麗絲說沒關係，先說出問題才決定要不要回答。
「我想問大哥，請問文璿姐跟你住在一起嗎？」
「……」
「文竹，你可以回答。」
「我們不住在一起。我妹妹先前跟她男朋友一起住。」我說。
「只有跟男朋友一起住嗎？還有其他人嗎？」
「沒有。」
「所以，大姐妳應該。」梔子花咬住食指關節，然後鬆開，「現在不是打算跟文璿姐的男朋友住在一起，我想是這樣。那麼，剩下的可能性只有一個。」
休旅車緩緩停了下來。車子停在路邊。
看往外頭，行道樹在夜晚的天空底下滴著水珠。
我們來到大學的正門口。
聽見手煞車被拉起的聲音。引擎熄火，車輛的震動停止。愛麗絲解開安全帶，轉身看往後座，想聽梔子花最後的答案。
「大哥跟大姐。」梔子花用手摀住笑容，「單純想去汽車旅館吧？」
「對！我也是這麼想的！我知道梔子花最懂我了。」紫薇鼓起掌。
「紫薇，妳的學校到了，妳下車。」
愛麗絲皮笑肉不笑地說著。
發現答案是錯的，紫薇顯得有些灰心。
不過當愛麗絲借了她車內最漂亮的傘之後，她的心情似乎比較好了。
我將手伸出窗外，跟紫薇告別。
紫薇走路時有著明顯的擺手習慣，能透過擺手的高度來確認她的心情。她的心情還不錯。
紫薇應該沒戲份了。
視野重新拉回休旅車內部。
愛麗絲沒有馬上發車，而是叼著一根沒點燃的菸，看向後照鏡。後照鏡裡，彷彿有件連身裙漂浮在後座，「梔子花，妳明明就快要答對了。」
「紫薇下車了，所以我也想要回宿舍了。」
「好吧，回家路上想聽個歌嗎？」
愛麗絲用食指敲了敲車子內建的錄音帶播放器。
然後嘆了氣，將菸收入菸盒。
梔子花沒回答。
她將臉靠近車窗，身影映照在隔熱貼紙上頭。
側臉美麗得宛如人偶。
然而臉部在隔熱貼紙裡卻是一片空白。
梔子花就那樣沐浴在梅雨，以及九零年代的旋律裡。
梔子花就讀另一所大學。
送梔子花回宿舍之後，我開始替愛麗絲指路。
不知不覺來到深夜了。為了節省時間，她將車開上外環道。
錄音帶的磁帶出現狀況，所以後來沒有繼續聽歌。
兩人都搖下車窗，讓外頭的晚風灌入車裡。皮膚偶爾會沾上雨滴，雨滴接著又因為風而蒸發，留下乾爽的餘韻。
「梔子花在我店裡工作得最久。」愛麗絲伸出手撥動後照鏡下方的護身符，「因為她跟文璿是同一種人。」
「哪種人？」
「都太像魔法少女了。」愛麗絲一旦提到文璿，表情總是有些感傷。
「『像魔法少女』又是什麼意思？」
「講起來或許有點抽象，但就是靈魂太乾淨了。」
「難道乾淨不好嗎？」我問。
「靈魂乾淨的人，容易看見事物的本質。」
「也就是……」我想了想，「如果通俗一點的說法，代表她很聰明？」
「是天才。梔子花是個不折不扣的天才。」
「很久沒遇到那種人了。」我回憶剛才的狀況，「她問我問題的時候，我稍微遲疑了一下，現在想想，光是遲疑這件事就給了梔子花提示。她不光是推論，臨機應變的能力也很可怕。」
「你後來回答得那麼順暢，就是在提示梔子花，謎底並非對話中的那個地方，所以她肯定明白，我現在打算去你家。」
「天才啊……啊，前面要準備下交流道囉。」我說。
「好。」愛麗絲打了往右的方向燈，緩緩靠右，「梔子花其實現在已經比較像個普通人了，還交了一個男朋友。」
「她以前很誇張嗎？」
「是誇張嗎……應該說，梔子花以前安靜得太過分，好像坐在位子上，整個世界就會像她所想的那樣轉動，實際上她的計算也幾乎是對的。」愛麗絲垂下肩膀，「我很久沒用這個詞了，但是……我以前在心裡都偷偷叫梔子花『理性的怪物』。在我心中，她幾乎跟文璿重疊了，所以我才特別照顧她。」
「梔子花感覺不像是壞人。」
「她不是壞人，這次也只是想要幫上忙，但是反而會導致一些問題。」
「反而？」
「她肯定找得到殺害文璿的兇手，可是也肯定會死在兇手的手裡。因為她的實戰經驗不夠，偏偏她又有實戰的天分。與生俱來的自信會害死她。」
「妳對她的評價還真是全方面地高啊。」
「你想玩稱讚遊戲，我也可以稱讚你啊。文竹你好棒喔，哼哼。」愛麗絲笑得很開心。
「這個我心領了。」我搔搔頭，「不過也有點好奇，魔法少女的戰鬥是什麼形式？以前就算看到，也都距離我們很遠，只看得見一點一點的亮光。」
「魔法少女主要分成兩種。」
愛麗絲讓握住方向盤的雙手分別比出食指。
然後她接連放下食指，「一種魔法少女有辦法簡易變身，另一種是沒辦法。」
「什麼是簡易變身？」
「像這樣。」
才剛說完，車內突然發出一陣亮光，光線的強度約等同於汽車頭燈。
我重新睜開眼睛，發現愛麗絲的右手戴著漆黑的蕾絲手套。手套修飾了手指的形狀，蕾絲上的花朵連接彼此。
看起來是魔法少女的正裝。
但只有右手。
「這就是簡易變身，變身的面積可以由自己決定。」愛麗絲補充，「也有人稱為局部變身，但事實上，我覺得『無詠唱變身』是最適合的說法。」
「也就是，直接省略變身台詞？」
「有時候我們會遇到來不及變身的狀況，如果這時候會簡易變身就能度過難關。這樣吧，舉個例子好了。」愛麗絲側過頭，讓食指對準前方，「文竹你看我們前面是不是有台砂石車？」
「是啊，整個滿載，而且連上面的帆布都快被吹開的感覺。」
「如果那台砂石車不小心掉了一顆輪胎，文竹你覺得我來得及變身嗎？」
「這樣我就明白了。」
「雖然我不會因為一顆輪胎而受傷，但魔法少女的火力還是建立在變身後的型態上，所以文竹如果你想要在那種意外中活下來，身邊必須要有一個能夠無詠唱變身的魔法少女。哎呀，你的運氣怎麼那麼好啊？」
「無詠唱變身也需要看天分吧？」
「大部分的人直到退役都還不會。嗯，我大概是在第八年才學會的。」
「這麼久？」
「我記得以前曾說過，魔法少女的強度是依照心中愛的純度來決定。那麼，愛這種東西嘛……」愛麗絲猶豫幾秒，「就像開車，就像畫畫那樣……那都是一種技藝，而魔法少女只是將『愛』做為一種技藝。」
「感覺會影響到自己的感情生活。」
「……」她避免直接回答，「人的愛本來是不平等的，甚至可以拿來鍛鍊。所以拿無詠唱變身來判斷一個魔法少女的強度，我認為相當有鑑別度。」
「梔子花也會無詠唱變身嗎？」
「聽說第一年就會了。」
「越講越可怕耶，真的是怪物啊。」
「可能對天才來說，時間只是走個流程而已。」愛麗絲的食指又開始敲打起方向盤，「但我還是擔心梔子花，因為過度理性的人，她們的內心同樣很精密。不像車子有避震器，能夠承受大量的晃動。」
「會嗎？她看起來擅長處理自己的心情。」
「可是那也僅限於心情。」
「那妳覺得梔子花不擅長處理什麼？」總覺得她想說些什麼。
「恐懼吧，因為恐懼不是一種心情。」愛麗絲深呼吸，「恐懼是一種暴力，不會停下來等你慢慢思考的一種暴力。但要是處理得好，就能變成人上人，這不管在哪個職業都差不多。」
