第八章 誰的新娘 （榕之卷 完）
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更新於: 2022-09-23
五顏六色的傘花隨處綻放，穿著雨衣的機車族在大雨中奔馳，車輪濺起的水花潑撒在人行道上。
有別於大路的吵雜，停車場一片昏暗，僅有少數燈光照明，大雨傾盆，散發詭譎氣息，場邊的老榕出現光芒，阿樹從中摔出。
「嘩啦。」
泥水濺身，阿樹艱難的撐起身子，血氣衝上咽喉，他掩著嘴猛咳了好幾聲，暗色的液體從指縫滴落，和雨水混雜在一塊兒。
「咳、咳咳……」
橫衝直撞的內息讓他感到暈眩，維持神智都是勉強，但他知道自己不能倒。
擦掉嘴上的腥紅，手上的許願牌還殘留餘溫，赤紅的文字因雨水變得有些模糊。
「為什麼……」
阿樹雙手緊握著許願牌，像是在祈求般的靠在額頭，顫抖的低吼：「為什麼要向我許願！為什麼……」
不顧自身安危，許下了讓自己陷入危險處境的願望，不論他如何阻止，卻還是無法阻擋相同的命運到來。
落在怪物手中的曹玖月會受到什麼對待，他很清楚，那樣的經歷，不能再讓它發生。
──他必須回去找她！
阿樹雙手探向石頭，企圖突破核心石所構築成的結界。
邪氣竄上指尖，阿樹被湧出的力量炸得連連退步，就算一身狼狽，他也不死心，腳步一踏又再次上前。
力量不停被消磨，精神累到疲乏，但他知道自己不能停下，多拖一秒，曹玖月的處境就更危險，他所做的一切都是為了守護她，如果這次又失去……
「我不會讓這種事情發生，等我，玖玖！」
點著紅燈的公媽廳，曹奶奶將線香插在香爐裡，雙手合掌，誠心祈求。
「望祖先庇佑，我們家的阿琴還有阿月仔能夠順順利利，平平安安。」
深深地看了公媽廳上的祖先牌位一眼，曹奶奶推開紗門，來到陽台。
大雨打在遮陽鐵皮，發出劇烈的聲響。
前方一片朦朧，雨水與夜燈相爍，看似美景，實則陰暗無比，眾人皆道天下恩澤將清除邪穢，但她卻相當清楚，大雨之際便是邪祟活動之時，因為雨水將掩蓋一切，使人難以察覺那些不善的氣息。
歷經一切悲歡苦樂的眼注視著遠處，曹奶奶從胸口的香火袋裡掏出一張符紙──那是她在年幼之時相識、相當崇拜的人送予她的保命符。
本來想作為念想，可現在對她而言，這些子孫的平安，才是最重要的。
她將符紙點燃，手指捏訣，熟練無比的默唸幾字咒，火光之中，餘燼化為一隻光鳥。
光鳥聳抖身子，振翅朝遠端的祠堂飛去。
「樹仔公，我能做的也只有這樣了，希望白家的符仔能幫你一把，別讓我失去阿月仔這個孫女。」
白色光鳥飛進榕松祠堂，降落在老榕樹上，釋放的力量滲透進榕樹裡，白色光輝沿著樹幹向上蔓延，直至所有葉片脈絡，光樹綻放璀璨，室內被照得通亮。
突然注入體內的力量衝破自身的局限，阿樹的眼染上金色光彩，猶如當初以一人之力對抗大災的半仙。
「劈啪。」
結界竄上裂痕，在破碎的那一刻，無數枝藤衝進虛界，迫切的湧向思念的那人。
曹玖月順著人潮，茫然的向前走。
路邊小攤販充滿活力的吆喝，祝賀的銅鑼與鞭炮齊響，除了她，所有人的臉上都戴著面具，臉譜有鬼神，也有動物。
──她為什麼會在這裡？
──這裡又是哪裡？
她有許多的疑問，但腦袋卻無法清晰的思考，猶如厚厚的雲灰堆積一般，昏沉沉的。
雙腳因長途漫步而感到疲乏。
每當她想停下腳步，就會被人潮推著繼續向前，她無法清楚看見道路的前端有什麼，只能看見煙霧繚繞的鞭炮火光。
「前面是有什麼活動嗎？」
好奇心驅使她的雙腳重新使力。
越往前走，人潮就越擁擠，她也發現這些人的穿著明顯與她不同，除了西服洋裝，也有大襟衫混於其中，她就像走進角色扮演的活動現場。
紅通通的李仔糖突然出現在眼前，迫使她停下腳步。
曹玖月轉頭看向穿著紅色服飾的嬌小身影──那人帶著少女臉譜的面具，兩邊的腮紅相當粉嫩，面具的額間鑲著一朵紫蓮額花。
「要吃李仔糖嗎？」
那聲音意外的與身高不符，聽起來有些成熟。
李仔糖鮮紅欲滴，看得她有些嘴饞，雖然想接過，卻還是委婉拒絕：「不用了。」
「這個真的很好吃呦，妳確定不要？」
即便肚子應景的傳來咕嚕叫，曹玖月還是拒絕。
「不用了，謝謝妳的好意。」
「知道是好意，還不收下，真是個不討喜的孩子。」少女掀起面具一角，咬下一顆李仔糖，果實清脆的聲音聽得曹玖月唾液都分泌了。
大概是曹玖月忍耐的樣子太有趣，面具少女呵呵笑，隨後拉著她跑向李仔糖的兜售商人，買了一串塞進曹玖月的手裡。
「如果想要，直接說出來便是。」
「我不能亂吃東西……」
她忘了是誰曾經囑咐過她，也是那句囑咐支持著她的理智──來路不明的東西不能亂吃。
「怎麼，怕吃了出問題？」
曹玖月雖然沒有回答，但皺眉的表情也透露了心思。
面具少女又咬下一顆李仔糖，晃著竹籤，邊咀嚼邊說：「對於放到妳眼前的食物懂得保持警戒，但對於自己的處境，妳卻很神經大條呢。」
「我的……處境？」
「只要牽扯到別人，妳就一股腦地往前衝，我特地將許願牌放在舊市讓妳去發現，可不是為了讓妳許下那種願望的。」
「舊市……」
模糊的記憶在腦海中飄盪，曹玖月苦苦思考，卻想不起那記憶原本該有的樣貌。
「離身的魂魄無法保有正確的認知，再這樣下去，妳真的會重蹈覆轍喔。」
面具少女咬下最後一顆李仔糖，將之吞下肚，隨後抹掉嘴上的糖漬，拉著曹玖月逆流而行。
「曹家玖月，妳是在眾多期盼下出生的孩子，不論是曹家一眾，或是為妳而違反陰律的神尊，大家都為妳的出生感到喜悅，期盼妳一生平安順遂。」
面具少女拉著曹玖月來到一棵老榕樹下，或許是因為沒什麼人，也相對的涼快，空氣中也沒有鞭炮的煙硝味。
麻雀站在枝頭嘰喳玩耍，榕樹的樹幹上掛著紅繩串起的百片許願牌。
此時，穿著水袖白衣的女子來到樹下，踮著腳尖將許願牌綁在紅線上，並虔誠的雙手交握，那一瞬間，曹玖月聽見了對方的心聲。
「希望，能跟阿樹永遠在一起，並且成為他的新娘。」
──不，她並不是聽見，而是原本就知道女子心願。
「妳該許下的，應該是滿含期望的心願，而不是讓自己退無可退。」
許願牌上的字句如此熟悉，曹玖月不由自主的看向自己的雙手，模糊的片段在腦中浮現，是某人手握著筆，在圓形木牌上寫下字句的畫面，而那雙手，看起來就像是她的手──也像是那少女的手。
「妳是誰？」
曹玖月站在白衣少女身旁提出疑問，但白衣少女就像是完全沒聽見她的聲音似的，一直維持著祈求的姿勢。
面具少女坐在樹圍上，晃著雙腳道：「魂魄的碎片並不會做出回答，只會顯示靈魂的記憶，然後不停重複記憶中的那一刻。」
心中浮現某個答案，曹玖月感到荒唐，卻還是忍不住問：「這是誰的魂魄？」
面具少女指向她手上的李仔糖。
「吃了，就告訴妳。想知道答案，那個，就是妳必須付出的代價。」
曹玖月猶豫了，她不知道自己是否要為了得到一個答案，吃下她感到疑慮的食物。
「怎麼，怕裡面有毒？」面具少女雙手托著下巴，笑了：「妳有勇氣將榮松公送離危險之地，獨自一人面對災禍，卻沒勇氣吃下這小小的甜食？曹玖月，妳的勇敢是看人發揮嗎？」
「妳怎麼知道……」
面具少女豎起食指，指向她手上的李仔糖。
「吃下去，妳會獲得一切的答案。」
盯著李仔糖許久，再看向一派輕鬆的面具少女，曹玖月不知道自己該怎麼做出選擇，她對許多事情感到疑惑，想知道一切的答案，但她不知道承擔的後果有多巨大。
……算了，與其杵在這裡，不如試一試，至少還能獲得肯定或否定的答案。
有了決定，曹玖月吞了下唾沫，表情有些赴死的決意，她緊張的咬下一顆李仔糖──滋味清脆爽口，好像……也沒有發生其他的事情？
曹玖月多變的表情惹來面具少女的哈哈大笑。
聽見笑聲，曹玖月感到莫名其妙。
「那個李仔糖就是個普通的食物，瞧妳怕成這樣。」
「正常的？」
──那她幹嘛搞得一副神神秘秘，好像李仔糖裡有什麼東西似的？
「嗯哼。」
面具少女對於曹玖月一臉呆傻的模樣很是滿意，她指指自己的太陽穴，說：「妳不覺得自己的思考靈活一些了嗎？」
面具少女一提醒，曹玖月才發覺剛才一直模模糊糊的記憶確實鮮活不少，不再昏昏沉沉的，原本想不起來的事情也有些頭緒，比如她利用許願牌將阿樹送離那個可怕的世界，還有在怪物的暴行下弄斷肢體的恐怖回憶，奇怪的是，明明很恐懼，但她卻不覺得害怕。
「那個李仔糖有安魂作用，可以穩定妳的魂魄，如果因為想起經歷又嚇到胡亂跑，那可就麻煩了。」
「但我的腳還好好的，身體也沒受傷。」
「畢竟妳現在只是個遊魂，不過肉身確實受到很大的傷害，所以才會離魂，跑到這個地方來。」面具少女指著人潮，繼續說：「三界有許多夾縫，這裡是其中一個夾縫，找不回本體的魂魄，或是受到創傷的魂魄碎片，就會來到這個地方，經過百蓮洗禮，找回自己的記憶，如果順利就能重回肉身，假如肉身已毀，就只能等待投胎的機會。」
「那我……死了嗎？」
「只是受重傷，還沒死，但魂魄不太穩定，所以我才會要妳吃下李仔糖，那裡面我可是偷偷放進了我的功德碎片呢。」
「！？」
就算再怎麼小菜鳥，她也知道那句「功德」指的是什麼。
她不懂，面具少女為什麼要幫助她呢？
「我的功德當然也不是平白給妳的，我有個東西，想請妳幫忙轉交。」少女摘下自己的面具遞給曹玖月，「幫我把這個面具交給十一。」
曹玖月忐忑的接過面具，小心翼翼的問：「妳說的『十一』，該不會是指婆姐──劉十一吧？」
「沒錯，除了面具，也順便替我轉達一句話，就說『劉三沒能守護夫人與那些孩子到最後，真是抱歉了』。」
「只要把面具，還有這句話轉，交給劉十一就可以了嗎？」
「是的。」
「雖然我很樂意幫忙，不過……我不知道要怎麼離開這裡。」
「妳剛才不是吃下我的功德了？功德護體，自然能找到肉身。」
劉三笑嘻嘻地走上前，用力一推，順著那股力道，曹玖月感覺自己摔進了一個萬丈深淵，且墬落的速度越來越快。
劉三笑著揮手的身影越來越遠，她才突然想起一件事，慌忙大喊：「等等！妳還沒告訴我那些問題的答案，剛才那個女孩子是誰？喂！」
曹玖月的身影隨著通道一起消失。
劉三垂下手，望著樹上的許願牌笑了笑。
「當然是妳呀，榕松公的心尖兒。」
她想起自己很久很久以前，在某個孕婦的病床前守護，盼望孩子的出生，沒想到，孩子出生的那一刻，卻突然散了魂，她找不到原因，只能慌亂地看著眼露絕望的孕婦，直到榕松公突然出現，帶來一個殘魂安進沒了氣息的女嬰體內，重新活過來的女嬰讓所有人手忙腳亂，有人歡喜，有人無措。
「妳的出生，是十一的手筆，但妳的成長，卻是我劉三看顧，對我而言，是誰的魂魄不重要，重要的是，妳的存在是讓人感到喜悅的，玖月啊，婆姐很開心能和妳見上一面，也捨不得妳受到這些苦難，所以才將僅剩的功德給妳，期盼妳終有一天能得償所願。」
曹玖月緩緩睜開眼，傷口的痛讓她差點又死回去了，痛到動彈不得，她真不知道自己剛才哪來勇氣獨自一人留下。
一道身影在半空翻了身子，落在她的身旁，看著拿著一隻掃把英姿逼人的白琴，她驚訝到不行。
──媽？
本來想說話，但喉嚨幾乎沒了聲音，只能發出乾啞的咽嗚。
聽見聲音，白琴見曹玖月恢復意識，眼中難得出現放鬆的神態，本要上前，但突然揮來的巨掌卻直接將她打飛。
「碰！」
曹玖月嚇到呆滯，巨大的陰影從天覆蓋，怪物露出貪婪笑意，彎彎的嘴角咧到極致。
「嘻嘻，我的新娘……唔！」
紅線纏繞上怪物的脖子，將牠向後拉扯，怪物的身體直直向後倒。
「碰！」
曹河扯緊紅繩，手上的紅線化為利刃，企圖割下怪物的頭來終止惡戰。
紅繩吋吋沒入皮膚，怪物劇烈的掙扎，雙手拚命抓扯脖子，想將繩子扯下，但繩子與皮膚貼合，一點空隙都沒有，牠的手根本無法抓到一個施力點，呼吸受阻讓牠雙眼暴凸。
──該死的，每個人都在阻止牠迎娶牠的新娘，不可原諒！
紅繩突然竄出熊熊黑火，沿著繩頭一路爬竄，還來不及反應就燒到曹河面前，黑火如同吞噬的猛獸，直接將曹河一口吞下。
「曹河！」
白琴飛奔上前，抓住曹河的後領，將人從黑火中拖出，雖然用靈力覆蓋在曹河身上阻隔黑火的侵蝕，但剛才那一瞬間也足以讓曹河受到不小的傷害，身體各處都有大小不一的燒傷。
「曹河！你醒醒！」
曹河緩緩睜開眼，帥臉被燒到有些狼狽，卻還是嘻皮笑臉，「哎呀，我家阿琴哭了呢，被燒一下好像也挺值的。」
隨後他撇到白琴也被灼傷的右手，嘖嘖兩聲：「但這麼漂亮的手也受傷了，好像又不太值了。」
「去你的，別總是說屁話，你就跟你女兒一樣沒用。」
「哈哈……啊嘶……」
本來想裝沒事，但臉上的傷口實在太痛了，曹河倒抽了口氣，雖然傷口很痛，但他還是在白琴的摻扶下起身，現今情勢可容不得他休息，一抬頭，就見拳頭落下，本來想推開白琴，誰知道卻反被白琴扛著跑。
兩人在如雨般的攻擊下逃竄。
掙脫束縛的怪物變得更加殘暴，一心一意只想將阻礙他的老鼠給消滅，周遭的樹木幾乎被削平，連土地都不成樣。
「阿琴，把我放下吧，扛著一頭豬是跑不贏的。」
「你還知道自己是豬腦袋，那就給我打起精神，別說一些屁話讓我煩心。」
大腳踩落，變形的地勢讓白琴腳一滑，跟曹河雙雙摔進坑裡。
「抓到了，老鼠！」
眼見大腳再次落下，曹河趕緊抱著白琴閉上眼，本以為會魂歸西天，等了許久，該來的疼痛感卻沒出現。
正當他感到奇怪時，卻見怪物的注意力突然轉向某方。
曹河想了想，驚覺。
「阿月仔！」
曹玖月努力撐起身子，雖然右腳的傷口因符紙的作用不再出血，但疼痛卻不會消失。
那是不止歇的一抽一抽的痛，痛到讓人不由自主想哭泣，痛到想扒抓傷口，即使用力壓住神經，卻還是無法緩解那股痛楚，她想抬起右手，卻發現難以施力，隨之而來的又是另一股痛。
曹玖月深喘好幾口氣，企圖用呼吸來緩解，但作用不大。
前方的怪物正追著底下兩人，次次落下的攻擊看得她心驚膽顫，抹掉因疼痛而出的眼淚，見白琴兩人摔進坑裡，她不知道自己哪裡出現的勇氣，即便感到畏懼，卻還是抓起身旁的石子用力向前扔擲。
一次沒能吸引到怪物，她就扔了兩次、三次……
雖然差了點距離，但不停傳來的聲音卻吸引怪物的注意力。
那雙比她大上無數倍的眼睛很可怕，可怕到讓她無法動彈──不，以她現在的狀態，想逃都逃不了。
「我的，新娘……」
怪物瞇眼笑了。
──啊啊，他的新娘終於是他的了……
曹玖月沒有避開怪物的視線，恐懼到極致，隨之而來的卻是不想讓對方快活的鎮定──不願意就此妥協。
就算死，她也絕對不會稱了這傢伙的意！
她吐了口氣，抬頭朝怪物豁出去般的大喊：「我上輩子、這輩子、下下輩子，都別妄想了，我絕對不會成為你這傢伙的新娘，就算死，也不會，你這王八蛋！」
憤怒的眼瞳在黑夜中有如營火般閃耀，怪物被深深吸引，牠貪婪的伸出手──
「碰！」
大片樹枝如砲彈般從樹林衝出，怪物被突如其來的攻擊撞飛老遠，在地上刮出一條又長又寬的土溝。
一雙手從身後探出，曹玖月感覺自己被人用力抱住，頸窩傳來溫熱的氣息，淡淡的香氣讓她的心臟跳得快。
曹玖月沒想到阿樹會回來，緊繃的心情就像找到宣洩的出口，眼淚止不住的落下。
阿樹什麼話都沒說，但抱住曹玖月的手卻縮緊不少。
「啊啊，我的新娘……」
怪物重新爬起，突然出現的阿樹讓牠感到礙眼，尤其與曹玖月相依相靠的模樣讓牠抓狂，並衝向阿樹。
──那是牠的牠的牠的牠的牠的牠的牠的！誰都不能碰！
巨大的手掌往前抓──
「我不該離開。」
曹玖月的傷刺痛他的眼，壓碎他的理智，眼眸被綠色光輝給取代，連頭髮都染上光彩，他抬起頭，聲音異常冰冷。
「滾。」
大小不一的樹枝帶著戾氣從地上竄出，將怪物生生貫穿，樹枝的攻擊猛烈，怪物幾乎無法返擊，整個人被插在半空中，無法動彈。
「呃……呃……」
被樹枝插穿的喉嚨讓牠無法正常發聲，只能發出嘶吼的聲音。
「吵死了。」
粗大的樹枝插進怪物的嘴裡，從後腦貫穿而出，被撐大的口腔掉下了一大塊腐肉。
白琴扶著曹河爬出坑洞，看著阿樹迅速又殘暴的壓制，嚴肅的垂下嘴角。
──榮松公向來溫溫和和，即便便對敵人也會有所顧忌，從沒像現在這樣不留餘地。
「不論讓你重新活過來的人是誰，今天，我都將再次葬送你。」
阿樹朝怪物張開手掌，一根樹枝也隨之對準怪物的心窩──牠力量凝聚之處。
──好不容易活過來，好不容易有機會再次得到牠的新娘，牠不想再死一次。
──牠如此懇切的期待，牠的新娘……
──喂、將牠喚醒的那女人，還不快來幫忙！
巨大黑火從天降落，砸在怪物身上，將禁錮怪物的樹枝燒得一絲不剩，連復生都無法。
「哎呀呀，一不注意差點就出大事了呢。」
黑衣女子從旁走出，手一扔，一團白色毛球成拋物線摔落在阿樹的腳邊，仔細一看，竟是陷入昏迷的鉌曄。
「本來以為能來點餘興節目，結果沒想到這麼不可看。」女子諷刺道：「太弱了。」
新生的樹枝從土裡竄出，女子舉起手，黑色符文憑空而生，如同盾牌般的擋下所有飛竄而來的樹枝。
攻擊無法奏效，阿樹的眼神更冷了。
「壞人姻緣可是會衰三輩子的，我可是好心幫忙促成這段難能可貴的姻緣。」
「這根本不是姻緣。」
「就算否定也沒辦法改變事實。」女子指著曹玖月，無情笑道：「『她』確實成了牠的新娘，靈魂也不再潔淨……」
「閉嘴！」
突如其來的低吼讓曹玖月縮了下，她抬起頭，看見的是阿樹憤怒的側臉，以及女子得逞的表情。
──我怎麼會是牠的新娘呢？
「妳不是。」
阿樹的聲音讓她發現自己竟不小心將心裡的疑惑脫口而出。
「曹玖月，妳和那怪物沒有任何關係。」
「怎麼會沒關係，雖然是單方面的暴行，畢竟也是夫妻之實，就是因為那些殘酷的經歷，她的靈魂才會殘破到需要依靠其他肉身來活下去，就算你不想承認……唉呦！怎麼又突然動手了！」
雖然嘴上說著抱怨，但女子卻彷彿是在打鬧般的閃躲，阿樹的攻擊越發兇狠，她就越開心。
──最好失去理智。
曹玖月覺得胸口很悶，堵得她喘不過去，既難過又絕望的情緒讓她忍不住抓住阿樹的手。
朝女子不止歇的攻擊瞬間停下。
她想問清楚為什麼怪物對她如此執著，想知道女子說的那些話所代表的意義，她到底……發生過什麼事？
明明有很多的疑問，但在望見阿樹哀傷又沉默的表情時，卻什麼也問不出口。
「把新娘給我！」
突然抓狂跑來的怪物打斷沉默的氣氛，阿樹把鉌曄往曹玖月懷裡一塞，抱起她就跑。
一看兩人跑了，怪物怒不可遏，不顧周圍狀況朝底下的兩人邊追邊抓，連黑衣女子都差點被踩到。
「還真是瘋子。」
黑衣女子拍拍裙襬上的灰塵，對怪物的不受控頗有微詞。
周遭的樹木幾乎都被夷平，要找地方躲也不容易，阿樹操縱樹枝反擊，誰知道怪物竟比剛才更強，輕輕鬆鬆就化解他的攻勢。
──和剛才差太多了。
怪物力量變強肯定和黑衣女子有關，但現在容不得他多想，必須先送曹玖月離開才行。
女子看穿阿樹的想法，直接丟出一簇黑火，黑火燃燒的速度極快，不過幾秒就燒出一面範圍，將阿樹的前路都封了。
察覺到後方有人逼近，女子偏身，一隻掃帚也刮過耳際，打在她的腳邊。
「呦呦呦，都忘了還有人了。」
「這地方是妳搞出來的吧。」
入口的結界石和女子身上的味道一致，她可以確定這一切都是眼前這女人的把戲。
「不愧是白家血脈，雖然是旁支，但還算上得了檯面，和曹家的廢物完全不一樣。」黑衣女子有意無意地往白琴身後的曹河一撇。
「就算是廢物，也比妳這種見不得光的傢伙好多了！」白琴拿著掃帚朝女子揮掃，夾帶靈力的細枝就像是刀片，將女子的群襬掃出破痕。
雖然白琴動作極快，但女子也不容小覷，她手捏訣一彈，又是一枚黑火向前飛去，白琴將掃帚用力揮下，將黑火壓在沙土中，誰知道黑火並不一般，就算用靈力壓制也熄不了，反而順著她的靈力向上竄。
「碰！」
白琴被炸得向後摔，才剛要爬起，就被衝上前來的女子掐住了脖子。
「我說妳呀，明明知道那只是披著妳女兒皮囊的妖怪，為什麼要這樣盡心盡力。」黑衣女子搖搖頭，「妳本來有大好前途，卻為了這個不是親生的失了性命，太蠢了。」
──她很蠢嗎？
白琴用力扣住女子的手，笑了：「只有我自己能說我自己蠢，要不要為誰付出也是我自己說了算，妳這不知道哪來的賤人，沒資格對我評頭論足！」
同時，紅繩纏上女子的頸部，拉扯的力道讓女子向後傾倒，抓著白琴頸部的手也隨之鬆開。
女子抓住紅繩，反衝向曹河打出一掌，原本就受傷的曹河閃不過，只能生生挨下。
女子剛解下紅繩，背後也被踹了一腳，女子瞬間撲倒在地，但隨即回身接下白琴的拳頭。
白琴直接朝女子使出拳腳攻擊，相當糟糕又胡亂的打法，兩人一來一往陷入混戰。
與此同時，另一邊的阿樹正因為速度與力量上升的怪物陷入苦戰，本來以為怪物只是力量提升，誰知道隨著時間越拖越久，怪物的速度也開始變快，一邊保護曹玖月，一邊回擊也越來越困難。
「把我的新娘交出來！」
從阿樹的肩頭回望，她能看到後方追趕的怪物可怕的執著，身上的傷口很痛，情況危急讓她害怕。
──為什麼會變成這樣，誰能幫幫他們！
緊閉的黑暗視覺中，她看見了站在樹下的白衣女子，看見她繫上枝頭的心願，女子誠摯的祈願，像是察覺什麼，女子轉過頭來。
樹影之下，她看不清女子的長相，只能看見她抿起唇，指向她。
低頭一看，她的雙手上，正捧著面具少女要她轉交的面具。
「將那些遺願說出來，就會有人相助，不論那人身在何處，都能聽見這殷切的祈禱，還有，」陰影自女子臉上散去，那是一張令人驚豔的漂亮臉蛋，女子的眼中滿堅決。
「我們不是那傢伙的新娘。」
大夢初醒，曹玖月倏然睜開眼，手指摸向懷裡，外套底下有個鼓起的物品。
發現曹玖月拿出面具時，阿樹感到驚愣。
──劉三的面具為什麼會在曹玖月身上！？
面具從曹玖月手上飛出，化為她見過的那個嬌小少女，只不過少女的身影卻相當透明。
戴著面具的少女，擋在怪物面前，喊道：「十一，妳要睡到什麼時候，還不快醒過來！」
怪物正要朝少女搥下一搥，卻在接觸到少女的前一刻停住。
體內好似有什麼東西在掙扎，東鑽西扭得讓牠很痛苦，怪物抓著身體東跳西竄，想把體內啃咬他器官的東西給抓出來，即便身體被抓出一塊又一塊的血肉也不在乎，突然，怪物的腦袋裂了個大縫，一條巨大的人面魚從中衝了出來！
「魚、肉、好、吃、謀──」
人面魚在半空翻了個圈，落下之時，長著利牙的嘴大張，直接將怪物的腦袋整個咬下。
怪物雙膝一落，跪在地上，沒過多久，失去頭顱的身體竄出黑火，燃至餘燼不剩。
人面魚摔在地上，身型也慢慢縮成一般大小，人面魚吐出一顆珠子，珠子變成了劉十一的模樣──沉睡的劉十一緩緩睜開眼。
戰況的改變讓女子停下與白琴的糾纏。
罷了，反正她的目的也已經達成，繼續留在這裡也嘗不到甜頭，不如先退。
「妳以為自己能逃得了一生一世？」劉三指著遁逃的女子，大喝：「妳殺我劉三，就將受弒神詛咒纏身，夫人與婆姐們也絕不會放過妳，妳辜負鷺仙對妳的盼望，終有一天，必將跌落至萬劫不復之地！」
被道出根本，女子眼中染過一瞬詫異，隨即也用帽沿掩蓋，消失在黑火中。
劉三收回視線，她知道自己所剩的時間不多，九司陰君的續命蓮已經快要失效了，她先是看了阿樹一眼，最後停在曹玖月臉上。
「曹家玖月，別忘了我的交代，跟十一……」
話未說完，劉三的元神就因支撐不住而瓦解了。
張薇芯撈起被浸得濕透的紙蓮，燭芯的黑煙隨風瓦解。
「劉三神魂消逝，十二婆姐將替位了。」
「靖姑絕對會氣炸。」
「畢竟劉三一直盡忠職守，落得這樣的下場，可惜了。」
白星恆拍拍屁股站起，「既然我白家血脈平安渡劫，那麼我也該離開了。」
「白家血脈？」張薇芯指著白星恆，嚴肅的瞇起眼，「你應該相當清楚，這場禍害，是誰的手筆。」
白星恆深深呼吸，嘻皮笑臉不知何時收起。
「既然你現在是以白家宗主的身份活著，就好好守住白家人，正當活著的白家人應守護，誤入歧途的白家人也該救，別讓藏身陰暗蟲子趁虛而入，玷汙世間，過往的鷺仙令人欽佩，還望你如他一般。」
「九司陰君，憑妳的身份，還不夠格對我指手畫腳。」
白星恆散發的靈力連草木都承受不住的低垂，八荒百野的生靈因那股壓力發出低嗚的哀鳴。
張薇芯無視那股壓力，依然站得直挺。
「如果是原本的上古惡神，確實不夠格，但現在你是玖月的表哥，是以善為行的白家宗主，不再是那殺遍天地神祉的惡神，成善、成惡、成仙、成人，皆在一念之間。」
──全在一念之間……還真是有趣，不知道多久，沒人敢在他面前說出這些話了。
窒息的氣氛消散，白星恆有趣了笑了下。
「九司陰君，妳這樣直話直說，可是會出事的。」
「所以我才會在這裡，因為講話太直接。」
原來看似正派的地府，實際上卻是容不得異議的混亂。
白星恆聳了下肩，轉身離去，他抬手揮擺，「先走了。」
「記得去看看你阿姨還有玖月。」
「嘖……知道了，掰掰，學、妹。」
待白星恆的身影消失後，張薇芯才鬆了口氣。
「難怪沒人敢招惹他，在多待幾秒我可能真的會窒息。」
曹玖月從夢中醒來，刺眼的陽光讓她不由自主的用手遮掩，想起自己經歷的一切，她猛的坐起，劇烈的動作也讓打上石膏的左手痛到她差點罵娘，但她更想知道另一件事，她慢慢的掀開棉被──
右腳完好無缺，半點傷口都沒有。
她明明記得她的右腳沒了。
曹玖月伸手戳了下右腳的皮肉，手指就像戳中海綿似的，有種沉悶的感覺。
「醒了？」
突然出現的聲音讓她看向窗戶，阿樹從窗檻上跳下，來到床邊一坐。
「榕松公，我的腳……」
「妳傷得太重，所以我用我的本體做了義肢，也用靈力將妳的肉體與義肢接合，一年之後待它與肉體完整融合，就會跟以前一樣了，妳可以放心。還有這個……」
曹玖月接過阿樹遞來的東西，才發現是許願牌，當初她用血寫出的那行字已經消失不見了。
「我不知道妳是從哪裡拿到這塊許願牌，但那種願望，別再許下第二次，那是個不該實現的願望。」
保他完全，卻讓她遭受災難，他不想實現這樣的心願。
「這是我在舊市找到的，攤主說可以給我。」曹玖月摩娑著變得乾淨的許願牌，「就算你說，那是個不該實現的願望，我也不後悔。」
如果當時自己不許下那樣的願望，阿樹或許會就此殞命，她不願看見這樣的結果。
阿樹知道曹玖月在某些點上真的勸不動，相當固執，千頭萬緒只能化為一聲嘆息。
「總之，這陣子妳就好好休息，別胡思亂想。」
交代完，阿樹正準備離去，卻被曹玖月給喊住。
「榕松公，你說過的話還當真嗎？」
「……什麼話？」
「你問我要不要成為你的新娘這句話。」
曹玖月想起了夢裡的那名白衣少女，想起了她在許願牌上寫下的願望，還有那堅決的否定，有個想法在她腦中瘋狂繞轉，她吸了口氣，終於鬆口。
「如果我答應，你願意娶我嗎？」
很久很久以前沒能實現的心願，如果能實現就好了──這樣的想法在腦海中浮現，就像有什麼人正迫切的訴說似的。
阿樹沉默不語，房間變得安靜。
曹玖月知道自己的話很唐突，但她就是想得到答案，就算被否定也沒關係，至少能讓懸掛的心放下──雖然她會很難過。
──原來她會因為阿樹的拒絕而難過嗎？
許久之後，頭頂傳來輕淺的嘆息。
「唉……」
曹玖月完全不敢直視阿樹，低垂著頭，死死盯著許願牌看，
──果然是玩笑話。
本做好聽見拒絕話語的決心，沒想到下一秒卻被阿樹抱住。
「只要妳點頭，我就娶。鳳冠霞披、八抬大轎，一個不少，此生萬年，妳就是我榕松公的新娘。」
耳邊傳來的聲音如此溫柔，溫柔到她忍不住落下淚水，靠在阿樹的懷裡輕聲哭泣，就像長久以來的心望終於實現，令人歡喜。
（榕之卷 完）
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作者後記：
睽違許久，百年榕松第二集榕之卷終於落幕了，之前因為種種原因而去寫《迷路謎植物鳥園》也順利將新作品連載完成，才回來繼續完成《百年榕松》，等了很久，榕松公和曹玖月終於有點眉頭出現了，希望最後的港之卷，兩人可以如願有好結果，延續過往的姻緣。
這張也偷偷揭露了白星恆原本的身份，這是我從《沿著城垣殘蹟與神相遇》這部小說裡就已經埋好的設定，基本上應該不會寫出白星恆的正傳，但會透過幾部作品的配角身分一一揭曉他過去豐功偉業(?)，反正也是個讓天上天下都恨得牙癢癢的偉業就是了XD
有別於大路的吵雜，停車場一片昏暗，僅有少數燈光照明，大雨傾盆，散發詭譎氣息，場邊的老榕出現光芒，阿樹從中摔出。
「嘩啦。」
泥水濺身，阿樹艱難的撐起身子，血氣衝上咽喉，他掩著嘴猛咳了好幾聲，暗色的液體從指縫滴落，和雨水混雜在一塊兒。
「咳、咳咳……」
橫衝直撞的內息讓他感到暈眩，維持神智都是勉強，但他知道自己不能倒。
擦掉嘴上的腥紅，手上的許願牌還殘留餘溫，赤紅的文字因雨水變得有些模糊。
「為什麼……」
阿樹雙手緊握著許願牌，像是在祈求般的靠在額頭，顫抖的低吼：「為什麼要向我許願！為什麼……」
不顧自身安危，許下了讓自己陷入危險處境的願望，不論他如何阻止，卻還是無法阻擋相同的命運到來。
落在怪物手中的曹玖月會受到什麼對待，他很清楚，那樣的經歷，不能再讓它發生。
──他必須回去找她！
阿樹雙手探向石頭，企圖突破核心石所構築成的結界。
邪氣竄上指尖，阿樹被湧出的力量炸得連連退步，就算一身狼狽，他也不死心，腳步一踏又再次上前。
力量不停被消磨，精神累到疲乏，但他知道自己不能停下，多拖一秒，曹玖月的處境就更危險，他所做的一切都是為了守護她，如果這次又失去……
「我不會讓這種事情發生，等我，玖玖！」
點著紅燈的公媽廳，曹奶奶將線香插在香爐裡，雙手合掌，誠心祈求。
「望祖先庇佑，我們家的阿琴還有阿月仔能夠順順利利，平平安安。」
深深地看了公媽廳上的祖先牌位一眼，曹奶奶推開紗門，來到陽台。
大雨打在遮陽鐵皮，發出劇烈的聲響。
前方一片朦朧，雨水與夜燈相爍，看似美景，實則陰暗無比，眾人皆道天下恩澤將清除邪穢，但她卻相當清楚，大雨之際便是邪祟活動之時，因為雨水將掩蓋一切，使人難以察覺那些不善的氣息。
歷經一切悲歡苦樂的眼注視著遠處，曹奶奶從胸口的香火袋裡掏出一張符紙──那是她在年幼之時相識、相當崇拜的人送予她的保命符。
本來想作為念想，可現在對她而言，這些子孫的平安，才是最重要的。
她將符紙點燃，手指捏訣，熟練無比的默唸幾字咒，火光之中，餘燼化為一隻光鳥。
光鳥聳抖身子，振翅朝遠端的祠堂飛去。
「樹仔公，我能做的也只有這樣了，希望白家的符仔能幫你一把，別讓我失去阿月仔這個孫女。」
白色光鳥飛進榕松祠堂，降落在老榕樹上，釋放的力量滲透進榕樹裡，白色光輝沿著樹幹向上蔓延，直至所有葉片脈絡，光樹綻放璀璨，室內被照得通亮。
突然注入體內的力量衝破自身的局限，阿樹的眼染上金色光彩，猶如當初以一人之力對抗大災的半仙。
「劈啪。」
結界竄上裂痕，在破碎的那一刻，無數枝藤衝進虛界，迫切的湧向思念的那人。
曹玖月順著人潮，茫然的向前走。
路邊小攤販充滿活力的吆喝，祝賀的銅鑼與鞭炮齊響，除了她，所有人的臉上都戴著面具，臉譜有鬼神，也有動物。
──她為什麼會在這裡？
──這裡又是哪裡？
她有許多的疑問，但腦袋卻無法清晰的思考，猶如厚厚的雲灰堆積一般，昏沉沉的。
雙腳因長途漫步而感到疲乏。
每當她想停下腳步，就會被人潮推著繼續向前，她無法清楚看見道路的前端有什麼，只能看見煙霧繚繞的鞭炮火光。
「前面是有什麼活動嗎？」
好奇心驅使她的雙腳重新使力。
越往前走，人潮就越擁擠，她也發現這些人的穿著明顯與她不同，除了西服洋裝，也有大襟衫混於其中，她就像走進角色扮演的活動現場。
紅通通的李仔糖突然出現在眼前，迫使她停下腳步。
曹玖月轉頭看向穿著紅色服飾的嬌小身影──那人帶著少女臉譜的面具，兩邊的腮紅相當粉嫩，面具的額間鑲著一朵紫蓮額花。
「要吃李仔糖嗎？」
那聲音意外的與身高不符，聽起來有些成熟。
李仔糖鮮紅欲滴，看得她有些嘴饞，雖然想接過，卻還是委婉拒絕：「不用了。」
「這個真的很好吃呦，妳確定不要？」
即便肚子應景的傳來咕嚕叫，曹玖月還是拒絕。
「不用了，謝謝妳的好意。」
「知道是好意，還不收下，真是個不討喜的孩子。」少女掀起面具一角，咬下一顆李仔糖，果實清脆的聲音聽得曹玖月唾液都分泌了。
大概是曹玖月忍耐的樣子太有趣，面具少女呵呵笑，隨後拉著她跑向李仔糖的兜售商人，買了一串塞進曹玖月的手裡。
「如果想要，直接說出來便是。」
「我不能亂吃東西……」
她忘了是誰曾經囑咐過她，也是那句囑咐支持著她的理智──來路不明的東西不能亂吃。
「怎麼，怕吃了出問題？」
曹玖月雖然沒有回答，但皺眉的表情也透露了心思。
面具少女又咬下一顆李仔糖，晃著竹籤，邊咀嚼邊說：「對於放到妳眼前的食物懂得保持警戒，但對於自己的處境，妳卻很神經大條呢。」
「我的……處境？」
「只要牽扯到別人，妳就一股腦地往前衝，我特地將許願牌放在舊市讓妳去發現，可不是為了讓妳許下那種願望的。」
「舊市……」
模糊的記憶在腦海中飄盪，曹玖月苦苦思考，卻想不起那記憶原本該有的樣貌。
「離身的魂魄無法保有正確的認知，再這樣下去，妳真的會重蹈覆轍喔。」
面具少女咬下最後一顆李仔糖，將之吞下肚，隨後抹掉嘴上的糖漬，拉著曹玖月逆流而行。
「曹家玖月，妳是在眾多期盼下出生的孩子，不論是曹家一眾，或是為妳而違反陰律的神尊，大家都為妳的出生感到喜悅，期盼妳一生平安順遂。」
面具少女拉著曹玖月來到一棵老榕樹下，或許是因為沒什麼人，也相對的涼快，空氣中也沒有鞭炮的煙硝味。
麻雀站在枝頭嘰喳玩耍，榕樹的樹幹上掛著紅繩串起的百片許願牌。
此時，穿著水袖白衣的女子來到樹下，踮著腳尖將許願牌綁在紅線上，並虔誠的雙手交握，那一瞬間，曹玖月聽見了對方的心聲。
「希望，能跟阿樹永遠在一起，並且成為他的新娘。」
──不，她並不是聽見，而是原本就知道女子心願。
「妳該許下的，應該是滿含期望的心願，而不是讓自己退無可退。」
許願牌上的字句如此熟悉，曹玖月不由自主的看向自己的雙手，模糊的片段在腦中浮現，是某人手握著筆，在圓形木牌上寫下字句的畫面，而那雙手，看起來就像是她的手──也像是那少女的手。
「妳是誰？」
曹玖月站在白衣少女身旁提出疑問，但白衣少女就像是完全沒聽見她的聲音似的，一直維持著祈求的姿勢。
面具少女坐在樹圍上，晃著雙腳道：「魂魄的碎片並不會做出回答，只會顯示靈魂的記憶，然後不停重複記憶中的那一刻。」
心中浮現某個答案，曹玖月感到荒唐，卻還是忍不住問：「這是誰的魂魄？」
面具少女指向她手上的李仔糖。
「吃了，就告訴妳。想知道答案，那個，就是妳必須付出的代價。」
曹玖月猶豫了，她不知道自己是否要為了得到一個答案，吃下她感到疑慮的食物。
「怎麼，怕裡面有毒？」面具少女雙手托著下巴，笑了：「妳有勇氣將榮松公送離危險之地，獨自一人面對災禍，卻沒勇氣吃下這小小的甜食？曹玖月，妳的勇敢是看人發揮嗎？」
「妳怎麼知道……」
面具少女豎起食指，指向她手上的李仔糖。
「吃下去，妳會獲得一切的答案。」
盯著李仔糖許久，再看向一派輕鬆的面具少女，曹玖月不知道自己該怎麼做出選擇，她對許多事情感到疑惑，想知道一切的答案，但她不知道承擔的後果有多巨大。
……算了，與其杵在這裡，不如試一試，至少還能獲得肯定或否定的答案。
有了決定，曹玖月吞了下唾沫，表情有些赴死的決意，她緊張的咬下一顆李仔糖──滋味清脆爽口，好像……也沒有發生其他的事情？
曹玖月多變的表情惹來面具少女的哈哈大笑。
聽見笑聲，曹玖月感到莫名其妙。
「那個李仔糖就是個普通的食物，瞧妳怕成這樣。」
「正常的？」
──那她幹嘛搞得一副神神秘秘，好像李仔糖裡有什麼東西似的？
「嗯哼。」
面具少女對於曹玖月一臉呆傻的模樣很是滿意，她指指自己的太陽穴，說：「妳不覺得自己的思考靈活一些了嗎？」
面具少女一提醒，曹玖月才發覺剛才一直模模糊糊的記憶確實鮮活不少，不再昏昏沉沉的，原本想不起來的事情也有些頭緒，比如她利用許願牌將阿樹送離那個可怕的世界，還有在怪物的暴行下弄斷肢體的恐怖回憶，奇怪的是，明明很恐懼，但她卻不覺得害怕。
「那個李仔糖有安魂作用，可以穩定妳的魂魄，如果因為想起經歷又嚇到胡亂跑，那可就麻煩了。」
「但我的腳還好好的，身體也沒受傷。」
「畢竟妳現在只是個遊魂，不過肉身確實受到很大的傷害，所以才會離魂，跑到這個地方來。」面具少女指著人潮，繼續說：「三界有許多夾縫，這裡是其中一個夾縫，找不回本體的魂魄，或是受到創傷的魂魄碎片，就會來到這個地方，經過百蓮洗禮，找回自己的記憶，如果順利就能重回肉身，假如肉身已毀，就只能等待投胎的機會。」
「那我……死了嗎？」
「只是受重傷，還沒死，但魂魄不太穩定，所以我才會要妳吃下李仔糖，那裡面我可是偷偷放進了我的功德碎片呢。」
「！？」
就算再怎麼小菜鳥，她也知道那句「功德」指的是什麼。
她不懂，面具少女為什麼要幫助她呢？
「我的功德當然也不是平白給妳的，我有個東西，想請妳幫忙轉交。」少女摘下自己的面具遞給曹玖月，「幫我把這個面具交給十一。」
曹玖月忐忑的接過面具，小心翼翼的問：「妳說的『十一』，該不會是指婆姐──劉十一吧？」
「沒錯，除了面具，也順便替我轉達一句話，就說『劉三沒能守護夫人與那些孩子到最後，真是抱歉了』。」
「只要把面具，還有這句話轉，交給劉十一就可以了嗎？」
「是的。」
「雖然我很樂意幫忙，不過……我不知道要怎麼離開這裡。」
「妳剛才不是吃下我的功德了？功德護體，自然能找到肉身。」
劉三笑嘻嘻地走上前，用力一推，順著那股力道，曹玖月感覺自己摔進了一個萬丈深淵，且墬落的速度越來越快。
劉三笑著揮手的身影越來越遠，她才突然想起一件事，慌忙大喊：「等等！妳還沒告訴我那些問題的答案，剛才那個女孩子是誰？喂！」
曹玖月的身影隨著通道一起消失。
劉三垂下手，望著樹上的許願牌笑了笑。
「當然是妳呀，榕松公的心尖兒。」
她想起自己很久很久以前，在某個孕婦的病床前守護，盼望孩子的出生，沒想到，孩子出生的那一刻，卻突然散了魂，她找不到原因，只能慌亂地看著眼露絕望的孕婦，直到榕松公突然出現，帶來一個殘魂安進沒了氣息的女嬰體內，重新活過來的女嬰讓所有人手忙腳亂，有人歡喜，有人無措。
「妳的出生，是十一的手筆，但妳的成長，卻是我劉三看顧，對我而言，是誰的魂魄不重要，重要的是，妳的存在是讓人感到喜悅的，玖月啊，婆姐很開心能和妳見上一面，也捨不得妳受到這些苦難，所以才將僅剩的功德給妳，期盼妳終有一天能得償所願。」
曹玖月緩緩睜開眼，傷口的痛讓她差點又死回去了，痛到動彈不得，她真不知道自己剛才哪來勇氣獨自一人留下。
一道身影在半空翻了身子，落在她的身旁，看著拿著一隻掃把英姿逼人的白琴，她驚訝到不行。
──媽？
本來想說話，但喉嚨幾乎沒了聲音，只能發出乾啞的咽嗚。
聽見聲音，白琴見曹玖月恢復意識，眼中難得出現放鬆的神態，本要上前，但突然揮來的巨掌卻直接將她打飛。
「碰！」
曹玖月嚇到呆滯，巨大的陰影從天覆蓋，怪物露出貪婪笑意，彎彎的嘴角咧到極致。
「嘻嘻，我的新娘……唔！」
紅線纏繞上怪物的脖子，將牠向後拉扯，怪物的身體直直向後倒。
「碰！」
曹河扯緊紅繩，手上的紅線化為利刃，企圖割下怪物的頭來終止惡戰。
紅繩吋吋沒入皮膚，怪物劇烈的掙扎，雙手拚命抓扯脖子，想將繩子扯下，但繩子與皮膚貼合，一點空隙都沒有，牠的手根本無法抓到一個施力點，呼吸受阻讓牠雙眼暴凸。
──該死的，每個人都在阻止牠迎娶牠的新娘，不可原諒！
紅繩突然竄出熊熊黑火，沿著繩頭一路爬竄，還來不及反應就燒到曹河面前，黑火如同吞噬的猛獸，直接將曹河一口吞下。
「曹河！」
白琴飛奔上前，抓住曹河的後領，將人從黑火中拖出，雖然用靈力覆蓋在曹河身上阻隔黑火的侵蝕，但剛才那一瞬間也足以讓曹河受到不小的傷害，身體各處都有大小不一的燒傷。
「曹河！你醒醒！」
曹河緩緩睜開眼，帥臉被燒到有些狼狽，卻還是嘻皮笑臉，「哎呀，我家阿琴哭了呢，被燒一下好像也挺值的。」
隨後他撇到白琴也被灼傷的右手，嘖嘖兩聲：「但這麼漂亮的手也受傷了，好像又不太值了。」
「去你的，別總是說屁話，你就跟你女兒一樣沒用。」
「哈哈……啊嘶……」
本來想裝沒事，但臉上的傷口實在太痛了，曹河倒抽了口氣，雖然傷口很痛，但他還是在白琴的摻扶下起身，現今情勢可容不得他休息，一抬頭，就見拳頭落下，本來想推開白琴，誰知道卻反被白琴扛著跑。
兩人在如雨般的攻擊下逃竄。
掙脫束縛的怪物變得更加殘暴，一心一意只想將阻礙他的老鼠給消滅，周遭的樹木幾乎被削平，連土地都不成樣。
「阿琴，把我放下吧，扛著一頭豬是跑不贏的。」
「你還知道自己是豬腦袋，那就給我打起精神，別說一些屁話讓我煩心。」
大腳踩落，變形的地勢讓白琴腳一滑，跟曹河雙雙摔進坑裡。
「抓到了，老鼠！」
眼見大腳再次落下，曹河趕緊抱著白琴閉上眼，本以為會魂歸西天，等了許久，該來的疼痛感卻沒出現。
正當他感到奇怪時，卻見怪物的注意力突然轉向某方。
曹河想了想，驚覺。
「阿月仔！」
曹玖月努力撐起身子，雖然右腳的傷口因符紙的作用不再出血，但疼痛卻不會消失。
那是不止歇的一抽一抽的痛，痛到讓人不由自主想哭泣，痛到想扒抓傷口，即使用力壓住神經，卻還是無法緩解那股痛楚，她想抬起右手，卻發現難以施力，隨之而來的又是另一股痛。
曹玖月深喘好幾口氣，企圖用呼吸來緩解，但作用不大。
前方的怪物正追著底下兩人，次次落下的攻擊看得她心驚膽顫，抹掉因疼痛而出的眼淚，見白琴兩人摔進坑裡，她不知道自己哪裡出現的勇氣，即便感到畏懼，卻還是抓起身旁的石子用力向前扔擲。
一次沒能吸引到怪物，她就扔了兩次、三次……
雖然差了點距離，但不停傳來的聲音卻吸引怪物的注意力。
那雙比她大上無數倍的眼睛很可怕，可怕到讓她無法動彈──不，以她現在的狀態，想逃都逃不了。
「我的，新娘……」
怪物瞇眼笑了。
──啊啊，他的新娘終於是他的了……
曹玖月沒有避開怪物的視線，恐懼到極致，隨之而來的卻是不想讓對方快活的鎮定──不願意就此妥協。
就算死，她也絕對不會稱了這傢伙的意！
她吐了口氣，抬頭朝怪物豁出去般的大喊：「我上輩子、這輩子、下下輩子，都別妄想了，我絕對不會成為你這傢伙的新娘，就算死，也不會，你這王八蛋！」
憤怒的眼瞳在黑夜中有如營火般閃耀，怪物被深深吸引，牠貪婪的伸出手──
「碰！」
大片樹枝如砲彈般從樹林衝出，怪物被突如其來的攻擊撞飛老遠，在地上刮出一條又長又寬的土溝。
一雙手從身後探出，曹玖月感覺自己被人用力抱住，頸窩傳來溫熱的氣息，淡淡的香氣讓她的心臟跳得快。
曹玖月沒想到阿樹會回來，緊繃的心情就像找到宣洩的出口，眼淚止不住的落下。
阿樹什麼話都沒說，但抱住曹玖月的手卻縮緊不少。
「啊啊，我的新娘……」
怪物重新爬起，突然出現的阿樹讓牠感到礙眼，尤其與曹玖月相依相靠的模樣讓牠抓狂，並衝向阿樹。
──那是牠的牠的牠的牠的牠的牠的牠的！誰都不能碰！
巨大的手掌往前抓──
「我不該離開。」
曹玖月的傷刺痛他的眼，壓碎他的理智，眼眸被綠色光輝給取代，連頭髮都染上光彩，他抬起頭，聲音異常冰冷。
「滾。」
大小不一的樹枝帶著戾氣從地上竄出，將怪物生生貫穿，樹枝的攻擊猛烈，怪物幾乎無法返擊，整個人被插在半空中，無法動彈。
「呃……呃……」
被樹枝插穿的喉嚨讓牠無法正常發聲，只能發出嘶吼的聲音。
「吵死了。」
粗大的樹枝插進怪物的嘴裡，從後腦貫穿而出，被撐大的口腔掉下了一大塊腐肉。
白琴扶著曹河爬出坑洞，看著阿樹迅速又殘暴的壓制，嚴肅的垂下嘴角。
──榮松公向來溫溫和和，即便便對敵人也會有所顧忌，從沒像現在這樣不留餘地。
「不論讓你重新活過來的人是誰，今天，我都將再次葬送你。」
阿樹朝怪物張開手掌，一根樹枝也隨之對準怪物的心窩──牠力量凝聚之處。
──好不容易活過來，好不容易有機會再次得到牠的新娘，牠不想再死一次。
──牠如此懇切的期待，牠的新娘……
──喂、將牠喚醒的那女人，還不快來幫忙！
巨大黑火從天降落，砸在怪物身上，將禁錮怪物的樹枝燒得一絲不剩，連復生都無法。
「哎呀呀，一不注意差點就出大事了呢。」
黑衣女子從旁走出，手一扔，一團白色毛球成拋物線摔落在阿樹的腳邊，仔細一看，竟是陷入昏迷的鉌曄。
「本來以為能來點餘興節目，結果沒想到這麼不可看。」女子諷刺道：「太弱了。」
新生的樹枝從土裡竄出，女子舉起手，黑色符文憑空而生，如同盾牌般的擋下所有飛竄而來的樹枝。
攻擊無法奏效，阿樹的眼神更冷了。
「壞人姻緣可是會衰三輩子的，我可是好心幫忙促成這段難能可貴的姻緣。」
「這根本不是姻緣。」
「就算否定也沒辦法改變事實。」女子指著曹玖月，無情笑道：「『她』確實成了牠的新娘，靈魂也不再潔淨……」
「閉嘴！」
突如其來的低吼讓曹玖月縮了下，她抬起頭，看見的是阿樹憤怒的側臉，以及女子得逞的表情。
──我怎麼會是牠的新娘呢？
「妳不是。」
阿樹的聲音讓她發現自己竟不小心將心裡的疑惑脫口而出。
「曹玖月，妳和那怪物沒有任何關係。」
「怎麼會沒關係，雖然是單方面的暴行，畢竟也是夫妻之實，就是因為那些殘酷的經歷，她的靈魂才會殘破到需要依靠其他肉身來活下去，就算你不想承認……唉呦！怎麼又突然動手了！」
雖然嘴上說著抱怨，但女子卻彷彿是在打鬧般的閃躲，阿樹的攻擊越發兇狠，她就越開心。
──最好失去理智。
曹玖月覺得胸口很悶，堵得她喘不過去，既難過又絕望的情緒讓她忍不住抓住阿樹的手。
朝女子不止歇的攻擊瞬間停下。
她想問清楚為什麼怪物對她如此執著，想知道女子說的那些話所代表的意義，她到底……發生過什麼事？
明明有很多的疑問，但在望見阿樹哀傷又沉默的表情時，卻什麼也問不出口。
「把新娘給我！」
突然抓狂跑來的怪物打斷沉默的氣氛，阿樹把鉌曄往曹玖月懷裡一塞，抱起她就跑。
一看兩人跑了，怪物怒不可遏，不顧周圍狀況朝底下的兩人邊追邊抓，連黑衣女子都差點被踩到。
「還真是瘋子。」
黑衣女子拍拍裙襬上的灰塵，對怪物的不受控頗有微詞。
周遭的樹木幾乎都被夷平，要找地方躲也不容易，阿樹操縱樹枝反擊，誰知道怪物竟比剛才更強，輕輕鬆鬆就化解他的攻勢。
──和剛才差太多了。
怪物力量變強肯定和黑衣女子有關，但現在容不得他多想，必須先送曹玖月離開才行。
女子看穿阿樹的想法，直接丟出一簇黑火，黑火燃燒的速度極快，不過幾秒就燒出一面範圍，將阿樹的前路都封了。
察覺到後方有人逼近，女子偏身，一隻掃帚也刮過耳際，打在她的腳邊。
「呦呦呦，都忘了還有人了。」
「這地方是妳搞出來的吧。」
入口的結界石和女子身上的味道一致，她可以確定這一切都是眼前這女人的把戲。
「不愧是白家血脈，雖然是旁支，但還算上得了檯面，和曹家的廢物完全不一樣。」黑衣女子有意無意地往白琴身後的曹河一撇。
「就算是廢物，也比妳這種見不得光的傢伙好多了！」白琴拿著掃帚朝女子揮掃，夾帶靈力的細枝就像是刀片，將女子的群襬掃出破痕。
雖然白琴動作極快，但女子也不容小覷，她手捏訣一彈，又是一枚黑火向前飛去，白琴將掃帚用力揮下，將黑火壓在沙土中，誰知道黑火並不一般，就算用靈力壓制也熄不了，反而順著她的靈力向上竄。
「碰！」
白琴被炸得向後摔，才剛要爬起，就被衝上前來的女子掐住了脖子。
「我說妳呀，明明知道那只是披著妳女兒皮囊的妖怪，為什麼要這樣盡心盡力。」黑衣女子搖搖頭，「妳本來有大好前途，卻為了這個不是親生的失了性命，太蠢了。」
──她很蠢嗎？
白琴用力扣住女子的手，笑了：「只有我自己能說我自己蠢，要不要為誰付出也是我自己說了算，妳這不知道哪來的賤人，沒資格對我評頭論足！」
同時，紅繩纏上女子的頸部，拉扯的力道讓女子向後傾倒，抓著白琴頸部的手也隨之鬆開。
女子抓住紅繩，反衝向曹河打出一掌，原本就受傷的曹河閃不過，只能生生挨下。
女子剛解下紅繩，背後也被踹了一腳，女子瞬間撲倒在地，但隨即回身接下白琴的拳頭。
白琴直接朝女子使出拳腳攻擊，相當糟糕又胡亂的打法，兩人一來一往陷入混戰。
與此同時，另一邊的阿樹正因為速度與力量上升的怪物陷入苦戰，本來以為怪物只是力量提升，誰知道隨著時間越拖越久，怪物的速度也開始變快，一邊保護曹玖月，一邊回擊也越來越困難。
「把我的新娘交出來！」
從阿樹的肩頭回望，她能看到後方追趕的怪物可怕的執著，身上的傷口很痛，情況危急讓她害怕。
──為什麼會變成這樣，誰能幫幫他們！
緊閉的黑暗視覺中，她看見了站在樹下的白衣女子，看見她繫上枝頭的心願，女子誠摯的祈願，像是察覺什麼，女子轉過頭來。
樹影之下，她看不清女子的長相，只能看見她抿起唇，指向她。
低頭一看，她的雙手上，正捧著面具少女要她轉交的面具。
「將那些遺願說出來，就會有人相助，不論那人身在何處，都能聽見這殷切的祈禱，還有，」陰影自女子臉上散去，那是一張令人驚豔的漂亮臉蛋，女子的眼中滿堅決。
「我們不是那傢伙的新娘。」
大夢初醒，曹玖月倏然睜開眼，手指摸向懷裡，外套底下有個鼓起的物品。
發現曹玖月拿出面具時，阿樹感到驚愣。
──劉三的面具為什麼會在曹玖月身上！？
面具從曹玖月手上飛出，化為她見過的那個嬌小少女，只不過少女的身影卻相當透明。
戴著面具的少女，擋在怪物面前，喊道：「十一，妳要睡到什麼時候，還不快醒過來！」
怪物正要朝少女搥下一搥，卻在接觸到少女的前一刻停住。
體內好似有什麼東西在掙扎，東鑽西扭得讓牠很痛苦，怪物抓著身體東跳西竄，想把體內啃咬他器官的東西給抓出來，即便身體被抓出一塊又一塊的血肉也不在乎，突然，怪物的腦袋裂了個大縫，一條巨大的人面魚從中衝了出來！
「魚、肉、好、吃、謀──」
人面魚在半空翻了個圈，落下之時，長著利牙的嘴大張，直接將怪物的腦袋整個咬下。
怪物雙膝一落，跪在地上，沒過多久，失去頭顱的身體竄出黑火，燃至餘燼不剩。
人面魚摔在地上，身型也慢慢縮成一般大小，人面魚吐出一顆珠子，珠子變成了劉十一的模樣──沉睡的劉十一緩緩睜開眼。
戰況的改變讓女子停下與白琴的糾纏。
罷了，反正她的目的也已經達成，繼續留在這裡也嘗不到甜頭，不如先退。
「妳以為自己能逃得了一生一世？」劉三指著遁逃的女子，大喝：「妳殺我劉三，就將受弒神詛咒纏身，夫人與婆姐們也絕不會放過妳，妳辜負鷺仙對妳的盼望，終有一天，必將跌落至萬劫不復之地！」
被道出根本，女子眼中染過一瞬詫異，隨即也用帽沿掩蓋，消失在黑火中。
劉三收回視線，她知道自己所剩的時間不多，九司陰君的續命蓮已經快要失效了，她先是看了阿樹一眼，最後停在曹玖月臉上。
「曹家玖月，別忘了我的交代，跟十一……」
話未說完，劉三的元神就因支撐不住而瓦解了。
張薇芯撈起被浸得濕透的紙蓮，燭芯的黑煙隨風瓦解。
「劉三神魂消逝，十二婆姐將替位了。」
「靖姑絕對會氣炸。」
「畢竟劉三一直盡忠職守，落得這樣的下場，可惜了。」
白星恆拍拍屁股站起，「既然我白家血脈平安渡劫，那麼我也該離開了。」
「白家血脈？」張薇芯指著白星恆，嚴肅的瞇起眼，「你應該相當清楚，這場禍害，是誰的手筆。」
白星恆深深呼吸，嘻皮笑臉不知何時收起。
「既然你現在是以白家宗主的身份活著，就好好守住白家人，正當活著的白家人應守護，誤入歧途的白家人也該救，別讓藏身陰暗蟲子趁虛而入，玷汙世間，過往的鷺仙令人欽佩，還望你如他一般。」
「九司陰君，憑妳的身份，還不夠格對我指手畫腳。」
白星恆散發的靈力連草木都承受不住的低垂，八荒百野的生靈因那股壓力發出低嗚的哀鳴。
張薇芯無視那股壓力，依然站得直挺。
「如果是原本的上古惡神，確實不夠格，但現在你是玖月的表哥，是以善為行的白家宗主，不再是那殺遍天地神祉的惡神，成善、成惡、成仙、成人，皆在一念之間。」
──全在一念之間……還真是有趣，不知道多久，沒人敢在他面前說出這些話了。
窒息的氣氛消散，白星恆有趣了笑了下。
「九司陰君，妳這樣直話直說，可是會出事的。」
「所以我才會在這裡，因為講話太直接。」
原來看似正派的地府，實際上卻是容不得異議的混亂。
白星恆聳了下肩，轉身離去，他抬手揮擺，「先走了。」
「記得去看看你阿姨還有玖月。」
「嘖……知道了，掰掰，學、妹。」
待白星恆的身影消失後，張薇芯才鬆了口氣。
「難怪沒人敢招惹他，在多待幾秒我可能真的會窒息。」
曹玖月從夢中醒來，刺眼的陽光讓她不由自主的用手遮掩，想起自己經歷的一切，她猛的坐起，劇烈的動作也讓打上石膏的左手痛到她差點罵娘，但她更想知道另一件事，她慢慢的掀開棉被──
右腳完好無缺，半點傷口都沒有。
她明明記得她的右腳沒了。
曹玖月伸手戳了下右腳的皮肉，手指就像戳中海綿似的，有種沉悶的感覺。
「醒了？」
突然出現的聲音讓她看向窗戶，阿樹從窗檻上跳下，來到床邊一坐。
「榕松公，我的腳……」
「妳傷得太重，所以我用我的本體做了義肢，也用靈力將妳的肉體與義肢接合，一年之後待它與肉體完整融合，就會跟以前一樣了，妳可以放心。還有這個……」
曹玖月接過阿樹遞來的東西，才發現是許願牌，當初她用血寫出的那行字已經消失不見了。
「我不知道妳是從哪裡拿到這塊許願牌，但那種願望，別再許下第二次，那是個不該實現的願望。」
保他完全，卻讓她遭受災難，他不想實現這樣的心願。
「這是我在舊市找到的，攤主說可以給我。」曹玖月摩娑著變得乾淨的許願牌，「就算你說，那是個不該實現的願望，我也不後悔。」
如果當時自己不許下那樣的願望，阿樹或許會就此殞命，她不願看見這樣的結果。
阿樹知道曹玖月在某些點上真的勸不動，相當固執，千頭萬緒只能化為一聲嘆息。
「總之，這陣子妳就好好休息，別胡思亂想。」
交代完，阿樹正準備離去，卻被曹玖月給喊住。
「榕松公，你說過的話還當真嗎？」
「……什麼話？」
「你問我要不要成為你的新娘這句話。」
曹玖月想起了夢裡的那名白衣少女，想起了她在許願牌上寫下的願望，還有那堅決的否定，有個想法在她腦中瘋狂繞轉，她吸了口氣，終於鬆口。
「如果我答應，你願意娶我嗎？」
很久很久以前沒能實現的心願，如果能實現就好了──這樣的想法在腦海中浮現，就像有什麼人正迫切的訴說似的。
阿樹沉默不語，房間變得安靜。
曹玖月知道自己的話很唐突，但她就是想得到答案，就算被否定也沒關係，至少能讓懸掛的心放下──雖然她會很難過。
──原來她會因為阿樹的拒絕而難過嗎？
許久之後，頭頂傳來輕淺的嘆息。
「唉……」
曹玖月完全不敢直視阿樹，低垂著頭，死死盯著許願牌看，
──果然是玩笑話。
本做好聽見拒絕話語的決心，沒想到下一秒卻被阿樹抱住。
「只要妳點頭，我就娶。鳳冠霞披、八抬大轎，一個不少，此生萬年，妳就是我榕松公的新娘。」
耳邊傳來的聲音如此溫柔，溫柔到她忍不住落下淚水，靠在阿樹的懷裡輕聲哭泣，就像長久以來的心望終於實現，令人歡喜。
（榕之卷 完）
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作者後記：
睽違許久，百年榕松第二集榕之卷終於落幕了，之前因為種種原因而去寫《迷路謎植物鳥園》也順利將新作品連載完成，才回來繼續完成《百年榕松》，等了很久，榕松公和曹玖月終於有點眉頭出現了，希望最後的港之卷，兩人可以如願有好結果，延續過往的姻緣。
這張也偷偷揭露了白星恆原本的身份，這是我從《沿著城垣殘蹟與神相遇》這部小說裡就已經埋好的設定，基本上應該不會寫出白星恆的正傳，但會透過幾部作品的配角身分一一揭曉他過去豐功偉業(?)，反正也是個讓天上天下都恨得牙癢癢的偉業就是了XD
