06. 王子與國王（熱情？）

　　為什麼……又只讓我一個人逃？
　　……我是累贅嗎？
　　到底什麼時候才會再見面？
　　玫瑰……
　　哥哥……

　　內心糾結的休伯里抬頭仰望貝西杜茲——這是他第一次從外部看見整顆衛星的全貌，像是一顆貧瘠的鋼鐵星球，一座噴發中的火山大概是動力爐，兩座不斷噴出垃圾的山體是廢棄物排出口；唯一被玻璃罩框住的是花園！但是反光的緣故，無法窺見內部。
　　「啊啊啊啊啊！」休伯里抱著頭、發出痛苦的尖叫，任由飛艇失速往下墜。如果只能他一個人活下來，又有什麼意思？
　　然而手指無意間觸碰到曾經被玫瑰咬過的耳朵，一股溫暖的電流瞬間竄過他的腦袋。
　　「活下去。」宛如聽見玫瑰親口貼在他的耳邊呢喃，休伯里不由自主地伸手握住操縱桿，使勁地要穩住飛艇。
　　可是飛艇失速過快，已經難以控制。情急之下，休伯里一拳敲在逃生鈕——砰的一聲！轉眼間人就已經彈到高空、掛著張開的降落傘。
　　「……啊？」休伯里意識到自己剛才的求生意志，頓時發出輕疑的聲音，剛剛就像是玫瑰強勢地握住他的手做那些動作，「既然要讓我活下去，好歹告訴我何時才能再見……」
　　伯里雙手緊抱著胸口、努力捲曲著身體，想要把剛才玫瑰殘留下的感覺緊緊挽住。
　　可是刺骨的寒風一點一點將其颳走，彷彿逼迫他面對事實——現在是孤單一人。
　　「不要留下我、不要……」休伯里埋頭不想面對現實，在痛苦、寒冷與疲憊交迫之下，頓時失去意識……


　　醒醒，小王子。你可不是睡美人……
　　「玫瑰？」以為聽見了玫瑰的呼喚，休伯里緩緩張開眼。柔和的燈光、溫暖的床鋪，還有三、四個年齡與他相仿的男僕正在房間裡忙進忙出，彷彿踏入一個不同的世界——由於這裡過於陌生，休伯里下意識就起了想逃的念頭，但是身體卻沉甸甸、不好挪動。
　　於是他只好先打量四周，想確認逃生路線。
　　「啊？通知國王，小王子醒了。」忽然有個男僕看見起身的休伯里，連忙向外通知其他人。接著在場的幾個男僕圍在休伯里的周邊，開始替他梳整儀容。
　　完全沒受過這種待遇的休伯里傻在原地、不敢輕舉妄動，默默地任由他們替他更衣。等到有人搬了面大鏡子，讓休伯里照了照……他不敢相信鏡中穿著白色貴族禮服的是他自己，高貴、氣派，像是真的成了一位王子。

　　「嗯……果然很合身啊，小王子。」
　　高昂的叫喊聲比人先一步傳入房間，隨後一名中分金髮、身形比例勻稱健美的男子領著一群男僕、態度狂放不羈地闖了進來。他對休伯里似乎十分熟悉；但休伯里對對方非常陌生。
　　「你是誰？」
　　「我？」金髮男子被休伯里問這問題，一副不可置信居然會有人不認識他？但也無所謂。他以隆重與傲慢的語調，高聲介紹自身：「本王是埃利斯王國的國王紅心一世。您現在是本國最重要的貴賓，特准你可以稱呼本王為紅心。」
　　國王熱切過頭，讓休伯里感到不自然。他沒有照著國王的旨意，仍將自己擺在低位的立場，向國王回應與詢問：「王……大王，感謝您的救助。能否告訴我為何在這，以及為什麼知道我是誰？」
　　「是貝西杜茲的人要求本王接應你。他們告訴我你是實驗成功的第一代新人類，代號小王子。他們遵照遊戲規則將你進行投放，只是本王給的錢多了一點……所以你現在才會在本王為你精心安排的寢室。」
　　國王毫無避諱地坦言。休伯里聽了反而吃驚，忍不住插嘴問道：「大王認識貝西杜茲的人？那個人現在在哪？是什麼時候聯絡的？」
　　像是聽到個蠢問題，國王懷著有些憐憫的眼光告訴休伯里：「認識？貝西杜茲是本王舉全國之力，與……他人合作所建。本王自然有權收到貝西杜茲的任何報告跟成果。只不過在上頭的鍊金術師似乎貪得無厭，居然還要求本王提供物資跟行動配合……看在至今交出結果都令本王滿意上，暫時不予追究。但總有一天，會讓那個人知道——向本王索求的後果。」國王雖然掛著笑容，但是不滿的怒火彷彿在他的雙目中熊熊燃燒。
　　「至於聯絡的話，已經是三天前的事。雖然每次都派同一個人來，但也不過是跑腿的無名小卒，本王從未留意。如果需要的話，本王下次替你詢問對方的身分。」
　　「多……多謝大王。」休伯里低下頭，沒再多問，因為國王透露的消息遠超過他的想像！
　　休伯里沒想到自己居然昏迷了三天！另外，聽起來國王似乎還不知道貝西杜茲上面發生了什麼事……負責聯絡國王的很有可能是哥哥？若真的是哥哥，又為什麼不來見他一面？甚至帶他走？
　　難不成是跟……國王提到的遊戲有關係？雖然想向國王問得更詳細，卻不知道怎麼提。畢竟國王當他僅僅是因為遊戲規則而被投放的實驗體，問太多超過這個身份該知道的事情……容易讓國王起疑；甚至一不小心透漏貝西杜茲的變故，可能會給哥哥與玫瑰帶來麻煩。
　　「大王，能否讓我在房間裡一個人靜一靜？」
　　「這丁點要求本王准了。若需要什麼，門外的男僕供你差遣。」國王毫不猶豫地答應，並隨即帶著人退出房間。
　　看著門被確實關上，休伯里才下床、走向窗邊。他凝望著窗外的景色，輝煌亮麗的皇宮讓他感覺十分不踏實，然而就算想離開，門口被人守著，大概也跑不到哪裡去……尤其休伯里從國王的目光中，感受到類似雪萊那種具侵略性的意圖，所以他一點也不想受到太多國王給予的恩惠。
　　但是就算能離開，又能去哪裡？
　　休伯里下意識地一手往下腹探去、一手搓揉起耳朵——不斷碰觸被玫瑰留下痕跡與佔據的地方——是身體記憶了玫瑰的溫度？或只是手指摩擦的溫熱？休伯里不清楚，也不想搞清楚。
　　他喘著氣、瞇著眼，想從回憶中所求更多、更多！不這麼做，彷彿就要被孤單的虛冷給侵蝕、彷彿自己會逐漸把玫瑰給忘卻。
　　不要、不要、不要！休伯里以額頭頂在窗框上、拱起身體，頓時迎來一陣又一陣的快感。就算身體差點脫力，也不想停止。
　　然而一股淡淡的花香流過休伯里的鼻尖，登時讓休伯里清醒——那是……玫瑰的體香？休伯里連忙探出窗外，就像初生的動物總會用著鼻子四處吸聞，藉此記住與找尋親人的位置——在那裡！
　　休伯里也不管有沒有危險，看準落地點後，直接攀出窗、並一躍而下，落在相鄰的屋頂上，然後頭也不回地，追逐那股氣味。

　　「這回是本王輸了。這就是被標記過的實驗體？居然能擺脫特製的賀爾蒙藥劑的影響……明明這三天讓他服下不少了。」
　　在休伯里離開沒幾分鐘，國王就推開房門、有點詫異地打量著空蕩蕩的房間。雖然心裡有些不是滋味，但是心態上仍然冷靜——只要小王子沒逃出他的王國，他都有辦法將小王子抓回來。
　　不過國王還是一邊稍稍地懊悔該早幾分鐘進來，一邊走到休伯里曾佇立過的窗檯前，蹲下來用手指沾了沾休伯里留下的體液。在用舌尖舔拭指頭後，國王忍不住興奮咆嘯：「味道真特別！這就是真正的雌蕊體？而且久違地終於感到性奮！啊啊啊……好想要得到他！」
　　「但是已經被標記過……想要留住有點難辦。」
　　國王耐不住在體內翻湧的亢奮，隨手把伴在身邊的男僕按到胯下，尋求消解——本來按照計畫，他現在已該拿下迷情意亂的小王子，「也罷，多費點時間而已……反正也逃不出本王的手掌心。」
　　……問題在於被雪萊拉拔為鍊金術士的那個助手不好糊弄，非要全都照規矩走。規則什麼的還不是本王說的算？啊，差點忘了皇后安插的眼線……
　　「哈，早已經撕破臉，本王為何要顧忌？」在一鼓作氣宣洩的瞬間，國王的意念也通達——彷彿將多年的積鬱全都排出。
　　為了追求長生與不老，他與皇后聘找了許多鍊金術士，並且長年服用珍稀的生命之花，結果導致體質潛移默化的改變，使得兩人不孕、對彼此毫無性致，對普通的性愛完全起不了反應。
　　直到雪萊的出現，初步解開生命之花帶來的轉變之謎。這才了解到兩人已經逐漸與常人不同，並且兩人同是轉為雄蕊體，自然無法誕下子嗣。最終的結果……皇后割據埃利斯王國的東半部、自立一方。本來應該陷入王權爭奪的內戰，但隨雪萊的提議，才轉為表面平息的暗鬥——比誰能先得到雌蕊體，誕下第一位王儲作為決勝負。
　　因此雙方為了得到雌蕊體無所不用其極。可是每當雌蕊體出現，就像丟了塊新鮮的血肉到養滿食人魚的池子，雌蕊體往往都被失控的實驗體害死。
　　這才轉而資助雪萊建立貝西杜茲，為了第一時間將雌蕊體保護起來。

　　「國王，小王子……似乎逃到貧民窟。」
　　「跟那位鍊金術士說的一樣。」國王攬著數位男僕躺在床上，聆聽著報告，「先放他一段時間自由。全都按鍊金術士安排的去做，別有任何差錯。」
　　國王的眼神陰沉，以往雌蕊體活不下來……其實也是國王與皇后之間的暗殺所導致。進而才協議了遊戲規則，否則沒完沒了。
　　更何況做為改造的初代雄蕊體一旦完成交配，極大機率先死亡。誰來保護雌蕊體？或者說，如果雌蕊體發生問題或有異心，搞不好能殺害繼承雄蕊體記憶的子嗣也不一定？
　　雖然不知道真正交配後會發生的情況，但是讓雌蕊體順服與排除案中的危險，是絕對必要。
　　「本王有的是時間。這次必須把先皇后養的走狗……根除殆盡。」
　　「是。」
　　讓探子退下後，國王再度叫了幾位新的男僕進來——在享受如主菜般的小王子前，先品嘗幾個前菜也不錯。
　　「真的很不錯。」國王的動作雖然不停，但滿腦都是小王子殘留下、揮之不去的味道。