21-幻象～illusion～

　　不過話說回來，居然連溢齒獸都出現了……接下來，就算出現什麼我沒看過的妖魔鬼怪，我也……
　　……還是不要烏鴉嘴好了。有可能真的會出現。
　　但不惜布置這些鬼東西，也要阻止我們，深處到底有什麼……？

　　──等等，我自顧自地思考著，居然沒發現到、身旁沒有人了？！
　　大家呢？
　　環望著空無一人的石造建築群，我困惑地觀察起四周。
　　剛才經過的地方、是在這裡嗎？總覺得不太一樣……又有點像……
　　可惡，都怪這個奇怪迷宮、每個地方和轉角都差不多！迷惑魔物也就算了，有必要連人都困住嗎？
　　「喂！帖斯提！晶小姐？碧莉斯？！老詹！！大家在哪裡啊！？」
　　當我喊出聲來，卻只得到清脆又無助的迴音。
　　「喂！帖斯提！晶小姐？碧莉斯？！老詹！！大家在哪裡啊！？」
　　……我們應該是中了陷阱。不然沒道理、眾人會一口氣消失；重點是，人都去哪了，還有我該怎麼找到他們？
　　可是這個迴音……總覺得不對勁……

　　──啊，原來是這樣嗎！


　　※　※　※


　　【第三人稱】

　　「糟糕了……什麼時候……」
　　查覺到隊員們都不見，是幾分鐘前的事情。
　　帖斯提判斷自己遭到陷阱攻擊，於是暫時停下舉動、也完全不發出聲音，仔細觀察周遭的景色。
　　身為隊長的他，面對這樣的事故、反倒是最緊張的；相對於其他隊員，他的「能力」，在戰鬥上極難派上用場。
　　晶‧煌的「隱身鳳」對付生物乃最佳手段，無往不利；詹姆士的「尋流手」則有預警效果，即便單打獨鬥、也有相當實力；更別說碧利斯超破壞的「延遲怒火」、與志涼的「伯樂」那種作弊能力了。
　　讓他成為「能力品嘗師」的能力──「評能師」，在應付非「能力」使用者的魔物們、沒有太大作用。
　　這也是為何他如今、組成團隊的理由。自己的力量，超乎想像的渺小。

　　現在行隻影孤的帖斯提，手上緊持特殊的長槍「拉格朗日矛」，神情格外緊張。
　　儘管手中長槍、可以讓對手暫時停下行動，卻因必須接觸到槍刃才有效果、更加依賴他自身的技巧。
　　弄個不好，頭個犧牲者──將會成為自己。
　　一想到這裡，他那身短版燕尾服下的雙腿、就開始止不住顫抖。
　　明明以前都是自己一人前來探索的，照理來說、懼怕之情早就拋到了九霄雲外去，此刻恐怖竟是如影隨形。
　　「或許我……有點太依賴他們了吧……尤其是志涼……」
　　小聲喃喃自語後，帖斯提深吸一口氣、企圖緩解緊張。
　　「一定有什麼預兆、我才會中陷阱……既然如此，是什麼呢……」
　　他仔細回想起路上、任何可能的異樣風景，想找出蛛絲馬跡，卻遲遲不得其解。
　　「……不行，想不到。但是這裡雖然特殊，不知道有沒有和其他迷宮一樣的共通點？
嘛，都出現溢齒獸了，應該是有一些相同的地方、可以解釋這樣的現象……雖然，那顆巨大石頭真的是預料之外……
等等──預料之外？」
　　這瞬間，帖斯提突然開始快速回想起、自己曾經遇過的所有魔物。
　　「沒錯，至少迷宮、一定都會有魔物出現。再加上『中了陷阱』這回事……
好樣的，原來是這傢伙！我知道了！
但是，『這傢伙』應該沒有連聲音也……如果大家在附近的話……」
　　在思索中來回渡步的帖斯提，突然注意到、自己的腳步聲相當奇怪。
　　「等一下……聲音……是不是有些奇怪？
不對！與其說是奇怪、不如說──迴音太快了！宛如身處在一個極小的空間裡！」
　　理解了聲音和以往不同的性質後，帖斯提恍然大悟。

　　「難不成！是某種把聲音回彈的其他魔法嗎！可惡，居然還有另一層陷阱！這下子，該怎麼確認大家的位置？」

　　就於他十足苦思之際，某股突然傳來的觸覺、嚇了帖斯提好大一跳。
　　「什麼？！」
　　驚得馬上拉開距離的髮後梳青年，雖然沒看到任何人影，卻很快就恢復冷靜。
　　「……那、那是誰？是我們的人嗎……？」
　　下秒，那股看不見的「觸覺」、又襲向了他的手臂。
　　「……」
　　毫無視覺的情況下，帖斯提決定賭一把、忍耐起這看不見的「觸感」。

　　果然，接著「觸覺」就環繞住他的手臂，並慢慢朝上和後方延伸，直到背部。
　　接著──癢得發笑的「觸感」，唐突發作在帖斯提的背後。
　　「──嘻嘻！欸，幹什麼啊！」
　　一瞬間想發怒的帖斯提，忍耐著沒把後背縮起來；而這些奇怪的「觸感」，漸漸地變成了話語。
　　「這、這是！我懂了，是在我背後寫字！？
寫的是……『我是志涼』……！志涼！你在嗎？！是我中了陷阱而已、還是大家都……？！
不對，他如果也身陷其中，聽不到我說話的……或許，我也該如法炮製！」
　　有所想法的帖斯提，此刻依著觸覺、抓住後背看不見的「某個東西」，並順藤摸瓜、找到視野中空無一物的「後背」。
　　「希望我寫的、志涼能看懂……！」


　　※　※　※


　　【陳志涼視角，第一人稱】

　　「嗚……！」
　　突然被背後寫字的我，不禁發出悲鳴。
　　嗚啊……雖然不知道剛才被我用後背寫字的是誰，但是……原來是這種感受啊。抱歉啦。
　　強忍住背後搔癢感的我，很快就知道對方寫了什麼。
　　原來如此，「帖斯提」嗎。幸好不是身為異性的晶小姐或碧莉斯，不然會極度尷尬。
　　至於為何造成這個狀況，我已經十分明瞭。現在的當務之急是，想辦法找出「罪魁禍首」、好結束這場鬧劇。
　　其實原本的預想是、找到老詹來解決，但帖斯提應該也有辦法。嘛，比較麻煩、也有風險就是了。

　　現在只希望，其他人不要被打到了。

　　確定好方針後，我在帖斯提背上、寫下幾個字。
　　他也很快確定好我的後背位置後，回答對這個方案的疑惑。
　　（沒問題嗎？）（先做啊。）（好吧，我不背書。）
　　下秒──強烈的風壓襲來，伴隨著數個慘叫的哀號！
　　「痛？！」「嗚啊！」「嗚！」

　　回過神來，原先空蕩的視野中，全隊人都出現了──嘛，除我和帖斯提以外的人，都摔倒在地就是了。
　　果然如我所料，這個「陷阱」就在我們的腳邊。同時，一起作動的二號陷阱、也一定在其附近。
　　至於跌倒在地——更正，是被帖斯提長槍掃倒的同伴們，全都一頭霧水的表情。
　　「嗚……怎麼突然就——啊，大家！你們什麼時候……？！」
　　碧莉斯搞不清狀況的困惑神情，不知為何、讓我感到格外可愛。哎呀，抱歉吶、但這樣做才能解決嘛。
　　「看來，我們被你們救了？」
　　晶小姐很快就進入狀況，從地上爬起身。「不愧是師傅，居然能看穿陷阱的真實身分！」
　　——別吹捧那個混帳！找到解法的是我，不是那傢伙！
　　而對魔力敏感的老詹，則提出不同的見解。
　　「我是有感受到魔力……但看不見、也只知道位置，不清楚有沒有像之前一樣、用魔力位置混淆我的作法……
抱歉，我又沒派上用場啦，嘻嘻。」
　　嘛，老詹這番苦笑、我實在是沒辦法不同情他。感覺他身為偵查單位的自信、漸漸被磨消中啊……
　　「所以——我們是又遇見什麼了？」

　　關於老詹這番提問，帖斯提鼓起胸膛、上前一步回應。
　　「很簡單、但也複雜——
你們聽說過『幻覺菇』嗎？就是這東西在作祟。而且還不只這樣。」
　　隨著晶小姐的搖頭，帖斯提撿起腳邊附近、某個已經被打爛的蕈類部分繼續說：
　　「就是這鬼東西。長得就像比一般大一點的香菇，對吧。
事實是，這東西是魔物的一種。他們會投射出幻象，而且是在『陷阱』的附近投射。
理由也非常簡單——他們想讓人被陷阱害死後、成為他們新生長的養分。所以於人造的陷阱附近，這種『魔物』生長旺盛。
而提供他們生長的『陷阱』本體，則是在他們附近的隔音魔法陣。
雙雙配合之下，就出現『全員消失』這種不可能的事情了。所幸，我們還是保有觸覺的。
更幸運的是，沒掉想到幻覺菇就生長在魔法陣正上方，被我順便解決了呢。」

　　帖斯提說得完全正確。我也是在確認到聲音回彈過快後，發覺自己中了陷阱。
　　不過關於觸覺保有這回事，我只是在測試途中、偶然碰到了帖斯提的身體，所以將計就計罷了。
　　說真的，要是碰到其他人，我應該也有辦法造成現在這番「陷阱解除」的條件。嘛，老詹可以實施的做法、是最溫和的就是了。

　　「真是恐怖的玩意，對吧？」
　　帖斯提一邊捏爛手上的幻覺菇，一邊嘆了口大氣。
　　「唉……要不是志涼，我們可能就會被迫分散了。到時候，遇到什麼危險都不意外。」
　　沒想到，這傢伙居然歸功給我了？雖、雖然不討厭被稱讚啦，但總覺得好害羞啊……
　　「那、那種事就別說了！」
　　我刻意放大音量，「還是快點前進吧！大家都耗掉不少體力了吧！不知道、前面還有什麼陷阱呢！」
　　——先說好，我沒有想被稱讚！沒有！快走啦！


　　※　※　※


　　在那之後，沿著迴避「魔力消除容器」路線的我們，再也沒有碰到魔物或陷阱。
　　貌似那個幻覺菇與隔音陷阱的組合，就是「敵人」的最後防線了。
　　我們也就順利來到能前往下一層‧「草原迷宮」的石造走道裡。
　　……來幾次都覺得，這個宛如遊戲裡才會出現的陰森迷宮，真是讓人毛骨悚然。要不是這是我來到這世界的第一個場所，我應該會想辦法逃出隊伍、也不靠近這裡。
　　看到那奇怪的地板圓陣，我就心頭一緊。
　　說不定，我來這世界的原因、和這個鬼東西有關……

　　才剛說完，老詹就突然發出驚呼：
　　「這是……？！各位，看來這個迷宮、我們絕對不是唯一的造訪者……
前方有富含魔力的魔法陣，應該是用來吸引魔物的……！」
　　什麼？！

　　【待續】