乘風(下)

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更新於: 2022-08-27
我盤腿坐在純白的房間中央,再次嘗試進入夢行狀態。我一直以為那是某種鄉野傳說,直到領航員訓練時我才理解這也是我們一族失去的技藝之一。根據長老的說法,夢行能讓我們潛入世界的另一側,屏除所有愚弄人的假象,看見真理並且理解萬物。

但我從來都沒有成功過就是了,不管是還在神王星前哨站上或是回來以後。而且說實在的,我也看不出來這些效果對現在的我有什麼幫助。只是無聊到決定繼續練習這聽起來玄之又玄的東西,大概對我的處境下了很好的詮釋。

周圍是各種不斷發出規律聲響的儀器,天花板正中央的光源被調整成據說有安定心神功能的波段,但這些好意都像是床頭的翠綠色歐吉拉水晶一樣,只是造成了反效果──到底為什麼這麼多受過高等教育的專業人員都這麼迷信啊?

但我不是那種會因為暫時失去自由這點小事情就失控的雛龍,一個月的安全性隔離檢查罷了,實在沒辦法和為期兩年的單人殖民任務,或是充滿忽視和排擠的童年時光相比。再說了,我是有訪客的。

「有人很招搖呢。」寧靜的聲音透過牆上的麥克風傳出來,失真的電子音並沒有讓她聲音中特有的旋律消失。

「怎麼敢呢?」我張開眼睛說道,透過唯一一扇透明窗看向她的身影。「謙虛是美德。」

「少噁心了。」她笑著說道,露出了金色的牙齒。「我對裝可愛的男人沒有興趣。」她將掌心按在透明隔板上。

藍色綠的眼睛,翠綠色為主體的羽毛,還有那幽幽在暗處閃著螢光的靛色鱗片,實在是很美。

我起身,走到隔板前方,也將手掌覆了上去。「那如果是真的很可愛的男人呢?」我抬起目光,讓彼此視線相交。在別人面前我大概是說不出這麼害羞的話,不過在我們獨處的時候稍微打情罵俏一點沒什麼好在意的。

我得到的回應是一個意味深長的哼聲,寧靜歪了下頭,好像在打量著什麼有趣的事物一樣。我們就這樣享受了一下寧靜的短暫時光。

「我是來通知你,生物安全小組也同意放行了。所以恭喜,禁閉結束。」她率先打破沉默說道,拿起她的終端在螢幕上按了按。「我是挺想要當第一個重新和你面對面交談的人,不過……」她那個有點猶豫的樣子,讓我開始害怕會有什麼變數。「……黯牙召見你,現在。」

聽完以後讓我鬆了一口氣,至少不是什麼壞消息。不過……居然是長老的召見,完全沒有想過我會有這種殊榮。

「這個週期的長眠結束了嗎?」我問道,努力搜尋著相關記憶,同時讀起牆上顯示器的詳盡說明。

「不,好像是被什麼東西喚醒了。」寧靜換成了抱胸的姿勢,她在不安時都會這麼做。「實際情況可能要階級更高的人才清楚。」

我點了點頭,理解到我能直接從隔離艙抵達黯牙的休眠巢穴,一開始管道結構就是這樣設計的了。

「小心點好嗎,無畏。」寧靜在地板上開啟了一道密門之後對我說道。「去見過黯牙的人……」她憂心忡忡的將頭靠上了透明隔板。「……都變得不太一樣了。」

「沒問題的。」我給了寧靜一個微笑,想要讓她對我多點信心。「不過就是活了超過一千年的古龍罷了,有什麼好擔心的?」

寧靜對我點了點頭,但我能辨認出來一些擔憂的跡象。從第一次對她提出交換繁殖羽的請求之後,我就開始學習判斷寧靜的各種小動作代表的意思。

「歌聲長存,萬物同調。」我道別,對她開了個小玩笑。

「歌聲長存,萬物同調。」她回應,抓到了我的幽默感。



好像沒有盡頭的石階一直往下探去,我懷疑我已經到了比地下海底部的還更深的地方了。不知道如果通過地心,重力反轉是什麼感覺。只是穀神星的引力這麼弱,可能也不太能感覺出差異來。

終於,石階停止下降,我抵達了一個巨大的空曠洞窟,這就是黯牙的巢穴。

洞窟的岩壁上頭布滿了密密麻麻的凹槽,放置了各式各樣看不出來功能的東西,應該至少有幾千個,而其中有一些外觀奇異的,在紅外線視覺之下閃閃發光。

我有聽見水流的聲響,但判斷不出來出入水孔在哪裡。灌注進來的暗流形成了一片湖泊,中央看起來有一個平台。

「飛龍無翼,上前。」莊嚴的歌聲在洞窟中引起了共鳴,幾顆歐吉拉水晶因為特定的音調,閃爍了幾下白光,讓我看清楚了中央平台上的生物。

巨大的身軀和粗長的頸部覆滿靛紫色的鱗片,身體和翅膀末梢的羽毛也是相近的顏色,但更深。而那黃色眼睛,僅僅一瞬間的對視,就將我徹底看透。

睿智.開拓者.黯牙,現存最年長的古龍,盤踞在如同王座的平台上,湖底有許多物件也因為那一瞬間的光亮而閃爍。

雖然有從一些畫像和書籍中知道古龍的樣子,但第一次親眼見到還是讓我被震懾到無法動彈──那些記錄根本沒有捕捉到這身姿千萬分之一的壯麗。

「飛龍無翼,上前。」他再度唱道,帶著好奇旋律,洞窟這次閃過的是藍光。

很少有成年龍族選擇進入飛昇長眠,除了這是擁有第三名者的特權之外,至少會耗費百年但又不保證成功轉化,還有因為身體結構完全改變,無法說話等等問題也讓失去歌聲者卻步。但是想到自己是有獲得這種型態的可能性,我突然有了股躍躍欲試的衝動。

不過,一件事情一件事情來好了,黯牙顯然要我到他身前,我猜這應該是某種測驗。

我環顧著洞窟,想找到有什麼幫助我度過寬廣的湖面的載具,不過好像沒有類似的東西。直接游過去嗎,這樣會不會有點不得體?黯牙會在乎這種事情嗎?

我抓了抓頭,不太確定該怎麼做。

我聽見黯牙吸氣的細微聲響,推測這應該是他準備再次唱出旋律的準備動作。

讓長老催促這麼多次,可就不禮貌了。

我屏除所有沒幫助的雜念,向前跨出一步,踏上湖面。

在我意料之外的,某個硬物撐住了了我的鞋底。湖面之下,有什麼透明的東西,提供像是踏墊的功能通往中央平台。

黯牙發出某種轟鳴,讓空間震動,我想那應該是古龍笑出來的聲音。此時我在水晶閃爍的紅光中,看清楚了腳下晶柱的樣子。

理解了黯牙從一開始便不斷給我提示,但我卻決定直接跳進湖裡游上平台,這種尷尬情緒讓我不由自主地抓了抓後腦。

「無所畏懼,挑戰者不知踟躕。」黯牙在我抵達他身前時以愉悅旋律唱道,周遭的晶體開始發出穩定的白光。「勇往直前,無翼龍不曾墜落。」長老放低巨大的龍首,黃色的眼睛和我平視。「但三名的持有者應該要知道,謹慎是通向睿智的踏腳石。」

我低下頭,表達謙遜的接收教誨。不過我注意到這句話中的另一個意義。

我走回湖邊,將手伸進水中,將先前當作立足點的其中一塊透明晶體撈起來。和我的手掌差不多大,是長方體。在黯牙微笑的默許下,我將這別具深意的禮物收好。

「尊者自長眠中甦醒,給與我無價智慧。無翼該如何回報此等饋贈?」我向黯牙深深鞠躬,起身後以渴求旋律唱道。

「飛龍無翼,請聽我吟唱,垂垂老者的驕傲、盼望,和懊悔。」黯牙將頭仰起長嚎,完全展開的巨大羽翼上,鱗片和羽毛反射著四周水晶隨著共鳴閃耀的各種色彩。

「最終審判者已經甦醒,其心志綻放的璀璨光輝,照亮虛無一物的寰宇。

黯淡的藍點使他圓滿,消逝的湛藍將他破碎。

鮮紅的雙眼看盡一切,空洞的心靈容納所有。

回顧過往必然的錯誤,看見未來可能的願景。

完成爾等必然的旅途,裁決汝等生靈的命運。

審判者為何人,為何人要被審判?

此等大哉問,起源於千年以前,妄自試圖型塑未來的七人:

最富裕者,控制了天空、陸地,和海洋,宣稱所有道路皆為他所開。

最機敏者,掌握了文字、語言,和訊息,操縱所有事實皆為他所用。

最實務者,佔有了田野、山巔,和居所,迫使所有形骸皆為他所役。

最聰慧者,杜撰了知識、資訊,和資料,引導所有心智皆為他所想。

最玲瓏者,施展了奇蹟、義舉,和聖戰,牧養所有屬靈皆為他所信。

最遠慮者,創造了毒藥、解藥,和食物,壟斷所收穫有皆為他所有。

最愚蠢者,抬頭仰望星空,他只想要找到更寬廣的世界,足以容下所有人自由翱翔。

七人皆相識,彼此結盟,於暗處控制世界的走向。

以暗語作為鑰匙,在陰影中上演最精細的傀儡戲碼。

七人皆有罪,不分輕重,在最終結算到來時償付。

以記憶作為基石,在審判中呈上最真誠的心思理念。

潮汐起落、帝國興衰、文明消長,七名操偶師,忽略了自身綁著的絲線。

當瞭解自身處在更加宏大的布局中,其中六人變本加厲,擅自揣測侷限的猜想,意圖拼湊出滿足自身定義的結局。

最愚蠢者發誓要記取教訓,脫離六人,獨自守護秘密跨越無數世紀。但無奈漫長歲月,被遺忘的比被記住的多,最愚蠢者再次辜負了自己。」

黯牙的身體垮了下來,神情看起來非常疲憊,洞窟中的晶體發出的光也逐漸黯淡。

「在所有無用的知識、懊悔的記憶中,最愚蠢者只能依稀記得,第一幕將會在月球上演。」黯牙將龍首放到我面前,低聲繼續唱道。

「找到審判者,贈與我殘破的記憶,指出通往和解的道路,避免我們的毀滅;

協助審判者,奉上我混濁的雙眸,洞悉眾獸真實的樣貌,看穿表象的虛幻;

轉告審判者,傾聽我最後的吟唱,記住最愚蠢者的失敗,理解暗語的真意。」

黯牙歪過了頭,向我展示了他那顆黑曜石般的突出獠牙。「適格者無翼,你是否願意承受此禮物,以及相對應的重擔?」

仍然沉醉在那宏大到無法想像的歌聲中,我有點頭重腳輕的單膝跪下,低垂視線。「生而為此。」我能從歌聲中傳遞過來的影像看到更多東西,但太多、又太混亂了,我可能需要很多時間梳理。但是我能理解,這件事情有多重要,還有,我是適格者的原因。

黯牙好像鬆了一口氣一樣,緩緩的眨了下眼睛,將黑曜石般的突出獠牙刺入我的肩膀。

剛開始,除了刺痛感之外沒有別的感覺。接著,像是流動的火焰在我的血管中亂竄一樣。所有臟器、肌肉、骨骼和神經,都在瘋狂的尖叫。我就像是被完全拆解開來,撒入太空中,然後,再一個分子一個分子的組合起來。

重新意識到自己在呼吸時,已經不知道過去了多久。我搖搖晃晃的站了起來,看著將自己縮成一團的黯牙。長老看起來再次進入了長眠,他將尾巴上的羽毛蓋住頭部,身體以非常緩慢的固定節奏起伏著。

但是我能感覺到,好像……有什麼東西。

「Dif-tor heh smusma。」

突如其來在腦海中響起的語句讓我差點跳了起來,我能夠認出這是黯牙的聲音,和歌聲的音色差不多。我又看了一眼顯然已經進入沉睡的古龍,沒有甦醒的跡象。

「這是我的暗語,記好,最後會派上用場的。」黯牙的聲音再次傳來。

「謹遵指令,睿智.開拓者.黯牙。」我試著模仿,將思緒傳遞出去,得到的回應是一陣友善的笑聲,和表示他需要休息的疲憊感。

原路折返,我踩著石階,思索著,同時感覺到,有什麼東西……不,是很多東西,在我的……我的……感覺範圍之內。我不知道該怎麼描述,有點像是眼角餘光中有許多小點,想要單獨集中在其中一個上頭就會失焦,但能很清楚的知道,他們在那裡。

我無法理解怎麼辦到的,但我能感覺到,上方隔離艙外多了一組人。我想,他們會和我解釋情況。

在那扇通往隔離艙的門緩緩開啟時,我握了握收在胸前口袋的透明晶體,知道世界在這之後,將再也不同。