14-驀然回首，真巧。

　　唐突又見到那女孩，讓我一時語塞、說不出什麼話來。
　　「啊……那個……妳、妳是上次任務合作的探索家吧……」
　　女孩點了點頭、沒打算回應，只是一股腦地想往深處走。
　　怎麼了，她是也想找藥草嗎？既然這樣──
　　「要找藥草的話，深處已經沒有治療外傷的種類囉。」我隨口提醒，「都被先來的傢伙挑光了。」
　　「……！」
　　女孩聽聞我的話後，先是停下腳步，然後朝我露出一副要哭出來的神情。
　　「真的假的……我、我不常接這種任務，只知道這裡有啊……」
　　看那姣好的微麥色臉龐、驚慌失措的瞪大眼珠模樣，實在是惹人憐愛。
　　嗯。放著她不管也挺糟的，反正我也要去其他迷宮，多帶個人去、也不會少塊肉。
　　「這樣吧。我有其他找到藥草的去處，妳要跟過來嗎？」我朝出口的方向比比手指，「反正妳應該也不怕被我騙吧？依妳的實力的話。」
　　「！」
　　似乎是最後的話語、刺激到她的情緒，深灰辮子的女孩、微微舉起拳頭，隨時準備發動攻擊。
　　這可真是有敵意啊，明顯是見過世面的感覺。
　　而且，見證過她部份實力之後，我有強烈的預感──和她敵對，絕對沒有甜頭。
　　「總之，妳要跟上就來吧。就當作我被跟蹤了，我什麼都不知道──」
　　隨意拋出話語後，我逕自展開行動、離開迷宮；從身後傳來的氣息，我也知道、女孩跟了上來。
　　……什麼嘛，這不是挺坦率的嘛。


　　※　※　※


　　總算來到另一處較和平迷宮的我──更正，我和那女孩──給入口工會管理員、確認過探索家身分後，才進入迷宮。
　　雖然說是清除了大部分危險因素，可還是有死角可能潛藏危機，故大多迷宮、不分危險度，還是透過工會做進入管制。
　　至於伯爵所有、卻不開放的迷宮，則完全在工會的管理外。據帖斯提所說，伯爵似乎不想讓島外其他勢力介入部分迷宮深處，所以要工會不插手。
　　這下我越來越好奇了，伯爵到底是何方神聖，可以在這座被眾多國外勢力進駐、甚至是派入軍隊做殖民地瓜分的島上，還保有這等的權力。

　　至於我們來到的這處迷宮，則是同樣由不太刺眼的室內太陽照耀著、充滿綠意的樹群迷宮。
　　這由樹群建築起「牆壁本體」的迷宮，雖然看起來樹與樹中間、留有相當大的空隙，人身卻無論如何也鑽不過去；仔細測試的話，會發現連根小樹枝都無法穿過，設置了肉眼看不見的隱形牆。
　　但詭異的是，樹本身能觸碰、摸起來也像樹，只是嘗試攻擊樹幹時，會被隱形牆擋住、無法產生有效打擊。
　　宛如針對「敵意」有特定方式確認般，卻又能給予探索家們類似森林的溫和感，是座相當不可思議的迷宮。
　　不知道是否因為環境這樣充滿綠意，這座森林可以採集到不少能食用的植株，島上也有不少店家、會委託採集這裡的食材。
　　「這裡是……『食材庫』不是嗎？」深灰辮子女不解地問我，「這裡會有藥草？」
　　沒錯，俗稱「食材庫」的這座迷宮，其實仔細看、是有其他藥草的。只是因為食材相較更多，所以被人們忽略了。
　　「當然。」
　　我隨便瞄下，立刻就對路旁樹根底部出手——摘下一大把的有用藥草。
　　「看吧，各種藥草都有。大家都只這裡當食材來源，真是浪費。」
　　「真的有……！」
　　那名為「碧莉斯」的女孩，此刻高興地蹦跳起身，連身穿的短裙都飄起、露出下半的貼身緊褲。
　　——我可不是為了看這個來的！我很單純、只是想幫她喔！

　　從我手中、接過自己所需的藥草後，碧莉斯朝我擺出有些靦腆的笑意：
　　「抱歉，剛才還懷疑你。畢竟大家都是討生活，實在是想不到有什麼對我好的理由……」
　　這女孩……看來是涉世已久吧。和她偏稚嫩的外表不同，似乎心智被外在強迫地成熟過了……
　　明明看來跟我年紀差不多啊……
　　「既然事情辦好了，那就走吧。」
　　我伸伸懶腰、把藥草塞入隨身腰包，「對了，妳接下來有空嗎？既然認識也算緣分，晚上要一起去吃個飯嗎？我今天打算和同伴在工會餐廳約。」

　　「……！」
　　或許是驚嚇到她了，碧莉斯此刻身子一震、急忙搖頭。
　　「呃，我、我晚上都不是……抱歉。」
　　「……沒關係的。那我先走了，有緣再會吧……」「好的……」
　　尷尬的對話後，碧莉斯立刻抱起手中的藥草、手忙腳亂地離開迷宮。
　　果然、我太快展開邀約了嗎。也是啦，這種事、應該循序漸進……唉……
　　不過看她的反應，可能、我有機會在這異世界，開啟一段好桃花也說不定……？


　　※　※　※


　　將任務順利交差後，我和晶小姐及老詹相約工會一樓餐廳，展開工作後的聚會。
　　至於為何不找帖斯提？廢話，那傢伙開口閉口都是迷宮和探索，我每天聽、都要長耳包了，偶爾給我自己一點清淨吧。
　　於是乎，在鬧哄哄的工會餐廳中，我們交換起情報。
　　「今天如何啊，各位？」我舉起木製杯——裡頭裝著黑麥汁，沒酒精的——大口飲下，「有遇到什麼趣事嗎？」
　　「嘛，知道其他迷宮的構造這點，蠻得我心的。」
　　老詹斜瀏海下的眼神、充斥著興奮之情。「如帖斯提老闆所言，這島上可真是驚奇啊！果然來到這島上是對的！」
　　……真是夠了，我逃到這裡來、就是不想聽到他啊！能不能工作歸工作啊？！
　　至於晶小姐則在上菜前、仔細撫摸自己收入鞘中的直刀。
　　「透過今天的討伐戰，我再次體會到了、自己以前多依賴『能力』……帖斯提先生的指令是對的。
今後要是對戰鬥有餘力，就盡量不用『能力』應戰吧。要先精進基礎，才能有效發揮……！」
　　唉。晶小姐還是一樣，對帖斯提那傢伙的指令深信不疑。坦白說，他能下指導棋到什麼地步，我還是有些懷疑的。
　　「妳或許可以稍微質疑下那混帳啦。至於我嘛——」

　　當我要發言之際，服務生正好端來一盤盤的大菜。
　　「啊，謝謝了。」
　　「這樣子，你們的菜都齊囉——」
　　……嗯？這服務生的聲音，怎麼有點熟悉？
　　當我因聲線轉過頭去確認時，馬上就認出來了。

　　雖然髮型改成了溫柔婉約的長髮，可那個穠纖合度、明顯擅長戰鬥的美麗身形，和那個絕對吸睛的深灰髮色，我不可能認錯。
　　重點是，即便帶了眼鏡掩飾，也無法遮蓋住半分、那姣好的瓜子臉蛋。
　　「——碧莉斯小姐？！」
　　儘管服裝換成了餐廳服務生特有的長裙，我也不會看錯。
　　是她，我沒邀約成功、深刻烙印在我心頭的女性。

　　「嗯？志涼先生，你的熟人嗎？」
　　「！」
　　隨著晶小姐的提問，碧莉斯眼鏡下的神情無比訝異，並立刻來到我面前。
　　啊……原來她之前對我這麼冷淡，是怕被認出來啊。
　　這下可尷尬了。
　　「呃，這個嘛……妳想，我常來工會接任務嘛。」我試著狡辯，「多多少少會跟服務生混熟……」
　　在我嘗試掩飾事實的同時，碧莉斯在我耳邊、悄聲說出話語：
　　「你要是敢把我去當探索家、賺外快的事隨便說出去，我絕對會送你一拳升天……！」
　　噫！這女孩、不是鬧著玩的啊！

　　「總、總之，人家還在工作，別打擾她啦！」「好吧……」
　　急忙結束話題後，我以眼神示意碧莉斯離開，她這才頂著秀麗長髮、怨憤不平地走離。
　　呼……為什麼我好好吃個飯，要被威脅生命……
　　話說回來，她何必這麼在意？只不過是賺外快嘛。
　　見碧莉斯又忙著服務他桌後，老詹擺出不懷好意的笑容、朝我推了推肩頭：
　　「喲？一天不見、居然結交了這種美人？你挺有一套啊。」
　　相對於老詹斜瀏海下的挖苦氣息，晶小姐大快朵頤起餐桌上的食物。
　　「但願你能順利呢。以後也常來這裡吃飯如何？可以增加機會。」
　　兩人一搭一唱的字詞，都深深刺入了我的心窩。
　　「……別再酸我了。我和她真的什麼都沒有啦。
倒是要拜託你們，這件事絕對別讓帖斯提知道。不然他一定會搞出什麼花招來，我如此深信著……」

　　聽聞此番請求後，他們居然隔空相望、然後揚起嘴角。
　　「哎呀──我初來島上、盤纏實在不足啊，有沒有好心人能救濟我一下呢──」
　　「小女我為了贖劍、需要大量現金呢。那怕是一點，能否有善士協助我個人呢──」
　　這群……
　　「好、好啦！起碼這頓我請嘛！」
　　事成的當下，這對狗男女、給我擊掌歡呼了。
　　「耶！」「感謝大爺！」
　　這群趁火打劫的混帳……！！！

　　多虧如此，我今天的任務報酬、全都付諸流水了，真是十分「感恩」啊。混帳！


　　※　※　※


　　隔天一早，為了彌補昨晚做白工的狀態，我又來到工會尋找委託。
　　這下子，得找點有風險的委託、才能補上昨天的財務破洞了。在和平迷宮中能進行的委託，果然報酬還是不多。
　　雖然帖斯提的確是暫時承諾我可以住他那邊，還是有些不意思，盡早能獨立生活才是王道。否則，不知道又要被坳多少次高風險的事情……唉……
　　抱持著麻煩心態的我，仔細找尋工會二樓中、告示板的各種委託後，總算找到件還算安全的事。
　　協助處理喪屍和骷髏……嗎？這個地點是在安全候補的迷宮，應該沒問題。
　　所謂的「安全候補迷宮」，是大型威脅已經去除、只剩下一些小魔物還殘留著的迷宮；雖然不像安全的迷宮一樣、幾乎不見魔物，但可以保證不出現強大敵人。
　　──起碼像「牙犬」這種鬼東西、絕對不會出現。那種玩意，我應付一次就夠了，真是。

　　正當我拿起委託單、到了櫃檯排隊要辦理接受委託時，某個人加入了我的隊伍。
　　「這個任務我也有興趣，可以讓我加──」
　　「嗯？」
　　突然出現的女性聲線，我昨天才聽過。
　　果然，一轉過頭去，又是那個已經呈現短裙和熱褲打扮、綁著深灰辮子的無眼鏡女孩。
　　「──怎麼是你啊！」「這句話是我說的吧，小姐！」
　　沒錯，我又和碧莉斯相遇了。
　　這次是妳主動靠過來的！沒得抱怨了吧！又想來幹嘛？！

　　【待續】