8-別以為我抓不到你！

　　讓我們逃過一劫的燕尾服男子，此刻狼狽地躺在地上、並指示我們暫時別站起來。
　　「『飛箭鳥』速度極快……要是被逮到，連反應機會都沒有的。我剛才是運氣好，偶然聽見了牠遠處加速的聲響……
在這邊躲一陣子吧。只要牠離開，起碼可以爭取時間逃走……說真的，今天必須到此為止……！」
　　看著帖斯提後梳髮下的嚴肅神情，想必情況真的嚴重。
　　雖然能提早撤退我很願意啦……但是，不應該是這麼恐怖的情況下吧……！
　　這個恐怖的魔物，要是能看清牠的模樣、說不定我能摸清牠的「本質」；但牠快得我根本沒法看見，要怎麼辦？

　　不。仔細想想吧。關於這傢伙的特點，應該有現階段就能推敲的東西……！
　　我於是以倒地的姿態，勉強拿起一塊小石頭、朝著我們所待建築物內的空曠處丟。
　　「……你在幹嘛？」
　　無視著同伴兩人的困惑，我持續思考著探索方案。
　　接著，我從口袋掏出作為食糧的過硬肉乾、同樣丟至空曠處。
　　「……」
　　毫無反應。那個超快的傢伙、沒有這樣就殺過來。
　　帖斯提似乎察覺到什麼，於是悄聲朝我搭話：
　　「那個，『飛箭鳥』和其他魔物是一樣的──是對文明痕跡有破壞意圖！但是，好像會挑的樣子。我也不太清楚，牠究竟會選擇怎樣的東西下手……」
　　原來如此。對啊，牠也是魔物。不然，也不會襲擊有人造道具的我們……
　　可是，會「挑」是怎麼回事？不是所有東西都會攻擊的？
　　……難不成？

　　我此刻靈機一動，將身上的水袋、猛然拋出。
　　「志涼？」
　　下秒，高速產生的音爆、馬上就從極遠的地方快速傳來──

　　「──磅！！！！！！！！！！」
　　幾乎要鎮暈我們的衝擊波，挾帶起過於瘋狂的風壓、瞬間擊穿了水袋！
　　水袋甚至是沒機會先接觸到地面、就被無情刺穿，洩漏了所有水分。

　　……原來如此！我知道了！
　　「兩位！我有辦法了！」我維持躺姿激動地大吼，「先躲到建築物後方！」
　　「蛤？！」
　　相較於帖斯提的困惑，晶小姐倒是眉頭皺都沒皺、迅速移動到石造建築物的陰影下。
　　「帖斯提先生，姑且信他一次吧──目前為止，他預估的事、似乎都沒失過準……！」
　　「！」
　　話中陳訴的事實、打動了燕尾服男子，迫使他緩慢起身、同樣移動到晶小姐身旁。
　　「那你倒是說說，我們該拿這個快到不行、天殺的『飛箭鳥』怎麼辦！」
　　儘管口氣不太信任，帖斯提眼神中、卻隱約透露出對我的依賴。
　　「放心好了。要知道，我在人生中打過的架、可都沒輸過。」我擺出高傲的嘴角弧線，「雖然我人生僅有十數年啦。但我，不打沒勝算的架！」
　　半信半疑下，帖斯提以手中長槍、隔著建築物的大洞指著我：
　　「那就真的靠你了！要是我現在死了、絕對在黃泉之下朝你討這筆！」
　　真是惡毒吶。放心，我絕對不會讓你有這機會。尤其是、你現在的舉動，更加印證了我的想法。

　　於此同時，我在附近觀察起、有沒有可以利用的道具。
　　……啊，這塊應該夠大吧？依剛才的水袋破洞來看，那不是個巨大的魔物、這樣應該就足夠。
　　等到我覺得準備完畢後，我隔空喊話起來：
　　「你們還有水袋嗎？待會要準備丟出去喔。」

　　「雖然我不知道你在打什麼算盤……」
　　明顯不情願的狀態下，帖斯提還是緩慢拿起了腰際的水袋。
　　「給個信號我就行動……！」
　　哼，真是口嫌體正直的傢伙，我就喜歡你這樣的傢伙。
　　等我自己做好準備動作後，我就喊出聲：
　　「──現在！」「好！」
　　接著，帖斯提朝建築物毫無掩蔽的空處、拋出水袋。
　　我則馬上將手持著的物體──某塊大岩石，也奮力拋出去，讓水袋和石頭在同一直線上！
　　最終──

　　「啪！！！」
　　隨著巨響，水袋被擊穿、同時也有什麼強烈撞上了石塊，讓沉重的石塊因此碎裂！
　　「成功了嗎？！」
　　急著確認結果的我，立刻離開建築物的掩護、上前查看。
　　然後我總算、鬆了一口氣。
　　「……呼，逮到你了。」
　　石塊碎裂的痕跡裡，出現了某個肢體四散的小型鳥隻，想必就是襲擊我們的「飛箭鳥」的真身。

　　「你……！」
　　其餘兩人跟上來看看情況，也都無法掩飾臉色上的訝異。
　　「看來，也不是那麼難處理嘛。」
　　我展開笑靨，「好了，繼續前進吧？」
　　但晶小姐卻在此刻叫住我。
　　「等等……你、志涼你到底怎麼做到的？我完全搞不清楚頭緒……」

　　「嘛，好吧，跟你們說、以後也好處理。
剛才我不是丟了小石頭和肉乾嗎？那是為了測試，這傢伙到底是感應『動靜』還是『生物的氣味』……
之後多虧帖斯提體醒我，我才意識到、這傢伙是『魔物』，所以動機應該是『文明痕跡』，也就是『人做出來的道具』。
但是藉由水袋，我查覺到了……這個『飛箭鳥』，鎖定的是──『能力上可以破壞的東西』！從帖斯提的長槍、離開了建築物掩護範圍，卻沒有被撞擊這回事，我能清楚得知！」
　　經過一番解說後，不僅帖斯提訝異得嘴巴闔不上，連晶小姐都不自覺地拍起手來。
　　「沒想到，你的『能力』、可以如此出色地運用在戰鬥上……我的『能力』、看來還沒完全分析你呢。」
　　「太出色了……志涼先生！幸好有你在！」
　　……這麼吹捧我，我也不會給你們好處。哼。不過，我是很開心啦……

　　「總、總之！」我生硬地轉移話題，「這樣一來、就可以繼續探索了吧！」
　　「關於這點……」
　　身穿燕尾服的帖斯提、搖了搖頭。「我認為還是不要吧。既然在這裡、出現『飛箭鳥』這般的中等魔物，想必造成這些建築物大洞的傢伙、也是遠超過我們三人能應付的程度……！」
　　這傢伙，遇到沒把握的事、倒是意外地謹慎啊。也好，我本來就想休息。
　　「那要怎麼辦？」我端詳著地上的鳥隻屍體，「我們摸摸鼻子回去、然後變強前都不進來？」
　　「那倒不至於。」
　　只見那頭髮總是向後梳的男子，擺出一臉意味深遠的笑容。
　　「我只是說，『我們三人』沒辦法。趕快整理行李、回工會去吧！接著有得忙了！」

　　看著帖斯提爽快答應回頭的模樣，我總有不好的預感……


　　※　※　※

　　幾天後，我糟糕的預感、成真了。
　　一早醒來、前往探索家工會的我，在一樓的布告欄上，看到了某張顯眼的公告。
　　……說真的，這幾乎佔住大半版面的紙張公告，根本無法忽略。也因為這前所未見的尺寸，所有探索家幾乎不分等級和身高、都聚在了布告欄前爭先恐後查看。
　　至於公告上寫了什麼嘛……

　　「招募高等探索家，與我們一同前往未開放迷宮探索。此事已得公爵同意，不會有任何法律上被追究問題。
探索強度未知，但有極高生命危險。此任務非公爵探索團相關，欲想加入者請勿徒勞無功。雖無高額報酬，但迷宮所得寶物、可自由帶回。
有興趣者請透過二樓最尾段櫃台、聯絡『帖斯提‧艾契特』，在此恭候佳音……」

　　小聲讀完整段公告的我，差點沒有大叫出聲。
　　……這傢伙，居然在我和晶小姐申請成為正式探索家的這些時日、搞出這種玩意！
　　雖然我本人、的確也對那個石造建築的迷宮很感興趣啦……但是，那裡可是很危險的。
　　透過這幾天的職前訓練課程，我才知道，當初遇見的「飛箭鳥」，根本不是我們這些初心者該應付的玩意；那怕是老練探索家，遇到那東西都還是要緊張三分。
　　有那東西亂飛的石造迷宮，他還要再去？！拜託，起碼這次不要再拖我去了。

　　說到等級，我也被賦予了「初等探索家」的資格。至少可以探索一般的迷宮了。
　　雖說一般的已探索迷宮，就情報來看，幾乎沒有未探索寶物、也不太會遇到危險，至少還是可以帶帶外來的觀光客參觀、賺點小外快。
　　既然如此，我不用特地去也無所謂了吧！我多接點嚮導生意、就可以過活了！異世界導遊、不也是個小說題材嘛！何必要我出生入死！

　　正當我搖了搖頭、悄聲離開布告欄前時，突然有隻手抓住我的肩頭。
　　不是吧……
　　轉過去，我就發現那個身穿燕尾服的男子、面帶燦爛的笑容。
　　「我可是特地為你們準備大手筆了喔。你也做好準備吧──」
　　「哈、哈哈──」我無奈乾笑出聲，「你、您開玩笑吧，那裡可是極其危險──」
　　此刻，帖斯提臉色一變，笑容變得更加扭曲：
　　「我都聽說囉──像你這種可以初次見面、就打倒『飛箭鳥』的強力人才，居然在判斷評級時，給我上交最弱的獸人爛斧頭碎片這種破玩意，企圖壓低自己的級別，是吧──
要是我不爽，我隨時可以對工會揭穿你的謊言，讓你升上高階；到時候，你就是史上最快上升的探索家，肯定會有源源不絕的工作被強壓給你，真是好羨慕喔──
俗話說的好，『人怕出名豬怕肥』，對吧？還是說，你真的想挑戰自己？嗯？」

　　「咕……！殺了我！」
　　這傢伙，居然看穿我想逃避危險工作這回事！
　　開什麼玩笑啊！我在原本的世界、可是普通的學生！那幾次是因為不得已、才動手的！我不想打打殺殺的啦！
　　光是上次探索完，我為了清洗唯一一套的學生服，就耗了不少功夫好嘛！
　　這世界又沒有洗衣機！血跡可是讓我嚕得要死了！歸剛欸！

　　「總之，你會去、對吧？」「……可惡，我去，我去就是了！」
　　總之如此這般，這次我還是被迫參加了任務。
　　但這時的我，萬萬沒想到、事情遠比想像還要曲折離奇。


　　【待續】