各自的心思
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更新於: 2022-08-06
結束了安廬之行，我跟著凌晏如回到了首輔府，凌晏如讓我多休整幾日再回書院，我也是不得閒的整理手上的所見所聞，做出一份書報回給程先生。
揉著些微酸軟的腰，想著時辰還早，過了明日就要回書院，以後就再難見到凌晏如，我收拾了案桌、借了廚房、做了些吃食與小米辣，端著食盒來到了凌晏如所處的院子門口。
「先生還未休息嗎？」
「郡主安好。」青竹一如既往的守在院子門口，一見是我，連忙迎面而上，「大人還未休息，這個時辰去剛好可以和大人多處些時間。」
「那就多謝了。」
我端著食盒準備敲門，卻聽見門裡傳來交談聲，原是沒多想，但裡頭傳來的談話卻讓我覺著古怪。
……玉先生？玉先生怎會與凌晏如議事？
「你可想好了？」
「箭在弦上、不得不發。」玉先生說的一派輕鬆，「如此、便要委屈乖徒了，你真捨得？」
我雖不知他們到底談了什麼，但這四個字卻生生止住了我欲離去的腳步。
「她聰穎不凡，定是知道對於南國公府來說，什麼選擇最為上策……」
這一句話震耳欲聾，我抖著手，深吸了幾口氣，卻平靜不了此刻的心境。
我轉身離去，碰上了正走過來的青竹，青竹見我仍端著食盒，不免詫異。
「欸？郡主、您不是——」
不等他問完，我徑直將手上食盒塞到他手裡，感覺有些喘不過氣，我腳下步伐越漸加快，幾乎跑了起來。
「欸、郡主！等等啊——！」
天邊傳來雷鳴聲響，我一路跑出了首輔府，如遊魂一般、漫無目的的在街市上遊走，雨滴落、接著便大雨滂沱，雨勢很大，打的我全身發疼。
落在臉上的，已不知是雨還是淚，我渾身濕透、視線模糊著，可笑的是，在這偌大的宣京，我竟不知有何地方可去。
待我回神，我已經走到幾日前、凌晏如趁著夜晚帶著我爬上的一處觀景樓台，那日城內燈火通明，宣京景色一覽無餘，天色昏黑，卻有晨星閃爍，而如今，因雨勢過大，而顯得黯淡。
平日擺的小攤已打烊，客棧、食肆也陸續歇店，我只覺心中悲涼，捲著身子、坐在一旁的階梯上，放聲大哭。
原來，一切相逢皆為預謀，我的到來只是為他的官途添加一股東風，我便是那棋子，任他玩弄於鼓掌之中。
可笑的是，凌晏如只當我是他手上的一枚棋子，我卻依舊貪圖他給予的一切溫暖、一切美好、一切美夢。
隱約間似乎聽到有人叫喚、拿傘替我擋下了一切風雨，可我動彈不得，眼一閉、跌入黑暗的深淵裡。
沒多久，我睜開雙眼，卻見到凌晏如坐在床邊，眉頭深鎖，見我睜著眼睛，又是一聲嘆息，沒有多說什麼，只是靜靜的替我掖好被角。
「……是夢嗎？」
是夢吧？要不凌晏如怎會一臉疲憊、雙眼卻又充滿柔情？
「雲心先生……你可知道……」我抬起手，輕輕描繪著那刀鑿一般的俊俏臉孔，那眼、那眉、那鼻、那薄唇，我無一處不喜歡，「我、最喜歡你了……」
喜歡、真的好喜歡，如飛蛾撲火、不管不顧。
淚水滾落，模糊了視線，我閉上眼，沉沉睡去。
※※※
「欸？郡主、您不是——」
青竹的一番話、驚動了屋內的兩人，凌晏如心下一驚，一旁的玉澤噤了聲，仔細聽著門外的動靜。
「欸、郡主！等等啊——！」
青竹慌張的叫喚、連忙跑進屋內，手上端著剛剛郡主塞過來的食盒，天邊雷聲大作，青竹急急忙忙的衝了進來，卻小心翼翼的將食盒放到桌上。
「大人、郡主剛剛跑出去了、外頭雷聲大作、怕是要下雨了啊！」
「哎呀、乖徒聽見了呢，這可怎麼辦才好啊，首輔大人？」
玉澤攤開手上的扇子，看熱鬧不嫌事兒大，涼涼的補了一句，對著凌晏如笑得沒心沒肺。
凌晏如看著烏雲密佈的天空，只覺得心口似是有什麼裂開了，還不及細想、口吻不覺凌厲了起來。
「找！務必將郡主尋回！找不著、唯你是問！！」
「是！」
「唉、遷怒呢。」玉澤悠哉的打開了食盒，見到盒子裡的吃食，只覺得牙酸，「唷！都是你會吃的，乖徒真是有心，不像某人，心肝脾肺腎都不知道哪兒去了，這風大雨大雷聲隆隆的，可別受寒了，這平常不生病的，發起高熱可特別凶險。」
雨水逐漸落下，凌晏如踱著步、來到了廊下、雙手緊握欄桿，看著屋外大雨滂沱，頭一次覺得時間過得如此漫長，頭一次想把玉澤給扔出首輔府。
玉澤仍是坐著，看著凌晏如臉色沉了又沉，百般無聊閒的發慌，忍不住將食盒裡的點心一一擺出，吃得津津有味。
「乖徒手藝好啊！首輔大人，安廬之行這一趟沒少吃吧？」
兩個時辰過去，屋外雨勢仍未停歇，凌晏如心口逐漸被焦躁佔據，見青竹遲遲未歸，胸口像是被什麼攫住、沉的喘不上氣。
「大人、大人！！」
青竹冒著大雨、一路狂奔來到凌晏如面前，單腳跪地、雙手抱拳，低著頭、不敢多看一眼。
「稟大人、找到了，郡主在觀景樓台！」
「欸、終於找到了？」玉澤終於起身，把桌上的點心吃的一點都不剩，就只留下了小米辣，「這天氣該是淋的渾身濕透了，首輔大人就不擔心被別人看到不該看到的嗎？」
「你該回了，不送。」
狠瞪了玉澤一眼，玉澤終於閉上欠抽的嘴，凌晏如閉上眼，梳理了剛剛有些外露的情緒，眼一凜，看著沒敢抬頭的青竹，又是一問。
「為何不將她帶回？」
「屬下、屬下……」
「說話！！！」
凌晏如一聲怒喝、嚇得青竹趴地磕頭、大氣都不敢多喘一下。一旁的玉澤挑了眉，只覺得眼前畫面簡直稀奇，堂堂首輔震怒，居然是因為雲中郡主。
「屬下、屬下覺得…您還是、還是親去一趟較好……」
看著眼前的青竹瑟瑟發抖，凌晏如寬袖一甩、冷哼一聲，心下卻也知道、倔強如她，若不是自己親勸，恐也不會輕易低頭。
「備車！」
「是！」
匆忙下車，凌晏如拿著傘，來到觀景樓台的階梯前，果真見到了那嬌小身影，她渾身濕透，蜷縮著身子、一動也不動，原是回到胸口的心又不住提起，他執傘上前，為她遮住了風雨。
「南璃？」
凌晏如蹲在她身前，輕輕叫著她的名，她似是聽見了，緩緩抬頭，如星的眼眸卻失去了光亮，只是愣愣的看著他。
「南璃——」
凌晏如又叫了一次，卻見她直直的往自己方向倒來，凌晏如來不及細想、雙手一伸、將她擁入懷裡，油紙傘掉落一邊、燙人的體溫讓他晃了神，亦不在乎自己淋了一身雨。
「南璃、南璃——！」
凌晏如輕拍她的臉，她依舊不省人事，他將郡主一把抱起、頭一次感到如此驚慌。
「叫太醫！！快！！」
「去錦歌樓、向掌櫃的借侍女一用！」
凌晏如換了身衣服，在房外來回踱步，月靈從屋裡將門打開，小臉滿是焦急。
「大人、姐姐的衣裳換好了，可是、湯藥餵不進去，全都吐出來了！」
「不要緊，我來。」凌晏如接過月靈手上的藥碗，忙不迭地安慰她，「妳去找青竹、讓他幫忙拿一壇酒與一塊乾淨的方巾來，可做得到？」
「可以的，月靈這就去！」
看著月靈離去的身影，凌晏如此時無比慶幸月靈的到來，雖是年紀小，做起事卻一絲不苟、極為細心，他走入屋內、滿室的藥味讓他眉頭輕皺，抬眼望去，床上的人仍發著高熱，面色潮紅。
「南璃？」
凌晏如將郡主擁在懷裡、試著餵藥，卻怎麼也餵不進嘴裡，加之郡主昏睡，嘴根本張不開，凌晏如臉色一沉，感受到那燙人的體溫，終是心一橫、將藥全數含入嘴裡、往那抹溫熱貼了過去。
藥的苦味讓郡主不覺皺眉、雙手推拒，凌晏如深怕她又把藥吐出、忙將她揮舞的雙手禁錮，發狠似的撬開她的脣齒，逼著她把藥給嚥下。
幾次下來，郡主終是將藥全數吞下了，凌晏如仔細擦拭著，讓她躺回床榻，看著她慘白的臉，忍不住又是一嘆。
「大人，酒拿來了。」
凌晏如起身開了門，見到門外的青竹與月靈，向月靈說了用酒擦澡後，又退出了房門、在外面等著。
「大人寬心。」月靈走了出來、規矩的向凌晏如行禮，一旁的青竹連忙接過她手上的木盆，「姐姐的高熱退了些，現在睡得很安穩，晚點月靈再過來幫姐姐擦澡。」
「忙活了些時候，妳休息吧、我去看看她。」
月靈乖巧的應聲，跟著青竹離開了院子，凌晏如再次進入屋裡， 手往郡主的額頭探了溫度，提心吊膽的心情終於得以平復。
躺在床上的郡主眼皮微動，凌晏如不住又伸手探溫，輕聲叫喚。
「南璃？」
郡主似是聽見了一般，緩緩張開眼睛，見著是他，泫然欲泣，凌晏如見她清醒，體溫不再高的燙人，終是放下了心。
「是夢吧……」
「雲心先生……你可知道……」郡主喃喃說著，執起纖細的手往他臉上輕撫，凌晏如愣神，任由她些許冰涼的指尖劃過自己的眼、眉、鼻、甚至是唇邊，「我、最喜歡你了……」
她說著，眼角淚水滾落，凌晏如下意識的握住她的手，郡主眼一閉、再度昏沉睡去，留下一室寂靜。
※※※
「郡主、郡主！」
我強撐著虛弱的身體，不顧青竹的勸阻，拎著自己的包袱、堅持走出房門、走向院子門口。
「郡主！您還站不穩哪！快回房裡吧！」腿腳有些虛軟、眼前發黑，我不住扶著欄桿，青竹直接跑到我面前，阻擋我的去路，「郡主！太醫說了，您這幾日需靜養、不宜受風受涼啊、郡主！」
我有些詫異，凌晏如竟是請了太醫為我看診嗎？
「郡主、快回房躺下吧！大人已下朝回來了，正要過來----」
「大人來了又如何？」
我波瀾不驚的反問，倒是把青竹噎的說不出話。
「青竹，下去吧。」
背後傳來凌晏如清冷的聲音，我握緊了拳頭，原是想趁凌晏如早朝回了書院，眼不見為淨也正好，看樣子今日是走不了了。
「何以不好好養病？」
我沒有回頭，心中酸意湧現，大概是太虛弱了，冷不防眼前一黑、一陣天旋地轉，我以為要跌倒、卻跌入了一個懷抱裡，檀香撲鼻、意外的舒緩了我的不適。
「大人公務繁忙，學生不過是明雍學子，需完成的課業已告一段落，既如此便不好再叨擾大人，大人也落得一身輕鬆不是？」
我想掙脫、凌晏如卻把我緊緊抱在懷裡，兩手一伸、不由分說的將我一把抱起，直往房裡走去，正巧月靈將藥端來，似是還不知道剛剛發生了何事，見著我和凌晏如的模樣，就默默的把湯藥擱在桌上，出了房門、並將房門帶上。
「既要走，便將身子養好再走，這府邸不差妳一口飯，更不急於一時。」
他將我放回床榻，取下了包袱，又將湯藥遞給我。
「把藥喝了吧？」
「……就不勞大人費心了，大人公務繁忙，還是放著我自己來吧，男女授受不親，還望大人自重——」
「要我餵妳？」
不知為何，這句話帶了滿腔怒火，我抬頭，只見凌晏如仰頭把藥喝了，還沒反應過來，凌晏如突地一把將我扯向他，那薄唇居然就這麼貼上我的——
「你——」
他的唇舌帶著藥苦味竄進了我的嘴裡，我憤怒掙扎、卻徒勞無功，湯藥自嘴角滴落、一路滑下沾了衣襟，我推拒不了、只能概括承受。
「唔……」我搥打著凌晏如的胸口，他卻不為所動、將我的雙手反制於身後、逼著我更加貼近，藥入喉，苦的是嘴、是心，他撬開我的唇齒，如火般襲捲，一次又一次。
我不禁悲從中來，這也是他的手段嗎？讓我更加死心塌地？
淚滴落、鹹味沾染，凌亂的呼吸、分不清彼此的氣息，感受著他的侵略、他的霸道、他的糾纏，我終是心一橫、牙一咬、狠心推開。
嘴唇沾著血腥，我喘著、淚如雨下。
「大人何必如此，您既視我花南璃為棋子，我也不好讓您失望，如此糟踐我，又是何居心？」
凌晏如沒有說話，只是轉過身，收拾了藥碗。
「……妳安歇吧。」
門闔上，看著他頭也不回的背影，我終是放聲大哭。
「阿璃、阿璃？」
我撐著頭，思緒飄忽，對著周遭的叫喚，恍若未聞。
「花南璃！」
曹小月狠拍了我的肩膀，我吃痛的回神、這才發現曹小月和白蕊兒一臉有口難言、想問又不敢問的望著我。
「妳不太對勁兒啊！走神的次數實在太高了。」曹小月指著我的鼻子，又指了指我放在面前的書卷，「平日最優秀的學生，這幾日不是走神就是唉聲嘆氣，妳演哪齣？」
「是阿、阿璃，妳當真沒事？」
「沒事、真沒事。」我扯扯嘴角，狀似不在意的揮手，「大概是官場文化讓我太過震撼，所以想的太入神。」
看著她們擺明不信的眼神，我也不想解釋，收拾了桌上的書卷，逃也似的回了房間。
那日過後，我就再也沒見過凌晏如，隔日回書院，也是青竹駕的馬車，我什麼都沒留下，走的乾脆。
這樣、也好。
※※※
凌晏如關上房門、背靠著門板，聽著房裡傳來的哭聲，腳似是裝了鉛塊，動彈不了。
直到哭聲漸止，凌晏如才抬腳緩緩回了書房，接著就這麼坐於案前，沉默不語。
抬手輕撫被咬破的唇角、痛得發麻，郡主的哭聲揪著心，久久不絕於耳。
在廊上看著郡主離去的背影，凌晏如本以為再無交集，一連串的公務讓凌晏如暫時忘卻了那天的荒唐，卻在過了月餘之後、迎來了令他震愕的消息。
雲中郡主捲入殺人未遂一案
凌晏如握緊手中字條，看著眼前的青竹。
「何時開堂？」
「稟大人、三日後開堂。」
凌晏如坐在堂上、看著郡主能言善辯、看著她條理清晰講述重重疑點，甚至靠著不多的線索指出了兇手，沒有因密道被封而自亂陣腳，甚至上演了一齣戲——
意識到以往跟在自己後方的小女孩走到了自己身側，凌晏如突然覺得頗不是滋味。
——她終究會長大成人。
「用自己的命去栽贓陷害，她才是瘋子吧？」
「這屆新生都玩這麼大還是心大？」
周遭言論四起，一旁的大公主放下茶盞，瓷器與桌面碰撞，似是帶著威壓傳出，全場的言論都因這一聲響而寂靜。
「既然事情清楚了，那便結案吧！」
見主審官左右為難，凌晏如起身、宣告了判決。
「罪犯桓媱，自戕嫁禍郡主，罪無可赦，即日起、逐出明雍書院，永世不得入朝為官。」
主審官立刻眉開眼笑、搓著手笑得一臉討好。
「如此甚好、如此甚好！」主審官拂了拂鬍鬚，拍下驚堂木，「來人、將桓媱收押！」
「等等、我還有問題！」郡主急切的拿著東西上前、追上了桓媱，「這東西到底是什麼？！妳——」
凌晏如看著郡主手中的圖樣、不自覺地變了臉色。
——她居然連暗齋都查到了嗎？
「不過是隨手塗鴉的東西罷了，妳問這個有何意義。」
桓媱的回答讓凌晏如輕吐了一口氣，看著郡主被同硯們包圍，凌晏如眼微垂、不再多留，抬腳便往堂外的馬車走去。
雲心先生！
腦海裡又浮現了前些日子去安廬時那郡主的笑臉、得意的模樣、甚至是——
嘴唇上的傷已不復存在，卻仍時不時的隱隱作痛，凌晏如輕撫那彷彿還痛者的唇角，屋簷外雷聲滾落，似是應證了他此刻的複雜思緒。
「首輔大人！」
熟悉的聲音卻叫著陌生的頭銜，凌晏如恍若未聞，徑直離去。
「首輔大人！」
身後的人似是焦急了、叫喚聲越加的大，凌晏如卻不喜她叫自己的稱呼，彷彿以往的親暱只是夢一場。
「雲心先生！」
看著轎簾外大雨滂沱，凌晏如終是停下了動作，只要郡主這樣喚著自己，自己總是無力招架。
「上來。」
凌晏如閉著眼，早已知道郡主想問什麼，唇角發疼，似是提醒他、該與郡主形同陌路。
郡主咬著唇、斟酌再三，才緩緩開口。
「大人、此樁案件，學生覺得沒有那麼簡單——」
「不倫不類！」許是大人二字又刺激了凌晏如，凌晏如不覺口吻凌厲、反聲質問打斷了郡主，「朝禮不足、學禮不滿，妳要以何種身份與我同說？」
「……雲心先生，學生只是想求解惑。」
看著郡主眼裡水光流轉，凌晏如終是放軟了態度。
「桓媱之事，妳可有憑證？若要自證清白，堂上證詞、足矣。」
「可、這場公堂對簿卻是虎頭蛇尾、桓媱認罪過於乾脆，彷彿就在等著我去揭發！」
「……所以？」
「學生懷疑此案背後還有其他關連、桓媱亦有可能受脅迫！」郡主激動的辯駁，帶著幾分委屈、紅著眼眶把淚花逼了回去，「請大人再給學生時間，待學生查明，擇日再審！」
「……自妳父親兄長離去，我還以為妳會成長許多。」
「我且問妳，該以一子死換全軍活、抑或是以一子活換全軍死？」凌晏如目光沉靜，卻沒有看向郡主，只是伸手從棋盒捻起一顆棋子，拿在手上把玩，「妳所謂的身不由己，又何嘗不是別人求得的結果、得償所願？」
「置之死地而後生。」凌晏如想起公堂對簿的情景，忍不住冷聲哼笑，「桓媱使得一手好棋，不僅大公主、連我都要佩服。」
凌晏如將棋子落入棋盤，落子聲清脆，一旁的郡主欲言又止。
「天下為局，既入其中，即便是妳我、亦為棋子，不過輕重與否。」
「……學生多謝大人解惑。」
郡主臉上的複雜，凌晏如不是沒看見，就是太過清楚，只好選擇敲打。
一朝入局、終生為棋，願妳能明白、官場上有多麼步步驚心。
只是從此一別、凌晏如從沒想過，迎接他的、居然是如惡夢般的三年。
※※※
「答案呢？」
大公主騎著馬、居高臨下，身後是懸崖、身前是士兵，我喘著、全身早已被低溫凍的發僵。
「……答案？呵……」我嗤笑一聲，覺得這個問題每個人都心知肚明，不過是不願多嘴，棒打出頭鳥，這道理既粗暴又簡單，「妳知、我知、人盡皆知，大公主，妳想要的從來不是花南璃與花忱，而是南國公府、是整個大宣朝！！」
大公主眼一瞇，將箭搭上弓，寒光進逼，我亦不退縮，直直地將視線對準大公主，毫無畏懼。
「明日之後，便有一場接一場的戲即將上演，何不拭目以待，大公主殿下？」
大公主放箭那一瞬、破空聲揚起，我閃避不及，弓箭直接射穿了我的肩膀、隨即落下懸崖，耳邊風聲颯颯，我一笑，人生的終點也不過如此。
「……花家所求，不過人心而已……」
巨大的力道從背上傳來、幾乎將我拍暈，浪花四起、我浮載浮沉，嗆了好幾口水，終是體力不支、昏沉睡去。
好累、好累。
就讓我休息一下吧，一下就好。
「妳這個逆女！！！」茶盞破碎聲打破了朝堂的寧靜，碎片劃過大公主臉頰、滲出了血、滴落一地，大公主臉上表情依舊堅毅，藏於衣袖之下的拳頭卻滲出了一絲血紅。
承永十六年六月間，宣帝頒發了兩道聖旨。
「大公主宣照，謀害皇親國戚、殘害忠門將士、使其無辜喪命，更因通敵、致靖難之亂使皇室動盪、罪證確鑿，即日起，褫奪大公主之位、貶為庶人，打入天牢，聽候發落。」
「熙王世子，接太子之位、入主東宮，任太子監國，禮部、擇吉日行冊封禮。」
而花家郡主為躲避追兵，自懸崖一躍而下後，直至今日、仍下落不明、生死未卜。
「郡主？郡主？」
耳邊總覺得似是有人叫喚，我只覺得喉嚨如火燒般疼著，眼皮沉重，我試著睜眼多次卻無果。
嘴裡總算是嚐到一抹清涼，我下意識的吞嚥，才覺得痛感好了些。
「郡主這是……」
「團長，郡主能吞下水已是大有進展，這事急不得……」
我病了嗎？
「郡主啊，南國公遞了信過來，告知妳他無事，一切平安……」
哥哥？他沒事？
我終於睜開眼皮，突然覺得光線有些刺眼，我想抬手，卻發現全身無力，我吃力的想起身，卻摔得眼冒金星，我暈眩著，使不上半點力氣。
「姐姐？！」
熟悉的聲音闖入了陌生的房間，我看著眼前的女子，感到有些意外。
「……瑩兒？」
我吃痛的喘著，看著眼前的小女孩慌張的放下手上拿著的湯藥，嘴一扁、直把我抱個滿懷。
「姐姐啊啊啊！！！」瑩兒嗚嗚哭著，我呼吸困難，被瑩兒壓著的傷口似乎裂開了，「妳終於醒了啊！哇啊啊！！嚇死瑩兒了啊啊啊！！！」
我疼的近乎暈眩，隱約聽到門外傳來跌跌撞撞的腳步聲，先映入眼簾的、是那帶著藍色流光的斗篷，我抬眼，第一次見到總是遊刃有餘的星河紅著眼眶，一旁的阿虎跟著放聲大哭，雖是久別重逢，但阿虎跟瑩兒的哭聲實是折磨人了點。
「……能否…處理一下？」
我苦笑，再不讓他們兩人停止抱著我哭的行為，我這舊傷未癒、唯恐又添新傷。
星河先是轉過身，深吸了一口氣，接著才將哭成一團的兩人如拎小雞般給拎出了房門，我原想自己爬回床上，卻被一個高大影子給籠罩，星河雙手一伸，我措手不及、直接被星河滿身淡雅的薔薇花香抱個滿懷，我以為星河會放我回床上，卻遲遲沒見他有任何動靜。
「……星河？」我被他盯得渾身不自在，周身被男子的陽剛氣息包圍，只覺得燥熱不已，「快放我下來——」
星河突然把臉埋進我的頸項間，幾抹溫熱沾染上肩頭，我心頭一跳，眼眶微酸，知道他是不願讓我瞧見他的脆弱。
「對不起……」淚水滾落，我覺得有些心疼，抬手輕撫他那稍有凌亂的髮絲，「我回來了。」
星河把臉抬起，兜帽遮住了星河的表情，他動作極輕、將我放回床榻，寬大略帶粗糙的手握著我的，為我手上的冰涼帶來一絲溫暖。
「歡迎回來，我的小殿下。」
這幾日，除了養傷、還是養傷，星河說我昏迷了三個月有餘、氣息微弱，幾乎要以為我醒不過來了，瑩兒偷偷告訴我，這陣子星河不曾好好休息，深怕我沒了呼吸，沒多久時辰就要探一次鼻息，除了傷口與衣物是瑩兒處理的，其他細碎的事物都是星河親自照料，不假他人之手。
「大侄子可緊著了，這輩子就沒瞧過他曾為了什麼這麼緊張過。」瑩兒在廊下陪著我曬太陽，手上的木偶兔嘴裡吐著泡泡，在陽光的照射下，顯得璀璨奪目。
星河手端著食盒，遠遠就瞧見他往我走來，瑩兒眨眨眼，嘴上說著有事便跑得不見人影。
星河來到我身側，默默的擺弄食盒，我看著庭園裡的柳樹，又開始懷念起南國公府的日子。
「星河。」我輕喚了一聲，星河只是停下手上的動作，靜靜聽我說話，「可以幫我聯繫一個人嗎？」
星河沉默不語，我知道這是為難他，但是同樣的，我也不願因自己的關係、委屈他和我待在這偏安一隅。
「妳還是要走？」
「是。」
「為了他？」
「不。」我說得乾脆，堅定的直視著眼前寬闊的藍色天空，「我是為了我自己。」
對不起、星河。
且讓我自私一回吧……
※※
看著郡主與宸親王等人一同踏出玉梁，凌晏如站在城郭之上，目送著那嬌小身影，手上握著的信函輕輕一放、隨風而去。
「山雨欲來風滿樓。」
凌晏如收回視線，回到了宣京。
下朝後，大公主宣照迎面而來，凌晏如亦正面迎上，兩人雖未開口，氣氛卻劍拔弩張。
「雲中郡主這一手好棋，倒是令我始料未及，花家總是出了個能人，可惜。」大公主眼微瞇，想從凌晏如身上瞧出些許端倪，只可惜、什麼都沒有，「你還真捨得，南國公目前仍下落不明，如若真出了什麼事、花家可是僅剩她這支獨苗了。」
「如若技不如人，則滿盤皆輸，有如此下場也是意料之中。」
凌晏如不以為意，一朝入局、終生為棋，既她選擇入局，那就該有所覺悟。
「那麼、便別怪我手下無情了。」
大公主哼笑一聲，直接往朝陽宮走去。
直到那天，凌晏如聞訊趕至、卻已不見那抹身影。
他來到了懸崖邊，雷聲大作、大雨傾盆，似在哀悼早已消逝的人兒。
眼尖地瞧見掉落在懸崖邊的物品，凌晏如蹲下身、小心翼翼的撿起、如珍寶一般輕輕擦拭。
那是破碎了、剩下中心的蓮型環佩。
「大人！懸崖下沒有發現！」
「找！繼續找！」凌晏如握緊了那破碎的蓮花，即使手中見血也不願放開，「生要見人、死要見屍……」
就這麼找了三個月，仍然音訊全無。
這天、凌晏如下朝回來、卻見到了本該在皇宮準備冊封儀式的人。
「乖徒真是下了一手好棋。」聽著腳步聲，玉澤沒有回頭、沒等凌晏如說什麼，逕自開了口，「恐怕、連首輔大人也始料未及吧。」
玉澤蹲下身、看著凌晏如近日養起的荷塘，伸手輕撫荷花，似是想起於明雍初見那日，他倚在小舟上假寐，而她站在廊下，遠遠相望，就這麼一眼，卻早已認出當年的那個小粉糰。
「出淤泥而不染，濯清漣而不妖；中通外直，不蔓不枝；香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩……」
「乖徒太過優秀，又心懷天下蒼生。」玉澤扯出了比哭還難看的笑容，手緊握成拳，「如是戰事真被我挑起，將生靈塗炭、萬劫不復，她只下了四著棋，卻足以扭轉局勢。」
「散播流言於平民百姓之間、進而分化聖上與宣照、使之相互猜忌，是為一著。」
「將熙王舊案始末再次重現於宣京、引起宣照與皇上的忌憚，是為二著。」
「如你所期望那般以自身為餌、製造已掌握熙王舊案足以翻供的證據這一假象，引宣照暗中招兵進城追擊、再以此引我前去包圍宣照、以密函狀告宣照懷有二心、招兵進城是為反， 我恰好作為知情人前去阻攔，此為三著。」
「將證據以畫報、邸抄昭告天下，煽動民心、逼使皇上重審舊案，如若皇上當初沒有徇私、沒有默許，熙王舊案也不致如此草率便結案，逼皇上重審舊案、更代表皇上亦難辭其咎，此為四著。」
凌晏如沉默不語，如此想來，恐怕是花忱的歸來給予她一絲契機與轉機，而花忱帶來的訊息恰好成了關鍵。
宣照與皇上想要的、不是花家人，而是固守邊疆、戰功赫赫的花家軍，而花家軍卻只為善戰的花家人所用。
而聲望極高的熙王、因年輕時與花家軍共同固守邊疆，戰績輝煌、愛民如子，更是因此與花家人交好。
匹夫無罪、懷璧其罪，許是當初亦是因為如此，花家才慘遭橫禍、讓百姓以為前國公夫婦是為保家衛國而戰死，不曾想、竟是有人要他們死而死，而熙王亦是如此。
「如若乖徒回來，便告訴我一聲吧，我欠她的實在太多。」
雲心先生！
凌晏如伸手、卻抓不住那下墜的身影，夢裡的郡主、粉身碎骨，全身無一處完好。
「不——」
凌晏如再度驚醒，冷汗涔涔，手上還握著那天尋到的蓮型珮，後來他將破碎的邊緣仔細磨平，留下中心的蓮繼續陪伴自己。
雲心先生！吃飯啦！
記憶中，郡主笑靨如花，如星的眸總是尋著自己的方位，而凌晏如總會停下腳步、等她追上。
昔我往矣、楊柳依依……
先生、我背的可對？
狐假虎威。
——那也是先生願意借我虎威呀！
「……妳到底在哪裡？」呢喃的語句帶著顫抖，凌晏如低頭扶額，不願讓人看見，一行清淚滴落，沾染了案上的案卷。
原來、他還有情嗎？
「……撤下吧。」
看著桌上的菜餚，凌晏如幾乎未動，便叫來青竹，收拾了餐桌。
「大人！您已經三個月——」
「撤下！！」
凌晏如回到書房，案桌前、多了一幅畫像、上面的女子巧笑倩兮，背後的荷塘荷花朵朵綻放、彷若只為她盛開。
揉著些微酸軟的腰，想著時辰還早，過了明日就要回書院，以後就再難見到凌晏如，我收拾了案桌、借了廚房、做了些吃食與小米辣，端著食盒來到了凌晏如所處的院子門口。
「先生還未休息嗎？」
「郡主安好。」青竹一如既往的守在院子門口，一見是我，連忙迎面而上，「大人還未休息，這個時辰去剛好可以和大人多處些時間。」
「那就多謝了。」
我端著食盒準備敲門，卻聽見門裡傳來交談聲，原是沒多想，但裡頭傳來的談話卻讓我覺著古怪。
……玉先生？玉先生怎會與凌晏如議事？
「你可想好了？」
「箭在弦上、不得不發。」玉先生說的一派輕鬆，「如此、便要委屈乖徒了，你真捨得？」
我雖不知他們到底談了什麼，但這四個字卻生生止住了我欲離去的腳步。
「她聰穎不凡，定是知道對於南國公府來說，什麼選擇最為上策……」
這一句話震耳欲聾，我抖著手，深吸了幾口氣，卻平靜不了此刻的心境。
我轉身離去，碰上了正走過來的青竹，青竹見我仍端著食盒，不免詫異。
「欸？郡主、您不是——」
不等他問完，我徑直將手上食盒塞到他手裡，感覺有些喘不過氣，我腳下步伐越漸加快，幾乎跑了起來。
「欸、郡主！等等啊——！」
天邊傳來雷鳴聲響，我一路跑出了首輔府，如遊魂一般、漫無目的的在街市上遊走，雨滴落、接著便大雨滂沱，雨勢很大，打的我全身發疼。
落在臉上的，已不知是雨還是淚，我渾身濕透、視線模糊著，可笑的是，在這偌大的宣京，我竟不知有何地方可去。
待我回神，我已經走到幾日前、凌晏如趁著夜晚帶著我爬上的一處觀景樓台，那日城內燈火通明，宣京景色一覽無餘，天色昏黑，卻有晨星閃爍，而如今，因雨勢過大，而顯得黯淡。
平日擺的小攤已打烊，客棧、食肆也陸續歇店，我只覺心中悲涼，捲著身子、坐在一旁的階梯上，放聲大哭。
原來，一切相逢皆為預謀，我的到來只是為他的官途添加一股東風，我便是那棋子，任他玩弄於鼓掌之中。
可笑的是，凌晏如只當我是他手上的一枚棋子，我卻依舊貪圖他給予的一切溫暖、一切美好、一切美夢。
隱約間似乎聽到有人叫喚、拿傘替我擋下了一切風雨，可我動彈不得，眼一閉、跌入黑暗的深淵裡。
沒多久，我睜開雙眼，卻見到凌晏如坐在床邊，眉頭深鎖，見我睜著眼睛，又是一聲嘆息，沒有多說什麼，只是靜靜的替我掖好被角。
「……是夢嗎？」
是夢吧？要不凌晏如怎會一臉疲憊、雙眼卻又充滿柔情？
「雲心先生……你可知道……」我抬起手，輕輕描繪著那刀鑿一般的俊俏臉孔，那眼、那眉、那鼻、那薄唇，我無一處不喜歡，「我、最喜歡你了……」
喜歡、真的好喜歡，如飛蛾撲火、不管不顧。
淚水滾落，模糊了視線，我閉上眼，沉沉睡去。
※※※
「欸？郡主、您不是——」
青竹的一番話、驚動了屋內的兩人，凌晏如心下一驚，一旁的玉澤噤了聲，仔細聽著門外的動靜。
「欸、郡主！等等啊——！」
青竹慌張的叫喚、連忙跑進屋內，手上端著剛剛郡主塞過來的食盒，天邊雷聲大作，青竹急急忙忙的衝了進來，卻小心翼翼的將食盒放到桌上。
「大人、郡主剛剛跑出去了、外頭雷聲大作、怕是要下雨了啊！」
「哎呀、乖徒聽見了呢，這可怎麼辦才好啊，首輔大人？」
玉澤攤開手上的扇子，看熱鬧不嫌事兒大，涼涼的補了一句，對著凌晏如笑得沒心沒肺。
凌晏如看著烏雲密佈的天空，只覺得心口似是有什麼裂開了，還不及細想、口吻不覺凌厲了起來。
「找！務必將郡主尋回！找不著、唯你是問！！」
「是！」
「唉、遷怒呢。」玉澤悠哉的打開了食盒，見到盒子裡的吃食，只覺得牙酸，「唷！都是你會吃的，乖徒真是有心，不像某人，心肝脾肺腎都不知道哪兒去了，這風大雨大雷聲隆隆的，可別受寒了，這平常不生病的，發起高熱可特別凶險。」
雨水逐漸落下，凌晏如踱著步、來到了廊下、雙手緊握欄桿，看著屋外大雨滂沱，頭一次覺得時間過得如此漫長，頭一次想把玉澤給扔出首輔府。
玉澤仍是坐著，看著凌晏如臉色沉了又沉，百般無聊閒的發慌，忍不住將食盒裡的點心一一擺出，吃得津津有味。
「乖徒手藝好啊！首輔大人，安廬之行這一趟沒少吃吧？」
兩個時辰過去，屋外雨勢仍未停歇，凌晏如心口逐漸被焦躁佔據，見青竹遲遲未歸，胸口像是被什麼攫住、沉的喘不上氣。
「大人、大人！！」
青竹冒著大雨、一路狂奔來到凌晏如面前，單腳跪地、雙手抱拳，低著頭、不敢多看一眼。
「稟大人、找到了，郡主在觀景樓台！」
「欸、終於找到了？」玉澤終於起身，把桌上的點心吃的一點都不剩，就只留下了小米辣，「這天氣該是淋的渾身濕透了，首輔大人就不擔心被別人看到不該看到的嗎？」
「你該回了，不送。」
狠瞪了玉澤一眼，玉澤終於閉上欠抽的嘴，凌晏如閉上眼，梳理了剛剛有些外露的情緒，眼一凜，看著沒敢抬頭的青竹，又是一問。
「為何不將她帶回？」
「屬下、屬下……」
「說話！！！」
凌晏如一聲怒喝、嚇得青竹趴地磕頭、大氣都不敢多喘一下。一旁的玉澤挑了眉，只覺得眼前畫面簡直稀奇，堂堂首輔震怒，居然是因為雲中郡主。
「屬下、屬下覺得…您還是、還是親去一趟較好……」
看著眼前的青竹瑟瑟發抖，凌晏如寬袖一甩、冷哼一聲，心下卻也知道、倔強如她，若不是自己親勸，恐也不會輕易低頭。
「備車！」
「是！」
匆忙下車，凌晏如拿著傘，來到觀景樓台的階梯前，果真見到了那嬌小身影，她渾身濕透，蜷縮著身子、一動也不動，原是回到胸口的心又不住提起，他執傘上前，為她遮住了風雨。
「南璃？」
凌晏如蹲在她身前，輕輕叫著她的名，她似是聽見了，緩緩抬頭，如星的眼眸卻失去了光亮，只是愣愣的看著他。
「南璃——」
凌晏如又叫了一次，卻見她直直的往自己方向倒來，凌晏如來不及細想、雙手一伸、將她擁入懷裡，油紙傘掉落一邊、燙人的體溫讓他晃了神，亦不在乎自己淋了一身雨。
「南璃、南璃——！」
凌晏如輕拍她的臉，她依舊不省人事，他將郡主一把抱起、頭一次感到如此驚慌。
「叫太醫！！快！！」
「去錦歌樓、向掌櫃的借侍女一用！」
凌晏如換了身衣服，在房外來回踱步，月靈從屋裡將門打開，小臉滿是焦急。
「大人、姐姐的衣裳換好了，可是、湯藥餵不進去，全都吐出來了！」
「不要緊，我來。」凌晏如接過月靈手上的藥碗，忙不迭地安慰她，「妳去找青竹、讓他幫忙拿一壇酒與一塊乾淨的方巾來，可做得到？」
「可以的，月靈這就去！」
看著月靈離去的身影，凌晏如此時無比慶幸月靈的到來，雖是年紀小，做起事卻一絲不苟、極為細心，他走入屋內、滿室的藥味讓他眉頭輕皺，抬眼望去，床上的人仍發著高熱，面色潮紅。
「南璃？」
凌晏如將郡主擁在懷裡、試著餵藥，卻怎麼也餵不進嘴裡，加之郡主昏睡，嘴根本張不開，凌晏如臉色一沉，感受到那燙人的體溫，終是心一橫、將藥全數含入嘴裡、往那抹溫熱貼了過去。
藥的苦味讓郡主不覺皺眉、雙手推拒，凌晏如深怕她又把藥吐出、忙將她揮舞的雙手禁錮，發狠似的撬開她的脣齒，逼著她把藥給嚥下。
幾次下來，郡主終是將藥全數吞下了，凌晏如仔細擦拭著，讓她躺回床榻，看著她慘白的臉，忍不住又是一嘆。
「大人，酒拿來了。」
凌晏如起身開了門，見到門外的青竹與月靈，向月靈說了用酒擦澡後，又退出了房門、在外面等著。
「大人寬心。」月靈走了出來、規矩的向凌晏如行禮，一旁的青竹連忙接過她手上的木盆，「姐姐的高熱退了些，現在睡得很安穩，晚點月靈再過來幫姐姐擦澡。」
「忙活了些時候，妳休息吧、我去看看她。」
月靈乖巧的應聲，跟著青竹離開了院子，凌晏如再次進入屋裡， 手往郡主的額頭探了溫度，提心吊膽的心情終於得以平復。
躺在床上的郡主眼皮微動，凌晏如不住又伸手探溫，輕聲叫喚。
「南璃？」
郡主似是聽見了一般，緩緩張開眼睛，見著是他，泫然欲泣，凌晏如見她清醒，體溫不再高的燙人，終是放下了心。
「是夢吧……」
「雲心先生……你可知道……」郡主喃喃說著，執起纖細的手往他臉上輕撫，凌晏如愣神，任由她些許冰涼的指尖劃過自己的眼、眉、鼻、甚至是唇邊，「我、最喜歡你了……」
她說著，眼角淚水滾落，凌晏如下意識的握住她的手，郡主眼一閉、再度昏沉睡去，留下一室寂靜。
※※※
「郡主、郡主！」
我強撐著虛弱的身體，不顧青竹的勸阻，拎著自己的包袱、堅持走出房門、走向院子門口。
「郡主！您還站不穩哪！快回房裡吧！」腿腳有些虛軟、眼前發黑，我不住扶著欄桿，青竹直接跑到我面前，阻擋我的去路，「郡主！太醫說了，您這幾日需靜養、不宜受風受涼啊、郡主！」
我有些詫異，凌晏如竟是請了太醫為我看診嗎？
「郡主、快回房躺下吧！大人已下朝回來了，正要過來----」
「大人來了又如何？」
我波瀾不驚的反問，倒是把青竹噎的說不出話。
「青竹，下去吧。」
背後傳來凌晏如清冷的聲音，我握緊了拳頭，原是想趁凌晏如早朝回了書院，眼不見為淨也正好，看樣子今日是走不了了。
「何以不好好養病？」
我沒有回頭，心中酸意湧現，大概是太虛弱了，冷不防眼前一黑、一陣天旋地轉，我以為要跌倒、卻跌入了一個懷抱裡，檀香撲鼻、意外的舒緩了我的不適。
「大人公務繁忙，學生不過是明雍學子，需完成的課業已告一段落，既如此便不好再叨擾大人，大人也落得一身輕鬆不是？」
我想掙脫、凌晏如卻把我緊緊抱在懷裡，兩手一伸、不由分說的將我一把抱起，直往房裡走去，正巧月靈將藥端來，似是還不知道剛剛發生了何事，見著我和凌晏如的模樣，就默默的把湯藥擱在桌上，出了房門、並將房門帶上。
「既要走，便將身子養好再走，這府邸不差妳一口飯，更不急於一時。」
他將我放回床榻，取下了包袱，又將湯藥遞給我。
「把藥喝了吧？」
「……就不勞大人費心了，大人公務繁忙，還是放著我自己來吧，男女授受不親，還望大人自重——」
「要我餵妳？」
不知為何，這句話帶了滿腔怒火，我抬頭，只見凌晏如仰頭把藥喝了，還沒反應過來，凌晏如突地一把將我扯向他，那薄唇居然就這麼貼上我的——
「你——」
他的唇舌帶著藥苦味竄進了我的嘴裡，我憤怒掙扎、卻徒勞無功，湯藥自嘴角滴落、一路滑下沾了衣襟，我推拒不了、只能概括承受。
「唔……」我搥打著凌晏如的胸口，他卻不為所動、將我的雙手反制於身後、逼著我更加貼近，藥入喉，苦的是嘴、是心，他撬開我的唇齒，如火般襲捲，一次又一次。
我不禁悲從中來，這也是他的手段嗎？讓我更加死心塌地？
淚滴落、鹹味沾染，凌亂的呼吸、分不清彼此的氣息，感受著他的侵略、他的霸道、他的糾纏，我終是心一橫、牙一咬、狠心推開。
嘴唇沾著血腥，我喘著、淚如雨下。
「大人何必如此，您既視我花南璃為棋子，我也不好讓您失望，如此糟踐我，又是何居心？」
凌晏如沒有說話，只是轉過身，收拾了藥碗。
「……妳安歇吧。」
門闔上，看著他頭也不回的背影，我終是放聲大哭。
「阿璃、阿璃？」
我撐著頭，思緒飄忽，對著周遭的叫喚，恍若未聞。
「花南璃！」
曹小月狠拍了我的肩膀，我吃痛的回神、這才發現曹小月和白蕊兒一臉有口難言、想問又不敢問的望著我。
「妳不太對勁兒啊！走神的次數實在太高了。」曹小月指著我的鼻子，又指了指我放在面前的書卷，「平日最優秀的學生，這幾日不是走神就是唉聲嘆氣，妳演哪齣？」
「是阿、阿璃，妳當真沒事？」
「沒事、真沒事。」我扯扯嘴角，狀似不在意的揮手，「大概是官場文化讓我太過震撼，所以想的太入神。」
看著她們擺明不信的眼神，我也不想解釋，收拾了桌上的書卷，逃也似的回了房間。
那日過後，我就再也沒見過凌晏如，隔日回書院，也是青竹駕的馬車，我什麼都沒留下，走的乾脆。
這樣、也好。
※※※
凌晏如關上房門、背靠著門板，聽著房裡傳來的哭聲，腳似是裝了鉛塊，動彈不了。
直到哭聲漸止，凌晏如才抬腳緩緩回了書房，接著就這麼坐於案前，沉默不語。
抬手輕撫被咬破的唇角、痛得發麻，郡主的哭聲揪著心，久久不絕於耳。
在廊上看著郡主離去的背影，凌晏如本以為再無交集，一連串的公務讓凌晏如暫時忘卻了那天的荒唐，卻在過了月餘之後、迎來了令他震愕的消息。
雲中郡主捲入殺人未遂一案
凌晏如握緊手中字條，看著眼前的青竹。
「何時開堂？」
「稟大人、三日後開堂。」
凌晏如坐在堂上、看著郡主能言善辯、看著她條理清晰講述重重疑點，甚至靠著不多的線索指出了兇手，沒有因密道被封而自亂陣腳，甚至上演了一齣戲——
意識到以往跟在自己後方的小女孩走到了自己身側，凌晏如突然覺得頗不是滋味。
——她終究會長大成人。
「用自己的命去栽贓陷害，她才是瘋子吧？」
「這屆新生都玩這麼大還是心大？」
周遭言論四起，一旁的大公主放下茶盞，瓷器與桌面碰撞，似是帶著威壓傳出，全場的言論都因這一聲響而寂靜。
「既然事情清楚了，那便結案吧！」
見主審官左右為難，凌晏如起身、宣告了判決。
「罪犯桓媱，自戕嫁禍郡主，罪無可赦，即日起、逐出明雍書院，永世不得入朝為官。」
主審官立刻眉開眼笑、搓著手笑得一臉討好。
「如此甚好、如此甚好！」主審官拂了拂鬍鬚，拍下驚堂木，「來人、將桓媱收押！」
「等等、我還有問題！」郡主急切的拿著東西上前、追上了桓媱，「這東西到底是什麼？！妳——」
凌晏如看著郡主手中的圖樣、不自覺地變了臉色。
——她居然連暗齋都查到了嗎？
「不過是隨手塗鴉的東西罷了，妳問這個有何意義。」
桓媱的回答讓凌晏如輕吐了一口氣，看著郡主被同硯們包圍，凌晏如眼微垂、不再多留，抬腳便往堂外的馬車走去。
雲心先生！
腦海裡又浮現了前些日子去安廬時那郡主的笑臉、得意的模樣、甚至是——
嘴唇上的傷已不復存在，卻仍時不時的隱隱作痛，凌晏如輕撫那彷彿還痛者的唇角，屋簷外雷聲滾落，似是應證了他此刻的複雜思緒。
「首輔大人！」
熟悉的聲音卻叫著陌生的頭銜，凌晏如恍若未聞，徑直離去。
「首輔大人！」
身後的人似是焦急了、叫喚聲越加的大，凌晏如卻不喜她叫自己的稱呼，彷彿以往的親暱只是夢一場。
「雲心先生！」
看著轎簾外大雨滂沱，凌晏如終是停下了動作，只要郡主這樣喚著自己，自己總是無力招架。
「上來。」
凌晏如閉著眼，早已知道郡主想問什麼，唇角發疼，似是提醒他、該與郡主形同陌路。
郡主咬著唇、斟酌再三，才緩緩開口。
「大人、此樁案件，學生覺得沒有那麼簡單——」
「不倫不類！」許是大人二字又刺激了凌晏如，凌晏如不覺口吻凌厲、反聲質問打斷了郡主，「朝禮不足、學禮不滿，妳要以何種身份與我同說？」
「……雲心先生，學生只是想求解惑。」
看著郡主眼裡水光流轉，凌晏如終是放軟了態度。
「桓媱之事，妳可有憑證？若要自證清白，堂上證詞、足矣。」
「可、這場公堂對簿卻是虎頭蛇尾、桓媱認罪過於乾脆，彷彿就在等著我去揭發！」
「……所以？」
「學生懷疑此案背後還有其他關連、桓媱亦有可能受脅迫！」郡主激動的辯駁，帶著幾分委屈、紅著眼眶把淚花逼了回去，「請大人再給學生時間，待學生查明，擇日再審！」
「……自妳父親兄長離去，我還以為妳會成長許多。」
「我且問妳，該以一子死換全軍活、抑或是以一子活換全軍死？」凌晏如目光沉靜，卻沒有看向郡主，只是伸手從棋盒捻起一顆棋子，拿在手上把玩，「妳所謂的身不由己，又何嘗不是別人求得的結果、得償所願？」
「置之死地而後生。」凌晏如想起公堂對簿的情景，忍不住冷聲哼笑，「桓媱使得一手好棋，不僅大公主、連我都要佩服。」
凌晏如將棋子落入棋盤，落子聲清脆，一旁的郡主欲言又止。
「天下為局，既入其中，即便是妳我、亦為棋子，不過輕重與否。」
「……學生多謝大人解惑。」
郡主臉上的複雜，凌晏如不是沒看見，就是太過清楚，只好選擇敲打。
一朝入局、終生為棋，願妳能明白、官場上有多麼步步驚心。
只是從此一別、凌晏如從沒想過，迎接他的、居然是如惡夢般的三年。
※※※
「答案呢？」
大公主騎著馬、居高臨下，身後是懸崖、身前是士兵，我喘著、全身早已被低溫凍的發僵。
「……答案？呵……」我嗤笑一聲，覺得這個問題每個人都心知肚明，不過是不願多嘴，棒打出頭鳥，這道理既粗暴又簡單，「妳知、我知、人盡皆知，大公主，妳想要的從來不是花南璃與花忱，而是南國公府、是整個大宣朝！！」
大公主眼一瞇，將箭搭上弓，寒光進逼，我亦不退縮，直直地將視線對準大公主，毫無畏懼。
「明日之後，便有一場接一場的戲即將上演，何不拭目以待，大公主殿下？」
大公主放箭那一瞬、破空聲揚起，我閃避不及，弓箭直接射穿了我的肩膀、隨即落下懸崖，耳邊風聲颯颯，我一笑，人生的終點也不過如此。
「……花家所求，不過人心而已……」
巨大的力道從背上傳來、幾乎將我拍暈，浪花四起、我浮載浮沉，嗆了好幾口水，終是體力不支、昏沉睡去。
好累、好累。
就讓我休息一下吧，一下就好。
「妳這個逆女！！！」茶盞破碎聲打破了朝堂的寧靜，碎片劃過大公主臉頰、滲出了血、滴落一地，大公主臉上表情依舊堅毅，藏於衣袖之下的拳頭卻滲出了一絲血紅。
承永十六年六月間，宣帝頒發了兩道聖旨。
「大公主宣照，謀害皇親國戚、殘害忠門將士、使其無辜喪命，更因通敵、致靖難之亂使皇室動盪、罪證確鑿，即日起，褫奪大公主之位、貶為庶人，打入天牢，聽候發落。」
「熙王世子，接太子之位、入主東宮，任太子監國，禮部、擇吉日行冊封禮。」
而花家郡主為躲避追兵，自懸崖一躍而下後，直至今日、仍下落不明、生死未卜。
「郡主？郡主？」
耳邊總覺得似是有人叫喚，我只覺得喉嚨如火燒般疼著，眼皮沉重，我試著睜眼多次卻無果。
嘴裡總算是嚐到一抹清涼，我下意識的吞嚥，才覺得痛感好了些。
「郡主這是……」
「團長，郡主能吞下水已是大有進展，這事急不得……」
我病了嗎？
「郡主啊，南國公遞了信過來，告知妳他無事，一切平安……」
哥哥？他沒事？
我終於睜開眼皮，突然覺得光線有些刺眼，我想抬手，卻發現全身無力，我吃力的想起身，卻摔得眼冒金星，我暈眩著，使不上半點力氣。
「姐姐？！」
熟悉的聲音闖入了陌生的房間，我看著眼前的女子，感到有些意外。
「……瑩兒？」
我吃痛的喘著，看著眼前的小女孩慌張的放下手上拿著的湯藥，嘴一扁、直把我抱個滿懷。
「姐姐啊啊啊！！！」瑩兒嗚嗚哭著，我呼吸困難，被瑩兒壓著的傷口似乎裂開了，「妳終於醒了啊！哇啊啊！！嚇死瑩兒了啊啊啊！！！」
我疼的近乎暈眩，隱約聽到門外傳來跌跌撞撞的腳步聲，先映入眼簾的、是那帶著藍色流光的斗篷，我抬眼，第一次見到總是遊刃有餘的星河紅著眼眶，一旁的阿虎跟著放聲大哭，雖是久別重逢，但阿虎跟瑩兒的哭聲實是折磨人了點。
「……能否…處理一下？」
我苦笑，再不讓他們兩人停止抱著我哭的行為，我這舊傷未癒、唯恐又添新傷。
星河先是轉過身，深吸了一口氣，接著才將哭成一團的兩人如拎小雞般給拎出了房門，我原想自己爬回床上，卻被一個高大影子給籠罩，星河雙手一伸，我措手不及、直接被星河滿身淡雅的薔薇花香抱個滿懷，我以為星河會放我回床上，卻遲遲沒見他有任何動靜。
「……星河？」我被他盯得渾身不自在，周身被男子的陽剛氣息包圍，只覺得燥熱不已，「快放我下來——」
星河突然把臉埋進我的頸項間，幾抹溫熱沾染上肩頭，我心頭一跳，眼眶微酸，知道他是不願讓我瞧見他的脆弱。
「對不起……」淚水滾落，我覺得有些心疼，抬手輕撫他那稍有凌亂的髮絲，「我回來了。」
星河把臉抬起，兜帽遮住了星河的表情，他動作極輕、將我放回床榻，寬大略帶粗糙的手握著我的，為我手上的冰涼帶來一絲溫暖。
「歡迎回來，我的小殿下。」
這幾日，除了養傷、還是養傷，星河說我昏迷了三個月有餘、氣息微弱，幾乎要以為我醒不過來了，瑩兒偷偷告訴我，這陣子星河不曾好好休息，深怕我沒了呼吸，沒多久時辰就要探一次鼻息，除了傷口與衣物是瑩兒處理的，其他細碎的事物都是星河親自照料，不假他人之手。
「大侄子可緊著了，這輩子就沒瞧過他曾為了什麼這麼緊張過。」瑩兒在廊下陪著我曬太陽，手上的木偶兔嘴裡吐著泡泡，在陽光的照射下，顯得璀璨奪目。
星河手端著食盒，遠遠就瞧見他往我走來，瑩兒眨眨眼，嘴上說著有事便跑得不見人影。
星河來到我身側，默默的擺弄食盒，我看著庭園裡的柳樹，又開始懷念起南國公府的日子。
「星河。」我輕喚了一聲，星河只是停下手上的動作，靜靜聽我說話，「可以幫我聯繫一個人嗎？」
星河沉默不語，我知道這是為難他，但是同樣的，我也不願因自己的關係、委屈他和我待在這偏安一隅。
「妳還是要走？」
「是。」
「為了他？」
「不。」我說得乾脆，堅定的直視著眼前寬闊的藍色天空，「我是為了我自己。」
對不起、星河。
且讓我自私一回吧……
※※
看著郡主與宸親王等人一同踏出玉梁，凌晏如站在城郭之上，目送著那嬌小身影，手上握著的信函輕輕一放、隨風而去。
「山雨欲來風滿樓。」
凌晏如收回視線，回到了宣京。
下朝後，大公主宣照迎面而來，凌晏如亦正面迎上，兩人雖未開口，氣氛卻劍拔弩張。
「雲中郡主這一手好棋，倒是令我始料未及，花家總是出了個能人，可惜。」大公主眼微瞇，想從凌晏如身上瞧出些許端倪，只可惜、什麼都沒有，「你還真捨得，南國公目前仍下落不明，如若真出了什麼事、花家可是僅剩她這支獨苗了。」
「如若技不如人，則滿盤皆輸，有如此下場也是意料之中。」
凌晏如不以為意，一朝入局、終生為棋，既她選擇入局，那就該有所覺悟。
「那麼、便別怪我手下無情了。」
大公主哼笑一聲，直接往朝陽宮走去。
直到那天，凌晏如聞訊趕至、卻已不見那抹身影。
他來到了懸崖邊，雷聲大作、大雨傾盆，似在哀悼早已消逝的人兒。
眼尖地瞧見掉落在懸崖邊的物品，凌晏如蹲下身、小心翼翼的撿起、如珍寶一般輕輕擦拭。
那是破碎了、剩下中心的蓮型環佩。
「大人！懸崖下沒有發現！」
「找！繼續找！」凌晏如握緊了那破碎的蓮花，即使手中見血也不願放開，「生要見人、死要見屍……」
就這麼找了三個月，仍然音訊全無。
這天、凌晏如下朝回來、卻見到了本該在皇宮準備冊封儀式的人。
「乖徒真是下了一手好棋。」聽著腳步聲，玉澤沒有回頭、沒等凌晏如說什麼，逕自開了口，「恐怕、連首輔大人也始料未及吧。」
玉澤蹲下身、看著凌晏如近日養起的荷塘，伸手輕撫荷花，似是想起於明雍初見那日，他倚在小舟上假寐，而她站在廊下，遠遠相望，就這麼一眼，卻早已認出當年的那個小粉糰。
「出淤泥而不染，濯清漣而不妖；中通外直，不蔓不枝；香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩……」
「乖徒太過優秀，又心懷天下蒼生。」玉澤扯出了比哭還難看的笑容，手緊握成拳，「如是戰事真被我挑起，將生靈塗炭、萬劫不復，她只下了四著棋，卻足以扭轉局勢。」
「散播流言於平民百姓之間、進而分化聖上與宣照、使之相互猜忌，是為一著。」
「將熙王舊案始末再次重現於宣京、引起宣照與皇上的忌憚，是為二著。」
「如你所期望那般以自身為餌、製造已掌握熙王舊案足以翻供的證據這一假象，引宣照暗中招兵進城追擊、再以此引我前去包圍宣照、以密函狀告宣照懷有二心、招兵進城是為反， 我恰好作為知情人前去阻攔，此為三著。」
「將證據以畫報、邸抄昭告天下，煽動民心、逼使皇上重審舊案，如若皇上當初沒有徇私、沒有默許，熙王舊案也不致如此草率便結案，逼皇上重審舊案、更代表皇上亦難辭其咎，此為四著。」
凌晏如沉默不語，如此想來，恐怕是花忱的歸來給予她一絲契機與轉機，而花忱帶來的訊息恰好成了關鍵。
宣照與皇上想要的、不是花家人，而是固守邊疆、戰功赫赫的花家軍，而花家軍卻只為善戰的花家人所用。
而聲望極高的熙王、因年輕時與花家軍共同固守邊疆，戰績輝煌、愛民如子，更是因此與花家人交好。
匹夫無罪、懷璧其罪，許是當初亦是因為如此，花家才慘遭橫禍、讓百姓以為前國公夫婦是為保家衛國而戰死，不曾想、竟是有人要他們死而死，而熙王亦是如此。
「如若乖徒回來，便告訴我一聲吧，我欠她的實在太多。」
雲心先生！
凌晏如伸手、卻抓不住那下墜的身影，夢裡的郡主、粉身碎骨，全身無一處完好。
「不——」
凌晏如再度驚醒，冷汗涔涔，手上還握著那天尋到的蓮型珮，後來他將破碎的邊緣仔細磨平，留下中心的蓮繼續陪伴自己。
雲心先生！吃飯啦！
記憶中，郡主笑靨如花，如星的眸總是尋著自己的方位，而凌晏如總會停下腳步、等她追上。
昔我往矣、楊柳依依……
先生、我背的可對？
狐假虎威。
——那也是先生願意借我虎威呀！
「……妳到底在哪裡？」呢喃的語句帶著顫抖，凌晏如低頭扶額，不願讓人看見，一行清淚滴落，沾染了案上的案卷。
原來、他還有情嗎？
「……撤下吧。」
看著桌上的菜餚，凌晏如幾乎未動，便叫來青竹，收拾了餐桌。
「大人！您已經三個月——」
「撤下！！」
凌晏如回到書房，案桌前、多了一幅畫像、上面的女子巧笑倩兮，背後的荷塘荷花朵朵綻放、彷若只為她盛開。
