第十章 兩難
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更新於: 2022-08-01
桃璟英不知張清溱為何停下腳步，只道她放棄求生之欲，正轉頭想鼓勵她一下，卻見張清溱佇立原地，身後的魍魎不知何時已然消失，只剩他們倆孤獨的站在黑暗之中。然而張清溱緊繃的眼神望向前方，彷彿魍魎的威脅已經不復存在，彷彿眼前有比兇猛巨獸更可怕的事。
「魍魎呢？怎麼都不見了？」桃璟英錯愕的問道。「你……你發什麼呆呢，我們不趕快走嗎？萬一魍魎又追上來怎麼辦？」
「傻子，我們在族界裡了，現在很安全。」張清溱說，但她的眼神仍然死死盯著前方不遠處，桃璟英順著她眼神轉頭一看，頓時嚇一大跳。
「你……你站到我旁邊。」張清溱低聲說，桃璟英依言照做。
他們倆肩並肩靠在一起，就如同連日來無數次驚險時刻一般，他們一齊望向不遠處，那些光影、人影交雜之地。
在他們眼前，不到幾十米的地方，數十人排著整齊的隊伍向兩人包圍而來，那些人以半圓的隊形包夾，不留一絲空隙讓他們離開，若想逃跑，此時兩人只能再回頭離開族界，但族界外的魍魎仍在，此時此刻出去，只怕活不過幾秒鐘。
「等等你別說話，由我來跟他們對答，有我在，他們暫時不敢對你怎樣的。」張清溱低聲說。
眼前人群正是流族衛隊集合的隊伍，這日稍早哨兵傳來衛報，十餘名韻族衛隊闖入族界附近樹林，由於已近傍晚，因此流族只是在族界邊守候，並未離開族界圍剿。又過沒多久，守候在外的幾名哨兵帶回大批魍魎與韻族交手之事，上次魍魎之禍傷亡之慘重仍歷歷在目，流族立刻動員衛隊向族界進發守候，以避免魍魎突然闖入，再度造成傷亡。沒想到進入族界裡的，不是魍魎，也不是韻族人，而是失蹤多日的族女張清溱，以及那名人族男子。
衛隊中人見是族女歸來，紛紛驚呼道：「族女！是族女！」
此次行動帶隊者不是別人，正是蔣光。他一聽到呼喊，立刻排開眾人，來到張清溱面前。蔣光雖然木訥呆板，但兩人多日不見，他仍萬分擔心張清溱的安危，見心繫的女孩滿身污泥血垢，狼狽至極，這些日子來肯定受到無數苦頭，便向隊員吩咐：「來兩人，扶族女回去休息！快派人通知族長與長老們！」
「不用扶我，我還能走。」張清溱說，她若無其事的牽著桃璟英，示意他和自己一塊兒走。
「等等！」蔣光長劍指著桃璟英說道。
「這人族男子是我帶進來的，蔣隊長，請給我一點面子吧。」張清溱淡淡的說。她姿態雖放得高，但心裡可毫無把握蔣光真會放桃璟英走，只能故作鎮定。
蔣光倒也沒說什麼，只是揮一揮手，要一些人留守族界旁，自己領了十餘人，護著張清溱向村子裡走去。
情況雖不如適才與魍魎搏鬥時危險，但張清溱感覺平時穩定平和的心臟，此時簡直要跳出胸膛來了。她心知自己沒有報備就離開族界，且一去便是十天半月，更何況還是為了護著一個人類不被族裡發現，這些罪狀若是一般族人，都夠被重罰了。雖然流族並沒有體罰，只有幾間可以讓罪犯自由進出的悔過室，不過若是罪行嚴重，卻是會被逐出族界，不得回來的。
最重要的是，桃璟英會受到什麼樣的對待？上回魍魎之禍八成會怪在他身上，若真如此，只怕父親、長老會議將決定要當場處死這名人類。
張清溱側眼看了看桃璟英，只見他似乎無所畏懼，挺著胸膛走著，又想起不知該如何和父親解釋自己和他之間的感情，不禁胸口一酸，只覺呼吸受阻，難以度過這次難關。
桃璟英心中卻不怎麼害怕，畢竟剛逃過韻族之手，又從魍魎嘴下僥倖逃生，如今終於回到張清溱從小居住的流族，雖知流族同樣對人類一點也不友善，但只要有張清溱在，自己就算死了也無所畏懼。卻見張清溱臉上滿是憂慮，他知道她心底的為難處，便低聲在她耳邊說：「你別擔心，就當我是去見岳父吧。」
張清溱慘淡的笑了笑，她知桃璟英在逗自己開心，但此刻狀況怎麼也開心不來：「你等等可別對我爸這樣油腔滑調，小心當場被一劍殺了。」
一行人走路速度不慢，過不多時已進入村中，一過圍牆，便見楊喻和張清洛等在那頭，楊喻看到久別的張清溱，既開心又擔心，憂喜參雜的前來說道：「小姐，你那日不告而別，老爺發了好大的脾氣，流族上上下下尋你尋得好苦，幸好你終於回來，我們趕緊回怨雨軒梳洗一會，等等再去見見老爺吧。」
張清溱緊緊的抱著她說道：「楊喻，不好意思，讓你掛心了。」
「小姐……見到你沒事，我就放心了。不然……不然我可真是流族的千古罪人了……」楊喻感受著小姐溫熱的擁抱，想起多日來的擔憂，不禁啜泣起來。
其實楊喻自小就入怨雨軒做侍女，隨侍張清溱身旁將近二十年，兩人感情不可謂不深厚，且侍女首要之務便是族女的人身安全，因此這次張清溱失蹤，全族上下除族長、長老們之外，要數她最為著急了。
「沒事的，我回來了，我回來了。」張清溱輕聲道。
「姊姊，你跑哪去玩了？不是都說好要帶我一起的嗎？」張清洛在一旁說，他年紀雖小，但也知道這些日子來族裡、家裡氣氛皆不太對。
張清溱轉身也抱了抱弟弟：「對不起，姊姊有急事，來不及跟你說就出門了，下次再帶你出去玩，好嗎？」
她一面安撫弟弟，一面向站在一旁的蔣光和一行衛隊說道：「到這裡就不勞煩你們送我們了，趕緊回去休息吧。」
「族女有所不知，我們奉命要守在你們身旁，一刻不能離去。」蔣光說。
張清溱道：「怎麼了？為什麼要這樣？」
蔣光向她身旁的桃璟英努了努嘴。
「行，你們就跟著吧。」張清溱心裡清楚，前面一問只是想試探。此刻蔣光既已如實回答，也不好叫他們離開，畢竟自己偷渡這名人類進來，他們被囑咐要全程盯著也屬自然，更何況接下來族裡還有什麼嚴刑峻罰等著這人還不知道，怎麼可能放他到處走呢？
「族女，此人身屬人族，怎麼可以跟你們前去怨雨軒？」蔣光說道。
張清溱哼了一聲，回道：「就讓他去吧，這一路上要不是他，我也回不來的。」
張清溱語氣轉冷，蔣光等人聽了不敢再違拗，只是緩緩跟隨。張清溱見他們每人均全神戒備、手按劍柄，顯然對桃璟英甚是防範，心頭微微有氣，但知他們沒有當場將桃璟英綁了，已經算很給自己面子，因此又不好發作。
「我們進去一下。」怨雨軒門口，楊喻向衛隊們說道。
蔣光點點頭，他身後十幾人立刻散開，團團圍住偌大的庭院，不讓桃璟英有任何逃離的機會。
「我請楊喻拿衣服給你換上，我家有幾套人類的服飾，你先將就穿了。」張清溱回頭低聲的說。
桃璟英點頭。他第一次踏進流族的村落，雖然村裡不像韻族那樣人聲鼎沸、燈火通明，卻是溫文儒雅，就算他不受歡迎，衛隊也沒有太過為難他。此刻終於見到生養出張清溱這樣的美人的屋子，既樸素又寫意，正如她毫無矯飾卻清秀絕俗的容貌。他忽然嘆惋自己與張清溱相識太晚，錯過無數能更深刻了解她的機會；又見她與侍女、弟弟的感情，第一次清楚認識到自己與她之間的遙遠距離。
蔣光等衛隊成員雖然並未為難他，但如此緊迫盯人，只怕稍後他就得面對一場嚴厲的審判與處罰，就算張清溱會護著自己，卻也不知她能夠做到什麼程度，不禁心下惴惴不安。
楊喻和張清洛率先進屋去了，張清溱見桃璟英愣著不走，便回頭牽著他手說：「進來吧，別怕。」
桃璟英跟進屋子，屋內點著些燈，看似主廳的空間只擺了幾張竹椅以及小茶几，靠窗之處放了個小火爐，此時裡頭正燃著小火，為清冷的室內增添幾許溫暖。
一切簡約又簡單，乍看之下一點也不像一族族長的居所，不張揚、無威勢，家教門風如此，無怪張清溱能有這般溫柔體貼的性格。
兩名年紀較張清溱弟弟大一些的女孩迎面而來，正是多日前她收留的兩名林家女兒，她們總算等回多日不歸的族女，忙不迭的迎出房門，兩人飛奔上前，緊緊抱住她。
「這些日子來可有聽楊喻的話？」張清溱見她們哭出聲來，連忙好言問道。「弟弟呢，林望還好嗎？」
「弟弟很好，但族女，族女不好……」林芸哭著說。「族女，他們都說你可能死了，我都說他們在亂講，族女怎麼可能會……會……」
「傻孩子，我哪這麼容易死？」張清溱溫柔的笑道。
「可是族女，他們說你被人族男子騙出族界，說要殺了這個人，但是，但是我覺得族女不是被騙……其實是和這個人一起……一起離開……」
張清溱回頭看了看桃璟英，總算恍然大悟。原來林芸年紀雖小，卻一點也不笨，見自己跟桃璟英之間似乎頗有情意，便替自己擔心起他的安危來。
桃璟英聽張清溱說過這兩個女孩的事，心裡甚感同情，林芸初次碰面就替自己擔心，不由得心生感激。看來張清溱救這兩名孩子時，連她們的心都一起救了過來，正如同她幫助自己一般。
楊喻拿了一套淺黃的連身長裙給小姐，又回身去張清溱房裡找了件人族上衣回來，讓桃璟英換上。
「楊喻。」她拿給桃璟英時，張清溱說道。「這位是桃璟英，他就是我選定的伴侶了。桃璟英，她是楊喻，是我在族裡的好朋友之一。」
楊喻雖知她與桃璟英相熟，卻也沒想到她會如此坦然的承認兩人為伴侶，愣了一下才向桃璟英說：「別聽小姐亂講，我只是個侍女，算不上好朋友的。」
「你這人！」張清溱笑道，伸手搔了搔楊喻脖子，惹得楊喻咯咯笑。「你說，是不是朋友？我們是不是朋友？」
「是……是，小姐……等等！」楊喻一邊躲著張清溱的手一邊說。
桃璟英拿了衣服，張清溱一面和楊喻打鬧著，一面讓他進自己房內更衣，
張清溱的房內有股說不出的清香，擺設同樣簡潔，僅有一張床、一組桌椅和一個衣櫃。書桌前掛著一張照片，是一位穿著現代，年紀四十上下的人類女性，只見她眉宇婉約，嘴角含笑，還有一頭烏黑秀髮，宛如張清溱的翻版，顯然，照片裡的就是她日夜思念的母親了。
桃璟英換好衣服出房門時，張清溱也已換下那身穿了多日的衣服，清洗過頭臉上的髒污，穿上一身淡淡的黃裙，彷彿身上發著微光，渾身散著仙氣，已然恢復為初見時的乾淨、優雅。
兩人各自整理好儀容，回到主廳時，不由得都想起當日初次見面的光景，不禁相對莞爾，都有滿腹言語想和對方傾訴，畢竟接下來要面對的，不只是困難而已。
張清溱伸手輕輕抱住桃璟英，將頭靠在他的肩膀上，閉上雙眼，貪婪的想再多感受一下他的體溫；桃璟英也一手環住她，另一手輕輕拍著她的頭，她的髮香幽幽，此刻似乎就是兩人的天堂，也是永恆。他們默默無語，不感時間流逝。
「那個……」楊喻的聲音從背後傳來。
他們連忙鬆手，一回頭，只見楊喻擔憂的臉上又摻雜了一絲笑意：「小姐，這把劍你還是帶著吧，蔣光他們說，要你們倆出去了。」
張清溱猶豫了片刻才接過那把劍。
「請族女和我們一同去見族長與長老。」蔣光的聲音從外面傳來。
張清溱正要出門，忽想起一件重要之事，便轉身對楊喻說：「楊喻，如果我等等出了什麼事……不要皺眉。如果我沒機會和我爸說的話，請你記得跟他講，我們在韻族時聽見韻族內部的消息，我們的族界祕法並不藏於韻族之境，那是他們騙我們的。還有，當年殺我哥哥的那幫韻族衛隊，我已經讓他們死透了，大仇已報。」
「小姐，你為什麼不自己跟族長說？」楊喻說。
「楊喻，拜託你了。」張清溱卻不正面回答，只是伸手和楊喻抱了抱，才和桃璟英兩人一起走出怨雨軒的正門。
蔣光等人正在院子口等著，一行人緩緩前行，向廣場進發。沿路上路過的族人紛紛投來關注的眼神，有人族闖入族界，族女與其一同離開族界而後失蹤，此事人人皆知。張清溱在流族地位既高，又深受族人愛戴，是以無數族人見他們一行人要前往廣場，便默默跟在後頭走，只見加入隊伍的人越來越多，最後跟在他們身後的人已到數百之眾。
族長、長老們都已經在那等著，雖是夜晚，但此刻廣場中燈火通明，人人爭相向前擠，祭台前除了衛隊以肉牆圍出的區域外，其餘空地都被擠得水泄不通。
桃璟英見此情景，心知無倖，只能默默的跟著張清溱。卻見她毅然回身伸出手來牽起自己，帶著他一起走上祭台。
群眾見狀紛紛喧嘩，噓聲不斷，眾人似乎對桃璟英都頗為不滿。
張清溱走到祭台正中，面對眼前的父親與一眾長老深深的一鞠躬，桃璟英見狀，連忙跟著一起行禮。
蔣光在一旁見他們倆十指緊扣，怨怒之下拔劍指著桃璟英喝斥：「不要臉的傢伙，我們族女豈是你隨意觸碰的？快給我放手！」
「放開族女！」、「放手！」、「畜生！」，台下人群見蔣光怒喝，便紛紛跟著喊道。
「蔣隊長，請勿對此人無禮。」張清溱朗聲說道。
「族女，你……這男子屬於人族，你怎可如此袒護他？你忘了族規……」
「此人已是我親自選定的伴侶，請你不要視他為外人。」
此話一出，眾人皆錯愕不已。流族人只道張清溱不願見人族男子受族規懲罰，是以當日和桃璟英匆忙離去，又或者是桃璟英用強用逼，讓她不得不離開族界。沒有人真心認為，以族女的身分，竟會願意和一名人族男子相好，而張清溱竟會如此大方的公開兩人的關係。
張清溱說著，雖語意是在勸阻蔣光，但她雙眼始終盯著父親。
只見父親面無表情，只有眉頭微微蹙著，
張清溱看著父親的面容，理了理裙擺，在祭台中央跪了下去，繼續朗聲說道：「爸，此人名叫桃璟英。女兒幾日前在韻族被俘，他不顧自身安危，一人闖入韻族御山村，一把火燒盡了整座村子，救我出來。女兒在族界外與魍魎纏鬥時，他更奮不顧身，數次解救於我。爸，他是有情有義的男子，並非尋常人族。女兒斗膽向您請求，求您成全我倆，讓我們有機會和對方交往。求您了。」
父親哼了一聲，冷冷的說：「你為此男子向我求情，卻有沒有想過為千百流族族人而求？此人闖入族界，引得魍魎大舉入侵我族，死傷數十人，身為族女，你卻想和這人交往？你心中究竟有我流族沒有？」
「魍魎之禍是在此人入族界後數日方才發生，兩者並無直接關係。」張清溱繼續說道。「我們當務之急是尋回族界祕法，而非將人族定為罪惡之源，請族長明察。」
「你還狡辯！」父親大怒，指著桃璟英說：「蔣光，處理掉這傢伙。」
多年來張清溱對自己不理不睬，卻對認識不久的桃璟英如此深情，蔣光早就感到顏面無光，恨不得要修理這人族男子洩憤，聽族長命令，立刻一劍向桃璟英刺去。
張清溱卻怎麼可能讓蔣光殺了桃璟英？「噹」的一聲，她長劍格開對方之劍，一個閃身已經擋在桃璟英身前。
蔣光一擊不中，雙眼怒火幾欲噴出，想繞開張清溱攻擊桃璟英，但張清溱不退不讓，兩人剎那間就拆了十餘招。蔣光只想置桃璟英於死地，心裡也不願傷害族女，而張清溱心知對方心中之憤，深怕他當真傷害到桃璟英，是以出招絲毫不留餘地。她本身劍術就高於蔣光，加上蔣光不敢讓劍招朝她身上招呼，一來一往，強弱之勢懸殊，再過沒幾招，張清溱就刺傷了蔣光手腕，逼得他撒劍後退。
「張清溱！你真的是太糊塗了！」父親眼見蔣光落敗，心火又更旺了些。
「爸！女兒一生未求過您什麼事，就這一次，放過桃璟英，不要殺了他，讓他回去人族，女兒擔保他不會再回到山精界。求您了！」張清溱求道。
「你倒可好，為了這人族的什麼話都能說，什麼事都能做了！」父親怒斥著，一面抽出腰間的劍。
張清溱見父親要親自動手，知道自己身為族女，絕不能和族長拔劍相抗，而且父親雖平時不動劍，但年輕時可是流族第一高手，即便自己出盡全力也未必有勝算，何況一旁蔣光、衛隊人員若見到情勢不對，更會出手相助。父親打算出手，這下她可當真毫無解法了。
「讓開，否則我連你一起殺了。」父親提劍指著張清溱說。
張清溱連忙跪下，哭著道：「爸，您今天若非要殺了他，那就先把女兒殺了吧。反正沒有他，女兒也是不想活了，我早點死了，回去見媽媽去。」
「你……」父親聽她提起母親，一時又氣又傷心，又見女兒拜倒在地，細想自己大兒子英年早逝，長子死後，女兒擔起家中、族裡的各種重責大任，雖然時常調皮搗蛋，實則處事細膩體貼。父女二十年之情，又怎麼可能動得下手？
眾人眼見他長劍高舉，似是真要砍在張清溱身上，驚呼聲中，桃璟英、蔣光、數名長老，還有台下多名族人紛紛搶上，擋劍的擋劍，勸說的勸說，一時之間祭台上亂成一團。
張清溱感到桃璟英用身體緊緊護著自己，又看見族人們不願自己受傷，不禁大為感動，她拉了拉桃璟英，要他站在自己身後，一面緩緩起身收起長劍。
「族長，請聽我一言！」吳長老站在張清溱和父親之間高聲說。「族女雖私自與人族男子訂下情約，又違抗族規包庇於他，但族女是我流族之瑰寶，萬萬不可輕易傷她。」
「都讓開！」張清溱聽父親喝道。「吳長老，我這頑劣女兒與人族的私情，可叫天下笑話了。族女自然是不能損傷，但此人罪行深重，又怎能放過？」
一旁衛隊拉開了因激動而衝上祭台的族人，排開現場，只留吳長老、蔣光等人留在台上。然而台下族人們紛紛高聲大喊，希望族長與長老們手下容情，千萬不可傷害族女，他們多是曾受張清溱幫助，有的甚至是上次魍魎之禍時被張清溱親手救下的人，眼見張清溱身臨險境，便各個激動難當，一時間台下族人下跪請願者竟有數十人之多，其餘更有數百人滿心著急的等待族長決定。
張清溱雖常感流族之內無知心者，但見族裡竟有無數人替自己說話，心裡甚是感動且寬慰。
「族長可別心急，此人罪責之重，我們尚未公之於眾，待我等公布其罪，再殺他也不遲。」吳長老說。
「爸，您口口聲聲說桃璟英身犯重罪，其實他也只是無意間闖入族界之內，並無特別惡意，且他為救女兒力抗韻族，給韻族帶來巨大傷害，就算真有罪過也已將功折罪，再怎麼說也罪不到死，為何要對他如此苛責，甚至非取他性命不可？」張清溱說。
父親轉頭看著桃璟英冷冷的說：「你叫桃璟英是吧？」
桃璟英點點頭道：「是，見過族長。」
「聽你們這麼說，你覺得自己很無辜了？」
「我雖誤闖族界，但自認並無做出任何對流族不利的事。」桃璟英朗聲答道。
「哼，你瞞得過我女兒，以為瞞得過我們整個流族？抬上來！」
張清溱聽得父親一聲命令，心下微感奇怪，眼見從側台之下，兩名衛隊成員抬了一具僵直的屍體上來，他們走到祭台正中央，將那遺體放下。
「這是……」張清溱看著遺體的面容，心裡驚訝不已。
那具屍體，是李相程長老的孫子，那個言行不三不四的衛隊隊員，李廷。
「數日之前，李廷被派往族界之外擔任哨兵，卻在三天前被發現死於流腳溪溪邊，桃璟英，你可知道他是怎麼死的？」張清溱聽父親說道。
「什麼……？怎麼死的？」桃璟英莫名其妙的說，這流族人死了又跟自己有什麼關係了？
「哼……還裝蒜？李廷是被人族一種叫做『槍』的武器殺害的！」
此言一出，除了早已知情的長老、衛隊成員外，張清溱、桃璟英以及台下數百群眾盡皆驚愕不已。
「什……什麼？」桃璟英愣愣的說。「這……這不可能啊，我又沒有槍……而且……」
他一邊說一邊看著張清溱。
張清溱還沒從錯愕中恢復，她細細回想了與桃璟英度過的這些時日，心知他們兩人隨時都膩在一起，而且桃璟英並非性喜殺戮之人，連自己宰殺些野生動物都不忍看了，怎麼可能會殺了流族的人？於情於理，此事都極有蹊蹺，若非人界之中有他人前來，就是有山精族拿了槍殺人，是韻族嗎？是吳友全那幫人嗎？
「我們一直都在族界之外，直到被魍魎追殺才回來，會不會是有人在族界內殺人再將其棄屍荒野？」張清溱問道。「又或者是韻族人行兇殺人，都有可能，怎可如此草率的怪罪於桃璟英身上？」
「真不知道是你在裝還是真的不知道。」父親冷笑道。「族界之內無法使用火藥類武器，這是多年前就已經試驗過的。至於是不是韻族人……哼，這傢伙一進我族族界就發生這等大事，說是韻族人，你信嗎？」
「我和桃璟英離開族界後都一直待在一起，若他真的做出這種事情，我怎可能視而不見？」
「族女，我們從小看你長大，自然是信得過你，但我們信不過這傢伙。你讓開吧，讓我親手殺了他，為我孫子報仇。」
張清溱見說話者正是李廷的爺爺李相程，他適才一直隱忍在後，站在幾名長老之間，此時見張清溱為桃璟英如此辯護，便冷冷的走上前來。
「李長老，莫要錯殺好人，讓您孫子沉冤不得昭雪。」張清溱見李相程平時和藹可親的面容上此刻堆滿了憤恨，知道若一讓開，桃璟英只怕就要血濺當場，因此絲毫不願退讓。
吳長老轉身面向張清溱道：「族女，請你讓開，這個人使用武器殺傷我族人，就算他曾救過你也不能掩蓋這項重罪。」
「你們說是他就是他，卻沒人願意相信我。若我真如此識人不明，我乾脆一劍了結自己算了。你們今日殺了他，就和一劍殺了我沒什麼兩樣。」張清溱說。「我已決定要和他同生共死，要我讓開，那是萬萬不能。」
「那我就連你也殺了！」李相程怒吼，直直的挺劍刺向張清溱。
「不可！」吳長老替張清溱架開這一擊。
「蔣光，把族女帶開。」張清溱聽見父親在不遠處說。
張清溱眼見一群衛隊圍將上來，她拔劍畫圓，將所有人隔在幾尺之外，一面轉頭對桃璟英說：「快跑啊！」
桃璟英卻是苦笑著，不知該如何是好。此時台上台下都擠滿了人，他能怎麼逃？又能逃到哪裡去？自己命送了就算了，張清溱若和自己一同死去，那豈不是給自己連累了？至於那名流族人是誰所殺，又有誰會認真的去找出兇手，替他洗清罪名？
「制服族女，抓那人族。」父親又說。
張清溱以一抗十幾人，儘管她武藝極精，卻也難以少搏眾，她知道此刻情況危急不能戀戰，於是連續快劍刺出，連傷了三人手腕，趁著這空檔，拉了桃璟英便向台下衝。衛隊們不敢傷害族女，於是紛紛將長劍往桃璟英背後刺去。張清溱一聲驚呼，一柄長劍根本無法一次擋開那麼多下攻擊，當下以身擋劍，護在桃璟英背後。衛隊雖不想傷她，但已收勢不及，張清溱肩頭、左臂都被畫幾了道傷口，霎時間鮮血直流。
「你怎麼樣？」桃璟英回頭見張清溱受傷後勉力支撐著掩護自己跑下祭台，驚慌中更不願自己離開，眼見那些衛隊的人就要伸手抓住張清溱，他連忙上前阻攔，將幾名即將碰觸到張清溱的衛隊成員推開，接著背向敵人，擁著張清溱，用自己身體緊緊保護受傷的愛人。
人們見族女不顧一切護著桃璟英，甚至不惜以身犯險，都對她的用情深感敬佩，而桃璟英也是情深義重，見張清溱受傷卻不願自己獨活，寧可給人亂劍刺死也不願再逃跑，只是緊緊抱住張清溱，他們之間的深情，令流族人們感動不已，眼見衛隊的人長劍再出，就要將桃璟英亂刀砍死，許多人都別開臉，不願看見此景。
正當桃璟英閉目待死時，幾聲清脆的金屬撞擊聲從他背後傳來，他連忙回頭，只見一個三十歲出頭的流族男子一人擋下那幾劍，旋即和衛隊的人鬥了起來，那人雖然看起來十分善戰，但面對十來個衛隊隊員卻迭遇險境，再加上祭台上，族長、長老們、蔣光等人都紛紛追趕下來，那人再如何神勇也無法抵擋多久。
「張清溱，快走！」那人左支右絀，大聲喊道。「我拖不了多久，快點離開！」
「叔叔！」張清溱低聲驚呼。原來身在衛隊的張涒洵聽見此事，也毫不猶豫的趕來幫忙。然而張清溱此刻也無暇多想，也無暇向他道謝了，她忍痛起身，帶著桃璟英跑過人群。
族人們見族女身受重傷，又深受兩人情意感動，竟然沒有人出手攔阻，他們兩人很快的穿過重重人群，向廣場出口跑去。
「攔下他們！攔下他們！」只聽後方有位長老高聲喊道。
更多的衛隊人員從廣場四面湧入，張清溱右手持劍，左手牽桃璟英，乒乒乓乓的和他們交上了手，他們邊打邊逃，張清溱出手又快又準，每個人都是被一招中腕，長劍難以握持，原來張清溱也不願多傷族人，因此都以最快、最簡單的方式讓阻攔他們的人退開。衛隊的人本就無法輕易擊敗張清溱，且此刻他們兩人左閃右躲，難以用人數優勢包夾，一個個被分別擊破。
過不多時，張清溱和桃璟英已經來到廣場通往外圍木牆的街口，張清溱路過街口時見楊喻正帶著三個孩子往此處跑近，便遠遠喊道：「楊喻，記得我吩咐的事情！此事事關重大，千萬不可怠慢！現在就去說！」
楊喻見小姐身受重傷，不禁想向前跟來，卻聽張清溱說：「快去！不要管我！」
張清溱和桃璟英雖暫時甩開流族衛隊，卻不敢怠慢，三步併作兩步衝出了木牆，緊接著摸黑越過重重森林，身後追兵的呼喊聲始終沒有拉遠，甚至左右兩側也照來微微的兩道光，顯見幾乎整個流族的衛隊成員都出動來追趕。
此刻天上仍是飄著綿綿細雨，但在兩人飛速奔跑下，卻感雨滴打得臉頰生疼，張清溱血流不止，卻絲毫不敢停歇，只覺眼前昏花一片，原先早就漆黑一片的視線更加模糊。
撐著！撐著！她勉勵自己。終於，族界出現在眼前，她猜想魍魎應該已經離去，只要一口氣出了族界再奔至與人類世界的結界口，就可將桃璟英安全送回，於是她深深吸氣，全力向結界衝刺。
族界外的魍魎早已不知去向，幾小時前她和魍魎搏鬥的痕跡尚在，那些遭到圍攻的韻族人的屍體更是殘破不堪，四處殘留。張清溱見吳友全被咬成一半的頭顱掉在地上，一旁鮮血、腦漿四溢，雖然痛恨他害死自己哥哥，卻也感毛骨悚然。
兩人沒有花多少時間就來到了那片發著微微紫光的草地，只聽後頭追兵仍然不斷逼近。張清溱連忙拉了桃璟英的手來到草地正中央，她急切的四處尋找：「快點找一顆深紫色的圓形石塊！」
兩人分頭尋找，過不多時，桃璟英便高喊：「找到了！找到了！」
張清溱搶上前去，兩人一同握緊了石頭，他們耳邊傳來一陣疾風的呼嘯，周圍的一切變得超乎尋常的亮，彷彿有人搬了一顆太陽來到這片草地，接著一切歸於寂靜，鮮血、屍體、追兵，全都消失了，四周再度變回一片漆黑，只有地上的小草微微發著紫光，以及森林間的蟲鳴仍持續著。
「我們……在哪裏？」桃璟英緊張的問道，他的心跳仍快得不像話。
「我們……」張清溱也是氣喘吁吁，上氣不接下氣。「我們到人類世界了。」
「魍魎呢？怎麼都不見了？」桃璟英錯愕的問道。「你……你發什麼呆呢，我們不趕快走嗎？萬一魍魎又追上來怎麼辦？」
「傻子，我們在族界裡了，現在很安全。」張清溱說，但她的眼神仍然死死盯著前方不遠處，桃璟英順著她眼神轉頭一看，頓時嚇一大跳。
「你……你站到我旁邊。」張清溱低聲說，桃璟英依言照做。
他們倆肩並肩靠在一起，就如同連日來無數次驚險時刻一般，他們一齊望向不遠處，那些光影、人影交雜之地。
在他們眼前，不到幾十米的地方，數十人排著整齊的隊伍向兩人包圍而來，那些人以半圓的隊形包夾，不留一絲空隙讓他們離開，若想逃跑，此時兩人只能再回頭離開族界，但族界外的魍魎仍在，此時此刻出去，只怕活不過幾秒鐘。
「等等你別說話，由我來跟他們對答，有我在，他們暫時不敢對你怎樣的。」張清溱低聲說。
眼前人群正是流族衛隊集合的隊伍，這日稍早哨兵傳來衛報，十餘名韻族衛隊闖入族界附近樹林，由於已近傍晚，因此流族只是在族界邊守候，並未離開族界圍剿。又過沒多久，守候在外的幾名哨兵帶回大批魍魎與韻族交手之事，上次魍魎之禍傷亡之慘重仍歷歷在目，流族立刻動員衛隊向族界進發守候，以避免魍魎突然闖入，再度造成傷亡。沒想到進入族界裡的，不是魍魎，也不是韻族人，而是失蹤多日的族女張清溱，以及那名人族男子。
衛隊中人見是族女歸來，紛紛驚呼道：「族女！是族女！」
此次行動帶隊者不是別人，正是蔣光。他一聽到呼喊，立刻排開眾人，來到張清溱面前。蔣光雖然木訥呆板，但兩人多日不見，他仍萬分擔心張清溱的安危，見心繫的女孩滿身污泥血垢，狼狽至極，這些日子來肯定受到無數苦頭，便向隊員吩咐：「來兩人，扶族女回去休息！快派人通知族長與長老們！」
「不用扶我，我還能走。」張清溱說，她若無其事的牽著桃璟英，示意他和自己一塊兒走。
「等等！」蔣光長劍指著桃璟英說道。
「這人族男子是我帶進來的，蔣隊長，請給我一點面子吧。」張清溱淡淡的說。她姿態雖放得高，但心裡可毫無把握蔣光真會放桃璟英走，只能故作鎮定。
蔣光倒也沒說什麼，只是揮一揮手，要一些人留守族界旁，自己領了十餘人，護著張清溱向村子裡走去。
情況雖不如適才與魍魎搏鬥時危險，但張清溱感覺平時穩定平和的心臟，此時簡直要跳出胸膛來了。她心知自己沒有報備就離開族界，且一去便是十天半月，更何況還是為了護著一個人類不被族裡發現，這些罪狀若是一般族人，都夠被重罰了。雖然流族並沒有體罰，只有幾間可以讓罪犯自由進出的悔過室，不過若是罪行嚴重，卻是會被逐出族界，不得回來的。
最重要的是，桃璟英會受到什麼樣的對待？上回魍魎之禍八成會怪在他身上，若真如此，只怕父親、長老會議將決定要當場處死這名人類。
張清溱側眼看了看桃璟英，只見他似乎無所畏懼，挺著胸膛走著，又想起不知該如何和父親解釋自己和他之間的感情，不禁胸口一酸，只覺呼吸受阻，難以度過這次難關。
桃璟英心中卻不怎麼害怕，畢竟剛逃過韻族之手，又從魍魎嘴下僥倖逃生，如今終於回到張清溱從小居住的流族，雖知流族同樣對人類一點也不友善，但只要有張清溱在，自己就算死了也無所畏懼。卻見張清溱臉上滿是憂慮，他知道她心底的為難處，便低聲在她耳邊說：「你別擔心，就當我是去見岳父吧。」
張清溱慘淡的笑了笑，她知桃璟英在逗自己開心，但此刻狀況怎麼也開心不來：「你等等可別對我爸這樣油腔滑調，小心當場被一劍殺了。」
一行人走路速度不慢，過不多時已進入村中，一過圍牆，便見楊喻和張清洛等在那頭，楊喻看到久別的張清溱，既開心又擔心，憂喜參雜的前來說道：「小姐，你那日不告而別，老爺發了好大的脾氣，流族上上下下尋你尋得好苦，幸好你終於回來，我們趕緊回怨雨軒梳洗一會，等等再去見見老爺吧。」
張清溱緊緊的抱著她說道：「楊喻，不好意思，讓你掛心了。」
「小姐……見到你沒事，我就放心了。不然……不然我可真是流族的千古罪人了……」楊喻感受著小姐溫熱的擁抱，想起多日來的擔憂，不禁啜泣起來。
其實楊喻自小就入怨雨軒做侍女，隨侍張清溱身旁將近二十年，兩人感情不可謂不深厚，且侍女首要之務便是族女的人身安全，因此這次張清溱失蹤，全族上下除族長、長老們之外，要數她最為著急了。
「沒事的，我回來了，我回來了。」張清溱輕聲道。
「姊姊，你跑哪去玩了？不是都說好要帶我一起的嗎？」張清洛在一旁說，他年紀雖小，但也知道這些日子來族裡、家裡氣氛皆不太對。
張清溱轉身也抱了抱弟弟：「對不起，姊姊有急事，來不及跟你說就出門了，下次再帶你出去玩，好嗎？」
她一面安撫弟弟，一面向站在一旁的蔣光和一行衛隊說道：「到這裡就不勞煩你們送我們了，趕緊回去休息吧。」
「族女有所不知，我們奉命要守在你們身旁，一刻不能離去。」蔣光說。
張清溱道：「怎麼了？為什麼要這樣？」
蔣光向她身旁的桃璟英努了努嘴。
「行，你們就跟著吧。」張清溱心裡清楚，前面一問只是想試探。此刻蔣光既已如實回答，也不好叫他們離開，畢竟自己偷渡這名人類進來，他們被囑咐要全程盯著也屬自然，更何況接下來族裡還有什麼嚴刑峻罰等著這人還不知道，怎麼可能放他到處走呢？
「族女，此人身屬人族，怎麼可以跟你們前去怨雨軒？」蔣光說道。
張清溱哼了一聲，回道：「就讓他去吧，這一路上要不是他，我也回不來的。」
張清溱語氣轉冷，蔣光等人聽了不敢再違拗，只是緩緩跟隨。張清溱見他們每人均全神戒備、手按劍柄，顯然對桃璟英甚是防範，心頭微微有氣，但知他們沒有當場將桃璟英綁了，已經算很給自己面子，因此又不好發作。
「我們進去一下。」怨雨軒門口，楊喻向衛隊們說道。
蔣光點點頭，他身後十幾人立刻散開，團團圍住偌大的庭院，不讓桃璟英有任何逃離的機會。
「我請楊喻拿衣服給你換上，我家有幾套人類的服飾，你先將就穿了。」張清溱回頭低聲的說。
桃璟英點頭。他第一次踏進流族的村落，雖然村裡不像韻族那樣人聲鼎沸、燈火通明，卻是溫文儒雅，就算他不受歡迎，衛隊也沒有太過為難他。此刻終於見到生養出張清溱這樣的美人的屋子，既樸素又寫意，正如她毫無矯飾卻清秀絕俗的容貌。他忽然嘆惋自己與張清溱相識太晚，錯過無數能更深刻了解她的機會；又見她與侍女、弟弟的感情，第一次清楚認識到自己與她之間的遙遠距離。
蔣光等衛隊成員雖然並未為難他，但如此緊迫盯人，只怕稍後他就得面對一場嚴厲的審判與處罰，就算張清溱會護著自己，卻也不知她能夠做到什麼程度，不禁心下惴惴不安。
楊喻和張清洛率先進屋去了，張清溱見桃璟英愣著不走，便回頭牽著他手說：「進來吧，別怕。」
桃璟英跟進屋子，屋內點著些燈，看似主廳的空間只擺了幾張竹椅以及小茶几，靠窗之處放了個小火爐，此時裡頭正燃著小火，為清冷的室內增添幾許溫暖。
一切簡約又簡單，乍看之下一點也不像一族族長的居所，不張揚、無威勢，家教門風如此，無怪張清溱能有這般溫柔體貼的性格。
兩名年紀較張清溱弟弟大一些的女孩迎面而來，正是多日前她收留的兩名林家女兒，她們總算等回多日不歸的族女，忙不迭的迎出房門，兩人飛奔上前，緊緊抱住她。
「這些日子來可有聽楊喻的話？」張清溱見她們哭出聲來，連忙好言問道。「弟弟呢，林望還好嗎？」
「弟弟很好，但族女，族女不好……」林芸哭著說。「族女，他們都說你可能死了，我都說他們在亂講，族女怎麼可能會……會……」
「傻孩子，我哪這麼容易死？」張清溱溫柔的笑道。
「可是族女，他們說你被人族男子騙出族界，說要殺了這個人，但是，但是我覺得族女不是被騙……其實是和這個人一起……一起離開……」
張清溱回頭看了看桃璟英，總算恍然大悟。原來林芸年紀雖小，卻一點也不笨，見自己跟桃璟英之間似乎頗有情意，便替自己擔心起他的安危來。
桃璟英聽張清溱說過這兩個女孩的事，心裡甚感同情，林芸初次碰面就替自己擔心，不由得心生感激。看來張清溱救這兩名孩子時，連她們的心都一起救了過來，正如同她幫助自己一般。
楊喻拿了一套淺黃的連身長裙給小姐，又回身去張清溱房裡找了件人族上衣回來，讓桃璟英換上。
「楊喻。」她拿給桃璟英時，張清溱說道。「這位是桃璟英，他就是我選定的伴侶了。桃璟英，她是楊喻，是我在族裡的好朋友之一。」
楊喻雖知她與桃璟英相熟，卻也沒想到她會如此坦然的承認兩人為伴侶，愣了一下才向桃璟英說：「別聽小姐亂講，我只是個侍女，算不上好朋友的。」
「你這人！」張清溱笑道，伸手搔了搔楊喻脖子，惹得楊喻咯咯笑。「你說，是不是朋友？我們是不是朋友？」
「是……是，小姐……等等！」楊喻一邊躲著張清溱的手一邊說。
桃璟英拿了衣服，張清溱一面和楊喻打鬧著，一面讓他進自己房內更衣，
張清溱的房內有股說不出的清香，擺設同樣簡潔，僅有一張床、一組桌椅和一個衣櫃。書桌前掛著一張照片，是一位穿著現代，年紀四十上下的人類女性，只見她眉宇婉約，嘴角含笑，還有一頭烏黑秀髮，宛如張清溱的翻版，顯然，照片裡的就是她日夜思念的母親了。
桃璟英換好衣服出房門時，張清溱也已換下那身穿了多日的衣服，清洗過頭臉上的髒污，穿上一身淡淡的黃裙，彷彿身上發著微光，渾身散著仙氣，已然恢復為初見時的乾淨、優雅。
兩人各自整理好儀容，回到主廳時，不由得都想起當日初次見面的光景，不禁相對莞爾，都有滿腹言語想和對方傾訴，畢竟接下來要面對的，不只是困難而已。
張清溱伸手輕輕抱住桃璟英，將頭靠在他的肩膀上，閉上雙眼，貪婪的想再多感受一下他的體溫；桃璟英也一手環住她，另一手輕輕拍著她的頭，她的髮香幽幽，此刻似乎就是兩人的天堂，也是永恆。他們默默無語，不感時間流逝。
「那個……」楊喻的聲音從背後傳來。
他們連忙鬆手，一回頭，只見楊喻擔憂的臉上又摻雜了一絲笑意：「小姐，這把劍你還是帶著吧，蔣光他們說，要你們倆出去了。」
張清溱猶豫了片刻才接過那把劍。
「請族女和我們一同去見族長與長老。」蔣光的聲音從外面傳來。
張清溱正要出門，忽想起一件重要之事，便轉身對楊喻說：「楊喻，如果我等等出了什麼事……不要皺眉。如果我沒機會和我爸說的話，請你記得跟他講，我們在韻族時聽見韻族內部的消息，我們的族界祕法並不藏於韻族之境，那是他們騙我們的。還有，當年殺我哥哥的那幫韻族衛隊，我已經讓他們死透了，大仇已報。」
「小姐，你為什麼不自己跟族長說？」楊喻說。
「楊喻，拜託你了。」張清溱卻不正面回答，只是伸手和楊喻抱了抱，才和桃璟英兩人一起走出怨雨軒的正門。
蔣光等人正在院子口等著，一行人緩緩前行，向廣場進發。沿路上路過的族人紛紛投來關注的眼神，有人族闖入族界，族女與其一同離開族界而後失蹤，此事人人皆知。張清溱在流族地位既高，又深受族人愛戴，是以無數族人見他們一行人要前往廣場，便默默跟在後頭走，只見加入隊伍的人越來越多，最後跟在他們身後的人已到數百之眾。
族長、長老們都已經在那等著，雖是夜晚，但此刻廣場中燈火通明，人人爭相向前擠，祭台前除了衛隊以肉牆圍出的區域外，其餘空地都被擠得水泄不通。
桃璟英見此情景，心知無倖，只能默默的跟著張清溱。卻見她毅然回身伸出手來牽起自己，帶著他一起走上祭台。
群眾見狀紛紛喧嘩，噓聲不斷，眾人似乎對桃璟英都頗為不滿。
張清溱走到祭台正中，面對眼前的父親與一眾長老深深的一鞠躬，桃璟英見狀，連忙跟著一起行禮。
蔣光在一旁見他們倆十指緊扣，怨怒之下拔劍指著桃璟英喝斥：「不要臉的傢伙，我們族女豈是你隨意觸碰的？快給我放手！」
「放開族女！」、「放手！」、「畜生！」，台下人群見蔣光怒喝，便紛紛跟著喊道。
「蔣隊長，請勿對此人無禮。」張清溱朗聲說道。
「族女，你……這男子屬於人族，你怎可如此袒護他？你忘了族規……」
「此人已是我親自選定的伴侶，請你不要視他為外人。」
此話一出，眾人皆錯愕不已。流族人只道張清溱不願見人族男子受族規懲罰，是以當日和桃璟英匆忙離去，又或者是桃璟英用強用逼，讓她不得不離開族界。沒有人真心認為，以族女的身分，竟會願意和一名人族男子相好，而張清溱竟會如此大方的公開兩人的關係。
張清溱說著，雖語意是在勸阻蔣光，但她雙眼始終盯著父親。
只見父親面無表情，只有眉頭微微蹙著，
張清溱看著父親的面容，理了理裙擺，在祭台中央跪了下去，繼續朗聲說道：「爸，此人名叫桃璟英。女兒幾日前在韻族被俘，他不顧自身安危，一人闖入韻族御山村，一把火燒盡了整座村子，救我出來。女兒在族界外與魍魎纏鬥時，他更奮不顧身，數次解救於我。爸，他是有情有義的男子，並非尋常人族。女兒斗膽向您請求，求您成全我倆，讓我們有機會和對方交往。求您了。」
父親哼了一聲，冷冷的說：「你為此男子向我求情，卻有沒有想過為千百流族族人而求？此人闖入族界，引得魍魎大舉入侵我族，死傷數十人，身為族女，你卻想和這人交往？你心中究竟有我流族沒有？」
「魍魎之禍是在此人入族界後數日方才發生，兩者並無直接關係。」張清溱繼續說道。「我們當務之急是尋回族界祕法，而非將人族定為罪惡之源，請族長明察。」
「你還狡辯！」父親大怒，指著桃璟英說：「蔣光，處理掉這傢伙。」
多年來張清溱對自己不理不睬，卻對認識不久的桃璟英如此深情，蔣光早就感到顏面無光，恨不得要修理這人族男子洩憤，聽族長命令，立刻一劍向桃璟英刺去。
張清溱卻怎麼可能讓蔣光殺了桃璟英？「噹」的一聲，她長劍格開對方之劍，一個閃身已經擋在桃璟英身前。
蔣光一擊不中，雙眼怒火幾欲噴出，想繞開張清溱攻擊桃璟英，但張清溱不退不讓，兩人剎那間就拆了十餘招。蔣光只想置桃璟英於死地，心裡也不願傷害族女，而張清溱心知對方心中之憤，深怕他當真傷害到桃璟英，是以出招絲毫不留餘地。她本身劍術就高於蔣光，加上蔣光不敢讓劍招朝她身上招呼，一來一往，強弱之勢懸殊，再過沒幾招，張清溱就刺傷了蔣光手腕，逼得他撒劍後退。
「張清溱！你真的是太糊塗了！」父親眼見蔣光落敗，心火又更旺了些。
「爸！女兒一生未求過您什麼事，就這一次，放過桃璟英，不要殺了他，讓他回去人族，女兒擔保他不會再回到山精界。求您了！」張清溱求道。
「你倒可好，為了這人族的什麼話都能說，什麼事都能做了！」父親怒斥著，一面抽出腰間的劍。
張清溱見父親要親自動手，知道自己身為族女，絕不能和族長拔劍相抗，而且父親雖平時不動劍，但年輕時可是流族第一高手，即便自己出盡全力也未必有勝算，何況一旁蔣光、衛隊人員若見到情勢不對，更會出手相助。父親打算出手，這下她可當真毫無解法了。
「讓開，否則我連你一起殺了。」父親提劍指著張清溱說。
張清溱連忙跪下，哭著道：「爸，您今天若非要殺了他，那就先把女兒殺了吧。反正沒有他，女兒也是不想活了，我早點死了，回去見媽媽去。」
「你……」父親聽她提起母親，一時又氣又傷心，又見女兒拜倒在地，細想自己大兒子英年早逝，長子死後，女兒擔起家中、族裡的各種重責大任，雖然時常調皮搗蛋，實則處事細膩體貼。父女二十年之情，又怎麼可能動得下手？
眾人眼見他長劍高舉，似是真要砍在張清溱身上，驚呼聲中，桃璟英、蔣光、數名長老，還有台下多名族人紛紛搶上，擋劍的擋劍，勸說的勸說，一時之間祭台上亂成一團。
張清溱感到桃璟英用身體緊緊護著自己，又看見族人們不願自己受傷，不禁大為感動，她拉了拉桃璟英，要他站在自己身後，一面緩緩起身收起長劍。
「族長，請聽我一言！」吳長老站在張清溱和父親之間高聲說。「族女雖私自與人族男子訂下情約，又違抗族規包庇於他，但族女是我流族之瑰寶，萬萬不可輕易傷她。」
「都讓開！」張清溱聽父親喝道。「吳長老，我這頑劣女兒與人族的私情，可叫天下笑話了。族女自然是不能損傷，但此人罪行深重，又怎能放過？」
一旁衛隊拉開了因激動而衝上祭台的族人，排開現場，只留吳長老、蔣光等人留在台上。然而台下族人們紛紛高聲大喊，希望族長與長老們手下容情，千萬不可傷害族女，他們多是曾受張清溱幫助，有的甚至是上次魍魎之禍時被張清溱親手救下的人，眼見張清溱身臨險境，便各個激動難當，一時間台下族人下跪請願者竟有數十人之多，其餘更有數百人滿心著急的等待族長決定。
張清溱雖常感流族之內無知心者，但見族裡竟有無數人替自己說話，心裡甚是感動且寬慰。
「族長可別心急，此人罪責之重，我們尚未公之於眾，待我等公布其罪，再殺他也不遲。」吳長老說。
「爸，您口口聲聲說桃璟英身犯重罪，其實他也只是無意間闖入族界之內，並無特別惡意，且他為救女兒力抗韻族，給韻族帶來巨大傷害，就算真有罪過也已將功折罪，再怎麼說也罪不到死，為何要對他如此苛責，甚至非取他性命不可？」張清溱說。
父親轉頭看著桃璟英冷冷的說：「你叫桃璟英是吧？」
桃璟英點點頭道：「是，見過族長。」
「聽你們這麼說，你覺得自己很無辜了？」
「我雖誤闖族界，但自認並無做出任何對流族不利的事。」桃璟英朗聲答道。
「哼，你瞞得過我女兒，以為瞞得過我們整個流族？抬上來！」
張清溱聽得父親一聲命令，心下微感奇怪，眼見從側台之下，兩名衛隊成員抬了一具僵直的屍體上來，他們走到祭台正中央，將那遺體放下。
「這是……」張清溱看著遺體的面容，心裡驚訝不已。
那具屍體，是李相程長老的孫子，那個言行不三不四的衛隊隊員，李廷。
「數日之前，李廷被派往族界之外擔任哨兵，卻在三天前被發現死於流腳溪溪邊，桃璟英，你可知道他是怎麼死的？」張清溱聽父親說道。
「什麼……？怎麼死的？」桃璟英莫名其妙的說，這流族人死了又跟自己有什麼關係了？
「哼……還裝蒜？李廷是被人族一種叫做『槍』的武器殺害的！」
此言一出，除了早已知情的長老、衛隊成員外，張清溱、桃璟英以及台下數百群眾盡皆驚愕不已。
「什……什麼？」桃璟英愣愣的說。「這……這不可能啊，我又沒有槍……而且……」
他一邊說一邊看著張清溱。
張清溱還沒從錯愕中恢復，她細細回想了與桃璟英度過的這些時日，心知他們兩人隨時都膩在一起，而且桃璟英並非性喜殺戮之人，連自己宰殺些野生動物都不忍看了，怎麼可能會殺了流族的人？於情於理，此事都極有蹊蹺，若非人界之中有他人前來，就是有山精族拿了槍殺人，是韻族嗎？是吳友全那幫人嗎？
「我們一直都在族界之外，直到被魍魎追殺才回來，會不會是有人在族界內殺人再將其棄屍荒野？」張清溱問道。「又或者是韻族人行兇殺人，都有可能，怎可如此草率的怪罪於桃璟英身上？」
「真不知道是你在裝還是真的不知道。」父親冷笑道。「族界之內無法使用火藥類武器，這是多年前就已經試驗過的。至於是不是韻族人……哼，這傢伙一進我族族界就發生這等大事，說是韻族人，你信嗎？」
「我和桃璟英離開族界後都一直待在一起，若他真的做出這種事情，我怎可能視而不見？」
「族女，我們從小看你長大，自然是信得過你，但我們信不過這傢伙。你讓開吧，讓我親手殺了他，為我孫子報仇。」
張清溱見說話者正是李廷的爺爺李相程，他適才一直隱忍在後，站在幾名長老之間，此時見張清溱為桃璟英如此辯護，便冷冷的走上前來。
「李長老，莫要錯殺好人，讓您孫子沉冤不得昭雪。」張清溱見李相程平時和藹可親的面容上此刻堆滿了憤恨，知道若一讓開，桃璟英只怕就要血濺當場，因此絲毫不願退讓。
吳長老轉身面向張清溱道：「族女，請你讓開，這個人使用武器殺傷我族人，就算他曾救過你也不能掩蓋這項重罪。」
「你們說是他就是他，卻沒人願意相信我。若我真如此識人不明，我乾脆一劍了結自己算了。你們今日殺了他，就和一劍殺了我沒什麼兩樣。」張清溱說。「我已決定要和他同生共死，要我讓開，那是萬萬不能。」
「那我就連你也殺了！」李相程怒吼，直直的挺劍刺向張清溱。
「不可！」吳長老替張清溱架開這一擊。
「蔣光，把族女帶開。」張清溱聽見父親在不遠處說。
張清溱眼見一群衛隊圍將上來，她拔劍畫圓，將所有人隔在幾尺之外，一面轉頭對桃璟英說：「快跑啊！」
桃璟英卻是苦笑著，不知該如何是好。此時台上台下都擠滿了人，他能怎麼逃？又能逃到哪裡去？自己命送了就算了，張清溱若和自己一同死去，那豈不是給自己連累了？至於那名流族人是誰所殺，又有誰會認真的去找出兇手，替他洗清罪名？
「制服族女，抓那人族。」父親又說。
張清溱以一抗十幾人，儘管她武藝極精，卻也難以少搏眾，她知道此刻情況危急不能戀戰，於是連續快劍刺出，連傷了三人手腕，趁著這空檔，拉了桃璟英便向台下衝。衛隊們不敢傷害族女，於是紛紛將長劍往桃璟英背後刺去。張清溱一聲驚呼，一柄長劍根本無法一次擋開那麼多下攻擊，當下以身擋劍，護在桃璟英背後。衛隊雖不想傷她，但已收勢不及，張清溱肩頭、左臂都被畫幾了道傷口，霎時間鮮血直流。
「你怎麼樣？」桃璟英回頭見張清溱受傷後勉力支撐著掩護自己跑下祭台，驚慌中更不願自己離開，眼見那些衛隊的人就要伸手抓住張清溱，他連忙上前阻攔，將幾名即將碰觸到張清溱的衛隊成員推開，接著背向敵人，擁著張清溱，用自己身體緊緊保護受傷的愛人。
人們見族女不顧一切護著桃璟英，甚至不惜以身犯險，都對她的用情深感敬佩，而桃璟英也是情深義重，見張清溱受傷卻不願自己獨活，寧可給人亂劍刺死也不願再逃跑，只是緊緊抱住張清溱，他們之間的深情，令流族人們感動不已，眼見衛隊的人長劍再出，就要將桃璟英亂刀砍死，許多人都別開臉，不願看見此景。
正當桃璟英閉目待死時，幾聲清脆的金屬撞擊聲從他背後傳來，他連忙回頭，只見一個三十歲出頭的流族男子一人擋下那幾劍，旋即和衛隊的人鬥了起來，那人雖然看起來十分善戰，但面對十來個衛隊隊員卻迭遇險境，再加上祭台上，族長、長老們、蔣光等人都紛紛追趕下來，那人再如何神勇也無法抵擋多久。
「張清溱，快走！」那人左支右絀，大聲喊道。「我拖不了多久，快點離開！」
「叔叔！」張清溱低聲驚呼。原來身在衛隊的張涒洵聽見此事，也毫不猶豫的趕來幫忙。然而張清溱此刻也無暇多想，也無暇向他道謝了，她忍痛起身，帶著桃璟英跑過人群。
族人們見族女身受重傷，又深受兩人情意感動，竟然沒有人出手攔阻，他們兩人很快的穿過重重人群，向廣場出口跑去。
「攔下他們！攔下他們！」只聽後方有位長老高聲喊道。
更多的衛隊人員從廣場四面湧入，張清溱右手持劍，左手牽桃璟英，乒乒乓乓的和他們交上了手，他們邊打邊逃，張清溱出手又快又準，每個人都是被一招中腕，長劍難以握持，原來張清溱也不願多傷族人，因此都以最快、最簡單的方式讓阻攔他們的人退開。衛隊的人本就無法輕易擊敗張清溱，且此刻他們兩人左閃右躲，難以用人數優勢包夾，一個個被分別擊破。
過不多時，張清溱和桃璟英已經來到廣場通往外圍木牆的街口，張清溱路過街口時見楊喻正帶著三個孩子往此處跑近，便遠遠喊道：「楊喻，記得我吩咐的事情！此事事關重大，千萬不可怠慢！現在就去說！」
楊喻見小姐身受重傷，不禁想向前跟來，卻聽張清溱說：「快去！不要管我！」
張清溱和桃璟英雖暫時甩開流族衛隊，卻不敢怠慢，三步併作兩步衝出了木牆，緊接著摸黑越過重重森林，身後追兵的呼喊聲始終沒有拉遠，甚至左右兩側也照來微微的兩道光，顯見幾乎整個流族的衛隊成員都出動來追趕。
此刻天上仍是飄著綿綿細雨，但在兩人飛速奔跑下，卻感雨滴打得臉頰生疼，張清溱血流不止，卻絲毫不敢停歇，只覺眼前昏花一片，原先早就漆黑一片的視線更加模糊。
撐著！撐著！她勉勵自己。終於，族界出現在眼前，她猜想魍魎應該已經離去，只要一口氣出了族界再奔至與人類世界的結界口，就可將桃璟英安全送回，於是她深深吸氣，全力向結界衝刺。
族界外的魍魎早已不知去向，幾小時前她和魍魎搏鬥的痕跡尚在，那些遭到圍攻的韻族人的屍體更是殘破不堪，四處殘留。張清溱見吳友全被咬成一半的頭顱掉在地上，一旁鮮血、腦漿四溢，雖然痛恨他害死自己哥哥，卻也感毛骨悚然。
兩人沒有花多少時間就來到了那片發著微微紫光的草地，只聽後頭追兵仍然不斷逼近。張清溱連忙拉了桃璟英的手來到草地正中央，她急切的四處尋找：「快點找一顆深紫色的圓形石塊！」
兩人分頭尋找，過不多時，桃璟英便高喊：「找到了！找到了！」
張清溱搶上前去，兩人一同握緊了石頭，他們耳邊傳來一陣疾風的呼嘯，周圍的一切變得超乎尋常的亮，彷彿有人搬了一顆太陽來到這片草地，接著一切歸於寂靜，鮮血、屍體、追兵，全都消失了，四周再度變回一片漆黑，只有地上的小草微微發著紫光，以及森林間的蟲鳴仍持續著。
「我們……在哪裏？」桃璟英緊張的問道，他的心跳仍快得不像話。
「我們……」張清溱也是氣喘吁吁，上氣不接下氣。「我們到人類世界了。」
