第二章１７『各自的執念』
本章節 5062 字
更新於: 2022-07-30
天空被黃昏陽光所籠罩。
「好累⋯⋯明明才第一天。」
我沖了個冷水澡整理思緒，意外發現浴室裡居然有小型桑拿房，看來教職員都被安排到特別高級的房間，可謂誠意十足。
自己並不了解加藤木龍奈，但無論從語氣或態度都不像有意欺騙，她看起來就是一個滿懷擔憂的母親，而這間溫泉旅館是他們夫妻倆的孩子。
克萊希爾跟尤朵拉再三強調不要掉以輕心，如果行動產生一點誤差，都有可能把學生置於危險之中，這是絕對要避免的事情。
最糟糕的情況，或許會造成人員傷亡，甚至在外頭引起混亂。即使有自衛隊跟政府的幫助也難以平息風波。
與其承受那些風險，我寧願採取保守的做法。
至少，原先的計劃是這樣。
時間拉回半小時前——
「也就是說，水戶小姐不想讓亞人在自己的土地經營旅館。」
「⋯⋯她的堅持我們可以理解，但這間旅館所代表的意義重大。我們實在不想放棄辛苦建立的一切。」
龍奈帶著滿滿情感的回答，讓眾人陷入沈默。
似乎料到這樣的反應，龍奈將雙手交闔輕輕放在胸前，苦笑了幾聲，那對紅眸顯得黯淡。
「說服她不是件容易的事，我和丈夫吃過好幾次閉門羹，水戶小姐面對邀請時總是以各種理由推辭。我們也算束手無策了。」
「強行把她從家裡帶出來如何？」尤朵拉說著很危險的發言。
「親人逝去的傷痛需要很久的時間癒合。對她來說，亞人是罪魁禍首的想法早已根深蒂固。尤朵拉大人，妳提議的方法不可行。」
「⋯⋯嘖。」面對克萊希爾的否決，尤朵拉不悅地撇了撇嘴。
約談的目的是讓水戶小姐不再對亞人感到排斥，如果使用暴力的方法來達成，簡直就是本末倒置。
「難道你有更好的計畫？」
「事出突然，請再給吾輩一些時間——」
「哈！連你也沒轍，怎麼還敢質疑人家？」
沒給克萊希爾說完的機會，尤朵拉以綽綽逼人的目光橫掃在場三位導師。
相當罕見的，我沒有針對同事的無禮行徑進行糾正，只是閉上眼整理思緒。此舉引起了龍奈的注意。
「莫非你有什麼想法？」
「嗯，可以這麼說。」我點點頭，「但在進一步討論之前，請告訴我更多有關水戶小姐的情報，搞不好會派上用場。」
「這樣啊，我瞭解了。」
發現其餘三人臉上訝異的表情，我心裡有種滿足感，其實連自己都覺得很意外。像這樣主動提出計策的場面從來沒想過。
我將多餘的念頭趕出腦海，此刻必須拿出百分之百的專注力。
龍奈喝了口茶潤潤喉，以莊重的口吻開始敘述。
「我第一次和水戶小姐見面，大約是在三年前，當時她跟著父親來和我們談論租地的事。正如我先前講過的，他們這個家族在附近一帶非常有名，不僅投資醫院、科技產業、連鎖餐廳，甚至還有私人機場。水戶集團在月平町這塊土地的影響力不容小覷。」
關於這點龍奈沒有刻意渲染。
京都市的觀光貿易相當發達，水戶集團就是其中的佼佼者，名聲之大連我父母都聽說過。
「上一代的董事長，水戶間一先生，祖傳事業在他的辛苦經營下蓬勃發展。本人不僅有商業博士學位，待人處事也非常圓滑，絕對不是什麼單靠背景的暴發戶。」
「聽說他跟水戶小姐的關係非常融洽，幾乎可以說形影不離，儘管水戶小姐是前妻生的孩子。」
「看來新谷先生也懂得很多嘛。」
「還好啦⋯⋯八卦新聞看太多的後遺症。」
每週六晚上跟霧羽窩在沙發對著電視大聲吐嘈，並沒有龍奈想的那麼值得敬佩。
「身為水戶集團的現任董事長，水戶翔奈子可不是省油的燈。她接手父親的事業後，陸續對公司進行改革，在有條理的鐵腕管治下，股價達到前所未有的高點，品牌的海外擴點也如火如荼地發展中。」
克萊希爾對我的理解進行更深層的解釋，隨即露出微笑。
「為什麼連這種事情都⋯⋯你們根本不需要我來說明，都講得差不多了耶。」
感受到自身的存在薄弱，龍奈忍不住投以哀怨的眼神。
我撒謊了。
跟霧羽一起觀賞節目的確是事實，但並非看什麼八卦新聞台，而是《烏龍派出所》和《食戟之靈》。至於我為什麼能講出那些消息，Google很好用。
我不曉得克萊希爾的資訊是打哪來的，他看起來不像會關心股勢的人。
「這些只是吾輩的拙劣見解。就算知道公司每天賺多少利潤、違反了多少安全法規，還是不能徹底了解水戶翔奈子這號人物。請加藤木小姐不要灰心，接下來是妳表現的機會。」
表面像是在鼓勵對方，但龍奈可不傻，她瞪著克萊希爾說道：
「雖然一直沒找到與她交談的契機，幸運的是，排斥亞人的觀念在月平町沒有很普遍，大家還是抱持著開放的態度。」
主要是旅館帶給當地人的感受吧。如果信用不足，彼此之間也沒有互動，想留下良好印象絕對是癡人說夢。
「我們這幾年辦過不少活動，配合節慶讓大家一起同樂，費用跟場地當然都是本旅館支出。大人小孩玩得很開心，至少在我眼裡和他們都是朋友。」
「既然有努力經營人際關係，那應該沒什麼好擔心的。」
望著輕輕搖晃著雙拳的龍奈，我們沒打算探究下去。總之居民的觀感問題解決了，接下來就能專注在重點目標上。
「慢著，按照現在的節奏，我們該不會真的要插手吧？拜託告訴我你們只是在演戲。」
眾人換上認真模式，尤朵拉又替這場對話塞入一個不穩定因素。
「我明白妳的擔憂，真的，但隨著搬遷期限逼近，我根本沒有心思設圈套。說到底，我沒有與各位為敵的理由啊。」
假如這趟旅程是個陷阱，一定會有人露出馬腳，更別提在毫無防備的情況下和我們同處一個房間進行著協商，光是這樣就不知道會帶來多少不便。
由此可知，龍奈是真心出於對自家旅館即將關門的危機意識，而向我方尋求協助。
或許現在做出判斷有點過早，我還是希望尤朵拉能夠理解對方的心情。
「——唉。」
尤朵拉表現出一副無法釋懷的樣子，至少克萊希爾和陸掌達成了共識。
我緩緩地舉手。
「能說一下我的感想嗎？」
「無論是什麼意見都歡迎，請說。」
「如果想消除掉一個人的執念，該從何下手？肯定是先從問題的癥結點開始。以水戶小姐的情況來說，她的癥結點是母親的死，我認為從那裡展開計畫再適合不過。」
簡單的說明完畢，我發現克萊希爾朝自己露出欣慰的微笑，怪噁心的。
尤朵拉納悶著眾人的積極，雙眼瞇成一條線。
「吾輩沒想過會這麼說，但新谷先生講得有道理。被失去親人之痛深深折磨著的水戶小姐，會將魔獸與亞人混為一談也是可以體諒⋯⋯居然直接攻取最關鍵的部分，新谷先生開始懂得操控人心了啊。」
「別說那種聽了完全開心不起來的話。」
「吾輩不過是陳述觀察到的事實。」
不想理會克萊希爾，我在腦中草擬計畫的雛形。
起初只是抱著休閒的心態來玩，卻受到旅館主人委託而無法放鬆，真是戲劇性的展開。
水戶翔奈子不僅要承擔事業，內心還被過去創傷糾纏著，想必每天都過得非常痛苦。
「真是各方面都很可憐的孩子啊。俺認為，日子就是要開開心心的過，盡情去體驗新事物，而不是被回憶禁錮著。」
「所以她才需要我們的幫助。雖然考慮到現實情況，擋在前方的阻礙也不少就是了。」
要我對如此掏心掏肺的龍奈視而不見，是不可能的。
「不管事態最終會怎麼發展，直到旅行期限到來前，吾輩等人會盡力協助。這樣可以接受吧？加藤木小姐。」
「假如這個時候拒絕，各位對我的觀感不就會降到谷底了嗎？」
面對克萊希爾做出的結論，龍奈有些乏力地回應。不過，當中沒有否定的意思。龍奈就這樣接受我們的提案，並深深鞠躬表達謝意。
不愧是旅館當家，待客之道果然不馬虎。
從龍奈臉上的笑容得到些許慰藉，我注意到某位女孩還在悶悶不樂。
看見我關心的表情，尤朵拉稍微遲疑了一下子，隨即不悅地側過頭去。
「臭布納，你又要犯傻了嗎？」
「話先別說得那麼死，答應這項委託，我們不僅是向有需要之人伸出援手，同時也是在賣人情啊。」
「你以為用那些好聽話來修飾，就能把人家哄騙過去？」
「這——」
「說到底，是誰將決定權交給你這傢伙？這些舉動不過是臭布納的一廂情願罷了。」
想到什麼就講什麼，這也是尤朵拉的習慣之一。
我一邊承受尤朵拉炙熱的目光，另一邊則是龍奈充滿希望的模樣，內心在不斷翻攪著。
「人家跟艾利森大人警告很多遍，你永遠不會學乖，非得闖出禍才肯罷休。差不多該適可而止了吧。」
「————」
芙妮落水、魔獸入侵，甚至是跟霧羽在保健室裡的談話，我無數次把自己推入險境、露出醜態。從旁觀者的角度來看，搞不好會以為我有自虐傾向。
我不確定尤朵拉究竟是如何看待那些事，但從她將自己徹底否決來看，其中的芥蒂絕非三言兩語就能解決。
不過。
期望和對方共建友誼，我還不打算放棄這個念頭。
「這種事情本該交給更厲害的人去處理。那不是我們的義務，也和艾利森大人『記得別被捲進麻煩裡』的囑咐完全相反。」
從那對藍色瞳孔裡散發出來的情緒無法壓抑。
尤朵拉表面上是以艾利森的主張為前提，裡頭到底牽扯多少私人情感，恐怕還是後者居多吧。
「我理解妳的擔憂，特別是那些關於我的部分。無論是之前因為疏忽讓學生受傷，或者是現在擅自答應委託，我很常憑著衝勁做事——即便如此，我也不打算臨陣脫逃。」
「你該不會是沈迷於美色跟幾句讚美之詞，就以為自己所向匹敵吧？像這樣沒藥可醫的笨蛋，學校裡已經有很多了。」
被尤朵拉誤解成某種自大的表現，老實說我沒有很意外。
自己偏偏不擅長言語表達，尤其在這種場合下，想打消尤朵拉的疑慮難度頗高。
「成為有能力的人確實是我的目標，但我從未有過所向匹敵的錯覺。倒不如說，我簡直弱得可以。」
「都有自知之明了，怎麼還敢做出承諾？」
「因為，那是必須去做的事。我在各個方面都遜色各位很多，外頭更合適的人選到處都是，這幾點我心知肚明。但是，我依然想嘗試。」
「你腦子燒壞了不成？」
身為那群孩子的老師，面臨抉擇的時刻不能放棄。讓班上的大家重拾歸屬感，我希望自己能在旁邊親眼見證。
遭到嘲笑也好，不被人理解也罷，唯獨這個想法不會隨著時間消散。
這就是我尋找到的全新「意義」。
——換個角度來想，這何嘗不也是一種固執？
「從理性的觀點來看，只要能拯救這間旅館，無論是誰來都行，但龍奈小姐願意相信我們⋯⋯」
我真誠地望向尤朵拉。
「或許妳認為這是強加上去的期待，可是，鼓勵學生要對人性抱持希望的我還是想親自驗證那個道理，用自己有限的能力去幫助龍奈小姐和水戶小姐。」
因此，不能在這裡佇足不前。
將所有通通投注到眼前的問題，然後一個一個化解掉。
為了讓大家看見我的成長，為了讓關心的人臉上露出敬佩之情，僅僅是如此。
「⋯⋯真幼稚。」尤朵拉小聲嘀咕著。
對眾人說了如此任性的話，我早已做好被白眼的準備，甚至是破口大罵——這些事並沒有發生。
「臭布納，為什麼你和『她』是如此的相像⋯⋯」
尤朵拉壓低音量說了一句誰都沒聽清楚的話，隨後嘆了口氣。
那個瞬間，我察覺到女孩流露出來的脆弱。眼眸搖曳著疑似液體的東西，讓我有些不知所措——
「哼！」
「唔呃——！？」
腹部突然被重物砸中。
抬起頭，尤朵拉狠狠地瞪著我。
這傢伙居然把碗當成武器投擲過來，恰好命中我的腹部。
「⋯⋯別因為不爽就牽連旁邊的人啊，要是弄壞怎麼辦？」
「人家不知道你在說什麼。」
望著鼓起腮幫子全盤否認的尤朵拉，眾人忍不住苦笑。
聽說有「女孩子的心智會比肉體先成熟」的講法。以尤朵拉的情況來看，現在這副生著悶氣、挺起胸膛的模樣，可以說一點說服力也沒有。
「之後就算像條狗一樣來拜託，人家也不會幫忙收拾。自己搞出來的爛攤子自己負責。」
面對如此宣告著立場的尤朵拉，沒有人敢反駁。一旁靜靜看著的龍奈似乎覺得相當有趣。
「看清楚了，妳所謂的『幫手』就是這群半調子。人家不想打擊士氣，但奉勸妳別抱太高的期望。」
「我相信新谷先生和大家的實力。」
龍奈嘴角泛起微笑，語氣沒有一絲虛假。
尤朵拉掃視現場所有人，嘆了口氣。有空的話我得好好感謝她願意退讓。
「有任何需求，歡迎隨時來找吾輩商量。」
「畢竟機會難得，俺就陪你任性一回吧，新谷兄。等事成之後別忘記請客啊。」
「克萊希爾、陸掌老師，兩位今日的恩情我不會忘記的！」
「對不起，艾利森大人⋯⋯人家辜負了您。」
接在龍奈的總結後面，分別是我們這群男老師的互相打氣，以及尤朵拉的自我放棄聲。
溫泉旅館的會談就這樣劃下句點。
——回到現在的時間點，我躺在床上。
望向窗外的夕陽，世界宛如融入火光中。自己有多久沒冷靜下來，好好地進行沈思了呢？
為了防止旅館被強行拆掉的命運，首先必須改變現任地主水戶小姐對亞人的看法。但是，該怎麼做？
明天就是參加祭典的日子，根據傳統，像水戶翔奈子這種大人物肯定會出席，那段期間正是我們的機會。
問題在於，計畫的實際內容還沒想出來，直接出動怕會打草驚蛇。
「唉，如果能去找艾利森商量——」
不行，如此一來等於我又選擇妥協，要靠自己的力量。
為了緩解疲憊的心靈，我決定先不想太多，那樣只會帶來反效果，得到充足的休息後腦袋應該會清楚一些。
我跳下床，打算前往學生的寢室探望。從中午分別後就沒見面了。
從克萊希爾那邊得到的說法是，旅館安排一些小遊戲讓大家打發時間，似乎也有人待在房間不出來。至於是哪些學生我大概心裡有底。
「總之先去找九尋同學他們討論看看吧，說不定會有新的點子。」
心中如此盤算著，我開門來到走廊，邁開步伐。
「好累⋯⋯明明才第一天。」
我沖了個冷水澡整理思緒，意外發現浴室裡居然有小型桑拿房，看來教職員都被安排到特別高級的房間，可謂誠意十足。
自己並不了解加藤木龍奈，但無論從語氣或態度都不像有意欺騙，她看起來就是一個滿懷擔憂的母親，而這間溫泉旅館是他們夫妻倆的孩子。
克萊希爾跟尤朵拉再三強調不要掉以輕心，如果行動產生一點誤差，都有可能把學生置於危險之中，這是絕對要避免的事情。
最糟糕的情況，或許會造成人員傷亡，甚至在外頭引起混亂。即使有自衛隊跟政府的幫助也難以平息風波。
與其承受那些風險，我寧願採取保守的做法。
至少，原先的計劃是這樣。
時間拉回半小時前——
「也就是說，水戶小姐不想讓亞人在自己的土地經營旅館。」
「⋯⋯她的堅持我們可以理解，但這間旅館所代表的意義重大。我們實在不想放棄辛苦建立的一切。」
龍奈帶著滿滿情感的回答，讓眾人陷入沈默。
似乎料到這樣的反應，龍奈將雙手交闔輕輕放在胸前，苦笑了幾聲，那對紅眸顯得黯淡。
「說服她不是件容易的事，我和丈夫吃過好幾次閉門羹，水戶小姐面對邀請時總是以各種理由推辭。我們也算束手無策了。」
「強行把她從家裡帶出來如何？」尤朵拉說著很危險的發言。
「親人逝去的傷痛需要很久的時間癒合。對她來說，亞人是罪魁禍首的想法早已根深蒂固。尤朵拉大人，妳提議的方法不可行。」
「⋯⋯嘖。」面對克萊希爾的否決，尤朵拉不悅地撇了撇嘴。
約談的目的是讓水戶小姐不再對亞人感到排斥，如果使用暴力的方法來達成，簡直就是本末倒置。
「難道你有更好的計畫？」
「事出突然，請再給吾輩一些時間——」
「哈！連你也沒轍，怎麼還敢質疑人家？」
沒給克萊希爾說完的機會，尤朵拉以綽綽逼人的目光橫掃在場三位導師。
相當罕見的，我沒有針對同事的無禮行徑進行糾正，只是閉上眼整理思緒。此舉引起了龍奈的注意。
「莫非你有什麼想法？」
「嗯，可以這麼說。」我點點頭，「但在進一步討論之前，請告訴我更多有關水戶小姐的情報，搞不好會派上用場。」
「這樣啊，我瞭解了。」
發現其餘三人臉上訝異的表情，我心裡有種滿足感，其實連自己都覺得很意外。像這樣主動提出計策的場面從來沒想過。
我將多餘的念頭趕出腦海，此刻必須拿出百分之百的專注力。
龍奈喝了口茶潤潤喉，以莊重的口吻開始敘述。
「我第一次和水戶小姐見面，大約是在三年前，當時她跟著父親來和我們談論租地的事。正如我先前講過的，他們這個家族在附近一帶非常有名，不僅投資醫院、科技產業、連鎖餐廳，甚至還有私人機場。水戶集團在月平町這塊土地的影響力不容小覷。」
關於這點龍奈沒有刻意渲染。
京都市的觀光貿易相當發達，水戶集團就是其中的佼佼者，名聲之大連我父母都聽說過。
「上一代的董事長，水戶間一先生，祖傳事業在他的辛苦經營下蓬勃發展。本人不僅有商業博士學位，待人處事也非常圓滑，絕對不是什麼單靠背景的暴發戶。」
「聽說他跟水戶小姐的關係非常融洽，幾乎可以說形影不離，儘管水戶小姐是前妻生的孩子。」
「看來新谷先生也懂得很多嘛。」
「還好啦⋯⋯八卦新聞看太多的後遺症。」
每週六晚上跟霧羽窩在沙發對著電視大聲吐嘈，並沒有龍奈想的那麼值得敬佩。
「身為水戶集團的現任董事長，水戶翔奈子可不是省油的燈。她接手父親的事業後，陸續對公司進行改革，在有條理的鐵腕管治下，股價達到前所未有的高點，品牌的海外擴點也如火如荼地發展中。」
克萊希爾對我的理解進行更深層的解釋，隨即露出微笑。
「為什麼連這種事情都⋯⋯你們根本不需要我來說明，都講得差不多了耶。」
感受到自身的存在薄弱，龍奈忍不住投以哀怨的眼神。
我撒謊了。
跟霧羽一起觀賞節目的確是事實，但並非看什麼八卦新聞台，而是《烏龍派出所》和《食戟之靈》。至於我為什麼能講出那些消息，Google很好用。
我不曉得克萊希爾的資訊是打哪來的，他看起來不像會關心股勢的人。
「這些只是吾輩的拙劣見解。就算知道公司每天賺多少利潤、違反了多少安全法規，還是不能徹底了解水戶翔奈子這號人物。請加藤木小姐不要灰心，接下來是妳表現的機會。」
表面像是在鼓勵對方，但龍奈可不傻，她瞪著克萊希爾說道：
「雖然一直沒找到與她交談的契機，幸運的是，排斥亞人的觀念在月平町沒有很普遍，大家還是抱持著開放的態度。」
主要是旅館帶給當地人的感受吧。如果信用不足，彼此之間也沒有互動，想留下良好印象絕對是癡人說夢。
「我們這幾年辦過不少活動，配合節慶讓大家一起同樂，費用跟場地當然都是本旅館支出。大人小孩玩得很開心，至少在我眼裡和他們都是朋友。」
「既然有努力經營人際關係，那應該沒什麼好擔心的。」
望著輕輕搖晃著雙拳的龍奈，我們沒打算探究下去。總之居民的觀感問題解決了，接下來就能專注在重點目標上。
「慢著，按照現在的節奏，我們該不會真的要插手吧？拜託告訴我你們只是在演戲。」
眾人換上認真模式，尤朵拉又替這場對話塞入一個不穩定因素。
「我明白妳的擔憂，真的，但隨著搬遷期限逼近，我根本沒有心思設圈套。說到底，我沒有與各位為敵的理由啊。」
假如這趟旅程是個陷阱，一定會有人露出馬腳，更別提在毫無防備的情況下和我們同處一個房間進行著協商，光是這樣就不知道會帶來多少不便。
由此可知，龍奈是真心出於對自家旅館即將關門的危機意識，而向我方尋求協助。
或許現在做出判斷有點過早，我還是希望尤朵拉能夠理解對方的心情。
「——唉。」
尤朵拉表現出一副無法釋懷的樣子，至少克萊希爾和陸掌達成了共識。
我緩緩地舉手。
「能說一下我的感想嗎？」
「無論是什麼意見都歡迎，請說。」
「如果想消除掉一個人的執念，該從何下手？肯定是先從問題的癥結點開始。以水戶小姐的情況來說，她的癥結點是母親的死，我認為從那裡展開計畫再適合不過。」
簡單的說明完畢，我發現克萊希爾朝自己露出欣慰的微笑，怪噁心的。
尤朵拉納悶著眾人的積極，雙眼瞇成一條線。
「吾輩沒想過會這麼說，但新谷先生講得有道理。被失去親人之痛深深折磨著的水戶小姐，會將魔獸與亞人混為一談也是可以體諒⋯⋯居然直接攻取最關鍵的部分，新谷先生開始懂得操控人心了啊。」
「別說那種聽了完全開心不起來的話。」
「吾輩不過是陳述觀察到的事實。」
不想理會克萊希爾，我在腦中草擬計畫的雛形。
起初只是抱著休閒的心態來玩，卻受到旅館主人委託而無法放鬆，真是戲劇性的展開。
水戶翔奈子不僅要承擔事業，內心還被過去創傷糾纏著，想必每天都過得非常痛苦。
「真是各方面都很可憐的孩子啊。俺認為，日子就是要開開心心的過，盡情去體驗新事物，而不是被回憶禁錮著。」
「所以她才需要我們的幫助。雖然考慮到現實情況，擋在前方的阻礙也不少就是了。」
要我對如此掏心掏肺的龍奈視而不見，是不可能的。
「不管事態最終會怎麼發展，直到旅行期限到來前，吾輩等人會盡力協助。這樣可以接受吧？加藤木小姐。」
「假如這個時候拒絕，各位對我的觀感不就會降到谷底了嗎？」
面對克萊希爾做出的結論，龍奈有些乏力地回應。不過，當中沒有否定的意思。龍奈就這樣接受我們的提案，並深深鞠躬表達謝意。
不愧是旅館當家，待客之道果然不馬虎。
從龍奈臉上的笑容得到些許慰藉，我注意到某位女孩還在悶悶不樂。
看見我關心的表情，尤朵拉稍微遲疑了一下子，隨即不悅地側過頭去。
「臭布納，你又要犯傻了嗎？」
「話先別說得那麼死，答應這項委託，我們不僅是向有需要之人伸出援手，同時也是在賣人情啊。」
「你以為用那些好聽話來修飾，就能把人家哄騙過去？」
「這——」
「說到底，是誰將決定權交給你這傢伙？這些舉動不過是臭布納的一廂情願罷了。」
想到什麼就講什麼，這也是尤朵拉的習慣之一。
我一邊承受尤朵拉炙熱的目光，另一邊則是龍奈充滿希望的模樣，內心在不斷翻攪著。
「人家跟艾利森大人警告很多遍，你永遠不會學乖，非得闖出禍才肯罷休。差不多該適可而止了吧。」
「————」
芙妮落水、魔獸入侵，甚至是跟霧羽在保健室裡的談話，我無數次把自己推入險境、露出醜態。從旁觀者的角度來看，搞不好會以為我有自虐傾向。
我不確定尤朵拉究竟是如何看待那些事，但從她將自己徹底否決來看，其中的芥蒂絕非三言兩語就能解決。
不過。
期望和對方共建友誼，我還不打算放棄這個念頭。
「這種事情本該交給更厲害的人去處理。那不是我們的義務，也和艾利森大人『記得別被捲進麻煩裡』的囑咐完全相反。」
從那對藍色瞳孔裡散發出來的情緒無法壓抑。
尤朵拉表面上是以艾利森的主張為前提，裡頭到底牽扯多少私人情感，恐怕還是後者居多吧。
「我理解妳的擔憂，特別是那些關於我的部分。無論是之前因為疏忽讓學生受傷，或者是現在擅自答應委託，我很常憑著衝勁做事——即便如此，我也不打算臨陣脫逃。」
「你該不會是沈迷於美色跟幾句讚美之詞，就以為自己所向匹敵吧？像這樣沒藥可醫的笨蛋，學校裡已經有很多了。」
被尤朵拉誤解成某種自大的表現，老實說我沒有很意外。
自己偏偏不擅長言語表達，尤其在這種場合下，想打消尤朵拉的疑慮難度頗高。
「成為有能力的人確實是我的目標，但我從未有過所向匹敵的錯覺。倒不如說，我簡直弱得可以。」
「都有自知之明了，怎麼還敢做出承諾？」
「因為，那是必須去做的事。我在各個方面都遜色各位很多，外頭更合適的人選到處都是，這幾點我心知肚明。但是，我依然想嘗試。」
「你腦子燒壞了不成？」
身為那群孩子的老師，面臨抉擇的時刻不能放棄。讓班上的大家重拾歸屬感，我希望自己能在旁邊親眼見證。
遭到嘲笑也好，不被人理解也罷，唯獨這個想法不會隨著時間消散。
這就是我尋找到的全新「意義」。
——換個角度來想，這何嘗不也是一種固執？
「從理性的觀點來看，只要能拯救這間旅館，無論是誰來都行，但龍奈小姐願意相信我們⋯⋯」
我真誠地望向尤朵拉。
「或許妳認為這是強加上去的期待，可是，鼓勵學生要對人性抱持希望的我還是想親自驗證那個道理，用自己有限的能力去幫助龍奈小姐和水戶小姐。」
因此，不能在這裡佇足不前。
將所有通通投注到眼前的問題，然後一個一個化解掉。
為了讓大家看見我的成長，為了讓關心的人臉上露出敬佩之情，僅僅是如此。
「⋯⋯真幼稚。」尤朵拉小聲嘀咕著。
對眾人說了如此任性的話，我早已做好被白眼的準備，甚至是破口大罵——這些事並沒有發生。
「臭布納，為什麼你和『她』是如此的相像⋯⋯」
尤朵拉壓低音量說了一句誰都沒聽清楚的話，隨後嘆了口氣。
那個瞬間，我察覺到女孩流露出來的脆弱。眼眸搖曳著疑似液體的東西，讓我有些不知所措——
「哼！」
「唔呃——！？」
腹部突然被重物砸中。
抬起頭，尤朵拉狠狠地瞪著我。
這傢伙居然把碗當成武器投擲過來，恰好命中我的腹部。
「⋯⋯別因為不爽就牽連旁邊的人啊，要是弄壞怎麼辦？」
「人家不知道你在說什麼。」
望著鼓起腮幫子全盤否認的尤朵拉，眾人忍不住苦笑。
聽說有「女孩子的心智會比肉體先成熟」的講法。以尤朵拉的情況來看，現在這副生著悶氣、挺起胸膛的模樣，可以說一點說服力也沒有。
「之後就算像條狗一樣來拜託，人家也不會幫忙收拾。自己搞出來的爛攤子自己負責。」
面對如此宣告著立場的尤朵拉，沒有人敢反駁。一旁靜靜看著的龍奈似乎覺得相當有趣。
「看清楚了，妳所謂的『幫手』就是這群半調子。人家不想打擊士氣，但奉勸妳別抱太高的期望。」
「我相信新谷先生和大家的實力。」
龍奈嘴角泛起微笑，語氣沒有一絲虛假。
尤朵拉掃視現場所有人，嘆了口氣。有空的話我得好好感謝她願意退讓。
「有任何需求，歡迎隨時來找吾輩商量。」
「畢竟機會難得，俺就陪你任性一回吧，新谷兄。等事成之後別忘記請客啊。」
「克萊希爾、陸掌老師，兩位今日的恩情我不會忘記的！」
「對不起，艾利森大人⋯⋯人家辜負了您。」
接在龍奈的總結後面，分別是我們這群男老師的互相打氣，以及尤朵拉的自我放棄聲。
溫泉旅館的會談就這樣劃下句點。
——回到現在的時間點，我躺在床上。
望向窗外的夕陽，世界宛如融入火光中。自己有多久沒冷靜下來，好好地進行沈思了呢？
為了防止旅館被強行拆掉的命運，首先必須改變現任地主水戶小姐對亞人的看法。但是，該怎麼做？
明天就是參加祭典的日子，根據傳統，像水戶翔奈子這種大人物肯定會出席，那段期間正是我們的機會。
問題在於，計畫的實際內容還沒想出來，直接出動怕會打草驚蛇。
「唉，如果能去找艾利森商量——」
不行，如此一來等於我又選擇妥協，要靠自己的力量。
為了緩解疲憊的心靈，我決定先不想太多，那樣只會帶來反效果，得到充足的休息後腦袋應該會清楚一些。
我跳下床，打算前往學生的寢室探望。從中午分別後就沒見面了。
從克萊希爾那邊得到的說法是，旅館安排一些小遊戲讓大家打發時間，似乎也有人待在房間不出來。至於是哪些學生我大概心裡有底。
「總之先去找九尋同學他們討論看看吧，說不定會有新的點子。」
心中如此盤算著，我開門來到走廊，邁開步伐。
