第一章 「沙漠」小隊
本章節 5206 字
更新於: 2022-07-19
《東研院——弒魔部專屬分醫院——靈體療養部門》
艾達凝重地面對著玻璃窗，窗的另一邊是正接受治療的奇米。冰冷的鐵製病床上，半透明白影擬態出奇米的虛擬體，真實的感受卻能反映在奇米的本體——剛動完手術，目前奇米的身軀沒有當初那般血肉模糊，但也很慘。
數十隻機械手臂快速俐落且精準地治療著奇米的靈體，看起來很痛。
至少只是修復好大傷，但表面上還殘有近幾十道的傷痕，有大有小。
目前雖說本體沒有受到創傷，但被召喚出來的靈體會轉化部分傷害回饋給本體，不可小覷。
更何況這次奇米受到的傷勢相當嚴重，儘管負責治療的主治醫生已經保證奇米可以安全生還，但痊癒的日期卻是遙遙無期，無法斷定。
作為自己的契約精靈，艾達內心無比自責——為何沒有馬上察覺到對方的蹤跡，更是輕易地讓對方有機可趁，對奇米痛下殺手。
愧疚盡在不言中，任務結束到現在已經過了將近七個小時，期間艾達難以入眠。外頭已經升起早晨的陽光，她仍一直站在玻璃窗邊，持續三個小時。
縱使其他護士說服艾達回到自己的病房休息，但她仍不為所動。
此時，刺眼的陽光透過窗戶撒在某間病房的地板上。剛睡醒的珍妮從自己的病床起身，起床的第一時間便是向左旁的床位看去——空的。
她與艾達的病房是同一間。號碼為「Ｅ３０４」的病房，是專屬於「沙漠小隊」，也就是兔子、蠍子與鷹三個人的病房。
因此，病房內有三個床位，而兔子則睡在最靠近大門的位置，中間病床為蠍子，剩下的那張則是給鷹的病床。
這種專屬病床可能會聯想到不吉利的傳統概念，但對於致力於除魔工作的術者而言，但凡任務結束後都需要前來治療，即便沒有受傷也是一樣。
因此，事先準備好床位並不是對該名成員的詛咒，只是預算之內的設置。順帶一提，每位術者在醫院接受治療的費用都是由政府承擔。
「嗯？前輩呢？」
「您醒了呀？」一旁正在幫珍妮換藥的護士親切地說道。
「喔呃，請問前輩去哪裡了？」
「您說艾達小姐……嗎？她似乎對契約精靈的傷勢非常擔憂，已經一整晚待在靈體療養部門裡探視著契約精靈的療程。」
「一整晚！？嗚！好痛……」震驚的珍妮一個驚呼致使傷勢的疼痛發作，瞬間痛得眼角泛淚。
「小心呀！您與艾達小姐的傷勢相比嚴重很多，不僅右手臂與腹部有嚴重的挫傷，左小腿脛骨肌肉也有拉傷。」
聽著護士小姐的描述，珍妮露出一副「果然如此」的無奈表情。
「……說得也是，與那隻牛頭怪的戰鬥太激烈，加上使用太多的肉體強化術式，不小心給身體太大的負荷了……」
「您很清楚自己的傷勢，那為何還要逼自己使用這麼多的強化術式？」
「還不是因為昨晚對付的那隻牛頭怪不是一般的混種魔族，不拿出全部實力是很難對付的，加上又是要替前輩爭取時間……但，任務終究失敗了。」
向來活潑的珍妮也難掩失落的神情，不過很快就打起精神了。
「我現在可以去看看前輩嗎？」
「不行！」溫順的護士露出難得一見的兇悍，珍妮有些被嚇到。「病人就該好好躺在病床上休息！晚點我們也會逼艾達小姐回房休息，您放心吧。」
果然是身為護士的專業，不會因為身分差而讓病人為所欲為。
「好……好的，謝謝妳……」
這護士小姐……好兇，甚至比艾達前輩還要兇了……
此時，病房的門傳來「叩叩」兩聲。
珍妮一時間想不到會有誰來探病，但總不能讓對方待在病房外太久，因此便沒多想，喊道：「請進！」。
「咿——————」開門聲尖銳地刺穿早晨的寧靜，一道慵懶的身影慢慢走進病房內，是頂著一顆蘑菇爆炸頭的中年男子，看起來懶散且邋遢。
穿著一件破舊的黑色皮衣與牛仔褲，右手拎著一袋薯餅蛋餅與冰紅茶。
珍妮與中年男子對視了好幾秒，竟半句話都說不出來，一旁的護士也看著兩人乾瞪眼，搞不清楚這兩人在搞甚麼默劇。
沉默過後，兩人的雙唇同時動作——
「……你是誰？」「請問妳哪位？」兩人異口同聲地互相詢問。
空氣因兩人的問答而稍微活絡，下一秒卻又因此而更加凝滯。很明顯，這兩人並不知道對方是誰。
珍妮滿頭問號。「先生……您是不是走錯病房了？」
中年男子也露出狐疑的表情。他撓著蓬鬆的蘑菇頭，向後退幾步至門外，再次確認掛在房門外的病房號碼——Ｅ３０４號房。
這號碼確實就是男子要探訪的病房號碼，正確無誤。男子重新踏入病房，將視線轉向護士小姐，膽怯地問道：「欸……不好意思，請問艾達……？」
「喔！原來您是要來探訪艾達小姐的人嗎！艾達小姐目前不在病房。」
「不在病房？是去上廁所或是檢查嗎？」
「都不是呦，原因有些複雜，簡單來說，艾達小姐現在很安全，待會我就會請艾達小姐回到病房內，若您要訪視她的話就在病房內等吧。」
「……麻煩了。」男子臉色顯露些許的麻煩，但更多的是擔憂，似乎是對艾達目前的健康安全有所顧慮。
他走向窗旁的沙發，將手中的早餐放在桌上並拾起桌上的遙控起，打開電視後便是翹起二郎腿，大字型躺在沙發椅背上，無視珍妮地看起電視。
珍妮想對這一幕表示些甚麼，但又不知道該說甚麼。確實，一名陌生男子突然跑進自己的病房，自己打開電視，無視自己感受的看起電視來。
這到底是在演哪齣？
「……那個……你是艾達前輩的……甚麼人？」
「嗯？我是艾達的『熟人』，僅此。喔對了，電視會太大聲嗎？太大聲的話我轉小聲一點，怕吵到妳休息。」
「喔，不會呦，我反倒比較喜歡吵鬧一點的環境。」
「恩……那我轉大聲一點？」
「我也不是這個意思啦！轉太大聲我怕會被其他病房的病患抗議。」
「喔？說得相當有道理呢，那就維持這個音量吧。話說，我以為這間病房是專屬於『沙漠小隊』的病房呢？請問妳是……？」
此話一出，珍妮頓時無語。沙漠小隊由「蠍子」、「鷹」與「兔子」——也就是自己為主的三人小隊，代號蠍子的前輩不在這邊，那自己不就是兔子嗎。
這男的，不會稍微推理一下嗎？再說根據前輩的描述，那位代號「鷹」的前輩平時不會隻身出現在外界，因此對外見面的組員永遠沒有「鷹」。
陡然間，剛睡醒的珍妮腦筋一轉，似乎解析出某種可能。
目前的線索有——認識代號為「蠍子」的前輩、不認識代號為「兔子」的自己、得知前輩受傷的消息、更關鍵的是——他自稱是前輩的「熟人」！
前輩生性保守，不會向別人訴說太多有關她自己的私生活，在組織內一直都是個謎，自然身邊的交際關係也相當隱密。
因此，這時自稱的熟人有極大的可能是顧及前輩的隱密而使用的代名詞，其可能性就相當的廣泛且籠統。
難道說！這位客人是……？
珍妮吞了一口唾沫，為了印證腦內的猜測，她斗膽地主動向陌生男人問話——「那個……這位先生，請問您……是不是……」
「我？我是怎樣？」
「您是……艾達小姐的老公！？」
「……」男人頓時對眼前的迷糊女孩感到頭痛與無言。這傢伙，是笨蛋吧？
「冒昧問一下，妳是如何理解成我是艾達的老公？」
「欸？難道我猜錯了嗎？」
陡然間，房門外突然傳來熟悉的女性聲音。「當然……大錯特錯。」
兩人默契地一同往門口轉過頭看去——門口站著兩人，是整夜未眠的艾達與不知何時離開，隻身去把艾達帶回病房的護士小姐。
「艾達？」「前輩！您回來了呀？」
在護士小姐的攙扶下，艾達步履蹣跚地走回自己的病房。
「不好意思，還要妳陪我一起回病房。」
「這是我們的職責，也請艾達小姐您別再離開病房了，務必做好完整的療程才能離開自己的病床，若是想起身走走散步，也請記得按個床頭的鈴。」
靜靜地聆聽著苦口婆心的勸告，頂著深沉倦意的艾達軟弱無力地回應道：「……好的，謝謝。」
「就這樣，我先去其他病房了，請好好休息。」護士向眾人九十度鞠躬，瀟灑地轉身離開病房，留下尷尬的三個人。
艾達不斷調整屁股的位置，以最舒服的坐姿躺在病床上，調整完後便靠在床頭上，疲憊地盯著男子看。「怎麼來之前不說一聲？『傑克』。」
名為「傑克」的男子沒有與艾達對視，而是仰著頭繼續看著掛在天花板上的方型電視。「我被院方安排在這個時間接受檢查，我也是剛剛才檢查完。」
珍妮聽見了關鍵詞，有些詫異地瞪大雙眼。
「收到弒魔部專屬醫院的治療通知，難道……您也是術者嗎？」
此話令艾達露出「妳還沒反應過來嗎？」的表情。
「我說……艾達，這新成員是不是有點呆呆的？」
「或許有一點……」
同時受到兩人的奚落，珍妮頓時無地自容，倔著嘴說道：「兩位！本人還在這裡，禁止明目張膽的嘲笑我！所以，這位先生是？」
「容我自我介紹——」傑克突然站起身，慵懶的視線迅速從電視螢幕轉移到珍妮身上。「——我是沙漠小隊的隊長，代號『鷹』，本名『傑克．尼特森』。」
晴天霹靂般的自我介紹，頓時令珍妮面紅耳赤——是震驚的臉紅。因為剛剛她還將這位前輩誤認為是艾達前輩的老公，實在是奇恥大辱！
珍妮想馬上起身鞠躬致歉，才剛將右腳伸出棉被外，馬上就被傑克伸手制止。
「別亂動，妳可是傷得最重的人。不用向我道歉，畢竟是我故意逗著妳玩。」
「欸？您的意思是……？」
「其實……我剛進病房的時候就知道妳是我們的新成員『兔子』，只是我想裝作不認識妳，看看妳的敏銳度，果不其然，不愧是組織內人稱的迷糊大王。」
「噗哧。」
話說到這裡，艾達不禁笑出聲來。「迷糊大王」這個號稱正是指珍妮本人，其呆萌的程度，可以算是人類歷史中的奇蹟，因此在組織內才有此稱號。
「甚麼！？我都不知道我有這麼稱號！是誰取的？」珍妮害臊得臉更加通紅，顯然她至今才知道自己被取了這麼丟臉的稱號。
她害羞得鼓起雙頰，連忙詢問兩人。不過艾達與傑克兩人也不清楚，揮揮手撇清關係，表示自己並不知情。
傑克無奈地嘆了口氣，對於新成員的迷糊是既好笑又想哭。
「這也算讓我見識到了，雖然早有耳聞，但沒想到能夠這麼遲鈍，確實，在枯燥的除魔工作有這樣的開心果確實不錯，但難保有其他的顧慮呢。」
「這……這點還請您放心！我好歹也是東研院第一名畢業的！也是最年輕當上除魔師的人，實力上是絕對不會讓兩位失望的！」
不料，傑克沒有因為珍妮的自我介紹而消除疑慮，臉色反而更凝重。這情緒的演變讓珍妮大驚失色，自認自己似乎說錯話了。
「我可沒有說過半句對妳實力的疑慮。除魔這工作是很沉重與複雜的，絕非是單論實力就能一言以蔽之的事情。算了，以後再說吧。」
「對……對不起，我實在太單純了。」
「單純是好事，但別用在工作上。」
傑克仰頭，再次盯著電視看。
「對了，艾達，我有買妳的早餐，桌上的蛋餅跟紅茶。」說完傑克便將桌上的早餐袋一手丟到艾達的病床上。
雙手接過早餐，艾達翻著紙袋的同時，問道：「……啊你沒有買珍妮的？」
「我哪知道新成員也在這裡。」
「沒……沒關係啦！我現在還不餓。」珍妮連忙揮手，撐起無所謂的笑容。
「真是……都這把歲數了還不懂得體貼年輕女孩的心，既然現在知道新成員在這裡了，還不趕快動身前去買她的早餐。」
感覺到麻煩的傑克不禁露出嫌棄的表情，不情願的視線再次離開電視螢幕。「……新來的，妳想吃甚麼？」
「呃！真的不用啦……」
「沒關係，身為隊長，照顧受傷的成員也是應該的。說吧！」
「那……我想吃熱狗蛋吐司跟一杯冰的鮮奶茶。」
「就這樣？」傑克站起身，從口袋掏出機車鑰匙與錢包，離開沙發的同時再次向珍妮確認一次。
「對的！這樣就好，謝謝您！」
「不謝。」瀟灑地丟下這句話，傑克慢悠悠地踏出步伐，離開病房。
瞬間，身為新人的珍妮頓時感到莫大的壓力與自責，她擔憂地看向準備拆開蛋餅紙盒的艾達，連忙問道：「前輩！我一個新人讓隊長幫我買早餐……」
「嗯？這又沒關係，這次任務他也就在遠處射個幾槍而已，我怕他感覺自己沒什麼用處，所以讓他跑跑腿，我覺得沒什麼不妥呀？」
嘴裡咀嚼著熱騰騰的餅皮，艾達一臉不以為然地說著，看起來格外有說服力。
「……好吧。」
剛離開病房的傑克露出一絲的微笑，是對能看到兩人戰後微笑而表現的釋懷。他清楚知道艾達的契約精靈受到嚴重的攻擊，畢竟昨晚他才用八倍鏡目睹一切。
昨晚的那傢伙……就連自己也沒能看清其身手，絕對是最難纏的敵人。
然而，這次的任務最令自己感到詭異的點並非那個神祕的敵人——
「叮叮叮——————」傑克口袋中的手機突然響了起來。
傑克沒有多想，甚至連撥號人是誰都沒有開便直接划開螢幕，按下「接通」。
「喂？」
「早上好，鷹，昨晚的任務結果我已經收到，感到很遺憾，不過，所幸你們平安無事，連這次傷得最嚴重的『奇米』也能完全治癒，不幸中的大幸。」
電話另一頭傳來昨晚賦予傑克任務的男性聲。
「……你只想跟我說這些嗎？」傑克難掩憤怒的語氣，質問著電話另一頭。
似乎早已猜到傑克的情緒，電話另一頭是給予傑克冷靜地平息。「我明白，這次任務的內容明顯受到某人的改動，因錯誤的資訊而導致敗果，這點我們已經深入調查，目前你能夠做的，就是安撫好隊內的氛圍，等待下次任務的到來。」
「……這就是上頭想給我的答覆嗎？」
「大致就是如此。」
「……」
電話另一頭的平靜反而激起傑克心中的怒火，他面露猙獰，憤恨地咬著牙。不過他並沒有將心中的憤怒化作言語，而是默默吞下。
「傑克？你還在嗎？」
「恩，我聽著。我理解上頭的意思了，那先掛斷了。」
「恩，你也多保重，然後，注意身邊的人事物，說不定這次任務竄改的兇手就在你們的身邊，目前對方的動機不明，你切記要注意自己的言行。」
「懂了。」傑克感到心有餘而力不足地回覆，隨後「逼」的一聲短聲，直接掛斷了通話。此時的他不像剛剛在病房那般慵懶，而是自責的憤恨神情。
現在的傑克，已然無法再承受同伴死去的事實。
艾達凝重地面對著玻璃窗，窗的另一邊是正接受治療的奇米。冰冷的鐵製病床上，半透明白影擬態出奇米的虛擬體，真實的感受卻能反映在奇米的本體——剛動完手術，目前奇米的身軀沒有當初那般血肉模糊，但也很慘。
數十隻機械手臂快速俐落且精準地治療著奇米的靈體，看起來很痛。
至少只是修復好大傷，但表面上還殘有近幾十道的傷痕，有大有小。
目前雖說本體沒有受到創傷，但被召喚出來的靈體會轉化部分傷害回饋給本體，不可小覷。
更何況這次奇米受到的傷勢相當嚴重，儘管負責治療的主治醫生已經保證奇米可以安全生還，但痊癒的日期卻是遙遙無期，無法斷定。
作為自己的契約精靈，艾達內心無比自責——為何沒有馬上察覺到對方的蹤跡，更是輕易地讓對方有機可趁，對奇米痛下殺手。
愧疚盡在不言中，任務結束到現在已經過了將近七個小時，期間艾達難以入眠。外頭已經升起早晨的陽光，她仍一直站在玻璃窗邊，持續三個小時。
縱使其他護士說服艾達回到自己的病房休息，但她仍不為所動。
此時，刺眼的陽光透過窗戶撒在某間病房的地板上。剛睡醒的珍妮從自己的病床起身，起床的第一時間便是向左旁的床位看去——空的。
她與艾達的病房是同一間。號碼為「Ｅ３０４」的病房，是專屬於「沙漠小隊」，也就是兔子、蠍子與鷹三個人的病房。
因此，病房內有三個床位，而兔子則睡在最靠近大門的位置，中間病床為蠍子，剩下的那張則是給鷹的病床。
這種專屬病床可能會聯想到不吉利的傳統概念，但對於致力於除魔工作的術者而言，但凡任務結束後都需要前來治療，即便沒有受傷也是一樣。
因此，事先準備好床位並不是對該名成員的詛咒，只是預算之內的設置。順帶一提，每位術者在醫院接受治療的費用都是由政府承擔。
「嗯？前輩呢？」
「您醒了呀？」一旁正在幫珍妮換藥的護士親切地說道。
「喔呃，請問前輩去哪裡了？」
「您說艾達小姐……嗎？她似乎對契約精靈的傷勢非常擔憂，已經一整晚待在靈體療養部門裡探視著契約精靈的療程。」
「一整晚！？嗚！好痛……」震驚的珍妮一個驚呼致使傷勢的疼痛發作，瞬間痛得眼角泛淚。
「小心呀！您與艾達小姐的傷勢相比嚴重很多，不僅右手臂與腹部有嚴重的挫傷，左小腿脛骨肌肉也有拉傷。」
聽著護士小姐的描述，珍妮露出一副「果然如此」的無奈表情。
「……說得也是，與那隻牛頭怪的戰鬥太激烈，加上使用太多的肉體強化術式，不小心給身體太大的負荷了……」
「您很清楚自己的傷勢，那為何還要逼自己使用這麼多的強化術式？」
「還不是因為昨晚對付的那隻牛頭怪不是一般的混種魔族，不拿出全部實力是很難對付的，加上又是要替前輩爭取時間……但，任務終究失敗了。」
向來活潑的珍妮也難掩失落的神情，不過很快就打起精神了。
「我現在可以去看看前輩嗎？」
「不行！」溫順的護士露出難得一見的兇悍，珍妮有些被嚇到。「病人就該好好躺在病床上休息！晚點我們也會逼艾達小姐回房休息，您放心吧。」
果然是身為護士的專業，不會因為身分差而讓病人為所欲為。
「好……好的，謝謝妳……」
這護士小姐……好兇，甚至比艾達前輩還要兇了……
此時，病房的門傳來「叩叩」兩聲。
珍妮一時間想不到會有誰來探病，但總不能讓對方待在病房外太久，因此便沒多想，喊道：「請進！」。
「咿——————」開門聲尖銳地刺穿早晨的寧靜，一道慵懶的身影慢慢走進病房內，是頂著一顆蘑菇爆炸頭的中年男子，看起來懶散且邋遢。
穿著一件破舊的黑色皮衣與牛仔褲，右手拎著一袋薯餅蛋餅與冰紅茶。
珍妮與中年男子對視了好幾秒，竟半句話都說不出來，一旁的護士也看著兩人乾瞪眼，搞不清楚這兩人在搞甚麼默劇。
沉默過後，兩人的雙唇同時動作——
「……你是誰？」「請問妳哪位？」兩人異口同聲地互相詢問。
空氣因兩人的問答而稍微活絡，下一秒卻又因此而更加凝滯。很明顯，這兩人並不知道對方是誰。
珍妮滿頭問號。「先生……您是不是走錯病房了？」
中年男子也露出狐疑的表情。他撓著蓬鬆的蘑菇頭，向後退幾步至門外，再次確認掛在房門外的病房號碼——Ｅ３０４號房。
這號碼確實就是男子要探訪的病房號碼，正確無誤。男子重新踏入病房，將視線轉向護士小姐，膽怯地問道：「欸……不好意思，請問艾達……？」
「喔！原來您是要來探訪艾達小姐的人嗎！艾達小姐目前不在病房。」
「不在病房？是去上廁所或是檢查嗎？」
「都不是呦，原因有些複雜，簡單來說，艾達小姐現在很安全，待會我就會請艾達小姐回到病房內，若您要訪視她的話就在病房內等吧。」
「……麻煩了。」男子臉色顯露些許的麻煩，但更多的是擔憂，似乎是對艾達目前的健康安全有所顧慮。
他走向窗旁的沙發，將手中的早餐放在桌上並拾起桌上的遙控起，打開電視後便是翹起二郎腿，大字型躺在沙發椅背上，無視珍妮地看起電視。
珍妮想對這一幕表示些甚麼，但又不知道該說甚麼。確實，一名陌生男子突然跑進自己的病房，自己打開電視，無視自己感受的看起電視來。
這到底是在演哪齣？
「……那個……你是艾達前輩的……甚麼人？」
「嗯？我是艾達的『熟人』，僅此。喔對了，電視會太大聲嗎？太大聲的話我轉小聲一點，怕吵到妳休息。」
「喔，不會呦，我反倒比較喜歡吵鬧一點的環境。」
「恩……那我轉大聲一點？」
「我也不是這個意思啦！轉太大聲我怕會被其他病房的病患抗議。」
「喔？說得相當有道理呢，那就維持這個音量吧。話說，我以為這間病房是專屬於『沙漠小隊』的病房呢？請問妳是……？」
此話一出，珍妮頓時無語。沙漠小隊由「蠍子」、「鷹」與「兔子」——也就是自己為主的三人小隊，代號蠍子的前輩不在這邊，那自己不就是兔子嗎。
這男的，不會稍微推理一下嗎？再說根據前輩的描述，那位代號「鷹」的前輩平時不會隻身出現在外界，因此對外見面的組員永遠沒有「鷹」。
陡然間，剛睡醒的珍妮腦筋一轉，似乎解析出某種可能。
目前的線索有——認識代號為「蠍子」的前輩、不認識代號為「兔子」的自己、得知前輩受傷的消息、更關鍵的是——他自稱是前輩的「熟人」！
前輩生性保守，不會向別人訴說太多有關她自己的私生活，在組織內一直都是個謎，自然身邊的交際關係也相當隱密。
因此，這時自稱的熟人有極大的可能是顧及前輩的隱密而使用的代名詞，其可能性就相當的廣泛且籠統。
難道說！這位客人是……？
珍妮吞了一口唾沫，為了印證腦內的猜測，她斗膽地主動向陌生男人問話——「那個……這位先生，請問您……是不是……」
「我？我是怎樣？」
「您是……艾達小姐的老公！？」
「……」男人頓時對眼前的迷糊女孩感到頭痛與無言。這傢伙，是笨蛋吧？
「冒昧問一下，妳是如何理解成我是艾達的老公？」
「欸？難道我猜錯了嗎？」
陡然間，房門外突然傳來熟悉的女性聲音。「當然……大錯特錯。」
兩人默契地一同往門口轉過頭看去——門口站著兩人，是整夜未眠的艾達與不知何時離開，隻身去把艾達帶回病房的護士小姐。
「艾達？」「前輩！您回來了呀？」
在護士小姐的攙扶下，艾達步履蹣跚地走回自己的病房。
「不好意思，還要妳陪我一起回病房。」
「這是我們的職責，也請艾達小姐您別再離開病房了，務必做好完整的療程才能離開自己的病床，若是想起身走走散步，也請記得按個床頭的鈴。」
靜靜地聆聽著苦口婆心的勸告，頂著深沉倦意的艾達軟弱無力地回應道：「……好的，謝謝。」
「就這樣，我先去其他病房了，請好好休息。」護士向眾人九十度鞠躬，瀟灑地轉身離開病房，留下尷尬的三個人。
艾達不斷調整屁股的位置，以最舒服的坐姿躺在病床上，調整完後便靠在床頭上，疲憊地盯著男子看。「怎麼來之前不說一聲？『傑克』。」
名為「傑克」的男子沒有與艾達對視，而是仰著頭繼續看著掛在天花板上的方型電視。「我被院方安排在這個時間接受檢查，我也是剛剛才檢查完。」
珍妮聽見了關鍵詞，有些詫異地瞪大雙眼。
「收到弒魔部專屬醫院的治療通知，難道……您也是術者嗎？」
此話令艾達露出「妳還沒反應過來嗎？」的表情。
「我說……艾達，這新成員是不是有點呆呆的？」
「或許有一點……」
同時受到兩人的奚落，珍妮頓時無地自容，倔著嘴說道：「兩位！本人還在這裡，禁止明目張膽的嘲笑我！所以，這位先生是？」
「容我自我介紹——」傑克突然站起身，慵懶的視線迅速從電視螢幕轉移到珍妮身上。「——我是沙漠小隊的隊長，代號『鷹』，本名『傑克．尼特森』。」
晴天霹靂般的自我介紹，頓時令珍妮面紅耳赤——是震驚的臉紅。因為剛剛她還將這位前輩誤認為是艾達前輩的老公，實在是奇恥大辱！
珍妮想馬上起身鞠躬致歉，才剛將右腳伸出棉被外，馬上就被傑克伸手制止。
「別亂動，妳可是傷得最重的人。不用向我道歉，畢竟是我故意逗著妳玩。」
「欸？您的意思是……？」
「其實……我剛進病房的時候就知道妳是我們的新成員『兔子』，只是我想裝作不認識妳，看看妳的敏銳度，果不其然，不愧是組織內人稱的迷糊大王。」
「噗哧。」
話說到這裡，艾達不禁笑出聲來。「迷糊大王」這個號稱正是指珍妮本人，其呆萌的程度，可以算是人類歷史中的奇蹟，因此在組織內才有此稱號。
「甚麼！？我都不知道我有這麼稱號！是誰取的？」珍妮害臊得臉更加通紅，顯然她至今才知道自己被取了這麼丟臉的稱號。
她害羞得鼓起雙頰，連忙詢問兩人。不過艾達與傑克兩人也不清楚，揮揮手撇清關係，表示自己並不知情。
傑克無奈地嘆了口氣，對於新成員的迷糊是既好笑又想哭。
「這也算讓我見識到了，雖然早有耳聞，但沒想到能夠這麼遲鈍，確實，在枯燥的除魔工作有這樣的開心果確實不錯，但難保有其他的顧慮呢。」
「這……這點還請您放心！我好歹也是東研院第一名畢業的！也是最年輕當上除魔師的人，實力上是絕對不會讓兩位失望的！」
不料，傑克沒有因為珍妮的自我介紹而消除疑慮，臉色反而更凝重。這情緒的演變讓珍妮大驚失色，自認自己似乎說錯話了。
「我可沒有說過半句對妳實力的疑慮。除魔這工作是很沉重與複雜的，絕非是單論實力就能一言以蔽之的事情。算了，以後再說吧。」
「對……對不起，我實在太單純了。」
「單純是好事，但別用在工作上。」
傑克仰頭，再次盯著電視看。
「對了，艾達，我有買妳的早餐，桌上的蛋餅跟紅茶。」說完傑克便將桌上的早餐袋一手丟到艾達的病床上。
雙手接過早餐，艾達翻著紙袋的同時，問道：「……啊你沒有買珍妮的？」
「我哪知道新成員也在這裡。」
「沒……沒關係啦！我現在還不餓。」珍妮連忙揮手，撐起無所謂的笑容。
「真是……都這把歲數了還不懂得體貼年輕女孩的心，既然現在知道新成員在這裡了，還不趕快動身前去買她的早餐。」
感覺到麻煩的傑克不禁露出嫌棄的表情，不情願的視線再次離開電視螢幕。「……新來的，妳想吃甚麼？」
「呃！真的不用啦……」
「沒關係，身為隊長，照顧受傷的成員也是應該的。說吧！」
「那……我想吃熱狗蛋吐司跟一杯冰的鮮奶茶。」
「就這樣？」傑克站起身，從口袋掏出機車鑰匙與錢包，離開沙發的同時再次向珍妮確認一次。
「對的！這樣就好，謝謝您！」
「不謝。」瀟灑地丟下這句話，傑克慢悠悠地踏出步伐，離開病房。
瞬間，身為新人的珍妮頓時感到莫大的壓力與自責，她擔憂地看向準備拆開蛋餅紙盒的艾達，連忙問道：「前輩！我一個新人讓隊長幫我買早餐……」
「嗯？這又沒關係，這次任務他也就在遠處射個幾槍而已，我怕他感覺自己沒什麼用處，所以讓他跑跑腿，我覺得沒什麼不妥呀？」
嘴裡咀嚼著熱騰騰的餅皮，艾達一臉不以為然地說著，看起來格外有說服力。
「……好吧。」
剛離開病房的傑克露出一絲的微笑，是對能看到兩人戰後微笑而表現的釋懷。他清楚知道艾達的契約精靈受到嚴重的攻擊，畢竟昨晚他才用八倍鏡目睹一切。
昨晚的那傢伙……就連自己也沒能看清其身手，絕對是最難纏的敵人。
然而，這次的任務最令自己感到詭異的點並非那個神祕的敵人——
「叮叮叮——————」傑克口袋中的手機突然響了起來。
傑克沒有多想，甚至連撥號人是誰都沒有開便直接划開螢幕，按下「接通」。
「喂？」
「早上好，鷹，昨晚的任務結果我已經收到，感到很遺憾，不過，所幸你們平安無事，連這次傷得最嚴重的『奇米』也能完全治癒，不幸中的大幸。」
電話另一頭傳來昨晚賦予傑克任務的男性聲。
「……你只想跟我說這些嗎？」傑克難掩憤怒的語氣，質問著電話另一頭。
似乎早已猜到傑克的情緒，電話另一頭是給予傑克冷靜地平息。「我明白，這次任務的內容明顯受到某人的改動，因錯誤的資訊而導致敗果，這點我們已經深入調查，目前你能夠做的，就是安撫好隊內的氛圍，等待下次任務的到來。」
「……這就是上頭想給我的答覆嗎？」
「大致就是如此。」
「……」
電話另一頭的平靜反而激起傑克心中的怒火，他面露猙獰，憤恨地咬著牙。不過他並沒有將心中的憤怒化作言語，而是默默吞下。
「傑克？你還在嗎？」
「恩，我聽著。我理解上頭的意思了，那先掛斷了。」
「恩，你也多保重，然後，注意身邊的人事物，說不定這次任務竄改的兇手就在你們的身邊，目前對方的動機不明，你切記要注意自己的言行。」
「懂了。」傑克感到心有餘而力不足地回覆，隨後「逼」的一聲短聲，直接掛斷了通話。此時的他不像剛剛在病房那般慵懶，而是自責的憤恨神情。
現在的傑克，已然無法再承受同伴死去的事實。
