第十帖.永以為好也(中)

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更新於: 2022-07-09
出身外戚,看遍江山三代更迭與無數春秋嬗變的馮孝興順應制誥,登越城樓,他的虎步龍行代表魏天子的威儀。然而,當他站在制高點,眺望那陌生磅礡的遠景,眾城百姓的萬頭攢動與無限遼闊依舊使他有些出了神。

在魏國,唯有帝王行仗方得登臨皇宮頭面--閶闔門,北眺金墉城與邙山,南瞰洛陽全景與迢迢洛水。

馮孝興走到定位打直背桿,翻譯官算準馮孝興的步伐,以漢語替眾王之王揚聲發言:「魏國鴻臚代日出之王巡狩,有如魏帝親臨!願王者之刃得以共續雙王之誼,無限光明與波斯將永世長存。」

居和多王手中的波斯長劍熒熒輝煌,刀柄以黃金雕琢成獅首,一吼天地為驚狂。

馮孝興代魏天子收下幾可破山河之固的鋒利,聚廣袤天地於眼底。此時此刻為他仕途的烜赫之始,抑或煌煌之巔,暫不得而知。唯一能確信的是,他手中握有僅帝王堪受的寶劍。

送出信物後,居和多王揮一揮毛袍的袖襬,使著丹田喊道:「在偉大的阿胡拉馬茲達庇佑下,密特拉女神帶著真理與忠誠於今日誕生。期望各位盡情享受以昭示對神選之地忠誠的禮物交換活動!」

密特拉節最為人所知者,即交換禮物。無論是貧是富,貴族、祭司、抑或平民,皆會投入這場繁盛的秋節。國王亦會贈出夏季御服,全國百萬人戶有兩名幸運兒將獲得國王的大禮。藉密特拉女神的契約守護者之名,這項傳習千百年的常例,使社會各階層的子民往來流通,促進波斯黎民對后土的依附感與忠誠。

底下百姓隨國王的金口開闔此起彼落的歡呼,密特拉節在舉國矚目下揭開序幕。



使團一行在居和多王動人心弦的演說之後,由王室引路人導往皇宮中央的宴會大廳。

皇宮建築多以巨大半圓屋頂為主,宴會大廳外的穹拱式門面更大膽的漆染耀眼艷絕的紅、黃,其外綴有以灰石製成的棕櫚葉。強烈的對比色彩延伸進入兩進的迴廊,幾座支撐圓頂的圓柱各浮刻著建國以來的歷任帝王巨像。帝王諸像匯攏至一位於環玉而言眼熟得很,教她頓時心、眼分離的身影。

從頭飾至底鞋,全身裝扮面面俱到的庫薩和背桿挺直,頗有東道主的態勢,令環玉恍惚地以為眼前人與庫薩和擁有酷似的皮相純屬巧合。

庫薩和邀請使團入席,馮孝興基於外交禮儀,未敢於居和多王賜座前貿然折腰。

宮廷政場的應對進退,早承載於此名離成年仍極其遙遠的少年靈魂之中。庫薩和和而不狎地應道:「眾王之王有令,得以波斯最高待客之道款待諸位,貴客長途跋涉,在波斯依舊久站無處歇腳便是我邦的罪過。望日出之國諸眾能承領眾王之王的一片赤誠。」

得到庫薩和一席話,馮孝興方帶領使團撩袍入座。使團坐定方過了半晌,居和多王便在皇家騎兵團長與宮廷總管等從官護送下抵達現場。

居和多王對庫薩和泰然自若的主場相當滿意。

環玉自居和多王的口中聽得「庫薩和」之名,她忍俊不住地吞了口口水;當庫薩和回以「王父」一詞,則確切揭曉庫薩和的真實身份。那時在街頭遇到的男孩竟貴為一國的王子,無論是馮孝興、馮實甚或安難陀,竟都沒有知會她一聲。

那日她視庫薩和為一般波斯男童,故以逾越尊卑的儀止相待,庫薩和那時的靦腆粉容,相較今時的嚴正神色恍如隔世,環玉回想自己昔時所為,額角不禁冒出豆大汗珠。

居和多王穩坐於鷲首造型的王座,今日的他未居於錦簾之後,不透過簾之使者的傳話,逕直面對在場賓客。

五人樂隊準備就緒,各是豎琴手、七弦琴手、齊特拉琴手、牧笛手與手鼓手,他們皆為波斯上下執掌該項樂器最為拔萃的樂伎。

不同於以往的嫋若雲霧,此會樂音斷點分明,抑揚俏皮,頗適合不明舞蹈樂理者一道唱跳共樂。

踏於充滿活力的仙音之上,面容白皙秀氣,身板纖長的宮廷閹宦為使臣們羅列精緻的餐點,一層雪白的綢料蒙掩著他們的口鼻,避免污染皇家的宴席。

侍女齊列,優雅的為每一席桌斟上產於亞述地區的葡萄酒。環玉自銀杯偷偷觀望四周,平日尚嘆晝短夜長的文武官員,此時每一口吃食皆碎小慎微。反倒是熱衷於當前美饌,等不及大快朵頤的馮芷實踐了秉燭夜遊的哲理。

環玉的眼光無意間流轉至庫薩和,巧合地對上庫薩和的視線。小孩的記憶通常來去匆匆,環玉當作對方早已忘卻與自己的一面之緣,自然而然地往馮芷側挪移咫尺,隨口嚐起抹有酸醋的雞肉。

環玉本來食不在味,而在不引庫薩和注目,熟知才嚼了一口,口中五味即刻喧賓奪主,肥美的雞肉宛若星雨似的春梅綻於舌尖。

不只肉類的口感驚艷著唇舌,油柑與蜂蜜果醬疊加的酸甜,亦一次性的從麵包的爽脆渲染開來,環玉不堪口腹之慾的縱脫,一口接一口的供奉五臟廟。

席位的食物已消失大半,環玉赫然體察到微若游絲的氛圍變化,她陶然於波斯饌玉的神態盡收攬於庫薩和的瞳底。當抬眼的環玉巧碰其目,他趁勢遞交她一記親切的笑靨。都這般明目張膽的四目相對了,環玉沒有理由再相信她僅為他記憶裡的過客。



除了那把帝王之劍,居和多王另外賞賜使團數十卷繡有金邊花體字,專供皇族的地毯,以及琉璃、硨磲、瑪瑙等奇珍異寶以呼應魏國使團的報聘之禮,為密特拉節交換禮物的活動作完美呼應。

庫薩和自信的環視一旁本該滿座,卻因與異教有共謀之嫌,所以被罰以禁足直至刺殺一案水落石出的王兄之位。

他在居和多王吩咐一語下落之時馬上請命:「王父,我欲以庫薩和之名,與日出之國的環玉交換禮物,將榮耀奉獻密特拉女神。」