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本章節 6232 字
更新於: 2022-05-20
為了治療米洛的傷勢,賽巴斯汀將他暫時安置在大宅內。
這已經是他們回到牆內的第二天。儘管用了更精良的儀器檢測對方身上是否殘留病毒,賽巴斯汀依然不敢大意。要是牆外民溜進倫敦的消息曝光,城市必將再次陷入混亂。
叩!叩!
此時,忽然傳來一陣敲門聲,打斷賽巴斯汀忙碌的思緒。
「進來。」
「情況如何?那孩子醒了嗎?」
約書亞端著一杯提神用的熱咖啡(加了奶精和五顆糖)走進臥房,房內充斥著消毒水的氣味。
「謝了。」賽巴斯汀接過馬克杯,他現在迫切需要咖啡因刺激大腦,已經整整二十小時沒闔眼了,必須有人隨時陪在少年身邊以防萬一。「還沒,我給他打了些鎮定劑,大概還要七、八個小時才會醒來。」
「約瑟芬小姐的下落呢?」
「呼……還在努力調查。」賽巴斯汀拿著馬克杯吹氣,他的舌頭很怕燙。
根據伯爵的說法,約瑟芬被賣給牆內的人,除此之外沒有其他相關線索,這個訊息量實在是太少了。想從幾百萬人的大城市找出一位女孩絕非靠金錢就可以解決的問題,還需要人脈關係——偏偏這點賽巴斯汀辦不到。
他可以去找老爸以前的朋友尋求幫助,他們大多都是政客和醫生,肯定能提供點什麼。但在那些人眼裡,自己只是個紈褲子弟、仗著遺產到處亂來的大少爺,不可能會有人認真對待他。
儘管賽巴斯汀已經習慣過著雙重人生,他偶爾還是會懷念過往時日的單純。
和朋友玩耍,陪心儀的女孩子上學,累了就回家跟雙親享用佳餚,不必去煩惱世間的一切。
然而——
沒有人能當一輩子的小男孩、永遠活在溫室裡,長大就必須學會擔起重任。
要是連他這種人都對社會不屑一顧的話,這個世界恐怕真的完蛋了。
這是賽巴斯汀默默為自己扛下的壓力。
「別灰心,少爺,我們遇過比這更糟的情況。」約書亞抬起頭凝望著窗外。「還記得遊樂園那次嗎?」
「呃,那個有工程師背景的瘋狂小丑?」
「他因為被馬戲團開除,氣憤之下綁架老闆和其餘的員工,還差點用裝著C4的發條猴子把我們炸上天。」
沒錯,這聽起來很荒謬,但兩人遭遇過的罪犯千奇百怪。類似的詭異經歷層出不窮,隨時有可能命喪黃泉。
「過程雖然艱苦……我們還是撐過來了。」
「約書亞……」
您確實改變了許多人的生活——這是他最常對自己講的話。
「我不是什麼樂觀主義者,也不會要求您等待奇蹟發生。」那雙手彷彿安慰似的放在賽巴斯汀肩膀上,目光緩緩轉過來。「我只求您繼續堅持下去。」
「————」
約書亞.樋川,這位一路陪自己奮鬥至今的管家,不僅是最忠心的夥伴,也是最好的朋友。
坦白說,賽巴斯汀當初根本沒料到會有人認同他的選擇,更別提一腳踏入這個危險事業。大多數人的反應都跟紐曼差不多,覺得是在癡人說夢,光靠著毅力無法改變任何事。
確實,沒有每趟任務都完美收尾,過程中也失去不少東西,但如果在這裡半途而廢,前面所有犧牲就等於是白費工夫。
父親的在天之靈會怎麼想?會以他這個兒子為榮嗎?
——無論如何,賽巴斯汀都得見證到最後。
「話說回來。」約書亞環視臥房一圈,只有他們三人,「需要為她準備早餐嗎?」
賽巴斯汀固然知道那句話是在指誰,微微搖著頭。
「又跑出去了?」
「嗯。」
「這可不妙,我記得整個倫敦警方都在追查你們兩人,現在外出不是個明確的決定。」
「我也想攔住她啊,但總感覺會有生命危險,加上之前偷偷放在她鞋子裡的追蹤器也被發現了,我等於是束手無策。不過,歡迎你賭命去嘗試。」
昨天從牆外回來後,紐曼就一直心不在焉。賽巴斯汀還以為是她二度被人擺了一道的關係……
『我要出去一陣子,不要嘗試聯絡我。』當時對方的神情明顯透露著不一樣的答案。
情況好像沒他想的這麼單純。
「好吧,所以下一步呢?」約書亞問。
「下一步?」
「少爺,您該不會要放生她吧?恕我直言,你們需要彼此,或許紐曼女士還沒意會到這點……」
「我對那種人完全沒轍。」賽巴斯汀苦笑幾下,視線低著看向杯子,然後將沒那麼燙的咖啡一口飲盡。「這邊先交給你顧一下,我上個廁所。」
「要不要試著用別種方法?」
賽巴斯汀起身走向門口,忽然停下腳步。
「像什麼?」
「對她真誠一點,不要再有謊言。」
聽到約書亞的建議,賽巴斯汀臉色瞬間沉了下來,某些話卡在咽喉出不去,不敢回頭望向他的夥伴。「知道了,我會考慮看看。」他最後選擇含糊回應,輕輕推開臥房門。
不要再有謊言,嗎。
其實關於萊婭的下落他也不是完全沒有頭緒。假如猜測屬實,他大概知道對方會躲去哪裡,或是正在去找人算帳的路上。
千萬別做任何傻事啊——賽巴斯汀內心如此祈禱,將外套和圍巾甩上,邁開步伐。
‡ ‡ ‡
(一年前)
「這下怎麼辦才好……」
坐在萊婭對面的男人看起來十分慌張,時不時搓揉著雙手,明明就沒那麼冷。在他身後的牆壁貼滿垃圾廣告和宣揚政黨理念的傳單。
「怎麼了?」
她知道自己不應該開啟話題,但她更不想搞砸這次的跟監任務。
「啊,是這樣的,我的兄……朋友要結婚了。」
「恭喜他們,現在專心點。」
「不、不只是如此,我很擔心……」
兩人如今坐在倫敦東區的一家中式餐館,可以清楚地看見對街的夜店,那是他們負責監視的對象。
萊婭的搭檔——朱利安.奧斯丁開始滔滔不絕地說明事情的來龍去脈。在說明的同時,她能感覺到自己的靈魂正逐漸被吸乾,真的有夠無聊。
「所以,你擔心自己身為伴郎不夠格?」
等朱利安解釋完緣由,萊婭早在一個小時前就點的番茄湯才送來桌上,老闆的大拇指浸到湯裡頭,表情似乎不以為意,「拿去吧,小姐。」拋下這麼一句抓著屁股離去。
她皺著眉頭用手指將碗推給朱利安。
「妳不餓嗎?」
「我已經吃過了,你慢用。」
「總之……我不習慣這種場合,也不希望自己到時候出糗,害整個婚禮變成一場大笑話。」朱利安拿起放在旁邊的湯匙,舀了一口油膩的湯到口中。
萊亞頓時眉頭皺的更深——不過跟食物無關。
這時一台卡車呼嘯而過,捲起陣陣落葉,櫥窗的玻璃反射著午後的陽光。
「讓我問你一件事,我們現在在幹嘛?」
「嗯?不糾是跟監,為深麼問這格?」朱利安吃得滿嘴都是,講話也不清不楚。
「沒錯,我們奉命來監視這家黑店,裡面可能藏有害死五位青少年的販毒前科犯,結果你在這邊跟我談婚禮?我可不是你的心理醫生。」
「別這樣啦,好搭檔,我們都合作半年了,此前妳從未跟任何一任警察相處超過三天以上,代表我肯定很特殊。」
「準確來講是六個月零五天又三個小時。」而且這個數字隨時有可能歸零。
「哈哈,妳真是一個害羞的人,就大方承認嘛!我在妳心目中佔有很重要的地位。」
「其實,我前天去申請調職了。」
「誒?」
朱利安會感到驚訝也很正常,畢竟萊婭不覺得自己有義務將所有訊息跟他分享。
不過看在對方始終保持界線的份上,她透露了接下來想去的單位,也就是相對較為平穩乏味的文書處理組。
果不其然,朱利安的表情看起來十分感興趣。
「真是難以置信,那個一天不跟連環兇手打交道就會渾身不舒服的萊婭.紐曼居然會做出如此決定,莫非……跟男人有關?」
「呃,也可以這麼說吧。」萊婭愣了愣。
「騙人……天底下居然有適合妳的男人?我、我肯定是在作夢——」
「你的反應很失禮啊喂。」
望著不知道在發什麼神經的朱利安,萊婭啜飲一口冰茶,這是整間餐廳唯一看起來還算衛生的東西。
「我明明一點都不挑,也很珍惜每段感情……為什麼總是身邊的人先找到對象?」
「就說你誤會了。」
萊婭根本沒有發展什麼辦公室戀情,她才沒那種空閒時間。
「不管怎樣,我都很擔心妳啊,紐曼。」
朱利安忽然直直望向萊婭的眼睛,牢牢握住她的雙手,音量之大引起老闆露出不悅的神情。
「儘管我們之間有些無法理解的地方,但我還是希望妳能得到應有的幸福。」
不是,突然扯這個幹嘛?
「今天有對象並不是可恥的事,妳沒必要刻意瞞著我,知道嗎?就算紐曼的興趣是女孩子我也覺得完全沒問題,絕對大力支持。」
「拜託你小聲點……」
萊婭趕緊甩開他的手——蠢斃了,居然被對方如此玩弄,真想直接結帳走人。
「那個,抱歉啊,有點小激動。」
「你就這麼擔心去當朋友的伴郎?」萊婭拿著餐巾紙擦拭雙手,此舉似乎讓朱利安有些尷尬,其實只是因為那碗湯太油了。「幹嘛不拒絕那個朋友就好?如果你害怕出糗的話。」
「對方跟我很要好,辦不到啦。因為紐曼妳沒有朋友大概不能體會,但偶爾也應該試著融入人類社會……抱歉,太直接了?」
「我無所謂。」
朱利安對自己的內心一無所知。
他不容易受到身邊的事物影響,也正因如此,當沒有人願意跟萊婭組隊的時候,朱利安是第一個跳出來的,接納萊婭這個警界公認的怪胎,時不時還會在背後鼓勵她。
這究竟是出於憐憫呢?或是無知?
「我有個提議。」朱利安清了清嗓子,「紐曼,妳願意陪我一起去嗎?以朋友的身分參加那場婚禮?」
一瞬間,萊婭忍不住發出冷笑。
「你肯定是在戲弄我……」因為她不曉得該做何感想。
「如果我不是呢?」
至少從眼神跟語氣來判斷,這傢伙還挺認真的。話說,為什麼要搞得好像是跟自己求婚一樣啊?有夠詭異。
「我實在是找不到別的人選了,非得由妳來不可。」對方如此堅毅的態度讓萊婭感到吃驚。
——為、為什麼他講這種話都不會感到害臊?
「這違反我們先前的約定,彼此互不打擾。你現在卻突然想邀請我去當……伴娘?你是認真的嗎?」萊婭一臉別扭地說,「我這輩子連晚禮服都沒穿過,不可能幫上你的忙,請另尋高明吧。」
剎那,一股幹燥到令皮膚發癢的微風吹起萊婭的頭髮。朱利安的眼瞳中散發著黯淡的光。
「……抱歉,我好像逼得太緊了,我應該考量到妳的處境……請忘掉剛才那些話。」
沒錯,他的性格很溫柔,雖然偶爾會不正經,但確實是一個工作盡責的好前輩。
自己沒把朱利安趕走也是因為這點。
——萊婭根本配不上他。
即使是現在,心中那份愧疚感依然消散不去。
「……不過,謝謝妳願意聆聽。」
「別在意。」聽萊婭這麼說,朱利安的表情似乎也稍微緩和了一些。
跟最初相遇比起來,他們之間的氣氛沒那麼劍拔弩張。對萊婭而言,是非常難得的體驗,但搞不好最終還是會走向最糟糕的結局。她沒辦法承擔害如此重大的責任。
明明早就決定好要孤身一人了。
為什麼,自己會感到如此難受?
她至今仍執著於這份工作、這份搭檔關係,是不是還抱有其他心情呢?
接下來的幾天,情況沒有任何變化,朱利安也沒再提關於婚禮的事。
天已經全黑了,時間接近午夜。
正當萊婭開始懷疑他們接收到的情報是否正確——
「怎麼了?」
「妳看,保鑣不在。」
朝著萊婭指的方向看過去,門口空無一人。
「……這就怪了,明明現在是營業時間。」朱利安瞄了一眼手錶。
萊婭套上放在椅背的夾克,走去櫃台結帳前轉頭對他說:
「走吧,是時候離開這個油膩膩的地方了。」
兩人步出餐館,街燈倒映在積水上,注意馬路沒有來車後抵達夜店門口。
「妳瞧,地上有血跡。」朱利安指著腳底下的紅色絨毛地毯。
萊婭拔出槍套裡的武器,由朱利安打前鋒,默契地走進夜店。映入眼簾的是各種裸體模型,男女都有,全身用螢光塗料畫滿塗鴉。實際上的店內異常清冷,酒吧不見半名員工,唯獨全息投影的鋼管女郎依然在跳舞,沒有背景音樂。
朱利安用眼神詢問是否要進一步調查,萊婭點了點頭。
推開寫著「非員工請勿進入」的門,他們聽見一道細微的說話聲從隔壁庫房傳來。萊婭想透過小窗口看向裡頭,但這個高度她搆不到。
「紐曼,踩著我爬上去。」朱利安毫不猶豫地說。
「撐住喔,別害我摔下去。」
「放心啦,我平時有在鍛鍊……喔,老天,我很想說比想像中的還要輕,但是——」
「噓。」萊婭將食指放至唇邊示意他安靜。
房內根本不是倉庫,而是裝潢豪華的包廂,色調鮮豔又煽情,可能用來接待地位特殊的客人。高檔的牛皮沙發上坐著一名西裝男,對面是一對面容憔悴的普通夫妻。
「施打這個藥,真的可以讓我兒子的病痊癒?」
「我敢掛保證。」男人語氣堅定地說,同時拿出一個褐色皮箱,內容物萊婭從這個角度看不見。「你們已經填寫完表格,接下來就是執行步驟。」
「可是,我丈夫還有一點疑慮……」
「我知道政府拒絕了兩位的臨床實驗申請,因為那些官員根本不在意人民的死活,眼裡只有金錢。現在我能提供的是千載難得的機會——所以來吧,讓我們一起拯救你的兒子。」
眼前的場景,看起來和之前那些被誘騙施打非法藥物的孩子有關。但目前大致狀況還不明瞭,需要更多證據。
「喂,妳看到了什麼?」
聽見來自底下的提問,萊婭小聲開口:「我還不清楚,但有可能是交易現場。」
「怎麼說?妳親眼看見那些毒品了?」
「還沒,視野被擋住。等等——」突然間,萊婭的瞳孔擴大好幾倍,渾身顫抖了一下。
「……紐曼?快回報情況,妳有聽見嗎?」
「——那個男人好像是我爸。」
聽見那句話,朱利安的表情也跟著愣住。
「有沒有可能是看錯了?妳跟他最近有聯絡嗎?」
「我……我們已經整整十年沒見過面。」萊婭的聲音相當虛弱。「肯定是認錯了,畢竟他很大眾臉……但我不明白,那傢伙為什麼要選擇在這個時候出現?」
好不容易都忘記那段往事。
萊婭冷靜下來,再次仔細觀察那個男人。經過朱利安的提醒,她注意到對方頸部有塊老鷹紋身,鼻子形狀不同,身材也沒有老爸那麼壯碩——問題是,十年的時間確實可以徹底改變一個人。
如果他真的是父親呢?
「不要慌。」朱利安悄聲提醒。「沒有明確證據,我們不能隨意出手,以防萬一先叫總部支援吧——」
框啷!
出乎意料的,萊婭因為一時緊張失手打翻了旁邊的碗盤——聞聲,裡頭的夫妻立刻看向窗外,正好與自己四目相交。坐在沙發上的西裝男也將視線投向她,用力關上皮箱。
這下不妙。
「警察?怎、怎麼會被發現……有人去告密?」
西裝男迅速從沙發上站起來質問夫妻,但他們搖搖頭,露出一副不知所措的模樣。
眼看對方轉身準備離去,丈夫慌忙拉住他的衣角。
「別走啊,你向我們保證過了!」他大聲喊道:「難道你要拋棄我的兒子?」
「交易取消了。」
「……什麼?你不能這麼做!」
「喂!紐曼,我們真的該走了。」朱利安呼喚著萊婭,此刻也顧不及什麼音量。「如果那傢伙的增援……該死,說曹操曹操就到。」
數道腳步聲從外頭傳來。
但是,萊婭依舊動彈不得。
「這些傢伙是條子!」一個急促的聲音響起,「別讓他們跑了!」
朱利安咬緊牙關,直接將萊婭扛在肩上往出口跑去。
途中,他推倒附近的桌椅,讓撲過來的男人迎頭撞上去,還有人摔了個狗吃屎。另一位酒保裝扮的女性擋在門口,伸出手嘗試抓住朱利安,他巧妙地閃開,身後卻忽然被誰狠狠地敲了一下。萊婭也跟著跌倒在地。
兩人都感到頭暈目眩,疼痛感讓身體不聽使喚。
西裝男的部下立刻一擁而上。
朱利安瞬間遭到黑色人群吞沒——萊婭當下的反應是舉起手槍瞄準,但視線搖搖晃晃,她不敢亂開火。迫於無奈,她深吸一口氣後衝進人群,試圖替夥伴爭取逃跑時間。
鑽進去非常困難,萊婭聽見無數怒罵和扭打聲,以及衣服被扯破的聲音。
「去死吧!政府的走狗!」「少來礙事!」「你們這群害死我老媽的混帳東西!」「放、放開我……!」各種毫不留情的語句闖進大腦,令人冷汗直流。
再這樣下去,他會被殺死的!
正當萊婭考慮動武的時候——
「放開那兩個人!這裡是倫敦警署!」警笛聲四起,某人的吶喊聲迴盪於整間夜店。
緊接著,萊婭感覺到人群逐漸散去,眼角餘光看見她的長官史蒂文出現在門邊,身後則跟著大量支援警力,眾人著手將那群暴徒壓制在地,上銬逮捕。
不過,萊婭根本沒時間鬆懈。
她連忙衝向剛剛那間庫房,西裝男已經不見蹤影,那對夫妻昏迷在地,尚有呼吸心跳。
跟監一個多月的心血全部白費。
「……媽的!」萊婭氣憤地捶打牆壁。
「紐曼警佐,妳過來一下。」
這時,長官史蒂文忽然叫住自己,聲音顯得比平常還要冰冷十度。
「抱歉,有什麼事等等再說,現在我必須立刻追上去,嫌犯搞不好攜帶著毒品,我還能挽救這項任務——」
「紐曼!夠了!」
一聲斥喝讓她停止動作。
周圍的員警們也都以斥責的眼光看向自己。
他們在幹嘛?追捕毒品犯不是任務目標嗎?這完全是在浪費時間。
萊婭困惑地沿著史蒂文的視線看過去……
「——!?」她瞬間屏住呼吸,再度瞪大雙眼。
面前是一片狼藉的地板,布料碎片和鮮血濺灑得到處都是,還有奄奄一息的朱利安。