四、左重行（03）

　　停頓了下，邵海心血來潮地問，「話說，你不考慮出去看看嗎？我選的甜點店離這裡滿近的，親自過去挑肯定比看菜單選好吧？至少看的到實物。」
　　為了挑選店家，他還上網去爬了一堆文，考慮了價格、位置、品項加上一點直覺後決定的。
　　邊忙邊問的邵海沒注意到蘇唐的眼神閃了閃，「我又不能出去。」
　　「填外出申請表就行了吧？」邵海記得小桃還是關先生提過這個。
　　「理論上是那樣沒錯，但又不會過。」
　　「試試看吧，就算申請過不了也沒差，一樣我出去幫你買而已啊。」
　　「這麼說也沒錯……」蘇唐的語氣有些猶豫，他擺弄著工具，手上的動作不自覺地重複了幾次，「外面……那邊，還有什麼嗎？」
　　「那一帶聽說也有很多小吃和文藝商品，都是網路上查到的資訊，我還沒去過。」
　　他上次和人出去逛街還是大學時的事了，現在回想總覺得相隔已久啊。
　　「看你也不是不想出去的樣子吧？既然申請表的規定放在那裡，你沒有想過要出去看看嗎？」
　　反正這裡只有他們兩個，不必擔心有第三人聽見。
　　「你這麼想出去？待在這裡不好嗎？」蘇唐把問題丟還給他。
　　「不瞞你說，我在蘇家待了兩年，最近也想過是不是該換個地方闖看看，畢竟世界這麼大，我不打算一直侷限在蘇家這裡。」說完，邵海無奈一笑，「不過這都是之後的事了，我短時間內還不打算離開。」
　　「喔。」蘇唐低下頭，將注意力重新放回手邊的器材上，「那挺好的啊。」
　　「其實我一直覺得你把三院的規則拿捏得很清楚。」邵海疑惑地問，「既然你對外面也有好奇，為何到現在都沒有申請外出過？甚至……」
　　邵海放輕了音量，因為他有預感這問題會是禁忌，說不定還會惹來蘇唐不屑的鄙夷，「你沒有想過要離開嗎？」
　　蘇唐的動作一滯，手上的燒杯失手滑落，摔在地上碎了開來。
　　原先裝在裡頭的液體噴濺開來，被這意外嚇了跳的蘇唐反射性退了幾步，液體濺濕他的褲管，好在不是什麼危險的液體。
　　但他不曾在實驗室裡犯這種失誤。
　　邵海愣了下，也顧不上本來的問題，「蘇唐？沒事吧？」
　　望著地面狼藉的青年搖了搖頭。他依然望著地面，伸手扶住額，「……我不舒服，今天先到這裡，你把東西收一收。」
　　「不舒服？怎麼突然……你還好吧？」
　　蹙起眉，邵海連忙就想過去關心。轉身背對著他的蘇唐沒有回頭，走離實驗桌旁的步伐有些不穩，擔心的邵海趕上他的腳步，搭上他肩膀的手卻被他反應極大地揮開。
　　摀著嘴的蘇唐退開兩步，卻仍偏頭避開了邵海的視線，他低聲斥責，「叫你去收拾，聽不懂嗎？」
　　「等一下再收也無所謂吧？我先送你回去。」
　　蘇唐的反應真的很不對勁，發生什麼事了，為什麼會突然不舒服？
　　「我不用你管，走開！」蘇唐大力拍開邵海探過來想扶他一把的手，「走開、你不要碰我！」
　　邵海頓時不敢再輕舉妄動，只能看著蘇唐踉蹌地跑去牆邊打電話，他沒有收東西、沒有趕上去，只能呆站在原地聽著蘇唐對電話另一端的人近乎求救的話語。
　　「喂，左重行，我不舒服……總之，你、你快點過來就對了……」

□

　　那天究竟是怎麼回事，邵海始終沒有答案。
　　他本來還僥倖地想，等隔天見到蘇唐再問應該就能知道了，孰料隔天上午蘇唐沒進實驗室，只讓左前輩帶話要他們按照進度表做該做的事，下午出現後他就一頭栽進自己負責的部分。
　　蘇唐在實驗室裡本就嚴厲，邵海也是在下班出了實驗室後才察覺，這一天下來，蘇唐與他對上視線的次數幾乎是零。
　　那天晚上蘇唐也沒有找他，之後幾天也沒有。
　　在周末前一天，按捺不住的邵海以承諾當藉口主動找上了蘇唐，後者沒有拒絕見他，應門時的神情卻冷漠的彷彿回到了最一開始。
　　「不用了。」他只開了個門縫，拒絕的話語簡潔到連多做解釋都不願意。
　　「那你至少告訴我──」
　　「我很久沒有趕人出去了。」蘇唐沒讓他說完，「滾開，再來煩我一樣趕你出去。」
　　單方面留下話語，兩人之間的門就此關上。之後不管邵海再用什麼理由找他，蘇唐都不願意再給他對話的機會，本來想買給蘇唐的甜點也被冠上了「出去走走看到、一時興起就買回來分大家」的名義，被他們三人當點心吃掉了。
　　這幾天邵海一直在思考這問題，唯有在實驗室裡能暫時放下這些，先專心將實驗做好。仔細想過後，邵海能肯定是他那天問的「沒有想過要離開嗎」惹來了蘇唐的反感厭惡，他不是單純生氣，不然或許還有被原諒的機會。但原因是什麼？是什麼讓蘇唐反應這麼大、甚至自那天後就不願再與他接觸？
　　終究是這問題太不恰當了嗎？還是他誤以為自己不懷好意？但看他現在的態度，也不像要把自己扔進實驗室裡的樣子啊。
　　還是說，蘇唐這兩年來都沒申請外出，並非是因為不想和身旁監視的研究員一起出去，而是本身就對「離開第三研究院」這事心懷牴觸？
　　可能嗎？
　　即使孤單寂寞、受到監視，即使在實驗室外便幾乎沒有自由，他仍心甘情願地留在第三研究院，任由蘇家人把他當成定時能交出優良成果的工具？
　　邵海搖搖頭。他不相信。
　　就在他猶豫著該用什麼方法讓蘇唐願意溝通時，一個完全沒料到的人選就先毫無預警地找上了他。
　　「你和蘇唐之間發生了什麼事？」
　　蹙著眉頭，敲響邵海房門的左前輩這麼問。
　　為了這事煩惱的並不止邵海一人，事發當時被蘇唐一通電話叫去的左前輩同樣想知道發生了什麼事。光是蘇唐親自打電話向他求救就不太尋常了，他還是知道蘇唐是怎麼看他的，會叫他多半是逼不得已。
　　果不其然，一出實驗室，臉色蒼白的蘇唐就彷彿用盡力氣般地跌了下去，最後還是左前輩把他抱回房間的。途中，他彷彿受了極大的驚嚇，雙手緊揪著他的衣領，口中喃唸著「我沒有」、「不會的」之類的詞句。但事後不管他怎麼問，蘇唐絕口不提出了什麼事，只讓他別管，說是與他無關。
　　因此，左前輩才會直接找上邵海詢問。
　　此時此刻，他在評估邵海會如何回應，邵海也在思索他找上門來的理由。最終邵海只是無奈似地一笑，「是蘇唐讓您來找我的嗎？」
　　「不是，他並沒有這樣要求我。」
　　喔，那看來不是要把他扔進實驗室了。邵海默默鬆了口氣，「您想問我發生什麼事，那我也能問您問題嗎？」
　　「那要看你的回答是什麼。」
　　「如果不合您的意，我會怎麼樣？」
　　「沒有必要的話，我不會多此一舉地對你動手，那對蘇唐來說也會是麻煩。」
　　見左前輩的表情不像說謊，邵海便聳聳肩，「我只是問他要不要和我一起出去而已，按照規定，蘇唐是可以提外出申請的吧？我真沒想到他反應會那麼大。」
　　如果他猜的沒錯，這理由多少能讓前輩接受。
　　「只有這樣？」
　　「只有這樣。」邵海往走廊兩側掃了一眼，「前輩要進來談嗎？」
　　「那就打擾了。」
　　進了房間，邵海關上門往內走，「您若想知道當天的詳細經過，我可以告訴您，但在那之前，能先請您解答我的疑問嗎？」
　　左前輩沒有生氣，只是話中有話地道：「前提是你沒有隱瞞我什麼。」
　　……果然瞞不過啊。邵海在心裡感慨。
　　「既然您會來找我，就表示蘇唐不願意告訴您吧。我的上司再怎麼說也是蘇唐，不是您，他不想讓您知道的話，我也沒有背著他告知您的理由。」
　　邵海這話隱含試探前輩底線的意思。在第三研究院，左前輩更像是掌握實權的人，蘇唐則是被拱上位的魁儡……雖然他也不是院長就是了。
　　算不上出乎意料，左前輩沒生氣，「即使我不會回答你的問題？」
　　「無所謂，那我會想辦法自己找到答案。」
　　沉默了數秒，左前輩輕嘆了口氣，「就這樣吧。你要問什麼？」
　　「兩年前的第三研究院究竟發生了什麼事？」
　　左前輩微訝，「我以為你會問我那天的事。」
　　「我確實也想知道。但若要理解蘇唐處在什麼樣的地方，又是怎麼想的，遲早還是會追溯到兩年前的事吧。」
　　他還是得解決這個疑惑許久的問題。把身旁所有人都換掉的事絕對很嚴重，甚至讓觀海那邊給出了利於蘇唐的條件和他必須遵守的規定，就算不是蘇唐牴觸外出的理由，肯定也是對他影響至深的事。
　　他有預感，無論有沒有發生這樣的事，有些事他不去了解，對蘇唐來說他就只是一個有些奇怪的下屬，僅此而已。
　　他不夠了解他。先前的承諾只是一廂情願的笑話。
　　「這是為了蘇唐，還是為了你的好奇心？」
　　「我是為了他。」
　　「為什麼？你應該知道蘇唐現在的處境，過往多少個研究員都認為跟著蘇唐沒有前途。你還年輕，就算是因為犯錯進了這裡，過了幾年你依然有其他路可走，有心的話，成就不會比待在三院差。」
　　左前輩此時就像是名認真替後輩分析出路的長輩。或許吧，以蘇唐的個性、以第三研究院的現況，短期內蘇唐要如蘇家期望般地成為三院的院長幾乎不可能，那麼比起留在這裡，離開一定是更好的選擇。
　　但，那又如何？
　　「我這人做事比較隨性一點，不太管那些複雜的事。就算最後只會惹上麻煩，下定決心要做的事，我會貫徹到底並承擔結果。」
　　為了自己認可的事全力以赴，並承擔隨之而來的後果，這一點，不管在明面或是暗面都一樣吧。
　　這樣的行事作風，不論身在何處他都不會改變。
　　「我可以告訴你。」左前輩允諾，「但希望你記得現在說的這些話。」
　　前輩答應的太乾脆，本以為還要花心思說服的邵海愣了愣，「您為什麼相信我？」
　　「我不認為你對蘇唐的態度是假的。」左前輩說。好歹他也在世界的暗面度過了大半輩子，又曾跟在蘇家老爺身邊見過不少風浪，這點識人的能力還是有的，「他身邊一直都沒有真正追隨他的人，能接納你，對他來說也是好事。」
　　「那您呢？您不也一直跟在他身邊嗎？」
　　不願回應，左前輩逕自道：「跟我來，我讓你看一樣東西。」
　　時間還不算晚，卻已是大多數人待在房間休息的時段，兩人一路上都沒碰上其他人。途中左前輩回房間取了兩樣物品，便領著邵海來到了後者直至上週還頗常待著的地方。
　　裝設著模擬實境建構系統的實驗室Ｃ區。