36 開業前的清閒

　　這是喬馬諾在正式開業前，最後一回無拘無束的假日。確實，他期待著再次面對人群、在熱氣蒸騰的煎台前一展身手，但也十分珍惜能陪伴好友，尤其是小優的清閒日子。

　　歷經昨日忙碌，現今止戰日不得開火的規定倒讓細語大宅的廚師們有了喘息的空間。一夥人簡單以妥善儲藏的乾酪、醃肉及果菜沙拉裹腹，輕鬆沒有負擔。

　　「要是昨天的彩豆有剩下一些就好了，」默爾寇坐在陽光明亮的小客廳一角，一邊剔牙一邊慵懶說道，「至少，還可以做些簡單果凍。這樣真的吃不飽啦。」

　　「以前不也是這樣度過止戰日？你只是嚐到久違的稀有食材，鬧嘴饞吧。」

　　即使是在如此恬淡的時光，珮菈菈依舊不忘揶揄默爾寇。半山怪這回卻沒回嘴，難得展現出紳士風貌。

　　不對，應該只是太過悠閒，所以根本不想花力氣拌嘴吧？喬馬諾轉念一想，同時發覺自己越來越理解這些其實只認識不到兩週的友人。

　　一旁，照常穿著女僕裝的羊男塔穆穆倚著沙發把手瞌睡，優米娜也像溫順的貓咪，枕著蘿賽塔的膝蓋休息，不時還嬌聲呵欠。

　　如果回到家鄉，現在自己會做些什麼呢？每一回假日，除了補眠消除連日工作的疲累，大概頂多逛逛市場，或是到書局尋找食譜的靈感。不論如何，總是一個人。

　　其實，喬馬諾並不排斥獨立自主的生活，寂寞了，看看電視、小說，遇見有趣的橋段時笑的大聲一些，一個人自己與自己對話，便也能消磨一個假日。

　　並非不期盼陪伴，只是人過了某個年紀，沒有力氣主動追求，也不再牽掛奢望。

　　現在，能被一群真心相待的好友圍繞，對喬馬諾而言，簡直如同幻夢，彷彿一眨眼，一切就會化為泡影。

　　就算不去工作，也能如此幸福地活下去吧？陪在可愛的小優身邊、與珮菈菈、默爾寇一起研究新食材，偶爾開發創意料理，就這麼閒適度日。

　　但那真的是自己要的嗎？不去承擔什麼，不再為了生計汲汲營營。不對，自己，還有著必須守住的承諾。

　　他看向穿著無袖洋裝、裙擺柔軟服貼身形，展現窈宨曲線與修長美腿的小優。這名外表亮麗的女孩，是促成如今一切美好的「始作俑者」。多虧她的聰明、她的大膽任性，以及她那份良善，自己才有第二次的機會。

　　「大叔，你一直盯著我幹嘛？」

　　女孩察覺喬馬諾視線，撐起身，柔髮披散肩上，慵懶而甜美。

　　「沒什麼，只是在想明天試營運時的事情。」

　　「大叔幾點要出門？我再請僕役為你準備馬車。」

　　喬馬諾歪過頭，細想工序安排：「至少三點吧。從這裡前往阿斯塔諾斯需要一點時間，從租來的倉庫領取餐車、組裝配備與備料也需要時間。」

　　「這麼早！」

　　小優又驚訝又心疼的模樣，惹得三名廚師一陣歡笑。

　　默爾寇以半開玩笑的口吻說道：「優米娜小姐，妳現在才知道廚師辛苦啊？我也是為了準備全大宅聘員的早餐，每天都在四點半就起床囉。」

　　珮菈菈也接著補充：「我還好，只需準備小姐的早餐，不過差不多也是五點必須起床。」

　　優米娜抿嘴，欲言又止。喬馬諾看出她的擔心，出言緩頰：「不要緊的。我預計忙到下午一點或兩點，收完攤還有點時間休息。」

　　「但是，這樣與大叔相處的時間又少了。而且，你這樣會累垮吧？」

　　「工作就是這樣。我總不可能在阿斯塔諾斯租房子。不能還沒還款，又開始欠債吧！」

　　「大叔！」

　　優米娜焦急嬌喊，卻也知道這就是事實。蘿賽塔聆聽眾人交談，此時，終於開口：

　　「不如，讓喬馬諾先生暫居鳴鐘之屋？這樣不只多一些時間休息，也更靠近市場，怎麼說都方便許多。」

　　「這主意不錯！」優米娜先是附和，卻又突然想起什麼，急著收回前言，「還是算了！我.......我再為大叔找房子！」

　　「小優，妳在想什麼？」喬馬諾苦笑一陣，「鳴鐘之屋黎市場也近，而且，我工作完還可以幫忙蘿賽塔，剛好一舉兩得啊！」

　　「不行......」

　　優米娜沉下臉、鼓起腮，靈活大眼泫然欲泣：「老師教過，男女授受不清！要、要是大叔和蘿賽塔發生什麼事，我、我......」

　　「妳言情小說看太多了吧！而且，妳擔心這個幹嘛？」聽聞小優發言，喬馬諾一陣爆笑，「什麼都不會發生！妳就放一百個心，乖乖讀書，等假日我再回來為妳做早餐。」

　　「大叔自己說的喔！打勾勾！」女孩勉強接受，直直伸過手，喬馬諾只得又好氣又好笑地，再次勾上優米娜手指。

　　「打勾勾。」