伍、接繩-4&5

　　　　4


　　吃完便當，又稍事休息了一下後，我們便開始了燒麻繩的活動。
　　但燒麻繩的過程還真不是普通艱辛的。
　　首先，由於我們不知道該怎麼把這些麻繩準確的燒到小櫻那裡，不要讓它們平白無故的變成一堆灰燼，我們先努力的禱念了水三先前查好的各種祝辭（他說他老早就想到要用燒的燒給小櫻了，想到這我又不禁慚愧了起來），還燒了香跟金紙，在火因為金紙而越燒越旺盛，而我也看到金紙從小櫻頭上一張張落下後（她手一碰到那些紙，紙就全部消失了，聽她說這樣子金紙就已經成為了她的冥界儲蓄了，還真方便！），我們才開始將麻繩投入金爐裡。
　　但意外就在這裡發生了。
　　我們才剛將麻繩丟進火裡，金爐便散發出了驚人的惡臭，火焰還變成了奇怪的顏色，而且繩子不知為何就是燒不斷，甚至像塑膠遇熱般融化。
　　「咳咳咳、這是怎麼回事啊？！」我一邊咳嗽，一邊忍著侵入喉嚨內的惡臭，問著水三。他則捂著鼻子，以充滿濃厚鼻音的聲音回答道：
　　「大概是摻了很多不妙的化學物質吧？現在這世道，什麼事都會發生啦！」而且這還是在網拍上買的！
　　「這樣下去真的好嗎？小櫻那裡沒關係嗎？」之前就聽小櫻說過，當初會指定買麻繩，是因為她自己當初上吊時是用麻繩，覺得用同樣的東西比較容易接在一起。但是現代的麻繩工業跟過去已經不一樣了，這樣子真的有辦法把繩子接在一起嗎？！
　　我掩著口鼻，忍著被化學物質給燻出的淚水看向小櫻，她則惶惶不安的拉著手上小小一搓繩頭，淚眼汪汪的對我們說著：
　　「我盡量試試看……」
　　雖然我不知道她要怎麼試，但我現在也只能說請多加油！繩子買都買來了，如果不能成功達成目標，那該怎麼辦才好……
　　無論如何我們只剩下燒了它這條路了。
　　我與水三對看了一眼，馬上從彼此的眼神裡看出了同樣的想法。於是我們什麼也不說，只是默默的忍受著令人想吐的惡臭，一邊流著淚水（實際上的），一邊繼續燒著繩子。
　　幸好今天是週末，不，就因為是週末才能燒吧，如果繩子不是週五晚上到的話該怎麼辦才好。
　　如果是在平常日，這種恐怖的氣味肯定早就引來了大批的學生跟老師，而從開學就素行不良的我們這次就絕對會被打入無法翻身的地獄了。
　　希望為了社團活動而來學校的學生跟指導老師不要靠近這附近，也希望不要有住家投訴我們，雖然山上的住家並不多……

　　燒完那堆恐怖的繩子時，已經是下午四點的事情了。為什麼連燒個繩子都能燒這麼久啊……
　　在金爐內最後一絲火燄消失的瞬間，我再次因體力不支而倒在地上。
　　這確實是體力活……不僅是不折不扣的體力活，還是人間地獄，我覺得我現在肯定已經因為吸入大量毒氣而中毒了，感覺隱隱約約可以看到我的頭上飄著綠色的「毒」字……回家前一定要去買瓶牛奶來灌才行。
　　不只我，就連體育系的水三都跟著倒在地上了，說起來，我剛剛還有捂著口鼻作業，他卻為了效率，幾乎全程都直接上陣。其實大約七成的繩子都是他丟進去的。
　　看著他動也不動的背影，我的心裡頓時被恐懼給填滿。他還活著嗎？我是否該打個119？
　　正當我打算以剩餘的幾分力氣摸出口袋裡的手機，召喚救護車時，水三就突然抽動了幾下，看來還活著。沒過多久，他便發出了既乾澀又沙啞的聲音：
　　「……小櫻，有拿到繩子了嗎？」對喔，這明明是最重要的事情，我卻完全忘了……
　　我努力的撐起身子，往小櫻的方向看去──卻沒有看到少女的身影。
　　「咦？咦咦？小櫻人去哪了？」
　　聽到我驚愕的聲音，水三也立刻憑著毅力撐起上半身，以銳利的視線瞪向我。
　　「你說什麼？小櫻不見了？喂、真的嗎？該不會又是力量耗盡了所以休眠去了吧？！」
　　「我、我不知道。喂、喂喂！小櫻！妳在哪裡啊？」我擔心的對著空無一物的大樹叫了起來，卻沒有得到任何迴音。
　　水三的表情越來越緊張，我的心臟也越跳越劇烈。
　　糟糕，我們所做的這一切，該不會全都是反效果吧？
　　我緊抓著Ｔ恤的領口，因緊張與四周未散的毒氣而逐漸的喘不過氣。
　　就在此時，一陣風突然吹來。
　　那是宛如春日和風般溫柔，又如夏日暴風般劇烈，同時具有兩種矛盾特色的風。
　　不可思議的風。
　　溫和又猛烈的捲起了滿地的落葉。
　　僅僅從此端吹到彼端，便讓凝滯在林裡的毒氣全部變成充滿芬多精的舒爽空氣，也解放了我疲憊不堪的身體。
　　「我在喔──」從那陣風中，傳來了小櫻的聲音，但那聲音不在是從我頭上傳進我的心裡，而是近在身旁。
　　「咦？咦？小櫻？」我朝著聲音傳來的方向走去，才隱隱約約覷見了她的身影。
　　「這裡、這裡！」
　　──現在的她不再是掛在樹上晃來晃去，而是站在我身邊，以燦爛的笑容，對我比出了YA的手勢。
　　「地板！我現在站在大地上呢！我腳踏著大地耶！這觸感好新奇喔！」
　　雖然她的身影並不是很清楚，但我可以看得出來她現在非常興奮。雖說我並不曉得幽靈是不是真的會有踏著地板的感覺，但既然她都這麼說了，那應該就是有吧。
　　「也就是說，有成功的把繩子接上去了嗎？」她開心的用力點著頭，但因為點得太過猛烈，總覺得頭看起來好像快要從脖子上的繩子那裡斷掉了，真是可怕。
　　「雖然有點麻煩，但我還是努力接上去了喔！不過總覺得脖子不太舒服呢，我不習慣沒有被吊著的感覺。」
　　聽她這麼一說，我確實可以隱約看到一條長長的繩子拖曳在她身後。不過「不習慣沒有被吊著的感覺」什麼的，這個習慣成自然未免也太獵奇了吧！
　　無論如何，我光是看著她興奮的一邊捧著頭，一邊在原地打轉繞圈圈的模樣，嘴角就會不自覺地上揚。但我也在同時發覺她的身影變得越來越淡薄。
　　「小、小櫻，妳、妳還好嗎？我覺得妳的身影越來越淡了……」聽到我的話，她這才靜了下來，認真的看了看自己的身體。
　　「啊，真的耶。」
　　發現得太晚了！
　　「大概是因為剛剛接繩子花了太多的力量吧，啊，那陣風也花了不少能量就是了……不過你們剛剛燒了很多金紙給我，所以我想這點精力很快就能補回來吧。」原來金紙是拿來這樣用的嗎？
　　她將雙手背在身後，朝著我跟水三的方向看來。
　　「我……真的非常感謝你們兩位，好想現在就跟你們一起到學校裡走走喔！真的喔！不過呢……」她突然打了個大呵欠，然後可愛的揉了揉眼睛。
　　「我現在，突然好睏喔，唔，好像，得睡個一陣子吧……今天是……週六嗎？那麼……週一見囉──」
　　她傻笑著對我揮了揮手，接著便毫無預警的從我眼前消失了。
　　就像要呼應少女的消失一般，我們的四周剎那間猛烈的噴發出了大量櫻花花瓣的幻影，如龍捲般的粉紅色櫻吹雪佔據了我所有的意識，剝奪了我所有的思考能力。
　　這是……櫻花樹的幻影嗎……
　　當這棵巨大的櫻花樹開花之時，也會落下如此多的花瓣嗎──被花瓣飛舞的壯麗景色給奪去所有心神的我，不禁期待起春天的來臨。
　　「小櫻……！」不知是否也看到了相同的幻影，水三在原地愣了一陣子才跑向我。
　　「怎麼了，現在是怎麼了？」
　　「呃、嗯……好像是能量用太多了，所以去睡覺了的樣子。不過她剛剛已經順利的把繩子接上了，還很開心的跑來跑去。啊，她有說我們週一見，所以週一時應該就會回來了吧。」
　　「是這樣啊，那就好。」水三安心的拍了拍胸口。「週一啊……也是我們該跟學姊決一勝負的時候了呢。」
　　說決一勝負有點誇張，不過在小櫻可以走下樹木的現在，我們又握有更多決勝的籌碼了呢。
　　用力呼出一口氣，我再次倒在生態園柔軟的土地上。
　　大概是因為把這件該做的事情給做好了，總覺得心頭有股安詳的疲憊感。現在的我什麼都不想思考，只想躺下來好好睡一覺。畢竟體力也用光了嘛，好想休息啊……
　　「喂、喂！小楨楨！現在不能倒下來啊！我們還得清理金爐裡的灰燼，再把金爐搬回去還工友才行喔。」
　　「咦？！真的假的？！」

　　對不起，我真的什麼都不想思考了。


　　　　5


　　週日。
　　我因為過分的肌肉酸痛而倒在床上一整天。
　　我如果就這樣跟水三好好的當三年的朋友，畢業時是不是就會變成肌肉男了呢……好像也不是壞事。
　　因為實在懶得離開床舖，所以我一整天都沒有出門，也沒有坐到電腦前，趴在床上把作業寫完後，就花了一整天把準備高中考試時堆積成山還沒看的輕小說給補完。
　　這全都是為了讓自己分心，儘可能的不去想學姊跟小櫻的事情。因為只要一想起這件事，我的胃就會隱隱作痛，心情也沉重到隨時都想吐的程度。
　　對不起，我知道時間所剩不多，但我真的沒辦法繼續考慮那件事情。
　　今天好歹是週日，就連神都能休息了，也請讓我好好的休息吧──雖然我這麼想，但實際上我根本就沒辦法拋下那件事不管。
　　唉……從離開國中後，我已經好久沒經歷過這種為了週一而憂鬱的日子了。但現在的感覺跟國中時卻又是兩回事……
　　沒有出口的思緒佔據了所有的腦容量，使我無從思考。只好把看到一半的書丟到床邊，對著天花板發呆。
　　這種被託負責任的壓力，跟被人厭惡、討厭的壓力，感覺很像，但卻完全不一樣。
　　原來大人每天都要背負著這種名為「責任」的壓力過活嗎？
　　……不，大人也不會隨便就碰到要解決殺人宣言的事情吧……
　　啊啊，真討厭，這些事情原本都應該跟我毫無關係的，為什麼我得處理這些事情呢。
　　看了看時鐘，現在是晚上七點。離明天到校只剩半天了。到時候，我就算不願意，也得面對接踵而來的麻煩吧。
　　可以的話，真希望明天一切就都能釐清。
　　我在心裡下了這麼個小小的心願，接著就因為過度思考所造成的頭痛而早早的入眠了。

　　──當時的我，壓根兒沒想到，在一天後，情勢竟然會變成──