二一六：久等的傳召

　　聽到這種說法的麥克陷入了沉默，畢竟「未知」擁有那遠超人類所能理解的科技，自然而然認為對方的存在不可能那麼蠢，要不是美妮因為奇遇而知道內幕，恐怕不論過多久也沒有人能夠發現吧。

　　不過比起有沒有想到這一點，最重要的是麥克知道美妮不是在刻意唱反調，畢竟她可是那些報告的作者，抱持著與自己相近的想法，因此明白這單純是理性的討論。

　　當然美妮也不是想打擊麥克，就只是站在知道眾多內幕甚至秘密的角度，既然看出問題所在，在為了事情著想之下以猜測的名義給予提示，實在沒理由不做。

　　「這還真是我完全沒想過的觀點。」麥克坦承自己的失誤，就算不被他人承認，他骨子裡仍是一名科學家，理應設想任何可能性，而不應該受限於常識忽略了某些近乎不可能的因素，「我想確認一下，這是否透過與『未知』連接所得知？當然我指的是感覺。」

　　「無法清楚肯定地說，所以請把這當成一種可能性吧。」美妮礙於保密，也只能給出這種模糊的回應。

　　「這樣啊……不要緊，況且比起確切的內容，更重要的是這提醒了我應該重新審視一下現狀，說不定自己還有所遺漏。」

　　對於麥克如此積極正面，美妮有些許感到意外，只能說人真的不能貌相。

　　「怎麼樣？覺得我會大受打擊或者失落嗎？」麥克注意到美妮那鬆一口氣的模樣，「立論有所差錯，可研究的過程或者實驗的結果正確，並不是絕不可能的事，特別是在研究完全未知的事情上，東方不是有一個說法，沒記錯是叫作陰差陽錯嗎？」

　　「呀哈哈，我好像能理解你為什麼會被其他人排斥了。」

　　對此麥克僅了聳了聳肩，除了知道這玩笑沒惡意外，也是聽過更多更難聽的話了，「扯得有點遠了，回到正題上吧。妳認為這有可能是達至真相的路途嗎？」

　　「我很想說目前任何途徑都是有可能的，但你不是想聽這種話吧？」美妮認為對方並非在尋求認同或者支持，「就我個人而言很喜歡這一套說法，比起我那種『憑感覺』的形容，像這種有系統的觀念，比較容易跟未體驗過那種境界的『甲冑少女』說明，從而好讓她們想像吧。」

　　「雖然其他人能否成功很重要，但我最想要知道的是妳的經驗啊，和妳曾經實際操作過的經驗相比，力場這個論述貼切嗎？」麥克一邊說身體也跟著靠前，不知道是不是因為之前美妮的說法隱約間有著不詳盡的感覺，所以這次絕不能讓對方逃過。

　　「就算你這樣追問……」美妮輕吁了一口氣，即使對方不住靠近，也還是有拿捏著起碼的距離，「又不是我不想說清楚，像我一開始說的那樣，我已經盡最大努力把所有知道的、能寫的都寫進報告裡了，所以才衷心稱讚你的研究，有那樣的系統性比起我那種感覺流好太多了。」

　　美妮說得誠懇，倒不如說除了貌似有點不詳盡外，對話至今也沒感到有任何不實的地方，理解這一點的麥克終於流露出些許失望，「我可不是想聽奉承的話，當然我知道妳這樣做也沒有意義。」

　　「我倒是好奇，你原本期待從我這裡聽到什麼？」

　　「讓妳提出那些報告的確切感覺。」麥克重新坐好，「雖然這麼說有點失禮，但我認為報告中沒有提及是什麼讓妳產生那樣的想法。」

　　「原來如此……」美妮作為當事人想當然知道原因，就是那份報告的閱讀對象早就知道了，「抱歉，說了些沒有科學根據的事造成誤會……」

　　「不，別在意，有更多的線索就已經相當不錯了，況且只是在妳這邊沒收穫而已。」

　　「嗯？這是指在其他『甲冑少女』那裡……」

　　「目前無可奉告。」麥克並非故作神秘或者賣關子，單純是機密的關係。

　　「哪有人這樣說一半的。」美妮雖然理解但還是禁不住抱怨，心裡則是推敲著會是誰有進展。

　　接下來二人繼續討論了一會，儘管沒有得出什麼成果，但對各自而言都算是有益，甚至以這個在別人看起來十分奇怪的組合一起去吃了晚餐。



＊　＊　＊



　　距離美妮重獲自由過了兩日，來到八月二十二日的早上，美妮終於收到等待已久的通知，也就是巴頓的傳召。

　　這兩天美妮當然不是在發呆等待，基本上要做的事情一件也沒少，她已經與卡米爾及大衛面談過完成評估，並且得到良好的結果，換言之只要得到巴頓的准許就能復歸戰鬥行列，不過既然傳召是今天才來，也就是說她這兩天仍未開始日常的職務。

　　既然被評定已經可以復歸，最關鍵的影響自然是獲得與「未知」連接的准許，不用工作的美妮也就毫不客氣利用時限來做自己想做的測試，饒是沒取得重大的成果，不過從感覺上似乎比前陣子禁閉時的體驗好上不少，讓她認為自己所想的說不定不是沒有可能性。

　　「不過巴頓不可能是為了關心我這幾天做了什麼才會找我，應該總算是要談那些報告的事情了吧？他真的忙碌到這個程度？說實在我以為他會在我禁閉令結束，最多也就翌日便會來找我就是。」

　　懷抱著這些想法的美妮抵達巴頓的辦公室，她本以為會是談機密而只有巴頓一人，自是沒想到會有第三人在場。

　　「蒼彈前輩妳好，呀……這是我遲到了，還是早到了？」美妮跟巴頓敬禮後向第三人打招呼，然後透過有點微妙的方式尋求現狀的說明。

　　美妮想到這番面談本就包含蒼彈在內，因此是她誤了時間，另一個可能就是巴頓輪番接見二人，她比預定時間早到了而打擾到二人——不過這個可能性可謂微乎其微，畢竟是門外的秘書放她進來的。

　　「不，妳很準時。」巴頓的回應清楚指出這是他的安排，「坐下吧。」