「第一章」放羊「絕活哥」

塔克拉瑪干沙漠，作為中國第一大沙漠，這裡地廣人稀。站在沙漠的胡楊林旁觀望著一望無際的沙漠，可謂有「大漠孤煙直，長河落日圓」的意境。

滄桑的大漠自然也有滄桑的生活。牧羊人許鐵連的父親自從鬧飢荒遷移到新疆時，就一直本本分分的做著放羊生活。然而好景不長，乾燥的新疆作為亞洲大陸離海最遠的地方，長期缺乏水分。近年的重工業發展也讓這裡的空氣質量變的越來越差。許鐵連的老父親由於患了肺病就在1976年許鐵連10歲的時候離世了。

慈父見背的許鐵連在母親肖梅的照顧下長成了20歲的小伙。雖然他皮膚黝黑，常年的風沙在他臉上留下了不少的滄桑，讓他看起來彷彿已經是30歲的磨樣，但由於經常放羊也使得他有一身結實的骨架。

年紀輕輕的許鐵連雖然看起來為人憨厚老實，但放起羊來是絕對的有謀有略，羊在餓肚子的時候就給餓的最重的羊喂草，這樣別的羊都覺得下一個也會輪到自己。羊在都能吃飽飯的時候，就減少母羊的數量，把母羊關到別的羊圈讓剩下羊去競爭。這樣即使在環境惡略的塔克拉瑪干沙漠遇到再大的困難，羊兒也能頑強的活下去。許鐵連就靠著這一手絕活，被方圓幾百里的放養戶們稱為養羊的「絕活哥」。

在一個樸實無華的下午，許鐵連和往常一樣，趕著羊群從外面回到自己的蒙古包（大多數塔克拉瑪乾的養羊戶都住在蒙古包散落在沙漠邊緣的各個地方），發現蒙古包門口站了兩個「全副武裝」的「木乃伊」！（阿聯酋人一般全身裹著白布）

「鐵連呀！」母親見到許鐵連回來高興的喊道。

「咋了，發生撒事情了這麼高興？」許鐵連看了眼母親，又看了看「木乃伊」們疑惑的問道。

「你好，許先生。」其中一位「木乃伊」漏出一口金牙操著羊肉串味的中文對許鐵連說。

「我們是從西邊的阿布扎比來的，想做羊肉生意，聽聞許先生的羊方圓幾百里遠近聞名，想和許先生合作」

「我不管你從阿什麼比來的！立刻從我家離開」許鐵連以為二人是騙子，從沒見過外國人的他此刻內心充滿了警惕。

聽完許鐵連的話，金牙男木乃伊對著另一位「木乃伊」操著阿拉伯語翻譯。聽完后那位不懂中文的阿拉伯人不屑給金牙一個眼色。這眼色彷彿就像一個一線城市的人上人在嘲笑鄉下人18歲沒喝過星巴克一樣。

金牙聽完笑了笑，打開了手裡的錢包，從裡面掏出一張許鐵連從沒見過的紙幣。

「許先生，這是100美元。我要買你10隻羊」金牙說到

「你開玩笑呢嗎？哄傻子呢？這一張破紙換我10隻羊？你咋不去搶，早就聽說你們這些西方的資本家沒一個好東西！趕緊走！」許鐵連聽完憤怒的說道

「許先生，你冷靜一下。我不是西方人，我們也是亞洲人啊。只不過你們在東亞，我們在中東」金牙笑著說道。

聽完金牙說自己不是西方人許鐵連的情緒慢慢冷靜了下來。