第七章．救贖與妥協

　　「呼……呼……」

　　他不停地狂奔，穿梭在諾克薩斯粽錯複雜的下水道之中，水花濺得他渾身濕透，狼狽不堪但卻無法停下。

　　恐懼盤據了他的內心，求生的本能使他完全不敢回頭看一眼背後的景象，他橫身一躍跳進了一道不起眼的狹窄的廢水坑道，深吸了一口氣，潛入了骯髒的水中。

　　「給我追！那小鬼往哪跑了？！」

　　一群漢子憤怒地尋找他的蹤跡，個個手持棍棒或刀械，無一不想將他從這黑暗的下水道把他給拖出來宰了，但卻忽略了那個不顯眼的水坑，一群人直直地往前方奔去了。他待危機暫時解除，立馬浮出水面，爬回坑口的陰暗處咳咳地跪在地上喘息著。

　　他無法克制因恐懼與寒冷而發抖的身子，瑟縮在陰影之中，雙手緊握著一把生鏽且沾血的鋼刃，試圖讓此時此刻的自己冷靜下來。

　　就在不久之前，他因為太過飢餓而持刀刺傷一位男子，將他手上的一袋麵包給搶走，之後發生的事情他也記不清太多的細節，就只是不停歇地狂奔與躲躲藏藏。這樣的戲碼幾乎天天上演在他身上，在諾克薩斯的貧民窟之中，想活下去的辦法就只有偷與搶、傷人或殺人。

　　自他有記憶以來，就在這骯髒又不見天日的下水道過著克難的生活，那把鋼刀是讓他能活到現在的依靠。他想不起來任何與身世有關的記憶，年紀還小的他，甚至連自己為何會一無所有都不清楚，命運殘酷地讓他淪落至此，他相當痛苦，也多次產生不想活下去的念頭。

　　他拿出藏在懷中那袋濕透的麵包，瘦弱的手發著抖拾出了一塊，儘管已被髒水給浸濕而變得又臭又扁，但他除了將它們吞下肚以外沒有其他選擇。

　　他全身無力地攤著身子，雙眼空洞地望著黑暗的下水道，隨後緊閉了雙眼，緊咬雙齒，無奈地落下了一滴眼淚，那滴淚水象徵著諾克薩斯貧民窟的悲哀。

　　「抓到他啦！」

　　少年還來不及反應，就被一位壯碩的男子掐起脖子高舉在空中。

　　「嗚……」他懸空的雙腳不停地亂踹著，雙手緊抓著壯漢的掐住他脖子的手，他神情極度痛苦，快要無法呼吸，再這樣下去，他會窒息而死。

　　那男人笑得邪佞，似乎以看著他痛苦為樂。像這樣的死亡危機，他也經歷過不少次了，在這種情況之下，他別無選擇，他只能…

　　少年使勁地用腰力將下半身往上一橫，雙腳直接命中他的眼睛，他因此退後了幾步，少年抽出藏在懷中的鋼刀，狠狠地刺了對方的手臂，男子哀號了一聲，重心不穩而往後倒，他趁勢跳到他身上，將鋼刀架在對方的脖子上，還來不及等對方反擊，他毫不猶豫地在他脖子上劃出一道鮮紅的刀痕。

　　大量的鮮血噴濺而出，將他的全身染紅，但他不肯就此罷手，一刀又一刀地刺爛了他的喉嚨，待對方停止掙扎以後，他才收手。他一邊喘息著以手背擦拭著自己臉上的鮮血，一邊翻找著男子身上的錢財或堪用的物品。

　　此時他感覺到身後多了好幾個人的視線，果不其然，方才打鬥的聲響已經引來了對方所有的同伴，他默默地轉身站了起來，緊握手中的鋼刃。

　　他的眼中散發出這個年紀不該有的殺意，他心中所有的憤怒即將爆發。

　　「啊啊啊！！！！」

　　手提鋼刃，血色的雙眼表明了他的決心，他霍出了一切往前衝。



　　諾克薩斯黑暗的下水道中，又要多幾具屍體了。

　　他一無所有，所以也不怕失去什麼。

　　殺，是活下去唯一的道路。

　　死，是弱者唯一的下場。

　　活在這令人絕望的世界，除了化悲憤為力量之外，也別無選擇。

　　他發誓他再也不要保留任何一點的慈悲之心，

　　他發誓他要成為這墮落世界的強者，

　　一切都只為證明一件事──　　證明自己還活在這世上。


＊＊＊


　　「塔隆？」

　　聽見叫喚聲的瞬間，霎時他抽出短刃往對方的脖子一刺！卻發現是她，卡莎碧雅，刀刃在離她的肌膚只有不到一公分的距離停下，他神情極度地驚恐地看著她，像是看到什麼仇人一樣。

　　「塔隆…　」她雖然被他這樣的舉動給嚇著，卻鎮定地用雙手將塔隆持刀的手輕輕地推下。

　　她發現塔隆神情異常緊繃，兩年來她從沒見過他如此。

　　「你作惡夢麼？」

　　他抬頭看著她而沒有答話，突然將她擁進懷中。

　　卡莎碧雅吃驚地瞪大雙眼，本想狠狠地推開，但卻發現塔隆似乎在……顫抖著？

　　深夜，世界的寂靜與兩人的內心形成了強烈的對比。

　　她靜靜地被他擁著，是不是應該掙脫呢？內心的聲音為何不是這樣告訴她的？卡莎碧雅相當矛盾，如此地猶豫不決是為什麼？

　　也記不清過了多久的時間，塔隆才將雙手漸漸地鬆開，蹙眉而低頭不語，似乎對於剛才自己的舉動有些不知所措，卡莎碧雅竟也少了平時的驕氣，緊張地看往別處，顯然也不知該如何應對這狀況。

　　塔隆根本不敢看她，因為他自己也不知道該如何去解釋，強忍著尷尬硬是擠出了一句：

　　「抱歉……」

　　她雖和他一樣感到尷尬，但見著如此失常的塔隆，她也就不忍心去責備什麼，緊閉著雙唇沉思了許久，說道：

　　「我的護衛塔隆啊，告訴我，你剛才是怎麼了呢？」這語氣就像上次兩人在屋頂時塔隆對她說的話一模一樣。

　　此時的塔隆，正努力整理著混亂的思緒，他該如何開口？該如何告訴卡莎碧雅他夢到了沉痛的過去種種？該如何告訴她，是她的出現拯救了他。

　　「妳不要半夜穿著睡衣跑出來，很嚇人的。」他乾笑，壓抑著內心的聲音，選擇了逃避她尖銳的提問。

　　「我原本想趁你睡著偷偷跑去屋頂的，卻發現你好像……作噩夢麼？你看起來很痛苦，所以我試著叫醒你……」

　　塔隆再度陷入沉默。

　　「然後你就……」她支支吾吾地，顯然對剛才的事情非常在意，不想讓塔隆就這麼敷衍過去。

　　月光灑進了長廊，她的半邊面容被微微地照亮，她的神情有些嬌羞，她的雙手緊捉著衣服，不敢直視的灰眸雙眼視線不安地逃避著，溜進長廊的晚風輕拂著她墨綠色髮絲，塔隆見著如此美麗的卡莎碧雅，內心竟不住地跳動著。

　　此時此刻，他才發現到她的眼中透露的憂心，塔隆內心有一股股的悸動，他好想告訴她，兩年來，他的內心得到了多大的救贖。

　　從來沒有人待他如此坦然，從來沒有人把他當作真正的家人一樣。

　　他回憶起年幼時的自己，曾經迫切地追尋著歸屬，期盼著一點點的溫暖，但他卻不得不拋棄那些人性本該具有的東西，只為活下去，他逼迫自己變成了冷血動物。

　　為什麼？明明已經拋棄一切了，為什麼命運又將他帶到這來？為什麼會遇見克卡奧將軍？為什麼要遇見她？

　　曾經失去的事物，現在卻再度出現在眼前，他非常抗拒，因為他從來都是與命運作對的人，永不妥協。

　　但他卻還是無法忽略這女孩，無法將她平時的關切、鬥嘴視為無物。她讓他漸漸地恢復了人該有的面貌 ，讓他發現世界不只有鬥爭與殺戮，曾幾何時，他甚至期待每天早晨在她的叫喚聲中醒來。

　　『你再不醒來！父親要剁掉你的手指囉！』

　　時間會麻木人的感官，環境會改變人的個性，塔隆從不認為自己是那種會被輕易改變的弱者，但他現在不得不承認，自己早就變了，就因為她──　卡莎碧雅。

　　『我叫卡莎碧雅，今年十三歲，叫我卡莎就可以了，你呢塔隆？』

　　也許自從彼此邂逅的那一刻開始，就註定了。

　　『你跪下！對我說『我好美』我就原諒你！』

　　原來，他早就向命運妥協了。


　　塔隆壓抑住內心的種種思緒，他知道很多話其實只能想在心裡，他單膝跪地，釋出了最大的誠意，抬起頭對她說了：


　　「謝謝妳叫醒了我。

　　謝謝妳，讓我脫離痛苦的地獄。

　　也謝謝妳讓我不再活得毫無目標。」


　　深紅色的眼眸，專注地凝視著她。

　　她聽了這些話後，脹紅著臉，趕緊躲回了房間，將房門關了起來，隔著一道門，壓抑著混亂的內心對門外的塔隆輕聲說道：

　　「不要那樣想…　笨蛋。」