Chapter 1-2

　德瑞克說罷，眾人緘默不語，突然有陣笑聲劃破沉靜：「哈哈，他已不是當年那個德瑞克啦！雷克森。」那熟悉的聲音是站在吧檯內的男子傳來的，那人正是菲利亞的酒保包利。
　「是啊，他現在可是我們的主要戰力之一呢！『聖火公會』裡誰不知道黑色行刑者這響亮的名號？」
　「話說回來，『他』真的有這麼厲害嗎？在羅克斯長期駐守的人，可都是公會前兩百名的強者啊！」圓桌上的其餘二人也開口說道。
　雷克森對其中一位古銅色皮膚、體格精壯的紅髮男子說道：「夏瓦傑，你沒有參與三年前的『末日之役』，也難怪你不瞭解了。」
　「現在想起來仍是心有餘悸，親身體驗過才會知道『他』的恐怖，那股壓倒性的強大力量…」圓桌上另一位水藍色長髮的女人跟著附和，女人有著三十歲的年輕外表，實際年齡卻已將近五十。
　夏瓦傑對雷克森和女人的說辭感到不解：「怎麼連海娜前輩也這麼說！我當然知道『他』的力量十分強大，但在羅克斯區裡，我除了沒親眼見過包利…喔不，是威格斯前輩的戰鬥，其他人不論是戰鬥技巧或是經驗，都是箇中高手，我怎麼也無法想像這麼多比我強的人，聯手還打不贏一個『他』！」
　海娜露出關愛的眼神看著夏瓦傑：「夏瓦傑，其實你的實力不錯，只要多累積經驗，將來必定無可限量，你雖然是目前羅克斯區裡最弱的，但同時也是年紀最輕的，所以不必太妄自菲薄。」
　夏瓦傑嘆道：「怎麼聽都不像在安慰我啊…」
　「海娜說的是事實，夏瓦傑。」德瑞克開口說道，並順手拉開雷克森旁的椅子，就座在圓桌前：「能擠進公會前五百名的你，在這世上也難逢敵手了！」
　夏瓦傑將雙手交放胸前：「話是這麼說沒錯，不過跟你們出任務以來，我深刻體會到，自己還有許多地方尚待磨練。」
　「不枉費我平時的教誨啊，夏瓦傑，真正的強者，時刻都要保持一顆謙遜的心。」雷克森語帶欣慰的說，而夏瓦傑也回答：「雷克森前輩，我跟你出過這麼多次任務，當然學到不少東西，對我來說，你就像我師父一樣。」雷克森是在座年紀最長，同時也是任務經驗最豐富的一位。
　「呵呵…夏瓦傑，我打個比方，讓你對『他』的力量心裡有個大概。」雷克森突發其想似的說。
　夏瓦傑回道：「洗耳恭聽！」
　「假如你和我使出全力互相戰鬥，不考慮任何影響因素，你覺得我要花多久的時間，才能殺死你？」夏瓦傑愣了一下，露出思索的神情，過了一會才猶疑的說：「五分鐘吧…」
　「不錯，判斷得正確！但我接下來要說的才是重點。」夏瓦傑屏氣凝神，準備聆聽雷克森所要說的話。
　「如果你和『他』使出全力互相戰鬥，一樣在不考慮任何因素的情況，依你的實力，『他』要殺死你所花的時間大概是…」雷克森停頓一會，嘴裡接著說出令夏瓦傑難以信服的答案：「兩秒！」
　「嗯，兩…兩秒？」
　「運氣好的話，可以撐三秒。」雷克森一臉正經的回答。
　夏瓦傑感到既驚訝又憤怒：「前輩，你小看我就算了，這種時候你還有心情開玩笑？」
　海娜見狀，立刻解圍似的說：「也許你覺得難以置信，但這並不是開玩笑喔！」
　在一旁的德瑞克也跟著附和：「夏瓦傑，我不清楚你的實力，但若是擁有『絕對感知』的雷克森這麼說，那便是八九不離十了。」
　夏瓦傑聽罷，似乎冷靜了不少，神情卻掩飾不住落寞：「我當然相信雷克森前輩說的話，可是跟『他』對峙的我居然只能撐兩秒，這也太…」
　「你要認清一個事實，還有相信與『他』戰鬥過的我們所說的話。」德瑞克的神情變得嚴肅：「夏瓦傑，並不是你太弱，而是『他』真的太強了，一個『他』便足以抵過伊爾帕蘭國的軍事力…三年前的末日之役，你知道有多慘烈嗎？」
　夏瓦傑回答：「我有深入瞭解過末日之役，確實十分慘烈，不單是魔法師協會、世界聯合政府或其他各方勢力，連我們公會都折損了許多菁英。」
　德瑞克又接著問：「你還記得末日之役裡，公會的傷亡數字嗎？」
　夏瓦傑做思索狀，緩緩說道：「死亡五十餘人，失蹤二十餘人，俘虜九人，其餘傷者約三百多人。」
　「那是對外宣稱的官方數據，為了不讓世界對此過於恐慌…」德瑞克嚥了口口水，嚴肅的神情裡難掩一絲恐懼：「實際的傷亡數字，大概超過你所知道的兩倍。」夏瓦傑聽得目瞪口呆，而德瑞克又補充說道：「當然，你所提到的魔法師協會以及世界政府，也是同樣的情形，雖然成功阻止了『他』的陰謀，但事實上我們付出的代價，比起世人所知的官方說法嚴重太多了！」
　「真是太震驚了，沒想到真相竟是如此…」夏瓦傑神情有些沮喪，貌似被打擊了不少認知。
　「夏瓦傑，跟你說這些，並不是要打擊你的鬥志，而是為了讓你抱持某種程度的覺悟。」雷克森見到夏瓦傑沮喪的模樣，為了不影響士氣，便試著說些鼓勵的話：「我很看好你啊！撇開人手不足的問題，這次的任務我仍會大力推薦你加入，因為我知道你的能耐不只如此！」
　「前輩，你放心吧。」夏瓦傑神情堅定的說：「這次的任務我一定會全力以赴，絕不會讓你們失望！」看來夏瓦傑心情調適得很快，這或許是他的特點之一。
　「冒昧問一下，雷克森。」海娜冷不防的開口說道，並帶著謎樣的笑容：「純粹好奇而已。」
　雷克森回以紳士般的微笑：「沒關係，請問。」
　「回到你剛才假設的問題，如果是我的話，被『他』殺死之前可以撐多久？」
　「真是有趣，那我就先說說我自己吧！」雷克森的笑容略帶一絲詭譎，那是身經百戰的強者特有的從容感。
　「我的話是三十秒，海娜妳的話，大概是二十五。」雷克森說罷，海娜露出滿意的微笑，貌似真的被判斷出正確實力，雷克森撇頭看了德瑞克一眼，德瑞克馬上意會到此，於是回道：「直說無妨。」
　「德瑞克的話，四十…喔不，是四十二。」
　「什麼？德瑞克前輩竟然這麼厲害！」在夏瓦傑的認知裡，一直認為雷克森的實力比德瑞克強了些，聽到這個顛覆他印象的答案，不由自主的驚呼道。
雷克森見到夏瓦傑驚訝的模樣，再瞧瞧德瑞克陰沉的臉孔，不禁放聲大笑：「哈哈，準確判斷對方的實力，也是成為強者不可或缺的能力之一，你還有待磨練啊！」
夏瓦傑羞愧的漲紅了臉，海娜見狀後，則幫夏瓦傑解圍：「不過這不能怪夏瓦傑，德瑞克平常氣息隱匿得很好，出任務時也不曾用過一半以上的力量，也難怪夏瓦傑會判斷錯誤了。」
「對了，前輩。」夏瓦傑馬上調整好尷尬的情緒，對雷克森問道：「為什麼你剛剛回答四十，又馬上改口說四十二呢？」
「這是因為，德瑞克背後的那把大砍刀。」雷克森收起稍微失控的輕浮模樣：「那可不是普通的大砍刀啊！除了注入紫色級的『劍靈之氣』，整把劍身包括劍柄，全用一種極罕見的礦石鑄造而成，不但堅硬無比，更能斬斷魔法之力，若用此劍做最後的防禦，還能再多撐兩秒！」夏瓦傑端詳德瑞克背後那把黑色大砍刀，果真散發出淡淡的紫光，令人不寒而慄。
德瑞克原本就知道，雷克森能準確判斷別人的實力，但仍是打從心底讚嘆道：「不愧是前輩，還是逃不過你的眼睛。」
夏瓦傑滿懷期待的問：「那…威格斯前輩呢？」雖然夏瓦傑被調派至羅克斯區以來，便深知這些公會前兩百名的成員們深不可測的實力，但沒想到事實與自身的判斷有所出入，更令夏瓦傑體會到與強者之間的差距。
「威格斯嘛…」雷克森轉頭看著在吧檯裡的包利，包利馬上予以微笑：「呵呵，我的話就不值一提了，不過若是對廚藝評分數，我很樂意。」原來眾人口中的威格斯，指的就是包利本人，包利是威格斯在三年前調派至羅克斯時，所開始使用的假名。
　雷克森瞭解威格斯的弦外之音，便對夏瓦傑使了個眼色，而夏瓦傑也只能無奈接受，畢竟在聖火公會裡，大多數的成員都不希望被正確判讀出自己的實力，習慣執行任務時使用假名的威格斯也是其中之一，被知道的底牌越多，越會令自身陷入不利的窘境。
威格斯拿起托盤，上面擺滿飲料和剛烤好的麵包，對著坐在圓桌的四人說道：「該言歸正傳了，各位，順便品嚐我所特製的下午茶。」威格斯趁著進入正題之前的空檔備妥茶點。威格斯走到圓桌前，將茶點逐一送至四人面前。
「你的廚藝已經是滿分了，毋須評比啊！」雷克森笑著說道，而海娜也跟著附和：「威格斯，我的胃只屬於你。」威格斯聽到如此讚美，嘴角不禁愉悅的上揚。
「廚藝是不錯，但你們的形容有點誇張了。」德瑞克有點潑冷水的說著，卻早已拿起茶點在嘴裡品嚐。
「比起十八歲的年輕女孩，我的廚藝確實還有待加強。」威格斯一說完，德瑞克馬上咳嗽了幾聲，急忙喝著桌上的飲料。
「唉呀，沒看過德瑞克這麼純情的模樣，真不習慣。」雷克森露出奸詐的笑容。
「一定是位很可愛的女孩吧，呵呵。」海娜也趁機調侃幾句。
「發生什麼事了？」年輕的夏瓦傑則是狀況外，聽不懂他們的話裡所指。
「威格斯…」德瑞克一臉不是滋味的盯著威格斯。
「呵呵…」威格斯輕聲笑著，臉上帶著計謀得逞的得意表情，接著對門口的銀色大鐵門說道：「你也來吃一點吧，索法，我有準備你的份！」
　「請不要打擾我執勤，威格斯先生。」聲音是門外的紅髮男子發出來的，雖然隔著一道厚實的鐵門，但聽起來彷彿他的人就在房間裡。
　「『守門人』的職務可不是鬧著玩的，威格斯。」曾經擔任過守門人的雷克森說道。守門人主要是在重要的場合或集會，負責接待、傳話、確認參與者身份、防止魔法竊聽或監視、確認會場外的一切安全及動靜等等，是個責任繁重的職務。
　「我當然知道，但索法昨天晚飯後就沒進食過，我怕他餓壞了。」威格斯將擺著茶點的托盤放在手心上，只見威格斯的手掌發出淡淡青光，接著托盤便憑空消失，瞬間出現在門外的索法面前。
　索法盯著漂浮在空中的茶點，外觀看上去十分可口。「既然威格斯先生這麼說，那我就吃一點吧，剛好肚子也有點餓了。」

　沒過多久，最先吃完茶點的德瑞克開口說道：「差不多該來討論正事了，黛安娜，十六町的情報傳來了嗎？」德瑞克轉頭看著斜後方的牆角，原本空無一人的牆角，竟浮現出一位深紫色長髮、身穿黑色斗篷的女人，雖然長相漂亮，卻板著一張冰冷臉孔。
　女人遞出一疊紙張放在圓桌上：「全在這了，我只打了三份電報，你們傳閱著看吧。」
　夏瓦傑一臉驚訝：「黛安娜前輩，妳什麼時候出現的？我居然沒發現！」
　「我想，在場應該只有你沒發現…」海娜皺起眉頭，並拿出一張紙鈔遞到威格斯面前。
　「看來我太高估你了，夏瓦傑…」雷克森也遞上兩張紙鈔給威格斯，臉上帶著一絲苦悶。
　「這次任務結束後，我請大夥喝酒，哈哈！」威格斯收下紙鈔，嘴角掩飾不住歡愉。
　德瑞克一眼便看出狀況，冷冷說道：「唉，又在玩這種無聊的遊戲。」
　夏瓦傑見狀後摸不著頭緒，神情疑惑的向德瑞克問道：「發生什麼事了？」
　「我想…」德瑞克看著威格斯三人，緩緩的說：「他們應該是在打賭，你會不會察覺到黛安娜的存在…看來是沒有。」一旁的黛安娜偷偷竊笑著，夏瓦傑則是沉著臉，似乎又被這些前輩們上了一課。