第三片龍鱗 人面蜘蛛
本章節 3859 字
更新於: 2022-02-25
話音剛落，四周再度捲起漫天風沙將兩人捲上天。韶央閉上眼，對於此次墜落的命運不再掙扎。
重重墜落在地後，韶央直起身，發現自己身在一片鬱鬱蔥蔥的森林中。
此處寂靜異常，杳無人煙，但經歷上一層的她知道這絕非表面這麼簡單。
淡淡的紅光自項鍊延伸而出，隱沒在黑暗的盡頭。韶央轉頭想向白晞尋求意見，卻發現對方再次消失無蹤。
有了上一層的經驗，她不敢開口大叫，只得將驚慌吞回腹裡。稍作思考後，她赫然發現自己似乎有些太過依賴白晞。這是可以理解的，畢竟自己被丟到人生地不熟的地方，甚至是以險惡為名的十八層地獄。在孤立無援的情況下，只要有人稍微對自己伸出友善的手，就會忍不住全心依靠對方。
可白晞知道關於她的秘密，她卻對白晞一無所知。
她再度想起剛到地獄時遇到的那名蘿莉少女。白晞看起來很像是表面冷漠私底下卻對她好的那種人，可蘿莉少女卻要她別相信白晞。她想也是因為這個插曲，自己才對白晞產生了戒心。
那個少女叫什麼月來著？她搖搖頭，放棄思考。總之還是先度過眼前這關吧。
韶央小心翼翼避開路上的藤蔓綠植，一步步跟著紅色絲線前進。可就在她踏出幾步之後，不容忽視的爬行聲立刻從暗處傳來。觸腳搔刮乾燥地面的刮擦聲意外刺耳，不像是大型物件的聲響，反而比較像……
韶央不敢證實自己的猜測，邁步奔跑了起來。
這個舉動反而更加驚動森林的居民，黑壓壓的人影源源不絕自暗處湧出，有些自樹上落下，一些則從草叢中滾出。
是蜘蛛，卻同時也是人類。
那些「人」四肢著地，可手的部分卻沒有手指。在那理應為手指位置的地方只有一個個如管子的洞，噴出黏稠的白色液體。有些只分泌了黏液，有些卻可以看出成形的絲線。
酸灼感自根本沒吃什麼的胃部升起，韶央摀住嘴，忍著嘔吐感向前奔跑。
她本思考過或許這層也需要靠講一些大道理來度過，可那群人似乎只想把她綑成繭吃掉。好在那些人面色痛苦，行動姿勢怪異，韶央這才能領先那些受刑人幾個腳步的距離。
「剪刀地獄已經很多年沒收新的囚犯，這是因為時至現代，寡婦改嫁已不再是滔天大罪，現今只有惡意違背他人意願唆使之人才會被打入此刑獄。」這是出發前白晞對她說的。
「也就是說這些人在此地已經受刑很久了……」韶央一邊躲開後方射來的黏液，思考著這代表的意思。
隨著深入森林，韶央開始看到樹上的枝葉間結了一個個瑩白的蜘蛛網。
道路變得狹窄，四處都沾著蜘蛛網的殘渣，可連接著項鍊的紅線仍向著更深處延伸。韶央不得不放慢腳步，但這使敵人後來居上，握住了她的腳。她驚呼了聲，仍來不及穩住腳步。她撲倒在地，下巴用力嗑到了地板，發出清脆的脫臼聲。意外的劇痛使韶央流出眼淚，她伸手摸向下巴，卻發現那裏完好無缺。
還沒想清楚箇中原因，層層絲線已經宛如有生命般將她層層包覆了起來。這些線柔韌異常，絞得她喘不過氣。那些受刑人就像在抬棺木般將她高高抬起，帶入林中深處。他們就像工蟻一樣列著隊，帶著獵物凱旋而歸。
這段旅途並不是十分舒服。
撇除動彈不得，韶央暴露在外的頭不時撞上週遭的樹幹，撞得她頭暈腦脹。她曾嘗試向白晞求助，可嚴絲合縫的絲線同時將她的嘴封住，她頂多只能發出一些嗚嗚嗯嗯的雜音。
列隊很快停了下來，將她仔細黏在一處稍大的蜘蛛網上。韶央仰著頭，看見四面八方都是各式蜘蛛網。那些受刑人將她綑好之後便不再搭理，似乎是還沒到用餐時間。百般無聊下，韶央仰頭觀察，發現那些網線之間似乎寫著歪歪扭扭的文字。
「救救我。」「帶我離開這裡。」「沒有人來。」「遺失……」
這是什麼？
韶央試圖找到更多文字，終於在腳邊看到一行新字，似乎是用硬物刻劃下的。「被搶走。」
韶央知道自己勢必得採取某些行動。
於此同時，胸前的項鍊似乎也在發燙，試圖助她一臂之力。原本堅韌的絲線在高溫之下開始鬆脫融化，變成一塊塊白色泥巴。她嘗試伸展頭部，發現已經可以說話了。
韶央知道自己只有一次機會，於是她選擇了自己本能會選擇的那個人。「白晞！救命！」
一片寂靜。
冥使並沒有像她期望的一樣從天而降，只喚回了原本離去的敵人。眼看方才掙脫的絲線再度回來，韶央趕緊將雙手舉在胸前。「等一下！」
這一吼發揮了效果，讓他們的動作一致頓了下。把握著這個空檔，韶央小心翼翼開口。「你們似乎在找什麼東西？」
從未說話的受刑人面面相覷，無聲地討論著什麼。幾秒後，他們紛紛讓開道路，讓更為龐大的暗影靠近。
等到足夠靠近後，韶央才發現那是一名極為蒼老的老人。他的四肢都已泛黑風乾，簡直就是真正的昆蟲腳，而他似乎就是在此地待最久的受刑人，因此成為了這些人的領頭。
「生魂。」這不是疑問句。
「是的。」韶央不確定對方的意思，只能謹慎回答。
「不是罪人。」老人接上。
韶央小心翼翼站起身，拍掉身上的黏塊。「我不懂您的意思。」
老人的頭原地旋轉一百八十度，面朝其他人。「她可以幫助我們奪回木牌。」
「請問這是什麼意思？你們的木牌不在自己身邊嗎？」韶央摸摸腰間的木牌，頓時感到安心許多。
「被奪走。」「被隱匿。」「無法觸及之處。」
儘管聲音從四面八方傳來，韶央還是抓住了幾個重點。「所以你們的木牌被奪走了，需要我的幫忙？」
「服刑期滿之後，無木牌者無法結束刑罰，將會永遠滯留於此。」彷彿是嫌老人解釋太慢，其中一名中年人跳出來解釋。「我們的木牌在幾十年前被強行奪走，放在罪人無法取得的地方。」
「而因為我不是罪人，所以可以幫助你們拿回來？」韶央自行推論出結果。
「帶她去那個地方，如果不行就吃掉。」老人簡短對中年說完後，便遁入了山林。那些人似乎不對韶央抱有期待，只是抱著無所謂的心情試試。
「跟我走。」那名中年人似乎也不怕她逃跑，只是轉身朝另一個方向前進。由於項鍊所指引的方向剛好與中年人行進路線相同，韶央只得跟上。
他們無語前進了一陣子，氣氛正好卡在一個微妙的平衡。忍受不住寂靜的韶央試圖開啟話題：「叔叔──」
「不要叫這麼親暱。」男人幾乎是反射性回答。
「呃，先生？」
「如果妳是想問我為什麼在這裡的話，我可以直接告訴妳。我在女兒丈夫因意外去世後，得到大筆保險金，這讓我起了歹念。於是我慫恿女兒另嫁他人，並暗地裡毒害他，藉此謀得對方的財產及保險金。」也許是因為作賊心虛，男人一口氣講完他的罪證。「我已經服完關於毒害及強取豪奪的刑罰，卻沒想到最後會被困在這裡。」
好不容易要結束苦痛，進入新的輪迴，卻被奪取機會。男人怎麼樣都無法接受這個結果。「雖然我現在已經比較能接受自己的……樣子，但總是很不甘心。我只是想讓寶貝女兒過上更好的日子，卻沒意識到自己把痛苦加諸到他人身上。最後東窗事發，我的女兒承受不了壓力自殺，我也人財兩空。」
男人似乎很清楚自己錯在何處，因此也不需要韶央開口提點。
「為什麼你們在木牌被奪走之後沒有告訴負責監督此層的冥使呢？」找到插話縫隙，韶央開口提問。
「冥使從未到來。」男人啐了一口。「在我待的這些年間，我一個都沒見著，甚至也無新的受刑人加入。我們就像是被遺棄的一群，獨自腐朽。」
木牌是他們服刑完畢向冥府溝通的渠道，對方也是看準這點出手的。
終於，兩人停在一處金色的屏障前，而後方的地面正堆著他們所遺失的木牌。「就是這了。我們無論如何也無法進入屏障，只能眼睜睜看著那些金色東西侵蝕我們的牌子。」閻王殿所派發的木牌帶有特殊力量，正常的方法無法破壞，敵人也是因為這點才選擇以柔克剛，緩慢將木牌的保護侵蝕掉。「不過在幾年前，那個紅紅的東西忽然出現保護我們的木牌，這才沒讓木牌被侵蝕掉，形成現今僵持的情況。」
順著男子點頭的方向看去，韶央看見一層薄薄的紅光覆蓋著那些木牌，撐起無形的屏障對抗著金光，從中延伸出的紅光與韶央胸口的項鍊產生共鳴，正在嗡嗡作響。
是閻天汐聚集起來的殘骸保護了那些牌子。
韶央不曉得那些殘骸是否帶有意識，可卻能感受那層紅光要保護所有靈魂的堅定。她下意識將手覆上項鍊。閻天汐做這些事時是帶有意識的嗎？還是保護眾生已經刻劃入他的本能中？「這也是你的責任嗎？」
「什麼？」男子不耐煩問道。
韶央搖搖頭，伸手觸碰金光。
正如她所料，她的指尖只竄過些微涼氣，沒受到任何傷害。何況她有預感就算自己被傷害，身體依舊會毫髮無傷。身為死者，她終於知道閻君所謂的不會死和不會受傷。
韶央放膽穿越金光，拾起地上的板子。果不其然，她在層層面板下發現那顆閃著紅光的寶石。
「這些年來辛苦你了。」她輕聲低語，將寶石收納進項鍊。
幾乎是同一時刻，紅光所製造的屏障在一瞬間跨掉。金光爭先恐後湧向韶央，而她則在千鈞一髮之刻衝回男人的所在地。「喏。」
男子激動地捧著失而復得的木牌，一時說不出話來。
「那我可以走了？」韶央試探問道，可對方根本不理她。雖然這麼說，可身邊沒有白晞，她也不知道怎麼進到下層地獄。
「韶央！」彷彿聽到她內心的聲音，白晞自叢林間出現。「終於找到妳了，我差點以為……算了，妳沒事就好。」
女子將她上上下下檢查了遍，確定韶央沒事才安下心。「這層的碎片妳找到了嗎？」
「是的。」韶央將路上所發生的事情告訴對方。「我還要感謝旁邊這位先生。」
她此時才發現男人瞪大雙眼，全身顫抖。他指著白晞，一句話都說不好。「妳、妳妳妳妳……」
白晞淡淡瞥了男人一眼，對他完全不帶興趣。「找到了我們就趕緊去下層吧，時間寶貴。」
她並沒有解釋消失的時間去了哪裡，但韶央也不好意思去問。或許人家著急找她找了整個森林而自己不知道呢。「我知道了。」
同樣的風沙再度捲起，將韶央的視線遮蔽。
少女並不知道在她離去後，受刑人的慘叫貫穿了天際。
她將不知道那位男子再也不能見到自己的女兒，只能悽慘地和木牌消失在金色的火焰之中。他們也無緣知道其他人的結局。
永遠不會有人知道，在大火肆虐的森林中，身著紅紗的女子笑得森寒。
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重重墜落在地後，韶央直起身，發現自己身在一片鬱鬱蔥蔥的森林中。
此處寂靜異常，杳無人煙，但經歷上一層的她知道這絕非表面這麼簡單。
淡淡的紅光自項鍊延伸而出，隱沒在黑暗的盡頭。韶央轉頭想向白晞尋求意見，卻發現對方再次消失無蹤。
有了上一層的經驗，她不敢開口大叫，只得將驚慌吞回腹裡。稍作思考後，她赫然發現自己似乎有些太過依賴白晞。這是可以理解的，畢竟自己被丟到人生地不熟的地方，甚至是以險惡為名的十八層地獄。在孤立無援的情況下，只要有人稍微對自己伸出友善的手，就會忍不住全心依靠對方。
可白晞知道關於她的秘密，她卻對白晞一無所知。
她再度想起剛到地獄時遇到的那名蘿莉少女。白晞看起來很像是表面冷漠私底下卻對她好的那種人，可蘿莉少女卻要她別相信白晞。她想也是因為這個插曲，自己才對白晞產生了戒心。
那個少女叫什麼月來著？她搖搖頭，放棄思考。總之還是先度過眼前這關吧。
韶央小心翼翼避開路上的藤蔓綠植，一步步跟著紅色絲線前進。可就在她踏出幾步之後，不容忽視的爬行聲立刻從暗處傳來。觸腳搔刮乾燥地面的刮擦聲意外刺耳，不像是大型物件的聲響，反而比較像……
韶央不敢證實自己的猜測，邁步奔跑了起來。
這個舉動反而更加驚動森林的居民，黑壓壓的人影源源不絕自暗處湧出，有些自樹上落下，一些則從草叢中滾出。
是蜘蛛，卻同時也是人類。
那些「人」四肢著地，可手的部分卻沒有手指。在那理應為手指位置的地方只有一個個如管子的洞，噴出黏稠的白色液體。有些只分泌了黏液，有些卻可以看出成形的絲線。
酸灼感自根本沒吃什麼的胃部升起，韶央摀住嘴，忍著嘔吐感向前奔跑。
她本思考過或許這層也需要靠講一些大道理來度過，可那群人似乎只想把她綑成繭吃掉。好在那些人面色痛苦，行動姿勢怪異，韶央這才能領先那些受刑人幾個腳步的距離。
「剪刀地獄已經很多年沒收新的囚犯，這是因為時至現代，寡婦改嫁已不再是滔天大罪，現今只有惡意違背他人意願唆使之人才會被打入此刑獄。」這是出發前白晞對她說的。
「也就是說這些人在此地已經受刑很久了……」韶央一邊躲開後方射來的黏液，思考著這代表的意思。
隨著深入森林，韶央開始看到樹上的枝葉間結了一個個瑩白的蜘蛛網。
道路變得狹窄，四處都沾著蜘蛛網的殘渣，可連接著項鍊的紅線仍向著更深處延伸。韶央不得不放慢腳步，但這使敵人後來居上，握住了她的腳。她驚呼了聲，仍來不及穩住腳步。她撲倒在地，下巴用力嗑到了地板，發出清脆的脫臼聲。意外的劇痛使韶央流出眼淚，她伸手摸向下巴，卻發現那裏完好無缺。
還沒想清楚箇中原因，層層絲線已經宛如有生命般將她層層包覆了起來。這些線柔韌異常，絞得她喘不過氣。那些受刑人就像在抬棺木般將她高高抬起，帶入林中深處。他們就像工蟻一樣列著隊，帶著獵物凱旋而歸。
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列隊很快停了下來，將她仔細黏在一處稍大的蜘蛛網上。韶央仰著頭，看見四面八方都是各式蜘蛛網。那些受刑人將她綑好之後便不再搭理，似乎是還沒到用餐時間。百般無聊下，韶央仰頭觀察，發現那些網線之間似乎寫著歪歪扭扭的文字。
「救救我。」「帶我離開這裡。」「沒有人來。」「遺失……」
這是什麼？
韶央試圖找到更多文字，終於在腳邊看到一行新字，似乎是用硬物刻劃下的。「被搶走。」
韶央知道自己勢必得採取某些行動。
於此同時，胸前的項鍊似乎也在發燙，試圖助她一臂之力。原本堅韌的絲線在高溫之下開始鬆脫融化，變成一塊塊白色泥巴。她嘗試伸展頭部，發現已經可以說話了。
韶央知道自己只有一次機會，於是她選擇了自己本能會選擇的那個人。「白晞！救命！」
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從未說話的受刑人面面相覷，無聲地討論著什麼。幾秒後，他們紛紛讓開道路，讓更為龐大的暗影靠近。
等到足夠靠近後，韶央才發現那是一名極為蒼老的老人。他的四肢都已泛黑風乾，簡直就是真正的昆蟲腳，而他似乎就是在此地待最久的受刑人，因此成為了這些人的領頭。
「生魂。」這不是疑問句。
「是的。」韶央不確定對方的意思，只能謹慎回答。
「不是罪人。」老人接上。
韶央小心翼翼站起身，拍掉身上的黏塊。「我不懂您的意思。」
老人的頭原地旋轉一百八十度，面朝其他人。「她可以幫助我們奪回木牌。」
「請問這是什麼意思？你們的木牌不在自己身邊嗎？」韶央摸摸腰間的木牌，頓時感到安心許多。
「被奪走。」「被隱匿。」「無法觸及之處。」
儘管聲音從四面八方傳來，韶央還是抓住了幾個重點。「所以你們的木牌被奪走了，需要我的幫忙？」
「服刑期滿之後，無木牌者無法結束刑罰，將會永遠滯留於此。」彷彿是嫌老人解釋太慢，其中一名中年人跳出來解釋。「我們的木牌在幾十年前被強行奪走，放在罪人無法取得的地方。」
「而因為我不是罪人，所以可以幫助你們拿回來？」韶央自行推論出結果。
「帶她去那個地方，如果不行就吃掉。」老人簡短對中年說完後，便遁入了山林。那些人似乎不對韶央抱有期待，只是抱著無所謂的心情試試。
「跟我走。」那名中年人似乎也不怕她逃跑，只是轉身朝另一個方向前進。由於項鍊所指引的方向剛好與中年人行進路線相同，韶央只得跟上。
他們無語前進了一陣子，氣氛正好卡在一個微妙的平衡。忍受不住寂靜的韶央試圖開啟話題：「叔叔──」
「不要叫這麼親暱。」男人幾乎是反射性回答。
「呃，先生？」
「如果妳是想問我為什麼在這裡的話，我可以直接告訴妳。我在女兒丈夫因意外去世後，得到大筆保險金，這讓我起了歹念。於是我慫恿女兒另嫁他人，並暗地裡毒害他，藉此謀得對方的財產及保險金。」也許是因為作賊心虛，男人一口氣講完他的罪證。「我已經服完關於毒害及強取豪奪的刑罰，卻沒想到最後會被困在這裡。」
好不容易要結束苦痛，進入新的輪迴，卻被奪取機會。男人怎麼樣都無法接受這個結果。「雖然我現在已經比較能接受自己的……樣子，但總是很不甘心。我只是想讓寶貝女兒過上更好的日子，卻沒意識到自己把痛苦加諸到他人身上。最後東窗事發，我的女兒承受不了壓力自殺，我也人財兩空。」
男人似乎很清楚自己錯在何處，因此也不需要韶央開口提點。
「為什麼你們在木牌被奪走之後沒有告訴負責監督此層的冥使呢？」找到插話縫隙，韶央開口提問。
「冥使從未到來。」男人啐了一口。「在我待的這些年間，我一個都沒見著，甚至也無新的受刑人加入。我們就像是被遺棄的一群，獨自腐朽。」
木牌是他們服刑完畢向冥府溝通的渠道，對方也是看準這點出手的。
終於，兩人停在一處金色的屏障前，而後方的地面正堆著他們所遺失的木牌。「就是這了。我們無論如何也無法進入屏障，只能眼睜睜看著那些金色東西侵蝕我們的牌子。」閻王殿所派發的木牌帶有特殊力量，正常的方法無法破壞，敵人也是因為這點才選擇以柔克剛，緩慢將木牌的保護侵蝕掉。「不過在幾年前，那個紅紅的東西忽然出現保護我們的木牌，這才沒讓木牌被侵蝕掉，形成現今僵持的情況。」
順著男子點頭的方向看去，韶央看見一層薄薄的紅光覆蓋著那些木牌，撐起無形的屏障對抗著金光，從中延伸出的紅光與韶央胸口的項鍊產生共鳴，正在嗡嗡作響。
是閻天汐聚集起來的殘骸保護了那些牌子。
韶央不曉得那些殘骸是否帶有意識，可卻能感受那層紅光要保護所有靈魂的堅定。她下意識將手覆上項鍊。閻天汐做這些事時是帶有意識的嗎？還是保護眾生已經刻劃入他的本能中？「這也是你的責任嗎？」
「什麼？」男子不耐煩問道。
韶央搖搖頭，伸手觸碰金光。
正如她所料，她的指尖只竄過些微涼氣，沒受到任何傷害。何況她有預感就算自己被傷害，身體依舊會毫髮無傷。身為死者，她終於知道閻君所謂的不會死和不會受傷。
韶央放膽穿越金光，拾起地上的板子。果不其然，她在層層面板下發現那顆閃著紅光的寶石。
「這些年來辛苦你了。」她輕聲低語，將寶石收納進項鍊。
幾乎是同一時刻，紅光所製造的屏障在一瞬間跨掉。金光爭先恐後湧向韶央，而她則在千鈞一髮之刻衝回男人的所在地。「喏。」
男子激動地捧著失而復得的木牌，一時說不出話來。
「那我可以走了？」韶央試探問道，可對方根本不理她。雖然這麼說，可身邊沒有白晞，她也不知道怎麼進到下層地獄。
「韶央！」彷彿聽到她內心的聲音，白晞自叢林間出現。「終於找到妳了，我差點以為……算了，妳沒事就好。」
女子將她上上下下檢查了遍，確定韶央沒事才安下心。「這層的碎片妳找到了嗎？」
「是的。」韶央將路上所發生的事情告訴對方。「我還要感謝旁邊這位先生。」
她此時才發現男人瞪大雙眼，全身顫抖。他指著白晞，一句話都說不好。「妳、妳妳妳妳……」
白晞淡淡瞥了男人一眼，對他完全不帶興趣。「找到了我們就趕緊去下層吧，時間寶貴。」
她並沒有解釋消失的時間去了哪裡，但韶央也不好意思去問。或許人家著急找她找了整個森林而自己不知道呢。「我知道了。」
同樣的風沙再度捲起，將韶央的視線遮蔽。
少女並不知道在她離去後，受刑人的慘叫貫穿了天際。
她將不知道那位男子再也不能見到自己的女兒，只能悽慘地和木牌消失在金色的火焰之中。他們也無緣知道其他人的結局。
永遠不會有人知道，在大火肆虐的森林中，身著紅紗的女子笑得森寒。
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