09─1 這樣就會覺得開心

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更新於: 2022-02-11
第九章〈雨過天晴〉

  黃昏的丹芍髮廊二樓,其中一間房裡有人不顧天昏地暗,忙著在本子上振筆疾書。
  片刻過後,那名男性才看向坐在旁邊椅子,耐心等候他做筆記的少女。

  「照曉郁的說法,魔神最後是不得不回山上吧。」
  「哲史大哥怎麼看?有沒有辦法幫助祂?」
  「這個嘛……關鍵在於吳家芊的想法,畢竟魔神仔是為她混進人類社會的。」

  陸哲史輕推眼鏡,再次確認過筆記內容,這才接著說了下去。

  「但是妳剛剛也說了,吳家芊不記得自己有過一個弟弟,旁觀者恐怕不適合貿然介入。」
  「……是沒錯……」

  吳家緯,這個身分是真實存在的,吳家早夭的小孩。
  魔神仔鑽了記憶的空子,讓吳家芊跟父親以為吳家緯還活著,祂才有辦法偽裝成普通人,在吳家裡面生活。
  不幸的是,幻術因為魔神仔力量衰弱,出現意料之外的差錯,導致吳奶奶戳穿整個騙局。

  由於魔神仔的幻術被破壞,曾經跟祂相處的人們,全都忘記了吳家緯的存在。
  魔神仔發現李佑臣還記得自己,原本的想法是引誘朋友上山,伺機搶奪對方的身體;但祂看到李佑臣東奔西跑,就為了找回吳家緯這個朋友,在最後關頭打消念頭。
  直到潘曉郁主動找上門,魔神仔察覺她是巫人族的一員,再次萌生奪舍的想法。

  鬼怪得到巫人作為宿主,便可以將力量發揮到極致,魔神仔正是看準這點,打算把潘曉郁的身體占為己有,如此一來就能再次重返人間。
  問題在於,潘曉郁若是交出身體的控制權,將會變成失去自我意識,讓鬼怪隨心所欲操控的傀儡。
  即使同情魔神仔的遭遇,她有自己的生活與目標,不可能為此付出一切。

  「妳怎麼了?曉郁。」

  聽到陸哲史呼喚自己,潘曉郁抬頭望去,發現對方一臉擔心看著她。
  儘管有些遲疑,她還是緩緩開口,道出自己的疑問。

  「我只是在想,如果換成別人,一定能做得更好。」
  「妳為什麼會這麼想?」
  「因為……事實就是這樣。」

  潘曉郁不論作為女巫,或者協助鬼怪與人類,全都只有半桶水的程度,沒辦法做到更多。
  換成其他的巫人來處理,或許可以想出更好的方法,也不至於像潘曉郁這麼沒用,一被附身就精神崩壞。

  「曉郁,我平常在研究什麼,妳還記得嗎?」
  「中國文學。」
  「嗚!妳說得沒錯,我是念國文系的……」

  陸哲史似乎受到打擊,難過得整個人趴在桌上不動,好一會兒才振作起來。

  「所以妳看,一個沒有陰陽眼又念國文系的人,也可以像這樣研究妖魔鬼怪。」
  「哲史大哥不會難過嗎?沒辦法看到妖怪長什麼樣子。」
  「當然會羨慕你們啊!不過現在的我也覺得,看不到未必不是一件好事。」

  陸哲史輕輕一笑,用手指敲了敲平放在桌面,寫得密密麻麻的筆記。

  「就是因為不知道真相,我必須閱讀書籍或報章雜誌,想知道更多也要問人才行;但就像拼拼圖越接近完成,越有成就感,也讓我覺得很開心。」
  「這樣就會覺得開心?」
  「我喜歡靈異怪談跟鄉野傳奇,也喜歡付出時間心力,投注在這件事情上的自己。曉郁呢?」

  潘曉郁為了學習巫術,花費無數光陰歲月,也犧牲了許多事情。
  但是她永遠不會忘記,那一天靠著自己的力量,在溪邊聽到細微的聲音,真正明白精靈的話語──

  「嗯,我也是。」

  就算做不到最好,她確實有努力過,多少改變了一些事情。
  潘曉郁不後悔成為女巫,同樣也喜歡著運用巫術,試圖幫助別人的自己。

  「話說回來,救了曉郁的那隻穿山甲,是不是還跟在妳身邊?」

  接觸到陸哲史眼睛一亮,閃閃發光的視線,潘曉郁隱約有了預感,對方大概會說什麼。

  「曉郁可以把祂請出來,讓我見識見識一下嗎?」
  「那個……哲史大哥不是說,看不到也沒關係嗎?」
  「能看到當然更好。」
  「……好,我試試看。」

  潘曉郁輕聲呼喚,如今跟隨在自己身邊,那隻改邪歸正的守護靈。
  隔不到幾秒,左手手臂一帶出現朦朧光暈,逐漸凝結成具體的形狀。

  「穿山甲耶!嗚呼──!」

  平時堪稱穩重的陸哲史,看到潘曉郁手上的小動物,像個大男孩一樣呼喊出聲。

  「這可以摸嗎?欸曉郁,這可以摸嗎?」
  「等一下……!」

  潘曉郁來不及阻止,穿山甲發現陸哲史對自己伸出手,雙眼發出詭異的亮光。

  「──呃嗚!」

  穿山甲把自己縮成圓球,轉瞬間飛身而起,重重撞在陸哲史的心窩上。
  猛然遭到突襲,重心不穩的陸哲史晃了晃,隨即往後倒下。

  「……吾之一生,無憾無悔……」
  「不要交代遺言啊!哲史大哥振作點!」

  事實上,這隻守護靈不是普通穿山甲,而是一種名為「金鯪鯉」的妖怪。
  儘管如此,陸哲史被所有動物討厭的體質,乍看並沒有差別──即使是傳說中帶來豐收,協助農作物成長茁壯的瑞獸。

  ※※※

  夜深人靜,南嬴幫所掌控的廟宇當中,一名黑衣男子靜靜站在神桌前。
  時間隔不到多久,似乎是他部下的人走了進來,跪在距離男子一步之遙的位置,以恭謹的態度開口稟報。

  「報告秦堂主,聖母已得知石定宇入院治療一事,並與李仁皓達成協議,前往龍西堂經營的醫院探視。」

  被人稱作堂主,一身黑色裝束的男子──秦亮傑聽完報告,冷冷地對部下說道。

  「你替我交代下去,這段時間密切留意赤炎聖母的動向,如有叛變意圖或是徵兆,絕不姑息。」
  「遵命。」

  部下領命離去,秦亮傑則是回頭望向神桌之上,那尊身穿紅衣的女神塑像。

  (虧我特別操作情報,讓聖母以為石定宇已死,還是不能了結那個姓李的……)

  南嬴幫玄熊堂,這是幫內五大分堂之一,平時對內執法、維護治安,戰時肩負防禦外敵入侵的任務。
  秦亮傑擔任玄熊堂堂主一職,必須確保成員盡數效忠於組織,監視赤炎聖母自然是份內工作。
  基於這個背景,秦亮傑本來打算借刀殺人,一舉除掉龍西堂的少主,無奈最後功虧一簣。

  (也罷,無用之人就待在那邊,好好看著吧!)

  報應遲遲不降臨在罪人身上,終究必須藉由自己的手,替天行道。
  轉身背對神明,秦亮傑踏著堅定的步伐,頭也不回地走出廟門。

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