48:驚艷全場
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更新於: 2022-02-09
〈桂冠比試〉的賽制大致如下:
①分為前後兩個階段。第一個階段是積分賽,在〈桂冠比試〉舉辦的前5天實行。參賽選手在比賽項目中勝出按照名次給自己加分。詳細的加分視乎比賽項目而定。通常來說簡單的項目加分少,反之加分多;
②參賽選手參加某一項比賽的前提條件是事前申報。如果沒有申報,強行參加比賽屬於違反規則,會以扣分作為處罰。另外,申報成功卻缺席比賽同樣視為犯規(部分項目會同時在不同地點舉辦,申報項目前需要考慮好);
③第一階段採取末尾淘汰制,分數排行榜一半以下的參賽選手將會在最後一天的比賽結束后淘汰;
④最後兩天是第二階段,賽製為淘汰賽。最終留下的一半參賽選手通過抽籤的方式決定分組,然後進行一對一的比試。勝者晉陞,直到決出大賽冠軍。
而在開幕式上舉行的第一項比賽項目「障礙競速」,則是少數特例。這個項目全體參賽選手都必須參加,成績計入積分。因此能夠這個比賽中獲得好名次的話就相當於「開門紅」,是所有選手都必爭的項目。有時甚至從這個比賽上就大致能看到之後的走向。
「障礙競速」的規則不算複雜,簡單來說就是如下:
在皇都角斗場外設置一條長度約為8千米的跑道,路線差不多就是在角斗場外繞了一個大圈。跑道每隔1千米會設立一個檢查站。
參賽選手的手臂上都會綁上一個充了氣的皮球作為信物,參賽選手必須完好無缺地帶著皮球經過檢查站,工作人員才會記錄下到達時間。
皮球一旦破損或不在手臂位置則視為無效,就算本人經過檢查站也是不會記錄到達時間的。
比賽結束后,會統計所有參賽選手的有效到達時間。時間越短,得到越多。
至於不經過檢查站直接抄近路到終點視為犯規,倒扣分。但選手可以跳過部分檢查站,只完成最低要求的4個時間記錄。
比賽的終點站是角斗場的內部。在那裡會有一塊經過魔法加固,懸空在半空,並畫上了標記的石頭。誰第一個把石頭擊破,誰就能獲得額外的大量加分。
因此這個比賽大致上有兩個策略,一個是純粹的競速,但可能會遭到路上其他選手的狙擊,他們會用各種辦法來破壞皮球;另一個是連跑帶打,一路上騷擾其他選手,並且適當跳過部分檢查站,然後儘快擊破角斗場的石頭,獲得額外加分。
這個比賽之所以設置成如此規則,自然就是為了場面好看,熱鬧歡騰。試想一群魔法高手運用工具也好魔法也好在跑道上飛馳,並且施展渾身解數試圖阻礙對方,場面肯定動感十足。作為開幕比賽這最合適不過。
現在,在所有儀式都舉辦完之後,「障礙競速」就要開始了。
接近一百人的參賽選手在角斗場外的一字擺開,有騎馬的,有用自己發明的魔導裝置的,也有不依靠任何外力純粹靠雙腳的,場面甚為壯觀。
角斗場內有投影魔法進行實時的轉播,因此角斗場內的貴族看客們也能同步看到比賽情況。為了炒熱氣氛,還有一個主持一個評述用擴音魔法進行實況解說。
〖主持:這次比賽大熱門毫無疑問便是〈聖路德〉的那幾位選手吧,事前他們就放出狠話,說要包攬前五名!〗
〖評述:但是〈皇立學院〉派出的選手也不是普通貨色哦,據說裡面有一個年紀輕輕就已經擁有強大魔導勢力的學生!〗
〖主持:看樣子這一次的〈桂冠比試〉將會是一場精彩的比賽!好了,現在眾選手已經各就各位了,就等裁判宣布開跑!〗
裁判站在起點線的高台之上,手裡拿著一面紅旗,然後使勁一甩,表示比賽正式開始——
〖主持:哦哦哦!起步了!幾十名參賽選手果然一馬當先,奮力沖向前方!〗
〖評述:跑道上揚起的煙塵就像是行軍的車隊一樣氣勢洶洶呢。〗
〖主持:各位觀眾請注意,規則上在離開第一個檢查站前是不允許攻擊的,因此這一段比賽主要是以比快為主。〗
〖評述:是的,同時這也是一眾參賽選手觀察對手的好機會。〗
〖主持:果然騎馬的有優勢呢~〗
〖評述:是啊,但是也很容易被針對。畢竟騎馬這種想法誰都能想到,自然也會有人專門研究怎麼針對。〗
〖主持:這門比賽還真是深奧呀——咦?奇怪了,怎麼起跑線上有選手還沒起跑?是不是出了什麼意外?!〗
〖評述:也有可能是犯規。但是看不到裁判有動靜啊。〗
〖主持:像這樣子遲了起跑算犯規嗎?〗
〖評述:規則上沒有這一條,所以應該是不算的。只是有什麼必要嗎?〗
〖主持:讓我們靠近點瞧一瞧……是13號的選手……哦!是來自〈皇立學院〉的莉薇婭·塞普提穆斯·伊西絲選手!她到底在做什麼?〗
只見莉薇婭向旁邊的觀眾席打了個眼色,安珍身輕如燕般從外圍跳進起跑點。安珍手上還拿著一件奇怪的服飾和形狀怪異的魔杖。
安珍利落地幫莉薇婭穿上那件服飾。那大概像是一件厚重的馬甲,無袖,右肩上涂了一抹紅色,腰部還有一個金屬圓筒。
然後莉薇婭接過魔杖,表示一切完好,安珍這才一躍跳回到觀眾席上。
〖主持:咦?!13號選手似乎是穿戴上了某種設備……難道是隱藏的殺手鐧?!〗
〖評述:裁判表示沒有問題……的確規則上並沒有說不允許使用設備,畢竟大家都這麼用。〗
〖主持:好了,13號選手似乎有所動靜了……!〗
莉薇婭戴上防風眼鏡,深呼吸一口氣。然後,她催動魔力,注入到身上的這件裝置之中……
(「好不容易趕在比賽前做了特製版,把導氣管臨時改成金屬管,你可要好好工作呀……來吧,〈石像鬼CUSTOM·單翼妖精〉,啟動——!」)
一瞬間,在起跑點觀看的觀眾們都驚呆了。
他們因為不是貴族,所以沒辦法買到角斗場的高價票,只能在場外觀看。原本還以為只能看到短暫的起跑的他們,卻是有史以來第一次近距離看到魔導飛行裝置啟動的集體。
沒有在角斗場里的遺憾,在這一天卻變成了無比的幸運。那些安坐在角斗場的貴族看客們,就只能看著不算清晰的投影畫面,目瞪口呆了。
一雙閃耀著藍光的翅膀在莉薇婭的背部展開。由於光翼向著身下不斷噴射形成焰幕,看上去又像是展開了一張巨大的披風。順著光翼的推力,莉薇婭整個人漂浮在半空之中。
莉薇婭大致穩住了身體之後,微微改變魔力傳導,是自己的身體朝前。緊接著,不斷噴射的光翼推著莉薇婭向前飛去。這些事情全都發生在短暫的一瞬間,大家都甚至來不及反應過來。
等莉薇婭早已飛出很遠的地方,只在空中留下一道薄薄的軌跡煙后,觀眾才鼎沸驚叫起來,一時之間周圍鬧哄成一團……
◇
其實,這都是莉薇婭為了贏得比賽而施展的策略。
身為比賽對手的埃利希斯可是知道自己開發魔導飛行裝置,所以在起跑的時候就使用肯定會被埃利希斯針對。
另外,跟大家一起起跑時就使用,那麼就要從一開始就把自己的最大優勢暴露在眾人面前,大家也一樣會來針對自己。
因此,刻意拋棄掉起跑優勢,等其他參賽選手都跑得差不多了,再穿上〈石像鬼〉,就能出其不意,攻其不備。
而且莉薇婭還根據這個后發的前提想到了一套增大贏面的戰術——
「雖然有些不厚道就是了。」
朝著前方飛行的莉薇婭露出狡猾的笑容。
前方的首發陣營已經快要到達第一檢查站了。因為規則限制,在衝過第一檢查站前大家都是不能互相攻擊的,因此都是專心在跑,沒留意太多。他們也沒把落後的莉薇婭放在心上。
除了同樣在空中飛行的埃利希斯。
「果然是用上的〈石像鬼〉……」埃利希斯回頭看了一眼莉薇婭,不禁內心喜悅:「那麼,接下來你還有什麼招式呢?」
莉薇婭依舊按兵不動,緊咬在首發陣營的身後,不會太落後,但也不冒進。
很快,首發陣營轟隆隆地衝過了第一檢查站,朝著下一個檢查站奔去。
一躍過了檢查站的界線,戰鬥的氣氛瞬間變濃郁起來。也不知道是誰先動手了,總之在距離第一檢查站沒多遠的地方,一些選手已經施展起魔法來,試圖將對方的氣球打下來。一時之間,首發陣營的速度略微慢了下來。
埃利希斯也越過了界線,加入到混戰之中。不過他很少主動攻擊,只是利用唯一會飛行的優勢在高空俯瞰著,偶爾擋下試圖攻擊他的魔法而已。
他的心全部系在了身後正要離開檢查站的莉薇婭……
「『新月mk2.22』、〈M1模式〉(MODE:M1)……」
隨著魔力的催動,莉薇婭手中的魔杖開始變形。不過這次變形並沒有很劇烈,零件也只是根據需要上下推移。最終變形出來的形狀和魔杖本身相差不大,在外人看來甚至都可能察覺不到已經變形了。
「……!!」
埃利希斯看到變形后的「新月」魔杖卻倒抽一口涼氣。並非他知道魔杖變形後到底是什麼事物,而是出於完全的未知。他無法想象這樣子的變形到底有什麼意義,但是他也知道莉薇婭不是那種作無意義事情之人……
這是莉薇婭瞞著埃利希斯跟奧魯斯合作開發的,在這個世界並應該不存在的形態——
那長條狀的外形,頂端的特製〈魔導石〉,杖身上凸起的奇特引導裝置——
埃利希斯還不能明白,這是一種昭示著強大實力,令人聞風喪膽的事物——
「〈魔杖步槍·M1〉(M1 Gandr)——!!」
〈魔杖步槍·M1〉,外形設計來自地球的M1加蘭德步槍。這是她前世記憶中少數清楚記住了外貌的槍械。這大概歸功於初中時那個喜歡看各種東西的宅男同桌。
通過給槍口的〈魔導石〉注入魔力,事先刻印在裡面的魔法迴路就能重現魔法。現在槍口凝聚的魔法,是殺傷力不大,但糅合了風、電魔法的小型「魔彈」。被這樣子的「魔彈」擊中,不會產生嚴重的傷口,但是會產生大約等同於刀割的刺痛以及部分麻痹,非常適合用在比賽上。
莉薇婭將M1模式的魔杖端到面前,以標準的步槍射擊姿勢對準了地面的其中一個選手。由於這個選手使用的是風魔法驅動前進,因此身體較為穩當,手臂上的氣球很容易瞄準。
「拿來練手就最好了……!」
莉薇婭扣動扳機,同時注入魔力。雖然這是魔法步槍,不是靠扣動扳機后引爆炸藥,但是有扣扳機這個動作會讓魔力的注入更為精準,也讓射出的「魔彈」會朝著自己預測的軌道射出。
槍口閃現起複雜的魔法陣。緊接著,在一陣破空之聲后,「魔彈」徑直射向了那名選手的手臂上。
選手忽然感覺到手臂一陣酥麻。他朝著手臂看去,發現皮球竟然破開了。然而他左右張望,都看不到有人向他攻擊的跡象。一時之間他莫名其妙,只能慌張地四處躲避。
「很好!命中!」
莉薇婭接著用了同樣的手法將地面的領先選手全給打上一槍。有些人是反應過來,發現是來自空中的狙擊,但更多的是一頭霧水,不知道自己從哪裡遭到了攻擊。因為在他們的印象中,會如此精準擊中自己的魔法肯定是肉眼可見的規模,誰都不曾知道竟然是被拇指大小「魔彈」擊中。
「嗯……?」
不過,也不是所有人選手都會被莉薇婭這前所未有的武器擊中。來自〈聖路德〉的史黛拉和阿維狄斯組合就全數避開了莉薇婭的射擊。他們一個在地上用雙腿狂奔,一個輕盈地黏在跑者背上,用雙眼注視著周圍的一切。當然,跑的人自然是高大壯碩的阿維狄斯,觀察的是相對嬌小的女生史黛拉。
史黛拉的眼睛彷彿洞穿一切,任何朝向他們的攻擊全都都會提前告訴給阿維狄斯,讓他躲閃。阿維狄斯也是身法了得,無論怎麼刁鑽的攻擊都能敏捷避開,跟他那壯碩身形給人的刻板印象完全相反。
不過,一開始史黛拉麵對莉薇婭的攻擊時也是皺起了眉頭。
「好奇怪的攻擊!那個女生……竟然跟哥哥一樣能夠在天上飛行,並且用沒見過的姿勢運作魔杖……」
「你是說那個埃利在派對上行大禮的小個子女生?她竟然這麼厲害?!」
「……總而言之得小心這傢伙。」
莉薇婭見打出了好幾發「魔彈」也不能打中史黛拉和阿維狄斯,無奈之下只好改變目標。這次她選中了同樣來自〈聖路德〉的矮個子男生克羅狄斯。
這個克羅狄斯雙手插著褲袋,使出風魔法讓自己漂浮著向前移動。他不緊不慢,絲毫不在意自己的位置,彷彿只不過是在散步一樣。
「瞧你那囂張的樣子!」
莉薇婭向克羅狄斯發射出「魔彈」。一陣破空之聲,「魔彈」命中了克羅狄斯……
才怪。
「魔彈」在快要接觸到克羅狄斯的一瞬間,好像泥牛入海般瞬間蒸發了。既不是打中克羅狄斯,也不是被什麼魔法驅散,而是硬生生地消解了。
這一下甚至還沒讓克羅狄斯發現。他依舊若無其事地向前飄著。
「欸~~~~~~!?」
〈聖路德〉果然是藏龍卧虎,莉薇婭終究還是託大了。莉薇婭之後再度射出幾發「魔彈」,同樣的現象再度發生。她的M1魔杖絲毫影響不到克羅狄斯一分……
「唔……沒想到還有這種事情發生……算了。本來就沒打算用來對付他們的……」
莉薇婭只好再度轉換目標,去欺負一些沒那麼強的選手了。
這一切埃利希斯全看在眼裡。或許出於本能,埃利希斯的背脊忍不住生氣陣陣寒意,雞皮疙瘩也豎了起來。他馬上就想到了這種詭異的魔杖要是成功轉變成武器的話,將會是殺敵於無形之中的強大武器。埃利希斯想象著要是這種武器投入到戰鬥之中,將會是多麼恐怖的景象……
「唔……!」
下一秒,埃利希斯就體會到了剛才想象中的恐懼。因為莉薇婭的槍頭明顯指著自己。
「魔彈」朝著同樣在空中飛行的埃利希斯射擊而去。埃利希斯表情變得認真起來,他收起了一直以來的戲謔,在空中翻舞著身體,避開莉薇婭射來的「魔彈」。
「……有兩三下嘛!」看見悉數避開自己攻擊的埃利希斯,莉薇婭也不得不苦笑著感嘆起來。
論飛行的經驗,埃利希斯遠在自己之上。所以她才會做出M1模式來剋制埃利希斯。
只是她的確想得太美好。
埃利希斯一個閃身,略微減速,便後退到跟莉薇婭並肩齊飛。
「你的想法真是令我驚嘆,竟然還能想到這樣子的攻擊方式……」埃利希斯向莉薇婭喊道。
莉薇婭端起M1魔杖,指向埃利希斯:「當然了!這可是為了打倒你才趕製出來的呀!」
「那我還真是光榮至極呀!」
莉薇婭又向埃利希斯發射「魔彈」。但是埃利希斯都能在千鈞一髮之際躲開。
這時,莉薇婭卻放棄了攻擊,拉動杖身的一處拉杆。埃利希斯內心一凜,知道機會到來,於是一個滾筒機動,整個人壓在了莉薇婭的上空,也就是她的背上。
「你這支奇怪的魔杖……每打8下就要拉動一下拉杆,造成攻擊的遲滯……這到底是為了什麼?」
「唔……」
莉薇婭滿臉的不甘。因為埃利希斯進入到莉薇婭的攻擊死角,並且貼近自己,完全就是已經把控了戰鬥。她已經沒有任何辦法反擊了。
「是過熱……。每打8次,槍口的〈魔導石〉會因為發動魔法而變得過熱,再擊發的話會損壞〈魔導石〉。所以拉杆的作用就是會將壓縮冷空氣噴進槍口,讓它強行降溫……」
「原來如此。那看樣子這個新發明還是有著不少缺點嘛!」
「……要你管!」
埃利希斯呵呵一聲,竟飛離莉薇婭,回到了之前的飛行軌道。
莉薇婭不禁奇道:「你這是在幹嘛?!」
埃利希斯道:「我沒理由在這裡就跟你對敵。我們合作吧。」
「…………」
「以後遇上了就會好好戰鬥的。怎麼樣?」
「好……!你說的哦!那就一言為定好了!」
緊接著莉薇婭催動魔力,朝著前方猛然加速。
埃利希斯聳聳肩,也跟著飛了過去。
◇
由於莉薇婭的氣息,地面上的先頭部隊大多數選手被她的攻擊弄得沒辦法記錄時間,只能進入競速模式,爭取第一個擊破角斗場里的加分石頭。
跑道的安排故意設計得非常崎嶇,以此為難選手。一眾地面上的選手自然是頭疼不已,想出各種招式來應對麻煩的地形。
但是,這對於飛在天空中的莉薇婭和埃利希斯來說根本就不是問題,他們只要規規矩矩經過檢查站就行了……
(事後更有人投訴他們犯規,但當時規矩並沒有相關細則,所以投訴不成立。只是之後的舉辦方不想再有此爭議,只能加入「參賽者不能飛行」的規則……)
自然而然,莉薇婭和埃利希斯是最先「跑」到終點的選手。
半空之中,莉薇婭望著埃利希斯說道:「這個你不會要跟我爭吧?」
埃利希斯微笑著說道:「我倒是想看看你的本事。」
莉薇婭「哼」的一聲,說道:「那你可要好好瞧一瞧啰!」
緊接著,莉薇婭端起了手中的M1魔杖,指向那塊石頭。
在場的觀眾無不發出訝異的叫聲。誰都看不出莉薇婭這麼做是什麼意思。連埃利希斯也覺得奇怪:就憑之前的「魔彈」,有能力擊破這塊經過重重魔法加固的石頭么?
莉薇婭深呼吸一口氣,端好手中的魔杖,大喝一聲——
「〈威震天模式〉(MODE:MEGA-TRON)——!!!」
隨著喊聲,魔杖前段迅速裂開變形,露出隱藏在其中的四塊〈魔導石〉。〈魔導石〉互相連接,又互相獨立,像是一組經過刻意安排的系統。
埃利希斯想起了之前莉薇婭和安東尼討論設計時提到過的一個概念——
「模塊化」
這意味著四塊〈魔導石〉各自分擔不同的處理,同時這些處理的效果又可以互相交匯,形成單一〈魔導石〉所無法做到的效果……
四塊〈魔導石〉分別顯露出四個魔法陣,並且交匯的中間凝聚起龐大的魔力。那是一種混合了不同魔法的奇妙魔法——
「轟咻————」
宛如巨大激光的射束從魔法陣中射出,直擊石頭。起初石頭上的魔法還能擋住,然而幾秒之後便顯露出疲態,防禦魔法失去效力,射束擊穿了魔法護罩。
石頭失去魔法防禦后就是一塊普通石頭,射束猛然穿透了石頭,使其中心融化出一個大洞來。在射束打完之後,石頭更是被熱力撐得爆開,變成碎石散落到第一。
全場的觀眾都見證了這一切。誰都沒見過這樣子的魔法,當時會場鴉雀無聲了好幾秒鐘。之後才猛地爆發齣劇烈的歡呼。
〖主持:難以置信!難以置信!過去都需要一輪攻擊才稍微破除防禦的加分石頭,竟然在13號選手的一擊之下便徹底破壞!真是前所未有!〗
〖評述:不但如此,這位選手還能在空中飛行!那不是只有弗洛基家族才能使用的魔法嗎?〗
〖主持:此時此刻已經不需要糾結這些小細節了!13號選手,她贏得了第一場比賽的勝利!〗
在如雷的掌聲和歡呼聲中,莉薇婭感受到了全所未有的激動。她在半空中360度轉身,望向在場的每一個人。
這是她一輩子,不,是兩輩子里都沒感受過激動心情。這讓她整個人興奮得臉后紅了起來,朝著人群不斷揮手。
這一次驚艷全場的表現讓她一下子變成了〈桂冠比試〉的奪冠大熱門。從無人知曉到萬人皆知,僅僅過了一天而已……