Chapter5_4「按照約定，是時候把所有的事情都告訴妳了。」

　　昏暗之中傳來斷斷續續的哭泣聲。
　　伊迪絲下意識以為是自己，但其實是另一個女子的聲音。
　　她想要一探究竟卻發現自己仰躺在一張小床上，渾身沉重、睜不太開眼睛。　
　　女子的聲音聽起來相當陌生，伊迪絲對此沒什麼特別的印象。
　　她獨自哭了一會兒後，空氣中出現些許流動，感覺這個空間裡又多了另外一個人。
　　「為什麼……為什麼不告訴我這個秘密？在生下她之前我什麼都不知情！」
　　她似乎對著後來到來的人哭喊著，可是對方沒有任何的回應。
　　「……我……我沒有自信可以養育擁有特殊力量的孩子……」
　　話還沒說完就又回到先前的狀態，好長一段時間裡沒有任何人發話，只有低低的啜泣聲。

　　空氣再度流動，另一個人似乎做了些什麼。
　　女子終於停止哭泣，可以感覺得到她好像有些吃驚，還有些遲疑。
　　接著傳來了衣服摩擦的窸窸窣窣聲和拍了拍手背的聲響，女子從地上被拉了起來的樣子。
　　「……知道或不知道都不要緊，只要孩子能平安健康長大就好。妳覺得負擔太沉重，就交給我們來撫養吧。如果她終有一天要用上這個力量，那也是主神的意思，那位大人一定會指引她的。」
　　一個溫暖、沉穩的聲音流入心房。
　　此時的伊迪絲還不太懂複雜的情緒，只覺得這個聲音很有親切感。
　　那個人推了女子一把，讓她靠近這裡，伊迪絲的視野裡終於映入了女子的身影。

　　可惜伊迪絲看不清楚她的面孔，依稀只知道是張清秀卻帶著愁容的臉龐。
　　唯有那雙煙灰色的眼眸特別明顯，因淚水在眼眶裡打轉，像是在發亮。
　　女子戰戰兢兢的觸碰伊迪絲，像是在撫摸易碎的物品，最後，她俯身下來用她的額頭輕輕抵住自己的額頭。
　　「……『伊迪絲』……受主神眷顧的孩子，我把這個有神聖、受祝福意思的名字送給妳，這是我能留給妳的唯一一個禮物。謝謝妳來到這個世界上，還有……對不起我是個沒用的母親，希望妳不要被任何環境打倒，堅強的懷著希望活下去…………」

　　◇◇

　　當伊迪絲睜開眼時，發現自己躺在旅館的床上。
　　她不知道是什麼時候回到鎮上的，只依稀記得一直被一股溫暖包圍著。
　　好像又夢到了什麼令人懷念的場面，卻連內容是什麼都不太確定。
　　不過她沒來由地想起一直銘記在心，那積極向上、不輕言放棄的教誨。

　　窗外的太陽過了頂端，朝西開始慢慢偏斜。
　　時間顯示已過了正午，她趕緊下床整理好後離開房間。
　　下了樓之後，看見莉菈和基斯坐在餐廳往常的位置上。
　　剛睡醒那股還昏昏沉沉的感覺完全消退，取而代之的是意識中斷前，自己在莉菈懷裡放聲大哭的記憶湧現出來。
　　她突然意識到這件事相當羞恥想要轉身逃跑，可惜莉菈兩人早就發現她的身影，紛紛朝她這邊看了過來。

　　「怎麼了，紅著臉杵在那個地方？該不會是想起大哭的事情吧。」
　　基斯打趣的說著，不過隨即被莉菈狠敲了一下頭。
　　「有時候真不知道你到底是很會聊天還是不會聊天，對女孩子講話不要那麼直接。」
　　「好痛……但小菈也知道我只會對值得信賴的人這樣毫無顧忌的講話吧。」
　　「即使如此，面對女孩子的時候用詞要再修飾一點，如果你又弄哭人家的話，我可不管你。」
　　儘管他們毫不在意的帶過話題，但伊迪絲在一旁聽了臉頰又不禁微微泛紅。
　　如果基斯說的是真的話，那就表示自己其實好像滿早就被當成值得信賴的人了？

　　莉菈隨後把基斯擱在旁邊，招手示意伊迪絲坐下，三人現在的位置就和第一天見面那時候一模一樣。
　　明明是之前才發生的事，但居然有種已經過了很久的錯覺。
　　莉菈對著伊迪絲露出一如往常的微笑。
　　「身體覺得如何？想跟妳說聲早安但其實已經下午了。如果有胃口的話，先吃點東西吧，再怎麼說妳睡了整整三天。」
　　（三天!?）
　　旅館隨即送上一些好消化的食物，伊迪絲就在一邊用餐的情況下，一邊聽莉菈說明這段期間發生的事。

　　據說當時城鎮方面的撤離行動並不是很順利，有拖累到討伐隊的戰鬥，但當亞人族來到城下時，突然發生一件不可思議的事情，後來沒有後顧之憂的討伐隊一舉殲滅敵人順利結束。
　　結束之後他們派了不少快馬過來接應，但驛站這頭也早就解決完畢。
　　既然危機已經解除，考量到天色已晚再加上直接折返也有些勞累，一群人打算緩下腳步暫時留在驛站內過夜。
　　不過莉菈兩人為了能讓伊迪絲躺在床上好好休息，把學院生三人丟給來接應的人之後，帶著伊迪絲連夜騎馬先行回到城鎮。
　　結果伊迪絲一路沉睡到剛剛才起床，醒來後已過了整整三天。
　　「騎士團已經處理完委託的部分，從王都來的支援也都離開了，這件事可以說是告一段落，不過我們還留在這裡是為了結清契約和實現諾言。」
　　莉菈收起微笑，對著伊迪絲正色道。
　　「按照約定，是時候把所有的事情都告訴妳了。」

　　伊迪絲被正襟危坐的氣氛感染，放下餐具吞了一口口水。
　　莉菈不疾不徐地娓娓道出他們真正的目的，以及說明伊迪絲的能力。
　　「如妳所知，我們兩個是冒險者公會十二行使的人，接到公會長的指示，這次來南佛森除了要調查亞人族之外，還要尋找一位情況特殊的人。關於這個人，他沒有透露太多資訊，所以我們一開始也不知道對方是什麼樣的人物，只知道這個人的弗洛相當特殊，目前只能透過文獻去了解發動時的情景以及會產生的效果。」
　　她一邊說著，一邊在桌面擺上花朵以及普通的弓箭手弗洛瓶。
　　「這個弗洛總共有三種特性，分別是『給予祝福』、『增幅弗洛效果』以及『強化防禦』。我們相遇的那片花田其實相當異常，是決定調查妳的開端，在照顧植物的同時許下開花心願這點與『給予祝福』的能力很像，而在森林中使用弗洛瓶擴大探索範圍則是第二個懷疑的點，從一公里提升至三公里這部分與『增幅弗洛效果』相似。」

　　「給予祝福」──雖然既無形又抽象還無法立即實現，但它有時候可以為萬物帶來心中所想的結果，只要是正向、單純的念頭就有機會可以實現。
　　「增幅弗洛效果」──顧名思義，就是提升其他職業的弗洛特性。以一定比例提升物理攻擊、弗洛攻擊、命中率、回復量……等等作用。

　　「我們在妳身上及周遭觀察到有前兩種現象之後，覺得妳很有可能就是這個弗洛的持有者，所以想要嘗試證實最明顯的第三種──『強化防禦』。不過為了這個我們苦思了一段時間，雖然也有幾個誘導妳的方案，不過想來想去還是決定碰運氣讓妳自己觸發看看。」
　　莉菈露出苦笑的表情。
　　「畢竟這三種特性都與妳的心意有關，如果不是發自內心使用弗洛，不僅效果會打折甚至有可能失敗。」

　　「強化防禦」──替施展的對象增加防禦力、減少傷害、提升迴避。是三個特性之中最直接明確，也是最容易發揮的力量。

　　這時基斯拿出斷掉的短杖放到桌上，伊迪絲跟著勾起當時的情景。
　　「這是……我的短杖嗎？」
　　「沒錯，我們隨時帶著妳一起行動最主要的目的就是觀察妳的能力，幸好妳自己本身也很積極參與，有成功順利發動弗洛。就如先前所說，從妳身上散發出的白光變成光牆保護了我和小菈，不過應該是因為妳本身的弗洛量很大再加上還不會控制，才會導致力量暴走。」
　　（……!?）
　　聽到「暴走」這不太妙的字眼時，伊迪絲忍不住肩膀一抖，莫非她在無意間又製造出什麼麻煩，可是基斯卻一臉笑咪咪的好像不是壞事，讓伊迪絲完全摸不著頭緒。
　　「弄斷短杖以及陷入昏睡都是一次釋放大量能力造成的後果，但妳似乎還製造了一項驚人事蹟。剛才小菈有提到吧，討伐隊那裡發生了一件不可思議的事，據說南佛森同一時間也有出現一道光牆，重點是那道光牆圍繞的範圍是『整座城鎮』，也就是說強化防禦的施展對象除了我們之外還有整個南佛森城。」
　　「………………」
　　「當然也有可能打從一開始妳就想這麼做，不過事後的反應感覺起來應該是沒想那麼多。無論如何這件事只有妳才能辦得到，毫無疑問的，妳在這次的討伐任務上作出了超乎預期的貢獻。」

　　伊迪絲覺得自己好像聽到非常荒誕的事，完全無法想像那個畫面，她整個人愣住不知道該表示什麼，莉菈倒是與有榮焉，聲音聽起來相當雀躍。
　　「恭喜妳證明自己的弗洛也有存在的意義，我就說只是方法錯誤導致發揮不出來而已吧。其實文獻上有記載著這麼一個稱呼──因為雙手合十發動的模樣就像是在祈禱一樣，因此將擁有此弗洛的人稱之為『祈禱者』。」

　　祈禱者──將飽含心意的弗洛散布出去，能給予其他人、事、物追加或強化效果的人。

　　伊迪絲馬上聯想到神話裡人們向主神獻上祈禱的畫面，就連舊王國時期的傳說中也有提到祝福的篇章。
　　「妳也覺得這是個神話和傳說色彩很重的名稱吧？畢竟光聽名字就很有味道。大多數的人包含學院在內不清楚很正常，畢竟上一個祈禱者出現已經是一百五十年以前的事了。順帶一提，我們兩個是因為讀了保存在公會裡的文獻才得知的，那本文獻還和一些傳說故事保存在一起。」
　　「實際上在見到妳發揮能力之前也是半信半疑就是了，想說公會長這次還真是出了一項困難的任務。」
　　「這樣子，妳有對自己的弗洛更瞭解一點了嗎？」

　　伊迪絲忽然想起在工商會街的商店裡，莉菈說的那些話。
　　『我個人並不是因為想成為弗洛使才使用弗洛，而是使用了弗洛才成為弗洛使。』
　　她垂下頭看著自己放在膝蓋上的雙手，細想著發動弗洛的瞬間。
　　腦袋好不容易才接納自己的弗洛真的有作用這件事，祈禱者這個名稱對她來說還太過遙遠。
　　不管這個職業會有多麼特別，她現在只想要好好把握當下。
　　「總覺得……現在能理解莉菈當初說那句話的意思了。」
　　「嗯？」
　　「重要的是弗洛本身，而不是職業的稱號。即使我對祈禱者非常地陌生，也不能否定我擁有弗洛這項事實，這能讓我更加珍惜這份力量，我會確實思考要怎麼使用它的。」
　　莉菈像是看到了非常耀眼的東西而瞇細雙眼，臉上流露出欣慰的表情。
　　「妳做得非常好喔，可以再更自豪一點。」

　　基斯又是單手靠在桌上，托著下巴思索的姿態，和莉菈視線交會過後，對伊迪絲拋出提問。
　　「伊迪絲，妳會想要更加了解這個弗洛的秘密嗎？就像剛才提到的，我們有現成的祈禱者文獻可以拿來參考，如果妳去王都的話或許可以打聽到更多的情報，這樣對妳在能力的操作上應該也會更有幫助。」
　　「事實上，在契約結束離開城鎮之前我們還想要再拜託妳最後一件事，有關我們的……」
　　「咳咳，不好意思，打擾了。」

　　可惜莉菈話還沒說完就被一陣腳步聲打斷，旅館的負責人領著一名騎士出現。
　　原來是騎士團派人前來關心伊迪絲的狀況，聽說昏睡的期間每天都會有人過來。
　　「騎士團隊長有話要當面告知，如果不介意的話，請跟著我移駕騎士團基地一趟。」
　　莉菈遺憾地嘆了一口氣，不得已只好暫時中斷了對話。