Chapter1_1「唉呀唉呀，看來她要放棄冒險職業者當個普通人可能也會很辛苦哦。」

　　安吉爾王國的基礎學院，位於幾乎是整個王國的中心點，也是貿易最興盛的城市──南佛森。
　　學院如其名，招募全國具有弗洛素質，十三歲以上身分不拘的少年少女，進行為期三年的弗洛基礎培訓。
　　第一年教授增強體能、控制弗洛等入門課程，引發出自己的弗洛特性。
　　第二年再依照各自的特性發揮技能，成為冒險職業者。
　　學院共分為攻擊系的戰士、弓箭手、刺客；弗洛系的弗洛使、治癒師；支援系的發明家，三大系六種冒險職業。
　　學院生們確立自己的職業後進行分發，學習該職業更專精的技巧。
　　第三年則採不固定分組的方式進行各種任務，學院會評比綜合能力給於成績，學院生再拿著這個會影響到未來出路的成績，最後以畢業生的身分畢業。

　　伊迪絲從小就天賦異稟，有高出常人一倍的弗洛值，是學院難得招收到具有潛力的學院生。
　　也許是這樣，剛入學時教師們對她寄予了厚望，非常關切她的職業發展。
　　但沒想到跌破眾人的眼鏡，她的弗洛發揮不了任何一個技能，因此無法斷定能成為哪種冒險職業。
　　在學院的名聲也從眾所期待的資優生一下子跌落成吊車尾，被冠上『無職者』的名號成為眾人笑柄。
　　一直渾渾噩噩的念到三年級，就連還沒正式分發的一年級生，也會對她露出輕蔑嘲笑的眼神。

　　學院每個月會固定安排學院生不受年級限制，到城鎮上進行一些活動作為實習任務。
　　有時是到騎士團基地參加演練，有時是到市集或工商會幫忙運送物資。
　　進行獵捕任務的前幾天，剛好碰上各年級的治癒師以及可能會成為治癒師的新生，要前往教堂支援教會人士照顧傷患。
　　伊迪絲也在前往支援的學院生隊伍中，然而……

　　「你們看，那個人就是傳聞中無法使用弗洛的三年級生。」
　　「嗯，確實能從她身上感受到一股充沛的弗洛，但不能發揮太浪費了吧，真不敢相信學院裡會有這種人存在。」
　　幾名一年級生在教堂附屬的藥草園內，聚在一起邊聊天邊進行手邊的藥材分類作業。
　　由於他們還沒有正式分發，無法像學長姊們一樣直接在診療室替人治療，因此被分配來處理簡單的工作。
　　在藥草園中，唯有一人稍微離人群有段距離，靜靜的待在角落清點藥材數量。
　　行事向來低調、安分守己的伊迪絲，加上她雪白色長髮和灰色眼睛的淺色系外表，本來應該給人透明、存在感薄弱的印象，但遺憾的是她在學院裡的名聲以及那股豐沛的弗洛量要使人不注意到她都難。
　　「為什麼她也在這次的支援任務裡啊？」
　　「似乎是她自己請求老師希望也能來幫忙，為了什麼持續尋找職業之旅。」
　　「她這樣不就等於每種職業的任務都有機會參與到？不過她什麼職業都不是。」
　　「啊哈哈，在學三年不論哪種職業的技能都發動失敗，與其在這裡掙扎，不如早點放棄去當個普通人比較快。」
　　學院生們之間忍不住發出一陣訕笑。
　　以距離來說，伊迪絲聽不太清楚一年級生們在討論什麼，不過她能從不斷偷瞄她的視線和那些笑容中感受到散發出的惡意。

　　這片表面上貌似和諧，但實際上談話中不時夾雜冷嘲熱諷的狀態持續了一段時間，突然，教堂的大門方向傳來一陣騷動。
　　正當所有人納悶想要出去探察時，一名三年級的治癒師跑了過來。
　　「市集那邊似乎發生了貨物傾倒不小心壓傷人的意外，雖然大部分是輕傷但受傷的人不少，你們可以抽出空檔的人都過來幫忙。」
　　這種意外發生在以貿易聞名的城鎮上並不稀奇，不過既然現在剛好是支援任務期間，自然沒有不幫忙的理由，眾人紛紛放下手邊的工作往教堂內部移動。

　　一踏入教堂的中殿，一行人便被比預想還要多的人潮嚇到。
　　除了傷勢較嚴重的患者已經移到診療室，待在這裡的人大多僅受點皮肉傷。
　　傷者還在陸陸續續送進來，一年級生們很快就領了工作各自散開。
　　伊迪絲當然也尋找著自己可以幫得上忙的地方。
　　她在人群中張望時忽然衣角被扯了一下，回過頭一看，發現自己被一名五六歲大的男孩抓住衣襬的一角。
　　「大姊姊，妳是治癒師嗎？」
　　大概是看到剛才伊迪絲跟在那名三年級的治癒師身後一起走進來才這麼認為，伊迪絲笨拙的轉過身蹲下來，讓自己的視線與小男孩平齊。
　　「……我還不確定自己是不是治癒師，但是我可以試試看。」
　　「妳可以幫我治療傷口嗎！」
　　小男孩的表情亮了起來，他捲起自己的袖口露出瘦小的左手臂，可能是受到撞擊，手臂上一片泛紅，但幸好看起來傷勢不大。

　　在兩人對話途中，伊迪絲有注意到周遭不少雙眼睛看向這裡。
　　有的人充滿好奇，有的人則參雜著些許期待。
　　她在學院已經讓許多人感到失望了，絕不能在這裡放棄任何可以嘗試的機會。
　　（冷靜下來，不要緊的。）
　　她緩慢移動發白的手指輕輕覆在男孩的手臂上，試著喚起弗洛包覆住擦傷的部位，靜待了一會後──結果什麼變化也沒發生。
　　「大姊姊為什麼不幫我治療呢？妳說過妳可以治療傷口的吧？」
　　「我……」
　　小男孩天真的言詞把伊迪絲堵得說不出話來，只能僵在原地。
　　人群中開始出現了議論，就算不靠近確認，也能從男孩快哭出來的表情得知失敗的結果。
　　伴隨著掃興的嘆息，似乎還有「怎麼讓小孩子哭了」或是「該不會是異類」的聲音。

　　「唉呀唉呀，看來她要放棄冒險職業者當個普通人可能也會很辛苦哦。」
　　「不能履行發動弗洛的義務就會受到排擠，想想也是理所當然的結果。」
　　剛才在藥草園裡談論伊迪絲的一年級們，站在遠處漠然地關注著整件事情的始末。
　　他們看見一名似乎是男孩的母親快步接近，把他拉離了伊迪絲身邊。
　　不用說她這次又讓更多的人感到失望。
　　最後人們投給伊迪絲的，是一如既往夾雜著輕視和責備的目光。

　　◇◇

　　幾天後的早晨，伊迪絲被通知前往學院長辦公室。
　　基本上沒發生什麼大事的話，學院長不會輕易接見學院生，不過對伊迪絲而言，出入辦公室已經是家常便飯的事。

　　「伊迪絲！」
　　在前往辦公室的途中，她聽見有人叫喚自己名字的聲音而停下腳步。
　　稍稍抬起頭，看見走廊另一側有個熟悉的人影。
　　「休果。」
　　叫做休果的淺灰色短髮少年身高比伊迪絲高出一個頭，他三步併作兩步地快速通過走廊朝她走來。還沒靠近，也能看見他深藍色的雙眼閃閃發光，臉上難掩興奮之情。
　　「太好了，一大早遇到妳，我本來就想第一個告訴妳的。妳聽我說，我收到王都某個大工會的邀請，畢業後可以直接去王都報到了。」

　　對即將畢業的學院生們來說，最重要的莫過於決定未來出路。
　　攻擊系和弗洛系的畢業生，大多會以騎士團和弗洛使學院為目標繼續深造；支援系的發明家畢業後，則是會加入各種工商會實習嶄露頭角。
　　當然還有冒險者公會這個選項，不過那是直接全憑實力奮鬥的社會。
　　但不論是哪個組織單位，越競爭越有名氣的地方，相對地越能磨練技巧及拓展人脈，所以每個人當然拚盡全力爭取優秀成績以利未來發展。
　　像休果這樣表現優異的人這麼早就確立去向，無疑是學院生中的榜樣。

　　──這真是再好不過的消息了。
　　「恭喜你，休果。」
　　伊迪絲打從心底替他高興。
　　不僅僅單純是因為休果的優秀獲得了肯定，他也是這個學院裡少數會照顧伊迪絲的人。
　　「謝謝妳，多虧有妳常常在工作室陪我，偶爾還擔任助手，我才能熬過那些無趣的作業時間。」
　　「……都只是一些不會用上弗洛的瑣碎小事而已，並沒有什麼太大的幫助。」
　　「妳說這是什麼話！妳的手相當靈巧，尤其是在一些和布類相關的手工藝品上很有天分，我身為發明家還不見得能做得比妳好。」
　　不知道是不是因為太高興的關係，休果的臉好像有點泛紅。
　　他低頭看著伊迪絲猶豫了半天，好不容易開口。
　　「剛好藉這個機會有件事想問妳，妳要不要……」
　　「休果，你在那裡做什麼？」

　　休果的話還沒說完，就被其他的聲音打斷。
　　兩人一起朝聲音的方向轉頭，發現幾名應該和休果同樣是發明家的同學站在不遠處看著這裡。
　　一群人看見伊迪絲，很明顯地顯露出嫌惡的表情。
　　「你最好少跟吊車尾走在一起，會影響你的評價。」
　　「不要那麼說伊迪絲！」
　　「我說的是事實，就算筆試成績再好，只要技能測試和實戰永遠零分，就是個吊車尾。她前幾天不是還在教堂丟學院的臉嗎，簡直是學院之恥。再說了，看她往那個方向一定又是被叫去訓話，這次不知道又會被說什麼呢。」
　　在這個學院裡不論是誰逮到機會就想嘲笑伊迪絲一番。
　　那種堅信這麼做是正確而一起行動的革命情感，加諸在有時錯得微不足道，甚至是根本沒有過錯的伊迪絲身上。

　　「欸，你們要不要來打賭，猜猜看她可能是什麼職業？不過我看她那麼柔弱，說是戰士沒人會相信。」
　　「她某種意義上存在感很強，也不可能是刺客。」
　　「弓箭手和弗洛使也沒希望吧，那種職業技能效果那麼明顯，如果會用的話早就用了。」
　　「要是變成發明家的話，我才不想跟這種人是同學呢，感覺就會把事情搞砸。」
　　「所以最終的結論就是連賭盤也開不成，毫無懸念的『無職者』嘛。」
　　即便職業不是靠外貌或個性這些東西來決定，也被拿來當作取笑的題材。

　　「伊迪絲，他們說的話妳不用放在心上。」
　　聽到同學們的揶揄，休果挪動身體像是要護著伊迪絲般擋住來自同學們的視線。
　　平時總是溫文儒雅的休果很少看到他動怒，就算真的生氣了，大多也是為了伊迪絲而不是他自身。
　　「那些難聽的話我來承擔就好，妳只要待在安穩的地方，我會盡量勸戒他們並且保護妳。」
　　──明明被指責的人是自己，但休果總是露出比自己還要生氣受傷的表情。
　　伊迪絲輕輕的搖搖頭，退開一步拉遠了距離。
　　「不要緊的休果，我已經習慣了。……學院長還在等我，我該走了。」
　　說完，伊迪絲立刻低頭快步離去。
　　自己被說什麼都無所謂，但她不希望休果被連累。

　　如逃竄般離開現場的伊迪絲，心情也沒有平息的時間，因為等在她眼前的依舊是扇沉重的大門。
　　她站在掛著學院長牌子的門前，得到入內許可後憂鬱地推開門。
　　由於她不屬於任何職業，沒有負責指導她的教師，因此有重要的事情時都由學院長傳達。

　　不知道這算不算值得慶幸的事。
　　儘管要面對學院長那張嚴厲的面孔，和一副「弗洛使至上」的典型強勢女教師的態度，伊迪絲也因為看了不少次而稍微感到習慣了。
　　（不要緊的，就跟往常一樣，一下子就會結束的。）
　　會被約談的理由不外乎都那幾樣，她在心中安慰自己，做著一如既往被責備的心理準備。
　　不過沒想到這次學院長竟然一反常態並沒有劈頭就開罵，而是平靜冷淡地接見她。

　　「來了啊，這次我就不浪費時間長話短說了。以妳目前的狀況再這樣下去，本校會教出一個無職業的畢業生，我身為學院長不能讓有損學院名譽的事發生，因此只好請妳退學了。」
　　（…………剛剛……說了什麼……？）
　　事情發生得太過突然，伊迪絲甚至懷疑自己是不是聽錯了。
　　「不過還是有給妳補救的機會，最近學院後方的森林似乎出現了奇怪的變異動物，已經請教師發下通知讓三年級生們組隊前去查看，也當作是一次訓練。今天會有另外三名同學和妳分在同一組，除了執行原本的任務外，在這期間順便觀察妳能不能在實戰的刺激下，發揮出任何一種職業的技能。」
　　學院長宛如只是在交代一般事項般，推著臉上的方形鏡框語氣平淡地進行說明。
　　「我必須要強調這是『最後一次機會』，如果妳成功證明自己不是無職業就可以留下來待到畢業。可是一旦失敗，學院這裡就會開始跑退學的流程，妳之後回來收拾行李、簽個名完成手續就可以離開了。」
　　學院長傳達的內容的確比以往都還要來得簡短扼要，但也比以往都還要來得沉重。

　　退學。
　　當大腦正確理解這個詞彙後，伊迪絲的臉色開始發白，手腳也冰冷了起來。
　　她感受到一股寒顫爬上背脊，大腦嗡嗡作響。
　　──她不想聽。
　　但事情已經宣布下來，不容許她反駁。
　　──好想立刻逃離這裡。
　　可是腳下像是生了根，被釘在原地無法動彈。

　　學院長嘴上雖然說著「自己也感到很遺憾得作出這個決定」，臉上的表情卻一點也沒有要挽留的意思。
　　「事情已經先行知會這次的同學們了，雖然早就不抱持任何期待，總之妳就盡量加油吧。」
　　宛如宣告死刑的話語重重落在伊迪絲的心底。　
　　──這已經不是單純忍受責備和嘲諷就可以解決了！
　　伊迪絲的心似乎發出悲鳴，眼前覺得一片黑暗。

　　她不清楚自己最後是怎麼離開學院長辦公室。
　　只知道無論再怎麼掙扎，退學的命運在不遠的未來終將會到來。