第二迴-Zwei- 虛無-NULL- (06-2)

　　「請進。」

　　輕輕敲了兩下院長室外的桃木大門，一把充滿中氣的洪亮聲音隨即從門的另一端傳出。愛德華小心翼翼把眼前一雙厚重大門推開，再踏進莊嚴的院長室。

　　院長室跟一間普通課室一樣大。房內裝潢簡單，酒紅色的牆壁上掛有幾把裝飾劍，而房的四周都被放滿書本的三米高黑檀木書櫃包圍著，令房間瀰漫著一股濃厚的書香氣。

　　院長就坐在房中央的一張鮭紅大理石桌後。看見他，愛德華立刻敬禮。

　　「你就是愛德華‧基斯杜化‧雷文同學？過來吧，我有東西要給你。」

　　說實話，愛德華是第一次進院長室，也是第一次直接跟院長見面。縱使在院內不時會聽到他的名字，學期開始和完結時都會坐在禮堂聽他演講，但這麼近距離注視他的灰髮，以及一雙款色過時的眼鏡還是第一次。

　　他感到有點不自在，還有緊張。但他的緊張，卻跟這一刻的氣氛無關。

　　在走到院長室的路上，他一直思索著院長突然召他到院長室的理由。從剛才老師凝重的神色來看，一定是十分嚴重的事。他想到的就只有現在仍有被討論的「溫室破壞」事件。

　　不出他所料，這件事果然引起了騷動。在剛過去的兩天，已有不少學生討論此事。大家都很好奇到底誰是破壞者，但直到現在一點相關線索都找不到。愛德華當然知道破壞者是誰，而事件的線索基本都在他手上。院方似乎有意把破壞者嚴懲，而跟事件脫不了關係的他一直擔心會被抓到。

　　難道這次召我過去，是想說發現到我跟事件有關？

　　沒可能的，當天應該沒人看到我才對，而在兩天的討論中，我的名字一次都沒出現過，所以應該沒事。

　　那麼……是路易斯從中作梗？

　　應該不會。如果他是週末一大早便起程回家的話，他應該不知道這事才對。就算知道了，也應該趕不及在回家前向院長告發才是。

　　那麼院長找我，到底所為何事？

　　他百思不得其解。

　　「這封信，是給你的。」

　　當愛德華走到桌前，院長便向他遞上一封信。

　　給我的信？愛德華遞出雙手恭敬接信，心裡疑惑。

　　信封上的收件人名字是他的名字沒錯。少年把信封反轉，發現封口上有一個火漆印。火紅色的火漆印上清楚看到有一條長蛇盤繞著一個王冠。

　　他大吃一驚，因為這可是統治國家的家族──康茜緹塔家的家紋。

　　皇室給我的信？他更感到不解。

　　這時，院長把一把開信刀放在愛德華面前，示意他可以利用它打開信封。欣然接過刀的愛德華在火漆印底下一劃，雪白信封隨即被打開，而他的疑惑也終於被裡面的信解開──

　　

　　致　雷文男爵家　愛德華‧基斯杜化‧雷文：

　　謹遵神諭，汝已被選為「八劍之祭」的舞者之一，在祭典中為神獻上絕頂的劍舞。

　　神諭不得違反，違者將遭天譴。

　　為得到正式的參加資格，請於紫堇月十六日下午二時正抵達首都阿娜理蕾露妲城堡正門，以參加祭典的起始儀式。

　　請攜同汝劍出席。只有在起始儀式中的命名儀式裡得到確認的劍，方能在祭典期間使用。

　　願星運與天命祝福汝，取得最後勝利。

　　安納黎帝國　皇帝

　　阿洛西斯‧艾略特‧康茜緹塔

　　

　　現任皇帝的親筆信！愛德華實在不敢相信。

　　「這、這是……」他把自己的驚訝以言語表達出來，同時利用這一著，看看院長會否說些什麼。

　　「這是今早寄來的。相信你已大概知道『八劍之祭』的歷史和概要吧。」院長沉靜地回答。

　　「知道，最近課堂上有教。」愛德華照實作答。

　　「不錯。起始儀式是在一星期後。這可是非常重要的祭典，記緊準時出席。如果需要時間準備，你可以申請假期，我們定會批准。」

　　「明白了。」

　　口上是這樣說，但愛德華心想：我不需要用太多時間作準備。

　　「沒有問題便回去上課吧。恭喜你被選中，願你能在祭典獲得屬於勝者的獎勵。」

　　「感激不盡。」

　　聽完如寒暄般虛偽的「祝福」，並恭敬地鞠躬以示感謝後，愛德華便緩緩步出院長室，回到空無一人的暗紅走廊。

　　正如諾娃所說，他真的跟「八劍之祭」拉上了關係。

　　縱使沒有在臉上表露出來，但他的心中正洋溢著滿足和喜悅。

　　太好了，這樣一來我便能往目標前進一大步。

　　他珍而重之地把信件收好，慢慢步回課室。

　　我必會在祭典中為自己帶來勝利，把那「願望」取到手上，以達成一直以來的目標。

　　他緊握拳頭，嘴角輕微上揚。